Chương 589

Khi nhìn thấy con tàu buồm đen khổng lồ ấy, phản ứng đầu tiên của Klein là sợ hãi và cảnh giác; anh nghi ngờ rằng “Vua của Năm Biển” – Nastrath, vị bán thần kia, đang nhắm thẳng vào mình.

Nhưng ngay lập tức sau đó, anh đã bác bỏ suy đoán đó. Bởi vì ngoại trừ việc từng sử dụng lá bài “Hoàng Đế Đen” trong thế giới tâm linh, kể từ khi ra khơi, anh hầu như không bao giờ để lá bài đáng ghê tởm ấy xuất hiện trong thế giới thực. Chỉ có vài lần duy nhất, nó xuất hiện khi được triệu hồi và sau đó nhanh chóng trở lại thế giới tâm linh.

Với khả năng che chắn của làn sương mù, cùng đặc tính ngược tiên tri và ngược bói toán của lá bài “Hoàng Đế Đen”, “Vua của Năm Biển” Nastrath không thể và cũng không nên nhắm vào tôi! Klein lấy lại bình tĩnh, đứng dậy đi đến bên cửa sổ và cùng với Danitz ngắm nhìn con tàu “Hoàng Đế Đen” kia – con tàu đi ngược với mọi quy luật thông thường của tàu buồm.

Con tàu khổng lồ ấy từ từ tiến lại gần trong bóng tối dày đặc; cảnh tượng trên boong dần trở nên rõ ràng hơn: các thủy thủ hoặc đang lau chùi boong, hoặc tựa vào lan can tàu nói chuyện phiếm, không ai rút kiếm hay súng; không hề có dấu hiệu của cuộc cướp bóc nào.

Gần khoang tàu, có một chiếc ghế đá đầy vết ố, cao khoảng hai ba mét; trên đó ngồi một người đàn ông to lớn như người khổng lồ.

Chưa kịp nhìn rõ khuôn mặt của “Vua của Năm Biển” Nastrath, Danitz đã không thể kiềm chế được mà cúi đầu xuống, cơ thể cứng đờ, run rẩy, muốn bò xuống đất.

Klein cũng cảm nhận được sự uy nghi và sức hùng vĩ khó tả ấy.

Anh không cố chịu đựng thêm, không cố gắng ngẩng cao đầu lên để tiếp tục nhìn thẳng vào Nastrath; điều đó rất có thể sẽ thu hút sự chú ý của đối phương và gây ra những rắc rối không cần thiết.

Là một người ẩn giấu nhiều bí mật, dù sao cũng phải cúi đầu!

Klein rời mắt khỏi Nastrath và bắt đầu ngắm nhìn tấm thảm trải trên boong tàu.

Không biết đã qua bao lâu, anh thấy ánh nắng mặt trời lại chiếu vào trong không gian; bóng tối dần biến mất.

Anh ngẩng đầu lên, và trong tầm mắt mình không còn con tàu buồm đen khổng lồ nữa; gió nhẹ, sóng yên, bầu trời cao rộng.

“Tại sao hắn lại đột nhiên xuất hiện ở đây? Chẳng phải trước đây hắn vẫn còn ở Biển Sương mù sao?” Danitz nhíu mày, tự hỏi mình.

Con tàu “Hoàng Đế Đen” có thể di chuyển trong thế giới tâm linh; việc nó vượt qua Biển Sương mù chỉ trong vài ngày là điều bình thường… Có lẽ đó cũng là một trong những lý do khiến Nastrath trở thành “Vua của Năm Biển”.

So với những chiếc tương tự, nó trông thực sự rất đặc biệt; dọc theo trục giữa có một khẩu pháo chính, ống pháo được trang trí với các ký hiệu và hoa văn chồng chất lên nhau, phát ra ánh sáng yếu ớt nhưng trong trẻo.

“Đó là khẩu pháo thanh tẩy, chỉ có thể sử dụng được mười lần thôi, sau đó cần đến sáu vị ‘thầy tế lễ ánh sáng’ để tiến hành nghi lễ, cầu nguyện với thần linh nhằm bổ sung lại năng lượng tinh thần,” Daniels giới thiệu một cách tự hào.

Lời nguyền được tạo ra từ nhiều yếu tố phức tạp ấy? Sau một thời gian nhất định, chắc chắn cũng sẽ xuất hiện tình trạng mất mát năng lượng tinh thần một cách tự phát… Liệu thế lực đứng sau “Tướng Băng Sơn” có phải là giáo hội “Mặt Trời Vĩnh Cửu” không? Hay họ có khả năng đào tạo ra những vị “thầy tế lễ ánh sáng” như vậy? Klein giữ vẻ bình tĩnh bề ngoài, nhưng trong lòng lại bắt đầu suy nghĩ lung tung.

Lần đầu tiên anh nhìn thấy con tàu “Giấc Mơ Vàng” trong giấc mơ của Daniels, anh không hề ngạc nhiên trước khẩu pháo chính; dù sao thì giấc mơ cũng không cần phải tuân theo lẽ thường. Có lẽ Daniels đã từng thấy những con tàu bọc thép trước đây và ấn tượng sâu sắc về khẩu pháo đó, nên nó đã được thể hiện ra trong giấc mơ.

Điều khiến Klein không ngờ là con tàu “Giấc Mơ Vàng” thực sự chứa đựng nhiều kiến thức huyền bí đến mức những thế lực bình thường không thể sử dụng được.

Chẳng mất bao lâu, con tàu “Giấc Mơ Vàng” đã thả xuống một chiếc thuyền nhỏ và nhanh chóng tiến gần chiếc thuyền đánh cá. Daniels dang rộng năm ngón tay rồi siết chặt lại, nhảy xuống một cách mạnh mẽ và đáp xuống thuyền một cách vững vàng, gần như không gây ra bất kỳ xáo trộn nào.

Anh huýt sáo một tiếng, vỗ tay với tên cướp biển lái thuyền, cảm nhận lại cảm giác được lang thang trên đại dương bao la.

Tuy nhiên, niềm hứng thú đó không kéo dài lâu; đột nhiên anh cảm thấy có thêm một người đứng phía sau mình.

…Quên mất tên điên kia đi… Daniels thu lại nụ cười, ngồi xuống.

Klein quan sát những tên cướp biển xung quanh, giữ nguyên vẻ bình tĩnh và không nói gì cả.

Chẳng mất bao lâu sau, anh đã lên được boong tàu “Giấc Mơ Vàng” và nhìn thấy “Tướng Băng Sơn” Edwina Edwards đứng yên bình bên cạnh thành tàu.

Vị tướng cướp biển này gần như giống hệt lần trước anh gặp cô ấy trong giấc mơ; kiểu tóc và trang điểm của cô ấy không hề thay đổi, chỉ là cô ấy đã thay chiếc váy bằng một chiếc quần dài màu đậm, kết hợp với đôi giày da, khiến vẻ đẹp thông minh của cô ấy càng nổi bật hơn.

Anh dự định sẽ hỏi hết những điều mình muốn biết trước, sau đó mới lắng nghe ý định của Edwenna, để tránh việc không thể đáp ứng được và phải cảm thấy ngại ngùng nếu quyết định từ chối.

“Tracy?” Edwenna nhẹ nhàng nói, “Cô ấy là một phù thủy, một ‘Phù thủy của Nỗi Đau’ cấp độ 5.”

Phù thủy? Klein suýt nữa thì bật tiếng cười, cảm thấy mình có vẻ như có duyên gì đó với những phù thủy: trước là “Nữ phù thủy” Tracy, sau đó là “Phù thủy của Niềm Vui” bà Sharon, tiếp theo là Tracy Chic – người biến thành biểu tượng của niềm vui, và giờ đây lại xuất hiện thêm “Phù thủy của Nỗi Đau” tên Tracy.

Edwenna không nhận ra những xúc động trong lòng anh, tiếp tục nói:

“Cô ấy khác với những phù thủy bình thường; cô ấy có những quan điểm và mục tiêu riêng của mình, được coi là một kẻ lập dị trong giáo phái phù thủy. Tuy nhiên, cô ấy vẫn sẵn lòng phục vụ tổ chức bằng cách buôn bán con người hoặc những hành vi tương tự.”

Khác với những phù thủy bình thường? Có lẽ là vì cô ấy không từ bỏ nhận thức về bản thân mình và chọn cách mang lại niềm vui cho phụ nữ? Klein bỗng nghĩ đến Elene với mái tóc đỏ.

Nhưng anh không dám chắc chắn điều đó, bởi vì không phải tất cả các phù thủy đều bắt nguồn từ việc một người đàn ông chuyển giới thành phụ nữ; còn có những phụ nữ thực sự muốn trở thành sát thủ nữa.

Sau khi hỏi thêm một số chi tiết cụ thể, Klein suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Chúng tôi đã gặp Nast và con tàu ‘Hoàng đế Đen’ của hắn trên đường đi.”

“Trong vòng một tháng gần đây, có rất nhiều sự việc liên quan đến bạn, Seniour, Tracy, và Nast xuất hiện ở khu vực biển này; điều này thật không bình thường.”

Bốn trong số Bốn Vua và Bảy Tướng đều có liên quan đến vùng biển Rothard trong thời gian ngắn, chưa kể đến thành viên mới của tổ chức Tarot – “Tướng Trên Các Ngôi Sao” Jadria. Theo xác suất học, điều này thực sự rất bất thường.

Tất nhiên, Klein cũng có một số suy đoán của riêng mình; anh muốn xem liệu “Tướng Trong Núi Băng” có thể đưa ra những ý tưởng mới mẻ hay không.

Edwenna lắng nghe mà không nói gì, sau đó kéo một góc của chiếc lưới đánh cá ra và đặt nó trước mặt mình.

Cô lấy ra từ túi quần áo và lớp giữa bên trong dây thắt lưng những vật dụng như bút máy có thân tròn, con dao thánh bằng đồng màu vàng, những chai nhỏ bằng kim loại, và đặt chúng ngang trên chiếc lưới đã được mở ra.

Chúng nằm yên ổn ở đó, không hề di chuyển chút nào, và có vẻ như chúng không hề liên quan đến nhau.

Lúc này, Edwenna cúi xuống nhặt một tảng đá dùng để nén lưới, rồi để nó rơi thẳng xuống giữa chiếc lưới.

Chiếc lưới lập tức lõm xuống, khiến các phần xung quanh co lại; những chiếc bút, con dao, và những chai nhỏ cũng theo đó di chuyển.

Edwenna giải thích:

“Những vật dụng này đại diện cho những khía cạnh khác nhau của con người: sự sáng tạo, sức mạnh, và sự bất thường. Chúng có thể liên quan đến những sự việc chúng ta vừa gặp.”

“Vua của năm đại dương” Nast xuất hiện chính là lý do của tôi… “Tướng trong bệnh tật” Tracy cũng có thể giải thích được phần nào, dù sao tôi cũng đã tiếp xúc với Tris Chic… Còn “Tướng trong tảng băng” và “Tướng trên máu” thì tôi không tìm ra lý do nào cả… Có lẽ đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi? Hơn nữa, người sau được dẫn ra từ người trước… Klein rút lại ánh nhìn của mình và hỏi thêm một số vấn đề khác.

Sau đó, anh mới mở miệng nói:

“Cô chủ tàu, cô mời tôi đến có chuyện gì vậy?”

Edwenna nhìn anh sâu sắc và nói:

“Giấy tờ tùy thân của anh cho thấy anh đến từ Beckland, nhưng theo những gì tôi biết, danh tính đó không hề chính xác. Ở đó không hề có một thợ săn tiền thưởng nào tên là Gorman. Sparrow cả.”

Thật là có sức mạnh lớn phía sau, và anh còn có một mạng lưới quan hệ khá mạnh mẽ ở Beckland; chỉ trong thời gian ngắn đã tìm ra rằng danh tính của tôi có vấn đề… Klein không hề hoảng loạn, mà cười bình tĩnh:

“Mỗi người đều có những bí mật của riêng mình.”

Edwenna im lặng vài giây, không tiếp tục hỏi thêm, rồi nói tiếp:

“Không lâu trước khi Kavitova chết, anh đã dâng hiến cho nó.”

Klein hơi nghiêng đầu, ánh mắt liếc qua Danitz đang uống bia.

Ho! Ho ho! Danitz hoảng sợ đến mức bắn tung tóe nước bia lên người mình.

Klein rút lại ánh nhìn, không thừa nhận cũng không phủ nhận, chỉ nhìn Edwenna với vẻ mặt bình thường.

Edwenna tiếp tục nói:

“Sau khi Kavitova chết, ‘Thần biển’ vẫn tiếp tục phản hồi với những tín đồ của mình.”

Hơn nữa, chỉ còn một ngày nữa là đến ngày cuối cùng để xin vé đi lại…

https://

Xin hãy nhớ tên miền phát hành đầu tiên của cuốn sách này: Địa chỉ đọc trên điện thoại: