Chương 642

Chà, Ai弥留斯 và Austin. Leviết họ rốt cuộc đang âm mưu điều gì mà lại khiến “Hội Những Ẩn Sĩ Hoàng Hôn” phải cảnh báo… Nếu không phải là những điều có thể thực sự thay đổi thời đại, ảnh hưởng đến hướng đi của lịch sử, thì tổ chức cổ xưa và bí mật này sẽ không bao giờ xuất hiện, ngay cả khi không tiết lộ danh tính… Klein đứng bên rìa tòa lâu đài hùng vĩ trong giấc mơ, nhìn chằm chằm về nơi những bóng người mờ ảo vừa mới biến mất.

Trong lúc suy nghĩ rối bời, anh bỗng nhiên nhận ra một điều và không còn chắc chắn về những suy đoán trước đó nữa:

Những âm mưu của Tướng Ai弥留斯 và em trai ông ấy có lẽ không hẳn sẽ ảnh hưởng đến dòng chảy của thời đại!

Mặc dù “Hội Những Ẩn Sĩ Hoàng Hôn” chỉ can thiệp vào những vấn đề quan trọng trong lĩnh vực này, nhưng với tư cách là người đứng đầu một tổ chức bí mật, Klein hiểu rõ rằng ngoài việc thực hiện các mục tiêu và triết lý của mình, các thành viên trong tổ chức còn có sự giúp đỡ lẫn nhau.

Từ nhật ký của Đế quốc gia Rossel, có thể thấy “Hội Những Ẩn Sĩ Hoàng Hôn” có những thành viên thuộc nhiều lĩnh vực khác nhau, với địa vị và thứ bậc khác nhau; ngoại trừ một số người cuồng tín vào vị Đấng Tạo Hóa ban đầu, chờ đợi buổi hoàng hôn đến và sự tỉnh giấc của vị Thần Thật, những người còn lại đều có những lợi ích riêng của mình. Trong tình huống như vậy, nếu người tổ chức không kiểm soát chặt chẽ từ đầu, thì những sự ủy thác nội bộ chắc chắn sẽ xảy ra.

“Có lẽ, những âm mưu của Austin. Leviết chỉ ảnh hưởng đến một thành viên nào đó của ‘Hội Những Ẩn Sĩ Hoàng Hôn’, và người đó đã phát hiện ra trước, sau đó thực hiện những ủy thác nội bộ để những thành viên khác dùng “dòng chảy của thời đại” làm cái cớ để cảnh báo Ai弥留斯. Leviết…

“Dựa trên lô-gic này, có vẻ như có điều gì đó thú vị ẩn sau đó… Với địa vị của ‘Hội Những Ẩn Sĩ Hoàng Hôn’, chỉ có Ai弥留斯 – người thuộc thứ bậc 4 – mới là mục tiêu có thể được loại bỏ khá dễ dàng; tôi thậm chí nghi ngờ họ có thể điều động nhiều hơn ba thiên thần, mạnh hơn cả bảy giáo hội lớn…

“Vậy tại sao họ không hành động trực tiếp mà lại cần phải cảnh báo trước?

“Trong thời của Beckland, nếu thiên thần thực sự xuất hiện, biết đâu vị Thần Thật nào đó sẽ giáng lâm… Vì vậy, ‘Hội Những Ẩn Sĩ Hoàng Hôn’ buộc phải sử dụng những phương thức uốn lượn và kín đáo hơn để xử lý vấn đề đó…”

Klein tiếp tục suy nghĩ, không biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

“Ha, tôi đã phát hiện ra một vấn đề: những tổ chức bí mật khác thường tập trung vào việc thực hiện các mục đích và triết lý của mình, kèm theo sự giúp đỡ lẫn nhau giữa các thành viên; còn tổ chức Tarot của chúng ta thì khác hẳn – chỉ toàn là những sự ủy thác lẫn nhau mà thôi, không hề có mục đích hay triết lý nào cả… Không, trong mắt một số thành viên thì vẫn tồn tại những mục đích và triết lý ấy; ví dụ như, bạn ‘Mặt Trăng’ tin rằng đây là một tổ chức được sinh ra để cứu thế giới…” “Kẻ Ngốc nghếch” Klein cười nhạo bản thân mình rồi thoát khỏi trạng thái mơ màng.

Anh ta lấy chiếc mắt giả ra, đặt chiếc mắt thật trở lại vị trí cũ; động tác của anh ta rất thuần thục, nhưng lại có một chút dừng lại giữa chừng.

“Lúc nãy không phải chỉ là một giấc mơ bình thường đâu!” Nhớ lại những gì vừa xảy ra, Klein nhíu mày nhẹ.

Bởi vì lực lượng kia ban đầu đã cố gắng kéo anh ta vào giấc ngủ sâu!

“Vậy tại sao lúc đó anh ta vẫn làm như vậy? Trưởng nhóm đã nói rằng ‘Ác mộng trong mơ’ có thể nhìn thấy trực tiếp những gì xảy ra trong giấc mơ, không thể mắc phải sai lầm như vậy được… Vậy nên, kẻ đến thăm lúc nãy chắc chắn không sử dụng những khả năng đặc biệt của ‘Ác mộng trong mơ’, mà là một phương pháp khác… Là việc xác định vị trí trong thế giới tâm linh ư? Hay có lẽ, sau khi biết được vị trí của tôi, họ đã sử dụng ‘biển tiềm thức tập thể’ mà bà Dalei mô tả để trực tiếp ảnh hưởng đến tâm trí tôi?

“Ừm… Tôi nghiêng về khả năng thứ hai hơn; chỉ có như vậy mới có thể giải thích tại sao dù tôi đã lấy lại lý trí, nhưng vẫn không thể thoát khỏi giấc mơ được. Hoàng đế Russell cũng từng nói trong nhật ký của mình rằng tổ chức mà ông ấy tham gia – có lẽ là ‘Hội Những Ẩn sĩ Hoàng hôn’ – họ tổ chức các cuộc gặp mặt thông qua những giấc mơ thực sự, những giấc mơ ‘thực’…”

Klein gật đầu, cười không tiếng trong tiếng thở dài.

“Tướng lĩnh Aemilius chắc chắn không ngờ đến cảnh báo từ ‘Hội Những Ẩn sĩ Hoàng hôn’ đâu.”

“Có lẽ họ đã thuê tôi; nếu là người khác, thì lúc nãy tôi đã bị phát hiện rồi! Có lẽ tôi cũng xứng đáng với lời cảnh báo từ ‘Luật Thứ Chín’ rồi.”

……

Trong Thành phố Bạc, bên trong tháp tròn, trong phòng của người đứng đầu là Colin. Illyat.

Dalek Berg, người được triệu tập đến đây, lại một lần nữa nhìn thấy người đàn ông có mái tóc bạc phơ và những vết sẹo cũ trên khuôn mặt; anh ta cảm thấy khá lo lắng.

……

“Khoảng hai tháng nữa, tôi sẽ sắp xếp cho các bạn một chuyến khám phá. Các bạn sẽ theo đoàn quân đi lại theo con đường và những tàn tích mà trước đây chúng ta đã tìm thấy nhờ vào Jack, để tiến hành cuộc dọn dẹp lần thứ hai.

Tôi hy vọng các bạn sẽ có được nhiều thành quả hơn.”

“Vâng, thưa ngài.” Vừa mới trả lời xong, Đa里克 bỗng nhớ đến vị trưởng lão “Người Chăn Cừu” tên là Lô Vi Ya.

……

Sau khi trời sáng, Klein được Sincsiya phục vụ để thay quần áo xong, đã thưởng thức bữa sáng thịnh soạn, sau đó lên xe ngựa và tiến vào căn cứ hải quân Olavi dưới sự hộ tống của đội vệ binh tướng lĩnh.

Buổi sáng hôm đó, ông cùng với các tướng đô đốc và đại tá đã kiểm tra tình trạng các con tàu, kho đạn dược, tham quan sân tập mới được xây dựng và nhà tắm đã được sửa chữa tới hai mươi lần trong năm vừa qua.

Sau khi ăn trưa tại căn tin hải quân, Klein đã triệu tập các sĩ quan cấp đại tá trở lên theo kế hoạch trong lịch trình để nghe báo cáo.

Trong suốt quá trình này, trước mặt ông luôn có một cuốn sổ ghi chép bìa đen dày cộm, bên trong chứa những câu hỏi mà Đại tướng Aimi Lius đã chuẩn bị sẵn.

“Trong những thập kỷ qua, do việc cắt giảm lương và ngược đãi thủy thủ, Olavi đã xảy ra tổng cộng mười bảy cuộc nổi loạn của binh sĩ cấp thấp. Sau khi ‘Quy định Mới của Hải quân Hoàng gia’ được ban hành, nhờ vào sự hướng dẫn của ngài, chúng tôi đã cải thiện được tình hình này. Trong ba năm gần đây, không còn xảy ra những sự việc tương tự nữa…” Một đại tá tại căn cứ hải quân Olavi đứng tại chỗ và báo cáo tổng thể tình hình.

Thỉnh thoảng ông ngước nhìn lên Đại tướng Aimi Lius, thấy vị tướng này nghe rất chăm chú và liên tục ghi chép; tiếng viết rơi rắc khiến tất cả các sĩ quan ngồi xung quanh cũng không dám lơ là, họ cũng tập trung ghi lại những điểm chính một cách nghiêm túc.

Nhận được phản hồi tích cực như vậy, giọng nói của vị đại tá báo cáo không biết từ lúc nào mà trở nên to hơn một chút.

Thật nhàm chán… Klein cầm bút chì, tùy ý vẽ những con rùa, bạch tuộc và rồng khổng lồ lên cuốn sổ ghi chép bìa đen.

Vì chưa từng học vẽ phác thảo, ông vẽ theo ý tưởng của mình, nên kết quả thật không đẹp chút nào.

Cuối cùng, ông thậm chí còn vẽ những đường thẳng chéo nhau và tự mình chơi trò “cờ ngũ quân” do Đế quốc gia Rossel phát minh.

Tất nhiên, với kinh nghiệm dày dặn và ý thức về địa vị của mình, ông thỉnh thoảng lại ngước nhìn lên các sĩ quan để kiểm tra xem họ có chú ý không.

……

Trong bữa tối, họ trò chuyện nhẹ nhàng về những biến động giá cả của nguyên vật tại cảng, trong khi Klein thì học theo Tướng General Amilus, thỉnh thoảng kể một câu đùa cũ kỹ của Beckland, gây ra tiếng cười nhiệt tình từ mọi người; mọi người đều khen ngợi Tướng rất hài hước.

Klein đã diễn xuất một cách xuất sắc cho đến khi bữa tiệc kết thúc, và khi lên xe ngựa, anh cảm thấy mình vô cùng mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần.

“Mỗi phút mỗi giây đều phải chú ý đến lời nói và cử chỉ của mình; việc diễn xuất như vậy còn mệt hơn cả việc chiến đấu với một tướng cướp biển…” Klein thở dài không thành tiếng, rồi lặng lẽ nhắm mắt lại.

Anh biết rằng giai đoạn khó khăn nhất hôm nay vẫn chưa qua!

Tiếp theo, anh còn phải đối mặt với Cynthia nữa!

……

Bên trong biệt thự, Cynthia biết được từ những người hầu đi ra ngoài tìm thông tin rằng Tướng General Amilus sắp trở về.

Cô lặng lẽ quay trở lại phòng ngủ, lấy chiếc vật trang trí hình sừng tê giác màu đen, dùng những miếng kim loại mỏng cạo ra một chút bột, rồi trộn nó vào nước nóng trong chiếc cốc sứ trắng.

Cô lẩm bẩm tên thánh của “Cây Dục Vọng” bảy lần, sau đó chờ đợi vài mươi giây, rồi cầm chiếc cốc lên và uống hết nước.

Trước hết, hãy đặt ra một mục tiêu nhỏ: ví dụ, học cách nhớ được địa chỉ trang web đọc trên điện thoại trong vòng 1 giây…