Chương 616

Trên làn sương mù, Klein tựa lưng vào chiếc ghế có lưng cao, cầm trên tay “Cơn đói ký sinh”, im lặng suốt vài giây đồng hồ.

Cuối cùng, anh vẫn tiến hành theo quy trình đã định sẵn, thả linh hồn của người “bác sĩ tâm lý” kia ra ngoài.

Bên cạnh chiếc bàn dài bằng đồng xanh, một bóng dáng cao ráo nhanh chóng xuất hiện; đó là một người phụ nữ, khuôn mặt khá mờ ảo, vẻ đau khổ và biến dạng hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy.

Klein nhìn cô ấy và hỏi như thể đang trò chuyện:

“Cô còn nhớ mình là ai không?”

Trong không gian bí ẩn này, anh có thể giao tiếp trực tiếp với các linh hồn.

Cảm giác oán hận của người “bác sĩ tâm lý” kia đã giảm đi đáng kể; cô ấy cười đắng cay và nói:

“Tất nhiên là nhớ rồi.

“Tôi là thành viên của một tổ chức bí mật, dự định đến đảo Toskate để gặp một người bạn. Trên đường đi, tôi đã gặp phải bọn cướp biển.

“Mặc dù tôi đã sử dụng khả năng của mình để giải quyết cuộc khủng hoảng đó, nhưng những tên cướp biển trốn thoát đã kể lại chuyện cho Zilings. Hắn ta, vì muốn chiếm lấy khả năng của tôi, đã thay đổi kế hoạch hành trình của chúng tôi và chặn đứng con tàu của chúng tôi. Những gì xảy ra sau đó, có lẽ các người cũng có thể tưởng tượng được.

“Nhờ sự cẩn thận của hắn ta, tôi đã bị giết ngay lập tức, không phải chịu những điều khủng khiếp hơn cái chết như những hành khách nữ khác.”

Klein im lặng vài giây, sau đó gật đầu nhẹ nhàng:

“Cô có biết đến cuốn sách cổ đại mang tên ‘Hành trình của Groser’ không?”

Anh nghĩ rằng vì cuốn sách này xuất phát từ dòng dõi rồng khổng lồ, nên những người “bác sĩ tâm lý” kia có lẽ đã từng nghe đến tên và chi tiết của nó.

Người phụ nữ “bác sĩ tâm lý” ấy suy nghĩ kỹ lưỡng một chút, rồi lắc đầu:

“Xin lỗi, tôi chưa bao giờ nghe nói đến cái tên đó.”

Klein không tiếp tục bàn về chủ đề này nữa, mà hỏi tiếp:

“Cô sắp biến mất và tìm được sự yên bình; còn điều ước cuối cùng nào không?”

Người “bác sĩ tâm lý” ấy cúi đầu xuống, cười nhẹ và nói:

“Tôi muốn được sống lại.”

“Được rồi, tôi biết ước nguyện đó không thể thành hiện thực… Nhưng cũng chẳng còn điều gì khác cần nữa. Tôi đã chết từ nhiều năm trước rồi; gia đình và bạn bè của tôi hẳn đã nhận được tin dữ từ lâu. Việc thông báo lại tin tức về cái chết của tôi chỉ khiến họ phải nhớ lại nỗi đau ấy một lần nữa mà thôi.

“Vậy thì thôi, cảm ơn… Chỉ cần vậy thôi…”

Bóng dáng của cô ấy nhanh chóng mờ nhạt và biến mất, chỉ để lại đôi mắt vàng rực rỡ, có thể phản chiếu những suy nghĩ trong trái tim mỗi người.

Kết thúc.

Klein tôn trọng những người đã khuất, không muốn khai thác bí mật của họ, vì vậy anh không hỏi thêm gì nữa, và tự nhiên là không có manh mối gì cả. Anh nhanh chóng ngừng suy nghĩ về những vấn đề này và bắt đầu xem xét đến một việc khác.

Sau khi giết “Kẻ Nói Lời Khéo léo” Misor. Kim, dù vì lý do gì đi nữa, tôi cũng phải rời khỏi Bayam trong thời gian ngắn… Trong thời gian này, tôi đã làm không ít việc ở “Thành Phố Hào Phóng” này… Ừm, tham gia hai đến ba buổi tụ họp của những người phi thường, xác nhận xem có phải có vật liệu chính để tạo ra “Búp Bê Bí Mật” hay không rồi sau đó rời đi… Klein nhanh chóng đưa ra quyết định, tiếp theo là tạo ra cảnh tượng cầu nguyện của “Thế Giới”, phủ lên nó một lớp sương mù xám, và ném vào đó một vì sao đỏ thẫm tượng trưng cho “Cô Gái Công Lý”.

…………

Audrey đang ngắm nhìn làng xóm gần đó từ ban công tầng ba; mái nhà ở đó chủ yếu màu đỏ gạch, với những họa tiết rồng được vẽ một cách chân thực hoặc trừu tượng.

Bỗng nhiên, trước mắt cô xuất hiện một lớp sương mù xám bao la quen thuộc.

Trong làn sương mù ấy, một bóng người mờ ảo đang cầu nguyện với vị thần cao quý phía trên:

“Thưa Ngài ‘Kẻ Ngốc Nghếch’ vĩ đại, xin hãy truyền đạt cho Cô Gái Công Lý rằng chúng tôi có thể chuẩn bị giao dịch rồi.”

Có thể chuẩn bị giao dịch rồi ư? Anh ta đã có được đặc tính phi thường của “Bác Sĩ Tâm Lý” à? Nhưng hôm qua thì vẫn chưa… Hiệu quả của “Thế Giới” khiến Audrey giật mình, suýt nữa cô quên mất việc cảm ơn Ngài “Kẻ Ngốc Nghếch”. May mắn thay, cô không còn là cô gái non nớt ngây thơ như trước nữa; đã trải qua không ít chuyện lớn, cô nhanh chóng bình tĩnh lại, chân thành cảm ơn và thông báo với “Thế Giới” rằng cần phải chờ thêm hai đến ba ngày nữa, bởi vì cô dự định sẽ trả hết số tiền mình nợ Ngài “Kẻ Ngốc Nghếch” – tiền mặt trên người cô đủ để thanh toán hết, nhưng cô cũng phải giữ một giới hạn nhất định, nếu không sẽ dễ bị người khác phát hiện ra điều gì đó không ổn.

Khi làn sương mù ảo tan đi, Audrey nhìn xuống Sussy đang yên lặng ngắm vườn ở tầng một, bước đi qua lại vài bước, rồi thì thầm:

“Thế Giới thật sự rất đáng sợ…”

…………

Vào buổi tối, tại quán bar “Rong Biển”.

“Mắt Xanh” Mice vừa mới tiêu xài hết tiền ở sòng bạc, ngồi xuống quầy và gọi một ly rượu mạnh.

Anh ta đang chuẩn bị nâng ly để uống thì bỗng nhiên nghe nhân viên pha chế nói khẽ:

“‘Kẻ Nói Lời Khéo Léo’ Misor đã chết.”

“Ồ… Ai làm vậy?” “Mắt Xanh” Mice ban đầu giật mình, sau đó hơi hào hứng hỏi: “Có phải là ai đó trong nhóm chúng ta không?”

…………

Ozzer đã chết, Misol. Kim cũng đã chết… Một nhà thám hiểm lạ mặt tên là Gorman Sparrow chính là kẻ gây ra điều đó… Tay của “Mis với đôi mắt xanh” bỗng nhiên run rẩy; trong đầu anh ta, hình ảnh ấy lập tức hiện lên một cách sâu sắc đến mức không thể quên:

Một chàng trai trẻ trông có vẻ như một quý ông đứng ở góc cửa của quán bar, tóc đen, mắt nâu, khuôn mặt gầy gò, các đường nét rõ ràng; anh ta đang nhìn chằm chằm vào những vị khách qua lại bằng ánh mắt lạnh lùng, như thể đang tìm kiếm con mồi.

“Mis với đôi mắt xanh” run lên, không kịp uống nữa, anh ta vội vàng đứng dậy và rời khỏi quán bar.

Thật đáng sợ… Kẻ đó thật sự quá đáng sợ! Ngay cả “Kẻ ăn nói khéo léo” cũng đã chết trong tay hắn… Chắc chắn hắn là một kẻ mạnh mẽ cấp tướng! Chắc hắn đang tìm tôi, muốn giết tôi luôn… Không được, tôi không thể ở lại Bayam nữa… Tôi phải lập tức quay trở lại con tàu, tránh xa nơi này! “Mis với đôi mắt xanh” lao thẳng đến “Rạp hát Đỏ”, kéo theo vài người bạn của mình rời đi, tiến về phía khu rừng bên ngoài thành phố, đi đường vòng để đến cảng tư nhân do lực lượng kháng chiến kiểm soát.

Cửa hàng thảo dược ở con hẻm đối diện “Rạp hát Đỏ” vẫn mở cửa như thường lệ; thầy thuốc béo tròn tên Dakwell ngồi sau quầy, bề ngoài bình tĩnh nhưng trong lòng rất lo lắng.

Anh ta đã liên lạc với những thành viên của “Trường phái Sinh mệnh” mà mình biết thông qua nhiều cách khác nhau để tìm sự giúp đỡ cần thiết, nhưng anh ta không thể biết được ai sẽ đến, và khi nào họ sẽ đến… Anh ta chỉ có thể chịu đựng nỗi sợ hãi và lo lắng, tiếp tục mở cửa hàng, giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra.

“Dakwell, anh rất lo lắng phải không?” Con đại bàng có đầu mèo béo tròn ấy bất ngờ bay trở lại và đậu trên quầy.

“Không cần anh nhắc nhở tôi đâu… Tôi rất rõ tình trạng của mình.” Dakwell vung tay một cách bực bội.

Anh ta vẫn nhớ rõ những lời cảnh báo mà thầy đã dạy khi anh ta còn theo học: phải cẩn thận với các tổ chức chính quyền, cẩn thận với những thành viên thuộc giống loài ma cà rồng thực sự… Roy Kim đã kể rất nhiều ví dụ: có người bị giam cầm vĩnh viễn dưới lòng đất, không bao giờ được nhìn thấy ánh nắng mặt trời, không có phụ nữ; có người trở thành những nhân viên nghiên cứu, sử dụng cơ thể mình để thử nghiệm những vật bị niêm phong nguy hiểm; có người phải chịu đựng đủ loại thí nghiệm và biến thành những con quái vật chỉ còn lại bản năng; có người bị ma cà rồng hút máu, trở thành những con rối.

Những ví dụ đó đã in sâu vào tâm trí anh ta… Anh ta không thể để điều đó xảy ra với mình…

Anh ta phải tìm cách bảo vệ bản thân và những người thân…

Lão già luôn thích đưa ra những manh mối ở những nơi có vẻ bình thường, giản dị. Liệu bức thư kia có ẩn chứa những thông tin tương tự không nhỉ? Trong bức thư cũng chỉ nói rằng sẽ gặp nhau gần rạp hát đỏ, và hắn còn khoe khoang về kỹ năng cá cược của mình nữa… Chà, rõ ràng là nhờ may mắn mà thôi. Hắn còn bảo tôi phải đến cửa hàng tạp hóa Mapel trên phố Enmate, mua một quả xúc xắc, chuẩn bị tâm thế để “nhận bài học”… Tôi nghĩ rằng sẽ mua nó sau khi gặp nhau, nhưng cuối cùng tôi cũng không đi. Có lẽ ở đó có bí mật nào đó chăng? Dakriel như người đang chìm dần trong nước vừa nắm được sợi rơm cuối cùng để bám lấy sự sống.

Nhiều con phố ở đây được đặt tên theo các thành phố của Vương quốc Ruon.

Dakriel dành vài phút để gom góp can đảm, cầm theo con đại bàng mặt mèo, đóng cửa hàng rồi bước ra khỏi con hẻm.

Trong lúc chờ xe ngựa cho thuê, anh mua một tờ báo “Tin Tức Mới” vừa được phát hành, và nhàn rỗi lướt qua các tin tức quốc tế, trong nước cũng như tin tức về các quần đảo.

Bỗng nhiên, anh nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc – đó chính là người phiêu lưu đã cung cấp thông tin về nơi ẩn náu của Roy Kim.

“Germann Sparrow đã giết chết ‘Kẻ Nói Lời Mánh Lới’ Misol Kim, người được trả thưởng lên đến 5400 bảng… Tôi đã giao trọng trách quan trọng như vậy cho một người phiêu lưu giỏi đến thế!” Dakriel lẩm bẩm.

Anh nhanh chóng quên đi chuyện đó, lên xe ngựa cho thuê và tiến thẳng đến phố Enmate, tìm đến cửa hàng tạp hóa Mapel.

Chủ cửa hàng là một bà lão hiền lành; sau khi nhìn Dakriel từ trên xuống dưới, bà nói:

“Quả xúc xắc bạn cần có giá 1 bảng.”

Đây chẳng khác gì cướp bóc! Dakriel trong lòng gầm lên, nhưng điều đó lại càng khiến anh tin chắc rằng quả xúc xắc ấy có thể chứa thông tin quan trọng.

Anh trả tiền, nhận lấy hộp nhỏ chứa quả xúc xắc, mở nắp và thấy bên trong là một quả xúc xắc sáu mặt màu trắng hồng, với con số 4 màu đỏ hướng lên trên.

Mặc dù cảm thấy nghi ngờ vì quả xúc xắc rất bình thường và hộp nhỏ chứa đầy đến mức gần như không còn chỗ trống, nhưng Dakriel vẫn cẩn thận không nghiên cứu ngay tại chỗ, mà cho nó vào túi rồi bước đi về phía bên kia con phố.

Khi đến một nơi yên tĩnh, anh không nhịn được mà lấy quả xúc xắc ra xem; anh không thấy có gì đặc biệt cả.

Chính lúc đó, một chiếc xe ngựa lao qua nhanh chóng, làm anh giật mình; cánh tay anh run lên và quả xúc xắc rơi xuống đất.

Quả xúc xắc lăn liên tục, cuối cùng dừng lại với con số 1 màu đỏ hướng lên trên.

Dakriel chửi mắng người lái xe, sau đó bước tới để nhặt nó lên.

Anh tiếp tục hành trình của mình, với quả xúc xắc bí ẩn trong túi…