Chương 768

Sau khi nghe xong câu chuyện của “Người treo ngược”, Klein không thể không nghĩ đến “Thiên thần Đỏ” Medici, và cũng nhớ lại con quỷ ác ở trong các di tích dưới lòng đất.

Tuy nhiên, anh không chia sẻ những phát hiện từ lần thám hiểm này; một là vì hiện tại chưa cần thiết, hai là vì nó liên quan đến cô Sharon.

Còn về các thành viên khác, họ đã biết tin rằng cảng Bancy đã bị phá hủy từ lần trước, và “Người treo ngược” cũng không tiết lộ thêm thông tin mới nào, nên tự nhiên họ cũng không có ý định phản hồi gì.

Thấy mọi người đều im lặng, Alger liếc nhìn quanh rồi hạ ánh mắt xuống và nói một cách bình tĩnh:

“Đến lượt các bạn rồi.”

“Người ẩn dật” Jadriya lập tức quay đầu về phía “Pháp sư” Fors:

“Thưa bà, bà còn biết gì thêm về ông ‘Cánh cửa’ không? Tôi có thể trả thù lao tương ứng.”

Fors, người ban đầu không muốn tiết lộ thông tin của mình, bỗng nhiên do dự khi nghe phần sau câu nói đó và bắt đầu do dự.

Thù lao… Không biết bà “Người ẩn dật” có thể trả cho tôi bao nhiêu tiền… Tôi cũng không hiểu nhiều về ông ‘Cánh cửa’ lắm… Hơn nữa, một phần thông tin đó cũng xuất phát từ những lời của “Kẻ ngốc”… “Pháp sư” Fors lại nhìn về phía đầu bàn đồng thau và hỏi:

“Thưa ông ‘Kẻ ngốc’ kính mến, tôi có thể nói không?”

Vì mỗi khi trăng tròn, ông lại gặp người đó, Klein biết rằng tình hình tài chính của cô “Pháp sư” không mấy tốt, nên anh mỉm cười và gật đầu:

“Có thể.”

Fors thở phào nhẹ nhõm, rồi nói với “Người ẩn dật” Jadriya:

“500 bảng, bà có thể yêu cầu trò chuyện riêng.”

Jadriya không đề nghị giá khác, suy nghĩ một lát rồi nói:

“Không cần, cứ nói thẳng đi.”

Cô hy vọng sau khi nghe câu chuyện của cô “Pháp sư”, các thành viên khác sẽ nhớ thêm về ông “Cánh cửa”.

Fors gật đầu, cân nhắc từng lời nói:

“Tôi đã từng sở hữu một vật báu kỳ diệu, nó có thể giúp con người di chuyển giữa các thế giới linh hồn. Sau khi sử dụng nó, mỗi khi trăng tròn hoặc trăng máu, tôi lại nghe thấy những tiếng lẩm bẩm kỳ lạ, gây ra cơn đau gần như không thể kiểm soát được.

Và theo lời của “Kẻ ngốc”, những tiếng lẩm bẩm đó xuất phát từ ông ‘Cánh cửa’.”

Cô dừng lại một giây, rồi bổ sung:

“Có thể ông ấy đang cầu cứu.”

Hóa ra Fors đã phải chịu đựng nỗi đau như vậy mà không hề bày tỏ ra bên ngoài, luôn tỏ vẻ rất hạnh phúc với cuộc sống… “Công lý” Audrey vừa cảm thấy thương hại cho người bạn của mình, vừa tự trách mình vì không tận dụng tốt khả năng “khán giả” để phát hiện ra điều này.

Vật báu giúp di chuyển giữa các thế giới linh hồn… Những tiếng lẩm bẩm khi trăng tròn… Jadriya tiếp tục nói:

“Tôi đã sử dụng nó để tìm kiếm ông ấy, nhưng không thành công.”

Fors im lặng một lát, rồi nói:

“Có lẽ ông ấy đang ở một nơi khác, nơi mà chúng ta không thể tìm thấy.”

Jadriya gật đầu, hiểu rằng có thể ông “Cánh cửa” đã rời đi và không còn ở đây nữa.

Tiếp theo, anh ta đi đến bàn làm việc, lấy giấy bút ra và viết thư cho Sharon, thông báo rằng chuỗi may mắn đã được bán hết, chỉ còn lại “lọ chứa độc tố sinh học” và những đặc tính phi thường của “kẻ điên”.

Sau khi gấp xong lá thư, anh ta ghi rõ địa chỉ: số 126 phố Gald Street, khu vực Hilton, bà Maria… Sau đó, Klein mở lại hộp thuốc lá bằng kim loại, và “Tướng trên mặt đất máu” – Seniour – bất ngờ xuất hiện bên cạnh anh ta một cách lặng lẽ.

“Hồn oan” này giống như một người hầu thân cận, cung kính nhặt lấy lá thư trên bàn rồi biến mất khỏi căn phòng.

Cách đó vài con phố, tại một hộp thư, một lá thư xuất hiện từ không trung và rơi vào bên trong.

…………

Tại lâu đài của gia tộc Hall ở hạt East Chester.

Audrey nhìn chằm chằm vào gương, trong đầu cô chỉ toàn những nội dung từ cuốn “Sách Bí Mật”. Những kiến thức này được kết hợp lại thành một cuốn sách ảo; chỉ cần cô nhớ lại, nó sẽ hiện ra ngay và cô có thể lật qua các trang tương ứng theo ý muốn. Đây là kết quả của việc Klein đã có thể sử dụng một phần sức mạnh từ không gian bí ẩn phía trên làn sương xám, kết hợp nó với khả năng nhớ lại giấc mơ của “nhà tiên tri”. Hiệu ứng này có thể kéo dài từ một đến hai tuần; điều đó đủ để Audrey đọc hết cuốn “Sách Bí Mật”, và nếu còn những chỗ nào cô không nhớ rõ, cô vẫn có thể tiếp tục yêu cầu sự giúp đỡ.

“Tình trạng của ‘Ông Ngốc’ dường như ngày càng tốt lên…” Audrey nghĩ một cách vui mừng, đôi mắt cô dần trở nên sáng ngời trở lại.

Cô đứng dậy, bước về phía cửa và cười nói với chú chó lông vàng đang nằm buồn chán bên ngoài:

“Suzie, cách cư xử của em không hề giống một quý cô chút nào đâu.”

Suzie liếc nhìn xung quanh một cách cảnh giác, hít mũi một cái rồi mới nói:

“Đó là động tác tiêu chuẩn trong quá trình huấn luyện chó săn mà.”

Nhưng em không phải là một con chó săn đâu… Audrey thầm nghĩ, rồi cười nói:

“Tôi tưởng em sẽ trả lời tôi như thế này: Audrey, em chỉ là một con chó thôi…”

Suzie trả lời một cách nghiêm túc:

“Những lời lặp đi lặp lại quá nhiều rất dễ bị người khác nhận ra thói quen và hoạt động tâm lý của mình.”

“Audrey, cuốn sách tâm lý học đó cũng nói như vậy mà.”

…… Audrey lúc này không tìm được lời nào để đáp lại; đúng lúc đó, cô thấy cha mình, Bá tước Hall, cùng một người hầu thân cận và một người hầu khác, đang bước lên cầu thang của lâu đài.

Dù bên ngoài nắng chiếu rực rỡ, nhưng bên trong vẫn tối tăm u ám; thậm chí những ngọn nến đã được thắp sáng, được gắn trên tường để chiếu sáng các bậc cầu thang.

…………

Một bức điện từ Beckland: Có người đang rao bán 10% cổ phần của công ty sản xuất xe đạp. Em yêu, em có hứng thú không? Anh nghĩ ngành này có tương lai rất sáng lạn, và hiện tại nó vẫn chưa đạt đến mức kỳ vọng tối thiểu cả.

“Xe đạp ư?” Audrey khá lạ lẫm với từ này, ánh mắt cô trở nên mơ hồ.

Bá tước Hall mỉm cười nhìn con gái mình và giải thích:

“Đó là loại phương tiện hai bánh mà mọi người có thể cưỡi, có thể hiểu nó như là những chiếc xe ngựa thông thường.

Ở Ruon, ở Beckland, số lượng người đông nhất không phải là quý tộc hay thương nhân, mà là những người lao động chân tay bình thường; tiếp theo là những người trong số họ có kỹ năng và địa vị cao hơn. Đó chính là nhóm khách hàng mà xe đạp nhắm đến. Họ chiếm đa số và có khả năng mua sắm tốt. Ngay cả khi chỉ có 10% trong số họ muốn mua xe đạp, điều đó cũng đủ để công ty phát triển rất tốt.

“Ừm, họ sở hữu những bằng sáng chế liên quan.”

Audrey tin vào con mắt của cha mình và cũng hiểu được tương lai mà Bá tước Hall mô tả, cô gật đầu nhẹ:

“Vậy 10% cổ phần đó có giá trị bao nhiêu?”

“Theo khảo sát sơ bộ, công ty xe đạp Beckland hiện tại chỉ có giá trị 50.000 bảng Anh. Điều này là vì việc quảng bá và bán hàng vẫn cần thời gian để phát triển. Vì vậy, không thể đơn giản cho rằng 10% cổ phần chỉ có giá 5.000 bảng. Đề xuất của anh là đưa ra mức giá khởi điểm là 8.000 bảng, và mức giá tối thiểu trong đầu là 15.000 bảng. Anh sẽ cử người giúp em xử lý việc này.” Bá tước Hall nói một cách ngắn gọn.

Khoảng 10.000 bảng… Tháng này em đã sử dụng hết tiền mặt rồi… Audrey có vẻ hơi ngượng ngùng và nói:

“Bố ơi, con không thể trả số tiền đó ngay được. Việc bán cổ phiếu, bất động sản, hoặc chờ đợi lợi nhuận từ chúng đều cần thời gian.”

Bá tước Hall cười ha hả:

“Không cần phải phiền phức như vậy. Con chỉ cần thế chấp cổ phần của Tập đoàn Vũ khí Beckland hoặc Công ty Tàu thuyền Thương mại Pritz vào ngân hàng để lấy đủ tiền mặt. Khi mọi việc kết thúc, con có thể thế chấp cổ phần công ty xe đạp vào ngân hàng và dùng số tiền vay đó để trả lại các khoản nợ trước đó.

Như vậy, con chỉ cần trả một đến hai tuần lãi suất cao là có thể hoàn tất giao dịch. Lợi nhuận hàng năm từ công ty xe đạp cũng đủ để trả lãi cho khoản vay dài hạn, và điều đó rất có khả năng xảy ra.”

Mặc dù Audrey chưa từng được giáo dục về tài chính kinh doanh một cách chuyên sâu, nhưng với người cha là một nhà ngân hàng lớn, cô không quá xa lạ với những việc này. Sau khi suy nghĩ một chút, cô hiểu rõ toàn bộ quy trình và hỏi lại:

“Nghĩa là, con chỉ cần trả khoảng hai đến ba nghìn bảng là được?”

“Đúng vậy.”

Dưới ánh trăng đêm, màu nước biển xanh thẫm gần như đen tối. Alger Wilson đứng ở mũi thuyền, nhìn ngắm bóng dáng yên bình của hòn đảo Pasu.

Đây chính là trụ sở của Giáo hội Bão tố, nơi được Thần linh ban phước!

Là một nhân viên cấp trung của giáo hội, Alger nhớ mình chỉ từng đến đây ba lần: một lần là để tìm ra con tàu “Blue Avenger”, sau khi được thăng chức thành “Nhà hàng hải”; một lần nữa là vào năm ngoái để báo cáo công việc; và một lần nữa, cách đây rất lâu, khi còn là một người lai có mái tóc màu xanh thẫm, anh được chọn vào trụ sở để gia nhập nhóm hát của trẻ em. Nhưng vì không có năng khiếu hát, anh nhanh chóng bị đuổi đi và quay trở lại nhà thờ nhỏ trên hòn đảo mình sinh ra để làm việc như người hầu. Vị mục sư ở đó rất tàn nhẫn với những người dưới quyền mình.

Mỗi khi nhớ lại những trải nghiệm ấy, biểu cảm của anh luôn trở nên trầm mặc và khao khát được đạt đến vị trí cao hơn.

Giữa tiếng gió, con tàu “Blue Avenger” lặng lẽ tiến về phía cảng.

…………

Cũng đã bước vào ban đêm, Emlyn White, người mặc trang phục chỉnh tề và đội mũ lụa sang trọng, đang ẩn náu bên ngoài biệt thự của một nam tước thuộc dòng huyết thống ma cà rồng tên là Rus Bartoli.

Anh tin rằng đối phương sẽ sớm hành động để thu hồi “mồi câu” của mình, và đối với một con ma cà rồng, một đêm có trăng đỏ như thế này thực sự rất thích hợp cho việc săn mồi.

Không biết đã qua bao lâu, đôi mắt Emlyn bỗng sáng lên khi anh nhìn thấy một bóng người nhảy xuống từ cửa sổ phía sau ngôi nhà và hạ cánh một cách êm ái.

Xin hãy ghi nhớ địa chỉ trang web đầu tiên phát hành cuốn sách này: ……………… Trang web đọc bản di động của tiểu thuyết này là: ………………