Chương 26

**Tần Vương thực sự đã tức giận cả một ngày.**

Sự tức giận này không chỉ vì cô gái tên Yao Niang, mà còn nhiều hơn là vì sự thiển cận và khinh thường của Phúc Thành.

Là một vương tử quý tộc, ông lại phải để thuộc hạ đánh cho người phụ nữ đó bất tỉnh rồi mang vào phòng mình, nếu không phải là khinh thường thì còn là cái gì nữa? Điều này chẳng khác nào là thêm củi vào đống lửa mà trước đây Yao Niang đã đốt lên!

Ông không thể đi áp bức cô hầu gái nhỏ bé kia, nếu không sẽ không được coi là cao quý và công bằng; vì vậy, ông chọn cách áp bức Phúc Thành – kẻ ngu ngốc và không biết tự trọng đó.

Nhìn thấy Phúc Thành bị đối xử tàn nhẫn,Tần Vương cảm thấy có chút khoái cảm. Nhưng ông vẫn cảm thấy không thoải mái, bởi vì hình ảnh khuôn mặt tái nhợt của cô hầu gái luôn hiện lên trước mắt ông. Những gì đã xảy ra sau khi cô ấy rời đi, chắc chắn đã đượcTần Vương nghe thấy, và một cảm giác hối hận bỗng nhiên trào dâng trong lòng ông.

Cô ấy thật sự quá yếu đuối, chắc chắn là đã sợ hãi đến mức không thể kiểm soát bản thân. Thực ra, ông cũng không có ý định làm gì cả, chỉ muốn xem thử thôi...

Sau khi suy nghĩ mãi, vào sáng hôm sau,Tần Vương liền ra lệnh cho người đi đến khu vườn nhỏ bên cạnh.

So vớiTần Vương, Yao Niang cũng cảm thấy như mất hồn cả một ngày. Cô cảm thấy lo lắng rằng bất cứ lúc nào ai đó cũng có thể đến bảo cô thu dọn đồ đạc và rời đi; cô sợ rằng khiTần Vương trở về, ông sẽ càng tức giận và trừng phạt mình nặng hơn... Còn có những điều khác nữa mà cô cũng không thể hiểu nổi.

Không ngủ được suốt đêm, sáng hôm sau khi thức dậy, Yao Niang nhìn thấy bản thân mình trong gương, thấy quanh mắt có vẻ đen nhạt. Thật không may, cô chưa bao giờ sử dụng son phấn, cũng không chuẩn bị bất cứ thứ gì để che đi vết đen đó, vì vậy cô đành phải đi làm với đôi mắt đầy quầng thâm.

Yao Niang có làn da trắng nên những vết quầng thâm đó càng trở nên nổi bật hơn. Khi Ngọc Yến nhìn thấy cô, cô ta có vẻ ngạc nhiên và sau khi biết rằng cô đã không ngủ được qua đêm, liền an ủi cô, nói rằng trước đây khi cô làm ca đêm, cô cũng chưa bao giờ gặp phải tình trạng này, không hiểu sao bây giờ, khi không cần làm ca đêm nữa, cô lại không thể ngủ được.

Yao Niang cảm thấy ngượng ngùng và không biết phải trả lời thế nào. May mắn thay, Ngọc Yến cũng không nói thêm gì nữa, chỉ bảo Lục Nga đi lấy một quả trứng vừa luộc xong từ bếp để giúp Yao Niang che đi vết đen quanh mắt.

Khi mọi người từ phòng Triệu Huyền đến, Yao Niang đang n

Yù Yàn, Yù Cuì cùng những người khác cũng đều mỉm cười nhìn cô ấy.

Khi vào sân, một thiếu giai mặc áo cổ tròn đang đứng đó, bên cạnh anh ta còn có vài thiếu giai khác cầm theo những cái đĩa.

Trong toàn bộ cung điện của Vương gia Jin, chỉ có ngay bên cạnh Vương gia Jin mới có các thiếu giai phục vụ; tất cả họ đều được mang ra từ cung điện trước đây.

Người này, Yao Niáng cũng biết, chính là con nuôi của Phúc Thành – Tiểu Thuận Tử, và trong cung điện Jin, anh ta cũng là một người rất được yêu mến.

Yao Niáng quỳ xuống cảm ơn, và Tiểu Thuận Tử cũng không ở lại lâu, liền dẫn người đi mất.

Sau khi mọi người đi rồi, những người trong sân nhỏ đều xung quanh chúc mừng Yao Niáng, những lời khen ngợi không công miễn phí liên tục được nói ra.

Nếu nói về việc ai trong cung điện Jin chi tiêu hào phóng nhất, chắc chắn phải là Vương gia Jin. Bất cứ ai nhận được sự ban thưởng từ Vương gia Jin, đều khiến mọi người phải ngạc nhiên. Đặc biệt là lần này, đây là lần đầu tiên Vương gia Jin ban thưởng cho một người hầu, khiến nhiều người ghen tị không ngớt, thậm chí người trong Lưu Xuân Quán cũng nghe thấy tin tức và đến xem.

Những cái đĩa được phủ bằng vải đỏ, có người muốn mở ra xem, nhưng đã bị những người canh gác đuổi đi. Cũng có người, nhờ quen biết với Yao Niáng, liền xin rượu uống, và cả sân trở nên ồn ào.

Thấy tình hình trở nên như vậy, Ngọc Dung liền nói: “Được rồi, mọi người tan đi, sau này để Bà Su mời mọi người ăn trái cây và uống rượu.”

Yao Niáng cũng không phải lần đầu tiên vào cung điện này, nên cô ấy tự nhiên hiểu rõ những quy tắc ở đây. Thông thường, nếu một người hầu nhận được sự ban thưởng từ người trên, họ sẽ chia một phần để mọi người cùng thưởng thức, coi như là chia sẻ niềm vui. Cô ấy liền gật đầu đồng ý với lời nói của Ngọc Dung, nói rằng sau này sẽ mời mọi người ăn trái cây và uống rượu, và cuối cùng mọi người mới tan đi.

Cuồi Chu trực tiếp đứng trong đám đông; khuôn mặt cô ấy gầy gò, tái nhợt, nhìn Yao Niáng đang bị mọi người vây quanh ở giữa, cô ấy vừa ghét vừa ghen tị. Cô ấy nắm lấy đôi tay đầy vết thương của mình, cắn răng bước đi.

Sau khi giúp Yao Niáng đưa những thứ đó trở về phòng, Lục Nga cùng những người khác liền rời đi, chỉ để lại một mình Yao Niáng.

Cô ấy đứng trước bàn, do dự một lát, rồi mới mở tấm vải đỏ trên đĩa ra.

Quả nhiên, sự ban thưởng của Vương gia Jin luôn hào phóng và lớn lao: một chiếc vòng tay bằng vàng đỏ, một đôi khuyên tai hình trái tim

Vì vậy, sau khi cô ấy nói ra những lời đó, anh ta không thể làm gì quá sức với cô ấy, thậm chí cũng không thể trút giận lên cô ấy, bởi vì “Đinh” là “Đinh Mão”, không thể lẫn lộn vào nhau được. Chính vì hiểu rõ tính cách của Vua Tấn như vậy, ngày hôm qua Yên Nương mới dám nói ra những lời đó.

Nhưng cũng chính vì hiểu rõ điều này mà trong lòng Yên Nương càng thêm đắng cay.

Ngoài vài món trang sức này, hai cái khay khác lại chứa đầy quần áo, nhưng Yên Nương không hề xem kỹ chúng, chỉ đơn giản là để chúng ở cuối kho, bởi vì cô ấy không bao giờ có cơ hội mặc chúng.

*

Tại Đình Triệu Huy, trong phòng đọc sách bên trong, Vua Tấn ngồi thẳng tắp sau bàn viết, xung quanh ông, hai bên trái phải, mỗi bên đều có vài người ngồi. Phòng đọc sách này là nơi Vua Tấn xử lý những công việc riêng tư không thể để bên ngoài bàn làm việc, và việc được phép bước vào đây đã chứng minh rằng những người đứng trước mặt ông đều là những người tin cậy của ông.

Họ tất cả đều là cố vấn hoặc khách mời của gia tộc Vua Tấn, có những danh xưng khác nhau, nhưng không ai ngoại lệ là không thuộc về phe của Vua Tấn.

Đúng vậy, không phải là gia tộc Vua Tấn, mà là chính Vua Tấn.

Mặc dù gia tộc Vua Tấn là dinh thự của ông, nhưng bên trong vẫn có những kẻ xấu xa lẫn lộn, không thể nói là hoàn toàn an toàn. Bên trong dinh thự còn có Cục Trưởng Sử, một cơ quan do triều đình thiết lập, được coi là biện pháp mà triều đình sử dụng để giám sát các vị vương gia địa phương. Đặc biệt là tại khu vực Tấn Châu, nơi này gần với các căn cứ biên giới, Vua Tấn nắm giữ quyền chỉ huy hàng trăm nghìn binh sĩ, vì vậy không cần phải kiểm tra kỹ lưỡng cũng có thể biết rằng triều đình và các nơi khác đều đang theo dõi chặt chẽ nơi đây.

Bởi vì Vua Tấn cũng đối xử với các vị vương gia khác theo cách này, nên ranh giới giữa họ rất rõ ràng.

Người ngồi đầu bên trái là một người mặc áo đạo sĩ, cầm quạt lông vũ. Tuổi tác của ông không rõ, trông có vẻ như là người già, nhưng khuôn mặt lại rất trẻ trung và không để râu. Người này họ Lưu, được mọi người gọi là Lưu Đại Tiên sinh, rất ít người biết về lai lịch của ông, nhưng ông lại được Vua Tấn rất trân trọng, dường như ông đang chiếm vị trí số một trong số các cố vấn của Vua Tấn.

Người ngồi dưới ông là một người đàn ông da đen, nếu ai quen biết người này sẽ biết rằng ông ta là Châu Xán, chỉ huy lực lượng vệ sĩ của gia tộc Vua Tấn, nắm giữ 9.000 binh sĩ trung thành của Vua Tấn,

Trang phục lịch sự nhưng khuôn mặt lại hung ác, người ta gọi ông ta là Ông Đen, chưa kịp cho ông Lưu Đại nói hết, ông ta đã chen lời: “Dù không phải là hắn, thì cũng không thể tránh khỏi liên quan đến thằng nhóc kia.”

Ông Đen nói tiếng Tứ Xuyên; dù đã ở cung điện của Vua Tấn nhiều năm, ông vẫn không học được tiếng Quan thoại, và mỗi khi nhắc đến ai, ông đều gọi họ là “thằng nhóc kia”.

Chính bởi giọng nói này mà khi mới đến cung điện của Vua Tấn, ông ta đã phải chịu không ít trò chế giễu. Nhưng chỉ trong vòng một tháng, không ai dám cười nhạo ông ta nữa; mọi người thậm chí còn tránh xa ông ta. Bởi vì Ông Đen, đúng như cái tên của mình, thường xuyên sử dụng những biện pháp bất chính để lừa đảo và làm hại người khác, mà mắt ông ta chẳng hề rung động.

Nếu nói rằng ông Lưu Đại luôn theo đuổi con đường chính đáng và thích sử dụng những chiến lược công khai, thì Ông Đen lại đi theo con đường xấu xa và đầy mưu mô quỷ quyệt.

Còn Li Mã Thiên, người mặc áo sư sĩ, thì có thể coi là người dung hợp được tính cách của cả ông Lưu Đại và Ông Đen; ông ấy hành xử một cách trung dung, không quá nổi bật, nhưng lại luôn chu đáo và không bao giờ bỏ sót bất cứ chi tiết nào.

Ông ngồi trên một chiếc ghế kiểu tròn có vẻ như sắp bị đè nát, xoa xoa cái mũi to như hành tây của mình và nói: “Thực ra, người có nghi ngờ lớn nhất là Thái tử… Nhưng…”

Sự việc đã xảy ra gần một năm trước; người của Vua Tấn đã điều tra một cách kỹ lưỡng, gần như lật tung cả thành phố Vĩnh Châu, nhưng tất cả thông tin thu thập được đều cho thấy rằng không phải Vua Tấn là người gây ra chuyện đó; người có nghi ngờ lớn nhất thực sự là Thái tử đang ở kinh đô.

Thái tử?

Người đàn ông hơn bốn mươi tuổi mà vẫn còn là Thái tử, bị Hoàng đế Hồng Kính áp bức đến nỗi không thể thở nổi; được gọi là Thái tử kế vị, nhưng thực tế lại không được Hoàng thái tử yêu mến… Một kẻ yếu đuối và bất lực như vậy?

Thật khó tin, nhưng thông tin cho thấy đúng là Thái tử… Hay nói chính xác hơn, là phe Đông Cung. Thực ra, khả năng lớn hơn là chính Hoàng thái tử – người đã lấy đi tất cả sự chú ý từ Thái tử – mới là người gây ra chuyện này.

Nhưng tại sao ông ta lại làm như vậy? Muốn gây ra xung đột giữa Vua Tấn và Thái tử? Sự việc này có thể coi là lớn, nhưng cũng không quá lớn; đối với một người đàn ông, việc này quả thực là một sự xúc phạm đến phẩm giá của họ… Nhưng cũng không đến mức phải đối đầu đến mức sinh

Li Mào Thiên lập tức quên mất việc suy nghĩ, trong tai và đầu óc anh chỉ toàn những âm thanh tiếng Tứ Xuyên khó hiểu này.

“Mọi việc chắc chắn đều có ý nghĩa của nó, đối phương thực sự không cần phải điệu đà đến thế...”

“Nhìn cái vẻ hoảng loạn của bạn kìa, trông thật là buồn cười.”

Dù Li Mào Thiên có ngốc đến đâu, anh cũng nhận ra sự bất thường của ông Hắc kia. Bình thường, ông ta không bao giờ hành xử một cách vô lý như vậy, trừ khi...

Trái tim anh bỗng nghẹn lại, cuối cùng anh cũng nhận ra có điều gì đó bất thường ở đây.

Từ đầu đến cuối, Vua Tấn chưa bao giờ phàn nàn về hành động của phe Đông Cung, tại sao lại phải đi đến mức làm một việc vô lý như vậy. Nếu Vua Tấn không có ý kiến gì, điều đó chứng tỏ rằng phe Đông Cung có lý do riêng để làm như vậy, nhưng lý do đó rốt cuộc là gì?

Chẳng lẽ...

Li Mào Thiên không dám nghĩ tiếp nữa. Anh đã theo hầu Vua Tấn nhiều năm rồi, và hiểu rõ tâm tính cũng như chiến lược của ngài. Những người được gọi là cố vấn của họ, thay vì đưa ra ý tưởng mới, thì thực ra chỉ đơn giản là bổ sung những thiếu sót mà thôi. Dù sao thì ai cũng không hoàn hảo, luôn có những điểm mà họ không nghĩ đến. Còn về hướng đi chung, Vua Tấn chưa bao giờ mắc phải sai lầm nào cả.

Biết rằng không thể tiếp tục suy nghĩ nữa, Li Mào Thiên lập tức tranh cãi với ông Hắc về những lời mắng anh như “trông thật là buồn cười” hay “đồ ngốc”, và anh ta thể hiện thái độ kiên cường không khuất phục.

Hai người này, từ đầu đến cuối đều mang trong mình những đặc điểm khác biệt, và khi họ bắt đầu nghiêm túc, thật sự rất buồn cười.

Dù sao thì ông Lưu lớn tuổi kia cũng chỉ biết cười không ngớt được. Ông vẫy chiếc quạt lông trong tay và nói: “Đủ rồi, hai người muốn cãi vã thì ra ngoài đi, đừng làm phiền đến Thái tử ở đây.”

Hai người cũng không do dự, sau khi cúi chào Vua Tấn một cách thành kính, họ liền kéo nhau ra ngoài. Cho đến khi ra khỏi cửa, vẫn có thể nghe thấy tiếng cãi vã của họ.