Chương 971

Với sự chạm vào tâm hồn của Klein, những điểm sáng bỗng nhiên mở rộng thành một bức tranh trước mắt anh:

Daniels, khoác chiếc áo choàng đen kịt, đang cúi đầu cầu nguyện bên rìa quảng trường, ngâm nga tên thánh của “kẻ ngu dốt” bằng ngôn ngữ cổ đại của người Hy Lạp.

Nhân cơ hội này, Klein mở rộng tầm nhìn ra xung quanh, tìm kiếm bóng dáng của Inz. Zanggewell.

Tất cả những gì anh nhìn thấy xuyên qua làn sương mù đều khác biệt so với những gì vừa rồi; không biết từ khi nào một nhà thờ khổng lồ với nền đen và được trang trí bằng xương người đã được dựng lên ở giữa quảng trường. Bên trong, ánh sáng lúc tắt lúc sáng, nhưng không hề có tiếng động nào vang lên.

Nắm bắt cơ hội này, Klein đáp lại lời cầu nguyện của Daniels:

“Hãy rời khỏi đây ngay, tìm một nơi ẩn náu.”

Trong lúc nói nhẹ nhàng như vậy, Klein, người đội ba chiếc vương miện và mặc bộ áo choàng màu xanh thẫm, đã giơ tay trái lên, khiến viên đá quý màu xanh lam ở đầu cây gậy bằng xương trắng phát ra ánh sáng.

Một tiếng vang chói tai lập tức vang dội khắp quảng trường, cơn gió dữ bất ngờ ập đến cuốn trôi mọi người xung quanh, khiến họ vội vàng tìm chỗ trú ẩn. Ngay cả Anderson, với vẻ mặt cứng nhắc, cũng lập tức phục hồi lại thái độ thờ ơ của mình, che bụng bằng tay và chạy nhanh ra khỏi khu vực nguy hiểm.

Chỉ trong vài giây, quảng trường trở nên vắng lặng hoàn toàn; dù có người đi qua chậm rãi, không hề chạy, nhưng cũng cảm nhận được cảm giác như đang bay dưới sức đẩy của cơn gió dữ.

Khu vực trống trải ấy tạm thời yên bình, rồi một tia lửa bỗng nhiên le lói từ cửa sổ nhà thờ xương người, càng lúc càng lớn và càng chói lọi.

Không một tiếng động nào, cửa sổ kính màu ấy bỗng vỡ tung, ánh sáng trắng chói lọi như sao băng bất ngờ bùng phát ra.

Tia lửa đó lập tức tan biến, và Inz. Zanggewell, người mặc bộ áo choàng của các giáo sĩ màu đen với những đường gân máu màu xanh lam, hiện ra.

Ngay khi xuất hiện, Inz. Zanggewell không thể kiểm soát được mình và hét lên với cây bút lông cổ điển trong tay:

“Nếu không phải vì ngu ngốc như cậu mà không nghe theo lời khuyên của tôi, làm sao lại rơi vào tình trạng này!”

“Tôi cũng không hiểu cậu sợ hãi điều gì nữa… Lẽ ra phải để tôi cầu nguyện cho chủ nhân từ sớm, quay trở lại bí mật để cứu lấy “Bông hồng”, liên kết với con rắn lớn, chuẩn bị kỹ lưỡng… Hôm nay phải là ngày chúng ta săn bắt hắn!”

Inz. Zanggewell tiếp tục la mắng, trong khi những người xung quanh vội vàng tìm cách trốn thoát khỏi hiện trường.

Vào khoảnh khắc này, sau khi vượt qua Nhà thờ Xương cốt, phía trước anh không phải là một quảng trường mà là những bậc thang đá cổ kính, dẫn lên đỉnh của một ngọn núi hùng vĩ. Tại đó, có một cây thánh giá khổng lồ đứng sừng sững, và vô số thiên thần bay lượn quanh nó.

Đúng vào lúc đó, một tia sét bạc trắng chói lọi xuyên qua bầu trời đen tối, lao thẳng xuống và đánh trúng Inz. Zanggewell.

Không gian kín đáo và kỳ lạ ấy bắt đầu xuất hiện những vết nứt; những vòi phun nước và những bông hoa trên quảng trường hiện ra trong đôi mắt màu xanh đậm gần như đen của Inz. Zanggewell.

Bóng dáng của Inz. Zanggewell đột nhiên biến mất, chỉ để lại một linh hồn trong suốt nhưng mờ ảo tại chỗ; linh hồn ấy bị tia sét đánh trúng và lập tức tiêu tan.

“Người canh gác đêm” này không kịp suy nghĩ về những nguy hiểm còn ẩn náu bên ngoài, nhanh chóng biến thành ngọn lửa và lao ra ngoài qua những kẽ hở.

Đối với anh, dù phía trước ẩn chứa điều gì đi nữa, cũng không thể đáng sợ hơn Adam – con trai của Đấng Tạo Hóa, vua của các thiên thần!

Khi ngọn lửa bùng lên trên quảng trường, Inz. Zanggewell, sau khi thoát khỏi sự ràng buộc của thế giới ảo, lại trở về hình dạng ban đầu với đôi tay màu vàng đậm và khuôn mặt tái nhợt. Anh khẽ ngẩng đầu lên, và hàng loạt hình ảnh ùa về trong đầu: bản thân mình bị xuyên thủng tim, đôi giày da sáng bóng mà anh đã nhìn thấy trước khi chết lần trước,邓恩. Smith cười và nhéo mắt trái anh, và công ty bảo vệ Black Thorns đã trở thành đống đổ nát.

Khóe miệng Inz. Zanggewell nhanh chóng mỉm cười, tạo nên một nụ cười hài hước.

Anh lập tức nói bằng ngôn ngữ cổ đại của người Hy Lạp:

“Thảm họa!”

Bàn tay phải của anh, với chiếc bùa chú màu xám bạc, bỗng nhiên phát ra ánh sáng đen tối.

Đó là bùa chú mà Inz. Zanggewell dùng để cầu xin “Nữ thần Đêm”, được chế tạo từ máu của “Con rắn Thủy ngân” Will. Ancient và những kim loại quý giá. Đó là món quà mà anh chuẩn bị cho Inz. Zanggewell.

Đó là mũi tên của sự báo thù.

Đó là lời nguyền của Thần!

Inz. Zanggewell đứng dậy mạnh mẽ, vung tay phải và kết hợp ánh sáng đen tối cùng chút sức mạnh từ làn sương xám, ném nó vào không gian mà bùa chú tạo ra, nhắm thẳng vào Inz. Zanggewell.

……

Inz. Zanggewell vừa trở lại quảng trường, thì thấy một luồng ánh sáng đen tối xuất hiện không rõ từ đâu, bao phủ toàn bộ bầu trời, khiến môi trường xung quanh trở nên vô cùng tối tăm.

Sự thay đổi ấy diễn ra trong chớp mắt.

Inz. Zanggewell, không còn cơ hội nào nữa…

Trong chốc lát, ánh mắt anh ta đã hiểu rõ nguyên nhân: con quỷ ác bên trong cơ thể mình đã bắt đầu cãi vã với chính mình và không còn sẵn lòng cho phép nó sử dụng sức mạnh của mình nữa:

“Nhìn này, nếu nghe lời tôi sớm hơn thì chẳng có chuyện gì xảy ra cả!”

“Phù! Thà tôi chết còn hơn phải tin vào ‘Đấng Tạo Hóa Thực Sự’!”

“Nghe theo lời tôi có ích gì chứ? Ban đầu nó cũng giống như chúng ta thôi, bị Alistar Tudor biến thành thuốc ma.”

“Hóa ra các ngươi chẳng hề lo lắng chút nào à? Không nhận ra rằng lời nguyền vừa rồi mang theo khí chất của thần linh sao? Bản chất của sức mạnh đó cũng rất mạnh; với tình trạng hiện tại của chúng ta, chắc chắn không thể tránh khỏi được. Ha ha, cãi nhau đi, tiếp tục cãi nhau đi… Tôi đang chờ đợi cùng các ngươi chết.”

……

Inz. Zanggewell nghe xong mà máu trong đầu dồn lên, tức giận trước việc con quỷ ác Soren. Einhorn. Medici lại tự gây rối vào thời khắc quan trọng như vậy, chẳng hề có ý thức về sự nguy hiểm đang rình rập.

Là cựu giám mục lớn, là người từng nắm giữ những bảo vật thiêng liêng của Giáo Hội Đêm, Inz. Zanggewell không để sự tức giận ảnh hưởng đến phán đoán của mình. Anh ta trực giác cảm nhận rằng ánh sáng u ám vừa rồi có liên quan đến quyền năng tai họa của “Nữ Thần Đêm”; việc Soren. Einhorn. Medici đột nhiên rơi vào trạng thái phân chia rõ ràng là do ảnh hưởng từ phía đó. Nếu không, chỉ với “Bút của Alezhoth”, con quỷ “Thiên Thần Đỏ” sẽ không dám cãi vã ngay tại chỗ như vậy, bất chấp mọi tình huống!

Anh ta lập tức quay người và lao về phía một lối ra của Quảng trường Hồi Sinh, cố gắng liên lạc với những linh hồn khác để nhờ sức mạnh của họ mà thoát khỏi đây càng nhanh càng tốt… Nhưng không có linh hồn nào ở đó cả!

Lúc này, một bóng người bước ra từ nơi ẩn náu bên rìa quảng trường trống vắng; đó là người lai giữa người Luun và người Bailang, khuôn mặt mập mạp, trang phục thoải mái, và đeo một thanh kiếm nhỏ bên hông.

Đó chính là “Tướng Lĩnh Địa Ngục” Ludewell!

Đây là con rối bí mật mà thường thì không hề có suy nghĩ gì cả!

Sau khi ném ra lời nguyền “Lời Nguyền của Thần”, Klein đã quay trở lại thế giới thực theo kế hoạch đã định và bắt đầu sử dụng hai con rối bí mật đó!

Anh ta bảo “Enzo” tìm một góc khuất, lấy ra những vật dụng đã chuẩn bị sẵn để tiến hành nghi lễ cầu xin, trong khi điều khiển “Tướng Lĩnh Địa Ngục” Ludewell bước ra khỏi nơi ẩn náu…

Lúc này, hai bóng người nhanh chóng xuất hiện bên cạnh Ludwell: một người là Leonard Mitchell với mái tóc đen và đôi mắt xanh biếc, đeo những chiếc găng trong suốt; người kia là Dally Simone với lớp phấn mắt màu xanh và cũng được tô son má tương tự.

Sự xuất hiện của họ thật sự rất đúng lúc; nỗi khổ của kẻ thù thường đồng nghĩa với việc chúng ta đủ may mắn!

Dally là người đầu tiên nhận ra bóng dáng ấy – bóng dáng mà cô sẽ không bao giờ quên được. Ngay lập tức, ngọn lửa hận thù bùng cháy trong mắt cô.

Cô không vội vàng hành động mà quan sát kỹ lưỡng trước, sau đó tiến đến phía sau Ludwell và dang rộng đôi tay ra.

Một cánh cửa bằng đồng xanh với vô số họa tiết kỳ lạ lập tức xuất hiện, và nó bắt đầu nứt ra từng vết nẻ.

Đó là cánh cửa dẫn đến thế giới bóng tối, là cánh cửa đầy cám dỗ đối với mọi sinh vật bất tử!

Một lực hút kinh hoàng không thể diễn tả được phát ra từ bên trong cánh cửa ấy; hình bóng ấy trên đầu Inz. Zanggewell lập tức biến mất.

Đó là một người đàn ông nửa trong suốt, mặc bộ giáp màu đen đẫm máu, trẻ trung và điển trai, với mái tóc màu đỏ. Trên khuôn mặt anh ta có những vết thương hôi thối đến mức lộ xương; giữa hai lông mày là một dấu ấn giống như lá cờ.

Người đàn ông trẻ tuổi này không hề ngạc nhiên khi bị tách ra khỏi Inz. Zanggewell, thậm chí còn cười lớn:

“Hôm nay thật là xui xẻo, hai người ạ! Chúng ta đã từng cùng nhau chết rồi, cần gì phải trải qua điều này lần nữa? Nhất là lại bị những kẻ yếu đuối như những con gà con này điều khiển nữa chứ?”

Trên má bên trái của anh ta, một vết nứt đẫm máu nổi bật; anh ta nói:

“Được thôi, hãy loại bỏ những thứ rác rưởi xung quanh trước…”

Chưa kịp nói hết câu, người đàn ông mặc giáp đen đã vươn tay ra và rút ra một thanh kiếm ảo với những vệt gỉ màu đỏ thẫm.

Một áp lực kinh hoàng bỗng nhiên ập đến; con quỷ ác này dễ dàng thoát khỏi sự kiểm soát của Ludwell và Dally Simone, rồi lao xuống dưới, cố gắng trở lại cơ thể Inz. Zanggewell.

Đúng lúc đó, một giọng nói trầm đục như thể có cát trong miệng vang lên: “Tướng quân của địa ngục!” Ludwell cất tiếng bằng ngôn ngữ cổ xưa của người Hume:

“Định mệnh!”