Chương 951

Nhìn vào cửa sổ lồi phản chiếu ánh sáng của đèn tường ga, Alje đang định mở miệng hỏi về những chi tiết của kế hoạch hành động thì bỗng nhiên thấy một bóng dáng xuất hiện từ bóng tối dày đặc bên cạnh, hóa thành một chàng trai trẻ gầy cao, da nhợt nhạt và có vẻ ốm yếu.

“Kẻ không có máu…”, Hiss. Dorr… Alje nhanh chóng nhận ra đó chính là phó chỉ huy của con tàu “Tương Lai”.

Hiss không nhìn anh ta, mà trực tiếp nói với “Tướng trên các vì sao” Jadriya:

“Thuyền trưởng, họ không nhận thấy điều gì bất thường; họ đã dùng những loại nấm đó để nấu thành súp kem, và chuẩn bị thịt nướng và cá chiên làm món chính tối nay.”

“Tốt lắm.” Jadriya tháo chiếc kính nặng trên mũi xuống, nhìn về phía nhà hàng bị bức tường ngăn cách.

Hiss. Dorr không lời nói thêm gì, bóng dáng anh ta lập tức biến mất vào bóng tối, không ai biết anh ta đã ẩn mình ở đâu.

Nghe xong cuộc trò chuyện giữa hai người, kết hợp với những gì cô “Người Ẩn dật” đã nói trước đó, Alje có thể hiểu được phần nào về yếu tố then chốt của kế hoạch tối nay:

Nấm!

Nấm độc!

Mặc dù không biết “Tướng trên các vì sao” đã sử dụng phương pháp gì để làm mất đi trực giác tinh thần của những người có năng lực đặc biệt bên trong, khiến họ không thể phân biệt được nấm bình thường và nấm độc, nhưng Alje tin rằng trong lĩnh vực huyền bí học, điều đó không phải là không thể.

Anh ta do dự một chút rồi nói:

“Liệu điều này có thể dẫn đến cái chết của ‘Thợ thủ công’ Sharf không?”

Những “thợ thủ công” hoang dã là những người rất quý giá; Alje không muốn mất đi một “người bạn” như vậy trong khi vẫn còn cơ hội xoay sở. Đối với anh ta, kế hoạch lý tưởng nhất là giam giữ người đó lại, biến anh ta thành “thợ thủ công” độc quyền của mình và của “Người Ẩn dật”.

“Không đâu.” Jadriya bình tĩnh lắc đầu và giải thích: “Dù là thông tin bạn cung cấp hay những chi tiết mà thủy thủ của tôi quan sát được, đều có đề cập rằng Sharf không thích ăn cá, thậm chí còn rất ghét nó; có lẽ điều này liên quan đến việc anh ta từng bị xương cá mắc kẹt trong cổ họng khi còn nhỏ.”

Chính vì điều đó mà Jadriya đã chọn chiến thuật sử dụng nấm; phương pháp này có thể phá hủy lực lượng sống của kẻ thù một cách hiệu quả, giúp giảm thiểu rủi ro cho phe mình.

Loại nấm có thể sinh sôi trong bóng tối bằng cách “nuốt chửng” thịt và máu đã bị “Tướng trên các vì sao” loại bỏ ngay từ đầu, bởi vì nó có thể khiến những người có trực giác nhạy bén nhận ra sự bất thường ngay lập tức, giống như khi đối mặt với những thứ cực độc. Hơn nữa, những người tin vào “Mặt trăng” thường có khả năng đặc biệt trong việc sử dụng nấm.

Alje hiểu rằng Jadriya đã tính toán kỹ lưỡng mọi thứ, và anh ta tin rằng kế hoạch của cô ấy sẽ thành công.

Vì vậy, Jadriya đã đặc biệt yêu cầu Frank tiến hành lại thí nghiệm mà trước đó họ đã từ bỏ, và cuối cùng họ đã thu được một số loại nấm. Cô cũng hứa rằng sau này sẽ giúp Frank bắt được “Giám mục Hồng y” của tổ chức Aurora.

“Tôi ghét ăn cá…” Alger thì thầm, cảm thấy mình lại một lần nữa không theo kịp suy nghĩ của “Người ẩn dật” kia.

Anh ta rõ ràng đã hỏi liệu những loại nấm độc có thể gây chết cho “Thợ thủ công” Charf hay không, nhưng câu trả lời lại là những người này sẽ không chết, chỉ vì họ không thích ăn cá, thậm chí còn rất ghét nó.

Có mối liên hệ gì cần thiết giữa hai điều đó chứ? Alger tự hỏi trong lòng nhưng không tiếp tục hỏi thêm.

Anh ta giữ im lặng, quyết định sẽ quan sát và chú ý kỹ hơn sau.

Một lúc sau, bỗng nhiên từ bên trong ngôi nhà vang lên tiếng la hét, kèm theo những tiếng rên đau và tiếng nôn mửa.

“Hành động!” Jadriya ra lệnh một cách ngắn gọn đến bất ngờ.

Bóng dáng của cô lập tức trở nên trong suốt, như thể cô đã biến thành một tác phẩm điêu khắc được tạo thành từ vô số tia sáng sao.

Tác phẩm điêu khắc đó bỗng vỡ vụn, ánh sáng sao rực rỡ tràn ra và cô lập tức xuất hiện ngay tại cửa ra vào ngôi nhà, len lỏi qua những kẽ hở.

Những tia sáng sao lại tập trung lại bên trong, và bóng dáng của Jadriya một lần nữa hiện ra. Sau đó, cô nghe thấy tiếng gió rít và tiếng va chạm mạnh.

Cửa sổ rung chuyển, cánh cửa mở ra, và Alger – người đang đeo mũ trùm và mặt nạ – bước vào tòa nhà mục tiêu không chậm hơn “Tướng của Những Vì sao” là bao.

Anh ta nhanh chóng quan sát tình hình trong nhà:

“Thợ thủ công” Charf đang lùi lại với vẻ kinh hoàng, tránh xa chiếc bàn dài;

Trên mặt đất có hai nam và một nữ đang liên tục nôn mửa ra những con nấm; trên ngực và bụng họ, quần áo đã bị xé rách, và từ đó những con nấm tiếp tục mọc lên.

Cảm nhận thấy có người bước vào, những người này vô thức ngẩng đầu lên; trên mặt họ đã xuất hiện những sợi nấm trắng.

Khuôn mặt của Alger, được che khuất bởi chiếc mặt nạ, không khỏi co giật một chút.

Mặc dù anh ta có nhiều kinh nghiệm và hiểu biết sâu rộng, không phải là người dễ bị sốc trước những cảnh tượng khủng khiếp, nhưng hình ảnh này vẫn gây ra cho anh một cú sốc mạnh mẽ về mặt thị giác và tâm lý.

“Tướng của Những Vì sao” Jadriya đã dự đoán trước điều này, nhưng không ngờ nó lại kinh hoàng đến thế; cô ngẩn người một chút trước khi dùng tay phải bịt miệng và thổi một tiếng huýt sáo.

Những sợi dây ảo hiện ra từ mặt đất, quấn quanh ba tín đồ của “Mặt trăng Nguyên thủy” và buộc chặt họ lại.

Jadriya tiếp tục ra lệnh tiếp theo…

“Thợ thủ công” Charlf đã sớm bị dọa cho sững sờ khi chứng kiến những biến đổi kỳ lạ xảy ra. Khi có người xông vào, anh ta ban đầu muốn dựa vào những vật phẩm kỳ diệu mình sở hữu để chống trả, nhưng rất nhanh chóng nhận ra người đó chính là “Tướng sao” Jadriya. Vì vậy, anh ta từ bỏ ý định đó và quyết định đứng yên tại chỗ chờ đợi.

Anh ta tự nhủ rằng mình vẫn còn giá trị sử dụng nhất định; dù đi đâu thì cũng không thể bị giết ngay lập tức, hơn nữa “Tướng sao” cũng chưa bao giờ có tiếng xấu gì.

Trường hợp tồi tệ nhất cũng chỉ là phải gia nhập băng đảng cướp biển… Hơn nữa, vẻ ngoài của vị tướng cướp này còn đẹp hơn cả hình ảnh được mô tả trong lệnh truy nã; khí chất của cô ấy hoàn toàn khác biệt… Charlf kéo nhẹ chuỗi răng sói trên cổ mình, nở nụ cười nịnh hót, chờ đợi người xông vào tiết lộ mục đích của họ.

Jadriya liếc nhìn anh ta một cái, quan sát kỹ lưỡng vẻ ngoài của anh ta và chỉ có thể khẳng định rằng anh ta là người thuộc dân tộc Entis điển hình; không thấy chút điểm tương đồng nào với nữ hoàng cả.

Vị tướng cướp này suy nghĩ một lát rồi nói:

“Ban đầu tôi muốn nhờ một người bạn giới thiệu để tìm anh làm việc sản xuất những vật phẩm kỳ diệu, nhưng sau đó phát hiện ra rằng anh lại đi cùng với những tín đồ của ‘Mặt Trăng Nguyên Thủy’.

“Sức mạnh của họ ba người không hề mạnh mẽ, hoàn toàn không thể kiểm soát được anh. Tại sao anh vẫn còn ở đây?”

Một trong những đối thủ chính mà Jadriya nhắm tới trong lần này chính là “Thợ thủ công” này; vì không thể giết hại anh ta, lại cần phải kiểm soát được anh ta, và anh ta còn sở hữu rất nhiều vật phẩm kỳ diệu phù hợp… Anh ta chắc chắn là một đối thủ đáng gờm. Nhưng không ngờ mọi việc lại diễn ra suôn sẻ đến thế.

Charlf cười nhẹ và nói:

“Lúc đầu, người mạnh nhất trong nhóm họ là Bayam; họ đã sử dụng mùi hương và bột của một loại hoa nào đó để khiến tôi mắc phải căn bệnh kỳ lạ, khiến tôi trở nên yếu đuối hơn.

“Bây giờ anh đã khỏe lại rồi, tại sao không tìm cơ hội trốn đi?”

Alje đứng bên cạnh, lặng lẽ quan sát mà không nói gì, để tránh bị tiếng nói của mình phản bội mình.

“Thợ thủ công” Charlf cười khô khốc và nói:

“Trong thời gian bị họ kiểm soát, họ nói với tôi rằng chỉ cần tin tưởng vào ‘Mặt Trăng Nguyên Thủy’, thông qua một nghi lễ nhất định, tôi có thể chữa khỏi căn bệnh nan y của mình. Tôi không thể cưỡng lại sự cám dỗ, đã thử một lần… và quả nhiên thành công. Tôi lại tìm lại được cảm giác của một người đàn ông…”

Nói đến đây, anh ta đột nhiên dừng lại, nhận ra mình đã nói quá nhiều, tiết lộ những bí mật riêng.

Phải chăng vì quá tin tưởng vào họ mà anh ta đã sa vào tình trạng này?

Alje chỉ có thể thở dài…

Chỉ cần một người thực sự tin tưởng vào các thần quỷ xấu xa hay những thực thể bí ẩn nào đó, trừ khi họ sẵn lòng tiếp tục sống như vậy và dần trở nên cuồng tín, nếu không ngay cả khi họ hối hận và được các lực lượng chính thức bảo vệ, sau một thời gian dài không gặp vấn đề gì, thì vài năm sau họ vẫn có thể tự giết mình trong giấc ngủ mà không để lại dấu vết gì!

Gần như không thể cứu vãn tình trạng này được, trừ khi họ có đủ điều kiện để nhận được lời chúc phúc từ các giáo hoàng của các giáo hội lớn – những “thiên thần trần gian” – hoặc chấp nhận sự cách ly bởi những vật phẩm được sử dụng để niêm phong, và phải sống mãi dưới lòng đất.

Tất nhiên, trong những trường hợp tương tự, cũng có không ít người vẫn sống đến già một cách bình thường mà không gặp chuyện gì, nhưng hầu hết họ đều là những người bình thường, thuộc nhóm dễ bị các thần quỷ và những thực thể bí ẩn bỏ qua. Còn Charf thì là một “thợ thủ công” rất giỏi.

Gardelia không còn nhắc đến những tín đồ của “Mặt Trăng Nguyên Thủy” nữa; đối với cô ấy, việc một “thợ thủ công” có tin tưởng vào các thần quỷ hay không không phải là vấn đề lớn. Chỉ cần có thể giao tiếp và đạt được thỏa thuận, dù họ có thỉnh thoảng trở nên điên cuồng đi chăng nữa, họ vẫn có thể hợp tác được; những điều khác không phải là điều mà một tên cướp biển cần phải lo lắng.

Cô ấy quay sang nói:

“Bây giờ anh có những vật phẩm kỳ diệu nào? Tôi sẽ chọn một số để lại cho anh.”

Đối với diễn biến này, Charf – “thợ thủ công” kia – không hề ngạc nhiên chút nào. Đối phương là một tên cướp biển, chứ không phải cảnh sát; việc cướp lấy những vật phẩm đó thật sự là điều bình thường. Việc họ để lại cho anh vài vật phẩm khiến anh cảm thấy mình nên cảm ơn họ một cách chân thành.

Thực ra, với trình độ của mình và những vật phẩm đó, có lẽ anh có thể thành công trong việc trốn thoát, nhưng anh không có đủ can đảm để làm vậy.

“Được.” Charf lấy ra một đôi kính mắt màu xám trắng từ túi áo của mình: “Đó là đôi kính ma tượng đá; chỉ cần có sự tiếp xúc ánh mắt với người khác, chúng có thể khiến họ tê liệt hoàn toàn, như thể bị hóa đá vậy. Có hai tác động tiêu cực: thứ nhất, nếu đeo chúng trước gương, người đó cũng sẽ bị tê liệt; thứ hai, cơ thể họ sẽ trở nên nặng nề và không còn nhanh nhẹn trong hành động.”

Đây chính là vật phẩm mà tôi đã đặt hàng… Hóa ra nó đã được chế tạo thành công rồi… Nhìn về phía Charf, ánh mắt cô ấy không khỏi nhíu lại.