Chương 685

Đó là… Trong đôi mắt của Klein, xuất hiện một thứ gần như hoàn toàn trong suốt.

Nó giống như vỏ bọc của một thứ gì đó; lúc thì nó co lại một chút, biến mất khỏi tầm nhìn của Klein, lúc lại được cơn gió vô hình thổi ra ngoài, để lộ ra vài đường nét.

Dùng nó làm điểm tựa, nhìn lên cao hơn nữa, có một màu xanh đậm gần như đen đứng yên bình ở đó.

Giống như màu sắc của những cây cối trong rừng đen… Klein lẩm bẩm một tiếng, hoàn toàn không thể tưởng tượng được “màu sắc” và “thứ vật” đó tượng trưng cho điều gì, chỉ có thể mạnh dạn đoán rằng nó có liên quan đến việc kiểm soát thêm không gian bí ẩn phía trên làn sương xám này.

Không cố gắng làm những việc vô ích, anh nhảy xuống những bậc thang dường như dẫn đến thiên đàng, và quay trở lại cung điện nơi anh đã hiện ra.

Xét đến sự tồn tại của “Nữ hoàng bí ẩn”, Klein sắp xếp lại mình một chút, rồi rời khỏi khu vực phía trên làn sương xám, trở về phòng tắm của mình.

Sau khi hoàn tất những việc cần thiết, anh bước đến bên chiếc vali, lấy ra chiếc khuyên hình mặt trời và đeo nó lên bộ vest dài có hai hàng cúc.

Sau những trải nghiệm này, số lượng vật phẩm kỳ diệu mà anh có thể sử dụng giờ đây đã trở lại tình trạng như khi anh ở Beckland; tuy nhiên, anh đã đạt cấp độ 5, đã sở hữu một trong những khả năng khó đối phó nhất dưới cấp độ bán thần, và giờ đây anh thực sự là một người mạnh mẽ trong thế giới này.

“Bình thường mà nói, tôi nên rất hào hứng và vui mừng, nhưng thực ra không phải vậy; thậm chí tôi còn không hề hào hứng khi cuối cùng cũng tìm thấy nàng tiên cá… Bởi vì đối với tôi, đây chỉ là bước tiếp theo trên con đường trả thù; mục tiêu thực sự mà tôi muốn đạt được vẫn còn ở phía xa…”

“Tiếp theo, tôi cần tổng kết lại các quy tắc, tiêu hóa thuốc ma của ‘Bậc thầy tạo tượng ma’, tìm kiếm công thức và nguyên liệu tương ứng với cấp độ 4… Ừm, những việc này phải làm sau khi rời khỏi vùng biển này; tôi sẽ lần lượt hỏi ý kiến ông Azck, Will. Ontesin, ‘Gương ma’ Arodes…”

“Ha ha, vài ngày nay tôi cần thư giãn tâm trí và cơ thể; nếu quá căng thẳng, có thể sẽ dẫn đến những dấu hiệu mất kiểm soát…” Klein quay người nhìn vào gương trong phòng, thấy bản thân mình cao khoảng 1m80, tóc đen, mắt nâu, khuôn mặt gầy gò, đường nét rõ ràng, mặc áo sơ mi trắng, bộ vest dài, đeo cà vạt, đội mũ lễ phục, và chiếc khuyên hình mặt trời.

Ở đây, những tảng đá màu xám được xếp chồng lên nhau để tạo thành những ngôi nhà khác nhau. Có những tảng đá được đào rỗng hoàn toàn, cao gần mười mét; có những ngôi nhà giống hệt nơi ở hiện tại của Derek – thấp đến mức người bình thường có thể chạm tới mái nhà.

Những công trình này được xếp chen chúc lại với nhau; một số đã đổ sập, trong khi một số khác vẫn còn đứng vững, nhưng tất cả đều mang dấu ấn của sự xuống cấp và hủy hoại.

Không giống chút nào với những gì được mô tả trong sách giáo khoa… Derek bỗng nhớ lại những kiến thức mình đã học trên lớp lịch sử.

Theo ghi chép về Thành Bạc, “Thị trấn Buổi Chiều” là cánh cửa ngăn cách giữa thực tế và thần thoại; nơi này có cả con người lẫn những con khổng lồ cùng sinh sống. Ở đây có cả ban đêm lẫn ban ngày, nhưng mọi khoảnh khắc ban ngày đều giống như “buổi chiều”. Dù có sương mù dày đặc, mưa lớn hay bão tuyết ập đến, cũng không thể che khuất ánh nắng chói chang ấy. Tuy nhiên, lúc này, nơi này lại u ám và tối tăm; ngay cả khi được tia chớp chiếu sáng, vẫn thiếu đi vẻ sống động và ánh sáng.

Nắm chặt lấy chuôi rìu, Derek – người có đôi mắt “chứa đựng” hai vòng mặt trời nhỏ xíu – đi bên cạnh nhóm thám hiểm, theo sát “thủ lĩnh” Colin bước vào Thị trấn Buổi Chiều.

Nơi này đã từng được dọn dẹp một lần trong lần thám hiểm đầu tiên; những con phố đầy những mảnh thịt thối rữa và vết dính của mủ khô cạn. Xung quanh yên tĩnh đến nỗi không hề có tiếng động nào.

“Cẩn thận, ở đây có rất nhiều quái vật kỳ lạ ẩn náu trong bóng tối,” Colin Iliad, người có những vết sẹo cũ trên mặt, không hề chủ quan. Anh vung lấy một trong hai thanh kiếm đeo trên lưng; ánh bạc của thanh kiếm lóe lên.

Liệu đây có thực sự là cánh cửa dẫn đến thần thoại không? Khi Đấng Tạo Hóa bỏ rơi mảnh đất này, liệu cả những câu chuyện thần thoại cũng bị bỏ lại sao? Derek không khỏi tưởng tượng về những gì đã xảy ra với Thị trấn Buổi Chiều trong sự biến đổi lớn ấy, và trực giác cho rằng nơi này chắc chắn khác biệt so với “Vương quốc Bạc”.

Chưa kịp quan sát kỹ hơn để tìm kiếm manh mối, anh bỗng nghe thấy tiếng hét gấp rú của một đồng đội ở phía bên kia:

“Có cái gì đó!”

Derek quay đầu nhìn lại và thấy trên bề mặt tảng đá cao 10 mét ấy xuất hiện một khuôn mặt trong suốt.

Khuôn mặt ấy đầy rẫy những vết nứt; chúng xoay tròn một cách có quy luật ở vị trí trung tâm, tạo thành một “con mắt” kỳ lạ. Một luồng sáng mạnh bùng phát ra từ đó…

Mặc dù trận chiến này khá đơn giản, nhưng Đa里克 chẳng hề cảm thấy vui chút nào. Trong Hội Tarot, anh đã từng nghe ông “Người treo ngược” và cô “Công lý” bàn luận về các trường hợp chiến đấu của những người có năng lực phi thường. Kết hợp với kinh nghiệm tích lũy được từ việc đối đầu với đủ loại quái vật ở Thành phố Bạc và những nơi sâu thẳm trong bóng tối, anh lo lắng nhận ra rằng Thành phố Bạc còn thiếu những phương pháp kiểm soát hiệu quả đối với những sinh vật dưới cấp bậc bán thần. Tình huống vừa rồi chính là minh chứng cho điều đó.

May mắn thay, những vật phẩm được tạo ra sau khi quái vật chết có thể bù đắp cho những thiếu sót đó… Đa里克 lặng lẽ nghĩ như vậy, rồi nghe thấy “Người đứng đầu” ra lệnh:

“Theo kế hoạch ban đầu, mỗi nhóm gồm ba đến bốn người, sẽ tiến hành khám phá và dọn dẹp các khu vực khác nhau.”

“Vâng, Người đứng đầu!” Hầu hết các thành viên trong nhóm khám phá đều có nhiều kinh nghiệm, và họ nhanh chóng tiến hành phân nhóm.

Nhóm của Đa里克 gồm ba người: bản thân anh, cùng với Giô-sua và Ha-inh-mơ – người đã từng cùng anh đến ngôi đền bỏ hoang đó. Giô-sua là một “Bậc thầy vũ khí” cấp độ 7, sở hữu đôi găng tay kỳ diệu có thể điều khiển lửa; còn Ha-inh-mơ gần đây đã trở thành “Hiệp sĩ Bình minh” cấp độ 6, chiều cao của anh ta đã tăng lên đến 2 mét 30.

Ở Thành phố Bạc, nơi mà sức mạnh chính dựa vào những người có khả năng “chiến binh”, tức là những “người khổng lồ”, chiều cao trung bình là 1 mét 80 (bao gồm cả trẻ em trên 6 tuổi). Ngay cả khi không có đặc tính phi thường được di truyền, những gen bình thường đã bị thay đổi vẫn sẽ tiếp tục tích lũy qua các thế hệ. Mặc dù Đa里克 còn trẻ, nhưng anh cũng gần đạt đến chiều cao đó rồi, và vẫn còn khả năng tăng thêm nữa.

Theo phân công, Đa里克, Giô-sua và Ha-inh-mơ tiến vào một con hẻm bên trái theo đội hình chiến đấu hình tam giác, khám phá từng ngôi nhà vẫn có thể bước vào được.

Có lẽ do trước đó họ đã từng dọn dẹp qua nơi này, nên họ không gặp phải bất kỳ quái vật nào; trong lòng, họ bỗng cảm thấy thoải mái hơn một chút.

“Tôi nghe nói ‘Hội đồng Sáu người’ muốn xây dựng một căn cứ ở đây, biến thị trấn này thành điểm tụ của chúng ta,” Giô-sua nói sau khi kiểm tra xong phòng khách của một ngôi nhà.

Ha-inh-mơ gật đầu, nhìn xuống hai người bạn của mình và nói:

“Mục tiêu thực sự có vẻ như là…”

Anh ta chỉ về phía dưới bên trái.

“Là cung điện của những người khổng lồ ư?” Đa里克 ngạc nhiên hỏi lại.

Chẳng phải họ đến đây để tìm cậu bé Jack sao? Chẳng phải họ cần tránh xa những người khổng lồ đó sao?

…

Cách đây rất lâu… Anh lặng lẽ nói thêm một câu nữa, phát hiện ra chiếc bàn đá giống như bàn thờ, ngọn nến vẫn còn sót lại một đoạn, điều này càng làm anh tin chắc vào suy đoán của mình hơn.

Làm sao cư dân của thị trấn buổi chiều có thể lén lút trốn xuống tầng hầm để tiến hành nghi lễ tế thần? Khi vương quốc của những người khổng lồ cai trị, họ đều là tín đồ của vua khổng lồ; sau đó họ lại thuộc về Đấng Tạo Hóa… Chủ nhân của ngôi nhà này đang lén lút thờ phượng một vị thần khác ư? Những câu hỏi liên tiếp xuất hiện trong đầu. Đái Lích tiến lại gần chiếc bàn thờ, chỉ thấy trên bàn đá vốn được khắc đầy chữ, nhưng giờ đây hầu như tất cả đã bị hủy hoại bởi những yếu tố tự nhiên và phi tự nhiên.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng, Đái Lích đã đọc được ba cái tên:

“Uơ Lạc Lưu Tư (Uroculus)”

“Mễ Đích Kỳ (Medici)”

“Tà Tư Lý Nhĩ (Sassiriel).”

Uơ Lạc Lưu Tư? Đó không phải là tên của “Thiên Thần Số Phận” sao? “Ông Chàng Ngốc Nghếch” đã từng nhắc đến, Mễ Đích Kỳ cũng là một vị vua thiên thần; còn Tà Tư Lý Nhĩ thì sao? Đái Lích bỗng cảm thấy hào hứng, nhưng cũng đồng thời sợ hãi, vội vàng quay đầu lại, muốn gọi bạn bè của mình đến cùng xem.

Nhưng tầm mắt anh chỉ thấy lối vào tầng hầm trống trải, tối om; hai người Hải Âm và Giáo Thư Giả vốn phải đi theo sau thì đã biến mất!