Chương 684

Ánh nắng mặt trời chói lọi trên bầu trời cao, biển cả phản chiếu ánh vàng rực rỡ; trong mắt Klein, ngoài những hình ảnh đó ra, còn có vô số những đường thẳng màu đen ảo ảnh. Chúng bắt nguồn từ cơ thể những nàng tiên cá gần đó, từ chính cơ thể anh ta, từ những nơi khác trong vùng biển lân cận; chúng mảnh mai nhưng lại rất nhiều, dày đặc, tương ứng với các bộ phận khác nhau trên cơ thể và lan rộng vô tận, chạm tới tận cùng của không gian. Cảnh tượng kỳ lạ này không hề xa lạ đối với Klein; anh ta đã từng nhiều lần sử dụng sức mạnh của “Đôi mắt hoàn toàn đen” và dựa vào nó để tạo ra những “con người giả” (búp bê ma thuật), và lúc đó anh ta cũng từng chứng kiến những hình ảnh tương tự.

Đây chính là nguồn gốc của những khả năng phi thường của “Bậc thầy búp bê ma thuật”!

Những kiến thức thu được từ các loại thuốc ma thuật cho biết những đường thẳng màu đen ảo ảnh này được gọi là “Đường dẫn linh hồn” (Spiritual Threads). Bằng cách điều khiển chúng, người ta có thể trực tiếp ảnh hưởng đến thể linh hồn, thể tinh thần và thể ethereal của mục tiêu, sau đó thông qua “thể ethereal” này như một cây cầu, người ta có thể kiểm soát cơ thể đối phương.

Vì vậy, tất cả những khả năng phi thường của “Bậc thầy búp bê ma thuật” đều dựa trên những “Đường dẫn linh hồn” này. Thứ nhất, bằng cách sử dụng những “Đường dẫn linh hồn” vốn có ở mọi sinh vật, người ta có thể tìm ra những mục tiêu ẩn náu; đây chính là điểm yếu của phép ẩn thân của “phù thủy” và khả năng ẩn náu của những người tu luyện bí mật. Tất nhiên, Klein không biết liệu có cách nào để che giấu những “Đường dẫn linh hồn” đó hay không.

Thứ hai, bằng cách điều khiển mục tiêu như thể điều khiển một con rối, khiến tư duy của họ chậm lại, cơ thể cứng đờ và các động tác trở nên khó khăn; đây là hình thức kiểm soát bằng vũ lực, rất khó để chống lại. Người ta gần như chỉ có thể dựa vào sức mạnh của chính thể linh hồn của mình để thoát khỏi tình trạng này. Đối với một “Bậc thầy búp bê ma thuật” đã đạt đến cấp độ 5, họ gần như không cần phải lo lắng gì cả.

Thứ ba, theo thời gian, sự kiểm soát ngày càng sâu rộng; “Bậc thầy búp bê ma thuật” có thể biến mục tiêu thành con rối của mình hoàn toàn. Ở một khoảng cách nhất định, họ có thể ẩn mình phía sau và điều khiển con rối đó chiến đấu thay mình. Với cách này, con rối vẫn có thể sử dụng những khả năng phi thường của chính mình!

“Thật kỳ lạ, bí ẩn và đáng sợ… Đây quả là công cụ đặc biệt của những kẻ hoạt động trong bóng tối. Không lạ gì Rosa lại sử dụng nó.”

Nếu quá trình kiểm soát không bị những lực lượng bên ngoài cản trở, sau năm phút nữa, mục tiêu sẽ trở thành con rối của tôi. Theo một nghĩa nào đó, họ đã thực sự “chết” rồi, và mọi chuyện sẽ không thể quay ngược lại được nữa. Khi thuốc ma được tiêu hóa hoàn toàn, thời gian cần thiết để biến họ thành con rối chắc chắn sẽ giảm đi đáng kể.

Hiện tại, tôi chỉ có thể kiểm soát tối đa 1 con rối; sau này thì tôi chưa thể đoán trước được, nhưng chắc chắn sẽ có sự tăng lên. Số lượng con rối mà tôi có thể kiểm soát không vượt quá 3 con.

Ngoài thời gian ra, còn có giới hạn về khoảng cách nữa. Hiện tại, tôi chỉ có thể nhìn thấy những “dải linh hồn” trong phạm vi 100 mét; để kiểm soát chúng, tôi phải tiến vào trong vòng 5 mét gần mục tiêu đó…

Khi kiểm soát con rối, khoảng cách giữa bản thân tôi và chúng tạm thời không được vượt quá 100 mét; sau này chắc chắn sẽ có thể tăng lên được.

Heh, con rối không chỉ giữ được những khả năng đặc biệt của chúng mà còn có thể sử dụng bình thường những vật phẩm kỳ diệu và những vật được niêm phong… Và những thứ đó tiêu hao linh hồn của chúng, chứ không phải của tôi. Tất nhiên, việc tôi kiểm soát chúng cũng tiêu hao rất nhiều linh hồn.

Khả năng này thật phù hợp với tôi! Trong những tình huống nguy hiểm mà tôi buộc phải điều tra, tôi có thể sử dụng con rối thay thế. Mặc dù việc mất đi chúng sẽ khiến tôi đau lòng, nhưng ít ra còn hơn là tôi phải chết ngay tại chỗ… Hehe. Trước khi “bậc thầy con rối” Rosago tới đối đầu với tôi, chắc chắn ông ta đã có những kế hoạch khác; vì vậy mà ông ta không thể kiểm soát được tôi ngay trong lúc chờ cánh cửa mở ra, và chỉ có thể tiến vào giai đoạn đối thoại trực tiếp.

Nói chung, quả là một khả năng phi thường thuộc hạng 5! Hơn nữa, những khả năng ở các hạng trước cũng đã được tăng cường thêm 50%, thậm chí nhiều hơn nữa…

Tôi càng ngày càng mong đợi không thể chờ đợi được… Không biết hạng 4, với sự kết hợp của nhiều khả năng kỳ lạ như vậy, sẽ có những thay đổi gì nữa… À, tôi còn không rõ tên của nó là gì nữa… Klein kết thúc việc kiểm tra bản thân mình và cảm thán một hồi.

Ngay sau đó, dựa vào kinh nghiệm ban đầu về cách kích hoạt và tắt “khả năng nhìn thấy linh hồn”, anh ta đặt ra những hạn chế để tránh việc nhìn thấy những thứ không nên thấy.

Anh ta dùng ngón tay cái bàn tay trái bóp nhẹ vào khớp đầu tiên của ngón trỏ hai lần để kích hoạt khả năng này, và cũng làm tương tự để tắt nó; bàn tay phải cũng vậy… Anh ta thu hồi suy nghĩ lại, nhìn về phía trước và thấy những con tiên cá còn lại.

Anh vốn đã sẵn sàng tâm lý rằng những nàng tiên cá chỉ là loài sinh vật tồn tại trong hệ thống cống rãnh, vì vậy dù hình thái của chúng có điên rồ và đáng sợ đến đâu, anh cũng nghĩ mình có thể chịu đựng được. Nhưng tình hình lại ngoài dự đoán của anh; bề ngoài những nàng tiên cá rõ ràng là những người phụ nữ xinh đẹp quyến rũ, chiếc đuôi của chúng cũng mang vẻ đẹp đặc biệt, nhưng hàm răng thì lại hung dữ và gây cảm giác ghê tởm đến thế. Sự tương phản này quá rõ rệt đến mức khiến Klein không thể nhìn nổi, suýt nữa anh đã phải quay mặt đi.

Vung tay lên, anh nhanh chóng lấy ra những bùa chú thuộc lĩnh vực “Thần biển”, tạo ra cơn gió lớn và đẩy chiếc thuyền nhỏ trở lại phía con tàu “Tương lai”.

Trên đường trở về, Klein không khỏi suy ngẫm về những gì vừa trải qua:

“Hóa ra tiếng hát của nàng tiên cá chính là sự cân bằng, là sự hòa hợp; nếu không thì đại đa số những kẻ “vô diện” sẽ không thể chống lại tác động phá hủy của thuốc ma do “Bậc thầy tạo hình bí mật” gây ra lên “dây linh hồn” của chúng, và chúng sẽ mất kiểm soát ngay lập tức. Ha, con rắn biển Kavituwa – kẻ may mắn đó – thì không nằm trong phạm vi cuộc thảo luận này; có lẽ chính vì không có sự hỗ trợ của nghi lễ, nó mới trở nên yếu đuối hơn so với những con khác.

“Về mặt lý thuyết, bất kỳ âm thanh nào có tác dụng tương tự hay khả năng phi thường nào cũng có thể thay thế tiếng hát của nàng tiên cá, nhưng những người chưa từng trải qua điều đó thì không thể phân biệt được những chi tiết nhỏ nhặt. Vì vậy, những người không phải là những “nhà tiên tri” hay những bậc mạnh có thứ hạng cao sẽ rất khó có thể đưa ra lời khuyên hữu ích.”

Trong lúc suy nghĩ, chiếc thuyền nhỏ đã trở lại gần con tàu “Tương lai”; Klein dễ dàng leo lên boong nhờ vào sợi dây.

Anderson Hood đứng bên lan can tàu, cười ha hả:

“Hóa ra việc anh tìm kiếm nàng tiên cá chỉ vì cần cho một nghi lễ, chứ không phải để lấy những nguyên liệu tương ứng.”

“Điều đó rất rõ ràng.” Klein trả lời ngắn gọn.

Anderson nhún vai:

“Không, không hẳn… Người bình thường đều sẽ nghĩ rằng nàng tiên cá chính là nguyên liệu mà anh cần, vì nó không phù hợp với nghi lễ cấp độ 4… Nhưng ai biết được, người phiêu lưu cấp tướng cướp biển như German Sparo chỉ có thứ hạng 6 mà thôi.”

“Có nghĩa là gì khi nói ‘chỉ’ có thứ hạng 6?” Klein kiềm chế lại cơn thúc đẩy muốn điều khiển “dây linh hồn” của Anderson.

Không quan tâm đến kẻ săn mồi mạnh mẽ này, anh bước vào khoang tàu và chuẩn bị trở về phòng mình.

Khi vừa đến gần phòng, anh nghe thấy tiếng động bên trong…

Chỉ khi anh mở cửa phòng và bước vào, tiếng nói của Jadriya mới vang lên từ phòng thuyền trưởng, lan tỏa khắp con tàu:

“Quay trở lại.”

Bên trong phòng, Klein đã chờ đợi vài phút trước khi quay lại phòng tắm, một lần nữa tiến hành nghi thức cần thiết. Vì không còn thức ăn, cơn “đói khát” ngày càng trở nên dữ dội; anh liền ném nó lên đám sương mù xám.

Sau khi hoàn tất công việc đó, anh không vội vàng rời đi. Anh vẫy tay, khiến đôi găng tay màu đen sắt đã bị biến dạng nâng lên khỏi mặt đất và rơi xuống trước mặt mình.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng, Klein cho “ngọn lửa” vào hộp thuốc lá bằng sắt rồi ném nó vào đống đồ vụn.

Mặc dù đôi găng tay đắt tiền này đã không còn giá trị nữa, nhưng Klein luôn tin rằng ngay cả rác thải cũng có thể tìm được cách sử dụng.

Tiếp theo, anh từ từ tháo bỏ “cơn đói khát” đã trở nên yên lặng kia và cũng cho nó vào đống đồ vụn.

Hít một hơi thật sâu, Klein bình tĩnh trong vài giây rồi rời khỏi cung điện lớn như nơi ở của những con khổng lồ, tiến sâu vào không gian bí ẩn phía trên đám sương mù xám.

Lần khám phá trước, anh đã phát hiện ra một “cầu thang” rực rỡ như thiên đường; anh nghi ngờ số tầng của nó có liên quan đến thứ tự mà bản thân mình đang tuân theo, vì vậy ngay sau khi được thăng cấp, anh đã quyết định đến đây để xác nhận.

Sau một hồi đi bộ, cuối cùng “cầu thang thiêng liêng” được tạo thành hoàn toàn từ ánh sáng cũng xuất hiện trước mắt anh. So với lần trước, nó đã có thêm một tầng nữa, tổng cộng là năm tầng.

Quả nhiên… Klein không ngạc nhiên chút nào.

Sau đó, anh bắt đầu leo lên “cầu thang” này, dành riêng cho những con khổng lồ, và cuối cùng cũng đến được tầng cao nhất.

Lúc này, anh chỉ còn cách đám sương mù nổi trên không bao xa nữa; có vẻ như chỉ cần thêm một tầng nữa là có thể leo lên được.

Không hề suy nghĩ gì, Klein ngước đầu nhìn lên và mơ hồ nhìn thấy một điều gì đó ở phía trên.