Chương 751

Ngoài thành phố Bayam, trên ngọn núi, một khu rừng đã mất hết sức sống và phần lớn diện tích bị những vách đá đổ sập chôn vùi.

Một người đàn ông trung niên cao lớn, với mái tóc màu xanh đậm và dày đặc, mặc bộ áo của các tu sĩ giáo phái Bão Tố, đứng vững giữa không trung, nhìn xuống phía dưới; trong đôi mắt ông ấy ẩn chứa ngọn lửa giận dữ rõ rệt.

Chính là ông ta, Tổng Giám mục của giáo phái Bão Tố, Tổng Giám mục vùng biển Rothard, một trong những linh mục cấp cao của “Người Thay Thế Hình Phạt”, còn được gọi là “Vua Biển” – Aeon Coatman.

Lúc này, trong đầu Coatman vẫn còn in sâu hình ảnh của trận chiến vừa rồi; ông nhớ rõ từng người tham gia trận chiến:

Người thiên thần thuộc phái Hồng Hoa đã sử dụng một phương pháp nào đó để truyền sức mạnh từ xa tới. Sau khi thất bại trong mục tiêu của mình, người thiên thần ấy đã dễ dàng đưa những đồng đội bị thương nặng đi. Không ai muốn để người thiên thần ấy ở lại, ngoại trừ con quái vật kỳ lạ xuất hiện không rõ từ đâu. Aeon Coatman nhớ rất rõ: khi người thiên thần rút tay lại, bề mặt đen nhẻo của nó đã xuất hiện thêm những sợi lông trắng thưa thớt; chúng mọc lên từ đỉnh đầu bộ xương sọ, từ đôi mắt ba chiều kinh ngạc ấy, từ những nơi không ai có thể tưởng tượng được. Tất cả chỉ bắt nguồn từ việc người thiên thần này đã tránh được sự kiểm soát của “Đấng Tạo Hóa Thực Sự” và dùng một chút sức mạnh để phá vỡ một chiếc còi đồng tưởng chừng rất bình thường.

Con quái vật kỳ lạ ấy đã quấn quýt với người thiên thần một lúc trước khi tự nguyện rút lui sâu vào thế giới linh hồn, khiến Aeon Coatman không thể truy đuổi được.

Vị Thánh nhân từ thế giới linh hồn đến qua cánh cửa truyền tải cũng không tham gia nhiều vào trận chiến. Sau khi quan sát một lúc với vẻ hoang mang, ông đã nhặt lên chiếc găng tay mang hơi thở của “Đấng Tạo Hóa Thực Sự” và trước khi trận chiến kết thúc, ông lại mở cánh cửa ấy để rời đi.

Con quái vật kỳ lạ xuất hiện từ chiếc còi đồng không có hình dạng cố định; nó giống như sự biến hóa của chính cái chết, lan tỏa khắp nơi xung quanh. Con quái vật này có rất nhiều sợi lông trắng mang màu vàng nhạt; mục tiêu rõ ràng của nó là người thiên thần thuộc phái Hồng Hoa. Sau khi kẻ địch bỏ chạy, con quái vật cũng biến mất khỏi hiện trường, dường như vẫn đang truy đuổi nó. Dù vậy, ngay cả khi đó, Aeon Coatman – người đã bay đến khu vực này từ bên trong thành phố với vật chứa phép niệm – vẫn cảm thấy không thoải mái; cảm giác như thể mình đang đối mặt với một hiểm nguy lớn.

Aeon Coatman quyết định phải tìm cách tiêu diệt con quái vật ấy trước khi nó gây ra những hậu quả nghiêm trọng hơn.

Anh ta vung tay bên phải, và những chiếc lông trắng chưa phát triển đầy đủ ấy lập tức bay ra, rồi quấn lại thành một khối và rơi vào lòng bàn tay anh ta.

Azzek chỉ cần nắm nhẹ, những chiếc lông kỳ lạ ấy liền biến mất không dấu vết, như thể chúng đã trở thành “thức ăn” cho thế giới tĩnh lặng và chết chóc trong mắt anh ta.

“Thưa ông Azzek, đây chính là những chiếc lông mà nhóm tôn giáo linh hồn mang đến!” Klein trước tiên đã nêu rõ sự thật, sau đó mới giải thích chi tiết: “Lúc đó tình hình khá nguy cấp, để làm cho mọi chuyện càng rối ren hơn, tôi đã thổi chiếc sáo đồng ấy, và đưa những chiếc lông tương ứng cho sứ giả. Sau đó, cảm giác như thể thế giới âm phủ đang ập xuống… Tôi không dừng lại lâu, và nhanh chóng rời khỏi hiện trường, nhưng trên người tôi vẫn mọc ra những chiếc lông này.”

Azzek, với khuôn mặt dịu dàng, gật đầu nhẹ:

“Tôi đã cảm nhận được nó từ khoảng cách rất xa.”

“Nó chắc chắn không phải là một người phi thường có thứ hạng cao bình thường… Tôi nghi ngờ đó là sản phẩm phụ của kế hoạch tạo ra ‘thần chết’ do nhóm tôn giáo linh hồn thực hiện.”

Vậy là vậy… Vì vậy mà tôi đã có thể kéo dài thời gian cho thiên thần của phái Hoa Hồng ấy? Klein nghĩ một cách nhẹ nhõm.

Azzek nhìn quanh một lượt, rồi tiếp tục nói:

“Tôi vẫn còn nhiều việc phải lo toan; điều này có thể giúp tôi khơi dậy thêm nhiều ký ức hơn nữa.”

“Khi mọi chuyện kết thúc, tôi sẽ quay lại tìm ông để lấy chiếc nhẫn còn sót lại từ thời thần chết cổ đại. Trực giác của tôi báo cho tôi biết, nó có thể sẽ dẫn tôi đến Biển Dữ Dội, hoặc lục địa phía Nam.”

“Tốt nhất là ông nên đến những thành phố lớn như Bekland, Trier… Ở những nơi đó, sức mạnh mà phái Hoa Hồng có thể điều động rất hạn chế, họ không dám hành động tùy tiện. Tất nhiên, lựa chọn tốt nhất là các trụ sở của các giáo hội lớn như đảo Pasu… Nhưng điều đó sẽ mang lại những nguy hiểm khác.”

Cuối cùng, Azzek đùa cợt một câu, giống như một quý ông Luun bình thường. Trải nghiệm lần này dường như đã in sâu vào tâm trí anh ta; dù ký ức đã phục hồi được bao nhiêu, vẫn còn những dấu vết rõ ràng.

Với tình trạng vẫn giữ được ký ức, vài chục năm thời gian không ảnh hưởng lớn đến hàng nghìn năm tuổi tác… Nhưng nếu bắt đầu từ trạng thái quên hết mọi thứ, hai ba mươi năm cũng đủ để tái tạo lại một con người… Khi ông Azzek hoàn toàn phục hồi ký ức, những trải nghiệm khác nhau ấy có thể sẽ dẫn đến sự hình thành những tính cách khác nhau không? Thật là một vấn đề sâu sắc… Sau này phải để cô “Công Lý” suy nghĩ kỹ hơn, và “xin lời khuyên” từ họ…

Cũng đúng vậy, ông Azzek đã bắt đầu vòng luẩn quẩn trong cuộc sống của việc mất trí nhớ rồi tìm lại trí nhớ từ cuối kỷ thứ tư; ông liên tục “lang thang” trên lục địa Bắc. Trong khi đó, phái Rose được thành lập vào đầu kỷ thứ năm tại lục địa Nam… Klein gật đầu, không hỏi thêm gì nữa. Azzek vẫn còn nhiều việc phải lo, sau khi nhắc nhở anh ta vài điều nữa, ông lại dẫn Klein đi xuyên qua thế giới tâm linh, cho đến một nơi nào đó ở bờ biển phía đông của lục địa Bắc, rồi để anh ta lại ở đó.

Thấy ông Azzek đã đi xa, Klein nhìn ngắm dòng nước biển liên tục tràn vào bờ trong vài giây, không vội vàng đến thành phố gần nhất, mà tìm một hang động vắng người, thiết lập một nghi thức đơn giản, tạo ra “bức tường tâm linh”, rồi dâng lên bầu khói xám những thứ như “con quái vật đói khát khuất động”, chiếc súng lục “Chuông Tử Thần”, ống sáo đồng của Azzek, cuốn “Hành Trình của Groserel” và đất bị nhiễm máu của Seniour.

Sau đó, anh ta bước vào không gian bí ẩn đó, ngồi vào vị trí dành cho “kẻ ngốc nghếch”, và lấy lại chiếc lọ kim loại mà trước đó đã để lại.

Vì được bảo quản trên bầu khói xám, lượng máu còn lại trong lọ không bị đông cứng. Klein đeo găng tay và chuẩn bị các vật dụng cần thiết, rồi rót ra vài giọt máu, thoa chúng lên bìa cuốn “Hành Trình của Groserel” màu nâu đậm.

Ồ… Sau khi có thêm nhân vật mới tham gia, tại sao không bắt đầu một câu chuyện mới, bắt đầu lại từ đầu nhỉ? Klein nhìn cuốn sách vẫn giữ nguyên tên cũ, và bỗng nhiên có một thắc mắc.

Anh ta chưa kịp suy nghĩ thêm, mọi thứ xung quanh đã trở nên mờ ảo; dường như có vô số sinh vật trong suốt ẩn náu khắp nơi.

Mọi thứ nhanh chóng trở nên rõ ràng trở lại, và Klein nhận ra mình đang ngồi trên chiếc ghế gỗ dài bên lề đường.

Đây chính là nơi anh ta đã rời đi trước đó.

“Có phải đây là chức năng lưu trữ và đọc lại dữ liệu không?” Klein đùa trong lòng, lấy lấy đất bị nhiễm máu của Seniour, gãy một cành cây, và bắt đầu thử xem có thể tiên đoán được điều gì không.

Dựa vào kết quả thu được, anh ta rời khỏi thành phố, đi vào khu rừng gần đó, và tìm thấy “Tướng Trên Máu” vẫn đang trong trạng thái hôn mê bên bờ một con suối nhỏ.

Lúc này, chỉ mới khoảng mười phút kể từ trận chiến trước thôi!

Những vết thương lớn trên cổ và ngực của Seniour đã bắt đầu lành lại rõ rệt; sức sống của anh ta dường như khá mạnh mẽ, hoàn toàn không giống con người.

Chỉ sau một hai phút nữa, “Tướng Trên Máu” sẽ tỉnh lại.

Kết thúc.

Đây chính là vật phẩm kỳ diệu “Tướng lĩnh của Máu” có khả năng mang lại may mắn ư? Thật đáng tiếc, ngay cả những bán thần cũng không thể khiến tôi may mắn hơn được; chắc là vật phẩm này cũng vậy thôi… Tôi sẽ quay lại bán nó để đổi lấy tiền, hoặc hỏi cô gái sứ giả xem liệu có thể dùng nó để trừ đi một phần chi phí được không… Klein không vội vàng cất chiếc vòng cổ đó đi, mà đơn giản là đặt nó lên tảng đá bên cạnh.

Anh ta lo sợ rằng có những tác động tiêu cực chưa biết đến có thể xảy ra, ảnh hưởng đến những hành động tiếp theo của mình.

Sau đó, Klein tập trung hoàn toàn vào việc điều khiển “Dây linh hồn” của “Tướng lĩnh của Máu”.

Anh ta muốn tạo ra con rối mà mình có thể sử dụng lâu dài, để tổng kết những quy tắc khi đóng vai “Bậc thầy tạo ra con rối bí mật”.

Và không có con rối nào tiện lợi hơn “Hồn oán” để mang theo bên mình cả!

Một giây, hai giây, ba giây… Chỉ trong vòng mười giây, Klein đã hoàn thành việc kiểm soát ban đầu.

Cảm giác báo động nguy hiểm xuất hiện trong trực giác tâm linh của Sénior; cơ thể anh ta có những cử động vùng vẫy rõ rệt, nhưng vì bị thương nặng và tình trạng mê man, anh ta không thể tỉnh lại được.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút; đến phút thứ tư, Klein không giấu được sự nhẹ nhõm khi thở phào.

Lúc này, “Tướng lĩnh của Máu” Sénior mở mắt, đứng dậy, quay mặt về phía anh ta và chào bằng cử chỉ điều khiển cơ thể một cách uyển chuyển:

“Chào buổi sáng, thưa ngài, có điều gì tôi có thể giúp đỡ ngài không?”

Xin hãy nhớ địa chỉ trang web đầu tiên phát hành cuốn sách này: … Trang web đọc bản di động của tiểu thuyết này: …