Chương 66

“Thứ tự 8, ‘Kẻ xúi giục’, giỏi khơi dậy những ham muốn xấu xa ẩn sâu trong lòng mỗi người, giỏi làm gia tăng mâu thuẫn, gây ra xung đột, tạo ra những vụ án máu me…”

Mô tả còn chưa đủ chi tiết lắm, có vẻ như những người canh gác ban đêm không hiểu rõ lắm về khả năng của loại ma dược này… Nhưng quả thực nó phù hợp với đặc điểm của vụ án bi thảm ở tàu苜蓿… Klein ngước mắt lên, nhìn về phía thứ tự 9 tương ứng với “Kẻ xúi giục”:

“Thứ tự 9, ‘Sát thủ’, có thể thay đổi cơ thể trong thời gian ngắn, đạt được sự nhẹ nhàng như lông vũ, và sở hữu tầm nhìn sắc bén như đại bàng cùng khả năng nhìn thấy trong bóng tối; mỗi ‘sát thủ’ đều giỏi ẩn náu trong bóng tối, với bước đi linh hoạt và khả năng phóng hết sức mạnh trong một đòn duy nhất…”

Sau khi đọc xong mô tả, Klein lại một lần nữa rơi vào sự bối rối sâu sắc:

“Sát thủ”… Liệu việc tiến hóa từ “Kẻ xúi giục” thành “Sát thủ” có phải là như vậy không?

Điều này thật kỳ lạ, giống như việc “Nhà tiên tri” tiến hóa thành những người chuyên về chiến đấu bằng kỹ năng vậy…

Có những con đường phát triển theo thứ tự, rất bình thường; tại sao lại có những con đường lại trái với trực giác và logic?

Ừm, cũng không chắc lắm, có lẽ tôi chưa phát hiện ra những điểm chung ẩn giấu nào đó…

Chẳng hạn, cả “Sát thủ” và “Kẻ xúi giục” đều có thể mang lại thảm họa cho người khác…

Nhưng về “Nhà tiên tri” thì tôi thực sự không hiểu nổi! Này, chẳng lẽ đó là dòng dõi của ông già Gandalf? Sau khi bổ sung thêm một chút ma thuật hỗ trợ, toàn bộ kỹ năng khác đều được tập trung vào sức mạnh và kỹ năng sao?

Klein vừa lẩm bẩm trong lòng vừa lắc đầu, sau đó lật sang phần thông tin về tổ chức bí mật mà “Kẻ xúi giục” liên quan đến – “Hội Tri Thức Linh Hồn”.

“Hội Tri Thức Linh Hồn, một tổ chức bí mật xuất hiện vào Thời đại thứ Năm, tức là vào đầu thời đại này; họ tin rằng tâm hồn mới là bản chất của con người, cơ thể chỉ là chiếc lồng giam cầm tâm hồn mà thôi. Con người trở nên xấu xa là do ảnh hưởng của cơ thể; họ cho rằng con người cần phải thông qua tâm linh để tiếp thu kiến thức, để tâm hồn dần thoát khỏi cơ thể, sau đó trải qua những thử thách từ các vì sao, cuối cùng thoát khỏi thế giới vật chất, trở về với bản ngã thuần khiết và chân thực nhất, và nhận được sự cứu rỗi vĩnh cửu.”

“Vì vậy, nhiều thành viên cực đoan của Hội Tri Thức Linh Hồn coi mục tiêu là tiêu diệt cơ thể người khác, tạo ra không ít vụ án máu me… Rõ ràng họ sử dụng hai loại con đường phát triển khác nhau: một loại là những ‘học trò’ và ‘thầy tu’ thông thường; loại còn lại là những ‘sát thủ’ có khả năng chiến đấu tàn bạo.”

Klein tiếp tục lật giở những thông tin, càng lúc càng thấy bối rối…

Gia tộc Abraham, gia tộc Tamara, gia tộc Antigonus, gia tộc Charatou, Hoàng đế Đen của Đế chế Solomon, Hoàng đế Máu của triều đại Tudo, Đế chế Trensost, cùng với gia tộc Jacob và gia tộc Ammon mà “Người treo ngược” đã đề cập… Lịch sử được chôn vùi vào Thế kỷ thứ Tư thực sự ẩn chứa rất nhiều bí mật, có lẽ còn có rất nhiều sự thật nữa… Klein nhìn mà không khỏi thán phục, cảm thấy rằng lịch sử Thế kỷ thứ Tư bị bao phủ bởi một làn sương dày đặc.

Chỉ những đường nét có thể nhìn thấy xuyên qua làn sương ấy cũng đã khiến người ta không khỏi rùng mình, dường như có thể tưởng tượng ra một thời đại huy hoàng phi thường, một kỷ nguyên mà màu sắc của máu và sự quỷ dữ cùng nhau nhảy múa, nỗi kinh hoàng và sự biến dạng cùng nhau hát lên.

Klein hít một hơi thật sâu, lật qua lật lại tài liệu nhưng không tìm thấy bất kỳ thông tin nào về “Giáo phái Phù thủy”.

Anh ngẩng đầu lên, nhìn về phía ông Neil già đang gấp giấy lọc để xay cà phê, và thành khẩn cầu:

“Thưa ông Neil, Giáo phái Phù thủy là tổ chức gì vậy? Tôi không tìm thấy thông tin nào về họ trong tài liệu.”

Ông Neil không vội vàng trả lời, sau khi xong việc gấp giấy, ông cười ha hả và nói:

“Mức độ bảo mật của bạn chưa đủ; ngay cả với sự cho phép của Đôn En, bạn cũng không thể đọc được những tài liệu đó. Thậm chí có thể nói rằng, nhiều thông tin chỉ tồn tại tại nhà thờ mà không hề được lưu trữ ở thành phố Tinggen. Chỉ khi bạn trở thành trưởng đội canh gác ban đêm và đi đến nhà thờ để huấn luyện, bạn mới có thể tiếp cận chúng.”

“Tôi cũng không biết nhiều về Giáo phái Phù thủy; tôi chỉ biết họ tín tưởng vào ‘Phù thủy Nguyên thủy’, cho rằng sự tồn tại bí ẩn này mới là người thừa kế thực sự của Đấng Tạo Hóa, là ‘Người đầu tiên’ được sinh ra từ bên trong Đấng Tạo Hóa, và cũng chính là ‘Người cuối cùng’ sẽ kết thúc mọi thứ.”

“Con đường phát triển của họ liên quan đến điều này; vì muốn nhận được ân huệ từ ‘Phù thủy Nguyên thủy’, họ cố gắng tiếp cận sự tồn tại bí ẩn đó, vì vậy những người lãnh đạo cấp cao của họ đều là nữ giới; đó chính là lý do tại sao họ được gọi là Giáo phái Phù thủy.”

“Nhiều thông tin khác nữa không thuộc về phạm vi mà những thành viên chính thức như tôi có thể tiếp cận được. Tôi chỉ nghe nói rằng, những phù thủy này coi việc lan truyền thảm họa là sứ mệnh của mình.”

Lan truyền thảm họa… Điều này thật sự phù hợp với điểm chung giữa những kẻ “sát thủ” và những kẻ “kích động”… Nhưng tương lai của ông Tris thật đáng lo ngại; có vẻ như những loại thuốc ma thuật sau này phù hợp hơn với họ…

Klein tiếp tục suy nghĩ.

Thứ hai là những tổ chức bí mật xuất hiện vào thế kỷ thứ năm, tức là vào đầu thiên niên kỷ này; chúng có mối liên hệ nhiều hay ít với những gia tộc và giáo phái đáng sợ của thế kỷ thứ tư, như “Hội Tri Thức Tâm Linh”, “Giáo Phái Tín Thác Cái Chết”, “Học Phái Sống” chủ yếu dựa trên hệ thống truyền thừa từ thầy đến trò, và “Học Phái Hồng Hoa” nổi tiếng trong giới những người phi thường với những nghi lễ hiến tế đẫm máu.

Thứ ba là những tổ chức mới xuất hiện trong vòng một hoặc hai trăm năm gần đây, bao gồm “Hội Cực Quang”, “Hội Thập Tự Sắt Máu”, “Bình Minh Các Yếu Tố”, và “Hội Luyện Kim Tâm Lý” mà Klein lần đầu tiên nghe nói đến.

Ngoài ra, còn có một số tổ chức nhỏ lẻ khác chưa từng làm gì to tát cả.

“Benson và Melissa chắc chắn không thể tưởng tượng nổi thế giới này nguy hiểm đến mức nào, không chỉ có chiến tranh…” Klein lắc đầu cười khẽ, xếp gọn những tài liệu bí mật lại và đưa cho ông Neil già.

Đồng thời, trong lòng anh thầm nghĩ:

“Làm sao cho Hội Tarot của tôi đừng bị liệt kê vào danh sách những tổ chức nguy hiểm được…”

Ông Neil già hoàn toàn không hề biết rằng ngồi đối diện mình chính là thủ lĩnh của một tổ chức bí mật; ông cười ha hả nhận lấy tài liệu và đi về phía cổng Channis.

Klein ngồi đó, suy nghĩ xem có nên dùng phép bói toán để tìm ra tung tích của “kẻ kích động” tên Teris hay không, nhưng chỉ sau vài giây suy nghĩ, anh đã từ bỏ ý định đó. Dù sao thì anh cũng chỉ biết được vẻ ngoài tổng quát của đối phương và một cái tên không rõ thật giả, nếu chỉ dựa vào những thông tin đó mà có thể tìm ra tung tích họ, thì anh không còn là một “nhà bói toán” nữa, mà phải được gọi là “nhà tiên tri” mới đúng!

Khi ông Neil trở về, Klein lập tức tập trung lại tâm trí và tiếp tục theo học khóa học về huyền học của mình, nhằm nắm vững thêm nhiều phép thuật và nghi lễ hơn nữa.

Cả ngày hôm đó, anh đều dành để học tập và luyện tập; anh không tham gia vào cuộc truy lùng “kẻ kích động” Teris. Anh chỉ nghe nói rằng vật được niêm phong từ Beckland có tên “2-049” sẽ bị trì hoãn việc xuất phát do một số yếu tố đặc biệt, và chi tiết cụ thể vẫn chưa được quyết định.

Vì hôm qua anh đã kiếm được gần 2 sule từ việc bói toán, trên đường về nhà, anh đã chi 10 penny để mua cho Benson một thùng bia Enmat 2 lít và mang cho Melissa một chiếc bánh chanh mới ra lò.

“Klein, tôi biết anh rất quan tâm đến chúng tôi, nhưng thực sự không cần thiết phải tiêu tiền nhiều như vậy,” Benson nhìn vào thùng gỗ chứa bia và cẩn trọng lựa lời.

Klein chỉ mỉm cười không nói gì.

Khi Benson và Melissa đã ngủ, tôi quyết định lên đến nơi có làn sương mù để xem hiệu quả của nghi lễ…克莱恩 vừa ôn lại những cuốn sách lịch sử, vừa liếc nhìn anh trai và em gái mình từng cái.

……

Khu Tây, phố Thập Giá Sắt.

Một căn hộ ba tầng chìm trong bóng tối, không có đèn đường, không có ánh sáng nào khác.

Bỗng nhiên, một bóng người nhảy ra từ một cửa sổ ở tầng ba, rơi xuống đất nhẹ nhàng như một chiếc lông vũ, gần như không tạo ra tiếng động nào.

Anh ta quay người và biến mất đột ngột, như thể hòa vào bóng tối, chỉ còn lại bóng dáng mờ ảo.

Tiếp tục di chuyển nhanh chóng, bóng người đó đến khu bến cảng, đến một góc chứa hàng không người.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng một hồi và đi vòng quanh đó hai vòng, bóng người đó mới rời khỏi bóng tối và bước vào góc đó.

Có thể nhìn thấy, anh ta có khuôn mặt tròn trịa và dễ mến; chính là Teris, kẻ đã chủ mưu vụ án bi thảm của con tàu苜蓿.

“Cảm giác thế nào?” Một người bí ẩn mặc áo choàng dài đen có mũ trùm bước ra từ bóng tối, giọng nói có đặc điểm rõ rệt của phụ nữ.

Teris nở một nụ cười hiền lành và hài lòng:

“Rất thoải mái, đây chính là cảnh tượng tôi từng mơ ước và theo đuổi.”

“Tôi nghĩ mình đã hoàn thành nhiệm vụ, và cũng đã sẵn sàng cho việc thăng tiến.”

Người phụ nữ mặc áo choàng đen gật đầu một cách khó nhận thấy:

“Tốt lắm, theo lời hứa, tôi sẽ cho bạn công thức số 7 và ba loại nguyên liệu chính; phần còn lại bạn cần tự tìm kiếm.”

“Không vấn đề.” Teris trả lời như thể đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước.

Người phụ nữ bí ẩn giơ tay và đưa cho Teris một thứ giống như một cuốn sách.

“Cuốn sách” đó có vỏ bằng đồng cổ kính và đầy vết ố, bên cạnh nó treo một chiếc chìa khóa hình sao kỳ lạ.

Teris biết rằng bên trong “cuốn sách” là công thức và nguyên liệu; tâm trạng anh ta lập tức trở nên hào hứng.

Anh ta kiềm chế cảm xúc, tò mò nhìn vào tên loại thuốc ma thuật được viết trên vỏ đồng.

“Phù thủy!”

Teris ngạc nhiên, không thể tin rằng từ được viết bằng ngôn ngữ cổ của người Hy Lạp là cái này.

“Phù thủy”? Tôi sẽ được thăng tiến thành “phù thủy”? Đùa gì vậy!

Người phụ nữ bí ẩn che miệng lại, cười khẽ một hồi rồi mới trả lời:

“Có phải bạn không bao giờ cũng thấy lạ sao? Lạ vì tại sao những người cấp cao của chúng ta đều là phụ nữ…”

“Đó chính là câu trả lời.”