Chương 863

Ngồi ở phía sau góc của bức tượng là một người già mặc áo choàng đen, ông ta đội mũ trùm đầu, cúi đầu thấp, mắt nhắm chặt; râu trắng dài và dày phủ kín khắp khuôn mặt, dường như đã nhiều năm trời không được cắt tỉa, khiến người ta không thể nhìn rõ diện mạo thực sự của ông ta.

Trong mắt Klein, người già đó với bộ râu dày đặc kia còn kỳ lạ hơn cả những bóng ma treo lơ lửng giữa không trung.

Những “dây linh hồn” của ông ta phát ra từ cơ thể, nhưng thay vì bay lên cao và tập trung về phía nơi được coi như “magnet” (lực hút mạnh mẽ), chúng lại quay quanh người ông ta một vòng rồi trở lại điểm xuất phát! Những “dây linh hồn” bình thường thì bắt nguồn từ cơ thể sinh vật và lan tỏa theo nhiều hướng khác nhau, nhưng những bóng ma treo từ trên xuống này, nguồn gốc của chúng vẫn giữ nguyên, tuy nhiên điểm kết thúc lại đều tập trung ở đỉnh của ngôi nhà thờ cổ này; rõ ràng có vấn đề lớn nào đó ở đây.

Phải chăng đó là lý do tại sao họ không bị treo lơ lửng giữa không trung? Hay có lẽ đó là cách ông ta tránh những nguy hiểm bên trong nhà thờ? Klein vừa điều khiển những “dây linh hồn” của mình để chống lại xu hướng bay lên trên, vừa thì thầm suy đoán nguyên nhân.

Bỗng nhiên, ông ta nhìn thấy một đôi mắt – đôi mắt đen như mặt nước không hề có ánh sáng.

Người già ngồi phía sau góc bức tượng bỗng mở mắt ra.

Ông ta vẫn còn sống!

Klein vô thức lùi lại một bước, cơ thể hơi cong lại, tay trái đặt phía trước mặt để bảo vệ bản thân.

Trong sự im lặng và căng thẳng khó tả ấy, người già với khuôn mặt đầy râu trắng nhợt chuyển động nhẹ đôi mắt, miệng hơi mở, và nói một cách không rõ ràng:

“Cuối cùng cũng có một ‘nhà tiên tri’ đến đây rồi…”

Lại nữa ư? Có những “nhà tiên tri” khác từng bước vào ngôi nhà thờ này? Đúng vậy, ngoại trừ những người bị thiên thần “bút xóa” xóa sổ, những sinh vật mất tích vào ban đêm tại di tích của cuộc chiến thần thánh cũng có thể xuất hiện ở đây; có lẽ trong số họ có những “nhà tiên tri” đã cố gắng tìm kiếm nàng tiên cá ở vùng biển đó hoặc những người đã thành công trong việc thăng tiến và sẵn sàng rời đi… Klein thấy đối phương không tấn công mình ngay lập tức, nên ông cố gắng ổn định tâm trạng và hỏi:

“Tại sao lại nói như vậy?”

Người già đôi mắt đen và râu trắng kia không trả lời ngay, mà hỏi bằng giọng trầm thấp và không rõ ràng:

“Anh có muốn trốn khỏi nơi này không?”

“Tôi có thể cho anh biết cách.”

Klein không bị thuyết phục, và tiếp tục hỏi:

“Vậy làm thế nào?”

“Tôi đã sử dụng một khả năng đặc biệt, phi thường để tìm ra những kẽ hở trong lịch sử và số phận của thế giới này, cắt ra hình ảnh của chính mình và giữ nó nguyên vẹn như thế cho đến bây giờ; còn về thân xác và linh hồn của tôi, thì đã sớm chết hẳn, tan biến hoàn toàn rồi.”

Khả năng ấy thật khó tin… Klein không thể kiểm chứng được đó có phải sự thật hay không, nên anh chỉ còn cách hỏi tiếp:

“Vậy tại sao ông lại hướng dẫn những ‘nhà tiên tri’ vào đây để họ có thể trốn thoát?”

Giọng nói của người già vẫn mơ hồ:

“Sau khi anh mở cánh cửa này, lịch sử và số phận nơi đây sẽ thay đổi, và hình ảnh mà tôi đã cắt ra cũng sẽ biến mất theo. Lúc đó, anh sẽ thấy một hũ tro cốt.”

“Tôi chỉ mong rằng chúng có thể được rải xuống dòng sông Serenzo gần thủ đô Entis – nơi tôi sinh ra, quê hương của tôi.”

“Anh có hiểu tên con sông đó không? Tôi cũng không rõ thế giới thực đã trôi qua bao lâu rồi.”

Có lẽ anh đã bị giam cầm ở đây ít nhất một trăm năm… Klein trả lời một cách bình tĩnh:

“Chúng vẫn còn tồn tại.”

“Tốt.” Người già gật đầu như thể có đờm trong cổ họng.

Mặc dù không quá tin tưởng người đàn ông trước mặt, nhưng với suy nghĩ rằng biết càng nhiều sẽ giúp anh đưa ra phán đoán chính xác hơn, Klein quyết định không lãng phí thời gian nữa, để tránh bị gián đoạn bởi những điều bất ngờ khác:

“Vậy tôi phải làm thế nào để trốn thoát?”

Người già vẫn ngồi yên tại chỗ, không hề có động tác gì rõ ràng:

“Anh có nhìn thấy bức tường phía sau bức tượng kia không?”

“Trên đó có một chỗ lõm phải không?”

Thực ra Klein không muốn làm theo lời ông ta, bởi trước đây anh đã từng bị nữ phù thủy Panadia dụ dỗ như vậy; khi nhìn thấy hình dạng thần thoại không hoàn chỉnh của cô ta, anh đã phải chịu sự kinh hoàng và tổn thương nặng nề. Tuy nhiên, vì lúc đó anh cũng đang muốn quan sát xung quanh để tìm kiếm manh mối, nên cuối cùng anh vẫn cẩn thận di chuyển ánh mắt về phía bức tường phía sau bức tượng.

Trên đó có những ký hiệu ngắn gọn, thô sơ được khắc họa, nhưng có một khoảng trống ở giữa, chúng không được nối liền thành một hình dạng hoàn chỉnh.

Khu vực trống đó có kích thước bằng hai bàn tay, lõm vào bên trong, dường như người ta đã đào đi những viên gạch ở bề mặt.

“Chỉ cần anh tìm được viên đá thạch anh tương ứng và đặt nó ở đây, bức tường này sẽ thoát khỏi trạng thái ‘bí mật’, hiện ra những màu sắc ảo ảnh. Lúc đó, tôi sẽ chỉ cho anh một ký hiệu để trốn thoát.”

“Tại sao những ‘nhà tiên tri’ trước đây lại thất bại hết cả?”

Người già đội mũ trùm ngồi ở phía sau bức tượng cười ha hả nói:

“Có người giống như cậu vậy, không kịp rời khỏi nhà thờ này trước khi mặt trăng đỏ trở nên rõ ràng, và đã bị treo lên đó; kẻ đó tự tạo cho mình một khuôn mặt đẹp trai, còn có cả cô gái nhỏ xinh với những đường nét hoàn hảo ấy nữa.”

“……” Klein gần như không biết phải nói gì trước những lời chế giễu của người kia.

Tuy nhiên, từ đó anh cũng hiểu được một điều: vào lúc mặt trăng đỏ trở nên rõ ràng, mức độ nguy hiểm bên trong nhà thờ sẽ tăng lên theo cấp số nhân; ngay cả những ‘bậc thầy tạo hình bằng bù nhìn’ cũng không thể kiểm soát được linh hồn của mình nữa!

Phải luôn chú ý đến những thay đổi của ánh sáng; một khi mặt trăng đỏ trở nên rõ ràng, họ sẽ phải “xuyên qua tường” để thoát ra ngoài… Klein nhìn quanh, xác định rằng bức tường gần nhất với bàn thờ đen tối chỉ cách khoảng sáu bảy mét, sau đó nhanh chóng lập kế hoạch ứng phó trong đầu.

Người già đội mũ trùm không ngẩng đầu nhìn anh, tiếp tục nói:

“Những người còn lại thì không may mắn lắm, họ gặp phải những kẻ thù đã mất lý trí và chỉ muốn ăn thịt người; họ bị chúng ăn thịt.

Cậu cũng biết đấy, số người đi theo con đường của những ‘nhà tiên tri’ vốn đã không nhiều, những người có thể trở thành ‘bậc thầy tạo hình bằng bù nhìn’ còn ít hơn nữa; những người đến đây vì các lý do khác nhau thì chỉ đếm được trên đầu ngón tay mà thôi.

Tất nhiên, có rất nhiều người khác bị thu hút và dụ dỗ đến đây, nhưng việc vào được bên trong thì rất khó…”

Anh ta không nói hết, từ từ ngẩng đầu lên, nhìn về phía cao nhất của nhà thờ cổ kính, rồi nói một cách mơ hồ:

“Kết cục của họ cũng giống nhau: bi thảm.”

Ý là gì nhỉ… Nếu tôi không thể lấy được những ghi chép đó, thì tôi sẽ phải theo những tiếng thì thầm từ những xác chết treo trong nhà thờ này mà trèo lên đỉnh dãy núi Hornachis để tìm kiếm báu vật còn sót lại của gia tộc Antigonus… Liệu đó có phải cũng là những người bị thu hút và dụ dỗ đến đây không? Việc vào được bên trong rất khó, kết cục cũng giống nhau là bi thảm ư? Tư duy của Klein chuyển hướng; kết hợp với những gì anh đã thấy trước đó về những cung điện đổ nát và những con sâu bò trong suốt, anh càng nghi ngờ rằng cái gọi là báu vật của gia tộc Antigonus thực chất chỉ là một cái bẫy.

Anh không quan tâm đến việc hỏi thêm chi tiết về chuyện đó, mà quyết định tìm hiểu những thông tin khác trước.

*(“If I can’t get those records, I’ll have to follow the whispers from the dead bodies in the church to climb to the top of Hornachis Mountain to find the remaining treasures of the Antigonus family… Are those also people who were attracted and lured here? It’s difficult to get in, and the outcome is equally tragic… My thoughts shifted; combining what I saw before about the ruined palaces and the transparent worms, I became more suspicious that what’s called the Antigonus family’s treasure is actually a trap.”)*

“Đúng, nhưng nó đã bị ‘Nữ phù thủy tuyệt vọng’ ăn mất rồi.” Klein trả lời một cách dường như bình tĩnh.

Người già kia vừa thở dài vừa cười nói:

“Tôi sẽ giúp bạn triệu hồi hắn từ lịch sử của thế giới này.”

Vừa dứt lời, Klein liền thấy những đường nét nhanh chóng được vẽ ra xung quanh mình, tạo nên hình ảnh của “Tướng quân máu” Sénior – người đội mũ tam giác và mặc áo khoác màu đỏ tối; trong khi đó, “dây nối linh hồn” vẫn nằm dưới sự kiểm soát của chính anh!

Ánh mắt Klein lập tức thu lại và cứng lại, và người già đội mũ trùm tiếp tục nói:

“Chỉ có thể duy trì được hai phút thôi, bạn phải nắm bắt thời gian thật chặt chẽ.

Tôi sẽ giúp bạn tăng cường thêm một chút sự kết nối, nâng cao khả năng kiểm soát con rối bóng ma này. Như vậy, bạn có thể để con rối sử dụng những khả năng phi thường của nó, và cả hai có thể đổi chỗ vị trí ngay lập tức… Hehe, khoảng cách kiểm soát và những đặc điểm ‘sống’ cũng sẽ được cải thiện tương ứng.”

Để con rối sử dụng khả năng phi thường của tôi? Như vậy, liệu tôi có thể sử dụng khả năng của “Người không mặt” để biến con rối thành một “tôi” khác không? Một bản sao hoàn hảo ư? Người này là một nửa thần theo con đường của “Nhà tiên tri” ư? Đây có phải là một trong những khả năng của “Pháp sư quỷ dữ” không? Kẻ thù sẽ mãi không bao giờ biết được liệu người họ giết có phải là “Pháp sư quỷ dữ” thật hay không… Những suy nghĩ liên tiếp ùa về trong đầu Klein, khó mà bình tĩnh lại được.

Người già kia ngước nhìn anh một cái, rồi tiếp tục nói:

“Hãy đưa cho tôi một con rối giấy.”

Klein nhíu mày một chút, do dự vài giây, nhưng cuối cùng vẫn lấy ra một con rối giấy và đưa cho người kia.

Người già kia vươn bàn tay khô cằn ra, nhận lấy con rối giấy, và vô tình lau qua nó một cái.

Cơn đau đầu, nóng trong đầu và tình trạng nghẹt mũi, sưng họng của Klein lập tức biến mất!

Con rối giấy ấy bị nhuốm đầy vết gỉ đỏ, nhanh chóng trở nên giòn và vỡ ra.

Sử dụng con rối giấy của tôi để chuyển những căn bệnh ư? Klein suy nghĩ một lúc, rồi cuối cùng cũng hỏi ra:

“Xin lỗi vì sự bất lịch sự của tôi lúc nãy, tôi nên gọi ngài là gì?”

Người già kia không trả lời ngay, mà thở dài và nói:

“Tôi chỉ có thể cung cấp sự giúp đỡ này mà thôi.”

Anh ta dừng lại một chút, cười một cách mơ hồ:

“Bạn có thể gọi tôi là… ừm…”

“Charatu.”

P.S: Tháng Năm sắp kết thúc rồi, xin hãy ủng hộ bằng cách mua vé hàng tháng nhé~