Chương 739

Klein rút lại ánh mắt, nhìn về phía khu rừng dày đặc đến mức gần như không có ánh sáng nào có thể chiếu vào được phía sau, và ông bắt đầu hiểu rõ vị trí mình đang ở. Đây chính là “khu rừng tàn lụi” mà Groser từng canh gác khi còn ở “Cung điện của Vua Người Khổng Lồ”. Các cây trong rừng cao đến vài chục mét, to lớn đến mức cần nhiều người khổng lồ mới có thể ôm chặt lấy chúng, nhưng bề mặt của chúng đầy vết loang lổ, nhiều nơi đã mục nát; cành lá thì khô cằn, rủ xuống, quấn quýt vào nhau như những đám mây tối om trôi nổi giữa không trung.

Groser cùng với vài người khổng lồ khác giống như ông ta đứng canh gác ở rìa rừng, ai thì cầm rìu, ai thì cầm kiếm lớn, tập trung cao độ để phòng vệ từ nhiều hướng khác nhau.

“Theo lời của Groser, trong ‘khu rừng tàn lụi’ này chôn cất cha mẹ của Vua Người Khổng Lồ Olmir. Ngoại trừ vị thần cổ đại này có thể bước vào, không ai khác được phép đặt chân tới đó, kể cả những người canh gác như chúng ta… Ừm, cha mẹ của Vua Người Khổng Lồ Olmir có lẽ chính là những người khổng lồ thế hệ đầu tiên, những kẻ điên rồ, hung dữ và tàn nhẫn nhất… Kỳ lạ, tại sao Groser lại mơ về những điều như vậy?” Klein suy nghĩ trong lúc đó, bỗng nhiên ông nhận ra có điều gì đó không ổn.

Dựa vào những thông tin mà ông vừa tìm hiểu được khi trò chuyện với mọi người ở thành phố Pesot, Groser hiện tại là một người khổng lồ sinh ra và lớn lên tại đây, không hề có bất kỳ liên quan nào đến “Cung điện của Vua Người Khổng Lồ”. Vì vậy, giấc mơ này thật sự rất bất thường!

“Dựa vào lý thuyết về thuật luyện kim tâm lý mà cô Delly và cô ‘Công Lý’ đã đề cập, có lẽ khi tạo ra các nhân vật trong cuốn sách này, người ta đã sử dụng hoặc sao chép tiềm thức của những nhân vật thực tế, sau đó chỉ sửa đổi một chút để cho ý thức hiện tại phù hợp với nhu cầu của cốt truyện. Vì vậy, Groser trong giấc mơ này chịu ảnh hưởng bởi tiềm thức của chính mình, tái hiện lại cuộc sống của mình khi còn ở ‘Cung điện của Vua Người Khổng Lồ’… Nếu đúng như vậy, thì chỉ có thể nói rằng tác giả của cuốn sách này thật sự là một kẻ tàn nhẫn…” Nghĩ đến đây, Klein bỗng nhiên cảm thấy mình có cơ hội để thu thập thông tin liên quan đến “Cung điện của Vua Người Khổng Lồ”.

Trước đây, ông dự định sẽ trực tiếp hỏi Groser về những điều này, nhưng người canh gác khổng lồ này đã hy sinh trong trận chiến với “Vua Phương Bắc” Yurisian để giữ lời hứa của mình; linh hồn ông ta cũng không còn nữa. Klein quyết định tận dụng những thông tin mình có được để tiếp tục cuộc hành trình tìm kiếm sự thật.

*(Note: Some phrases have been translated directly while others have been adapted to fit the Chinese context.)*

Grosel giơ tay gãi nhẹ vùng sau gáy, cúi đầu cười một cách bối rối:

“Chẳng phải chúng ta đã trở về từ ‘Đường hầm hoang vu’ sao?”

Anh ấy chỉ về phía trước một chút, rồi bổ sung:

“Vượt qua tảng đá lớn kia là sẽ thấy ngay.”

“Cảm ơn.” Klein cảm ơn và cúi chào.

Khi nhìn bóng dáng anh ta xa dần, Grosel lại gãi vùng sau gáy mình, tự nhủ một cách bối rối:

“Anh ta là ai? Tại sao tôi lại cảm thấy quen thuộc với anh ta…”

Vượt qua tảng đá lớn nhô ra từ vách núi, trước mắt Klein bỗng nhiên trở nên sáng sủa; một hang động khổng lồ cao ít nhất ba mươi mét xuất hiện.

Bên ngoài hang động có một tấm bia đá, trên đó được khắc họa một con mắt thẳng đứng, một chiếc mũi cao vút và đôi môi dày, giống như cái đầu của một người khổng lồ bị ép vào đó chỉ để lộ phần trước mà thôi.

Khi Klein vừa định tiến lại gần, miệng trên tấm bia đá bỗng mở ra:

“Tại sao lại trở về cung điện sớm vậy?”

“Được vua triệu tập.” Klein nói dối mà không hề thay đổi biểu cảm, dù sao thì trong giấc mơ này, trí thông minh của tất cả các sinh vật đều gần bằng với chủ nhân của giấc mơ, đó chính là Grosel.

Đôi môi trên tấm bia đá mở ra và đóng lại, phát ra tiếng ồn ào:

“Hãy trả lời cho tôi một câu hỏi, nếu không thì không thể tiếp tục đi được.”

…Trong những lúc như thế này, nếu mang theo “Gương ma” Arodes, chắc hẳn sẽ có những chuyện thú vị xảy ra… Klein lẩm bẩm trong lòng, rồi bình tĩnh gật đầu:

“Được.”

Đôi môi trên tấm bia đá đóng lại sau ba giây rồi mở ra:

“Nếu vợ bạn, con gái bạn, và những người phụ nữ mà bạn thèm muốn, yêu cầu bạn đánh giá xem ai là xinh đẹp nhất, bạn sẽ chọn ai?”

Câu hỏi này hoàn toàn khác với những câu hỏi mà “Gương ma” thường đặt ra… Klein mím môi suy nghĩ, mất gần mười giây mới trả lời:

“Trí tuệ của tôi không đủ để đánh giá vấn đề này, tôi sẽ chỉ định một người thông minh hơn để đưa ra câu trả lời.”

Làm sao có thể tự mình trả lời những câu hỏi nguy hiểm như vậy được? Anh ta nghĩ thầm trong lòng.

“…Người thông minh hơn là ai?” Khuôn mặt khổng lồ trên tấm bia đá im lặng vài giây rồi mới nói:

“Tất nhiên là vua chúng ta.”

Tấm bia đá đột nhiên im bặt, một lúc sau mới lại mở miệng:

“Được thôi, dù bạn đã trả lời, bạn có thể tiếp tục đi.”

Klein lập tức vượt qua tấm bia đá kỳ lạ đó và bước vào hang động phía trước.

Nền hang động được lát bằng những tấm đá lớn đã bị phong hóa từ lâu; hai bên và phía trên có những bức bích họa mô tả cảnh các người khổng lồ chiến đấu với rồng khổng lồ, sói ma, loài quái vật, ác quỷ và những con chim lớn.

Không biết đã đi bao lâu, Klein nhìn thấy một cánh cửa lớn màu xám lam đang mở toang; hai bên cửa đứng hai con quái vật cao khoảng bốn năm mét. Những con quái vật canh gác ở đây khác với những kẻ thuộc phe Grossoir – chúng mặc áo giáp sắt đen cứng cáp và lộng lẫy, đội những chiếc mũ bảo hiểm được thiết kế độc đáo, trông giống như hai bức tượng khổng lồ. Chúng không ngăn cản Klein, để anh ta tự do bước qua cánh cửa và bước vào căn phòng lớn bên trong. Căn phòng này không quá rộng lớn; các góc cạnh đều có thể nhìn thấy rõ ràng; tổng thể có thể chứa được khoảng năm mươi đến sáu mươi con quái vật. Trong lúc Klein đang quan sát xung quanh, bỗng nhiên anh ta cảm thấy chân mình bị giật mạnh, và sau đó toàn bộ căn phòng dường như bị một bàn tay vô hình kéo lên cao. Anh ta vừa lắc mình một chút để ổn định tư thế thì thấy những bức tường đá màu xám đen lao qua ngay trước mắt, tiếp tục hướng xuống dưới. Chỉ trong vòng mười giây, tiếng “clang” vang lên và việc di chuyển lên trên của căn phòng dừng lại. Lúc này, bên ngoài cửa không còn là hang động nữa, mà là một cung điện hùng vĩ được nâng đỡ bởi những cột đá. Klein nhanh chóng rời khỏi căn phòng ban đầu và bắt đầu quan sát xung quanh một cách tò mò. “Đây có phải là ‘thang máy’ phiên bản của cung điện các vị vua quái vật không? Có vẻ như đây là nơi ở của những người canh gác; bên ngoài là những chiếc bàn dài cao hơn con người, cùng những chiếc ghế cực lớn; hai bên là những căn phòng, bên trong đó có những chiếc giường lớn được sắp xếp gọn gàng…” Ánh mắt Klein lướt qua mọi thứ trong cung điện, và cuối cùng dừng lại ở một bức bích họa. Nhân vật chính trong bức bích họa là một con quái vật mặc áo giáp bạc; vì không có gì để so sánh, Klein không thể biết được nó cao đến mức nào. Con quái vật này đứng trên bờ vực, kiếm dài trong tay hướng lên trên; ánh sáng rõ ràng phát ra từ cơ thể nó, chiếu sáng xung quanh như mặt trời lúc mới mọc. Nhiều con quái vật khác quỳ gối bên cạnh, dường như đang cầu nguyện hoặc chờ đợi sự ban phước từ nó. Con trai cả của vị vua quái vật, “Thần Bình Minh” Bad海尔? Klein suy nghĩ và nhìn vào khuôn mặt của nhân vật chính trong bức bích họa; chỉ thấy khuôn mặt đó bị mặt nạ che khuất, chỉ có đôi mắt phát ra ánh sáng như ánh bình minh. Giống như bức tượng “Thần Chiến Tranh” trong di tích dưới lòng đất của Be克兰d, khuôn mặt cũng được che khuất hoàn toàn sau chiếc mặt nạ… Ừ, chắc chắn rồi.

“Nữ hoàng người khổng lồ, ‘Nữ thần mùa màng’ Omiabella ư?” Klein nhìn quanh nhưng không tìm thấy bức bích họa nào đại diện cho vua người khổng lồ Ormil.

Đây là nơi ở của những người canh gác hẻo lánh, vì vậy không có hình ảnh của các vị thần cổ đại sao? Vậy thì, nếu rời khỏi đây, chắc hẳn mình sẽ ở bên trong ‘Cung điện vua người khổng lồ’ rồi… Klein cẩn thận bước về phía cửa, sử dụng lại phương pháp mà trước đó đã từng dùng trong thế giới mộng của di tích trận chiến thần linh, tạo ra ảo ảnh của “cơn đói khát”, dựa vào sức mạnh của những “xác sống” để mở cánh cửa lớn.

Tuy nhiên, bên ngoài không phải là cung điện im lặng trong ánh hoàng hôn như anh tưởng tượng, mà là một bầu trời mờ ảo màu xám; phía trước dường như là vách đá dựng đứng, không thể nhìn thấy đáy được.

Dựa vào những trải nghiệm trước đây của cô “Công lý”, chắc hẳn đây chính là ranh giới của thế giới mộng. Tiếp theo, chỉ còn cách tiếp tục đi xuống, bước vào tiềm thức của Groser, và cuối cùng đến với đại dương tiềm thức chung… Cô “Công lý” đã phát hiện ra một con rồng tâm hồn trong đại dương tiềm thức của loài người ở khu vực mình ở; vậy thì, trong thế giới được tạo ra bởi “Con rồng tưởng tượng” này, đại dương tiềm thức còn ẩn chứa điều gì nữa? Tâm trí Klein chuyển động, và ngay lập tức một bậc thang hướng xuống hiện ra giữa màn sương mù màu xám phía trước.

Những bậc thang này không thẳng đứng, uốn lượn quanh co, dẫn sâu vào thế giới tâm hồn mờ ảo và huyền bí, nơi không thể nhìn thấy đáy và không rõ ràng các chi tiết.

P.S: Hôm nay có bổ sung nội dung mới, vào giờ cũ như mọi khi.