Chương 760

“Vậy thì quý ông hãy chờ một chút, quý ông muốn cà phê hay trà đỏ ạ?” Bélin hỏi một cách nhiệt tình.

Clen nhẹ nhàng cười và nói:

“Khi còn trẻ, tôi rất thích cà phê, thích hương vị đậm đà của nó, nhưng bây giờ, tôi lại dễ chấp nhận trà đỏ hơn.”

“Tôi cũng thích trà đỏ hơn, vậy… một tách trà đỏ Marquess?” Bélin đề nghị với nụ cười.

Cà phê và trà đỏ được phục vụ tại “Hội đồng Hỗ trợ Người giúp việc Gia đình ở Thành phố Lớn” đều có chất lượng tầm trung, thuộc hạng khá thấp. Trà đỏ Marquess là loại mà Bélin mang theo từ nhà để sử dụng riêng.

Clen không phải là người thiếu hiểu biết, và anh ấy rất giỏi quan sát; ngay khi bước vào đây, anh đã âm thầm ghi nhận từng chi tiết xung quanh. Những hộp cà phê và trà đỏ được trưng bày trong tủ đều rất bình thường, nên anh tin chắc chất lượng bên trong chắc chắn không cao lắm. Vì vậy, anh cho rằng trà đỏ Marquess hoặc là báu vật được hội đồng giữ gìn để tiếp đãi khách quý, hoặc là tài sản cá nhân của cô gái trước mặt mình. Dù thế nào đi nữa, điều đó cũng đủ để thể hiện tấm lòng của cô ấy.

Anh không tiết lộ điều đó, chỉ mỉm cười và nói:

“Cảm ơn, tôi không thể từ chối đề nghị của cô.”

“Tôi không biết phải gọi quý ông là gì đây, thưa quý cô?”

“Bélin thôi, cứ gọi tôi là Bélin là được.” Nụ cười của Bélin rạng rỡ như những bông hoa.

Cô ấy lập tức bước nhanh vào phòng bên trong để cho đồng nghiệp chuyên trách tài liệu chọn ra người phù hợp, sau đó quay lại quầy tiếp tân, cầm lấy hộp trà được trang trí bằng bạc và khéo léo pha trà.

Ôi, khuôn mặt xinh đẹp, phong thái tốt, trang phục phản ánh địa vị… Dù đã ở tuổi trung niên, vẫn có thể cảm nhận được sự tử tế của một cô gái xinh đẹp… Lần đầu tiên trải qua điều này, Clen không khỏi thở dài.

Điều đó khiến anh càng nhận ra tầm quan trọng của nguyên tắc “chỉ được là chính mình” trong cuộc sống.

Nếu không ghi nhớ kỹ điều này, mà sa vào ưu thế do vẻ bề ngoài mang lại, con người sẽ mãi giữ nguyên hình ảnh đó, quên đi thậm chí là ghét bỏ con người của chính mình trong quá khứ, và dần dần lạc lối!

Chẳng mấy chốc, Bélin mang đến một tách trà được làm từ gốm trắng với những miếng vàng được khảm trên thành, đặt nó trước mặt ông Dawn. Tangtess, cười nhẹ và nói:

“Nó cần được để lạnh thêm một chút nữa.”

Clen cúi nhìn tách trà và nói đùa:

“Điều này lại giúp tôi điều chỉnh tâm trạng, để có thể đối xử với tách trà này một cách trang trọng hơn.”

Lời nói của anh chứa đựng sự tôn trọng và ấm áp.

Trong lúc nói chuyện, đôi mắt nâu của Beelin lấp lánh ánh sáng, như thể ẩn chứa hai ngôi sao, toát lên vẻ tươi trẻ đặc trưng của một cô gái trẻ.

Clain nhẹ nhàng gật đầu và hỏi:

“Vậy tại sao anh ấy lại rời bỏ hai vị tỷ phú đó?”

Beelin cười và trả lời:

“Vị tỷ phú đầu tiên đã đầu tư rất nhiều tiền vào Đông Bái Lang, cả gia đình anh ấy đều chuyển đến đó. Ông Asnia không muốn rời khỏi Beckland, vì vậy ông ấy đã tự nguyện xin từ chức. Vị tỷ phú thứ hai do sức khỏe không tốt lắm, nên đã giao hết công việc nhà cửa cho con cái mình, còn vị tỷ phú đó thì có một người quản gia mà ông ấy tin tưởng hơn.”

“Ông Asnia là tín đồ của Nữ thần Bóng đêm, có xu hướng chính trị thiên về Đảng Bảo thủ; yêu cầu lương hàng năm của ông ấy là 130 bảng.”

“Hy vọng Nữ thần sẽ phù hộ ông ấy.” Clain vẽ một hình mặt trăng màu đỏ thắm theo chiều kim đồng hồ trên ngực mình.

Ánh mắt Beelin sáng lên:

“Thưa ông Don Tesis, ông cũng là tín đồ của nữ thần sao?”

“Tất nhiên.” Clain mỉm cười và gật đầu, không cần phải giải thích thêm.

Không lạ gì ông ấy lại hiền lành như vậy! Beelin thầm khen ngợi trong lòng, rồi tiếp tục giới thiệu:

“Ông Ribak, 48 tuổi, trước đây từng phục vụ cho gia tộc Nigen, giữ chức vụ phó quản gia và trợ lý quản gia trong thời gian dài. Sau đó, trong một cuộc giao dịch nào đó, ông ấy đã trở thành quản gia của Nam tước Sindras. Không lâu sau khi Công tước Nigen bị ám sát, ông Ribak, người hết hạn thời gian phục vụ, không thể nhận được hợp đồng mới từ nam tước, nên buộc phải tìm sự giúp đỡ từ hội của chúng tôi.”

“Ông ấy là tín đồ của Chúa Bão; tính cách ông ấy không có vấn đề gì, xu hướng chính trị cũng thuộc phe Đảng Bảo thủ; yêu cầu lương hàng năm của ông ấy là 120 bảng.”

Clain lắng nghe yên lặng, thỉnh thoảng gật đầu đồng tình, không ngắt lời Beelin.

Beelin lật qua những trang giấy, nhìn qua vài lần rồi tiếp tục nói:

“Vị thứ ba là ông Walter, 42 tuổi, từng làm việc tại nhà của Nam tước Conrad với chức vụ người phục vụ và trợ lý quản gia. Vì một số lý do nào đó, ông ấy đã tự nguyện rời đi; yêu cầu lương hàng năm của ông ấy là 115 bảng.”

“Ông ấy cũng là tín đồ của Nữ thần Bóng đêm, nhưng có xu hướng chính trị thuộc phe Đảng Tân Dân.”

Tổng đốc mới của đảo Olavi là thành viên của gia tộc Nam tước Conrad; gia tộc họ là những người ủng hộ trung thành của hoàng gia… Những thông tin tương ứng nhanh chóng lướt qua tâm trí Clain.

Sau khi giới thiệu xong, Beelin đưa bộ tài liệu đó cho Clain:

“Thưa ông Don Tesis, ông muốn chọn người nào?”

Clain suy nghĩ một lát rồi nói:

“Tôi sẽ chọn ông Ribak. Ông ấy có vẻ là người đáng tin cậy và hiền lành hơn.”

Mãi đến lúc này, cô mới nhận ra rằng ông Dawn. Donatius có làn da sẫm màu hơn bình thường một chút, hơi có màu nâu đồng, như thể đã phơi nắng quá lâu dưới ánh nắng mặt trời, mang theo một vẻ mạnh mẽ, hoang dã.

Ừm, giọng nói của ông ấy cũng không phải là giọng của người Beckland... Belin từ từ nhớ lại thêm nhiều chi tiết khác.

Clynn cười nói:

“Tôi đã từ Vịnh Dicci đến đây, và tôi chỉ mong chờ một người quản gia xuất sắc để giúp tôi tìm nhà cửa và những người hầu phù hợp.”

Sau khi thanh toán trước 3 pound, ông ấy lịch sự uống thêm một ngụm trà đỏ, rồi đứng dậy chào tạm biệt.

Belin tiếp tục đưa ông ấy ra tận cửa, nhìn theo cho đến khi ông ấy lên xe ngựa.

Ông Donatius dường như cũng là một người giàu có... Nhưng so với điều đó, phong thái và tác phong quý tộc của ông ấy còn hấp dẫn hơn nữa... Belin đứng yên tại chỗ, suy nghĩ một cách tự do.

Trên xe ngựa, Clynn nhắm mắt lại, dựa vào thành xe, không thể kiềm chế được mà bắt đầu tính toán những chi phí sắp tới:

“Quản gia khoảng 120 pound, người hầu nam riêng khoảng 35 pound, đầu bếp 30 pound, người làm vườn 25 pound, người lái xe ngựa 25 pound, y tá gia đình 20 pound, ba người hầu nữ bình thường 15 pound, ba người hầu nữ làm việc vặt 10 pound. Như vậy, chỉ riêng chi phí thuê nhân viên mỗi năm đã là 330 pound, tương đương với 6 pound 7 shilling mỗi tuần, điều này còn cao hơn cả lương tuần của tôi khi ở thành phố Tingen.

“Hơn nữa, còn phải có xe ngựa (khoảng 100 pound), nhà ở trong vườn, tiền thuê nhà mỗi tuần cũng khoảng 2 pound, cộng thêm chi phí thức ăn, quần áo, than củi cho đám người này, tổng thể thật sự là quá đáng kể.

“Đây có phải là cuộc sống hàng ngày của một người giàu có không...”

Clynn bỗng nhiên hơi hối tiếc vì đã quyết định sống như vậy.

Ông thở dài, cố gắng quên đi chuyện đó, rồi tiếp tục đi xe ngựa đến phố Pesfield ở khu vực Bắc.

Ở đây có một nhà thờ màu đen tuyền, hai bên là hai tháp chuông, tạo nên vẻ đẹp đối xứng, đó chính là trụ sở của giáo khu Beckland của Giáo hội Nữ thần Bóng tối, nhà thờ Saint Saimur.

Clynn vuốt ve chiếc khăn tay trong túi bên trái, cầm cây gậy được đính vàng, bước vào nhà thờ, đi qua hành lang yên tĩnh, dưới ánh sáng mặt trời chiếu xuyên qua kính màu sắc, ông đến được phòng cầu nguyện lớn.

Nơi đây rất tối tăm, khiến tâm trạng con người không khỏi trở nên bình yên. Clynn tìm một chỗ ngồi, dựa vào cây gậy, cởi mũ xuống, và bắt đầu cầu nguyện một cách chăm chỉ.