“Taiba có thể chiếm được năm thành ở Shuozhou nhờ vào việc tấn công bất ngờ, khiến đối phương không kịp chuẩn bị. Nhưng tại sao Danzhi lại không hề chuẩn bị gì cả? Bởi vì Đoàn Tú đã chọn con đường tự sát rồi; lực lượng của Taiba ở Shuozhou chỉ có khoảng năm vạn người, trong khi Danzhi lại có đến hai trăm vạn quân sẵn sàng tiến về phía nam. Ngoại trừ thành phố chính với bức tường dày và được bao quanh bởi núi ở hai mặt, khiến việc phòng thủ trở nên dễ dàng hơn tấn công, bốn thành còn lại hoàn toàn không có điểm yếu nào để phòng thủ. Chẳng mấy chốc nữa, bốn thành đó sẽ lại thuộc về Danzhi, và chúng ta sẽ bị mắc kẹt và chết ở thành phố chính của Shuozhou.”
“Thành phố chính của Shuozhou là con đường bắt buộc mà Danzhi phải đi để tăng cường lực lượng cho Yuzhou; Danzhi chắc chắn sẽ tấn công một cách quyết liệt. Đoàn Tú có thể sẽ rút lui hoặc sẽ cố thủ đến cùng. Nếu Đoàn Tú cố thủ ở đây, chắc chắn sẽ có một trận chiến tàn khốc. Nếu không lâu nữa Shuozhou lại thuộc về Danzhi hoàn toàn, thì ông chủ Lâm, số phận của ông sẽ ra sao?”
Sau khi nói xong đoạn lời dài đó, Hạ Tư Mộ bắt đầu ho; khuôn mặt Trầm Anh trở nên trắng bệch vì sợ hãi. Anh chạy đến bên cạnh Hạ Tư Mộ, xoa dịu cô và thì thầm: “Chị gái nhỏ ơi… tại sao chị lại đồng ý đến Shuozhou chứ… nơi nguy hiểm như vậy…”
Tại sao ư? Tất nhiên là vì lời mời của Đoàn Tú và để tìm kiếm thức ăn rồi.
Hạ Tư Mộ không hề có vẻ lo lắng, chỉ cười nhẹ và vỗ nhẹ trán Trầm Anh: “Bây giờ mới sợ hãi à? Lúc đó tôi đã nói rằng việc đi để theo dõi tình hình cho phe Danzhi cũng là một ý tưởng không tồi, mà anh lại không tin.”
Ánh mắt Lâm Quân lấp lánh; anh nhìn chằm chằm vào Hạ Tư Mộ, không nói một lời nào.
Một người già trông giống như quản gia bước nhanh vào sân, cúi chào Lâm Quân và Hạ Tư Mộ, nói: “Thưa ông chủ, cô Hạ đã đến, đang chờ ở phòng khách.”
Lâm Quân gật đầu, dường như muốn quay đi, nhưng vừa bước ra thì lại dừng lại, quay đầu nhìn về phía Hạ Tư Mộ.
“Cô Hạ, có phải cô nghĩ rằng gia đình Lâm chúng tôi giàu có và quyền lực, nên dù ở trong tay Danzhi cũng sống rất sung sướng không? Cô chưa từng thấy tổ tiên tôi và bản thân tôi phải chịu đựng những sự sỉ nhục và vẫn cố gắng làm hài lòng những quý tộc người Hồ Kỳ kia đâu. Trong mắt họ, chúng ta người Hán chỉ là nô lệ mà thôi, có lẽ còn không bằng một con chó.”
Anh ngẩng thẳng lưng, như thể có một nguồn sức mạnh nào đó giúp anh đứng vững, và anh nói từng từ một: “Chúng tôi nhà Lâm là con người, không phải nô lệ, càng không phải chó.”
Nói xong, anh quay lưng bỏ đi. Hạ Tư Mộ ôm lấy Trầm Anh, và họ tiếp tục con đường của mình.
Lâm Côn với tất cả lòng tốt của mình lại bị ngược đãi, cảm thấy hơi ngượng ngùng nên chỉ nhắc nhở Hàn Lệnh Thu phải chăm sóc sức khỏe mình, không nói thêm gì nữa. Hạ Tư Mộ nhìn quanh tình hình, ánh mắt của cô lướt qua mọi người, rồi gặp ánh mắt của Đoạn Túc; người này khẽ mỉm cười.
Đoạn Túc kịp thời chen vào cuộc trò chuyện, nói thẳng ra rằng anh ta muốn đến doanh trại và ghé qua để đón Hạ Tư Mộ đi cùng vì có việc quan trọng cần bàn bạc.
Hạ Tư Mộ cũng không từ chối.
Khi đến doanh trại, cô bước xuống xe một cách thanh lịch, Đoạn Túc cũng nhảy xuống ngựa và đi đến bên cạnh cô.
“Cô có muốn đoán xem tôi muốn nói chuyện gì với cô không?”
“Hàn Tiểu úy ạ?”
Đoạn Túc tiến lại gần hơn, nói nhỏ: “Không phải đâu, cô bị chảy nước mũi rồi, nhanh lau đi.”
…Thật sự là quá phiền phức khi phải sống.
Hạ Tư Mộ nhíu mày, vô thức muốn vươn tay ra lau mũi, nhưng Đoạn Túc đã nắm lấy tay cô.
“Đừng, đừng.” Giọng anh ta nhẹ nhàng, rồi lấy ra một chiếc khăn từ trong ngực và đưa cho cô.
“Người có công lao không thể để nước mũi chảy khi tham gia cuộc họp được.”
Có vẻ như đây là chiếc khăn thứ hai mà Đoạn Túc phải sử dụng vì cô.
Hạ Tư Mộ dùng chiếc khăn đó che mũi và cười nói: “Chính anh mới là người có công lao, còn tôi thì chẳng đáng kể gì cả… Chắc sau này sẽ chẳng ai để ý đến tôi nữa đâu.”
Quả nhiên như cô dự đoán, vừa bước vào doanh trại thì Đoạn Túc chưa kịp giới thiệu cô với mọi người thì Ngô Thịnh Lục đã nhảy dậy. Bộ áo giáp màu đồng của anh ta phát ra tiếng leng keng, người đàn ông to lớn với bộ râu rậm hét lên: “Tướng quân, tại sao ngài lại cử Hạ Khánh Sinh trở về Lương Châu?”
Hàng ngày không gặp nhau, lần trước Ngô Thịnh Lục còn tỏ vẻ khinh thường mọi người, hôm nay dù vẫn giữ thái độ đó nhưng việc gọi ngài “tướng quân” đã trở nên quen thuộc hơn.
Thấy rõ mình không liên quan gì đến chuyện này, Hạ Tư Mộ dừng bước lại, sau đó đi đến chỗ được chuẩn bị sẵn cho mình, ngồi xuống và bắt đầu uống trà để xem kịch.
“Cẩn thận với lưỡi nhé, trà rất nóng đấy.”
Đoạn Túc dùng hai ngón tay gõ nhẹ vào bàn của Hạ Tư Mộ, nhắc nhở cô một cách ý nghĩa sâu sắc. Sau đó anh ta quay lại đối diện với Ngô Thịnh Lục, vẫn giữ vẻ mặt tươi cười.
“Đúng vậy, tôi đã cử Hạ Lang Tướng trở về Lương Châu để ông ấy chỉ huy những người còn lại của quân đội Ta Bạch, chờ đợi quân tiếp viện đến. Ngô Lang Tướng có gì không hài lòng không?”
Hạ Tư Mộ đang xem kịch, nhíu mày và buộc phải đặt chiếc trà còn nóng hổi xuống.
Lúc này trong doanh trại, ngoại trừ Hạ Khánh Sinh thì tất cả mọi người đều đã có mặt.
…
“Tôi có điều gì không hài lòng chứ? Thưa tướng lĩnh, trong những trận chiến này tôi đã theo ngài ra trận, mặc dù chúng ta đã thắng, nhưng tôi vẫn cảm thấy choáng váng, mất phương hướng. Ngài chẳng bao giờ nói với tôi sự thật cả!”
Nói đến chuyện này, Vũ Thịnh Lục liền tức giận. Ban đầu Đoạn Tư đã quyết định tấn công Vũ Châu, nhưng chưa bao lâu sau khi bắt đầu trận chiến thì họ lại đột ngột quay hướng để tấn công Thác Châu. Trong trận chiến tại thành phố của Vũ Châu thì càng tệ hơn; trước khi ra trận, ông còn tranh cãi với Đoạn Tư rằng với địa hình và số lượng quân địch như vậy, họ chắc chắn sẽ chết. Ai ngờ lại có rất nhiều con chim đỏ xuất hiện bất ngờ, khiến cho quân Hồ Kỷ hoảng sợ đến mức phải bỏ rơi thành phố.
