Chương 734

Trong căn phòng khách sạn yên tĩnh, chiếc máy thu thanh không dây tối tăm bỗng nhiên hoạt động trở lại bình thường, và ánh sáng xung quanh cũng không còn u ám nữa.

Klein bận rộn chuẩn bị các nghi lễ, sau đó mới có tâm trạng để suy nghĩ về những câu trả lời mà anh vừa nhận được.

Dựa vào những manh mối mà “Gương Ma” Arodes cung cấp, kết hợp với những câu trả lời của ông Azzek và “Con Rắn Định Mệnh” Willong Saitin, Klein đã bắt đầu lên kế hoạch cho giai đoạn tiếp theo.

Đó không chỉ là việc quay trở lại Beckland để nghỉ ngơi một thời gian, mà còn coi thành phố này là địa điểm chính cho các hoạt động của mình trong một thời gian dài tới; anh muốn thử đánh cắp cuốn ghi chép của gia tộc Antigonus từ nhà thờ Saint Samuel thuộc giáo hội Nữ Thần Bóng Tối.

Nếu không thể làm được điều đó, anh sẽ thử các phương pháp khác; nếu cũng không thành công, thì anh sẽ phải chọn con đường cuối cùng: tiến tới đỉnh núi Hornachis.

“Ừm… quay trở lại Beckland thì chắc chắn không thể dùng danh tính Sherlock Moriarty một cách công khai được, trừ khi anh muốn dụ ra Inz Zanggewell hoặc một phe phái nào đó trong hoàng gia đang ẩn náu… Nhưng khi liên lạc với những người quen hoặc sử dụng nguồn lực của giáo hội hơi nước, anh có thể trở lại hình dáng của Sherlock Moriarty.”

“Dù sao đi nữa, lần này tôi sẽ phải sử dụng một danh tính mới, và phải tạo ra sự khác biệt rõ ràng so với Germansparro… À, lần này tôi sẽ không quay trực tiếp về cảng Priz; tôi sẽ đi vòng qua vịnh Dicci, để không ai có thể tra cứu được nguồn gốc của mình.” Klein nhanh chóng suy nghĩ và đã có một kế hoạch rõ ràng.

Sau khi xác định hướng đi, anh định lấy máu để sử dụng linh hồn của mình để khám phá cuốn “Grosser’s Travel Notes” trên lớp sương mù, nhưng vì buổi chiều còn có buổi họp Tarot, anh lại nằm xuống giường và tận hưởng giây phút nghỉ ngơi.

……

Con tàu “Future” lướt êm đềm trên những con sóng gập ghềnh; “Gardelia” đứng bên cửa sổ, ngắm nhìn cảnh vật mênh mông không thấy bờ bến. Từ phía boong trước, thỉnh thoảng vang lên tiếng la mắng tức giận của Nina vì Frank Lee đã tạo ra một đống nấm có mùi thịt bò, loại nấm này phát triển rất nhanh và rất thích ăn cá.

Gardelia thở dài không thành tiếng, rồi nhẹ nhàng đẩy chiếc kính nặng trên mũi mình.

Lúc này, cô bỗng nhiên có được ý tưởng; cô cúi xuống nhìn bàn làm việc và thấy có vài tờ giấy đã vàng úa xuất hiện ở đó không biết từ khi nào.

“Nhật ký của Đại Hoàng… cuối cùng bà ấy cũng đã cử sứ giả đến…” Gardelia vui mừng quay người lại, nhặt lên những tờ giấy đó.

……

Gần đây, tâm trạng của Audrey thực sự rất tốt. Sau khi trở về lâu đài của gia tộc, cô đã giúp mẹ mình là bà Katherine giải quyết được một số vấn đề tâm lý liên quan đến tuổi tác thực tế và tình trạng sức khỏe bằng thái độ của một cô con gái ngoan ngoãn, và nhận được phản hồi rất tích cực. Điều này giúp cô rút ra thêm nhiều quy tắc trong việc “đóng vai bác sĩ tâm lý”.

Trong số đó, quy tắc quan trọng nhất là phải giúp đỡ người khác giải quyết những vấn đề về tâm hồn; cô nghi ngờ đó chính là lý do tại sao loại thuốc ma thuật này được gọi là “bác sĩ tâm lý” chứ không phải “nhà tâm lý học”.

Cô “Công Lý” có vẻ rất vui vẻ… Klein như bị lây lan niềm vui đó, gật đầu mỉm cười như một cách trả lời.

Trong quá trình này, anh nhận thấy ông “Người Treo Ngược” có vẻ đang suy nghĩ rất nhiều, dường như vẫn đang do dự và chưa quyết định được.

Ồ, điều này có nghĩa là ông “Người Treo Ngược” có khả năng chi trả cho công thức và nguyên liệu chính của thuốc ma thuật “Người Hát Biển”, chỉ là phải trả một cái giá rất đắt… Tôi còn tưởng anh ấy sẽ xin thanh toán góp nữa cơ… Klein, với vẻ bình thường như mọi khi, quay lại nhìn xung quanh.

Khi lời chào hỏi của cô “Công Lý” kết thúc, “Người Ẩn Dật” Jadriya nhìn về phía đầu bàn đồng.

“Kính mến ông ‘Người Ngốc’, tôi đã thu thập được ba trang nhật ký của Roselle.”

Đã đến rồi… Không biết ba trang nhật ký mà “Nữ Hoàng Bí Ẩn” chọn ra có chứa thông tin quý giá gì không, chẳng hạn như vị trí của lá bài “Sự Xúc phạm” liên quan đến con đường của “Nhà Tiên tri”… Điều này có thể mang lại cho tôi những khả năng khác… Klein rất mong đợi trong lòng, nhưng bề ngoài vẫn bình tĩnh và tự nhiên khi nói:

“Tốt lắm, cô có thể đưa ra một yêu cầu.”

“Vâng, ông ‘Người Ngốc’.” Jadriya trả lời một cách hoàn hảo, sau đó yêu cầu hiện ra nội dung của những trang nhật ký đó.

Nhìn thấy cách cô ấy hành xử như vậy, và nghĩ lại về hình ảnh của cô ấy trong giấc mơ, Klein cảm thấy rất mãn nguyện, giống như một giáo viên chủ nhiệm đã thành công trong việc khiến một học sinh trở nên ngoan ngoãn và hiểu chuyện.

“Lần đầu tiên ‘Người Ẩn Dật’ Jadriya cung cấp nhật ký của Đế Roselle, ha… Với mức độ và khả năng mà cô ấy thể hiện, trước đây cô ấy không nên không thể thu thập được chúng… Ừm, trước đây cô ấy chủ yếu chỉ quan sát thôi; sau lần bị ông ‘Người Ngốc’ trừng phạt lần trước, cô ấy mới thực sự hòa nhập vào hội Tarot của chúng ta…” Audrey, kết hợp với màn trình diễn của Jadriya tuần trước, đưa ra một phán đoán nhất định.

“Tôi lẽ ra nên rất vui mừng, nhưng trong lòng tôi lại tràn ngập nỗi buồn khó kiềm chế. Tôi mong con mình sẽ tử tế và đầy cảm xúc hơn, được là chính mình nhiều hơn, thay vì chỉ là những tín đồ của các vị thần.

“Nhưng hầu như tất cả mọi người đều cho rằng tình trạng hiện tại của Bonova rất tốt – Martilda nghĩ vậy, Charles cũng vậy, cả những quý tộc và các đại thần của tôi cũng vậy. Chỉ có Bernadette là có cùng cảm nhận với tôi; cô ấy đã nói riêng với tôi rằng con người nên sống theo bản năng của mình hơn, miễn là không làm tổn thương ai.

“Khi nghĩ đến những lời mà Charlatu đã nói khi Bonova chào đời, cùng với những linh cảm ngày càng nhiều xuất hiện sau khi tôi bước vào lĩnh vực bán thần, tâm trạng tôi càng trở nên nặng nề hơn… Đúng là một thiên thần đáng yêu…

“Đó có phải là sự cảnh giác của cô đối với tôi không?

“Đó có phải là cách cô cố gắng kiểm soát tôi không?

“Không, có lẽ cô ấy không thể hiểu được lòng kiêu hãnh trong tôi. Theo tôi, thì các vị thần cũng chẳng qua chỉ là những thứ tầm thường mà thôi… Tôi hoàn toàn có thể thay thế họ!”

“Ngày 11 tháng 2, tôi lại cố gắng liên lạc với Charlatu nhưng không thành công.

“Kể từ khi tôi có được những ghi chép của Antigonus, tần suất xuất hiện của vị lãnh đạo giáo phái bí mật này càng ngày càng ít đi; không biết họ đang âm mưu điều gì… Dù sao thì chắc chắn họ sẽ không bao giờ tiết lộ cho tôi biết đâu.

“Ngày 12 tháng 2, tôi đã tạo ra một vật phẩm kỳ diệu phù hợp với Bernadette. Vật phẩm này có thể giúp cô ấy tránh được những lời răn rối từ ‘những bậc hiền triết ẩn dật’. Chỉ cần cô ấy không tự ý cầu nguyện hay tìm kiếm sự phản hồi từ các vị thần… Ừm, có vẻ như vật phẩm này còn có thể giúp các vị thánh tiến vào khu di tích chiến tranh thần thánh ở phía đông nhất của biển Suniya, nơi không bị ảnh hưởng bởi những lời nói của ‘Đấng Tạo Hóa Thực Sự’; có lẽ chính nơi đó ẩn chứa bí mật về ‘vùng đất bị thần bỏ rơi’…

“Ha, tôi chỉ làm một món quà nhỏ cho con gái mình mà lại có hiệu quả mạnh mẽ đến thế… Bernadette ơi, bố cô thật sự là ‘thợ thủ công’ xuất sắc nhất thế giới!”

“‘Thợ thủ công’ xuất sắc nhất… Liệu điều đó có nghĩa là khi viết trang nhật ký này, Đại Hoàng đã bước vào cấp độ ‘người am hiểu rộng rãi’ thứ 2, trở thành một thiên thần? Trong khi có sự tồn tại của ‘Vị Thần của Hơi Nước và Cơ Khí’, đó chính là đỉnh cao mà một ‘thợ thủ công’ có thể đạt được… Không lạ gì ‘Nữ Hoàng Bí Ẩn’ có thể tự do ra vào khu di tích chiến tranh thần thánh; hóa ra đó là nhờ vật phẩm mà tôi tạo ra…

“Tôi sẽ tiếp tục theo dõi và tìm hiểu những điều xảy ra…”

Đồng thời với đó, anh ta cũng chú ý đến chuyện của Chalatu, nghi ngờ rằng chính “pháp sư kỳ diệu” này đã bắt đầu tấn công vào cấp độ Thứ Nhất sau khi có được những ghi chép của gia tộc Antigonus, và vì thế mà đã lên kế hoạch nhiều việc. Kết quả là, khi được thăng chức, anh ta đã gặp phải rắc rối và biến thành một con quái vật. Tất nhiên, như “Gương ma” Arodes đã nói, có lẽ Chalatu không hề mất kiểm soát, mà chỉ đang che giấu điều gì đó, đang âm mưu điều gì đó.

Sau khi nhanh chóng lướt qua những nội dung đó, Klein lật sang trang tiếp theo; nội dung này không liên tục, mà là phần mới.

“Ngày 5 tháng 10, một số tín đồ của ‘Mặt Trăng Nguyên Thủy’ đã bị tổ chức những kẻ mặc đồ đen do tôi thành lập bắt giữ; họ không thể hoàn thành nghi lễ hiến tế cần thiết.

“Một số biểu hiện của họ khiến tôi rất tò mò; sức mạnh mà họ có dường như thực sự bắt nguồn trực tiếp từ ‘Mặt Trăng Đỏ’.

“Thật đáng tiếc, rất nhiều dữ liệu cho thấy rằng ‘Mặt Trăng Đỏ’ thực sự là một tiểu hành tinh, và nó đang quay quanh hành tinh của chúng ta. Vậy thì, làm thế nào mà nó có thể kết hợp được yếu tố vật lý với yếu tố huyền bí lại?

“Với khả năng hiện tại của tôi, việc tiếp cận ‘Mặt Trăng Đỏ’ không phải là điều không thể, chỉ là sẽ khá phiền phức và khó khăn mà thôi… Nhưng có lẽ cũng không cần thiết phải làm vậy.”

“Ngày 7 tháng 10, cuối cùng tôi cũng quyết định.

“Tôi sẽ thử con đường của những kẻ ‘tìm kiếm bí mật’; chỉ có như vậy, tôi mới có thể trở thành người ở cấp độ Thứ Nhất được.

“Tôi luôn nghi ngờ rằng ‘Những bậc hiền triết ẩn mình’ ban đầu chỉ là những khái niệm trừu tượng, nhưng sau đó vì một số sự cố nào đó mà chúng đã trở nên có ý thức và hoàn toàn tỉnh táo. Vì vậy, khả năng cao là vị trí ở cấp độ Thứ Nhất trên con đường đó vẫn còn trống!”

P.S.: Đã sửa lại nội dung trước khi đăng; mong nhận được phiếu bầu và lượt xem vào thứ Hai nhé!