Chương 70

Tạch, tạch, tạch.

Những bước chân ngựa vang lên, những bánh xe lăn tròn; khi khai bật “thị lực siêu nhiên” và quay đầu nhìn xung quanh, Klein không thể nhìn thấy người phụ nữ trẻ tuổi dịu dàng, xinh đẹp như ý mình mong muốn; trong mắt anh chỉ toàn là hình ảnh những cơ thể màu nâu đang di chuyển về phía trước.

Lúc này, tất cả hành khách muốn lên xe buýt công cộng đã lên hết, cửa xe được đóng chặt và chiếc xe dần xa đi.

Bên trong xe, hai ba mươi người đứng quá gần nhau đến mức khí chất của họ chồng chất lên nhau, che khuất lẫn nhau; trong mắt Klein, tất cả trở nên rực rỡ, phong phú đến mức anh gần như không thể phân biệt được ai là ai.

Anh lắc đầu im lặng, giơ tay gõ nhẹ vào trán mình và tắt “thị lực siêu nhiên” lại.

Đối với anh, việc giúp đỡ người khác khi gặp họ là điều đơn giản và tự nhiên; nhưng nếu đã bỏ lỡ cơ hội ấy và tình hình lại không quá rõ ràng, thì cũng không cần phải luôn nhớ mãi và làm trì hoãn công việc của mình.

Được chiếu sáng bởi ánh trăng đỏ rực, Klein đi dạo dọc theo con phố hoa daffodil vẫn còn khá nhộn nhịp, rồi trở về nhà. Anh thấy Melissa đang ngồi bên bàn ăn, dưới ánh đèn gas sáng chói, cô đang tập trung vào bài tập được nhà trường giao.

Cô nhẹ nhàng cắn vào thân bút, nhíu mày, đang suy nghĩ sâu sắc.

“Benson đâu rồi?” Klein hỏi một cách tình cờ.

“À…” Melissa ngẩng đầu lên, trầm ngâm vài giây mới trả lời, “Hôm nay anh ấy đã đi qua vài khu vực, mệt đến nỗi toàn thân đều đẫm mồ hôi; anh ấy muốn tắm thật sạch để thư giãn.”

“Được rồi.” Klein cười nhẹ, bỗng nhận ra rằng Melissa đang mặc một chiếc váy dài mà anh chưa bao giờ thấy trước đây.

Chiếc váy có màu trắng be, tay áo được thiết kế theo phong cách thời trang, cổ áo và viền váy được trang trí bằng vải mỏng; ngoài ra không có chi tiết phức tạp nào khác, rất phù hợp với vẻ trẻ trung của một cô gái 16, 17 tuổi.

“Váy mới à?” Klein hỏi với nụ cười.

Đây chính là món đồ mà trước đó anh và Benson đã quyết định mua sau khi thuyết phục mãi.

Melissa gật đầu:

“Tôi vừa lấy chiếc váy đó từ nhà bà Rogers về; tôi nghĩ rằng nên thử mặc ngay thôi.”

Klein nghe xong cảm thấy khá ngạc nhiên:

“Bà Rogers ư?”

Đó không phải là hàng xóm cũ của chúng ta sao?

Melissa gật đầu và giải thích:

“Thực ra bà Rogers là một thợ may, nhưng bà ấy không may mắn lắm; bà ấy buộc phải may vá quần áo tại nhà để kiếm sống. Tôi biết tay nghề của bà ấy rất giỏi, giá cả cũng rẻ hơn nhiều so với ở nơi khác; vì vậy tôi đã quyết định mua chiếc váy này từ bà ấy.”

Klein gật đầu, cảm thấy thông cảm với hoàn cảnh của bà Rogers.

“……” Me Lisha lúc đó bỗng nhiên không biết phải nói gì, mất một hồi lâu mới nói tiếp, “Là Selina và Elizabeth, chúng ấy nhất định muốn tôi đi cùng họ. Thực ra, ừm, tôi thực sự thích những nơi có bánh răng cưa, những nơi có hơi nước và máy móc hơn…”

“Các cô gái thỉnh thoảng đi dạo qua các trung tâm mua sắm cũng tốt mà.” Klein cười và an ủi em gái mình.

Nói vài câu về những chuyện nhỏ, anh ta vội vàng lên lầu hai để rửa sạch mùi hôi của quán bar.

Đúng lúc anh ta chuẩn bị quay trở lại phòng ngủ của mình để lấy đồ thay thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng động phát ra từ phòng tắm gần ban công nhỏ.

Chỉ vài giây sau, Benson vừa lau mái tóc vừa mở cửa bước ra.

“Thế nào rồi? Có khen chiếc váy mới của Me Lisha không?” Anh ta liếc nhìn Klein và hỏi với nụ cười.

“Có vẻ như anh ấy đã quên mất, chỉ hỏi là chiếc váy đó được may ở đâu thôi…” Klein suy nghĩ một chút rồi trả lời.

Benson lập tức lắc đầu cười: “Thật là một anh trai không tốt chút nào… Me Lisha vừa nhận được chiếc váy dài đó, đã không nỡ cởi ra, vừa nấu ăn xong, vừa rửa bát xong, lập tức vội vàng mặc vào, và đến bây giờ vẫn chưa cởi ra.” “……Cô ấy không phải muốn đợi tắm xong mới thay sao? Vừa tắm xong vừa giặt và phơi chiếc váy đi…” Klein vô thức dùng lời giải thích mà Me Lisha đã đưa ra để phản bác.

“Tsk.” Benson thở dài, “Những ngày này thời tiết khá nóng, cô ấy lại bận rộn ở nhà bếp lâu như vậy, tôi nghĩ sau khi tắm xong thì làm bài tập sẽ thoải mái hơn nhiều.”

Cũng đúng… Klein bỗng nhiên hiểu ra và cười với anh trai mình, Benson.

Hóa ra Me Lisha là như vậy… Các cô gái yêu cái đẹp thì có gì sai đâu, không cần phải tìm lý do để trang điểm cả… Anh ta mỉm cười, lắc đầu nhẹ rồi bước vào phòng ngủ của mình.

Sau khi tắm xong, Klein lờ mờ nghe thấy tiếng gõ cửa ở tầng dưới, trong lòng bỗng nhiên nảy ra nghi ngờ:

Người công nhân đến thu tiền gas không phải chỉ đến mỗi hai tuần một lần sao?

Có phải là bà Shawd hàng xóm? Không đúng, người phụ nữ này được biết đến là rất tuân thủ các quy tắc giao tiếp của tầng lớp trung lưu, sẽ không đến thăm vào những thời điểm không thích hợp chút nào.

Trong sự hoang mang, Klein lau khô cơ thể, mặc chiếc áo sơ mi cũ nhưng thoải mái và quần dài, rồi chạy xuống lầu.

Anh ta nhìn quanh một vòng nhưng không thấy bất kỳ người lạ nào, liền hỏi: “Lúc nãy có ai gõ cửa không?”

Benson đang thong thả đọc báo cười và nói: “Là Beech Montgomery, một trong những cảnh sát trách nhiệm khu vực này.”

Klein tiếp tục suy nghĩ và cảm thấy có điều gì đó không ổn…

Klein không còn suy nghĩ nhiều về chuyện đó nữa, bởi vì anh vẫn chưa bắt đầu huấn luyện chiến đấu, và kỹ năng bắn súng của anh cũng mới chỉ ở mức sơ cấp. Lúc này mà nghĩ đến việc đối phó với một “sát thủ” bẩm sinh thì thật sự là đang đùa với mạng sống của mình.

Đêm đó, anh ngủ không yên, luôn lo lắng rằng kẻ “kích động” kia có thể lẻn vào nhà mình ẩn náu và gây ra một vụ án máu khác.

May mắn thay, con phố Hoa Dương Tử yên bình suốt đêm, và ánh nắng buổi sáng đã xua tan hết mọi bóng tối.

Sau khi thư giãn, Klein mặc lại trang phục chỉnh tề, đội mũ lịch sự, cầm gậy tay và đi đến con phố Zotland, rồi chào hỏi Rosanne ở phòng tiếp khách.

“Chào buổi sáng, Klein,” Rosanne vui vẻ trả lời, giọng cô hạ thấp xuống, “Nghe nói cuộc đột kích tối qua đã thất bại phải không?”

“Cuộc đột kích bắt giữ ‘kẻ kích động’ tên là Teris ư?” Klein tò mò hỏi lại.

“Ừm ừm!” Rosanne gật đầu mạnh mẽ, liếc nhìn về phía bức tường ngăn cách và nói, “Có vẻ như một điệp viên của đội ‘Người Thay Thế Hình Phạt’ đã phát hiện ra ‘kẻ kích động’ ở khu bến cảng… Ban đầu họ dự định sẽ chờ đợi cho đến khi những người có năng lực đặc biệt khác và một đội đặc nhiệm của cảnh sát đến rồi mới tiến hành hành động, nhằm giải quyết vấn đề mà không làm phiền đến người dân bình thường. Thật không may, kẻ ‘kích động’ đó rất nhạy bén, phát hiện ra sự việc kịp thời và đã trốn thoát thành công.”

“Lúc này, họ cần một người có khả năng truy đuổi như tôi,” Klein đùa cợt.

“Lúc đó không hề thiếu những người có khả năng truy đuổi cả,” bỗng nhiên, giọng của Dwayne Smith vang lên.

Rosanne giật mình quay đầu, thấy đội trưởng mặc áo khoác đen, tựa vào khung cửa ngăn cách, đang nhìn mình bằng đôi mắt màu xám sâu thẳm.

Cô vội vàng giơ hai tay lên che miệng, rồi liên tục lắc đầu, bày tỏ rằng mình chẳng nói gì cả.

Dwayne chuyển ánh nhìn sang Klein, suy tư một lúc rồi nói:

“Đội ‘Người Thay Thế Hình Phạt’, ‘Trái Tim Cơ Khí’, và chúng tôi – những người trực đêm – tổng cộng hơn sáu người có năng lực đặc biệt, đã truy đuổi Teris đến con phố Iron Cross và phát hiện ra nơi ẩn náu tạm thời của hắn. Tuy nhiên, dấu vết của hắn lại biến mất ở đó; dù sử dụng những phương pháp đặc biệt hay tiến hành điều tra thông thường, chúng tôi cũng không thể tìm ra gì nữa. Hắn như thể bỗng nhiên biến mất không dấu vết.”

Klein im lặng, suy nghĩ sâu sắc về điều đó.

“Clayne, come with me to Channis Gate. The sealed object ‘2-049’ has already been escorted there. The subsequent actions may require you to rely on your perception of that notebook.”

“…Okay.” Clayne replied as he stood up.

His thoughts began to whirl in his head: what exactly did that sealed object look like? Would this mission be dangerous?

In that somewhat tense silence, he followed Dengen down the stairs and into the corridor.

After passing through a crossroads, Dengen suddenly stopped, turned his head to one side, and said seriously,

“Do this movement after me, continuously without stopping. Remember, you must not stop at any time; it’s related to your safety!”

As he spoke, Dengen bent his arm, then stretched it out, bent it again, and repeated this motion without interruption.

Clayne watched the team leader’s demonstration in confusion, until suddenly a light bulb went off in his head:

“Because of the special nature of that sealed object?”

“Exactly.” Dengen nodded seriously. “This movement will allow us to detect any problems with you immediately, and timely rescue will prevent any risk to your life.”

“Hmm.” Clayne didn’t hesitate any longer and began to perform the arm-bending and stretching motion as well.

“If this arm gets tired, then use the other one,” Dengen added as a reminder.

The sealed object ‘2-049’ is really strange… What could be the meaning of such a movement? It seems very dangerous… Clayne’s thoughts raced, and he looked at his team leader carefully before saying,

“Okay.”

He had too many questions in his mind, but since Channis Gate was in sight, he had no choice but to endure them for now.

Besides, with my level of confidentiality, I probably can’t know the details anyway; I can only follow the instructions… Clayne sighed and followed team leader Dengen to the guard room outside Channis Gate.