Chương 108

Nhỏ Bảo ôm chặt cổ Vương Tấn, không chịu buông tay. Dù Vương Tấn có muốn đi đi nữa thì cũng không thể làm được; dù Yêu Nương có khuyên nhủ thế nào cũng vô ích, đứa trẻ này dường như quyết tâm phải bám lấy cha mình cho đến cùng. Đặc biệt là khi nó cười ngây thơ, lộ ra bốn chiếc răng nhỏ, ngay cả Vương Tấn – người có trái tim cứng rắn như thép – cũng không nỡ dùng sức mạnh để kéo con mình ra. Thực ra, ông cũng rất thích cảm giác đó; nhất là sau khi thường xuyên chứng kiến Nhỏ Bảo chỉ thích bám lấy Yêu Nương, cảnh tượng Nhỏ Bảo như vậy dường như đã giúp ông lấy lại được phần nào sự bình yên trong lòng mình.

Liu Đại Tiên sinh cùng những người khác đã đến, Phúc Thành đã gọi hai lần, chờ Vương Tấn đến để bàn công việc. Phúc Thành lấy chiếc trống xoa sóng và một con ngựa gỗ nhỏ, cố gắng làm cho Nhỏ Bảo vui lòng, nhưng Nhỏ Bảo chỉ nhìn ông ấy mà vẫn không chịu buông tay.

Vương Tấn đứng dậy và nói: “Nếu nó không chịu xuống thì thôi.” Rồi ông nói với Yêu Nương: “Tôi sẽ quay lại sau.” Sau đó, ông đeo chiếc vòng tre nhỏ trên cổ và bước ra ngoài.

Trên đường đi, không ít người liếc nhìn họ; họ muốn nhìn nhưng lại không dám nhìn quá lâu… Cảnh tượng ấy thật sự rất kỳ lạ.

Vương Tấn vốn là người không quan tâm đến ánh mắt của người khác, nhưng lần này ông cũng không tránh khỏi cảm giác ngượng ngùng. Khi đến phòng đọc sách ở sân trước, đã có rất nhiều người ngồi bên trong; tất cả đều là những người tin cậy mà Vương Tấn mang theo lần này.

Khi thấy Vương Tấn xuất hiện với vẻ như vậy, ngay cả Liu Đại Tiên sinh – người luôn bình tĩnh – cũng vô tình làm rơi chiếc quạt lông vũ trong tay, rồi vội vàng nhặt lại.

Chỉ khi Phúc Thành gửi những tín hiệu bằng ánh mắt, mọi người mới dần bình tĩnh trở lại và cúi đầu xuống; Vương Tấn cũng ngồi xuống sau bàn làm việc.

Ông vỗ nhẹ vào mông Nhỏ Bảo và nói: “Ngồi cho ngay đi.”

Thật kỳ lạ, Nhỏ Bảo dường như hiểu ý ông và buông tay, ngồi ngoan ngoãn trên đầu gối ông, ánh mắt tò mò liếc qua các khuôn mặt xung quanh.

Ông Hắc cười hiền lành và nói: “Thái tử, đứa trẻ này trông rất thông minh.”

Ông Hắc quả thực là người am hiểu chuyện; ngay lập tức ông ấy đã nói bằng giọng địa phương của vùng Sở. Vương Tấn đã sống cùng ông ấy nhiều năm, nên hiểu rõ ý ông ấy muốn khen Nhỏ Bảo thông minh.

Liu Đại Tiên sinh cũng gật đầu: “Đứa trẻ này có vẻ thông minh từ sớm; tương lai của nó chắc chắn sẽ rất rộng lớn.”

Các người khác cũng tiếp tục khen ngợi Nhỏ Bảo.

Như ông Lưu Đại, ông Hắc và Lý Mão Thiên; hàng ngày họ chính là những người phụ trách việc phân tích và phân loại các thông tin này. Sau khi thảo luận kỹ lưỡng, họ sẽ nộp những thông tin hữu ích lên cho Vua Tấn. Thỉnh thoảng, Vua Tấn cũng yêu cầu những người dưới quyền gửi thông tin lên để ông xem trong những lúc rảnh rỗi.

Điều này khác hẳn so với tình hình trên chiến trường, nơi sự mạnh yếu của hai bên quân địch rất rõ ràng. Ngay cả khi hai quân đội đối đầu nhau, vẫn có đủ các mưu kế lừa dối đối phương; huống chi là tình hình đối đầu từ xa hàng ngàn dặm này. Hơn nữa, địch thì ẩn mình còn ta thì hiện rõ, không ai biết được đối phương sẽ làm gì, bởi vì số lượng kẻ thù quá đông.

Lần này, dù có nhận thấy vài dấu hiệu bất thường, nhưng dù cố gắng đến đâu cũng không thể tìm ra được ý định thực sự của họ.

“Phải theo dõi chặt chẽ Vua An; ông ta rất thích lợi dụng tình hình hỗn loạn để làm điều mình muốn. Còn Vua Đại, ông ta luôn giữ thái độ trung lập, nhưng ta không tin rằng ông ta không có ý đồ gì cả; dù sao thì ông ta cũng là người con chính thống của gia tộc. Với Vua Vĩnh, ta đã yêu cầu theo dõi chặt chẽ hơn nữa… Ta có cảm giác lần này ông ta sẽ gây ra rắc rối…”

Trong căn phòng chỉ còn lại sự yên tĩnh, chỉ có giọng nói đầy sức hút của Vua Tấn vang vọng.

Bỗng nhiên, tiếng nói của một đứa trẻ sơ sinh vang lên: “Cháu ngoại…” Giọng nói non nớt, đáng yêu. Vua Tấn tiếp tục nói trong khi vỗ nhẹ vào đầu đứa trẻ, nghĩ rằng có lẽ đứa bé không nghe lời người lớn nên muốn nói chuyện theo.

“Với Vua Hoàng Tử, tạm thời không nên đối đầu trực tiếp; nếu có thể tránh được thì hãy tránh… Không cần phải tranh giành quá lâu dài…”

“Cháu ngoại…” Chưa kịp đứa bé nói hết bốn từ đó, Vua Tấn đã vỗ nhẹ vào mông nó rồi tiếp tục nói.

Phúc Thành quỳ bên cạnh chân Vua Tấn và thì thầm hỏi: “Chủ nhân có buồn không? Lão Phúc ôm cháu ra ngoài chơi nhé?”

Đứa bé trừng mắt nhìn khuôn mặt già nua của Phúc Thành, cảm thấy rất bực bội, phát ra tiếng “hừ” rồi quay đi.

Đứa bé bắt đầu chơi với bàn viết; Vua Tấn cũng để nó tự do. Đứa bé kéo những tờ giấy xuan trên bàn, trong khi Vua Tấn tiếp tục trò chuyện với thuộc cấp của mình và liếc nhìn đứa bé bằng góc mắt. Khi đứa bé kéo được tờ giấy, nó lại cố gắng lấy cây bút để rửa; sợ làm ướt quần áo của mình, Vua Tấn liền đưa cho nó chiếc khăn.

Vua Tấn tiếp tục suy nghĩ về những kẻ thù đang rình rập…

Thực ra đã có người nhận ra ý định của cậu ta muốn lấy cây bút lông sói đặt trên bàn mài bút bên cạnh, thậm chí còn có cả xung động muốn bước tới đưa nó cho cậu ta. Phúc Thành cũng nhận ra điều đó, nhưng ông lại sợ rằng Tiểu Bảo sẽ làm bẩn quần áo của mình, thậm chí là quần áo của Vương Tấn, vì vậy ông đã nhẹ nhàng bước tới, di chuyển chiếc bàn mài bút sang một bên, triệt để chấm dứt ý định của Tiểu Bảo.

Ah!

Tiểu Bảo phát ra tiếng la hét giận dữ, Phúc Thành hạ giọng nói: “Thưa chủ nhân nhỏ của tôi, điều này không ổn chút nào đâu, tôi sẽ lấy cho ngài một cây bút sạch sẽ.” Ông vội vàng lấy một cây bút lông sói mềm mại trên giá bút và đưa nó cho cậu ta.

Nhưng cậu ta lại muốn cây bút đó còn có mực trên đó!

Tiểu Bảo cảm thấy bất lực.

Ban đầu, cậu ta muốn tận dụng mối quan hệ gần gũi với Hoàng đế để thu thập thêm thông tin; dù sao thì mẹ cậu ta chỉ là một người phụ nữ ở trong cung, hàng ngày chỉ quanh quẩn trong cung điện, không biết gì về những chuyện bên ngoài, cũng không thể biết được.

Ai ngờ sau khi đến đây, khi nghe Hoàng đế trò chuyện với một số cận thần, cậu ta càng tin chắc rằng chắc chắn sẽ có chuyện gì đó xảy ra trước và sau lễ mừng thọ của Hoàng tổ. Cậu ta nghĩ rằng nếu ai muốn hành động với Hoàng đế, họ sẽ không chọn cách đối đầu trực tiếp, mà sẽ tìm đến những điểm yếu hơn.

Mẹ cậu ta là một trong những mục tiêu đó, và cả nhà họ Ninh Quốc Công cũng vậy.

Tiểu Bảo thậm chí còn nghe thấy Vương Tấn ra lệnh cho các binh sĩ giám sát chặt chẽ khu vực nơi cậu ta và mẹ mình ở, nhưng lại không nghe thấy bất kỳ thông tin nào về kế hoạch của nhà họ Ninh Quốc Công.

Liệu Hoàng đế có nghĩ rằng nhà họ Ninh Quốc Công đã có sẵn kế hoạch riêng, hay là do ông tin tưởng vào cậu nội và chú thứ hai của mình? Nhưng phải biết rằng, những người thân thiết nhất mà ta không bao giờ nghi ngờ lại chính là những người có thể phản bội ta một cách đáng sợ nhất.

Vì vậy, cậu ta hoảng loạn, không kịp che giấu nguồn gốc của mình, và muốn cảnh báo họ.

Nhưng không ai chú ý đến lời cậu ta, họ chỉ coi cậu ta như một đứa trẻ mới biết nói, và vì giới hạn về thể chất, cậu ta không thể nói được những câu dài, thậm chí một số từ cũng không thể nói rõ ràng, vì vậy cậu ta mới nghĩ đến việc dùng bút để viết.

Sau nhiều nỗ lực, nhưng tất cả đều bị Phúc Thành phá hỏng.

Trong khoảng thời gian tiếp theo, Tiểu Bảo luôn rất yên lặng và ngoan ngoãn; có vẻ như cậu ấy đang chăm chú lắng nghe những gì người lớn nói, nhưng cũng có vẻ như đang mơ màng đi đâu đó.

Vua Tấn hơi không quen với thái độ này, liền liếc nhìn Phúc Thành một cái. Ban đầu Phúc Thành không hiểu chuyện gì, nhưng rất nhanh đã nhận ra ý định của vua và bảo người mang đến cho Tiểu Bảo chiếc đĩa bánh gạo mì mà cậu ấy yêu thích nhất. Vua Tấn lấy một miếng bánh từ đĩa và lặng lẽ đưa cho Tiểu Bảo.

Tiểu Bảo nhận lấy miếng bánh, trong lòng vừa tức giận vừa muốn cười, từng miếng một cậu ấy nhai thật ngon lành.

Sau khi ăn hai miếng, cũng đến lúc cậu ấy muốn uống nước.

Vua Tấn biết cách cho trẻ sơ sinh uống nước; trước đây ông đã từng luyện tập vài lần khi ở thung lũng. Nhưng lúc đó là con của người khác, còn bây giờ là con của chính mình, nên ông càng thận trọng hơn nhiều.

Bàn tay dài và thon của ông cầm chiếc cốc trà nhỏ một cách vững chắc, từ từ cho Tiểu Bảo uống nước. Tiểu Bảo uống vài ngụm rồi dùng tay nhỏ của mình đẩy chiếc cốc sang một bên; ông liền lấy ra một chiếc khăn từ tay áo để lau khóe miệng cho cậu ấy.

Ngẩng đầu lên thấy mọi người xung quanh đều đang nhìn mình, vua Tấn vẫn bình tĩnh và nói: “Tiếp tục đi…”

Cuộc họp này kéo dài gần một tiếng rưỡi; vốn dĩ vẫn còn nhiều việc chưa được thảo luận xong, nhưng thấy Tiểu Bảo có vẻ mệt mỏi, vua Tấn cũng không còn tâm trạng để tiếp tục nữa.

Ông ra lệnh sẽ tiếp tục cuộc họp vào buổi tối, sau đó ông ôm Tiểu Bảo trở về phía sau dinh thự.

Khi Vương phi Tấn trở về, bà nghe được chuyện hôm nay vua Tấn đã ôm Tiểu Bảo ra phía trước dinh. Ngày nay người ta coi trọng việc ôm cháu trai hơn là con trai; chưa bao giờ thấy người đàn ông lớn nào lại ôm một đứa trẻ sơ sinh mà không buông tay.

Ở trong cung, điều đó còn có thể hiểu được; có lẽ vua Tấn muốn thể hiện tình cha con sâu đậm, cố tình làm như vậy trước mặt Hoàng đế Hồng Kính. Nhưng bây giờ ở trong dinh thự riêng của mình, cần gì phải diễn trò trước ai? Chắc chắn là vì ông quá yêu thương Tiểu Bảo nên mới đối xử như vậy.

Vương phi Tấn vốn đã không yên tâm, nghe được chuyện này càng thêm bất an.

Người báo tin cho bà là bà Phúc Thành; bà liền nói với vua Tấn về những điều mình đã thấy. Vua Tấn gật đầu, sau đó tiếp tục công việc của mình.

Cuộc sống ở dinh thự tiếp tục diễn ra bình thường, nhưng trong lòng vua Tấn, hình ảnh của Tiểu Bảo luôn hiện rõ…

“Xuống đi! Tử Yên, hãy để cô ấy xuống!”

Đây là lần đầu tiên Nương phi của Vương gia Tấn nói như vậy với mẹ Châu; bà không thể chấp nhận được điều đó chút nào. Khuôn mặt già nua của bà trở nên nhợt nhạt, môi bà mím lại vài lần rồi bà lặng lẽ đi xuống cùng với Tử Yên.

“Nương phi ơi, mẹ cũng chỉ quá lo lắng cho bà mà thôi.” Tử Hàn nói bên cạnh.

Trước đây, những người này chưa bao giờ dám can thiệp vào chuyện của bà, nhưng hôm nay họ lại nói ra điều đó. Có vẻ như tình hình đã trở nên nghiêm trọng đến mức họ buộc phải làm gì đó?

Nương phi của Vương gia Tấn cảm thấy hoàn toàn mơ hồ.