Chương 876

“Nghe có vẻ như là một câu chuyện tầm thường, kể từ khi con đường hàng hải mới được phát hiện ra, những truyền thuyết về việc giàu có nhanh chóng nhờ vào sự dũng cảm phiêu lưu cũng không bao giờ ngừng lại.” Sostre bình luận qua loa về nội dung bức điện, trong lúc suy tư nhìn về phía một người được gọi là “Đôi Găng Đỏ”, “Tôi nhớ trước đây chúng ta đã từng điều tra về Dawn. Dantès, và tôi cũng đã từng giao tiếp với anh ta trong giấc mơ của mình.”

“Đúng vậy.” Người được gọi là “Đôi Găng Đỏ” đó gật đầu trả lời, “Tôi không hề trực tiếp hỏi về những điều đó, nhưng có thể thấy rằng Dawn. Dantès rất quen thuộc với lục địa phía Nam, và anh ta có khá nhiều kinh nghiệm ở đó.”

Haha, có lẽ đó là những thông tin mà Dawn. Dantès đã tự nguyện tiết lộ với bạn… Leonard không quá tin tưởng vào nội dung của bức điện vừa rồi, nghi ngờ rằng đó chỉ là một lớp ngụy trang khác của con quái vật bất tử sống sót từ thời kỳ thứ tư.

Tuy nhiên, anh ta không đưa ra suy đoán của mình, bởi vì những căn cứ mà anh ta có không thể chia sẻ với đồng đội được.

Sostre không quan tâm lắm đến chuyện đó, và tiếp tục nói:

“Các bạn có vấn đề gì về manh mối liên quan đến Germain. Sparrow không?”

“Vì người phiêu lưu điên rồ này vẫn còn xuất hiện trên biển trong những tuần gần đây, thì anh ta đã đến Beckland vào lúc nào?” Cindy, người được gọi là “Bóng Ma Trong Giấc Mơ”, lặp lại sự nghi ngờ trước đó, “Tôi không quan tâm đến thời điểm chính xác, mà là liệu anh ta có kịp đến Beckland hay không; khoảng cách từ đây đến biển khá xa.”

Sostre gật đầu nhẹ:

“Trong cuộc họp vừa rồi, cũng có người đã đặt ra câu hỏi này. Dựa vào thời điểm và địa điểm cuối cùng mà Germain. Sparrow xuất hiện, theo lý thuyết thông thường thì anh ta không thể kịp đến Beckland vào tối hôm qua để thực hiện nhiệm vụ tràu phục được.”

“Tất nhiên, tôi nói là theo lý thuyết thông thường.”

“Người hầu mất tích kia kể với chúng ta rằng lúc đó anh ta đang dọn dẹp quảng trường bên ngoài, bỗng nhiên không thể kiểm soát được cơ thể mình, cứng đờ tại chỗ và không thể kêu cứu. Sau đó, anh ta nhìn thấy những bức tranh sơn abstrakt đầy màu sắc rực rỡ, và cảm thấy như thể cơ thể mình đang nổi lên trên không.

“Sau đó, anh ta mất ý thức, và khi tỉnh lại thì đã ở trong một căn phòng ở khu vực Đông.”

“Điều đầu tiên phù hợp với mô tả về việc ‘linh hồn oán hận’ nhập vào người canh gác bên trong, còn điều thứ hai thì có vẻ như là hiện tượng ‘di chuyển’ do ‘người du hành’ gây ra.”

“Nếu đó thực sự là hiện tượng ‘di chuyển’, thì Germain. Sparrow có thể bất cứ lúc nào cũng xuất hiện ở Beckland.”

Một chi tiết nữa cũng trùng khớp rồi!

“Thật là một sự liên tưởng tuyệt vời,” Soste vươn tay xoa nhẹ vào góc trán và nói, “Dựa vào những chi tiết này, chúng ta có thể kết luận sơ bộ rằng kẻ đột nhập chính là Germain Sparo. Và vì vậy, một số suy đoán trước đây của chúng ta cùng danh sách những người cần được kiểm tra dựa trên những thông tin đó có lẽ là sai lầm. Germain Sparo hoàn toàn không cần đồng bọn để thường xuyên đến nhà thờ cầu nguyện hay thu thập thông tin; anh ta có thể thay đổi diện mạo mỗi ngày để vào đây và tìm hiểu tình hình, điều này giúp anh ta ít bị chú ý hơn nhiều so với việc phải dựa vào đồng bọn.”

— Là nhà thờ lớn và thiêng liêng nhất ở Beckland, hàng ngày có vô số tín đồ đến cầu nguyện hoặc hành hương tại Thánh Samuel. Không có giám mục nào có thể nhớ hết được những khuôn mặt mới chỉ gặp một lần.

“Nghĩa là danh sách những người cần được kiểm tra mà chúng ta đang nắm giữ có lẽ không hề có ý nghĩa gì cả?” Leonard vươn tay xoa nhẹ lông mày, giọng anh có phần phóng đại.

“Rõ ràng, trọng tâm hiện tại của chúng ta nên là Germain Sparo; những mục tiêu kiểm tra khác có thể tạm gác lại, chỉ cần tiến hành giám sát cơ bản thôi.” Nói đến đây, Soste vỗ tay và nói tiếp, “Được rồi, bắt đầu làm việc đi.”

Leonard không có ý kiến gì phản đối; anh ta cũng đang muốn tìm đến những người liên quan đến “Trái tim cơ khí” và Cơ quan Tình báo 9 để lấy một số thông tin.

……

Vào buổi sáng thứ Ba, Klein thức dậy một cách tự nhiên, cảm thấy thoải mái và bình tĩnh, một cảm giác vui mừng dần dần nảy sinh trong lòng anh.

“Khả năng đặc biệt của vị bác sĩ tâm lý quả thật rất hữu ích… Nó rất hợp với tinh thần lạc quan, lan tỏa mạnh mẽ mà cô ‘Công lý’ mang theo…” Klein bất ngờ vùng dậy và mở rèm cửa sổ.

Anh thong thả ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài và ánh nắng mặt trời rực rỡ, lấy lại động lực và bắt đầu lập kế hoạch cho những tháng tới, thậm chí là cả năm tới:

“Thứ nhất, tìm kiếm những con rối bí mật mới;

“Thứ hai, sử dụng danh tính của Dawn Donates và khả năng điều khiển những con rối này để dàn dựng những vở kịch, nhằm đẩy nhanh quá trình tiêu hóa thuốc ma thuật;

“Thứ ba, trong quá trình đó, từ từ thu thập các nguyên liệu cần thiết cho thuốc ma thuật của ‘Pháp sư Quỷ dữ’; về phần những con quỷ dữ này, có thể hỏi thăm ‘Mặt trời nhỏ’ xem có manh mối gì không; còn những kẻ cướp linh hồn thì có thể tìm sự giúp đỡ từ ông Azzek, bởi vì thế giới âm phủ vốn dĩ là một phần của thế giới linh hồn;

“Thứ tư, tiếp tục điều tra vụ sương mù lớn ở Beckland, tìm ra nguyên nhân và cách giải quyết.”

……

Rất nhanh, anh ta tràn đầy sức sống mở cửa phòng ra, và thấy rằng ngoài người hầu riêng Richardson thì quản gia Walter cũng đang chờ bên ngoài.

Vị quý ông này đeo găng trắng, cúi chào một cách lịch sự:

“Chào buổi sáng, thưa ngài. Ngày hôm nay chỉ có một việc duy nhất cho ngài cần làm, đó là vào lúc ba giờ chiều, cùng với nghị sĩ Machet tham gia sự kiện tại Câu lạc bộ Cựu chiến binh Đông Baelang.”

“Ông ấy là nghị sĩ của đảng mới; việc chấp nhận lời mời của ông ấy có nghĩa là ngài đã bắt đầu thể hiện xu hướng chính trị của mình rồi. Ngài vẫn còn cơ hội do dự nữa.”

Clain suy nghĩ một chút rồi nói:

“Không cần đâu, đây là sự lựa chọn của tôi.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi nói với giọng điệu như thể đang hỏi ý kiến cố vấn:

“Hôm nay là lần đầu tiên tôi đến Câu lạc bộ Cựu chiến binh Đông Baelang, tôi nên chú ý đến những điều gì?”

“Hãy khen ngợi những công lao mà họ đã đóng góp cho Đông Baelang, và đồng thời quyên góp một số tiền. Không cần quá nhiều, nhưng cũng không nên quá ít; 500 bảng là con số phù hợp.” Quản gia Walter đưa ra ý kiến của mình.

500 bảng… Thật là vậy, dù muốn gia nhập bất kỳ nhóm nào thì cũng phải chi rất nhiều tiền… Ồ, cũng chỉ vì Doon Donatus không có xuất thân hay bối cảnh nào cả, chỉ có thể dùng tiền để mở đường mà thôi… Klein gật đầu nhẹ, đồng ý với đề xuất của quản gia.

Đồng thời, anh ta nhanh chóng tính toán tài sản hiện tại của mình trong đầu:

“Dự án ‘Người hát biển’ vẫn chưa hoàn thành, nhưng số tiền thu được từ việc đổi lấy những đặc tính đặc biệt của ‘Người hướng dẫn hỗn loạn’ và ‘Druid’ đã được ghi nhận, tổng cộng là 16.000 bảng…”

“Cộng thêm số tiền mặt hiện có, trừ đi chi phí mua 3% cổ phần của công ty Coym nhưng là 13.000 bảng, cùng với các chi phí sinh hoạt hàng ngày và quyên góp cho nhà thờ, thì còn lại 23.985 bảng và 5 đồng vàng…”

“Ngoài ra, tôi cũng đã trả một số tiền cho cô gái mang tin, nhưng vẫn nợ cô ấy 3.413 đồng vàng…”

“500 bảng thì đã vượt quá 2% tổng số tiền mặt của tôi rồi…”

Klein không nói thêm gì nữa, bước ra khỏi phòng ngủ, xuống tầng hai, vào phòng ăn và bắt đầu dùng bữa sáng.

……

Dưới lòng đất của nhà thờ St. Simeon, Leonard Mitchell trở về văn phòng sớm hơn các đồng đội khác.

Anh ta đã nhận được những thông tin cần thiết và phát hiện ra một điều không mấy đáng chú ý:

Hoàng tử Edsack, người đã thiệt mạng trong sự kiện sương mù lớn ở Bekland, từng nhờ một thám tử tư điều tra nguyên nhân cái chết của giáo viên cưỡi ngựa Talim Dumont.

Và tên của vị thám tử tư đó là…

Klein nhớ ra và không khỏi giật mình.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cuối cùng Leonard cũng nhớ ra. Anh mở ngăn kéo ra và lấy ra một bộ bài Tarot.

Sau đó, anh tìm lá bài “Kẻ Ngốc Nghếch”, đặt nó lên một tờ giấy trắng, rồi viết ba cái tên bên dưới:

“Sherlock Moriarty, German Sparo, Don Dante.”

Sau một lúc do dự, Leonard vẽ những đường nối từ mỗi cái tên đến lá bài “Kẻ Ngốc Nghếch”, cho thấy họ rất có thể là thành viên của tổ chức bí mật ấy.

Trong số đó, anh không chắc lắm về danh tính của German Sparo, nên đã đánh dấu bên cạnh bằng một dấu hỏi.

Tiếp theo, Leonard lấy lá bài “Hoàng Đế” và dán nó bên cạnh tên “Sherlock Moriarty”, ghi chú là “Nghi ngờ”.

“Liệu German Sparo và Don Dante có tương ứng với những lá bài Tarot riêng không?” Leonard tự nhủ, rồi lấy hồ sơ của những kẻ phiêu lưu điên rồ ra và bắt đầu xem xét kỹ lưỡng.

Bỗng nhiên, anh cảm thấy một ngày tháng rất quen thuộc:

Đầu tháng 1!

German Sparo lần đầu tiên xuất hiện vào đầu tháng 1!

Sss… Leonard hít một hơi sâu, rồi vội vàng mở một tài liệu khác; ở cuối tài liệu đó có ghi:

“Cuối tháng 12, Sherlock Moriarty rời Beckland để đi nghỉ mát phía nam và không bao giờ trở lại.”

Cuối tháng 12… Đầu tháng 1… Beckland… Cảng Plymouth… German Sparo có thể đã thay đổi diện mạo… Không lẽ sao? Leonard tự hỏi trong lòng, đồng thời vẽ một dấu bằng màu nhạt giữa tên “Sherlock Moriarty” và “German Sparo”.

Vị thám tử vĩ đại này chính là chìa khóa… Leonard lấy lại bức chân dung của Sherlock Moriarty và quan sát kỹ lưỡng.

Xét đến yếu tố “có thể thay đổi diện mạo”, anh bắt đầu nghĩ về những cách ẩn danh khác nhau cho vị thám tử này.

Trong lúc suy nghĩ, ánh mắt Leonard dần trở nên nghiêm nghị hơn, và lông mày anh không thể kiềm chế được mà nhíu lại.