Chương 956

Klein, who was hiding in the shadows, felt a sudden tightness in his heart, but quickly calmed down without any fear. Because he was absolutely certain that the figure reflected on the smooth surface of the golden disc was not him—at least not the real him! If it really were him, “Winner” Enzo would have seen the grey mist, that strange image resembling some mythical creature, which would have caused Klein to faint on the spot! Since nothing happened to him at all, that meant the figure in the “mirror” was not him… Klein activated his “Spiritual Body” vision, manipulated “Winner” Enzo, held the “Word of the Sea” staff, leaned against the collapsed, pale giant pillar and the broken ancient house, and quietly released a portion of his “luck.” With his dark skin, the puppet stepped forward to the golden disc, bent down, picked it up, and examined it closely: The disc consisted of two layers, with a core area as smooth as a mirror, featuring only a few patterns. The edges were engraved with bird-shaped creatures, giving it an ancient and magnificent appearance. The image reflected on the disc remained unchanged; although it was clearly aimed at puppet Enzo, what appeared was Klein’s own face, pale and lifeless, with no sparkle in his eyes. Even the “Sea God’s Staff” and the triple crown associated with the “Tyrant” card, along with the pope’s robes, were all visible. If it weren’t for the absence of the grey mist, Klein would have thought that the disc could affect him directly through the puppet and his spiritual body, or perhaps he would have been unknowingly split into another version of himself, just like what happened to the “Saint of Darkness” in the ruins of the divine battles. What did all this mean? Klein emerged from the shadows calmly, restoring his appearance from when he first entered Kaldron, and then used the extraordinary abilities of “Little Ugly” to project his current state in his mind: He was holding a white bone staff inlaid with blue gemstones, wearing the pope’s robes with a cape, and a triple crown adorned with various “jewels”; his face was hidden in the corresponding shadows, appearing rather blurred, and his overall demeanor was gloomy and decaying, as if he were a freshly unearthed corpse! Klein was suddenly shocked to realize that he had indeed changed; the image reflected by the golden disc was truly him, except that there was no grey mist blending with reality. Since it didn’t involve the grey mist, it wasn’t a big deal… He quickly comforted himself to calm his state of mind. Normally, with Klein’s rich experience and good self-regulation abilities, there was no need for such action at this moment. However, first, he was holding the “Sea God’s Staff,” which made him prone to impatience, so he needed to be vigilant at all times; second, he knew that this place was once the divine kingdom of the immortal bird ancestor Gregalille, with arrangements left behind for its resurrection, so there were bound to be various strange phenomena, which naturally made him more nervous than in other places. After manipulating “General of Hell” Ludovic to return and using his own extraordinary abilities to examine himself, Klein came to a preliminary conclusion:

Khi các sinh vật bước vào Cardelion, chúng sẽ tự nhiên chuyển hóa thành những linh hồn của người đã khuất. Điểm này tương tự như thế giới bóng tối, nhưng cũng có những điểm khác biệt cơ bản. Ở đây, những sinh vật còn sống sẽ không đột nhiên chết đi rồi từ từ trở thành những sinh vật bất tử không còn khả năng suy nghĩ nào nữa, mà thay vào đó chúng sẽ trực tiếp trở thành những linh hồn của người đã khuất.

Lúc nãy tôi không nhận ra điều này, bởi vì Enzo và Ludovic vốn dĩ đã là những người đã chết, nên họ không cần phải trải qua quá trình chuyển hóa đó… “Gương ma” Arodes và “Ánh sáng đỏ” El. Moria đều không đề cập đến điểm này; có lẽ bởi vì những “nhà du hành” còn sống, những sinh vật thuộc thế giới linh hồn và các thiên thần sau khi rời đi đều tự nhiên trở lại trạng thái bình thường? Quá trình chuyển hóa này dường như không ảnh hưởng đến sức mạnh của làn sương xám khi hòa nhập vào thực tại, và những gì được chiếu ra bởi chiếc đĩa ấy chỉ là phần con người tôi đã trở thành linh hồn mà thôi… Không phải toàn bộ con người tôi, hay chỉ những phần của tôi đã tương tác với Cardelion mà thôi? Klein có xu hướng tin vào giả định sau, nhưng cũng không thể chắc chắn được.

Đúng lúc đó, một tiếng vang lên gần đó:

“Đang! Đang! Đang!”

Tiếng vang ấy nặng nề nhưng rõ ràng, giống như có ai đó đang đập mạnh vào kim loại.

Klein không vội vàng phản ứng, anh lắng nghe kỹ trong vài giây trước khi cho phép “Người chiến thắng” Enzo đặt chiếc đĩa vàng nặng nề xuống đất, rồi bước về phía một tấm bia mộ bị gãy không xa đó.

Nửa tấm bia mộ ấy tương ứng với một công trình xây dựng kéo dài xuống lòng đất; trên đó viết bằng “Ngôn ngữ của những linh hồn đã khuất”: “…Một kẻ rất dễ nổi giận, đã chết vì cố gắng so sánh độ cứng của bộ não mình với chiếc búa sắt của người khác.”

“Người chiến thắng” Enzo đi vòng qua tấm bia mộ bị gãy, đến cửa của công trình giống như một lăng mộ, vươn tay trái ra, xoay nắm cửa và kéo mạnh để mở cửa ra.

Tiếng kêu “cạch cạch” từ những chiếc ốc sắt vang lên, và cánh cửa nặng nề ấy từ từ mở ra.

“Xù xù xù!“

Những mũi tên được tạo thành từ ánh sáng trắng bệch bay ra!

Chúng lướt qua khuôn mặt, đỉnh đầu, thân hình và mặt trong của Enzo, rồi bay về phía xa, xuyên vào lòng đất và biến mất không dấu vết; còn “Người chiến thắng” Enzo thì hoàn toàn không hề bị thương.

…Thật không thể không nói rằng, những con rối bí ẩn như thế này quả là những vũ khí tuyệt vời cho những cuộc thám hiểm mạo hiểm… Klein thốt lên một cách thành thật, rồi khiến Enzo tiếp tục đi về phía trước.

Không tốt…… Đó là những kẻ cướp linh giới…… Tôi đã cảnh giác…… Chúng sử dụng chiêu trò phân hồn để thu hút sự chú ý của tôi…… Rồi lén lút tiến lại gần…… Nhưng tôi không ngờ rằng…… Ngoài việc phân hồn ra…… Chúng còn có những đồng minh nữa…… Kẻ khổng lồ ấy…… Người thợ rèn…… Đã khiến tôi bỏ qua sự cảnh giác…… Sự tồn tại của con rối bí mật ấy…… Cũng khiến tôi hơi lơ là đến sự an toàn của chính mình…… Những suy nghĩ đan xen trong đầu Klein không thể kiểm soát được, cản trở những ý định tự cứu mình.

Lúc này, người thợ rèn khổng lồ với cái đầu bị nứt toạc đã giơ cao chiếc búa lớn, bước về phía con rối Enzo, muốn nghiền nát nó thành thịt nát. Còn ở cổ Klein, dường như có một làn gió lạnh thổi qua, khiến tóc trên người anh dựng đứng hết cả.

Nơi vốn yên tĩnh bỗng nhiên trở nên hỗn loạn; những sinh vật kỳ dị liên tục tràn ra từ những cột đá trắng bệch, từ những ngôi nhà đổ nát, từ những ngôi mộ.

Có những con chỉ có phần thân trên, có những con trong suốt đến mức gần như không thể nhìn thấy, có những con mềm dẻo như sợi mì, có những con với bụng và ngực bị nứt toạc, máu chảy ra ngoài, có những con với khuôn mặt xanh đen như quỷ dữ, có những con mà mọi bộ phận trên cơ thể đều có mắt, có những con giống như sứa sống trong không khí.

Vô số ánh mắt từ khắp nơi đồng thời hướng về phía Klein, không chút cảm xúc, chỉ toàn là sự lạnh lùng.

Chính lúc này, Klein khó khăn mở miệng ra, và từ từ thốt ra một từ:

“Hát…”

Chưa kịp dứt lời, găng tay trên bàn tay trái của anh đã nứt ra, lộ ra những hàm răng trắng bệch.

“Tôn vinh Ngài!

“Người tạo ra mọi thứ!

“Chủ nhân đằng sau bức màn bóng tối!

“Bản chất sa ngã của tất cả sinh vật!”

Giọng nói sắc bén như móng tay trượt trên bảng đen ấy, vừa mới làm Enzo ngã xuống, khiến anh ta kịp tránh được cú đánh mạnh của chiếc gậy “Lời của Biển”, bỗng nhiên phát ra những bong bóng nước hào hứng:

“Xung kích! Xung kích! Xung kích!”

Đầu Klein đột nhiên đau dữ dội, tư duy của anh lập tức trở lại rõ ràng, không còn chậm trễ nữa.

Nhưng cơ thể anh vẫn còn bị tê liệt, đầy cảm giác tê dại.

Tiếp theo, không hề cử động, anh dựa vào sức mạnh tinh thần để điều khiển con rối Ludovic vừa quay trở lại bên cạnh mình, và nó vung ra quả đấm trái về phía mình.

Bùm!

Klein lùi lại một bước, và ngay lập tức thoát khỏi tình trạng tê liệt.

Sau đó, với cái đầu vẫn bị nứt, anh tiếp tục chiến đấu.

Sau khi liên tiếp phóng ra hai đợt “bão sấm sét”, Klein cảm thấy mệt mỏi không ít, nhưng cũng dần lấy lại được sự bình tĩnh.

Bỗng nhiên, trái tim anh ta giật mạnh, nhớ ra một điều:

Bão sấm sét là loại tấn công có phạm vi rộng lớn, không phân biệt được kẻ thù hay phe mình; ngoại trừ chính anh ta – người đang cầm “Gậy Quyền Lực của Thần Biển” và những người bạn đồng hành bên cạnh, tất cả mọi thứ khác đều sẽ phải chịu những đòn tấn công hủy diệt!

Nghĩa là, “Tướng Quỷ Dữ” Ludovic may mắn vẫn còn sống, còn Enzo – con rối bí mật của hắn – có lẽ đã bị “tiêu diệt” rồi.

Klein vô thức nhìn về phía đó, chỉ thấy Enzo vẫn đang co ro nguyên vẹn bên cạnh một tấm bia mộ bị nứt nẻ; phía sau anh ta là một chiếc búa kim loại vẫn còn tuôn ra những con rắn điện nhỏ, và không xa chiếc búa đó là hai ngón chân cháy đen, không giống hệt của con người.

Ngôi mộ tương ứng với tấm bia mộ đó đã sụp đổ gần hết; tấm thớt màu đen sắt rơi xuống đất cũng còn sót lại những tia sét màu bạc lấp lánh.

…Nếu không chết, quả thực xứng đáng là “kẻ chiến thắng”; chắc hẳn may mắn mà anh ta tích lũy được đã bị tiêu hao gần hết rồi… Klein thở phào nhẹ nhõm, sau đó sử dụng đôi mắt có khả năng nhìn thấy bằng “dây linh hồn” để quan sát xung quanh.

Anh ta đang tìm kiếm kẻ cướp linh hồn!

Anh ta cho rằng phạm vi mà kẻ cướp linh hồn có thể điều khiển “dây linh hồn” chắc chắn không thể sánh được với phạm vi mà đợt “bão sấm sét” đã tấn công!

Những tòa nhà xung quanh vốn đã đổ nát, lúc này gần như bị san phẳng hoàn toàn; những tảng đá và xương trắng còn sót lại đều bị cháy đen; ngay cả chiếc đĩa vàng nặng nề kia cũng đã vỡ vụn.

Bỗng nhiên, một bóng dáng xuất hiện từ đống đá vụn cách Klein hơn một trăm mét.

Đó là một bộ áo choàng trắng半 trong suốt, không có đầu, không có tay chân, dường như được nâng đỡ bởi một con người vô hình.

Lúc này, bề ngoài của nó rách nát, đầy vết nứt và vết đen, trông khá thảm hại.

Chắc chắn đó chính là kẻ cướp linh hồn… Hai đợt tấn công liên tiếp bằng “bão sấm sét” lúc nãy có vẻ đã gây ra những tổn thương nặng nề cho nó… Nhìn thấy cảnh tượng đó, trong đầu Klein bỗng nhiên xuất hiện những suy nghĩ khác lạ.