Chương 888

Nghe thấy tiếng hét của người đàn ông trung niên ấy, nhìn thấy biểu cảm méo mó trên khuôn mặt ông ta, ánh mắt ban đầu đầy giận dữ và căm thù của Hải Như Nhĩ dần trở nên lạnh lùng, pha lẫn chút bối rối và hoang mang.

Không chỉ cô ấy, mà cả Nghị sĩ Machte, bà Liana và Đôn. Đường Thái Tử bên cạnh cũng im lặng xuống; trong chốc lát, không ai lên tiếng nữa. Ngay cả Phóc Thức, người đang ẩn sau vật che chắn, cũng mất đi sự hào hứng ban đầu và không còn cảm giác công lý mãnh liệt nữa.

Sau khoảng mười giây, Machte không còn nhìn về phía kẻ tấn công nữa, quay đầu lại nói với vệ sĩ của mình:

“Các người hãy ở lại đây, canh giữ hiện trường và tên tội phạm, chờ cảnh sát đến.”

Nói xong, ông dừng lại một giây, rồi quay sang nói với người hầu thân cận:

“Hãy thông báo cho các phóng viên của vài tờ báo đến tường thuật sự việc này.”

Sau khi xử lý ban đầu xong, vị nghị sĩ này nhìn quanh và thấy không ít người qua đường cố gắng tập trung lại để tìm hiểu chuyện gì đã xảy ra. Ông liền nhìn về phía Đôn. Đường Thái Tử, mỉm cười xin lỗi:

“Xin lỗi vì đã khiến anh phải trải qua tình huống nguy hiểm như vậy. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mọi chuyện sẽ phát triển đến mức này. Thực ra chúng tôi đã cân nhắc đến hoàn cảnh thực tế của những chủ nhà máy và chủ mỏ than, và đã đưa ra một số giải pháp hỗ trợ tạm thời… Ai ngờ…”

Việc lập kế hoạch một cách lý thuyết là một chuyện, còn việc thực hiện nó lại là chuyện khác. Khi vấn đề ô nhiễm không khí trở nên cực kỳ cấp bách và mọi người đều chịu áp lực lớn, việc áp dụng biện pháp “cứng rắn” như vậy cũng không có gì đáng ngạc nhiên… Klein thở dài, tự giễu mình:

“Đừng quá quan tâm đến cảm xúc của tôi; trước đây tôi đã từng trải qua những tình huống nguy hiểm hơn thế này.”

Về mặt ngoài, ông nói về những gì mình đã trải qua khi kinh doanh ở Tây Bái Lang, lục địa phía Nam, nhưng thực ra ông lại nhớ đến Meigao Osi – kẻ sinh ra những con quỷ dữ, tảng thiên thạch khủng khiếp rơi từ trên trời, Xynthia muốn giúp Tướng Aimi Lius sinh con, và những con quái vật thuộc giáo phái Rose cùng nhóm tín đồ linh mục đã gây ra sự sập đổ của ngọn núi bên ngoài thành phố Baiam.

So với những điều đó, sự việc vừa rồi chỉ giống như một giọt mưa nhỏ rơi xuống từ trên trời; hoàn toàn không cần phải quan tâm đến nó. Klein nghĩ đến sự hiện diện của hai vệ sĩ là Huy và “Pháp sư”, cùng với Hải Như Nhĩ, thậm chí ông còn không cần phải can thiệp gì, chỉ đơn giản là tránh né một cách thông thường của người có kinh nghiệm.

Điều ông quan tâm hơn là liệu sự việc này có thể dẫn đến một “cơn bão” lớn hơn nữa hay không…

Dấu hiệu của mùa giao tiếp tại Beckland là sự trở lại của các quý tộc tại Thượng viện, có vẻ như mọi chuyện mới chỉ bắt đầu vào cuối tuần trước... Và trong tuần này, đã liên tiếp xảy ra hai sự việc: vụ hãm hại Đức nam tước Sindras và vụ tấn công vào Nghị sĩ Machte... Trong lúc những suy nghĩ đan xen lẫn nhau,

Klein không dừng lại, cùng với người hầu riêng của mình là Richardson – người có vẻ hơi sợ hãi – ông ta bước về phía chiếc xe ngựa của mình.

Ngồi xuống, nhìn cảnh vật bên ngoài cửa sổ dần xa khuất, Klein thở ra thật nhẹ và nhắm mắt lại một chút.

Ông ta tạm thời không thể đánh giá được liệu vụ tấn công này có sự tham gia của những lực lượng phi thường hay không, bởi vì mọi bước trong vụ việc đều có thể do người bình thường thực hiện được. Lý do của người đàn ông trung niên kia cũng rất hợp lý – không cần phải giả mạo gì cả. Klein tin rằng tại Beckland hiện tại, không chỉ có một người chủ nhà máy cũ hoặc nhân viên thất nghiệp nào đó gặp phải tình huống tương tự.

Điều duy nhất khiến ông ta cảm thấy băn khoăn là tại sao mục tiêu của vụ tấn công lại là Machte?

Mặc dù Nghị sĩ này thực sự là người ủng hộ và vận động cho việc kiểm soát ô nhiễm không khí, thường xuyên phát biểu tại quốc hội và thỉnh thoảng trả lời phỏng vấn của báo chí, nhưng ông ta không hề là người nổi bật nhất trong quá trình thông qua các đạo luật. So sánh mà nói, các thành viên của “Ủy ban Điều tra Ô nhiễm Không khí Vương quốc” mới là những người có khả năng trở thành mục tiêu trả thù hơn.

Klein dựa vào tường xe, từ từ mở mắt ra; bên ngoài cửa sổ, bóng đêm đã đậm đặc, những đám mây chồng chất lên nhau, và những giọt mưa rơi nhanh chóng.

Lần nữa, ông ta cảm nhận được rằng dưới vẻ bề ngoài yên bình của Beckland, những vòng xoáy ngày càng lớn và dữ dội hơn.

Hồi tâm trí lại, Klein nhẹ nhàng giơ tay trái lên và chạm vào túi quần mình.

Bên trong có bức thư được cho là từ Frank Lee và một loại nấm không rõ danh tính.

Klein rất muốn trở về nhà, bước vào trong làn sương mù xám, sử dụng những chiếc nấm vừa thu thập được để giao tiếp với “Cơn đói ký sinh”, từ đó có thể sử dụng lại vật báu này một lần nữa. Trong tình hình cơn bão đã bắt đầu hình thành, ông ta cho rằng mình cần phải nhanh chóng phục hồi lại khả năng chiến đấu ở mức cao nhất, và “Cơn đói ký sinh” là điều không thể thiếu trong việc đó.

Thật đáng tiếc, bên cạnh ông ta vẫn có hai vệ sĩ phi thường theo hầu; gần đây ông ta phải cố gắng tránh xa làn sương mù đó.

“Bố tôi có làm sai không? Điều ông ấy thúc đẩy rõ ràng là một việc tốt mà…”

“Không có việc gì là có lợi cho tất cả mọi người cả; luôn sẽ có những người bị thiệt thòi. Trong những trường hợp như vậy, các đạo luật hoặc kế hoạch tương ứng cần phải được xem xét kỹ lưỡng, cần có những biện pháp bù đắp và sự giúp đỡ. Nếu cha bạn đã làm điều gì đó như vậy, thì vấn đề không nằm ở ông ấy; ngược lại, điều đó mới chứng tỏ ông ấy lạnh lùng và tàn nhẫn.” Con chuột đó nói một cách qua loa.

Hải Như nhớ lại trong vài giây, khuôn mặt cô dần thư giãn hơn, rồi nói tiếp:

“Trong suốt bữa tối, tôi đã nhận thấy có một chiếc tủ trong phòng riêng chứa đựng những vật phẩm vô cùng quý giá, nhưng khi tôi tìm cơ hội mở ra để kiểm tra, tôi lại không tìm thấy gì cả.”

Con chuột ngập ngừng một chút, suy nghĩ rồi nói:

“Có lẽ đó là vệ sĩ của Đạo Ân. Đường Đại Tế.”

“Gần đây anh ta vừa dính líu đến một vụ tự tử, nghe nói có liên quan đến Nam tước Xind拉斯; việc thuê vệ sĩ để bảo vệ mình một cách bí mật là điều hoàn toàn bình thường.”

“Ừm… Có lẽ vệ sĩ trong chiếc tủ đó cũng sở hữu những sức mạnh siêu nhiên và mang theo những vật phẩm kỳ diệu, vì vậy bạn mới cảm nhận được chúng.”

Hải Như gật đầu nhẹ nhàng, chấp nhận lời giải thích đó, và thầm nghĩ:

“Không biết những vệ sĩ đó sở hữu những sức mạnh siêu nhiên gì nữa…”

Nói xong, cô nhìn con chuột màu xám một cách ngạc nhiên:

“Làm sao bạn biết được Đạo Ân. Đường Đại Tế lại dính líu đến vụ án rắc rối đó?”

Con chuột kêu lên một tiếng “chít” và nói:

“Tình trạng hiện tại của tôi rất thích hợp để nghe lén cuộc trò chuyện của người khác.”

Trong lúc nói, nó liếc nhìn về phía số 160 đường Bạch Côn Đằng, ánh mắt nó lấp lánh hai lần.

……

Phó Thức đang ngủ thì cảm thấy mình bay bổng đến một cung điện cổ kính và hùng vĩ, bên trong chứa đầy những vật liệu phi thường và những vật phẩm kỳ diệu; thậm chí còn có hai lá bài Tarot mờ ảo nữa.

Nhưng cô không thể lấy đi bất cứ thứ gì, tất cả những vật phẩm đó đều bị một sức mạnh vô hình phong ấn.

Phó Thức nhìn quanh, cố gắng tìm cách phá vỡ lời nguyền đó, và cuối cùng cô nhìn thấy trên trần nhà có khắc một ký hiệu phức tạp:

Đó là ký hiệu kết hợp giữa “Số phận” và “Ẩn náu”!

Nếu tìm được vật phẩm có khắc ký hiệu này, cô có thể mở ra lời nguyền của một kho báu… Phó Thức bỗng nhiên nhận ra điều đó và suy nghĩ…

……

“Có lẽ thật sự tồn tại một bí mật nào đó. Tôi đã từng nghe một câu tục ngữ về thế giới bí ẩn: ‘Khi một nguyên tố phi thường được phát hiện ở đâu đó, thì chắc chắn sẽ có một nguyên tố thứ hai ở nơi khác.’”

“Chúng ta vẫn chưa thể xác định liệu có người nào nắm giữ được sức mạnh phi thường hay không. Cô gái Hải Như Lệ kia chính là người sở hữu nguyên tố phi thường đầu tiên; xung quanh cô ấy, hoặc nói cách khác, trong khu vực này, chắc chắn phải còn có một nguyên tố thứ hai nữa.” Phóc Thức nhẹ nhàng gật đầu, rồi cười nói: “Nhưng điều đó không liên quan gì đến chúng ta cả. Ngày mai buổi tối, chúng ta sẽ nhận được thù lao, kết thúc nhiệm vụ bảo vệ và rời khỏi nơi này. Đáng thương nhất vẫn là Đạo Ân. Đường Đại Từ – người vô tội, bình thường, nhưng lại buộc phải đối mặt với những rắc rối và những nguyên tố phi thường.”

Nói đến đây, Phóc Thức nhìn về phía Hưu và đùa cợt:

“Nhanh lên, hãy cầu nguyện để nữ thần ban phước cho anh ấy đi.”

“Tôi là người tin tưởng vào hơi nước và cơ khí; tôi không thể làm như vậy được.”

Hưu suy nghĩ một chút, rồi vẽ hình mặt trăng màu đỏ thắm lên ngực mình và thành tâm cầu nguyện:

“Nguyện nữ thần ban phước cho ông Đạo Ân. Đường Đại Từ.”

Phóc Thức đã hoàn toàn tỉnh táo, vươn tay che miệng và ngáp một cái:

“Tôi sẽ đi dạo quanh căn nhà một chút để kiểm tra. Cậu hãy đợi thêm một lát rồi mới ngủ nhé.”

“Được.” Sức lực của Hưu rõ ràng dồi dào hơn Phóc Thức nhiều.

Phóc Thức lập tức đi về phía cửa, chạm vào bức tường và ngay lập tức xuất hiện ở hành lang.

Cô đang định bước xuống cầu thang thì bỗng nhiên nhận thấy có những tiếng động nhẹ phát ra từ căn phòng nơi người hầu nam của Đạo Ân. Đường Đại Từ đang ngủ.

Phóc Thức cẩn thận tiến lại gần, mở một “cánh cửa nhỏ” trên tường và nhìn vào bên trong.

Cô thấy Richardson đang nhảy một điệu múa có phần điên rồ, mang theo một hương vị huyền bí nào đó.

“Điệu múa linh hồn ư? Người hầu này không phải là người tin tưởng vào nữ thần của đêm sao? Anh ta đang lén lút thờ phượng Thần Chết à?” Phóc Thức nhíu mày khi nhìn Richardson kết thúc điệu múa ấy, và thấy anh ta thì thầm cầu nguyện với Thần Chết để được bảo vệ khỏi mọi hiểm nguy.

Khi mọi chuyện kết thúc, Phóc Thức lắc đầu và thì thầm không thành tiếng:

“Đáng thương thật, ông Đường Đại Từ…”