Chương 57

Dừng lại một chút, Klein tiếp tục viết:

“Bản chất của việc giải quyết vấn đề liên quan đến phép thuật chính là ‘tiêu hóa’, chứ không phải là ‘nắm bắt’. Điều này có thể được hiểu một cách trực quan.”

“‘Nắm bắt’ phép thuật chỉ đơn giản là coi sức mạnh của chúng như những công cụ bên ngoài, những con thú hoang dã đã bị thuần hóa; dù có nắm bắt chúng tốt đến đâu, thành thạo đến đâu, chúng vẫn không thực sự thuộc về bản thân mình, và nguy cơ bị phản công là rất lớn. Còn ‘tiêu hóa’ phép thuật thì là coi những loại phép thuật đó như một phần của chính mình, phân hủy chúng, hòa nhập chúng, hấp thụ chúng, và từ đó kết hợp chúng thành một thể thống nhất.”

“Về điểm này, tạm thời không còn gì phải nghi ngờ nữa. Câu hỏi then chốt là: ‘Việc ‘đóng vai’ có thể giúp ích gì trong quá trình tiêu hóa?’”

“Dựa trên trải nghiệm của những người tiên tri hôm nay, tôi xin đưa ra hai giả thuyết để chờ kiểm chứng thêm.”

“Thứ nhất: Bằng cách ‘đóng vai’ theo tên của các loại phép thuật, có thể thay đổi trạng thái của thân xác, tâm hồn và linh hồn, khiến chúng dần dần tiếp cận được tinh thần cứng đầu còn sót lại trong phép thuật, từ đó tạo ra sự cộng hưởng và dần dần hấp thụ chúng.”

“Thứ hai: Tinh thần cứng đầu còn sót lại trong phép thuật giống như một hệ thống máy tính có hệ thống phòng thủ hoàn hảo; nếu muốn xâm nhập, phá vỡ hay phá hủy nó, thì cần phải tìm ra lỗ hổng, tìm ra chìa khóa. Tên của các loại phép thuật chính là những manh mối quan trọng đó. Vì vậy, bằng cách ‘đóng vai’, có thể điều hòa thân xác, tâm hồn và linh hồn, giả vờ thành ‘người của phe mình’, lừa qua những ‘người canh gác’ và tự tin bước vào. Ý tưởng này khá giống với mô tả của Đế quốc Russell.”

“Dù là giả thuyết nào đi nữa, trạng thái của thân xác, tâm hồn và linh hồn luôn là yếu tố không thể bỏ qua; dù sao chúng cũng là cây cầu duy nhất nối ‘việc đóng vai’ với sức mạnh của phép thuật.”

Klein đặt bút xuống, đọc lại đoạn văn này một lần nữa, và trong chốc lát anh không khỏi cảm thấy biết ơn cho nền giáo dục mà Đế quốc Những Kẻ Thích Ăn Uống đã mang lại.

Dù sao đi nữa, dù bản thân có chọn ngành khoa học hay kỹ thuật hay không, thì khả năng suy luận cơ bản vẫn phải có; nếu không, cũng không thể tiến hành những phân tích và giả thuyết như thế này được.

“Có lẽ việc ‘đóng vai’ thực sự có hiệu quả… Nhưng những thay đổi cụ thể thì còn phải chờ quan sát thêm.” Klein rút ra một kết luận tạm thời.

Tiếp theo, anh viết ra câu hỏi thứ hai:

“Một điều khá kỳ lạ: Tại sao những người tiên tri lại được coi là thông thạo và chuyên nghiệp hơn trong lĩnh vực huyền học, nhưng lại thiếu những phương pháp chiến đấu trực tiếp?”

“Thứ ba, những loại phép thuật cùng một chuỗi có cấp độ năng lượng tương đồng; đây là trạng thái tốt nhất mà các bậc tiền bối đã khám phá và tổng kết được. Nếu vượt quá cấp độ năng lượng đó, chúng dễ dàng bị phá hủy và mất kiểm soát; còn nếu thấp hơn quá nhiều, thì không thể thu được sức mạnh phi thường như mong muốn. Vì vậy, trong trường hợp cấp độ năng lượng đã được xác định rõ, thì một mặt phép thuật sẽ mạnh hơn một chút, nhưng mặt khác lại yếu đi một chút.”

“Thứ tư, mọi vật đều có nguồn gốc chung, đều bắt nguồn từ Đấng Tạo Hóa; tất cả đều là những mảnh vỡ của Ngài. Ý nghĩa tiềm ẩn của việc chúng bổ sung cho nhau chính là mỗi loại phép thuật đều có những vấn đề riêng.”

“Hiện tại, tôi nghiêng về giả thuyết thứ ba và thứ tư hơn, nhưng giả thuyết thứ tư lại dựa trên những huyền thoại không chắc chắn, nên chỉ có thể coi đó là tài liệu tham khảo mà thôi.”

“Tôi sẽ lấy giả thuyết thứ ba làm hướng dẫn, và kiểm chứng thông qua việc học tập hiện tại cùng những phát hiện sau này.”

Đến đây, Klein đã viết đầy hai trang giấy, nhưng anh vẫn không dừng lại, mà tiếp tục suy nghĩ về những vấn đề mới:

“Dựa vào những gì tôi học được hôm nay, ‘nghi thức chuyển vận’ của tôi thuộc loại phép thuật nghi thức điển hình.”

“Loại phép thuật này có thể được chia thành ba phần: phần đầu tiên là những nghi lễ nhằm làm hài lòng hoặc gây sự quan tâm từ những thực thể tương ứng; phần thứ hai là những câu chú mô tả đối tượng cầu nguyện cụ thể; phần thứ ba là phần chính để nhận được sự giúp đỡ mong muốn, và phần này cần sử dụng ngôn ngữ có cấu trúc rõ ràng cùng các ký hiệu biểu tượng để diễn đạt.”

“Từ đây, khi phân tích ‘nghi thức chuyển vận’, tôi nhận ra một vấn đề rõ ràng: nó thiếu phần thứ ba!”

“Nghi thức này có phần nghi lễ đặt thức ăn chính, đi theo chiều ngược kim đồng hồ bốn bước để tạo thành hình vuông; cũng có những câu chú chỉ rõ đối tượng cầu nguyện (chẳng hạn như ‘Phúc Sinh Huyền Hoàng Tiên Tôn’ v.v.)… Nhưng sau đó chỉ là việc nhắm mắt chờ đợi mà thôi, không hề có mô tả rõ ràng rằng mục đích của nghi thức là gì.”

“Nói cách khác, điều mà cái gọi là ‘nghi thức chuyển vận’ này muốn cầu nguyện thực sự là gì thì hoàn toàn không rõ ràng; chỉ có thể để nó diễn ra một cách tự do mà thôi…”

“Thật là lừa đảo! Cuốn ‘Kinh Nghiệm Bí Truyền Phép Thuật Tần Hán’ kia thật sự quá lừa đảo phải không?”

“Lúc đó tôi chắc chắn là bị ảnh hưởng gì đó, mới nghĩ đến việc thử nó…”

Klein dừng bút, hít hai hơi thật sâu để bình tĩnh lại.

Hít một hơi thật sâu, anh tiếp tục suy nghĩ:

“Tôi sẽ xem xét thiết kế lại nghi thức này để nó trở nên hoàn chỉnh hơn, và tìm ra mục đích thực sự của nó.”

“Khi buổi lễ vào chiều mai lần thứ tư được chứng minh là có thể được lặp lại một cách ổn định, điều đó có nghĩa là hiệu quả của buổi lễ đã trở nên vững chắc. Nó cũng có nghĩa là những điều ta cầu nguyện đã được ẩn chứa trong những khía cạnh mà ta vẫn chưa hiểu rõ. Như vậy, nếu tiếp tục thêm những mô tả mới, những lời cầu nguyện mới, thì sẽ không có phản hồi rõ ràng nào cả; thậm chí điều đó chỉ khiến buổi lễ trở nên hỗn loạn và tạo ra những kết quả không mong muốn.”

“Sự khác biệt giữa lần đầu tiên và các lần sau, trong khi đối tượng của lời cầu nguyện vẫn không thay đổi, liệu điều đó có nghĩa là kết quả nhận được sẽ khác nhau không? Giống như việc sử dụng những giao diện khác nhau vậy…”

“Vậy thì phải thiết kế buổi lễ như thế nào để đạt được hiệu quả mà ta mong muốn?”

“Nếu cho rằng những thực thể mà ta cầu nguyện ở lần đầu tiên khác với những lần sau, thì một số vấn đề trước đó có thể được giải thích một cách hoàn chỉnh. Nhưng tương tự, sự ổn định và không thay đổi ở lần thứ hai, lần thứ ba cũng có nghĩa là những điều ta cầu nguyện đã được ẩn chứa, và việc thay đổi chúng hiện tại vẫn chưa có cách nào để bắt đầu.”

“Điểm then chốt nhất là: thực thể mà ta đang cầu nguyện ấy rốt cuộc là ai? Nó ở đâu? Tại sao lại không hề có bất kỳ manh mối hay hướng dẫn nào dành cho ta?”

“Nó có phải ở sâu thẳm trong thế giới đầy sương mù ấy không?”

“Ồ, liệu có thể coi nó như một thực thể đang ngủ yên, và bằng cách kích thích nó một cách thích hợp, ta có thể nhận được phản hồi ổn định không? Ngoài ra, liệu nó có can thiệp hay ảnh hưởng gì đến ta không?”

“Vậy thì ta có thể thiết kế những buổi lễ khác nhau để kích thích nó, từ đó rút ra quy luật của các phản hồi, và cuối cùng tìm ra cách trở về đúng đắn.”

“Nhưng vấn đề là, nếu nó không hề ngủ yên, thì mọi nỗ lực thử nghiệm đều có thể dẫn đến những hậu quả khủng khiếp, rất nguy hiểm.”

“Lần thử nghiệm đầu tiên phải cực kỳ thận trọng; ngay từ khâu thiết kế, ta đã phải tránh làm nó tức giận…”

“Thật sự rất khó hiểu… Cần phải tiếp tục học hỏi thêm nữa.”

Klein thở dài và đưa ra kết luận.

Sau đó, anh ta lại ghi chép những điều khác lẻ tẻ:

“Luôn có những giọng nói vô hình vang vọng bên tai: “Hornachis…” Ừm, phải gọi là Felagra hay Fre格拉 đây?

“Hornachis là dãy núi chạy qua Vương quốc Ruun và Cộng hòa Intis; đỉnh núi cao hơn sáu nghìn mét.”

“Theo ghi chép của gia tộc Antigonus, vào Kỷ thứ Tư, ở đó từng có một quốc gia mang tên ‘Quốc gia của Bóng Đêm’. Liệu giữa ‘Quốc gia của Bóng Đêm’ và nữ thần bóng đêm có mối liên hệ gì không?”

“Vậy liệu điều này có liên quan đến những lời cầu nguyện của ta không?”

Đoạn văn này dài tận bốn trang, cả mặt trước lẫn mặt sau đều có nội dung.

Cắt! Bỗng nhiên, Klein rút ra bốn trang giấy đó, đọc đi đọc lại từ đầu đến cuối vài lần; thỉnh thoảng anh ta dùng bút chì đánh dấu những điểm quan trọng, thỉnh thoảng lại thêm vài câu vào.

Thời gian trôi qua nhanh chóng; mặt trăng đỏ bị những đám mây đen che khuất trong chốc lát. Klein cầm chiếc đồng hồ đeo tay trên bàn, ấn nút và nhìn qua một cái.

Anh ta đặt chiếc đồng hồ xuống, lấy ra một hộp diêm từ ngăn kéo, châm lên một que diêm rồi tiến lại gần bốn trang ghi chú đó.

Lửa màu cam bám vào giấy và lan rộng nhanh chóng.

Klein đặt bốn trang ghi chú lên thùng rác bằng gỗ; anh ta nhìn thấy những mảnh tro bụi trôi xuống.

Anh ta buông tay, để những tờ giấy rơi xuống đất… Chỉ trong vòng chưa đầy mười giây, tất cả đều biến mất không dấu vết; chỉ còn lại những mảnh tro vẫn còn quay tròn và những vết cháy ở đáy thùng gỗ kể lại những chuyện đã qua.

Vì trước đó đã có nhật ký bí mật của Đế quốc gia Russell, Klein không dám để lại bằng chứng rằng mình biết viết tiếng Trung; nếu những tờ giấy vừa rồi bị Neil và những người khác phát hiện thì mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối.

Khi viết về những vấn đề bí mật, dù sử dụng ngôn ngữ Ruon, ngôn ngữ Guv萨克 hay ngôn ngữ Hermes, Klein vẫn lo lắng rằng người nào đó đang theo dõi mình trong giấc mơ có thể nhìn thấy và giải mã nội dung đó; vì vậy anh ta chọn viết bằng tiếng Trung để tổng kết lại những gì đã viết. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ này, anh ta lại đốt cháy những tờ giấy đó, không để lại dấu vết gì.

Chính vì không thể lưu giữ những ghi chú đó, anh ta đã đặt ra kế hoạch cho bản thân: mỗi tuần sẽ tổng kết một lần để tránh quên mất.

Khi nhìn thấy những mảnh tro đã rơi hết xuống đất, Klein lấy ra một tờ giấy trắng và bắt đầu viết:

“Kính gửi ngài giáo viên của tôi…”