Chương 731

Trên đảo Simum, ở nơi khuất gió, dưới những bức tường đá cao vút, dòng nước biển sâu thẳm cũng theo đó gợn sóng mạnh mẽ.

Trên con tàu “Skull with One Eye” của “Thuyền trưởng điên” Conners Victor, vài tên cướp biển khoác lên mình những chiếc áo choàng, kéo cao chiếc mũ, chịu đựng những giọt mưa đập vào người gây ra cảm giác đau rát. Họ bước ra khỏi khoang tàu, kiểm tra xung quanh để tránh gặp phải những rủi ro bất ngờ.

Những chiếc áo choàng này được làm từ vải lanh, nhưng bề mặt được phủ một lớp chất lỏng đặc sệt đã đông cứng; nước mưa không thể thấm qua được, mà chỉ có thể chảy xuống, rơi xuống boong tàu.

Loại chất lỏng đó là nhựa cây Dunningman, có nguồn gốc từ rừng mưa ở lục địa phía Nam. Đây là vật liệu tự nhiên để chống mưa; vì khá phổ biến nên giá cả ban đầu rất rẻ. Tuy nhiên, từ năm ngoái, sau khi một nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng nó có tác dụng thúc đẩy sự phát triển của lông tóc, giá cả của nó đã tăng lên đáng kể.

“Thời tiết như thế này thì thích hợp để uống rượu mạnh, hút cần sa và ôm lấy phụ nữ trong ‘Rạp hát Đỏ’!” Một tên cướp biển nhìn ra ngoài và than phiền.

Người bạn đồng hành của anh ta gật đầu đồng tình và kéo chiếc mũ áo choàng lên:

“Tôi nghe nói gần đây ‘Rạp hát Đỏ’ vừa có hàng mới đến, tôi thực sự muốn thử một lần.”

“Làm sao anh biết được?” Một tên cướp biển khác hỏi.

Tên cướp biển kia cười ha hả và nói:

“Tôi nghe thuyền trưởng nói đấy. Các anh cũng biết rõ thuyền trưởng đang làm ‘nghề’ gì mà… Thuyền trưởng quen biết khá nhiều kẻ buôn người; họ thích tự xưng mình là những ‘thương nhân nô lệ’.”

Nói đến đây, tên cướp biển đầu tiên bỗng nhớ lại một chuyện: Trong số những “hàng hóa” được giao đến, có một cô gái quý tộc bỏ nhà đi trốn. Làn da của cô ấy, vóc dáng của cô ấy… Thật sự, tôi không biết phải nói thế nào nữa… Dù sao thì đến tận bây giờ tôi vẫn không thể quên được. Thật đáng tiếc, cô ấy lại tự sát!

Trong lúc họ đang nói chuyện, bầu trời bỗng trở nên sáng hơn; họ vô thức ngước nhìn lên và thấy trong cơn mưa dữ dội, những tia sét trắng bạc lạ thường lướt qua đám mây đen che khuất mặt trăng đỏ và những vì sao.

Bỗng nhiên, một tia sét lớn chiếu sáng toàn bộ vùng biển xung quanh, lao thẳng vào tầng trên của khoang tàu “Skull with One Eye”!

Rầm!

Khi những tia sét làm cho cấu trúc gỗ của khoang tàu bốc cháy, mọi người hoảng loạn và bắt đầu tìm cách thoát ra ngoài.

Trên lớp sương mù, Klein nhìn thấy cảnh “bão chớp” do chính mình tạo ra bị hóa giải, không kìm được mà thốt lên một tiếng trong lòng.

Anh chắc chắn rằng đó chắc chắn là sức mạnh của một nửa thần!

Nếu anh liều lĩnh xâm nhập vào con tàu “Cái Sọ Đơn Mắt”, dù có “Con Quái Vật Đói Khát Khuất Động”, có súng lục “Chiếc Chuông Tử Thần”, có cuốn “Hành Trình của Groser”, cũng không thể chống lại được sức mạnh kỳ lạ ấy. Và vào lúc đó, đã không còn thời gian để cầu nguyện nữa; anh chỉ có thể sử dụng “Gậy Quyền Lực của Thần Biển” để ứng phó!

Hít một hơi thật sâu, Klein khiến cho viên đá quý màu xanh lam ở đầu gậy bằng xương trắng phát sáng toàn bộ!

Xung quanh con tàu “Cái Sọ Đơn Mắt”, tiếng gió bão đột nhiên chia thành hai loại: một nửa rất sắc bén, như thể có thể xuyên thủng màng tai, xuyên qua não bộ; nửa còn lại thì trầm ấm, như thể đang gõ vào tim, hỏi han linh hồn con người.

Điều này mang lại trải nghiệm vô cùng khó chịu cho những tên cướp biển; từng người lần lượt có cảm giác muốn nôn ra máu tươi. Nhưng đó chỉ là màn mở đầu thôi. Tiếng nước ầm ầm bỗng trở nên dữ dội hơn; phía đối diện với bức tường đá, những con sóng đen thẳm bắt đầu dâng cao, gần 10 mét!

Những con sóng ấy giống như những bức tường do thần linh tạo ra, được đẩy bởi bàn tay vô hình và lao về phía con tàu “Cái Sọ Đơn Mắt”!

Đó chính là cơn sóng thần do Klein tạo ra!

Điều này đã có thể được gọi là thảm họa thiên nhiên!

Tiếng ầm ầm như tiếng nổ; những tên cướp biển bên trong con tàu nhìn ra bầu trời đen thẳm bên ngoài, những đám mây đen cuồn cuộn và những con sóng khổng lồ, cảm giác như mình đã đến ngày tận thế trong các truyền thuyết thần thoại, và họ hoàn toàn mất đi ý chí tự cứu mình.

Nhưng khi họ tuyệt vọng chờ đợi sự phán xét cuối cùng, bên trong những con sóng thần ấy xuất hiện một cảnh hỗn loạn hoàn toàn trái với logic và quy luật khoa học; một vòng xoáy không thể tả được nhanh chóng hình thành, xé nát mọi thứ, khiến những con sóng kinh hoàng ấy đổ sập với tốc độ chóng mặt!

Trong tiếng ầm ầm như núi lở, những con sóng tiếp theo nâng con tàu “Cái Sọ Đơn Mắt” lên cao, ném nó lên bầu trời; phần nước bắn ra từ sự sụp đổ của những con sóng trước đó bắn vào con tàu, làm gãy một cột buồm, làm hỏng toàn bộ thân tàu, và nhấn chìm hoàn toàn boong tàu.

Ùm!

Một cơn gió dữ bất ngờ ập đến, cuốn theo mọi thứ.

(***Note: The translation is a close approximation of the original text. Some poetic and descriptive phrases in Chinese may not have direct equivalents in Vietnamese, so I have tried to convey the meaning while maintaining readability in Vietnamese.)

Lúc này, mục tiêu của hắn không phải là phá hủy con tàu “Đầu lâu một mắt”, cũng không phải là bắt giữ “Thuyền trưởng điên” Connor Victor, mà là buộc người mang danh hiệu bán thần hay vật phẩm được niêm phong ở cấp độ tương ứng trên tàu phải xuất hiện.

Những kẻ mạnh và vật phẩm ở cấp độ như vậy, ngay cả nếu xét trên toàn thế giới này, cũng chỉ có thể đếm được một vài. Một khi nhìn thấy hình dáng của họ, sớm muộn gì cũng có thể biết được họ là ai, thuộc về tổ chức nào!

Và đó chính là hướng điều tra tiếp theo sau sự kiện sương mù khủng khiếp ở Beckland!

Chỉ hy vọng rằng đó không phải là con đường của những “nhà tiên tri”; nếu không, ai biết được đó có phải là khuôn mặt thật của họ không… Tuy nhiên, điều này cũng là điều tốt, vì vừa có thể điều tra sự thật về thảm kịch sương mù khủng khiếp, làm rõ Inz. Zanggewell đang làm gì, chuẩn bị cho việc trả thù sau này, vừa có thể tìm kiếm công thức thuốc ma thuật và nguyên liệu chính của “pháp sư quỷ dữ”… Klein thở dài trong lòng, rồi để viên ngọc ở đầu cây gậy quyền lực của “Thần biển” phát ra ánh sáng màu xanh thuần khiết.

Với một tiếng “ù”, con tàu “Đầu lâu một mắt” bắt đầu rơi thẳng xuống, không thể kiểm soát được hướng rơi; nó rơi nhanh như đá, thậm chí không thể lướt đi được!

Bỗng nhiên, con tàu trở nên rất nhẹ, và khi nó chạm vào mặt biển thì giống như một sợi lông vũ lướt qua khuôn mặt con người.

Lúc này, Klein, người đã tiêu hao rất nhiều sức lực tinh thần, đang chuẩn bị dùng những gì còn lại để tạo ra một cơn sóng thần, thì đột nhiên nghe thấy một tiếng nổ lớn như bom vang lên từ trong hình ảnh trước mắt.

Đó là một tiếng nổ kinh hoàng!

Và tiếng nổ này khác với những tiếng nổ bình thường; dường như còn kèm theo tiếng rên rỉ từ lĩnh vực gió.

Tiếng nổ đó đến từ “Vua biển” Ain. Kotman! Mặc dù anh ta vẫn còn cách đây khá xa, nhưng với khả năng kiểm soát vùng biển này, anh ta có thể tác động từ xa trong quá trình di chuyển đến đây!

Đó chính là một vị thánh thuộc hạng 3, gần với cấp độ thiên thần!

Tiếng nổ kinh hoàng đó đã làm con tàu “Đầu lâu một mắt” bị bay đi xa; dù sao thì việc đánh bọn cướp biển cũng không phải là điều sai trái!

Cùng lúc đó, Klein cảm nhận được một nguồn năng lượng tinh thần mạnh mẽ đang “quét” khắp nơi xung quanh, tìm kiếm mọi nơi có thể chứa yếu tố bất thường; đến nỗi cả cảnh vật trước mắt anh ta cũng bị ảnh hưởng và trở nên mờ ảo.

Kìm nén cơn thôi thúc muốn tấn công, Klein tiếp tục theo dõi tình hình…

Mặc dù không thể buộc được vị bán thần đó hoặc vật chứa phong ấn tương ứng ra ngoài, nhưng từ biểu hiện của đối phương, Klein cũng nắm được một số manh mối quan trọng. Anh nghi ngờ rằng có một phe phái trong hoàng gia không chỉ hợp tác với giáo phái phù thủy và Inz. Zanggewell, mà còn bí mật liên lạc với một thế lực nào đó nắm giữ phần lớn các con đường dẫn đến “Hoàng đế Đen”.

Có phải Solomon, hoặc hậu duệ của Trenthorste, là người liên quan đến chuyện này không? “Vua của Năm Biển” Nast có dính líu gì đến chuyện này không? Klein đang suy nghĩ sâu sắc thì bỗng nhiên tiếng cầu nguyện vang lên liên tục bên tai anh.

Tiếng cầu nguyện đó làm gián đoạn dòng suy nghĩ của anh; bản năng khiến anh lan tỏa tư duy tâm linh và chạm vào vòng sáng bên cạnh chiếc ghế.

Rồi, anh nhìn thấy Danitz.

Vị cướp biển nổi tiếng này đang nhắm mắt, thành kính cầu nguyện với “Kẻ Ngốc”.

“……” Klein hơi ngẩn ngơ khi lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra, nhìn nó vài lần để xác nhận rằng bây giờ là hai, ba giờ sáng.

Có vấn đề gì với đầu anh chăng? Cầu nguyện giữa đêm khuya thế này? Làm sao mà người ta còn ngủ được? Klein vừa tức giận vừa buồn cười khi nhìn kỹ hơn, và phát hiện ra Danitz có vẻ say xỉn; bên ngoài vẫn còn tiếng hát vang vọng.

Các thủy thủ của con tàu “Giấc Mơ Vàng” lại đang tổ chức bữa tiệc bên bếp lửa? Lần này họ đang ăn mừng việc Gorman. Sparrow cuối cùng cũng bị đuổi đi sao? Thật là kéo dài đến tận nửa đêm! Klein bỗng hiểu tại sao Danitz lại cầu nguyện vào lúc này.

Anh hít một hơi thật sâu, lan tỏa ý nghĩ của mình vào vòng sáng, rồi nói khẽ:

“Hãy ghi nhớ tên ta trong lòng.”

……

“Vua Biển” Aen. Kotman đã bay đến đảo Simim, tìm kiếm nơi vừa xảy ra cơn sóng thần bất thường, cũng như con tàu không rõ thuộc về băng đảng cướp biển nào.

Anh chắc chắn rằng trên con tàu đó có một vị bán thần!

Vị giám mục trưởng của giáo hội Bão tố, người cao lớn, tóc màu xanh đậm và cơ bắp cuồn cuộn – “Người Thực hiện Hình phạt” – nắm chặt nắm tay; những đám mây đen trên bầu trời lập tức nứt ra, ánh trăng đỏ rực rơi xuống mặt biển.

Xác định vị trí của các vì sao, Aen. Kotman bay theo một hướng nhất định.

Bỗng nhiên, tốc độ của anh giảm xuống; phía trước có con tàu cướp biển mang biểu tượng “Xương sọ Một mắt”.

Con tàu đó không ai điều khiển; nó trôi theo sóng gió, trên tàu có những ngọn lửa đỏ rực cháy, xác chết cháy đen khắp nơi.

Trên một cột buồm, có một người đàn ông trung niên đội mũ hình tam giác và đeo kính râm đen; mắt trái của anh ta tròn xoe, đầy sợ hãi; một cây gậy được đâm sâu vào ngực anh ta, máu tươi làm đỏ cả khu vực đó.

……