Chương 46

Ngày hôm sau tỉnh dậy, chỉ còn lại một căn phòng yên tĩnh, ngoài mùi hương kỳ lạ vẫn còn vương vấn quanh mũi không tan.

Đầu của Yáo Niang đau nhức dữ dội, toàn thân cũng đau như thể vừa bị xe ngựa cán qua vậy.

Nghĩ rằng mình vẫn phải tiếp tục công việc, cô cố gắng dậy và tắm rửa rồi đi về phía căn nhà nhỏ. Khi đến nơi, Yù Cui đang rất lo lắng và tức giận.

Vào ngày hôm qua, Nôi Vương đã bị Quản gia Phú đưa đi, còn Nôi Tiền thì lại được gửi đến Viện Lưu Xuân. Sau khi Công chúa nhỏ tỉnh dậy, bé liền khóc lóc và đòi bú sữa. Yù Cui vốn đã dự định từ trước sẽ gọi Yáo Niang dậy, nhưng lại bị Yù Yến ngăn cản. Yù Yến đi vào bếp lấy một chút canh gạo loãng, và hai người cùng nhau cho Công chúa nhỏ ăn no. Nhưng canh gạo loãng không thể giúp bé no lâu được, vì vậy, bé lại bắt đầu khóc lóc.

Yáo Niang vội vàng vào và cho bé bú một lần nữa, sau đó mới biết rằng chuyện xảy ra hôm qua thực ra là do Phu nhân Hồ sắp xếp cho Nôi Vương thực hiện.

Đối với việc Phu nhân Hồ có thể làm như vậy, Yáo Niang không ngạc nhiên lắm, cô chỉ không ngờ rằng Nôi Vương lại dính líu vào chuyện đó.

Bởi vì từ trước đến nay, Nôi Vương luôn cho cô cảm giác là một người chân thật và đáng tin cậy.

Có vẻ như trước đây, Nôi Tiền rất năng động và hay hoạt động, thì Nôi Vương cũng không ít góp phần vào việc đó. Trong lòng Yáo Niang tràn ngập cảm xúc lẫn lộn, cô cảm thấy mình đã mở rộng thêm hiểu biết.

Sau khi Nôi Vương và Nôi Tiền đều đi, bên cạnh Công chúa nhỏ chỉ còn lại mình Yáo Niang làm nôi. Yáo Niang rất lo lắng về chuyện này; trước đây thì không bao giờ có chuyện như vậy xảy ra. Nhưng trong thời gian gần đây, lượng sữa của cô ngày càng ít đi, nếu chỉ chăm sóc vào ban ngày thì còn đủ, nhưng nếu phải chịu trách nhiệm hoàn toàn một mình thì e rằng sẽ không đủ.

Về việc lượng sữa của mình ngày càng ít đi, Yáo Niang luôn giấu kín mọi người trong sân nhỏ, dù sao cô cũng là một nôi, nếu không còn sữa thì làm sao có thể tiếp tục làm nôi được nữa. Nhưng giờ đây, có lẽ cô không thể giấu được nữa. Đúng lúc cô định thành thật nói ra sự thật, Yù Yến trở về với vẻ mặt không vui.

Từ lời kể của Yù Yến, Yáo Niang mới biết được lý do tại sao lượng sữa của mình lại giảm đi.

Hóa ra Nôi Vương đã lén lút cho nước luộc từ mầm lúa mì vào bữa ăn của cô, loại nước này không có mùi gì đặc biệt, nên không thể phát hiện được khi ăn.

Phải biết rằng lý do tại sao bà ấy có thể sống được lâu đến vậy trong kiếp trước, một phần lớn là nhờ vào sự hỗ trợ của Vương phi Jin ở phía sau. Trong kiếp này, bà ấy chỉ ở tại cung điện của Vương gia chưa đầy bốn tháng; dù là chứng kiến tận mắt hay nghe qua lời kể, bà ấy cũng đã biết được rất nhiều điều về những âm mưu trong hậu cung của Vương phi Jin. Chỉ cần nhìn vào đó thôi cũng đủ để hiểu tình hình.

Yao Niang càng thấy rằng quyết định mình đưa ra trước đây là đúng đắn. Chỉ cần ở yên bình như vậy trong vòng một năm, đợi đến khi Vương Jin chán mệt bà ấy, bà ấy sẽ có thể trở về nhà.

Chỉ có điều, có một việc khiến bà ấy không thể quên được… Đó là những lời mà Vương Jin đã nói tối qua. Bà ấy thực sự không hiểu tại sao ông ấy lại hỏi như vậy, thậm chí bà ấy còn nghi ngờ mình có phải nghe nhầm không. Dù sao lúc đó tâm trí bà ấy cũng không minh mẫn lắm; có lẽ thật sự là bà ấy đã nghe nhầm.

Nhưng chỉ trong chốc lát, Yao Niang bỗng nhiên hiểu ra tại sao Vương Jin lại hỏi như vậy. Trong câu chuyện về xuất thân mà chú rể của bà ấy đã bịa đặt ra, bà ấy được kể là đã kết hôn với một người buôn hàng lang thang, không có chỗ ở cố định. Nhưng người đàn ông đó lại sống không lâu; trong một lần đi buôn hàng, ông ta gặp tai nạn và bỏ rơi bà ấy ngay sau khi họ mới kết hôn.

Tại sao Vương Jin lại hỏi như vậy? Chẳng lẽ ông ấy ghen tuông?

“Bà Sư…” Yao Niang không khỏi run rẩy; bà thực sự không dám liên tưởng việc ghen tuông đến Vương Jin. Có lẽ Vương Jin đã bí mật cử người đi điều tra về quá khứ của bà ấy.

Nghĩ đến đây, Yao Niang cảm thấy mình nên tìm thời gian trở về nhà một chút.

*

Vì việc Yao Niang không có sữa cho con, bà Mu đã cử Yu Cui đi hỏi ý kiến của bác sĩ Liu Liang. Bác sĩ Liu Liang nói rằng có thể sẽ có ảnh hưởng, nhưng nếu thúc đẩy quá trình sản xuất sữa một chút, bà ấy vẫn có thể trở lại trạng thái ban đầu. Vì vậy, khi Yu Cui trở về, bà không chỉ mang theo vài gói thuốc mà còn mang theo một danh sách các nguyên liệu giúp tăng sản lượng sữa nữa. Trên danh sách đó ghi rõ những nguyên liệu cần thiết, yêu cầu bếp nhỏ chuẩn bị theo đó để chăm sóc Yao Niang.

Tuy nhiên, quá trình chăm sóc vẫn cần thời gian; nhưng cô công chúa nhỏ này thì không thể chờ đợi được. Đúng lúc bà Mu định sai Yu Yan đến nhà trọ Lưu Xuân để mượn bà Sữa Tiền về sử dụng tạm thời, thì có người từ phía viện Tư Ý đến.

Thật là nhanh chóng! Người đó chính là Vương Jin.

Yao Niang không biết phải nói gì nữa…

Vụ ám sát cô công chúa nhỏ dường như kết thúc mà không để lại hậu quả gì, nhưng nó cũng đã rõ ràng bày tỏ thái độ của Vương gia Tấn.

Vị trí của Vương phi Tấn trong dinh vẫn là tối cao, không ai được phép xâm phạm, ngay cả những người được sủng ái như Phu nhân Hồ. Đặc biệt là khi hai bà vú của công chúa nhỏ bị đưa đi, chỉ còn lại một mình bà vú Sư, điều này càng khiến mọi người dưới quyền nhận ra sự thật đó.

Từ đó, sau khi Phu nhân Hồ vào dinh, vị trí của Vương phi Tấn, vốn đã lung lay, lại trở nên vững chắc như núi đá.

Những người trước đây chỉ theo dõi tình hình mà không can thiệp, giờ đều thay đổi thái độ. Những người thông minh vẫn tôn trọng Phu nhân Hồ như trước, nhưng sự tôn trọng ấy lại chính là biểu hiện của sự xa cách, của sự từ chối. Những người không thông minh thì không tránh khỏi việc gặp rắc rối; những người làm việc tại Lưu Xuân Quán bị đối xử tệ hơn nhiều so với trước, thường xuyên xảy ra mâu thuẫn với những người khác.

Người ta từng nghĩ rằng Phu nhân Hồ chắc chắn sẽ giúp họ lấy lại danh dự, nhưng lần này bà lại im lặng hoàn toàn.

Không chỉ vậy, Vương phi Tấn còn bắt đầu trừng phạt những hành vi xâm phạm quyền lực của Phu nhân Hồ.

Trong dinh vương, có những quy định rõ ràng về địa vị và số lượng người hầu cận. Ví dụ, Vương phi có thể có bốn cô hầu cấp một, tám cô hầu cấp hai, và một số lượng khác nhau các cô hầu cấp thấp hơn. Theo quy định, Phu nhân Hồ phải ở cấp thấp hơn, nhưng nhờ sự sủng ái của Vương gia Tấn và việc bà từng mang thai trước đây, không chỉ số lượng người hầu mà cả cách sử dụng đồ đạc đều vượt quá giới hạn. Lần này, Vương phi Tấn chính là người trừng phạt những điều đó.

Chỉ trong một đêm, số lượng người làm việc tại Lưu Xuân Quán giảm đi một nửa; nhiều người trong số họ vốn là tay chân của Phu nhân Hồ. Khi Vương phi Tấn sai người đến trừng phạt, tiếng khóc vang lên khắp nơi, thậm chí cả những người ở khu vực bên ngoài cũng bị làm giật mình.

Lần này, Phu nhân Hồ không thể chịu đựng được nữa, nhưng dù bà đã nhiều lần tìm cách gặp Vương gia Tấn tại Điện Triệu Huy, bà vẫn không thành công.

Thái độ của Vương gia Tấn đã quá rõ ràng.

Vì vậy, sân sau dinh vương lại trải qua một thời gian yên bình hiếm có, và tình hình lại trở về với sự thống trị độc tôn của gia đình Vương phi.

Vương phi Tấn rất vui mừng với điều này, thậm chí còn thở phào nhẹ nhõm.

Dù muốn hay không, dù chấp nhận hay không, tình hình đã như vậy.

Trời vẫn chưa sáng, nhưng Yáo Nương đã thức dậy và bắt đầu chuẩn bị. Lần này cô ấy phải mang theo khá nhiều đồ đạc: có những thứ do Mục Niệt Niệt tặng, có những thứ do Vương phi của Triệu tặng; thậm chí ngay cả Hồ Tứ phi, khi biết đây là lần đầu tiên cô ấy về nhà thăm người thân kể từ khi vào phủ, cũng đã tặng cho cô một số quà nhỏ. Còn phía Vương của Triệu thì hoàn toàn không hề có bất kỳ động tĩnh gì cả.

Tất nhiên, đó chỉ là vẻ bề ngoài; dù có vẻ như trong thời gian này Vương của Triệu không thường xuyên đến thăm, nhưng thực tế thì vào ban đêm ông ta vẫn thường xuyên đến. Gần đây, ông ta dường như có chuyện gì đó bất ổn; trước đây ông ta thường đến rất sớm, còn bây giờ thì không đến trước nửa đêm là không xong. Yáo Nương thường phải ngủ đến nửa đêm mới bị ông ta làm cho thức dậy.

Và ông ta chẳng nói gì cả, chỉ toàn hành động một cách quấy rối cô suốt đêm; đến sáng hôm sau khi Yáo Nương tỉnh dậy, thì không thấy bóng dáng ông ta đâu nữa.

Yáo Nương cảm thấy như mình đang trở lại kiếp trước; Vương của Triệu trong kiếp trước cũng giống hệt như vậy.

Tuy nhiên, cô ấy không muốn đi sâu vào suy nghĩ về chuyện đó, bởi vì cô chưa bao giờ có thể đoán được tâm trạng phức tạp của Vương của Triệu.

Yáo Nương cầm theo hành lí, chào hỏi mọi người ở ngôi nhà nhỏ bên cạnh, rồi rời khỏi khu vực đó.

Đến cổng lớn của phủ, có một chiếc xe ngựa được phủ vải xanh và sơn đen đang chờ sẵn ở đó. Trên xe ngồi một người quen thuộc – chính là Châu Thăng.

Khi thấy Yáo Nương đi đến, tay cô vẫn cầm theo chiếc hành lí nặng trĩu, Châu Thăng nhảy xuống xe và nhanh chóng đến bên cô.

Yáo Nương có chút ngạc nhiên: “Không ngờ lại là anh Châu.”

Châu Thăng cười ngây thơ rồi gãi gáy mình: “Tình cờ hôm nay tôi cũng về nhà, nên đã nhận lấy công việc này.”

Anh ta không nói rằng để giành được công việc này, anh ta đã cố tình chi tiền mời mấy người ở chung phòng mình đi uống rượu. Chính hành động che giấu đó đã khiến mọi người biết được “Yáo” mà Châu Thăng nhắc đến thực sự là ai – đó chính là bà Sư, người chăm sóc cô công chúa nhỏ.

Mọi người đều nói rằng Châu Thăng sắp thành công lớn rồi; dù bà Sư là một góa phụ và còn có con nhỏ, nhưng bà ấy vẫn được sự tín nhiệm lớn trước mặt chủ nhân. Theo tình hình hiện tại, có lẽ sau này bà ấy sẽ trở thành người chăm sóc chính của cô công chúa. Nếu Châu Thăng thực sự có thể cưới được bà Sư, thì việc tiến thân sẽ không còn là vấn đề gì nữa.

Châu Thăng cũng chẳng buồn quan tâm đến những chuyện đó; anh ta nghĩ rất đơn giản: cuối cùng anh ta cũng tìm được cơ hội để ở một mình với Yáo Nương.

Yáo Nương cảm thấy ấm áp và biết ơn.