Chương 722

“Grosel!”

Long Zel, the “Punishment Knight” who was closest to the giant, rushed over to support Grosel, then gradually let go of him and slowly stood up straight, as if he had just emerged from a confusing dream.

Xiatasi broke free from Mobet’s support and, ignoring the pain in her body, quickly ran to Grosel’s side with the help of the wind.

She bent down to observe carefully for a moment, then pushed him and shouted hoarsely,

“Wake up! Wake up!”

“We have to leave now!”

Her voice grew weaker and weaker until it finally faded away.

Mobet stood by, watching as the giant’s body swayed unsteadily before finally collapsing to the ground with a thud.

He remained silent for a few seconds before letting out a long, deep sigh.

By this time, Anderson and Edwenna had already reached the frozen ascetic Snorman; one used fire, the other simulated holy light to help thaw him out quickly. Only Klein, being nearby, came straight to Grosel’s side.

His “Spiritual Body Line” vision told him that Grosel was already dead; only his spirit remained, though it was also beginning to dissipate, making it impossible for Klein’s ability to transfer damage to be of any use.

From the moment he first used the morning light to entangle the frosty dragon, Grosel must have been prepared for death… Klein fell into silence for a moment.

Mobet glanced at him and smiled bitterly,

“To be honest, I haven’t seen many giants. Most of my knowledge about them comes from books, teachers, and my parents. I always thought this race was cruel and violent, closer to monsters than intelligent beings. But Grosel wasn’t like that. He was honest, sincere, and optimistic. Although he might seem a bit foolish, he understood what was right and wrong better than anyone else.

“He told me that’s because he wasn’t one of the oldest giants; in fact, he wasn’t even from the second or third generation. Even those cruel, violent, and mad giants have an instinct to mate and produce offspring. From time to time, more rational individuals would emerge among these descendants, and as they reproduced, the entire giant race gradually moved away from the category of monsters.

“Huh… I don’t know if I should believe him, but his existence proves such a possibility…”

As Mobet spoke, he suddenly paused, seemingly lost in memories of the past.

At that moment, Edwenna and Anderson helped the still somewhat stiff Snorman over. The ascetic then struggled to walk over to Grosel’s side.

Looking at Grosel’s tightly closed eyes, Snorman drew a cross-like symbol on his chest, half-closed his eyes, and began to pray in a low voice,

“Father of all things, great source of life… Here lies a sincere and pure spirit… May he enter Your kingdom and receive eternal redemption…”

Xiatasi opened her mouth as if she wanted to say that Grosel believed in the Giant King Ormil, but in the end, she remained silent and watched Snorman complete his prayer.

“Chúng ta phải ra ngoài càng sớm càng tốt, không ai biết cánh cửa đó sẽ tồn tại được bao lâu nữa!” Nữ ca sĩ tiên này nhìn quanh và nói, vì nỗi buồn và đau đớn mà cô trở nên khá cáu kỉnh.

Cô lại cúi đầu nhìn người khổng lồ một lần nữa, rồi tiếp tục nói với giọng trầm thấp:

“Chúng ta không thể để linh hồn của Groversel tan biến trong thế giới ảo này, chúng ta phải đưa anh ấy trở về với thực tại!”

“Được.” Mobert lập tức đồng ý, còn những người khác như Klein thì không hề có ý kiến gì khác.

Edwenna quay đầu lại và hô lớn với hang động đầy băng tuyết:

“Danitz, cậu có thể ra ngoài được rồi.”

Lúc này, Xiatasi chuyển ánh mắt, dường như nghĩ đến điều gì đó, rồi quay sang hỏi Klein:

“Cậu có giấy và bút không?”

“Có.” Klein lấy ra cây bút hút nước và giấy viết nhỏ mà mình luôn mang theo, đó là kỹ năng cơ bản của một “nhà tiên tri”.

Xiatasi nhận lấy và bắt đầu viết không ngừng cho đến khi Danitz chạy ra khỏi hang động.

Danitz im lặng, không nói gì, tâm trạng có vẻ rất u sầu, dường như không hề cảm thấy vui mừng hay hào hứng khi sắp rời khỏi thế giới trong sách này.

Cuối cùng, Xiatasi ngừng viết và trả lại giấy cùng cây bút cho Klein:

“Đây là công thức thuốc ma thuật mà cậu cần.”

Chẳng phải phải ra ngoài rồi mới giao dịch sao? Klein thầm tự hỏi, rồi nhận lấy cây bút và công thức thuốc ma thuật của “Nữ ca sĩ biển cả”.

Dường như nhận ra sự bối rối của anh, Xiatasi quay đầu lại, nhìn về phía Groversel nằm trên mặt đất và nói với giọng trầm thấp:

“Bây giờ chúng ta là đồng đội.”

Vậy là có thể trực tiếp đưa công thức thuốc ma thuật cho anh ấy sao? Klein cất gọn đồ đạc và gật đầu nhẹ:

“Sau khi ra ngoài, tôi sẽ đưa cho cô chiếc cốc rượu.”

Xiatasi không trả lời, chỉ đẩy Mobert một cái:

“Hãy cùng nhau nâng Groversel lên.”

Mobert cúi nhìn cơ thể không mấy khỏe mạnh của mình và đôi ủng da nhọn cao, cười gượng một tiếng rồi đi đến bên cạnh đùi của Groversel.

“Hiệp sĩ trừng phạt” Longzel im lặng theo sau, cúi xuống ôm lấy vai trái của người khổng lồ.

Anderson nhìn quanh một vòng, thở dài và nói:

“Các bạn bị thương thì thương, yếu thì yếu, để tôi làm đi.”

Anh lập tức ôm lấy vai còn lại của Groversel.

Klein đang định tiến đến phía đùi còn lại thì Danitz đã nhanh chóng đến và chiếm lấy vị trí đó.

Thấy vậy, anh dừng bước lại, nhìn theo Anderson và những người khác khi họ nâng Groversel lên và tiến về phía cánh cửa ảo phủ đầy tuyết trắng.

Anh, Edwenna, Xiatasi với bước chân lảo đảo và thân hình run rẩy, cùng những người khác tiếp tục hành trình ra ngoài.

Rồi vị “Tướng Băng Sơn” này bất ngờ dùng hết sức lực, đẩy mạnh cánh cửa phủ đầy tuyết trắng ra.

Trong chốc lát, tất cả những gì mọi người nhìn thấy đều trở nên hư ảo, rồi biến mất không dấu vết.

Trước mắt họ, nhanh chóng xuất hiện những hàng kệ sách màu nâu vàng, mặt trời màu cam đã lặn xuống đường chân trời, cùng một chiếc bàn trên đó có bút chì, lọ mực và giấy.

Đây chính là phòng thuyền trưởng của “Tướng Băng Sơn” – Edwina!

Clenh và những người khác nhanh chóng hướng ánh mắt về phía giữa chiếc bàn, nơi đặt một cuốn sách được đóng bằng da cừu màu vàng nâu.

Cuốn sách tự động lật trang nhờ vào làn gió vô hình, và khi đến trang cuối cùng, Clenh cùng mọi người đã đọc được phần kết thúc:

“Với sự giúp đỡ của những nhà thám hiểm điên rồ và những thợ săn mạnh mẽ, Grossoel đã hoàn thành lời hứa của mình, dẫn dắt đồng đội tiêu diệt ‘Vua Phương Bắc’, nhưng rồi ông cũng chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng tại xứ sở băng giá.”

“Không ai cho chúng ta biết cái kết của họ cả… Xathas, em muốn đi đâu tiếp theo?” Mobet đặt chân Grossoel xuống đất, quay đầu hỏi nàng ca sĩ tinh linh.

Ánh mắt Xathas bỗng trở nên mơ hồ trong vài giây, rồi nhanh chóng nói một cách quyết tâm:

“Tìm kiếm người thân của mình…”

Chưa kịp nàng nói hết, bỗng nhiên cô nhận thấy mái tóc lanh màu lúa mì của Mobet đang nhanh chóng chuyển sang màu trắng, và khuôn mặt trước đây mịn màng của ông ta bắt đầu xuất hiện những nếp nhăn rõ rệt.

Chỉ trong chốc lát, Mobet trong mắt cô đã già đi đến mức sắp qua đời.

Xathas cảm thấy tim mình se lại, muốn lao tới ông ta, nhưng bất ngờ nhận ra rằng đôi chân mình đã trở nên yếu ớt không hiểu từ khi nào.

Với một tiếng “bụp”, cô ngã xuống sàn, và thấy mu bàn tay mình cũng đầy những vết nhăn chỉ có ở người già.

Cô lập tức hiểu chuyện gì đã xảy ra, nước mắt không thể kiềm chế được mà tuôn rơi, cơ thể cố gắng vùng vẫy, cố gắng bò về phía Mobet.

Mobet cũng đã ngã xuống đất, cũng đang từ từ di chuyển về phía cô, và vươn ra bàn tay phải của mình.

Xathas đưa bàn tay phải của mình ra, nắm lấy bàn tay khô cằn ấy.

Họ khó khăn mới ngẩng đầu lên, ánh mắt họ phản chiếu hình ảnh của nhau lúc này.

Cả hai cùng nở nụ cười yếu ớt, rồi không còn sức để buông tay ra, mí mắt họ từ từ nhắm lại, che khuất ánh sáng.

Clenh, Edwina, Anderson và Danitz hoàn toàn không kịp phản ứng trước những thay đổi này, cũng không biết phải làm gì, chỉ có thể đứng đó nhìn.

Cuốn sách vẫn nằm trên bàn, như một lời kết thúc không lời cho câu chuyện bi thảm ấy.

Đó chính là “Hiệp sĩ Trừng phạt” Long Tạc Nhĩ; ông ta ngồi trên ghế, nhìn về hướng tây, về phía của Bạch Kham Lãnh Đức.

Còn Snoman thì ngồi xếp bàn chân kiết già bên cạnh, thi thể của ông ta vẫn giữ nguyên tư thế cầu nguyện.

Đúng vậy, họ đã sống trong thế giới trong sách hàng trăm, hàng nghìn năm; theo quy tắc của thế giới bên ngoài, những kẻ không phải là bán thần như họ lẽ ra đã phải chết từ lâu rồi… Tôi lẽ ra phải nghĩ đến điều này… Tại sao tôi lại không hề cảnh giác chút nào? Chẳng lẽ… Klein bỗng nhiên nhớ lại những ảnh hưởng về mặt tâm linh mà thế giới trong sách đó gây ra cho Mo Bạch, Cổ Tạc Nhĩ và những người khác, và bắt đầu có những suy đoán.

Lại một lần nữa, ông ta cúi đầu nhìn vào cuốn sách được đóng bằng da cừu ấy; ông tin rằng bên trong nó vẫn còn rất nhiều bí mật.

“Những kẻ này thật thú vị… Chúng đã chết như vậy thôi…” Anderson nhìn thi thể của Mo Bạch, khẽ nhếch môi.

Lúc này, tất cả những đặc tính phi thường ấy đang dần hình thành; nhưng “Hiệp sĩ Trừng phạt” Long Tạc Nhĩ thì không hề phát ra bất cứ thứ gì tương tự. Edwenna quan sát một lúc, rồi nói bằng giọng điệu bình thản:

“Loại thuốc ma mà hắn sử dụng là giả mạo; sức mạnh mà hắn có được cũng vậy… Giống như con rồng băng giá kia vậy.”

Chắc chắn đó là những thứ được hiện thực hóa từ thế giới trong sách… Klein thở dài không tiếng, một lúc không biết nên nói gì, chỉ còn cách giữ im lặng theo phong cách của Germansparro.

Trong suốt mười phút tiếp theo, trong phòng thuyền của thuyền trưởng “Giấc mơ Vàng”, không ai nói chuyện nữa, cho đến khi bốn loại đặc tính phi thường ấy hoàn toàn hình thành.

Một trong số chúng có kích thước bằng nắm tay, trông giống như trái tim, bề mặt đầy lỗ hổng, lấp lánh ánh sáng như bình minh; một loại khác giống như sứa biển, lớp vỏ trong suốt bao quanh là nước biển xanh thẳm; bên trong đó đôi khi có những vòng xoáy, đôi khi lóe lên ánh sáng bạc trắng, và từ đó phát ra những giai điệu du dương; một loại nữa là những tinh thể trong suốt, toả ra cảm giác thiêng liêng; và loại cuối cùng giống như bàn tay của một đứa trẻ sơ sinh, năm ngón tay nhỏ xíu được mở rộng, màu da của chúng liên tục thay đổi tùy theo môi trường xung quanh.

“À, chúng ta cũng không thể cứ nhìn mãi như vậy được…” Cuối cùng, Anderson phá vỡ sự im lặng: “Hãy chia những đặc tính phi thường này ra đi.”

Đúng lúc ánh mắt màu xanh nhạt của Edwenna bắt đầu lộ ra vẻ tức giận, người thợ săn này nhún vai và cười đắng cay:

“Tôi nghĩ đó cũng chính là ý muốn của họ… Bởi vì chúng ta từng cùng nhau chiến đấu.”