Chương 75

Chết tiệt! Mình đã bị những con rối kiểm soát rồi!

Những người đứng đầu nhóm hoặc là đang trong tình trạng hôn mê... hoặc là vẫn chưa hồi phục, thậm chí không thể ngồi dậy được... Họ hoàn toàn không kịp thời gian để đánh thức mình...

Không được... mình phải tự cứu mình!

Mọi thứ Clain nhìn thấy trước mắt giờ đây đều trở thành những hình ảnh chạy chậm như trong phim của kiếp trước; các khớp xương trên cơ thể và bộ não dùng để suy nghĩ dường như đang bị tràn ngập bởi một loại keo dính ngày càng nhiều.

Anh ta không hề hứng thú chút nào với việc trở thành một con rối thật sự, và trong lúc vẫn chưa bị kiểm soát hoàn toàn, anh ta đã cố gắng hết sức tìm cách tự cứu mình.

Đánh vào bản thân mình... chắc chắn là không được... phải cần đến sự giúp đỡ từ bên ngoài...

Phải thử xem... Không kịp do dự, không kịp suy nghĩ thêm nữa, Clain trong vòng hai ba giây đã nảy ra một ý tưởng, sử dụng những khớp gối đã bị gỉ sét để bước đi theo hướng ngược kim đồng hồ.

Đồng thời, anh ta không cố gắng giãy ra khỏi những sợi dây vô hình siết chặt cổ họng mình, chỉ lặng lẽ niệm trong lòng:

“Phúc Sinh... Huyền Hoàng... Tiên Tôn...”

Anh ta muốn tận dụng thế giới bí ẩn phía trên làn sương xám này để đánh thức bản thân, thoát khỏi sự thống trị của vật chứa phong ấn “2-049”!

“Gà gà gà...” Khớp gối và mắt cá chân của Clain phát ra những tiếng đau đớn, khó chịu; anh ta bước đi theo hướng ngược kim đồng hồ một cách chậm rãi và méo mó:

“Phúc Sinh... Huyền Hoàng... Thiên Quân...”

Tư duy của Clain càng lúc càng trở nên trì trệ. Anh ta như một chiếc máy tính chứa đầy các chương trình phức tạp và công cụ bảo mật, từng bước một nâng chân trái lên, tiến về phía vị trí đã định sẵn:

“Phúc Sinh... Huyền... Hoàng... Thượng... Đế...”

Những suy nghĩ trong đầu Clain càng lúc càng trở nên cứng nhắc và chậm rãi; anh ta chỉ dựa vào bản năng để bước ra bước cuối cùng.

Đến giai đoạn này, anh ta biết mình gần như đã bị kiểm soát hoàn toàn. Ngay cả nếu El Hassan kịp thời ngồi dậy và chạy đến cứu anh, có lẽ cũng không thể giúp anh tỉnh lại được.

Nhưng khao khát sống mãnh liệt vẫn khiến anh ta lặng lẽ niệm ra câu chú cuối cùng:

“Phúc... Sinh... Huyền... Hoàng... Thiên... Tôn...”

Ngay khi câu chú vừa được niệm xong, những tiếng hét và lời thì thầm điên rồ, hỗn loạn bỗng nhiên vang lên, làm tan biến những suy nghĩ cứng đờ của anh, biến chúng thành những ý nghĩ không thể kiểm soát được.

Đầu óc Clain giống như một nồi cháo sôi trào; anh ta mơ hồ cảm nhận thấy cơ thể mình nhẹ nhõm đi.

Anh ta tiếp tục bước đi, hy vọng vào sự may mắn và sự giúp đỡ từ người khác...

Đi đi lại lại vài bước, Klein bắt đầu suy nghĩ về tình huống hiện tại của mình:

“Tôi không thể cứ mãi ở đây được chứ?”

“Khi đội trưởng và những người khác tỉnh lại, hoặc họ tiến lại gần, mọi chuyện sẽ không thể giải thích nổi nữa…”

“Bây giờ ‘tôi’ chỉ còn lại thân xác mà thôi; trông còn giống xác sống hơn cả xác sống nữa…”

“Nhưng nếu liều lĩnh quay trở lại, tôi không thể đảm bảo được sự an toàn… Chẳng may lại bị ‘2-049’ kiểm soát lần nữa thì sao?”

Trong lúc suy nghĩ lung tung, Klein bỗng vỗ nhẹ vào trán mình và cười khẽ:

“Có vẻ như tôi vẫn chưa thực sự thích nghi được với vai trò của ‘nhà tiên tri’ này!”

Chưa kịp dứt lời, bóng dáng anh đã xuất hiện ở đầu chiếc bàn đồng dài, ngồi xuống chiếc ghế có lưng cao được trang trí bằng những ký hiệu kỳ lạ.

Klein vươn tay ra và cầm lấy cây bút thép xuất hiện từ không trung ngay trước mặt mình.

“Tách tách tách”, anh viết một đoạn văn trên tờ giấy trắng ảo:

“Quay trở lại thế giới thực rất an toàn.”

Tiếp theo, Klein lấy ra “linh pháp” mà anh đã sử dụng ở đây – sau vài lần thử nghiệm, anh nhận ra rằng bất cứ vật phẩm nào mình mang theo cũng có thể được phóng chiếu lên lớp sương xám đó, nhưng hình ảnh tạo ra khá ảo.

Cầm chặt chuỗi bạc bằng tay trái, Klein để chiếc chuông treo bằng thạch anh vàng gần sát mặt giấy, tiếp xúc với “sự kiện” đó.

Anh hít thật sâu, nhắm mắt lại và lặng lẽ niệm điều mình đã viết trên giấy:

“Quay trở lại thế giới thực rất an toàn.”

Lặp đi lặp lại nhiều lần, Klein sử dụng phương pháp “linh pháp” đầy đủ mà không bỏ qua bất kỳ bước nào.

Mở mắt ra, anh thấy chiếc chuông treo bằng thạch anh vàng đang từ từ lắc lư, kéo theo chuỗi bạc quay theo chiều kim đồng hồ.

Quay theo chiều kim đồng hồ là “có”, ngược chiều kim đồng hồ là “không”… Quay trở lại thế giới thực rất an toàn… Klein thở phào nhẹ nhõm, thu gọn chuỗi bạc vào, sau đó mở rộng tâm linh của mình, tạo ra cảm giác như đang rơi thẳng xuống.

Lớp sương xám mờ ảo và những vì sao màu đỏ thẫm nhanh chóng biến mất; Klein nhanh chóng thấy bản thân mình vẫn đứng yên tại chỗ, thấy một con rối màu nâu vàng nửa thân người treo bên ngoài chiếc hộp sắt, và nhận ra rằng vật chất đóng lên mình dường như đã ngừng mọi hoạt động.

Cảm giác từ cơ thể truyền về não, anh chuẩn bị di chuyển cánh tay để kiểm tra tình trạng của mình thì bỗng nhiên có một giọng nói ẩn mình trong tiếng gió vang lên:

“Muốn được đánh thức không? Chỉ cần bạn đồng ý với tôi một điều, bạn sẽ được giải cứu.”

“Điều đó là gì?”

“Hãy quay trở lại thế giới thực.”

“Nếu có thể hoàn thành việc này, bạn sẽ còn nhận được thêm phần thưởng nữa. Tôi biết bạn là một ‘nhà tiên tri’, tôi cũng biết rằng giáo hội Nữ thần Bóng đêm không còn sự liên kết với thứ được gọi là ‘thứ tự số 8’ nữa, và chúng tôi – Hội tu luyện bí mật – có thể cung cấp cho bạn điều đó.”

“Ha, nói thẳng ra, trước đây tôi cũng từng là một ‘nhà tiên tri’. Nếu không, tôi sẽ không dám quay trở lại đây chút nào. Để chứng minh sự chân thành của mình, tôi sẽ nói cho bạn biết ngay bây giờ: ‘thứ tự số 8’ tương ứng với danh hiệu ‘nhà tiên tri’ chính là ‘Tiểu xấu xí’.”

“Tiểu xấu xí”? Hội tu luyện bí mật… Klein suýt nữa không thể giữ được trạng thái ‘bị điều khiển như một con rối’ nữa.

Anh hoàn toàn không ngờ rằng danh hiệu ‘nhà tiên tri’ lại liên quan đến ‘Tiểu xấu xí’ như vậy.

Chẳng lẽ họ muốn tạo thành một cặp ‘hai ông lớn’ trong chương trình xiếc ư?

“Được rồi, hãy đưa ra quyết định của bạn đi. Tin tôi đi, bạn không còn nhiều thời gian để lãng phí nữa.” Giọng nói ấy một lần nữa vang lên theo làn gió. Ở xa, Đôn En và Lô Lạc Thá vẫn đang bất tỉnh; Borgia dường như bị thương rất nặng, chỉ biết rên rỉ mà không thể cử động gì; còn El. Hassen và Leonard. Michel thì tình hình tương đối tốt hơn, họ đang cố gắng ngồi dậy.

Tại sao lại tìm đến tôi? Hội tu luyện bí mật… chắc chắn là kẻ mặc áo choàng đuôi én kia phải không? Sau khi trốn thoát, hắn lại lặng lẽ quay trở lại, cố gắng tìm cơ hội thuận lợi… Nhưng tại sao lại cần tôi giúp đỡ? Bây giờ hắn hoàn toàn có thể đối phó với tất cả mọi người ở đây… Nghe những lời nói của đối phương, hàng loạt câu hỏi bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Klein.

Vì đối phương tự xưng là ‘nhà tiên tri’, Klein bắt đầu cố gắng phân tích theo lối suy nghĩ của một nhà tiên tri:

“Hắn dám quay trở lại, chắc chắn là vì hắn đã tiên tri ra rằng ‘hy vọng’ vẫn còn, tin rằng con quái vật Biber sẽ bị tiêu diệt, và tin rằng chúng tôi sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.”

“Hắn không tự mình lấy cuốn ghi chép đó, không trực tiếp đối đầu với chúng tôi… Có lẽ vì hắn tiên tri ra rằng việc này ẩn chứa nhiều rủi ro lớn; vì vậy hắn nghi ngờ rằng đội trưởng và cô Lô Lạc Thá chỉ giả vờ bất tỉnh, nghi ngờ đây là một cái bẫy được dựng lên cho hắn.”

“Hắn không tiếp tục tiên tri thêm nữa, không kiểm tra tình trạng của tôi lúc này… Có thể vì thời gian không còn nhiều; nếu tiếp tục chờ đợi, ông El. Hassen và những người khác sẽ gặp nguy hiểm… Hoặc có lẽ hắn đang cố gắng kiểm soát tình hình theo cách của mình.”

Klein quyết định phải hành động ngay, trước khi mọi chuyện trở nên quá muộn.

Lúc này, vì trước đó đã quay người lại để cố gắng vượt qua phạm vi ảnh hưởng của “2-049”, Klein đang quay lưng về phía chiếc hộp màu đen sắt, quay lưng về phía con rối kia. Người đàn ông mặc áo choàng đuôi én kia đứng ở phía trước bên cạnh Klein; một mặt là để tránh xa vật được niêm phong, mặt khác là để tránh khỏi nòng súng của hắn, vì vậy Klein rất thận trọng.

Người đàn ông mặc áo choàng đuôi én lấy ra một tờ giấy dài từ trong túi, vung mạnh một cái để làm cho nó thẳng tắp như một cây gậy.

Hắn cầm “cây gậy” đó, từ khoảng cách hai ba mét, đâm về phía vai Klein, cố gắng đánh thức đối phương.

Nhóm này rõ ràng hiểu rất rõ về “2-049”; họ biết rằng ở những nơi còn sót lại dấu vết của hậu duệ gia tộc Antigonus, con rối sẽ trở nên hung dữ và có thể kiểm soát cùng lúc hai người… Họ cũng biết rằng việc dùng đá đập vào dường như không có tác dụng. Ít nhất là tôi chưa thấy đội trưởng và những người khác từng thử cách đó trước đây… Mặc dù Klein không hiểu tại sao “2-049” sau đó không còn cố gắng hòa nhập với mình nữa, nhưng anh cũng không dám ở lại trong phạm vi năm mét này quá lâu, vì vậy anh chỉ biết nín thở và chờ đợi cơ hội.

Khi “cây gậy” bằng giấy kia sắp chạm vào vai Klein, bàn tay trái của anh bất ngờ được nâng lên, nắm chặt phần đầu “cây gậy” và kéo mạnh về phía sau.

Người đàn ông mặc áo choàng đuôi én không kịp phản ứng, cơ thể bị kéo mạnh, lảo đảo về phía trước, và khoảng cách giữa họ lại thu hẹp xuống còn chưa đầy hai mét.

Đồng thời, ngón tay phải của Klein, đã được chuẩn bị sẵn từ trước, mạnh mẽ bóp cò súng lục.

“Bang! Bang!”

Anh bắn liên tiếp hai phát, nhưng không nhắm vào người đàn ông mặc áo choàng đuôi én, mà là về phía sau lưng hắn, về phía nơi hắn đang ở, xa vật được niêm phong “2-049”!

Trước khi tiếng súng vang lên, người đàn ông mặc áo choàng đuôi én đã kịp thời tránh được bằng cách lăn người.

Klein buông tay ra khỏi “cây gậy bằng giấy”, bước nhanh ra xa vài mét, thoát khỏi phạm vi “nguy hiểm”.

Người đàn ông mặc áo choàng đuôi én vừa lăn được hai vòng, đang định quay người lại để tấn công, thì đầu anh bỗng nhiên choáng váng, suy nghĩ trở nên chậm rãi.

Không tốt!

Hắn cố tình buộc tôi phải tránh về phía “con rối Antigonus”!

Klein tiếp tục lùi xa, cố gắng tránh xa hơn nữa…

Pang!

Trong ánh mắt khó tả của gã đàn ông xấu xí mặc bộ vest, anh ta mặc trang phục đen đã bình tĩnh bóp cò súng.