Chương 850

Tối thứ Hai, số 160 phố Berkeleyland.

Klein đã chuẩn bị xong mọi thứ cho nghi lễ, sau đó tự mình triệu hồi bản thân để bắt đầu cuộc điều tra về những bí mật ẩn giấu bên trong hệ thống cống rãnh.

Khi tiếng gọi vang lên giữa làn sương mù, anh ta do dự không biết nên mang theo lá bài “Hoàng đế Đen” hay lá bài “Bạo chúa”, giống như việc lựa chọn trang phục trước khi ra khỏi nhà vậy.

Xét đến việc Berkeleyland là khu vực mà giáo phái Bão Tố có sức ảnh hưởng rất mạnh, Klein – người lo sợ sẽ thu hút những kẻ hung hãn cấp cao – cuối cùng vẫn quyết định mang theo lá bài “Hoàng đế Đen”. Anh ta đội vương miện trên đầu, mặc áo giáp đen và khoác áo choàng.

Ngoài lá bài này, anh ta còn mang theo những vật dụng như “Sự Đói khát Ký sinh”, “Sáo Đồng Azzek”, “Đồng Tiền Cổ Senior”, cùng với vật phẩm kỳ diệu “Ngón Tay Bị Gãy” mà Jadria đã cung cấp ba giờ trước (dùng để trộm cắp), và thuốc nổ thông thường.

Tất nhiên, Klein không mang theo cả thùng thuốc nổ; đối với một linh hồn như anh ta, điều đó thực sự quá nặng. Anh ta chỉ lấy đi năm quả và giao chúng cho “Hồn Oán” Senior để cất giữ.

Còn khẩu súng lục “Chiếc Chuông Tử Thần”, anh ta để lại trong phòng; đó là để kiềm chế bản năng chiến đấu của mình. Mục tiêu của anh ta rất rõ ràng: một khi phát hiện ra vấn đề, anh ta sẽ lập tức rời đi ngay, không dừng lại để tránh nguy hiểm. Và những vũ khí sắc bén luôn khiến con người trở nên táo bạo hơn; anh ta muốn tiếp tục khám phá sâu hơn và tự mình giải quyết vấn đề.

Đây là Berkeleyland… tốt nhất không nên tạo ra nhiều tiếng ồn… Còn những gì ẩn giấu bên trong hệ thống cống rãnh thì anh ta không thể dự đoán được; anh ta chỉ có thể cảm nhận được sự nguy hiểm mà thôi… Klein nhìn vào chiếc đồng hồ trên tường trong phòng và xác nhận rằng vẫn còn ít nhất 1 tiếng rưỡi nữa mới đến giờ mà Hải Như Lệ thường xuyên hoạt động.

Bóng dáng anh ta biến mất trong chốc lát, xuyên qua kính ban công và lao xuống đường, rồi bước vào hệ thống cống rãnh.

Trong môi trường bẩn thỉu và ẩm ướt đó, Klein lấy ra một đồng tiền vàng Loen, khiến “Hồn Oán” Senior – người mặc áo khoác màu đỏ tối và đội mũ tam giác cũ kỹ – xuất hiện trước mặt mình.

Sau đó, anh ta đưa cho con rối bí mật của mình chiếc xẻng được chế tạo từ hai đốt xương ngón tay mài nhẵn.

Chỉ trong thời gian ngắn ngủi mang theo những vật dụng này, anh ta suýt nữa không kiềm chế được bản năng và muốn trộm chiếc xẻng đó đi.

…

Chính vào lúc đó, Klein bỗng cảm nhận thấy chiếc xẻng màu xám trắng trong tay mình có những rung động nhẹ không rõ nguyên nhân, như thể nó đang bị thu hút bởi một thứ gì đó ẩn náu không xa.

Thứ ấy sâu thẳm và huyền bí, giống như đại dương yên bình, khiến người ta khó có thể nhìn thấu được bản chất cụ thể của nó.

Nó mang đặc tính của sự sống, gần giống như một linh hồn… Đó là điều duy nhất Klein có thể nhận ra. Ngay lập tức, anh yêu cầu Seniour sử dụng “kỹ thuật nhảy qua gương” để quay trở lại hang động nửa tự nhiên nửa nhân tạo đó, quay lại chiếc xẻng sắt vẫn chưa bị ăn mòn, và không cố gắng tiếp tục xuyên qua lối đi để xuống các tầng đất sâu hơn nữa.

Sau đó, Seniour mặc chiếc áo khoác màu đỏ tối lại hiện ra, và anh ta đặt những quả thuốc nổ bình thường mà mình giữ trong người vào những vị trí khác nhau.

Mỗi “linh hồn oán hận” đều là chuyên gia trong lĩnh vực chất nổ!

Sau khi hoàn tất tất cả những việc đó, bóng dáng của Seniour lóe lên trên bề mặt đồng xu vàng mà Klein đang cầm.

Klein vừa nhét đồng xu vào người, vừa giơ tay phải lên, chuẩn bị vỗ tay để kích nổ những quả thuốc nổ đó!

Ý định của anh rất đơn giản: sử dụng một vụ nổ có quy mô vừa phải để phá hủy những nỗ lực và dấu vết mà Hairor đã để lại, thu hút những kẻ “canh gác ban đêm” đến, và giải quyết vấn đề một cách triệt để.

Như vậy, dù ở sâu trong lối đi bí mật ẩn chứa điều gì đi nữa, cũng sẽ không còn gây nguy hiểm cho anh nữa!

Tại Berkland, việc “báo động” một cách khéo léo còn hiệu quả và an toàn hơn nhiều so với việc tấn công một cách liều lĩnh; đặc biệt là khi Klein còn không thể chắc chắn liệu sự việc này có liên quan đến những “bán thần” hay không!

“Mình thật sự là một công dân tốt đấy!” Klein tự chế giễu bản thân, trong khi chuẩn bị vỗ tay để kích nổ thuốc nổ.

Bỗng nhiên, đầu anh lắc nhẹ sang hai bên, sau đó anh hạ tay xuống, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Cẩn trọng hết mức, Klein lập tức chấm dứt việc triệu hồi và quay trở lại thế giới thực, trở về với thân xác của mình.

Khi anh đang bận rộn mang những vật phẩm như “quả thuốc nổ” ra khỏi không gian bí ẩn đó, lông mày anh bắt đầu nhíu lại.

Sau khi suy nghĩ kỹ lại toàn bộ quá trình khám phá tối nay, Klein bất ngờ nhận ra rằng mình dường như đã mất đi một đoạn “ký ức” nào đó.

Anh không nhớ liệu mình có thực sự kích nổ những quả thuốc nổ đó hay không!

Quay đầu quan sát xung quanh, anh không thấy bóng dáng của Seniour nữa.

Klein cảm thấy hoang mang và lo lắng…

Lần này, anh ta không tiến gần con đường rẽ đó mà dừng lại ngay tại vị trí không xa lối vào; nhờ vào khoảng cách có thể kiểm soát được nhờ việc kích hoạt ngọn lửa, anh ta cảm nhận được mùi của chất nổ và nhanh chóng giơ tay phải lên.

Giơ lên rồi lại hạ xuống, Klein nhanh chóng kết thúc việc triệu hồi và quay trở lại trong làn sương mù, để tránh bị một thực thể nào đó tấn công.

Không vội vàng trở lại thế giới thực, anh ta ngồi xuống chiếc ghế của “Kẻ Ngốc”, suy ngẫm lại toàn bộ sự việc vừa rồi.

Tôi lại quên mất liệu mình có kích nổ chất nổ hay không... Nếu không phải bị ép buộc phải nhớ lại, thậm chí tôi còn không bao giờ nghĩ đến vấn đề này... Thật sự rất nguy hiểm! Người đã dẫn dắt Hải Như Lệ đi khai quật trong hệ thống thoát nước có lẽ là một nửa thần... Tại sao anh ta không “ký sinh” trực tiếp vào Hải Như Lệ? Chẳng lẽ vì một lý do nào đó, anh ta bị phong ấn ở một nơi nào đó trong hệ thống thoát nước, chỉ có thể phát ra một chút sức mạnh và thông qua giấc mơ để buộc Hải Như Lệ giúp đỡ? Người khiến “Ngón tay bị gãy” tạo ra phản ứng bất thường cũng chính là anh ta sao? Anh ta không thể kiểm soát được những dấu hiệu đó nữa sao? Klein nhẹ nhàng gõ vào mép chiếc bàn dài có vân.

Sau khi suy đoán sơ bộ, anh ta nhận ra rằng kế hoạch của mình dường như không thể thực hiện được.

Bởi vì ngay khi anh ta bước vào phạm vi có thể kiểm soát ngọn lửa để kích nổ chất nổ, ý định đó sẽ bị người khác “đánh cắp” ngay lập tức; dù sau này anh ta có nhớ lại được thì cũng không thể khôi phục lại được.

Nghĩ đến việc Hải Như Lệ cũng bị ảnh hưởng bởi những giấc mơ ngay cả khi ở nhà, Klein nghi ngờ rằng khả năng của kẻ đó có lẽ không chỉ giới hạn ở lối vào hệ thống thoát nước. Nếu kẻ đó phát hiện ra rằng “tên trộm” đó có liên quan đến Đạo Ân. Đường Thái Tử, thì ngay cả khi anh ta đang ngủ trong phòng ngủ, anh ta cũng sẽ mất đi những ý định và ký ức tương ứng.

Tuy nhiên, kẻ đó không thể xuyên qua làn sương mù để xác định vị trí của anh ta... Ha, kẻ đó nghĩ rằng việc ngăn cản anh ta “báo cáo” lại dễ dàng như vậy sao? Klein suy nghĩ một lát, cẩn thận triệu hồi một con người bằng giấy, sử dụng chút sức mạnh từ không gian bí ẩn phía trên làn sương mù, và nhờ vào nghi lễ vẫn đang diễn ra, anh ta hiện ra hình ảnh của một thiên thần để gây rối.

Sau khi hoàn thành việc này, anh ta mang theo “Thiên Thần Đen” và thông qua “Cánh Cửa Triệu Hồi” quay trở lại thế giới thực.

Anh ta tiếp tục suy nghĩ về những khả năng của kẻ đó, và quyết định phải tìm cách đối phó với nó.

Còn một khả năng khác, chính “kẻ trộm” ấy đã tự mình thực hiện hành động đó… Trước đây, hắn liên tục lấy cắp những ý tưởng của tôi, ngăn cản tôi điều khiển ngọn lửa; có lẽ hắn đang cố gắng giành thêm thời gian để tạo ra khoảng trống cho việc chuyển dịch. Giờ đây, cuối cùng hắn cũng hoàn thành được mục đích đó, và vì thế đã kích nổ thuốc nổ để tiêu diệt bằng chứng?

Điều này có vẻ hợp lý hơn, bởi vì hắn chắc chắn hiểu rõ rằng một kẻ mạnh mẽ mà nguồn gốc không thể bị truy ra sẽ không thể bị ngăn cản nếu hắn quyết tâm “báo cảnh sát”. Cách tốt nhất vẫn là… giống như con thằn lằn, phải hy sinh một phần để sống sót…

Nhưng nếu hắn có thể chuyển dịch được, tại sao lại cố tình dẫn dắt Hải Như Lệ đi tìm hành lang bí mật? Việc chuyển dịch đó chắc chắn sẽ gây ra tổn thương lớn cho hắn phải không? Klein nghĩ đến một số khả năng nhưng không thể chứng minh được. Anh ta tin chắc rằng vụ nổ dưới lòng đất chắc chắn đã thu hút sự chú ý của mọi người, vì vậy anh ta lập tức để lại những vật phẩm như “con sâu bò” và kết thúc nghi lễ triệu hồi, sau đó quay trở lại thế giới bên trên, trong làn sương mù xám.

Quay trở lại thế giới thực, anh ta chấm dứt nghi lễ, dọn dẹp bàn thờ và xử lý hết những dấu vết liên quan, rồi nằm xuống giường.

……

Số 39 phố Berklund, nhà của Nghị sĩ Machte.

Hải Như Lệ, người chẳng hề ngủ được, bị những rung chuyển và tiếng động ầm ầm dưới lòng đất làm giật mình. Cô ta bước ra ban công, kéo rèm cửa sổ ra và nhìn xuống lối thoát nước, nhưng không phát hiện thấy bất cứ điều bất thường nào.

Sau khi quan sát một lúc, cô ta quyết định hủy bỏ kế hoạch tối nay và đi ngủ yên tâm.

Chính lúc đó, cô ta bỗng nhiên nghe thấy tiếng kêu “kêu kêu kêu”; vội vàng quay đầu nhìn về một góc ban công.

Ở đó, không biết từ khi nào đã xuất hiện một con chuột màu xám, lông bị bẩn nước bắt đầy.