Chương 864

Klein, in that moment, upon hearing the old man’s answer, his mind was filled with vulgar words echoing within. Other than that, he couldn’t think of anything else.

Charlatan… The leader of the Secret Cult, a descendant of the noble families of the Fourth Century Solomon Empire, the former owner of the Antigonus family’s notes, the guide on the extraordinary path of Emperor Rosell… A “diviner” of truly high rank. A hundred or two hundred years ago, he was already a secret existence known as a “miracle worker.” He was considered by the “Magic Mirror” Arodes to have lost control during his ascent to the rank of “Mysterious Servant,” turning into a monster!

Any one of these descriptions was an unbearable burden for Klein. It felt as if a character from a history textbook had stepped out of the pages and stood right before him, and at the same time, it seemed as if the air around him had become tangible, layer upon layer pressing down on him, squeezing his body and blocking his breath.

Klein had once imagined that perhaps everything he had encountered, including his time travel, was part of Charlatan’s plan. He suspected that this person was the ultimate boss he would eventually face, and now… he had met him, ahead of schedule.

“I’m only ranked 5!” Klein couldn’t help but shout to himself, while also doubting whether the person before him was truly Charlatan.

“Charlatan” is a surname, representing a noble of the Fourth Century Solomon Empire. Theoretically, over these more than two thousand years of history, there should have been multiple Charlatans… Perhaps this person was the grandfather, father, brother, or descendant of the leader of the Secret Cult mentioned in Rosell’s notes… Moreover, as he had just said, Charlatan had been dead for many years. Yet both “Magic Mirror” Arodes and “Mercury Snake” Will Ancient confirmed that Charlatan, as the leader of the Secret Cult, was still alive, only that he had lost control and become a monster, going utterly mad… Klein tried to convince himself that things might not be as bad as he imagined, which quickly calmed his emotions, allowing him to think more carefully.

The extraordinary abilities displayed by this Charlatan just now seemed few in number, but each one surpassed common sense, especially those related to history and fate… He was definitely more than just a “magician of deceptions”; he might even be ranked 3 or even 2. And the number of angels who are “path guides” is always limited…

There is a close connection between this and the disappearance of the “Night Country” at the summit of the Hornachis mountain range, and there are whispers that can reach the ears of those with lower ranks within the “diviner’s path…” After Charlatan, the leader of the Secret Cult, obtained the Antigonus family’s notes through Emperor Rosell, he became increasingly rare in appearances. It’s unknown what plans he was making… Could it be that, based on these notes, he came to the summit of the Hornachis mountain range to search for the treasures left by the Antigonus family, and thus obtained the magic potion formula for rank 1 “Mysterious Servant” as well as the corresponding materials?

In the world of mysticism, consecutive coincidences often signify problems… they signify certainty…

If it really is that Charlatan, then the existence of this “other self” within this misty town could be the reason for his ultimate loss of control and madness?

Còn về chuyện “đã chết từ lâu rồi”, thì còn có những lời giải thích hợp lý. Chính thủ lĩnh của Hội Bí Mật, Charlatan, đã từng nói:

“Cái gì là phép màu? Sống lại sau khi chết chính là phép màu!

Và bản thân tôi, đã từ lâu đã là một ‘pháp sư của phép màu’ rồi!”

Trong lúc suy nghĩ lung tung, người đàn ông già râu trắng tự xưng là Charlatan cười ha hả và nói:

“Nhìn phản ứng của cậu, có vẻ như cậu đã từng gặp tôi?”

Clen nhớ lại và thử hỏi:

“Tôi đã từng nghe đến cái họ này.”

“Tôi đã từng gặp ‘Nữ hoàng Bí ẩn’, và từ bà ấy mà tôi biết đến Hội Bí Mật, cũng như biết đến thủ lĩnh của nó.”

Người đàn ông già gật đầu nhẹ, không trả lời chắc chắn cũng không phủ nhận, ông ấy cười một cái và hỏi một cách mơ hồ:

“Cậu còn cần sự giúp đỡ gì nữa không?”

Sự giúp đỡ… Clen nhớ lại những khả năng phi thường mà người đó đã thể hiện, do dự một chút rồi hỏi tiếp:

“Liệu ông có thể triệu hồi một con cá từ bên ngoài vào lịch sử của thế giới bí mật này không? Ngay cả những con cá đã trở thành thức ăn cũng được.”

Theo ông ấy, điều đó không phải là không thể. Cần biết rằng, phần lớn những người ngoại bang từng đến thị trấn nhỏ này đều đến từ các di tích của cuộc chiến thần ở phía đông nhất của biển Suniya; có lẽ có một số con cá được nuôi ở đó, vừa để dự trữ thức ăn, vừa để quan sát những thay đổi của môi trường. Có thể chúng đã mất tích vào ban đêm vì không ngủ được, hoặc có lẽ có những người thám hiểm vừa ăn no no cá thịt rồi gặp phải đêm tối và không kịp ngủ. Như vậy, việc có sự tồn tại của thịt cá từ bên ngoài trong lịch sử thị trấn nhỏ này cũng không phải là điều khó hiểu.

Charlatan ngẩng đầu lên, nhìn Clen – người đang giả danh là Germain Sparrow – một lúc lâu mà không trả lời gì.

Vài giây sau, ông ấy mới hạ mắt xuống và nói với giọng mơ hồ:

“Có thể.”

Ngay khi ông ấy nói xong, trong tay “Tướng Máu” Sennior đã xuất hiện một khối thịt cá được nghiền nhỏ và dính lại với nhau.

“Chỉ có thể duy trì được ba phút thôi; sau đó, nó sẽ giống như chưa bao giờ được ăn.” Charlatan bổ sung thêm một câu.

Thật sự là có thể… Clen càng cảm thấy rằng khả năng của “nhà tiên tri” thuộc hàng cao cấp thật kỳ lạ và đáng sợ.

Ban đầu anh ta muốn nói rằng mình không cần sự giúp đỡ gì nữa, nhưng nghĩ đến việc Charlatan là một kẻ được mọi người coi là xảo quyệt, mọi lời nói và hành động của ông ta đều đáng ngờ, anh ta lại nghĩ rằng mình nên chuẩn bị thêm điều gì đó.

Trong lúc suy nghĩ lung tung, Clen quyết định thể hiện sự cần thiết của mình, hy vọng có thể nhận được sự giúp đỡ từ ông ta.

Klein lắng nghe một cách yên lặng, rồi không nhịn được mà hỏi:

“Vị thế của ngài chắc chắn rất cao, việc vứt bỏ tro cốt như vậy sẽ làm ô nhiễm toàn bộ dòng sông, tạo ra vô số quái vật.”

Chalatu nghe vậy cười ha hả:

“Rất tỉ mỉ đấy.”

“Tuy nhiên, trong tro cốt của tôi không còn chứa bất kỳ đặc tính đặc biệt nào nữa; tôi đã từ lâu đã mất đi những thứ đó rồi.”

Trong lúc nói, ông ta lại ngẩng đầu lên, nhìn về phía đỉnh của ngôi nhà thờ cổ kính.

Ý ông ta có phải là những đặc tính phi thường và những khả năng đặc biệt mà cơ thể ông ta có được sau những thay đổi đã bị “nam châm” ở vị trí cao nhất hút đi? Klein suy đoán ý của đối phương, và tiếp tục hỏi về con đường phi thường mà ông ta đã trải qua:

“Loại thuốc ma thuật thứ 3 sau ‘Pháp sư Quỷ quyệt’ có tên là gì?”

Khuôn mặt và bộ râu của Chalatu hơi chuyển động:

“Học giả cổ đại.”

Học giả cổ đại… Mặc dù nghe có vẻ như là những hiện vật đã chết, được khai quật từ mộ phần, nhưng Chalatu vừa rồi đã nhiều lần nhắc đến “lịch sử”; những khả năng phi thường tương ứng thật sự đáng kinh ngạc… Klein hơi vui mừng và lại hỏi tiếp:

“Còn loại thuốc ma thuật thứ 0 thì sao?”

Chalatu lại ngẩng đầu lên, nhìn ông ta một lần nữa, rồi mới cười nhẹ và nói:

“Khi ngươi ‘mở cửa’ để trốn thoát, chắc hẳn ngươi sẽ biết.”

Tôi ghét nhất những người như ngươi, nói chỉ nửa chừng rồi lại cười mà không giải thích gì cả… Klein lập tức cảm thấy giống như Đế quốc gia Rossel, liền chuyển ánh mắt sang bức tượng đá bên cạnh và hỏi:

“Vị này là ai?”

Chalatu không quay đầu, giọng nói không rõ ràng lắm:

“Là hậu duệ của một vị thần cổ đại.”

Hậu duệ của một vị thần cổ đại… Hậu duệ của “Con sói ma hủy diệt” Fregral? Vị thần cổ đại này dường như nắm giữ quyền lực của “bóng đêm”… Liệu hậu duệ của ngài ấy có thiết lập nên “Vương quốc Đêm” không? Klein chưa kịp hỏi thêm, đã nghe thấy Chalatu cười ha hả:

“Còn có một người anh em nữa; ngươi chắc hẳn không lạ gì với người đó.”

“Ai?” Klein cố gắng nhớ lại, nhưng không tìm thấy câu trả lời.

Chalatu “he” một tiếng:

“Tôi đã tự đặt cho mình một họ mới.”

“Antigonus.”

Antigonus… Vương quốc Đêm… Hornachis… Fregral… Ánh mắt Klein sáng lên, và ông ta lập tức kết nối những thông tin rời rạc đó thành một tổng thể.

Giáo hội Bóng đêm đã hủy diệt “Vương quốc Đêm”; điều này dễ hiểu, xuất phát từ cuộc chiến giành quyền lực. Việc họ sẵn sàng tiêu diệt tất cả thì không có lý do gì để đối xử quá tàn nhẫn với gia tộc Antigonus, những người kế thừa con đường phi thường đó.

Trăng đỏ trở nên rõ ràng hơn! Klein cảm thấy lo lắng trong lòng, không suy nghĩ gì thêm, tuân theo kế hoạch ứng phó khẩn cấp, anh ta vội vàng giơ tay phải lên và vỗ tay một cái, làm cho một ngọn nến đặt gần bức tường đối diện, cách anh ta một khoảng xa, bùng cháy lên.

Đồng thời, anh ta truyền “hồn oán” Seniour vào cơ thể mình, lao về phía trước mạnh mẽ, liên tục lăn lộn và cuối cùng đến được bức tường bên ngoài gần nhất.

Vào lúc này, toàn bộ nhà thờ trở nên cực kỳ yên tĩnh, không còn tiếng thì thầm vang vọng nào nữa.

Trực giác tâm linh của Klein không nhận thấy bất kỳ cảnh báo nguy hiểm nào, nhưng anh ta lại phát hiện ra thông qua những bóng đen trên mặt đất rằng những xác chết treo lơ lửng trong không trung đang dần di chuyển về phía nơi có ánh sáng của ngọn nến!

Không do dự, Klein dùng lòng bàn tay trái ấn xuống, cả người anh ta thẳng tiếp xuyên qua bức tường và xuất hiện bên ngoài nhà thờ. Sau đó, không dám ngẩng đầu lên, anh ta sử dụng sức mạnh được tạo ra bởi “hồn oán” để lao về phía ngôi nhà gần nhất; khoảng cách giữa hai nơi chỉ khoảng mười mét thôi.

Trong quá trình đó, anh ta không nghe thấy tiếng gầm rú của thú dữ, cũng không nhận thấy bất kỳ bóng người nào di chuyển xung quanh, nhưng anh ta cảm nhận được cảm giác như có hàng loạt ánh mắt dõi theo mình!

Chỉ trong vòng một giây, Klein đã lăn ra bên ngoài ngôi nhà đó và ấn tay vào để xuyên qua bức tường bên trong.

Sau đó, anh ta vỗ tay một cái nữa, điều khiển ngọn lửa từ xa để dập tắt ánh sáng của những ngọn nến bên trong nhà thờ.

Sau khoảng lặng và căng thẳng ngắn ngủi, cảm giác bị hàng loạt ánh mắt dõi theo biến mất. Bên ngoài những tấm rèm cửa sổ đóng chặt, những bóng người bắt đầu xuất hiện và di chuyển qua lại.

PS1: Giới thiệu cuốn sách “Tạo ra Thế giới Trò chơi” (Creating a Game World); dường như hiện nay loại tiểu thuyết viết về “người chơi” đang khá phổ biến.

PS2: Ngày cuối cùng rồi, xin mọi người hãy bỏ phiếu cho tôi nhé~