Chương 62

Trước khi ra khỏi nhà, Klein nhanh chóng dùng chiếc bàn chải nhỏ và khăn tay để làm sạch trang phục lịch sự cùng chiếc mũ lưỡi trai một cách tỉ mỉ, sau đó thay áo sơ mi trắng và mặc lên người chiếc áo khoác giá rẻ nhưng làm từ chất liệu lanh, rồi vội vã bước ra đường.

Trước tiên là chiếc váy của Melissa, tiếp theo là trang phục lịch sự của Benson, cuối cùng mới đến lượt bộ trang phục thứ hai của mình… Tiền luôn là vấn đề, không đủ để chi tiêu… Ngoài ra, còn phải dần dần tích lũy đồ dùng bằng sứ để tiếp đãi khách hàng… Và còn phải tiết kiệm tiền để mua các loại nguyên liệu liên quan đến học thuật bí ẩn nữa… Klein ngồi lên xe ngựa công cộng, trong đầu tính toán tình hình tài chính của gia đình, càng tính càng thấy lo lắng.

Anh ước tính ít nhất phải một năm nữa mới có thể giúp bản thân, anh trai và em gái sống như những người thuộc tầng lớp trung lưu.

Tất nhiên, đó chưa kể đến khả năng được thăng chức và tăng lương.

Xe ngựa công cộng đi qua từng con phố, dừng lại đối diện với “Câu lạc bộ Tiên tri” trên phố Howles.

Klein giữ chặt chiếc mũ lưỡi trai màu đen không phải làm từ lụa, bước xuống xe một cách nhanh nhẹn, đi theo con đường quen thuộc, tiến vào cửa ra vào của câu lạc bộ ở tầng hai, và nhìn thấy bà gái xinh đẹp tóc màu nâu vàng tên là Angelica.

Vùng quanh mắt cô ấy vẫn còn hơi sưng đỏ, nhưng tổng thể trông cô ấy rất thoải mái.

Klein giơ tay lên, gõ nhẹ vào trán mình vài cái, quan sát kỹ lưỡng, thấy rằng vẻ u ám trong ánh mắt Angelica đã giảm đi nhiều, và thay vào đó là một vẻ sáng bóng như ánh nắng mặt trời.

Sau khi quan sát xong, Klein mới bước tới gần, cởi mũ và cười nói:

“Bà Angelica, hôm nay thật là một ngày đầy nắng rực rỡ, phải không ạ?”

Angelica ngẩng đầu lên, thốt lên một tiếng ngạc nhiên ngắn ngủi, rồi ngay lập tức nở nụ cười:

“Anh giống con mèo của ông Vincent lắm, đi bộ mà không hề gây ra tiếng động, ừ, anh có nhận ra không? Ha ha, tôi quên mất rồi, anh là một nhà tiên tri giỏi xem tướng mặt…”

Cô ấy dừng lại một chút, cắn nhẹ môi và cúi chào:

“Cảm ơn anh, cảm ơn lời khuyên của anh hôm qua, tôi cảm thấy tốt hơn rất nhiều. Trong suốt một năm qua, tôi chưa bao giờ cảm thấy thoải mái, vui vẻ và hài lòng như bây giờ.”

Nghe lời cảm ơn chân thành của cô ấy, Klein cũng bị lan tỏa niềm vui đó, khóe miệng anh nhếch lên:

“Được giúp đỡ cô là vinh dự của tôi.”

Trong lúc nói chuyện, anh cảm thấy tâm hồn mình trở nên nhẹ nhõm và sảng khoái hơn nhiều.

Kết thúc.

Sau khi đã “tiêu hóa” hoàn toàn “phép thuật ma”, trở thành một “nhà tiên tri” thực thụ, có lẽ mình sẽ có thể thiết kế những “bộ phận điều khiển” ẩn náu hơn nữa... Klein gật đầu một cách khó nhận thấy rồi bước về phía phòng họp có cửa mở nửa chừng.

“Cà phê, hay trà đỏ?” Angelica vội vàng hỏi.

“Cà phê Decaf.” Klein trả lời với thái độ muốn thử tất cả các loại đồ uống.

Lúc này, anh nhìn thấy có khoảng sáu bảy thành viên trong phòng họp, nhưng không bao gồm Haines Vincent – người vẫn luôn ở đây trước đó.

“Thưa ông Vincent, ông ấy không đến sao?” Klein dừng bước và hỏi một cách tình cờ.

Angelica ngạc nhiên:

“Thưa ông Vincent không phải hàng ngày đều đến đây. Ông ấy đã nhận lời mời đi giảng dạy tại một tổ chức tiên tri ở cảng Enmate. Có việc gì cần nói với ông ấy không?”

“Không, chỉ là tò mò thôi. Dù sao mỗi lần tôi đến đây trước đây, tôi luôn thấy ông ấy mà.” Klein cười nhẹ và lắc đầu.

Đồng thời, anh nhận ra trong số bảy thành viên đó có một khuôn mặt quen thuộc:

Gracis – người đã từng tiên tri cho mình!

Gracis đang đeo kính một mắt và đọc tài liệu trên bàn.

Bỗng nhiên, anh nhận thấy có người đang nhìn mình, vì vậy anh ngẩng đầu lên, nhìn về phía nguồn gốc của ánh nhìn đó. Trên khuôn mặt anh lập tức hiện ra vẻ vui mừng rõ rệt, anh dùng hai tay đỡ lấy người và chạy về phía Klein:

“Chào buổi chiều, thưa ông Moretti. Tôi vừa nãy còn đang nghĩ xem hôm nay ông có đến không.”

“Nghe Angelica nói, ông không phải là bác sĩ mà là một nhà tiên tri giỏi xem tướng mặt phải không?”

Klein cười và nói:

“Tôi không chỉ giỏi về điều đó thôi, thưa ông Gracis. Có vẻ như ông đã hoàn toàn thoát khỏi bệnh tật rồi phải không?”

Anh nhẹ nhàng ấn vào trán mình vài lần, sau đó nhận thấy màu sắc khỏe mạnh của Gracis đã trở lại bình thường.

“Đúng vậy. Lúc đó tôi thực sự rất hối tiếc, hối tiếc vì không nghe theo lời khuyên của ông. May mắn thay, gần nhà tôi có một thầy thuốc rất giỏi; ông ấy đã cho tôi một loại thuốc kỳ diệu, giúp tôi tránh khỏi cái chết.” Gracis cảm thán.

Là một thành viên sắp trở thành thành viên chính thức của đội ngũ canh gác ban đêm, Klein với tính nhạy bén nghề nghiệp hỏi tiếp:

“Thầy thuốc rất giỏi ư? Thuốc kỳ diệu ư?”

Kỳ diệu? Kỳ diệu đến mức nào? Có phải thuộc về nhóm những thứ phi thường không?

“Ông ấy nói đó là một loại thuốc dân gian từ khu vực Lemberg. Dù sao đi nữa, nó đã rất hữu ích cho căn bệnh của tôi.” Gracis trả lời mà không cảm thấy có gì đặc biệt.

Thầy thuốc dân gian? Klein suy nghĩ thêm.

Đội ngũ canh gác ban đêm… và những bí mật được giữ kín…

“Anh ấy tên là Rosen.达克威德, có một cửa hàng nhỏ số 18 phố Flad ở khu Đông, được gọi là ‘Cửa hàng Thảo dược Dân gian của Rosen’.”

“Cảm ơn.” Klein lặng lẽ ghi nhớ lại thông tin đó, rồi chân thành nói lên.

Gracis quay người lại, mời anh ta ngồi bên cạnh mình. Lúc này, Angelica cũng vừa pha xong cà phê và mang nó đến.

So với cà phê Nam威尔, hương vị của cà phê Dicci đậm đà hơn, nhưng hương vị thì tương đối kém hơn một chút… Klein nhấp một ngụm, thưởng thức một lát.

Thấy anh ta đặt chiếc cốc có lớp men trắng xuống, Gracis vội vàng chọn lựa từng lời nói:

“Thưa ông Moretti, tôi có thể nhờ ông tiên tri cho tôi một lần được không? Tôi sẽ trả thù lao theo giá mà ông định ra.”

“8 xu là đủ rồi, tôi sẽ không tăng giá vào phút chót đâu.” Klein vốn cũng mong có người nhờ mình tiên tri; “Cần phải vào phòng tiên tri không ạ?”

“Được thôi, phòng tiên tri bằng thạch anh vàng.” Gracis quen thuộc hơn anh ta, liền đi trước.

Vào phòng tiên tri, họ khóa cửa lại. Klein ngồi xuống sau chiếc bàn dài, rồi hỏi một cách nghiêm túc:

“Thưa ông Gracis, ông muốn tiên tri về chuyện gì?”

“Tôi có một cơ hội đầu tư, nhưng số tiền liên quan quá lớn. Nếu thất bại, cả tôi và gia đình tôi sẽ phải gánh chịu những tổn thất nặng nề. Tôi muốn biết liệu dự án đó có thể diễn ra suôn sẻ không.” Gracis chủ động nói ra, “Tôi đã tự mình sử dụng bài Tarot để tiên tri một lần trước đây; kết quả cũng khá tốt. Đúng vậy, tôi tự mình diễn giải kết quả đó, và tôi cũng không vi phạm bất kỳ nguyên tắc biểu tượng nào.”

Klein suy nghĩ một chút, rồi tò mò hỏi:

“Vậy ông hãy mô tả chi tiết về dự án đó cho tôi nghe, cùng với những thông tin liên quan. Nếu có thể cung cấp thêm thông tin bổ sung thì càng tốt. Chúng ta sẽ tiến hành tiên tri bằng phương pháp xem bản đồ sao.”

“Được.” Gracis sắp xếp lại lời nói của mình: “Thưa ông Lanelius, khi ông ấy đi khảo sát dãy núi Hornachis, ông ấy đã phát hiện ra một mỏ sắt có trữ lượng lớn và chất lượng tốt. Ông ấy đã dùng hết toàn bộ tiền tiết kiệm của mình để mua khu đất đó, và thuê công ty chuyên nghiệp tiến hành khảo sát; kết quả thu được khá khích lệ.”

“Ông ấy thiếu vốn phát triển tiếp theo, vì vậy ông ấy đã thành lập một công ty thép, dự định sử dụng dự án này để xin vay từ ngân hàng, đồng thời phát hành một tỷ lệ cổ phiếu nhất định để huy động vốn ban đầu. Kế hoạch này hiện vẫn đang ở giai đoạn chuẩn bị riêng tư; mức lợi nhuận được hứa hẹn rất cao.”

Là người thường xuyên đọc báo gần đây và cũng là một ‘chuyên gia lịch sử’, Klein biết rằng trên thế giới này có cổ phiếu, và cũng biết rằng việc phát hành cổ phiếu là một phương thức huy động vốn phổ biến.

Ngoài ra, Đế vương Russell còn tạo ra các loại chứng khoán quốc gia, quỹ tín thác, v.v.; những hình thức đầu tư này vẫn được sử dụng cho đến ngày nay và được coi là những phương thức đầu tư ổn định nhất, mang lại lợi nhuận từ 4 đến 6% mỗi năm.

Clein nhớ anh trai mình, Benson, đã từng nói rằng nếu có thể thừa kế được 3000 bảng tài sản thì không cần phải làm việc vất vả nữa, bởi vì lợi nhuận từ các khoản tiền tiết kiệm hàng năm cũng khoảng 5%, tương đương với mức lương hàng năm hiện tại của Klein.

Đó chính là cái gọi là tầng lớp những người sống nhờ lãi suất… Klein thở dài trong lòng, rồi hỏi một cách cân nhắc:

“Anh chắc chắn rằng việc này không có vấn đề gì chứ? Lanruthus có đáng tin cậy không?”

“Tôi đã xem qua các tài liệu về bất động sản và báo cáo khảo sát của ông ấy; trên đó có con dấu của chính quyền hạt Sivillas cùng sự xác nhận từ các công ty chuyên nghiệp. Hơn nữa, trong văn phòng của ông Lanruthus còn có bức ảnh chung giữa ông ấy, Sir Deville và thị trưởng nữa.” Glasis gật đầu trả lời.

Bức ảnh chung ư? Nhưng một bức ảnh chung cũng chẳng thể chứng minh được điều gì cả… Sinh ra vào thời đại của “Cuộc bùng nổ tri thức”, Klein đã chứng kiến quá nhiều trường hợp tương tự và không hề bị thuyết phục bởi điều đó.

Tuy nhiên, dù có tin hay không cũng chẳng có ích gì; anh chỉ có thể cầm bút lên và vẽ ra bản đồ sao dựa trên những thông tin quan trọng mà Glasis cung cấp.

Một thời gian sau, Klein chỉ vào “bản đồ sao” và nói:

“Chính anh cũng nên có thể nhận ra rằng việc này sẽ không mấy thuận lợi. Dưới vẻ bề ngoài hào nhoáng kia là vách đá dựng đứng, là vực sâu thẳm. Ý kiến chiêm tinh của tôi là nên tránh xa nó.”

“……” Glasis im lặng, miệng anh mở ra vài lần rồi lại khép lại.

Một vài phút trôi qua, anh mới cười khổ và nói:

“Sau khi về nhà, tôi sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng về chuyện này.”

Nghe thấy câu trả lời như vậy, Klein chỉ có thể lắc đầu và thở dài trong lòng, cảm nhận được sự bất lực mà một “nhà chiêm tinh” phải chịu đựng:

“Nhà chiêm tinh” chỉ có thể đưa ra lời khuyên, không thể quyết định thay người khác.

Vừa rời khỏi căn phòng bằng thạch anh vàng, Angelica liền tiến lại gần và nói:

“Thưa ông Moretti, có người muốn nhờ ông chiêm tinh giúp.”

Nói đến đây, cô ấy thêm một câu nhỏ:

“Người đó không yêu cầu tôi giới thiệu, cũng không xem qua cuốn sổ hình ảnh nào cả.”

Tên tuổi của anh đã lan truyền ra ngoài rồi sao? Klein hoang mang và quay người về phía phòng tiếp khách.