Chương 961

…Thần nữ thực sự đã phản hồi… Khi nhìn thấy những từ được tạo thành từ bột ấy, phản ứng đầu tiên của Klein lại không liên quan gì đến nội dung thực sự của chúng, mà là sự kinh ngạc trước việc điều dường như vô lý này lại thực sự xảy ra.

Mặc dù anh đã chuẩn bị tâm lý từ trước và tin rằng khả năng thành công không hề thấp, nhưng anh vẫn bị cuốn vào những cảm xúc phức tạp, và phải mất vài chục giây mới có thể thoát ra được.

Một lúc sau, Klein từ từ thở ra, giơ tay phải lên và vẽ bốn hình tròn theo chiều kim đồng hồ trên ngực mình:

“Khen ngợi nữ thần xinh đẹp!”

Ngay sau đó, anh kết thúc nghi lễ và buộc bản thân phải tập trung trở lại vào “lời tiên tri” đó:

“Có linh hồn ác quỷ nhập vào người không?

“Inns Zan Gwerl lại bị linh hồn ác quỷ nhập vào ư? Anh ta đã từ cấp độ 9 trên con đường “Thần Chết” thăng lên cấp độ 5, và trong giai đoạn then chốt để đạt được tính thần thánh, anh ta cũng rất giỏi trong việc đối phó với những sinh vật linh hồn thuộc con đường “Đêm Tối” cấp độ 4 – “Người Canh Gác”. Chỉ có những linh hồn oán hận mới sợ anh ta mà thôi; làm sao có thể có chuyện anh ta lại bị linh hồn ác quỷ nhập vào được?

“Trừ khi linh hồn ác quỷ đó ở cấp độ rất cao hoặc bản chất của nó cực kỳ đặc biệt.

“Thật tiếc, trong ý nghĩa thực sự của từ “linh hồn ác quỷ”, tôi chỉ từng gặp một lần duy nhất, đó là con quỷ cổ xưa bị phong ấn trong di tích ngầm của Alistar Tudo… Tôi không biết nhiều về loại quái vật này, khó có thể nắm bắt được nhiều chi tiết. Ừm, sau này tôi có thể viết thư hỏi cô Sharon, hoặc để “Mặt Trời Nhỏ” đi tìm hiểu; vị trưởng lão “Người Chăn Cừu” Loviya cũng đang “chăn dắt” một con quỷ ác quỷ…

“Không lạ gì Inns Zan Gwerl lại muốn gặp với những nửa thần của giáo phái Linh Hồn… Trong việc đuổi đuổi linh hồn ác quỷ, ngoài giáo hội Đêm Tối và giáo hội Mặt Trời Vĩnh Cửu, có lẽ chỉ còn giáo phái Linh Hồn là có thể giúp được. Ừm, có lẽ còn phải thêm giáo hội Thần Chiến nữa… Những con đường tương tự nhau thì luôn có điểm tương đồng.

“Còn một điều nữa có thể nhận ra: Inns Zan Gwerl không muốn việc mình bị linh hồn ác quỷ nhập vào bị một phe trong hoàng gia hay giáo phái phù thủy biết đến; nếu không thì anh ta cũng chẳng cần phải tự mình đến lục địa Nam! Hai phe lực lượng đó đều xuất hiện trước thế kỷ thứ năm, có truyền thống lâu dài; không thể nào họ lại không tìm được một vật phong ấn nào để đuổi hoặc thanh tẩy linh hồn ác quỷ được…”

…

Viết đến đây, Klein không khỏi nhớ lại lần đối đầu trực tiếp với Inz. Zangewell:

Cuộc điều tra của mình không hề nhắm thẳng vào họ, nhưng đã khiến âm mưu của họ suýt bị phanh phui. Vì vậy, Inz. Zangewell đã chủ động hành động: một tiểu hành tinh rơi xuống, cố gắng giết chết Sherlock Moriarty và xóa sạch mọi manh mối. Cuối cùng, mình đã nhận được sự giúp đỡ của ông Azzek và thoát khỏi tình thế tuyệt vọng, khiến Inz. Zangewell buộc phải bước ra khỏi bóng tối, lên sân khấu và trở thành tâm điểm chú ý.

Trong tình huống lúc đó, nếu ông Azzek có thể phục hồi lại trạng thái như trước, có lẽ Inz. Zangewell đã chết rồi... Nhưng để tái hiện một tình huống tương tự, khiến họ buộc phải xuất hiện trước mặt chúng ta, thì thật sự rất khó. Cần biết rằng lần trước không chỉ có ông Azzek – “vị cai trị viên của cái chết” và tôi – người có thể sử dụng sương mù để phá hỏng những sự trùng hợp ngẫu nhiên – tham gia, mà còn có sự xuất hiện của “Trissicke” và chiếc nhẫn được cho là chứa lời nguyền cấp độ “0” trên tay cô ấy. Nếu không có sự bỏ trốn đột ngột của cô gái này, Inz. Zangewell sẽ không bao giờ bị buộc phải tự mình hành động... Klein suy nghĩ một lát rồi tiếp tục viết:

“Nếu có thể làm rõ nguồn gốc và mục đích chính của con quỷ đó, có lẽ mọi chuyện sẽ có bước ngoặt..."

Sau khi viết xong về Inz. Zangewell, Klein có ý định nhắc đến một chuyện khác, nhưng sau khi vẽ ra vài chữ đầu tiên, anh lại dừng bút, giơ tay trái lên và nhéo nhẹ hai bên má, có vẻ rất do dự, như thể không mấy dám.

Thì thầm vài câu, cuối cùng Klein vẫn tiếp tục viết tiếp:

“Ngay cả không có sự giúp đỡ của chiếc nhẫn lời nguyền cấp độ “0” kia, Inz. Zangewell vẫn là kẻ thù mà cả anh và tôi không thể đối đầu trực tiếp được. Chúng ta phải chuẩn bị kỹ lưỡng hơn nữa.

“Nếu anh có thể cung cấp cho tôi một số con ‘sâu thời gian’, tôi có thể chế tạo chúng thành những lời nguyền cấp cao để đối phó với những sinh vật bán thần; chúng được gọi là ‘kẻ ăn cắp vận mệnh’, có thể thay đổi vận mệnh của tôi và mục tiêu trong thời gian ngắn.”

Đặt bút xuống, Klein nhanh chóng gấp tờ giấy lại và cẩn thận cho vào phong bì.

Ngay sau đó, anh lấy chiếc kèn harmonica của mình và một đồng tiền vàng, triệu hồi cô gái mang thư, yêu cô ấy mang bức thư trả lời cho Leonard Mitchell. Lần này, không phải gửi đến số 7 phố Pinstreet, mà là trực tiếp đến nơi ở hiện tại của Leonard – lúc này không lâu sau khi Leonard viết thư, nên khả năng cao anh ấy vẫn ở đó.

Khi cô gái mang thư đi, Klein thở phào nhẹ nhõm, hy vọng rằng những nỗ lực của mình sẽ mang lại kết quả tốt đẹp.

Những kẻ cướp linh giới có thể biến những linh hồn phân ly thành hình dạng của những linh thể thực sự, đồng thời cũng có thể ngụy trang chúng thành các sinh vật linh giới khác. Những vật liệu phi thường mà chúng để lại chắc chắn cũng sở hữu những khả năng tương tự, chỉ là việc sử dụng chúng rất khó khăn và hiệu quả không cao, đồng thời gây ra những ảnh hưởng tiêu cực lớn!

Tuy nhiên, đối với Klein – người sở hữu không gian bí ẩn phía trên làn sương xám – những điều này đều không phải là vấn đề. Dù sao thì anh ta cũng không có ý định áp dụng những vật liệu phi thường đó vào chiến đấu thực tế; việc cải tạo những con búp bê bí mật hàng ngày cũng không cần đến những thao tác quá phức tạp hay hiệu quả quá tốt. Hơn nữa, những ảnh hưởng tiêu cực do sự pha trộn của yếu tố thần thánh thì càng không đáng kể chút nào; trong đống đồ linh tinh, ai mà không sống yên ổn chứ?

Sau một hồi bận rộn, Klein ngồi xuống chiếc ghế có lưng cao thuộc về “Kẻ Ngốc Nghếch”, cầm trên tay linh thể thực sự của kẻ cướp linh giới có kích thước bằng bàn tay, không cần nhìn kỹ lưỡng, anh ta từ từ mở rộng linh tính của mình vào bên trong nó.

Những gì anh ta nhìn thấy trước mắt không có nhiều thay đổi; vẫn là những sợi “linh thể” màu đen mịn màng và ảo ảnh. Nhưng khi cố gắng điều khiển chúng, anh ta nhận ra mình không chỉ có thể kiểm soát được những sợi “linh thể” của con búp bê bí mật, mà còn có thể cho những sợi “linh thể” của mình đi qua và xuyên vào cơ thể con búp bê đó.

Khi mối liên kết hai chiều này được thiết lập, Klein bỗng cảm thấy như thể con búp bê bí mật và mình đã trở thành một thể thống nhất; tất cả những khả năng phi thường của anh ta đều có thể được truyền qua những sợi “linh thể” đó sang người kia, bao gồm cả “kỹ thuật” thay đổi vẻ ngoài và hình dáng của “Người Vô Diện”!

Trong quá trình điều khiển chậm rãi và khó khăn này, Klein cảm thấy choáng váng, cảm xúc trở nên hỗn loạn, và có xu hướng mất kiểm soát.

Đó là những ảnh hưởng tất yếu của sự tiếp xúc trực tiếp giữa linh tính và thần tính.

Anh ta vội vàng điều khiển một chút sức mạnh từ không gian bí ẩn phía trên làn sương xám để khôi phục trạng thái bình thường của mình.

Sau những khó khăn, Klein đã hoàn thành thử nghiệm: “Người Chiến Thắng” Enzo giờ trông giống người bản địa của lục địa phía Nam hơn; còn “Tướng Địa Ngục” Ludovic thì có vẻ ngoài lai tạp; khuôn mặt đáng sợ của anh ta không còn gầy như xương nữa, mà lại có phần mập mạp hơn. Về chiếc mặt nạ thần thánh, nó vẫn giữ nguyên vẻ bí ẩn của mình.

Cuối cùng, Klein nhìn con búp bê bí mật một cách hài lòng, biết rằng mình đã thành công trong việc tạo ra một “chiến binh” đặc biệt.

Theo quan điểm của Klein, “Tướng sao” Jadriya có sự hậu thuẫn từ Hội tu khổ hạnh Moss, còn “Tướng núi băng” Edwenna lại thuộc về Giáo hội của Thần tri thức và trí tuệ. Anderson Hood không hiểu rõ lắm về Gellman Sparo, nhưng anh ta rất giỏi trong việc nhận định tình hình và không bao giờ cố chấp làm điều gì một cách ngu ngốc. Vì vậy, khi đối mặt với “cuộc điều tra” của Hội Bắc Cực Quang, họ có lẽ sẽ không gặp nhiều nguy hiểm. Chỉ có Danitz là đáng lo ngại nhất; anh ta đang ở tại Xibylong và trong thời gian ngắn không thể trở lại con tàu “Giấc mơ Vàng”, lại không có nhiều sức mạnh, thường xuyên hành động một cách bốc đồng, thiếu suy nghĩ kỹ lưỡng.

Dựa trên những sự thật này, ông “Kẻ ngu dốt” chỉ còn cách tự mình vất vả một chút, hàng ngày đều đưa cho Danitz những “đôi tay giả bằng giấy” để cản trở những lời tiên tri và dự đoán của hắn.

…………

Lennard không ngờ Klein Moretti sẽ trả lời thư nhanh đến thế. Anh mở phong bì với vẻ ngạc nhiên, rồi bắt đầu đọc nội dung bên trong:

“Là nhờ sự giúp đỡ của một thực thể vĩ đại nào đó ư? Chẳng lẽ là ‘Kẻ ngu dốt’ kia sao?

“Quả nhiên, cuộc điều tra của Klein về Inz Zanggewell đã tiến triển đến một mức độ nhất định; ngay khi tôi nhắc đến việc về giáo phái linh mạng, anh ta đã tìm ra sự thật…

“Linh hồn ác nhập xác? Làm sao có chuyện đó được?

“Làm thế nào để tận dụng điều này?

“Con sâu thời gian… này…” Lennard nhanh chóng đọc hết nội dung bức thư, và biểu cảm của anh bỗng trở nên phức tạp.

Trong đầu anh, Palais Solosade giữ im lặng, không nói gì cả.