Chương 660

Cửa sổ được che kín bằng rèm cửa, ánh đèn trong phòng tối đi. Audrey đã chuẩn bị đầy đủ theo yêu cầu của “Lời tiên tri qua gương ma”.

Tất nhiên, cô không cần phải chọn một thời điểm cụ thể nào cả, bởi vì việc xin sự giúp đỡ từ “Ngài Ngốc Nghếch” không hề phức tạp như vậy.

Nhìn vào ngọn nến trước mặt và chiếc gương phản chiếu ánh lửa nến cùng bóng dáng của chính mình, Audrey vừa hào hứng vừa hơi lo lắng khi cô lấy lên một chai tinh dầu thuần khiết và nhỏ vài giọt vào ngọn lửa mờ ảo.

Hương thơm nhẹ nhàng, thanh khiết xâm nhập vào mũi cô, khiến Audrey bất chợt nhớ lại những ngày mình mới chỉ là một người yêu thích nghiên cứu về huyền bí.

Lúc đó, cô cũng thường mắc phải đủ loại sai lầm; vào những thời điểm quan trọng của nghi lễ, cô lại quên mất việc chuẩn bị các loại tinh dầu và tinh chất để làm hài lòng các vị thần, đành phải dùng nước hoa thay thế. Kết quả thì không cần phải nói cũng biết là thất bại.

Thực ra, theo những thông tin mà “Ngài Ngốc Nghếch” đã tiết lộ, ngay cả khi cô dùng nước hoa của mình thay cho chai tinh dầu này, Ngài vẫn sẽ phản ứng với cô… Audrey hít một hơi thật sâu, sau đó dùng “thiền định” để bình tĩnh hoàn toàn.

Cô biết rằng những suy nghĩ lan man không kiểm soát lúc nãy không phải là biểu hiện bình thường của mình; chút mong đợi và lo lắng ấy đã bị chiếc vòng “Lời dối trá” khuếch đại!

Sau khi điều chỉnh tâm trạng, Audrey nắm chặt đôi tay, đặt chúng trước miệng và mũi như đang cầu nguyện, rồi bắt đầu lẩm bẩm những lời chú một cách thành tâm:

“Người ngốc không thuộc về thời đại này,

“Chủ nhân bí ẩn của làn sương xám,

“Vua của may mắn, màu vàng và đen…”

Những lời chú bí mật vang lên nhẹ nhàng; sau bảy lần lặp lại, Audrey cảm thấy như có điều gì đó khó tả xuất hiện xung quanh, giống như những dòng nước chảy ẩn sâu dưới mặt nước.

Ngẩng đầu lên, Audrey vươn tay phải và vuốt nhẹ qua bề mặt gương, ngay cạnh ngọn nến cháy không hề rung động.

Đến đây, nghi lễ “Lời tiên tri qua gương ma” đã hoàn tất. Nếu những thực thể bí ẩn, chưa được biết đến kia quan tâm đến điều này, chúng sẽ phản hồi thông qua chiếc gương.

Trên làn sương xám, trong cung điện cổ kính và hùng vĩ ấy, Klein nhìn thấy ngôi sao màu đỏ thẫm đại diện cho “Công chúa Công lý” trước tiên phồng to lên, sau đó co lại, tạo ra ánh sáng huyền ảo; cuối cùng, nó chuyển thành một vòng sáng gần như màu đen, tạo thành một “gương” có kích thước có thể dẫn ra bên ngoài.

Kết quả này khác hẳn so với những lần trước…

Trước mắt anh là một cô gái mặc chiếc váy trắng tinh khôi được đính thêm những hạt lụa vàng óng ánh. Mái tóc vàng dài của cô được buộc một cách tự nhiên, uốn lượn mềm mại và bóng mịn. Đôi mắt xanh biếc của cô phản chiếu ánh sáng hơi nhợt nhạt, sâu thẳm như đại dương, đồng thời lại giống như những viên ngọc trong trẻo tuyệt vời. Các đường nét khuôn mặt và hình dáng của cô tạo nên vẻ đẹp đầy quyến rũ. Khí chất của cô cao quý và trong sáng.

Không hiểu sao, Klein cảm thấy bối rối và phải rời mắt khỏi cô ấy.

Anh suýt nữa tưởng rằng cô ấy là một phù thủy có quyền năng lớn, may mắn thay anh kịp nhớ ra rằng cô “Công Lý” là một người phi thường, không thể biến thành phù thủy được… Mùi hương của loại nước hoa này thật tuyệt vời, rất đặc biệt… Cảm giác tinh tế ấy… Phải chăng đó là một vật phẩm kỳ diệu được tạo ra từ đặc tính phi thường của “người không mặt”? Cô “Công Lý” đã biến nó thành một chiếc vòng cổ… Ánh mắt Klein hướng về phía vật phẩm kỳ diệu ấy, được ngụy trang thành một chiếc vòng cổ đá quý.

Rồi, anh nghe thấy cô “Công Lý” nói với giọng đầy mong đợi:

“Gương ma, gương ma, xin hãy cho tôi biết vị trí của chủ nhân cuốn sổ này.”

Audrey biết rằng người mà cô đang nhờ vả là ông “Ngốc Nghếch”, nhưng từ khi còn nhỏ, cô đã luôn muốn gọi nó là “gương ma”, và giờ đây cuối cùng cô cũng có cơ hội thực hiện điều đó.

Những lần thất bại trước đây không tính vào… Ừm! Audrey gật đầu tự nhủ trong lòng.

Klein lập tức nhìn về phía cuốn sổ màu đen đặt giữa ngọn nến và cô “Công Lý”, và phát hiện ra rằng linh hồn của mình có thể dễ dàng lan tỏa qua chiếc gương, “nắm” lấy vật phẩm dùng để tiên tri như thể đó là một bàn tay thực sự.

Trên làn sương mù, anh nhanh chóng viết xuống những câu tiên tri tương ứng:

“Vị trí của chủ nhân cuốn sổ này.”

Một tay nắm cuốn sổ, tay kia cầm tờ giấy, Klein lẩm bẩm những lời tiên tri và từ từ ngả người vào lưng ghế, với sự giúp đỡ của “thiền định”, anh nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Audrey nhìn chằm chằm vào chiếc gương bằng đôi mắt xanh biếc, chờ đợi phản hồi từ ông “Ngốc Nghếch”.

Sau vài giây, cuối cùng cô cũng thấy những gợn sóng xuất hiện trên mặt gương.

Thành công rồi! Phương pháp tiên tri bằng gương ma thực sự hiệu quả! Đôi mắt Audrey tròn xoe, và cô nhìn thấy hình ảnh hiện lên trong gương:

Đó là một bức tranh nhìn từ trên cao xuống một ngôi làng!

Cảnh vật càng lúc càng rõ ràng hơn, những bức tranh rồng trên các tòa nhà dần trở nên nổi bật.

Một nhà thờ nhanh chóng chiếm trọn màn hình gương, sau đó lại bị thay thế bởi khu nghĩa trang thuộc về nó.

Cuối cùng, hình ảnh vị chủ nhân của cuốn sổ xuất hiện…

Đây không phải là ngôi làng trước đây vẫn còn lưu giữ tập tục thờ phượng con rồng khổng lồ sao? Vị hiệp sĩ ghi chép những dòng nhật ký ấy tên là Lindelilla, anh ta là một trong số họ; sau khi thất bại trong Cuộc chiến tranh kéo dài hai mươi năm, anh ta trở về quê hương và sống đến khi qua đời… Hay nói cách khác, anh ta được đưa về quê hương dưới hình thức xác chết? Ừm… Ngôi làng ấy thuộc hạt East Chester, và thành phố Stone cũng thuộc hạt East Chester; việc Tiến sĩ phụ Michelson có được những cuốn nhật ký ấy cũng là điều hoàn toàn bình thường… Thực sự, ở nơi đó có một con rồng tâm hồn sống trong “đại dương tiềm thức tập thể” của mọi người… Audrey bỗng nhiên cảm thấy biết ơn ông “kẻ ngốc nghếch” kia, và quyết định chấm dứt phép bói toán bằng gương ma.

Dưới ánh nến, cô nhìn chằm chằm vào những trang nhật ký một lúc lâu, rồi cuối cùng quyết định sẽ nộp chúng lên cho “Hội Luyện Kim Tâm Lý” để xem họ có thể bói được điều gì, tìm ra thông tin gì không.

Ít nhất bây giờ tôi vẫn chưa đủ sức mạnh để đối mặt với con rồng tâm hồn ấy; tôi chỉ có thể làm như vậy thôi… Hơn nữa, ngay cả khi “Hội Luyện Kim Tâm Lý” thực sự phát hiện ra điều gì đó, và có được những kết quả nhất định, thì khi tôi dần trưởng thành hơn và vươn lên vị trí cao hơn trong tổ chức, những thứ đó cũng sẽ thuộc về tôi… Tâm trạng của Audrey lại trở nên tốt đẹp trở lại.

……

Trên làn sương mù, Klein nhẹ nhàng gõ nhẹ vào mép chiếc bàn đồng dài; kết hợp với những lời kể trước đó của cô “Công chúa Công Lý”, anh đưa ra phán đoán của mình:

Những cuốn nhật ký ấy liên quan đến một con rồng khổng lồ, và con rồng thường mang ý nghĩa là kho báu!

Thật đáng tiếc, sức mạnh của cô “Công chúa Công Lý” vẫn chưa đủ; nếu không tôi thậm chí muốn khuyến khích cô ấy tự mình khám phá, và khi gặp phải tình huống nguy hiểm thì có thể cầu xin sự giúp đỡ từ “Vị thần biển”, tôi sẽ hỗ trợ cô ấy từ mọi phía… Nhưng điều đó quá nguy hiểm đối với cô ấy; tạm thời chúng ta chỉ có thể từ bỏ ý định đó… Nếu “Hội Luyện Kim Tâm Lý” không phát hiện ra điều gì, sau này có lẽ chúng ta có thể thử lại… Klein kìm nén nỗi tiếc nuối và nhớ lại trải nghiệm với phép bói toán bằng gương ma lúc nãy.

“Phương pháp bói toán này rất tuyệt vời đối với người thứ ba; họ gần như không cần phải trả bất kỳ giá nào để kết nối với thế giới thực. Nếu lúc nãy tôi có thể làm điều đó, có lẽ tôi đã tìm ra câu trả lời…”

……

Klein đi càng lúc càng chậm, gần như dừng hẳn lại ngay trước cánh cửa đó.

Anh ta không che giấu gì mà vươn tay trái ra, chạm vào tay nắm cửa; trong đầu anh ta lập tức hiện lên những hình ảnh về bên trong:

Phía sau cánh cửa không xa là một giá treo quần áo, trên đó chẳng có gì được treo cả.

Ánh sao yếu ớt rải xuống sàn nhà sạch bóng; yên tĩnh, thanh bình, không hề có dấu vết của con người.

Cửa sổ lúc nào đó đã được mở ra, gió biển từ bên ngoài thổi vào, làm cho tấm rèm không quá dày bị phất bay.

Không còn ai ở đây sao? Ban đầu Klein chỉ muốn thử xem thôi; anh ta lập tức rút tay trái lại và bước về phía cầu thang, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Đến boong tàu, dưới làn gió đêm lạnh lẽo, Klein đi bộ thong thả bên thành tàu với vẻ mặt lạnh lùng, có vẻ như mục đích chính của anh ta chỉ là ra ngoài đi dạo một chút.

Bỗng nhiên, anh ta nhìn thấy một người đàn ông đang ngồi phía trước, mặc quần lưng và áo sơ mi trắng.

Frank Lee ư? Klein không dừng lại, mà tiếp tục bước về phía người đó.

Người đàn ông kia cảm nhận được sự có mặt của anh ta, lập tức quay người lại nhìn về phía người đang tiến lại gần.

Đó chính là “chuyên gia về độc tố” Frank Lee; nhưng trên khuôn mặt ông ta không còn chút nụ cười nào nữa, cạnh miệng ông ta là một vệt máu đỏ thẫm.

Klein nhướng mày nhẹ, không nói gì.

Frank Lee bất ngờ giơ cả hai tay lên, mỗi tay nắm một con cá vảy bạc không hề chống cự gì.

Ông ta nói với vẻ thất vọng:

“Thất bại rồi… Chu kỳ sống của chúng ngắn hơn nhiều so với những gì tôi dự đoán; chúng hoàn toàn không thể sinh sản được, ngay cả khi được gieo xuống đất cũng vậy…”

Nói xong, ông ta giơ con cá vảy bạc ở tay phải lên và hít một hơi thật mạnh.

Đó là điều tốt… Nếu không tôi thực sự lo rằng chúng sẽ gây ra một thảm họa sinh thái… Vậy nên, anh ta uống rượu để giải tỏa nỗi buồn ư? Klein thầm nhẹ nhõm trong lòng.