Chương 682

Nghe thấy câu hỏi của Anderson, Klein lúc đó cũng không biết phải trả lời thế nào; không thể nào mình có thể nói với đối phương rằng mình vừa rơi ra từ những giấc mơ liên quan đến “Nữ hoàng bí ẩn” được.

Anh ta liếc nhìn người “Thợ săn mạnh nhất” không may mắn kia một cái, sau đó giơ tay phải lên và chỉ về phía trên.

“À, ra vậy…” Anderson Hood gật đầu như thể đã hiểu ra điều gì đó.

“Cậu ấy, rốt cuộc đã nghĩ đến điều gì vậy… bản thân tôi cũng không biết mình đang muốn nói gì nữa…” Klein khẽ nhếch khóe miệng, thay đổi chủ đề và bắt đầu kể lại:

“Tôi vừa gặp một người…”

“Không phải là người trong nhóm chúng ta sao? Không phải là thành viên của ‘Tàu tương lai’ ư? Người vừa bước ra từ sâu trong hội trường này à?” Anderson bỗng nhiên trở nên hào hứng.

Người này chẳng hề có vẻ gì của một “Thợ săn mạnh nhất” cả, giống hệt như một phóng viên tò mò của báo chí vậy… Klein thầm chế nhạo trong lòng, không trả lời mà nói thẳng ra:

“Cô ấy bảo tôi truyền đạt cho cậu một lời tiên tri.”

“Lời tiên tri gì?” Anderson có vẻ ngạc nhiên.

Nếu bây giờ tôi sử dụng danh tính Klein. Moretti, thì tôi sẽ trả lời cậu rằng “Xin lỗi, tôi quên mất rồi; cô ấy chỉ nói một lần thôi…” Klein vừa tưởng tượng ra những trò đùa xấu có thể xảy ra, vừa nói với giọng trầm:

“Nguy hiểm chết người thường ẩn náu trong cuộc sống hàng ngày.”

Anderson lắng nghe kỹ, rồi thốt lên:

“Câu nói này thật đúng! Lúc nãy tôi uống rượu đến nỗi suýt nữa trở nên ngu ngốc; ai có thể ngờ được rằng hầu hết các thủy thủ trên ‘Tàu tương lai’ đều uống những loại rượu có vấn đề!”

Anh ta suy nghĩ thêm vài giây, sau đó hỏi một cách không yên tâm:

“Chỉ vậy thôi sao?

“Cậu có quên đi bất kỳ chi tiết nào, hay từ khóa quan trọng nào không?”

Tôi thấy cậu đang cố tình khiêu khích… Klein không để ý đến Anderson Hood, bước đến cửa hội trường với những bức bích họa và nhìn ra ngoài, nơi Frank và Nina đang đứng.

Trước đó, tại thư viện, anh ta đã vô tình rơi vào tình thế bị động do “Nữ hoàng bí ẩn” đột nhiên chỉ ra rằng mình chính là tên trộm cắp “Hoàng đế đen”; sau đó anh ta cố gắng phá vỡ nhịp điệu của đối phương, không tuân theo những chỉ dẫn của cô ta. Vì vậy, tâm trí anh ta luôn trong tình trạng căng thẳng cao độ, toàn bộ suy nghĩ đều tập trung vào việc ứng phó với những cuộc tranh luận, không có thời gian và cơ hội để xem xét lại toàn bộ sự việc, để tìm ra những chi tiết mà mình chưa nhận ra. Bây giờ, cuối cùng anh ta cũng có thời gian rảnh rỗi để suy nghĩ.

“Đầu tiên, vấn đề quan trọng nhất là…”

(Trang này còn thiếu phần kết thúc của câu chuyện.)

Nói cách khác, “Nữ hoàng bí ẩn” không hề rút ra kết luận rằng Sherlock Moriarty chính là Gellman Sparo; đúng vậy. Nếu cô ấy đã hiểu rõ điều đó, như tôi đã nghĩ trước đây, cách gọi phù hợp hơn sẽ là “Hoàng đế đen” – ông Sherlock Moriarty. Việc này sẽ gây ra tác động mạnh gấp ba, thậm chí gấp năm lần so với việc gọi trực tiếp ông ta là “tên trộm huyền thoại ‘Hoàng đế đen’”.

Từ góc độ của cô ấy, làm thế nào mà cô ấy có thể tìm ra những thông tin hữu ích từ những manh mối rời rạc đó?

Cô ấy biết rằng chiếc ghim sách đó chính là biểu tượng của “Hoàng đế đen”, vì vậy cô ấy đã liên kết tên trộm huyền thoại này với bóng ma “Hoàng đế đen” với linh hồn kỳ lạ đã đánh cắp “chiếc bài phạm thượng” từ bảo tàng của vương quốc. Sau đó, khi “Vua của năm đại dương” – Nast xuất hiện đột ngột ở vùng biển quần đảo Rostod, cô ấy đã suy đoán rằng tên trộm huyền thoại “Hoàng đế đen” có thể cũng sẽ xuất hiện ở Bayam, tại những quần đảo đó.

Qua quá trình điều tra, cô ấy phát hiện ra danh tính của Gellman Sparo và dựa vào sự trùng hợp trong hoạt động của ông ta với “Hoàng đế đen” mà tiếp tục truy lùng, rồi lẻn vào con tàu “Tương lai” để quan sát tôi từ gần.

Điều này có vẻ hợp lý, nhưng vẫn còn một số điểm trùng hợp ngẫu nhiên: “Vua của năm đại dương” Nast xuất hiện ở bất cứ đâu ông ta muốn; có lẽ ông ta chỉ đơn giản là nhớ về một người phụ nữ nào đó tại “Rạp hát Đỏ”, nên đã cho con tàu của mình đi xuyên qua thế giới linh hồn để đến vùng biển quần đảo Rostod; hoặc có lẽ Bayam chính là nơi có những nguyên liệu đặc biệt mà “Hoàng đế đen” đang tìm kiếm, và những nguyên liệu đó có sức hút mạnh mẽ đối với ông ta… Nhưng điều đó hoàn toàn không thể liên kết trực tiếp đến tên trộm huyền thoại “Hoàng đế đen”.

Tất nhiên, việc “Nữ hoàng bí ẩn” suy luận như vậy cũng không thể hiểu được; có lẽ cô ấy thà mắc sai lầm về những manh mối quan trọng còn hơn là bỏ lỡ chúng. Ha, đó quả là thói quen xấu… dù nó sẽ khiến bản thân cô ấy mệt mỏi biết bao.

Có lẽ ban đầu cô ấy không hề nhắm đến Gellman Sparo ngay, nhưng tại vùng biển quần đảo Rostod, tại “Thành phố hào phóng” Bayam, danh tiếng của nhà thám hiểm điên rồ Gellman Sparo khá nổi tiếng; chỉ cần nghe thấy cái tên đó và so sánh với thời gian, cô ấy đã có thể đưa ra phán đoán cơ bản.

À, thật tốt khi cuối cùng mọi chuyện cũng kết thúc… May mắn thay, danh tính của Gellman Sparo sẽ biến mất sau này! Klein đã tổng kết lại toàn bộ sự việc.

Đến bước này, anh ta thực sự đã thoải mái hơn nhiều, bởi vì “Nữ hoàng bí ẩn” rõ ràng chỉ biết rằng Gorman Sparrow chính là tên trộm lưu danh, còn “Hoàng đế đen” thì là người phục vụ cho một nhân vật quan trọng nào đó; những thông tin này không liên quan đến những bí mật sâu hơn.

“Ngay cả khi cô ấy kết nối vụ trộm “Hoàng đế đen” với thám tử lừng danh Sherlock Moriarty xuất hiện gần đó vào đêm xảy ra vụ việc, thì cũng không phải là vấn đề lớn lắm.

“Từ rất lâu trước đây, tôi đã coi Sherlock Moriarty như một phần của “thế giới” này, như một người thuộc phe “kẻ ngốc nghếch”; Gorman Sparrow cũng chỉ là một phần mở rộng của danh tính đó mà thôi. Ha ha, đây chính là sự chuẩn bị dành cho những tình huống tương tự. Tôi luôn nghĩ rằng không thể coi người khác là kẻ ngốc; bất cứ ai có hoạt động, có dấu vết, có giao tiếp xã hội, rồi cũng sẽ để lộ điều gì đó. Vì vậy, tôi đã chuẩn bị sẵn những danh tính như vậy trước, và trong cuộc sống hàng ngày, tôi cũng tuân thủ nghiêm ngặt những quy tắc đã đặt ra.

“Việc những người thuộc phe nhân vật quan trọng có thể hiểu được nhật ký của Russell là điều hoàn toàn dễ hiểu và có thể chấp nhận được; đó là một ân huệ bình thường mà họ được hưởng.

“Ha, không ngờ phía sau chiếc mặt nạ kia lại còn có một chiếc mặt nạ khác nữa!”

Trong lúc suy nghĩ rối bời, Klein cũng nhận ra rằng sự giúp đỡ của bóng tối và sự thận trọng của chính mình đã đóng vai trò không nhỏ. Nếu không phải anh ta đã phát hiện trước việc có người theo dõi mình và theo bản năng tuân theo ý chí của mình, có lẽ anh ta đã gọi ra “sứ giả” ngay dưới ánh mắt của “Nữ hoàng bí ẩn”.

“Chính “sứ giả” đó sẽ không tiết lộ điều gì cả; điều anh ta lo lắng là “Nữ hoàng bí ẩn” có thể theo dõi nó, tìm ra ông Azek, và từ những hành động của ông ta trong những năm gần đây mà phát hiện ra danh tính của tôi – Klein Moriarty… Klein bước qua quảng trường đầy những mũi tên, rời khỏi tu viện màu đen, và thấy “Tướng của các vì sao” Jadria vẫn ngồi ôm đầu gối, ngắm nhìn cảnh đẹp tuyệt vời dưới ánh hoàng hôn.

Klein nhảy lên một tảng đá lớn, đến bên những cây cối khô vàng, vừa ngắm nhìn nhóm công trình hùng vĩ trên ngọn núi đối diện, vừa hỏi một cách bình thường:

“Ở Nas, việc bạn hiển thị cây cầu sao và tạo ra con đường lên thuyền, có chứa ý định gì khác nữa không?”

Jadria chỉ gật đầu nhẹ:

“Tôi sẽ không nói cho bạn biết!”

“…” Klein lúc này thực sự không biết phải phản ứng thế nào.

Anh ta tưởng rằng “Tướng của các vì sao” trong thế giới mơ sẽ rất trung thực, nhưng không ngờ lại là tình huống này.

Tuy nhiên, không thể trực tiếp lợi dụng sự việc này để gây rối; điều đó sẽ khiến người được gọi là “kẻ ngốc” – tức là người bảo vệ người thân quá mức – trông thiếu uy nghiêm… Ừm, “Tướng sao” chắc chắn không chỉ làm hành động nhỏ nhặt này; có thể coi toàn bộ loạt hành động đó như một thể thống, và tìm cách ứng phó một cách khéo léo… Klein nhanh chóng tìm ra hướng giải quyết, không còn quá hoảng loạn trước những gì xảy ra trong thế giới mộng này nữa.

Còn về đề nghị của “Nữ hoàng bí ẩn”, anh ta hoàn toàn không hề suy xét đến.

Nhật ký của Đế quốc gia đại Rossel đã ghi chép về việc du hành và những điều liên quan đến Trái Đất; nếu dạy “Nữ hoàng bí ẩn” cách giải mã những thông tin đó, và cô ấy phát hiện ra điều này, cô ấy có thể đưa ra những suy đoán còn nguy hiểm hơn nữa!

Cô ấy lo lắng về những người quyền lực lớn đến mức thậm chí có thể tùy ý cho mượn “Gậy quyền lực của Thần biển”, nên sẽ không hành động quá cưỡng bức. Nếu thực sự cần sự giúp đỡ từ cô ấy, hoặc nếu cô ấy nắm được những điểm yếu nào đó của anh ta, thì có thể đồng ý dịch cho cô ấy vài trang nhật ký chứa những thông tin mà cô ấy muốn biết. Nhưng tuyệt đối không được dạy cô ấy tiếng Trung; ngay cả khi dịch, cũng phải thêm thắt một số từ ngữ khác để đảm bảo rằng ý chính vẫn được truyền đạt đúng. Như vậy, cô ấy sẽ không thể lợi dụng điều đó để phản công… Klein rời mắt khỏi những suy nghĩ đó và hỏi “Tướng sao” Jadriya một câu:

“Nghe nói bạn và ‘Nữ hoàng bí ẩn’ đã chia tay, nhưng theo quan sát của tôi, không phải vậy.”

Biểu cảm mơ hồ trên khuôn mặt Jadriya đột nhiên thay đổi rõ rệt; cô ấy mím môi và nói:

“Tôi có tư cách gì để chia tay cô ấy chứ?

Tôi chỉ là một kẻ bị lưu đày mà thôi.”

Bị lưu đày… Klein đang định hỏi tiếp thì ánh nắng chói lọi chiếu vào, khiến anh ta tỉnh táo trở lại.

Nhìn ra bầu trời rực rỡ bên ngoài, anh ta lau mồ hôi trên trán và thì thầm:

“Thật là một giấc mơ kinh hoàng.”

Quên đi những suy tư ấy, Klein bước xuống giường, đến khu vực boong tàu, tiếp tục quan sát xung quanh, chờ đợi sự xuất hiện của nàng tiên cá.

Gần một tiếng sau, cuối cùng anh ta cũng nghe thấy tiếng hát nhẹ nhàng, mơ hồ vang đến từ xa.

Ngoài ra, số lượng lời chúc phúc mà Klein đã gửi đi đã đạt hơn 14.000; còn thiếu chưa đầy 11.000 nữa. Những ai chưa kịp gửi lời chúc, hãy thử làm đi; việc này không tốn tiền đâu. Cách thực hiện cụ thể thì hãy xem ở cuối chương trước.