Chương 993

Quả nhiên… Sau khi xác nhận suy đoán của mình, Leonard không còn bận tâm đến chuyện đó nữa, mà quay trở lại với chủ đề chính:

“Lão già, lúc nãy ông không phải đã hỏi tôi rằng tôi đã vào giấc mơ của ai sao?

“Ừm, trong quá trình trả thù cho Inz. Zanggewell hôm đó, anh em của Ammon, một vị Vua Thiên Thần nào đó, đã xuất hiện.”

Trong đầu ông, giọng nói có phần già nua không lập tức trả lời, mà phải mất vài giây sau mới thở dài:

“Giống như tôi dự đoán, những chuyện liên quan đến ‘008’ luôn sẽ khiến Adam bị cuốn vào.

“May mắn thay, tôi đã chọn cách ngủ yên trước đó.”

Leonard chưa kịp suy nghĩ sâu về những lời của Palais. Sorosade, đã bất ngờ hỏi:

“Lão già, ông, ông vừa nói đến cái tên đó!”

Ánh mắt của Adam đang hướng về phía ông, thậm chí đã đến rồi!

Giọng nói già nua ấy cất lên một tiếng “heh”:

“Cậu thật sự biết được điểm đặc biệt của Adam… Nhưng thôi, tôi nhắc đến cũng không sao cả, họ sẽ nghĩ rằng là người khác đang nói thôi. Tất nhiên, cậu cũng không cần phải hiểu quá nhiều, nếu không thì chắc chắn cậu sẽ thường xuyên suy nghĩ về điều đó. Nếu lặp đi lặp lại nhiều lần hoặc càng gần thì Adam cũng sẽ biết thôi, giống như ‘008’ vậy. Hơn nữa, ảnh hưởng của ‘008’ chỉ giới hạn trong một thành phố lớn, còn Adam thì là toàn thế giới.”

Đáng sợ như Ammon… Một loại đáng sợ khác… Leonard lấy lại bình tĩnh, cố gắng không nghĩ về Adam nữa, và tiếp tục suy ngẫm về những lời vừa rồi của Palais. Sorosade.

Bỗng nhiên, ông suýt nữa không kìm được mà thốt lên:

“Lão già, việc ông ngủ yên không phải vì yếu đuối, mà là vì lo sợ sẽ gặp phải anh em của Ammon sao?”

“Khà.” Palais清了清嗓子, “Có cả hai lý do, không mâu thuẫn gì cả. Sau khi cho cậu hai con ‘bọ thời gian’, tình trạng sức khỏe của tôi lại suy giảm. Trong tình huống đó, tôi sẽ dùng cái gì để đối mặt với Vua Thiên Thần, để che giấu sự tồn tại của mình? Tôi đã già như vậy rồi, cơ thể yếu ớt, không cần thiết phải liều lĩnh.”

Leonard một lúc không tìm được lời phản bác, sau vài giây mới nói:

“Anh em của Ammon chắc hẳn còn cổ xưa hơn ông nữa… Vị Thần Mặt Trời thời cổ đại chính là vị thần cổ đại trước thảm họa lớn…”

Chưa kịp cho Palais. Sorosade trả lời, ông đã thở phào nhẹ nhõm:

“Nghĩa là, vì sự tự cô lập và việc ngủ yên của ông, vị Vua Thiên Thần kia không phát hiện ra vấn đề gì ở ông?”

Palais cười ha hả:

“Không, họ đã phát hiện ra rồi.”

“…” Leonard ngẩn ngơ, suýt nữa đã nhìn quanh.

Ông nghi ngờ rằng Adam có thể đang ở đâu đó, quan sát mình…

Anh ta nghi ngờ rằng ông lão kia rõ ràng đã nghe thấy, nhưng cố tình không phản ứng, sợ bị Adam phát hiện.

“Không.” Giọng nói hơi già nua của Palais mang đầy mỉa mai, “Tôi không cần phải nghe thấy cũng biết được anh sẽ làm gì, anh là người như thế nào; tôi còn chưa rõ ràng sao?”

Trong sự ngượng ngùng, Palais. Sorosades tiếp tục nói:

“Adam chắc chắn đã biết rằng anh bị ký sinh rồi, nhưng vì sự ngủ say và sự cô lập của tôi, anh ta không thể phát hiện được ai là kẻ đang ký sinh vào anh. Những kẻ bán thần có khả năng như vậy, nói nhiều cũng không hơn, nói ít cũng không ít.”

Vậy à… Nghe xong, Leonard thở phào nhẹ nhõm; điều anh ta lo lắng nhất chính là Adam có thể “nhìn thấy” ông lão kia, và sau đó sẽ báo tin cho “Kẻ phạm thượng thần” Ammon.

Nghĩ đến đây, Leonard đặt ra một câu hỏi mà anh ta đã tích tụ từ trước:

“Ông lão ơi, ‘Vua của các thiên thần’ là gì?”

Palais. Sorosades không hỏi Leonard biết khái niệm đó từ đâu, mà chỉ giải thích một cách đơn giản:

“Là những kẻ vượt qua hạng mục 1, nhưng vẫn chưa trở thành thần.”

“Nếu nói cụ thể về ‘Tám vị Vua của các thiên thần’, thì đó là những kẻ đã phục vụ Thần Mặt Trời cổ đại trước thảm họa lớn.”

Làm thế nào để vượt qua hạng mục 1 mà vẫn chưa trở thành thần? Làm thế nào để có được cái gọi là ‘độc nhất vô nhị’? Leonard muốn hỏi tiếp, nhưng lại nghi ngờ rằng ông lão sẽ không giải thích chi tiết đến thế, nên quyết định chuyển sang chủ đề khác trước, sau đó tìm cơ hội quay lại hỏi lại.

Anh ta suy nghĩ một lát, rồi giảm giọng nói:

“Trong cuộc chiến trả thù cho Inz. Zanggewell, tôi gặp phải rất nhiều khó khăn; tôi thậm chí không thể nhìn thẳng vào kẻ thù, huống chi là sử dụng phép thuật ‘Kẻ ăn trộm vận may’… Khi việc tìm kiếm sự giúp đỡ không mang lại kết quả, tôi đã chọn cách niệm danh của ‘Người ngốc’, và nhận được phản hồi.”

“Sau khi mọi chuyện kết thúc, tôi như trong mơ, đã đến một cung điện cổ xưa, nằm trên làn sương xám bao la…”

Leonard chưa kịp nói hết, thì Palais, người đang lắng nghe im lặng, đã ngắt lời anh:

“Anh đã gặp ‘Người ngốc’ ư?”

“Đúng vậy. Hơi thở của ông ấy sâu thẳm hơn cả đại dương, oai vệ hơn cả những ngọn núi; bóng dáng của ông ấy bị làn sương phủ kín, khiến người ta không thể nhìn rõ.” Leonard nhớ lại và mô tả bằng ngôn từ đầy thi văn, “Ông ấy đã thành lập một tổ chức, mỗi thứ Hai chiều đều tổ chức một cuộc họp trước mặt thần; tôi bây giờ cũng là một phần của tổ chức đó.”

Leonard tiếp tục hỏi:

“Vậy ông ấy có thể giúp tôi không?”

Palais nhìn anh ta một cách sâu sắc, rồi nói:

“Có, nhưng điều đó không hề dễ dàng. Anh phải trả giá bằng điều gì đó… và anh cũng phải sẵn sàng chấp nhận những hậu quả của nó.”

Anh ta suy nghĩ một hồi rồi nói:

“Lão già ơi, có phải còn một vị vua thiên thần tên là Medici, với biệt danh ‘Thiên thần Chiến tranh’ không?”

Pales gật đầu:

“Cũng có thể gọi là ‘Thiên thần Đỏ’, nhưng người ấy đã sớm bị diệt vong rồi. Cậu còn từng tiếp xúc với nơi chứa sự chết chóc đó nữa.”

“Ở đâu vậy?” Leonard ngạc nhiên, hoàn toàn không nhớ gì cả.

Pales cười khẩy:

“Trí nhớ của các người đi theo con đường ‘Bóng đêm’ lại kém đến thế sao? Tôi nhớ nữ thần của các người không phải như vậy mà.”

“Cậu còn nhớ khu di tích ngầm được phát hiện ở Bekland không?”

“Đế chế liên minh Tudo Telsonost? Nơi Arista Tudo trở thành ‘Hoàng đế Máu’ à?” Leonard hỏi lại với vẻ hiểu ra.

Giọng nói có phần già nua của Pales. Soroyasde lại vang lên:

“Đúng.”

Leonard cố gắng hiểu rõ logic ẩn chứa trong những lời đó, đồng thời kể cho lão già nghe về chuyện những linh hồn ác quỷ.

“Tinh thần mà Medici để lại cùng với linh hồn còn sót lại của hai thiên thần lớn là Soron và Einhorn đã hòa trộn lại với nhau, tạo thành một linh hồn ác quỷ hoàn toàn mới?” Pales lặp lại những lời của Leonard với vẻ không thể tin nổi, rồi không kìm được cười nói tiếp, “Ba người họ là kẻ thù không thể dung thứ được. Khi một trong số họ chết, người kia cũng chết theo, và sau đó hòa nhập thành một. Thật là… ha ha, chắc chắn rất thú vị.”

Leonard không hiểu lão già đang cười về điều gì, vô thức hỏi:

“Họ là kẻ thù không thể dung thứ được ư?”

Pales kiềm chế nụ cười lại và nói:

“Đúng vậy. Lý do Medici bị bắt chính là vì lúc đó anh ta đang đối phó với tổ tiên của gia tộc Soron đã sa vào bẫy.”

“Không phải là không phòng bị, nhưng họ chủ yếu tập trung vào ‘Nữ phù thủy Nguyên thủy’. Ai ngờ Arista Tudo lại đột nhiên phát điên… Trong chuyện này, Ammon và Adam đã đóng vai trò quan trọng.”

Linh hồn ác quỷ đó và Adam vẫn là kẻ thù nhau… Tại sao ‘Hoàng đế Máu’ lại muốn bắt Medici cùng hai thiên thần lớn Soron và Einhorn? Nơi họ bị diệt vong chính là cung điện nơi Arista Tudo trở thành ‘Hoàng đế Máu’… Liệu họ có phải là những vật liệu dùng trong nghi lễ tạo ra thần thực sự không? Ừm, theo lời của ‘Kẻ Ngốc’, sau khi Adam có được ‘008’, anh ta lại gần hơn tới vị trí của thần… Có lẽ đó cũng là một phần của việc thu thập thông tin? Liệu Ammon đối phó với lão già có phải vì lý do này không? Leonard đoán mò, muốn hỏi, nhưng cuối cùng lại không nói ra.

Anh ta sợ rằng việc đụng vào những bí mật quá sâu sắc sẽ khiến lão già có phản ứng tiêu cực.

Anh ta dự định sẽ tìm cơ hội hỏi thêm về chuyện này trong các buổi họp Tarot sau này.

Sau một khoảng lặng ngắn, Leonard nhìn về phía cánh cửa đã được đóng lại, giọng trầm xuống và hỏi:

“Liệu ‘Kẻ Ngốc’ và những người kia có liên quan gì đến những chuyện này không?”

“Làm thế nào cho phù hợp nhỉ? Tôi sẽ ghi nhận công lao của cậu, đợi cậu tiêu hóa hết thuốc ma thuật xong thì sẽ thăng cấp cậu lên hạng 5, sau đó sẽ phân công cậu vào một đội ‘Găng tay đỏ’ để thực hiện nhiệm vụ, hoặc điều cậu đến các giáo khu lớn như Beckland để đảm nhận vai trò mục sư phụ trách một lĩnh vực cụ thể,” Palais nói một cách không mấy quan tâm.

Trở lại Beckland… Có vẻ như Klein đang lên kế hoạch gì đó ở Beckland… Tư duy của Leonard bỗng nhiên trở nên lộn xộn.

Anh không tiếp tục trò chuyện với người già kia nữa, ngả người vào tường, đặt hai tay sau đầu, ngồi một cách rất thoải mái.

…………

Vào đêm khuya, tại thành phố biên giới nằm giữa Đông Bái Lang và Tây Bái Lang, bên ngoài một hàng kho.

Dawn Donates, người có mái tóc bạc phần và mặc trang phục chỉnh tề, cầm cây gậy vàng, trao đổi mã hiệu với sĩ quan canh gác, sau đó nghe thấy họ mở cửa kho. Anh nói một cách thoải mái:

“Những thứ bên trong đó, các cậu tự kiểm tra và tự vận chuyển đi.

“Và nhớ, trước khi rời đi hãy trả cho tôi số tiền còn lại.”

Dawn Donates gật đầu nhẹ, cân nhắc chiếc vali trong tay mình; bên trong chứa đầy 5000 đồng tiền vàng, tất cả đều là tiền đặt cọc từ Meisangyes.

Vào thời điểm này, cách đó hai kho, trong một căn nhà ba tầng, có hai bóng người đang lặng lẽ theo dõi tất cả những gì đang diễn ra.