Chương 2

Đúng vào tháng ba, tiết trời ấm áp của mùa xuân, nhưng ở Jinzhou thì vẫn còn se lạnh.

Cách đây vài ngày vừa có một trận mưa, mưa rả rích liên tục suốt hai ngày mà vẫn không dấu hiệu tạnh.

Bây giờ trời lại trở nên lạnh hơn, mọi nơi đều ẩm ướt. Khi gió thổi qua, hơi lạnh theo kẽ áo xâm nhập vào cơ thể, khiến người ta không khỏi run rẩy.

Vua Jin đã đi lên thành phía trên từ vài ngày trước, không còn ở trong phủ nữa. Vì vậy, Yao Niang đã nhờ người mang thông điệp đến cho chị gái và em rể mình, yêu cầu họ đưa bé Bảo đến để cô có thể nhìn thấy.

Kể từ khi vào dinh vua Jin, cô đã hơn một năm không được gặp bé Bảo nữa.

Yao Niang rất được yêu mến trong dinh vua, và hoàng hậu cũng đặc biệt ưu ái cô, vì vậy có rất nhiều người sẵn lòng giúp cô thực hiện nhiệm vụ này. Đến ngày đã định, em rể Yao Cheng và chị gái Huì Niang cùng ngồi trên một chiếc xe ngựa được phủ bằng vải xanh, đến cửa sau của dinh vua, trong khi Yao Niang thì đã đợi ở đó với tâm trạng nóng vội và lo lắng.

“Cô nên dẫn chị gái mình vào trong phủ đi, đứng ở đây không hợp lý chút nào,” cô hầu Diệp Nhi nói.

Nghe lời này, Yao Niang cũng nhận ra rằng ở đây có quá nhiều người qua lại, nói chuyện sẽ không tiện lợi chút nào, và cô cũng muốn được ôm bé Bảo một cái. Vì vậy, cô dẫn Huì Niang đang ôm bé Bảo vào bên trong. Còn Yao Cheng, vì là người ngoài, không thích hợp để vào khu vực nội bộ của dinh vua, nên có người khác sẽ phục vụ anh ấy bằng trà nóng và cơm nóng.

Trên đường đi, Yao Niang không rời mắt khỏi bé Bảo.

Đây là con trai của cô, đứa con mà cô đã vất vả sinh ra, nhưng vì nhiều lý do mà không thể ở bên cạnh cô. Khi cô rời đi, bé chỉ là một đứa trẻ sơ sinh, nhưng bây giờ đã lớn như vậy.

Có vẻ như giữa mẹ và con có một sự kết nối tự nhiên qua dòng máu. Ban đầu, khi bé Bảo nhìn thấy Yao Niang, bé còn có vẻ lạ lẫm, nhưng sau khi nhìn chăm chú vào người dì xinh đẹp này, bé bỗng nhiên cười lên và vươn tay mũm mĩm ra để Yao Niang ôm.

Yao Niang lập tức cảm thấy nước mắt trào dâng, nhận lấy bé Bảo và ôm chặt vào lòng. Cô muốn khóc, nhưng sợ làm bé sợ hãi, nên chỉ có thể cố gắng kìm nén.

Cuối cùng, khi tâm trạng cô đã ổn định lại, họ tiếp tục bước vào bên trong.

Huì Niang cẩn thận đi theo bên cạnh chị gái mình, thỉnh thoảng nhìn bé Bảo với ánh mắt yêu thương.

Đây là khoảnh khắc quý giá đối với Yao Niang, cô đã mong đợi từ lâu.

Chị gái thỉnh thoảng vươn đôi bàn tay trắng nõn ra để nâng đỡ cậu bé đang lảo đảo; vẻ đẹp của cô ấy kết hợp hài hòa giữa sự giàu sang và màu sắc rực rỡ của màu đỏ. Làn da trắng như tuyết, mái tóc đen óng, đôi mắt trong veo và đôi môi đỏ thắm – thật là một bức tranh đẹp của người con gái xinh đẹp.

Huệ Nương không phải là đàn ông, nhưng chỉ cần nhìn thấy cô ấy thôi cũng đã muốn tan chảy lòng mình rồi.

Nhìn vào cách bài trí và sắp xếp trong ngôi nhà này, Huệ Nương biết rằng em gái mình hiện đang sống rất tốt. Có lẽ trong dinh thự này, em ấy cũng có một vị trí khá quan trọng; nếu không hôm nay họ cũng sẽ không đến đây.

Nhưng Huệ Nương biết rằng em gái mình không giống những người khác; em ấy phải phục vụ Vương gia trong tình trạng không hoàn hảo. Mặc dù lúc này Vương gia không có vẻ gì quan tâm, nhưng ai biết được sau này liệu ông ấy có quan tâm hay không? Hoặc có thể vì chuyện đó mà em gái mình bị lãng quên, thì thật sẽ rất tệ.

Còn Vương Nương thì không nghĩ nhiều đến những điều đó; cô ấy chỉ thực sự nhớ nhung Tiểu Bảo quá mức.

Cô ấy không thể ra khỏi dinh thự, vì vậy chỉ có thể để Tiểu Bảo đến thăm mình. Vì chuyện này, cô ấy đã bắt đầu lên kế hoạch từ nhiều ngày trước. Mặc dù cô ấy được yêu quý, nhưng trong dinh thự này cô ấy không có quyền quyết định gì cả; mọi thứ đều phải dựa vào ánh mắt của Vương phi. Để Vương phi đồng ý cho phép cô ấy gặp con trai mình, kể từ khi Vương Tấn trở về từ biên giới, cô ấy đã dùng mọi cách để quấn quýt lấy ông ấy, và sau nhiều lần làm Vương phi không hài lòng, cuối cùng Vương phi mới đồng ý.

Lúc này nghe chị gái mình nói như vậy, Vương Nương không khỏi cảm thấy lo lắng.

Nhưng nghĩ lại, cô ấy vốn đã sống trong sợ hãi khi được yêu quý; nếu Vương Tấn lạnh lùng kia cách xa mình một chút thì cũng tốt hơn; ít nhất cô ấy sẽ không phải sống trong lo lắng hàng ngày, sợ rằng một ngày nào đó mình sẽ gây phiền toái cho Vương phi và bị cô ấy đối xử như vậy.

Thực ra còn có một điều mà Vương Nương không dám nghĩ nhiều đến, đó là Vương Tấn thực sự quá mạnh mẽ; có lẽ vì ở biên giới quá lâu, khi trở về ông ấy trở nên càng tham lam hơn. Ngay khi về đến dinh thự, ông ấy liên tục tìm cô ấy không ngừng nghỉ, và chuyện cô ấy được yêu quý cũng bắt nguồn từ đó.

Thực tế, ngoài việc đó ra, Vương Tấn hầu như không quan tâm đến cô ấy.

Vương Nương chỉ biết sống trong nỗi nhớ nhung và lo lắng.

Không chỉ tặng Huy Nương một chiếc vòng vàng, mà còn tặng Tiểu Bảo một chiếc vòng cổ được trang trí bằng vàng đỏ. Có lẽ cũng để làm cho Yêu Nương cảm thấy tự hào, nữ hoàng hậu còn tự tay đeo chiếc vòng vàng đó lên cổ Tiểu Bảo.

Từ đó, Yêu Nương hết sức biết ơn và không còn cảm thấy bất an nữa.

Cô ấy suy nghĩ rất nhiều: Nếu Tiểu Bảo có thể được nữ hoàng hậu yêu mến, thì sau này việc cô ấy gặp lại con trai mình có lẽ sẽ dễ dàng hơn phải không? Tất nhiên, điều đó cũng đòi hỏi phải trả giá; vì vậy, cô ấy thậm chí còn nghĩ đến việc sẽ dùng những biện pháp nào để giữ chân Hoàng tử Tấn khi ông ấy trở về từ biên giới.

Cô nhớ rằng Hoàng tử Tấn rất thích ở trong phòng đọc sách, nhưng vì sự e thẹn, cô luôn từ chối, và điều đó đã khiến ông ấy không hài lòng, đến nỗi ông ấy không đến tìm cô nhiều ngày liền. Trong những ngày đó, nữ hoàng hậu cũng luôn tỏ thái độ lạnh lùng với cô; mãi cho đến khi Hoàng tử Tấn quay lại tìm cô, bà ấy mới bắt đầu tỏ ra tốt bụng hơn một chút với cô.

Có lẽ nên thử cách này?

Nữ hoàng hậu không ở lại lâu, bà bảo hai chị em họ nên dành nhiều thời gian bên nhau để trò chuyện, rồi cho phép họ rời đi.

Đến buổi trưa, nữ hoàng hậu đã chuẩn bị thức ăn, và cả ba người – Yêu Nương, Huy Nương và Tiểu Bảo – đều vui vẻ dùng bữa.

Vì vẫn còn sớm, Yêu Nương gọi Điệp Nhi ra xa, rồi ngồi cùng Huy Nương trên chiếc giường lớn bên cửa sổ để trò chuyện, trong lúc đó cô cũng dỗ Tiểu Bảo đi ngủ.

Tiểu Bảo tựa vào vòng tay mẹ, ngủ rất say sưa.

“Cô nói cho em nghe nhé, chẳng phải đã thỏa thuận là sẽ đến cung để làm bảo mẫu sao? Tại sao lại trở thành người phục vụ Hoàng tử vậy? Hoàng tử đối xử tốt với em không?” Có lẽ chính sự tốt bụng của nữ hoàng hậu đã khiến Huy Nương cảm thấy yên tâm hơn, nên cô cũng dám nói những chuyện riêng tư như vậy với em gái mình.

Ban đầu, Yêu Nương còn đang suy nghĩ xem phải giải thích thế nào với chị gái, nhưng khi nghe đến câu “đối xử tốt không”, cô lập tức đỏ mặt.

Vậy thì, cái gọi là “đối xử tốt” là thế nào nhỉ? Theo quan điểm của người ngoài, được yêu mến chính là tốt; vậy có nghĩa là Hoàng tử đối xử tốt với cô không?

Thấy em gái mình như vậy, Huy Nương còn gì không hiểu nữa chứ? Cô thở dài một hơi và nói:

“Có lẽ Hoàng tử đối xử tốt với em rồi…”

Trong đó có những bộ quần áo mà cô ấy đã may cho Tiểu Bảo trong vài tháng qua; tất cả đều được may từ những loại vải tốt mà Hoàng phi đã ban tặng cho cô ấy. Ngoài ra còn có những bộ quần áo khác dành cho chị gái và chồng của chị ấy nữa. Còn có một số tiền bạc nữa; đó là số tiền lương hàng tháng mà cô ấy đã tiết kiệm được trong nhiều tháng, được coi như là tiền chi trả cho việc Tiểu Bảo được nuôi dưỡng tại nhà chị gái mình.

Cô ấy lưu luyến chia tay Huy Nương và Tiểu Bảo bằng cách đưa họ ra cửa sau. Lúc này, Tiểu Bảo đã tỉnh dậy và nhìn những người lớn với vẻ ngạc nhiên. Huy Nương thở dài, an ủi em gái mình đừng buồn, rằng sau này cô ấy sẽ tìm cơ hội để đến thăm Tiểu Bảo lại.

Yao Cheng đã đang chờ sẵn trên xe ngựa; Huy Nương ôm lấy Tiểu Bảo và lên xe.

Yao Niang không dám nhìn cảnh tượng ấy, quay lưng đi và cắn môi dưới, quyết tâm phải làm hài lòng Hoàng phi hơn nữa, và sau này sẽ thường xuyên đưa Tiểu Bảo cùng chị gái mình đến dinh thự.

Nghĩ như vậy, cảm giác khó chịu trong lòng cô ấy cuối cùng cũng dịu bớt đi một chút; sau đó cô ấy mới dẫn Điệp Nhi trở lại sân nhỏ.

Vì ngày hôm nay, cô ấy đã bận rộn liên tục nhiều ngày; mỗi lần Vương gia Jin đi khỏi, cô ấy đều phải nghỉ ngơi nhiều ngày mới có thể phục hồi lại được. Nhưng hai ngày vừa qua, vì việc đưa Tiểu Bảo đến gặp, cô ấy không kịp nghỉ ngơi chút nào. Bây giờ mọi người đã đi rồi, cảm giác bực tức trong lòng cũng tan biến, và cô ấy bỗng nhiên cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

“Điệp Nhi, tối nay đừng gọi tôi; tôi muốn ngủ một lát,” cô ấy nói rồi bước vào phòng ngủ.

Điệp Nhi đứng phía sau, nhìn theo bóng dáng uyển chuyển của cô ấy như cành liễu đung đưa trong gió với vẻ ghen tị, và trong lòng mắng cô ấy là “con cáo quyến rũ”.

Trong toàn bộ dinh thự Vương gia Jin, ai mà không biết rằng Phu nhân Yao đã dùng những thủ đoạn quyến rũ để lên được vị trí ấy; cô ta luôn không biết xấu hổ, cố gắng kéo Vương gia vào phòng mình. Điệp Nhi phục vụ bên cạnh Yao Niang, không tránh khỏi việc chứng kiến những cảnh tượng không nên có người thấy… Nhớ lại ngày đó, khi cô ấy nhìn qua tấm màn, thấy bóng dáng uyển chuyển của cô ta trên giường, cô ấy không kìm được mà đỏ mặt và trong lòng mắng một tiếng.

Cô ấy nhếch môi, theo sau vào để phục vụ Yao Niang thay quần áo, nhưng ngay khi bước vào cửa, cô ấy đã phát ra tiếng hét chói tai.

Chỉ thấy Yao Niang nằm bất động trên mặt đất, không còn hơi thở; khóe miệng cô ấy rơi xuống một dòng máu đen thui.