Chương 76

“Bang!”

Một viên đạn màu bạc bay qua khoảng cách vài mét, xuyên chính xác vào cổ của người đàn ông mặc áo choàng lông vũ kia. Máu tươi chảy ra ồ ạt, nhuộm đỏ làn da và cà vạt của hắn.

Người đàn ông mặc áo choàng lông vũ không thể kêu thét được; cổ họng hắn chỉ phát ra những tiếng “hừ hừ”. Hắn cố gắng giơ tay để che vết thương chết người đó, nhưng khớp vai và khuỷu tay dường như bị nhựa đông bám chặt, khiến mọi cử động trở nên khó khăn và chậm rãi.

“Bang!”

Klein, lúc này đang ở trạng thái gần như thiền định, không hề bị máu tươi làm cho sợ hãi; hắn lại bóp cò một lần nữa, bình tĩnh như thể đang thực hiện một bài tập hàng ngày.

Trên trán người đàn ông mặc áo choàng lông vũ bỗng xuất hiện một lỗ hổng to; máu đỏ thẫm chảy ra, làm mờ đi ánh sáng trong đôi mắt hắn. Sức mạnh của khẩu súng lục tinh xảo đó lớn hơn nhiều so với những gì Klein dự đoán.

Đầu gối hắn gập xuống, cánh tay rơi xuống; người đàn ông mặc áo choàng lông vũ từ từ ngã xuống đất, ánh mắt hắn tràn đầy sự mơ hồ.

Cơ thể hắn co giật vài lần rồi dần dần giãn ra; sau đó không còn tiếng động gì nữa.

Chỉ với một phát súng, Klein đã xoay người lại một cách điềm tĩnh, lấy từng vỏ đạn rơi xuống đất.

Sau đó, anh ta – người mặc trang phục đen chỉnh tề và đội mũ lụa màu nửa cao – bước về phía Al. Hassan, trong khi vẫn lấy ra viên đạn màu bạc cuối cùng từ túi mình và nhét nó vào băng đạn.

Lý do anh ta không quay đầu nhìn cảnh tượng bi thảm của người đàn ông mặc áo choàng lông vũ là vì sự bất ngờ khi giết người lần đầu; nhưng nếu không giết thì cũng không được, bởi anh ta không biết chuyện gì sẽ xảy ra sau khi đối phương bị “con rối” kiểm soát hoàn toàn.

Hơn nữa, anh ta không muốn mạo hiểm tiếp xúc với phạm vi ảnh hưởng của vật được gọi là “2-049”; dù sao thì cũng chẳng ai có thể chắc chắn liệu lần này có sẽ xảy ra những biến đổi kỳ lạ nào khiến “nghi thức cứu rỗi” trở nên vô hiệu hay không.

Về những vật dụng trên người người đàn ông mặc áo choàng lông vũ, Klein chỉ quan tâm đến việc liệu có công thức thuốc ma “nhỏ xấu” nào không, hoặc những manh mối tương ứng hay không… Nhưng đó không phải là việc cần phải vội vàng giải quyết ngay. Sau này anh ta có thể cùng với邓恩, Al và những người khác tiến hành điều đó; nếu đội “Người Canh Giữ Đêm” có được chúng thì cũng tương đương với việc anh ta có được chúng.

Klein tiếp tục bước đi, không để lại dấu vết gì sau mình…

“Thưa ông Hassen, chỉ còn vài giọt trên thành chai thôi.”

“Cậu hãy tìm ở người Borjia xem, bên trong, trong túi bên trong kia.” Trong lúc nói, El liên tục thở hổn hển.

“Được rồi.” Klein đứng dậy và hỏi một cách tình cờ, “Đây là loại thuốc chữa bệnh sao?”

Vật phẩm bí ẩn ư?

“Không, nó chỉ có tác dụng chữa trị nhất định thôi. Chủ yếu, nó kích thích tinh thần chúng ta, khai thác tiềm năng của cơ thể chúng ta… giúp chúng ta duy trì tình trạng tốt trong thời gian ngắn, đủ thời gian để quay trở lại và tiếp nhận điều trị.” El cố gắng ngồi dậy nhưng lại thất bại một lần nữa, “Tên của nó là ‘Ánh Nhìn Của Nữ Thần’… Cậu nhớ bảo Borjia uống một nửa lượng thuốc đó.”

Klein không chần chừ nữa, quay người và nhanh chóng đến bên Borjia đang rên rỉ đau đớn, tìm thấy chiếc chai kim loại màu xanh lam nhỏ từ trong túi của người này.

Anh mở nắp chai và cẩn thận đưa miệng chai sát vào miệng Borjia.

Borjia có phản ứng, cố gắng mở rộng đôi môi ra.

Chai nghiêng sang một bên, chất lỏng màu đỏ tối chảy vào miệng Borjia.

Đo lượng thuốc một cách cẩn thận, Klein kịp thời ngừng lại và đóng nắp chai lại.

Có vẻ như tác dụng của loại thuốc này khá tốt; chỉ vài giây sau khi uống, ánh mắt Borjia lại sáng lên và anh ta nói khàn khàn:

“Cảm ơn.”

Nói xong, anh dùng tay chống xuống đất, từ từ ngồi dậy, sau đó đi đến bên Lorraine và邓恩 đang bất tỉnh, lấy chiếc chai “Ánh Nhìn Của Nữ Thần” ra từ túi của họ.

Klein quay trở lại bên El và cho phần thuốc còn lại vào miệng ông ấy.

El thở hổn hển vài lần, rồi đột nhiên di chuyển nhanh nhẹn như thể chưa từng bị thương.

“Tôi sẽ đi giúp Borjia, cậu lo cho người bạn đồng hành của mình.” Ông đàn ông trung niên này chỉ vào Leonard Mitchell.

Klein không có ý kiến gì, quay người và chạy đến bên “nhà thơ” Leonard.

“Không cần đâu, tôi tự mình có thể uống được.” Leonard với mái tóc rối bời cười và giơ chiếc chai kim loại màu xanh lam lên.

Nhìn thấy Leonard nhanh chóng đứng dậy, Klein định chửi thầm nhưng lại bất ngờ dừng lại:

Thương tích của Leonard nhẹ hơn tôi tưởng…

Anh ta có khả năng uống thuốc ngay từ đầu!

Nghĩa là, có lẽ anh ta đã chứng kiến “nghi thức chuyển vận” mà tôi thực hiện!

Không, điều đó cũng tốt… Những lời thầm của tôi chỉ ở trong lòng mình, và “nghi thức chuyển vận” cũng không có biểu hiện bất thường bên ngoài; nếu không thì người đàn ông mặc vest kia sẽ không thể bị lừa được…

Nhưng dù vậy, Leonard, người đã hồi phục sớm và chọn cách quan sát từ xa, chắc chắn cũng đã nhìn thấy nhiều điều… Chẳng hạn, tôi không hề để lộ gì cả.

Klein tiếp tục công việc của mình.

“Không cần phải quan tâm đâu, trên thế giới này có rất nhiều người đặc biệt, họ luôn có thể làm được những điều mà người khác không thể làm được, ví dụ như cậu…”

“…và cũng giống như tôi vậy.” Góc miệng Leonard nhếch lên, anh bước qua Klein, tiến về phía Đôn và Loralota đang bắt đầu tỉnh lại.

Kẻ tự yêu… Klein thầm chửi một tiếng, trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.

Có vẻ như Leonard. Mitchell cũng ẩn giấu không ít bí mật… Anh suy tư một hồi rồi hội tụ với đại đội, nhìn thấy đội trưởng Đôn đeo găng tay lên, nhặt lên cuốn sổ ghi chép của gia tộc Antigonus đầy bụi vàng nâu cùng máu.

Bìa cuốn sổ này được làm từ giấy cứng màu đen thẫm, nó toát ra một không khí cổ xưa và xa xôi, không hề có dấu hiệu mềm nhũn hay hỏng hóc, gần như giống hệt những gì anh đã thấy trong giấc mơ, đến nỗi anh bắt đầu nghi ngờ rằng khi mở ra có lẽ sẽ thấy một kẻ ngốc nghếch đeo trang sức lộng lẫy trên đầu.

Nhưng anh nhanh chóng nhận ra mình nghĩ quá nhiều, bởi vì Đôn cẩn thận mở cuốn sổ ra để kiểm tra lần cuối cùng.

Những từ ngữ trên đó, với góc nhìn không tốt của Klein, anh không thể nhìn rõ lắm, nhưng điều anh có thể chắc chắn là trong đó không hề có bóng dáng của kẻ ngốc nghếch nào đó mặc quần áo lộng lẫy hay đeo trang sức lộng lẫy.

“Ừm, không sao cả.” Đôn gấp cuốn sổ lại và nắm chặt lấy nó, sau đó nhìn về phía El và những người khác: “Trong vài ngày tới, hãy cất nó cùng với vật được niêm phong ‘2-049’ ở phía sau cổng Channis ở thành phố Tinggen, đợi cho đến khi các bạn hồi phục, hoặc Beckland sẽ cử người đến đây.”

Nghe những lời này, Klein lại cảm thấy hơi thất vọng, nhưng cũng cảm thấy may mắn; anh rất muốn xem lại cuốn sổ của gia tộc Antigonus một lần nữa để tìm hiểu nguyên nhân cái chết của người sở hữu ban đầu cùng với Werci và Naya, nhưng anh cũng cảm thấy rằng vật phẩm cổ xưa này đầy rẫy bất hạnh, luôn mang lại tai họa, vì vậy không dám chạm vào nó.

Nộp nó cho trụ sở của giáo hội và niêm phong chặt chẽ là lựa chọn tốt nhất… Anh thầm thở phào nhẹ nhõm.

“Được rồi.” El. Hassan cùng với Borgia và Loralota gật đầu, sau đó quay người lại, tiến đến bên cạnh vật được niêm phong ‘2-049’.

Họ gọi nhau dậy, nhét những con rối đã hồi phục khả năng hoạt động từ lúc nào không rõ vào chiếc hộp màu sắt đen có vết nứt, và giám sát chặt chẽ chúng.

“Mọi thứ đều bình thường.”

*(Note: Some phrases have been translated directly while others have been adapted to fit the Chinese context.)*

Bộ trang phục sang trọng trị giá vài pound của anh ta, do bị lăn lộn và ma sát, đã xuất hiện năm sáu chỗ cần may vá; khắp nơi đều là vết bẩn lẫn lộn đất bùn và bụi.

Deng En liếc nhìn anh ta một cái, khóe miệng hơi nhếch lên:

“Các thiệt hại trong nhiệm vụ đều có thể được khai báo để được bồi thường.”

Khai báo… Nghe thấy từ mà Đế quốc gia Rossel “phát minh” ra, tâm trạng của Klein lập tức trở nên tốt đẹp hơn:

Ừm, chỉ cần giặt sạch bộ trang phục này, may vá lại một chút, vẫn có thể mặc được, và vẫn đủ lịch sự…

Khi tiền bồi thường được cấp, anh ta có thể mua một bộ khác để luân phiên sử dụng!

Ừm, tôi không phải là người sẽ lợi dụng số tiền bồi thường cho mục đích khác đâu…

Tuy nhiên, sau này cần phải xem xét đến việc sử dụng “trang phục chiến đấu” rồi; ví dụ như chiếc áo khoác đen của đội trưởng… Nếu chất liệu kém hơn một chút, thì giá cả cũng rẻ hơn nhiều so với bộ trang phục lịch sự này… Ừm, có lẽ vì Leonard, người đội trưởng này không thích mặc trang phục lịch sự, nên mới nghĩ đến điều đó…

“Hãy để Flei xử lý thi thể, xem có thể nhận diện được khuôn mặt ban đầu của anh ta và tìm ra manh mối liên quan hay không.” Deng En dùng găng tay chạm nhẹ vào lớp sơn trên khuôn mặt xấu xí của bộ trang phục ấy.

Sau đó, họ tiến hành khám xét căn kho ở phía trong cùng, thấy bên trong có nhiều khối thịt và đất bùn bị nén nát bởi những tảng đá lớn; còn có những xương trắng bệch bị vứt lung tung khắp nơi.

“Riel. Bieber chắc hẳn đang sử dụng những nghi thức cổ xưa để hấp thụ sức mạnh chứa trong những ghi chép đó; giống như chúng ta uống trực tiếp những loại thuốc ma thuật cấp cao vậy… Điều này rất nguy hiểm, cần một môi trường yên tĩnh không bị quấy rối, và phải có một khoảng thời gian ngủ yên… Có lẽ đó chính là lý do tại sao anh ta vẫn chưa rời khỏi Tinggen.” Deng En suy đoán.

Nghe những lời mô tả này, bà gái tóc đen Loretta cười một cái với khuôn mặt tái nhợt:

“Thật đáng tiếc… Anh ta đã bị chúng ta đánh thức sớm hơn dự kiến; cơn giận dữ khi thức dậy thật sự rất đáng nhớ.”

“Đó chính là biểu hiện của việc mất kiểm soát.” Deng En nhìn về phía Klein, nói một cách vừa giải thích vừa dạy bảo.

“Vậy tại sao anh ta không rời khỏi Tinggen ngay, đến nơi khác để tiếp tục cố gắng hấp thụ sức mạnh ấy?” Klein hỏi một cách bối rối.

El. Hasson cười một cái, chỉ vào đầu mình và nói:

“Những người bị ảnh hưởng bởi những sức mạnh cổ xưa, những sức mạnh xấu xa… thường thì không mấy hữu ích.”

Lúc này, Deng En hít một hơi thật sâu, với vẻ đau đớn trên khuôn mặt:

“Leonard, tình trạng của cậu còn ổn, hãy ở lại đây…”