Chương 120

Trong những ngày ở nhà họ Lỗ, cuộc sống của họ cũng dần trở nên ổn định.

Shen Xin và Shen Qiu là hai người không thể ngồi yên một chỗ, hàng ngày họ vẫn ra sân tập đơn sơ bên ngoài nhà họ Lỗ để luyện tập võ công. Những người lính được sử dụng để luyện tập này vốn dĩ chỉ là những người phục vụ trong quân đội, và dưới sự chỉ huy của Shen Xin, họ thực sự rất khó chịu. Còn Shen Xin thì cũng cảm thấy rất bực mình khi luyện tập.

Luo Xueyan thì bận rộn đi thăm hỏi bạn bè khắp nơi. Thành phố Tiểu Xuân Châu là nơi cô ấy đã sống từ thời thơ ấu đến tuổi thiếu nữ, và ở đây có rất nhiều người quen. Mỗi ngày, cô ấy đều dẫn Shen Miao đi thăm bạn bè cũ, và không hiểu sao, Shen Miao lại quen biết được rất nhiều phụ nữ.

Những cô gái kiêu kỳ từ thành phố Minh Kỳ đến đây, ban đầu mọi người đều phục vụ họ một cách cẩn thận, cho họ những thức ăn ngon nhất, sử dụng những sợi chỉ mềm mại nhất, và luôn làm mới các món tráng miệng. Ngay cả việc trang trí hoa cỏ cũng được làm tỉ mỉ hơn so với trước đây. Những cô gái con nhà quý tộc từ thành phố Định Kinh đến đây thường có tính cách khó chiều, và mọi người đều sợ rằng mình sẽ không phục vụ tốt Shen Miao. Nhưng sau khi ở lại một thời gian, mọi người nhận ra rằng những lo lắng đó là không cần thiết. Shen Miao hòa nhập rất tốt vào cuộc sống ở Thành phố Tiểu Xuân Châu, và cô ấy cũng không hề yêu cầu bất kỳ đặc quyền nào. Đôi khi ở đây có mưa đá, nhưng Shen Miao chỉ cảm thấy tò mò mà thôi, không hề sợ hãi.

Theo thời gian, mọi người trong nhà họ Lỗ dần bớt e ngại đối với cô gái họ này. Trong số bốn người con nhỏ của gia đình họ Lỗ, Luo Ling và Luo Shao đã bắt đầu phục vụ trong quân đội, nên họ ít khi có dịp gặp nhau. Còn Luo Tan và Luo Qian thì ở nhà nhiều hơn. Khi Shen Miao tặng Luo Tan một cái gương soi kiểu phương Tây, anh ta đã bắt đầu hòa giải với cô ấy. Còn Luo Qian thì là một người năng động, giống hệt như Su Minglang khi lớn lên; anh ta luôn quấn quýt bên Shen Miao, muốn cô ấy kể cho mình nghe những câu chuyện về thành phố Định Kinh.

Ở Thành phố Tiểu Xuân Châu, Shen Miao không cần phải suy nghĩ về chuyện của Fu Xiuyi nữa, và tâm trí cô ấy cũng trở nên thoải mái hơn nhiều. Cô ấy coi Luo Qian như em trai mình.

Một ngày nọ, Luo Qian và Luo Tan lại đến sân nhà Shen Miao để tìm cô ấy. Thành phố Tiểu Xuân Châu không giống như thành phố Định Kinh; nếu ở đó, họ vẫn có thể đi dạo mua sắm. Họ có thể đi thăm hàng loạt cửa hàng lớn nhỏ trong vài tháng mà vẫn không hết, nhưng ở Thành phố Tiểu Xuân Ch

“Thật sao?” Cậu bé Lỗ Thiên bẩm sinh đã rất vui mừng. Kỳ lạ thay, những cậu con trai quý tộc ở Thành Định phần lớn đều kiêu ngạo, nhưng vì trải qua quá nhiều chuyện khi còn nhỏ mà họ lại có vẻ ranh ma không xứng với tuổi tác. Nhưng các thành viên trẻ của gia đình Lỗ thì khác, ví dụ như Lỗ Thiên, chân thành và thoải mái, mang trong mình sự ngây thơ đặc trưng của tuổi trẻ, khiến người ta dễ dàng cảm thấy thiện cảm với anh ta.

“Cháu gái út,” Lỗ Thiên rất thân thiện với cô cháu gái xinh đẹp và hiền lành này, coi cô như người thân trong gia đình, và nói: “Võ nghệ của cháu trai Hầu thực sự rất tuyệt vời. Phải chăng anh ấy là người giỏi nhất ở Thành Định? Không, không, chắc hẳn là người giỏi nhất ở Minh Tề mới đúng. Võ nghệ của anh trai và chú tôi ở đây cũng đều rất xuất sắc, nhưng vẫn thua trước cháu trai Hầu.”

Lỗ Đan, người vẫn đang lật cuốn tranh, cuối cùng không thể chịu đựng được nữa, cắn miếng cam trong miệng và liếc Lỗ Thiên một cái: “Em đúng là ngốc à? Biết ít thế mà, đừng nói là người nhà Lỗ, ngay cả em gái của anh cũng thấy xấu hổ.”

Lỗ Đan và Lỗ Thiên luôn cãi nhau hàng ngày, nhưng Shen Miao đã quen với điều đó. Quả nhiên, Lỗ Thiên không chịu thua và nói: “Em biết cái gì chứ? Em nghĩ cháu trai Hầu không phải là người giỏi nhất à?”

“Nam Tạ Bắc Thẩm.” Lỗ Đan từ từ nói ra một câu.

Shen Miao ngẩn ngơ. Lỗ Đan đã tự hào lắc đầu và nói: “Mọi người đều biết hai gia đình võ sĩ lớn ở Minh Tề, một là gia đình Thẩm của chú và dượng tôi, vị tướng oai phong, và hai là gia đình Tạ của Lâm An Hầu phủ. Cháu trai Hầu là tài năng của gia đình Thẩm, nghe nói cậu nhỏ của gia đình Tạ ở Lâm An Hầu phủ cũng rất xuất chúng. Ban đầu ông nội tôi may mắn được gặp cậu nhỏ đó một lần, và sau đó ông còn nói rằng cậu bé này không phải là người bình thường, rồi một ngày nào đó sẽ bay cao như rồng.”

“Ông ngoại... đã gặp cậu nhỏ Tạ?” Shen Miao do dự hỏi.

Lỗ Thiên cũng nói: “Đúng vậy, chị, sao em không biết chứ?”

“Em chỉ biết ăn uống thôi, làm sao em biết được.” Lỗ Đan liếc Lỗ Thiên một cái, rồi tiếp tục nói: “Nghe nói là lúc đó ông ngoại đang thảo luận về chiến lược quân sự với Lâm An Hầu, và tình cờ gặp cậu nhỏ Tạ trong lều. Sau khi gặp cậu bé đó, ông ngoại đã rất ngưỡng mộ. Ban đầu em muốn tìm hiểu thêm, nhưng ông ngoại bảo em phải tránh xa cậu ấy, nói rằng cậu nhỏ Tạ là một người nguy hiểm, không nên đùa giỡn với anh ta.”

Shen Miao cúi đầu, Lỗ Thụy thực sự đã

Shen Miao dừng lại một chút rồi gật đầu.

“Anh ấy trông như thế nào?” Luo Tan nắm lấy cánh tay Shen Miao: “Có phải anh ấy đẹp đến mức như những lời đồn đại ngoài kia, xinh đẽ như một vị tiên không? Còn đẹp hơn anh Ling nữa chứ?”

“Anh Ling” mà cô ấy nói chắc chắn là ám chỉ Luo Ling. Trong số ba người con trai của gia đình Luo, Luo Ling hiền lành, Luo Shao hung hãn, còn Luo Qian thì năng động; tất cả đều sở hữu vẻ ngoài tuấn tú. Nhưng vì Luo Ling là người hiền dịu nhất, nên anh ấy mới được coi là người “đẹp nhất”.

Shen Miao đáp: “Không đẹp bằng anh họ Ling.”

“À?” Luo Tan buông tay cô, ánh mắt đầy thất vọng: “Nhưng em nghe nói, vị Tước công nhỏ Xie kia trông rất đẹp trai, tính cách lại rất quyến rũ; bất kỳ cô gái nào nhìn thấy anh ta chắc chắn sẽ say lòng. Thậm chí còn không bằng anh Ling sao?”

Luo Qian nhìn cô với vẻ khoái trí: “Đối với đàn ông, điều quan trọng nhất chắc chắn là năng lực, cái đẹp ngoại hình thì có ích gì. Hơn nữa, ngay cả nếu vị Tước công nhỏ Xie kia thực sự muốn tìm vợ, chắc chắn anh ta cũng sẽ không chọn một cô gái như em đâu.” Anh ta cười nhìn Shen Miao: “Chắc chắn anh ta sẽ chọn một cô gái như em họ này, xinh đẹp và dịu dàng.”

Luo Tan và Luo Qian lập tức cãi nhau.

Shen Miao đặt tay lên trán, nhìn hai anh em cãi vã mà trong lòng cảm thấy khá bất lực. Cô không ngờ rằng, ngay cả khi đã đến Thành phố Xuân nhỏ này, tiếng tăm của Xie Jingxing vẫn lan truyền rộng rãi đến thế.

Lại nghĩ đến việc Xie Jingxing đã đi về phía Bắc Tây, chắc hẳn anh ấy đã đến nơi rồi. Đây là lần đầu tiên anh ấy dẫn quân ra trận với tư cách là một thiếu tướng, mặc dù biết rõ khả năng chiến đấu của Xie Jingxing, nhưng khi nghĩ đến kết cục cuộc đời trước đây của người này, lòng cô vẫn không khỏi se lại.

Thôi đi, Shen Miao lắc đầu, đẩy những suy nghĩ không rõ ràng đó ra khỏi tâm trí mình. Trước đây, cô từng nghĩ rằng điểm mạnh nhất của Xie Jingxing là khả năng sử dụng binh lực và bố trí chiến thuật, nhưng sau khi giao tranh với anh ấy trong kiếp này, cô mới nhận ra rằng điều mà anh ấy giỏi nhất thực sự là việc “đứng sau lưng người khác để điều chỉnh chiến thuật”. Người đàn ông này có tâm trí vững vàng và thông minh sắc bén, chắc chắn... chắc chắn anh ấy sẽ có thể biến hung thành cát.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, Luo Tan và Luo Qian đã ngồi ở nhà Shen Miao đến tận buổi tối. Bầu trời bắt đầu u ám; vào tháng Chín và Tháng Mười ở Thành phố Tiểu Xuân, đồng cỏ bên ngoài thành phố khô cằn, trong khi bên trong lại thường xuyên có những cơn mưa lớn. Khác với mưa ở Thành phố Định Kinh, mưa ở Thành phố Tiểu Xuân luôn mang theo mùi cát bụi, dữ dội không kém gì bão tố, những đám mây đen gần như che khuất toàn bộ bầu trời, và chỉ trong chốc lát, cảm giác như đã đêm tối vậy.

Luo Tan nhìn lên trời và nói: “Không tốt rồi, e là lại có mưa đá nữa.”

“Tại sao chú và các anh ấy vẫn chưa trở về?” Luo Qian cũng đứng dậy, cau mày.

Mặc dù quân đội nhà Lỗ đã tan rã, nhưng vẫn còn cần người canh gác trong thành phố. Thông thường, Luo Lian Ying và Luo Lian Tai đều tham gia công tác canh gác, và sau khi Shen Xin đến đây, anh ta cũng dẫn theo Shen Qiu để giúp đỡ.

Vào buổi tối, lúc đã đến giờ trở về nhà để cùng ăn tối, nhưng hôm nay đến lúc này mà cô ấy vẫn chưa trở về.

Shen Miao nhìn ra ngoài, bỗng nhiên nhớ đến điều gì đó, khuôn mặt cô ấy thay đổi rõ rệt.

Luo Tan thấy biểu hiện trên khuôn mặt Shen Miao không ổn, nghĩ rằng cô ấy sợ hãi, trong lòng cảm thấy khá ngạc nhiên và nói: “Cháu gái nhỏ, cháu sợ hãi vì mưa đá à? Hồi trước cũng đã có mưa đá rồi, lúc đó cháu không sợ chút nào, sao bây giờ lại sợ lại?” Nói xong, anh ta vỗ nhẹ vào vai Shen Miao: “Đừng sợ, chúng ta đã sống ở đây bao nhiêu năm rồi, mỗi năm vào thời điểm này thường xuyên có mưa đá. Đừng lo.”

Nhưng Shen Miao không hề cảm thấy dễ chịu hơn nhờ lời an ủi của anh ta, khuôn mặt cô ấy càng trở nên tái nhợt hơn. Thấy vậy, ngay cả Luo Qian, người luôn thoải mái và không quan tâm đến những chi tiết nhỏ, cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn và nhìn Shen Miao với vẻ ngạc nhiên: “Tại sao cháu gái nhỏ lại căng thẳng như vậy, có phải cháu lo lắng cho chú rể không? Không sao đâu…” Vừa nói xong, anh ta nghe thấy tiếng người bên ngoài hét lên; đó là người hầu nhỏ của gia đình Luo, vì chạy quá vội mà đã ngã, và nói: “Thưa cậu chủ nhỏ, thưa cô, thưa cô gái, bà chủ yêu cầu các bạn mau vào phòng khách.”

Luo Tan ngẩn ngơ, cau mày: “Có chuyện gì xảy ra vậy?”

“Người Tuốc lại đến cướp đồ rồi, ông cụ dẫn hai vị chú và Tướng Shen đến đồng cỏ. Hai cậu chủ nhỏ vẫn còn ở trong nhà, trời sắp thay đổi rồi, cô hãy nhanh chóng đến phòng khách đi.” Người hầu nhỏ dù có vẻ vội vàng, nhưng không hề hoảng loạn, rõ ràng là chuyện này đã xảy ra nhiều lần rồi, và anh ta đã có kinh nghiệm trong việc xử lý những tình huống như vậy.

Luo Tan giận dữ đập chân xuống đất: “Chết tiệt, những kẻ Tuốc đó!”

Luo Qian nói với Shen Miao: “Cháu gái nhỏ, hãy theo chúng tôi vào bên trong trước, không sao đâu.” Lúc này, anh ta vẫn không quên an ủi Shen Miao.

Shen Miao gật đầu, và khi họ đến phòng khách của gia đình Luo, đã có khá nhiều người tụ tập ở đó. Bà Yu và bà Ma đều có mặt trong phòng khách, khi thấy ba người họ, họ đều thở phào nhẹ nhõm. Có lẽ vì sợ làm Shen Miao hoảng sợ, bà Ma đi đến bên cạnh cô ấy, nắm lấy tay cô ấy và nói: “Nàng chưa từng thấy mưa đá lớn như thế này phải không? Không sao đâu, chúng ta sẽ ngồi nói chuyện trong phòng khách, đã lâu lắm rồi, nàng chưa bao giờ kể cho chúng ta nghe về chuyện ở kinh thành đâu.” Nhưng bà Ma qu

Rõ ràng là muốn khiến Shen Miao mất tập trung và không nghĩ đến những chuyện khác, Shen Miao liền mỉm cười với gia đình họ Yu. Gia đình họ Luo luôn là người thể hiện lòng tốt của họ một cách rõ ràng nhất.

Nơi ở của người Thổ Nhĩ Kỳ nằm sâu trong đồng bằng, mỗi lần truy đuổi, lực lượng quân sự của gia đình họ Luo hiện tại là không đủ. Cần phải có tất cả các nam giới trưởng thành trong gia đình họ Luo tham gia, nhưng năm nay vì có sự có mặt của vợ chồng Shen Xin, mọi chuyện đã tốt đẹp hơn một chút. Shen Xin, Luo Xueyan và Shen Qiu, Luo Lianying và Luo Liantai đều đã đi, thậm chí Luo Sui cũng theo họ. Trong thành phố Tiểu Xuân, chỉ có gia đình họ Luo mới có thể canh giữ người dân. Ban đầu, Luo Ling và Luo Shao cũng muốn đi, nhưng vì Shen Xin và những người khác đã đi, Luo Ling và Luo Shao đã ở lại thành phố Tiểu Xuân.

Bên ngoài trời đã tối, Luo Tan cắn chặt môi, trông có vẻ rất buồn bã. Ngôi nhà của mình, hàng năm đều bị người khác đến cướp đồ đạc, dù sao thì trong lòng anh ta cũng không thoải mái chút nào.

Trong phòng khách, hầu hết đều là phụ nữ và một số người hầu gái. Bạch Lỗ và Sương Giá lặng lẽ đưa những món ăn nhẹ còn sót lại từ buổi trưa cho Shen Miao, để cô ấy ăn một chút.

Trong phòng khách đã được chuẩn bị sẵn nồi, nhà bếp đang thái thịt cừu. Nước sôi trong nồi bắt đầu bay ra mùi thơm ngon, nhưng lúc này không ai có tâm trạng để cảm thấy vui vẻ cả.

Luo Qian cảm thấy đói, thấy bên cạnh Shen Miao vẫn còn một số món ăn nhẹ, anh ta liền đi đến ngồi bên cạnh cô ấy và lấy một miếng ăn.

Shen Miao nhìn anh ta không chớp mắt, Luo Qian cảm thấy hơi bối rối trước ánh mắt của cô ấy, cuối cùng anh ta gãi đầu và không nhịn được mà nói: “Cháu gái nhỏ, sao em nhìn anh như vậy, phải chăng em sợ…?”

Họ ngồi ở một nơi khá xa so với gia đình họ Yu, nên người khác không thể nghe thấy tiếng nói của họ. Shen Miao hỏi: “Anh Qian, ông ngoại không muốn tái tổ chức quân đội gia đình họ Luo, rốt cuộc là vì lý do gì?”

Luo Qian ngạc nhiên.

“Ngày hôm đó, khi em nói chuyện, ông ngoại đã tức giận. Có lẽ không chỉ vì không có tiền để duy trì quân đội gia đình họ Luo thôi. Anh Qian, có thể nói cho em biết lý do không?”

Luo Qian nhìn xung quanh, tránh nhìn vào mắt Shen Miao, và lắp bắp nói: “Có cái gì để nói đâu... Chỉ là không có tiền thôi, cháu gái nhỏ đừng suy nghĩ nhiều, nếu không có tiền thì làm sao có thể xây dựng quân đội gia đình họ Luo được.”

Shen Miao yên lặng nhìn anh ta. Đôi mắt cô ấy trong trẻo và đầy sự trong sáng, không hề chứa đự

“Nhưng vì anh là người nhà, tôi mới nói ra điều này với anh. Dù anh biết rồi cũng đừng kể với người khác. Nếu cha mẹ tôi biết tôi đã nói chuyện này với anh, chắc chắn tôi sẽ bị trừng phạt.”

Shen Miao gật đầu.

“Thực ra, việc tái tổ chức quân đội nhà Lỗ không phải do anh là người đầu tiên đề xuất đâu.” Lỗ Thiên nói: “Quân đội nhà Lỗ bắt đầu suy yếu thực sự là không lâu sau khi em họ gái của tôi chào đời. Lúc đó, gia đình Lỗ đã suy tàn, ông nội tôi cũng cảm thấy ước mơ của mình chưa thành hiện thực. Thấy ông ấy luôn buồn bã, bà nội tôi liền đề xuất việc khôi phục lại quân đội nhà Lỗ.”

“Ông nội tôi từ trước đã nghĩ đến điều này, vì vậy khi bà nội nói ra, ông ấy lập tức bắt tay vào chuẩn bị. Nhưng lúc đó vẫn thiếu tiền, bà nội tôi liền nhớ lại lời em họ gái đã nói với ông nội: ‘Tổ chức quân đội để gây tiếng vang; chỉ cần giành được chiến thắng, Hoàng đế chắc chắn sẽ chú ý đến đội quân này và cung cấp tiền bạc.’ Vì vậy, ông nội tôi tự nguyện đứng ra làm tướng để đi chinh chiến ở biên giới.”

Lỗ Thiên thở dài: “Kết quả thì sao, em họ gái hẳn cũng đã đoán ra rồi đấy. Ông nội tôi thất bại thảm hại, gần như trở thành trò cười. Quân đội nhà Lỗ vốn đã yếu kém, sau trận thất bại này càng không thể phục hồi. Điều quan trọng nhất là, trong lúc ông nội đi chinh chiến, bà nội tôi bị ốm nặng. Để không làm ông ấy lo lắng, bà nội tôi không cho ai thông báo tin này với ông ấy. Khi ông nội trở về sau thất bại, bà nội tôi đã qua đời.”

“Ông nội tôi luôn cảm thấy rằng, nếu không thể hoàn thành lời hứa với bà nội, dù sau này sống hàng trăm năm, ông cũng không dám đối diện với bà nội dưới suối vàng. Suốt nhiều năm qua, ông không tái tổ chức quân đội nhà Lỗ, cũng chỉ vì không đủ can đảm đối mặt với thất bại trong quá khứ.” Lỗ Thiên đặt cái bánh nhỏ xuống, nhìn Shen Miao: “Em họ gái, tôi biết em muốn quân đội nhà Lỗ trở nên mạnh mẽ trở lại, nhưng chúng ta, những người nhà Lỗ, không hề mong muốn trở nên nổi tiếng. Mẹ tôi đã nói rằng, chúng ta cần trân trọng những người xung quanh mình. Cũng giống như ông nội, nếu có thể quay ngược thời gian, ông ấy chắc chắn sẽ không đi chinh chiến đó, mà sẽ ở bên cạnh bà nội. Vì vậy, nếu có thể làm ông nội vui lòng, dù quân đội nhà Lỗ mãi mãi suy tàn như this, cũng không sao cả.”

Shen Miao nhìn Lỗ Thiên, trong lòng

“Nhưng nếu mọi thứ chỉ biến thành hoang tàn như vậy, liệu bà ngoại có vui lòng không?” Shen Miao bỗng nhiên nói lên.

“À?” Luo Qian quay đầu nhìn cô, có vẻ không hiểu.

Shen Miao mỉm cười: “Nếu tôi yêu một người, và anh ấy là một anh hùng, tôi chắc chắn sẽ mong muốn anh ấy mang theo thanh kiếm xứng đáng, cưỡi con ngựa mạnh mẽ, dẫn dắt những chiến binh dũng cảm nhất để giành được những chiến công đáng tự hào nhất. Tôi không muốn anh ấy phải chịu đựng oan ức. Bây giờ bà ngoại đang phải chịu đựng oan ức, khi bà biết điều này, chắc chắn bà sẽ đau lòng phải không? Nếu là tôi, tôi chắc chắn sẽ đau lòng.”

Luo Qian cảm thấy hơi choáng váng trước những lời nói của Shen Miao. Chưa kể đến những điều khác, việc cô ấy nói ra từ “yêu mến” trước mặt một người đàn ông như anh thực sự khiến anh cảm thấy bất ngờ. Mã Thị còn nói rằng Shen Miao là cô gái đến từ Đình Kinh, nhỏ nhắn yếu đuối và cần được chăm sóc cẩn thận, chắc chắn là người e thẹn… Nhưng bây giờ nhìn lại… Cô ấy chẳng hề e thẹn chút nào! Có lẽ còn thẳng thắn hơn cả Luo Tan nữa!

Đang suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên có người hầu la lên bên ngoài: “Thưa thiếu gia, hai thiếu gia đã trở về!”

Mọi người đều nhìn về phía cửa sảnh, đó chính là hai anh em Luo Ling và Luo Shao. Bên ngoài có vẻ như sắp mưa, không khí hơi ẩm ướt. Quần áo của họ dường như đều bị ướt, Luo Ling và Luo Shao vừa trở về từ đội quân canh gác, trông có vẻ mệt mỏi.

Ông Yu sai người hầu pha trà cho họ, Luo Shao uống liền một hơi. Luo Tan đã chạy đến hỏi Luo Ling: “Anh Ling, bên ngoài tình hình thế nào rồi?”

“Trông có vẻ như sắp có mưa đá, mọi người đã vào nhà tránh mưa rồi. Mọi thứ bên ngoài cũng đã được chuẩn bị sẵn sàng,” Luo Ling cười đáp. “Tôi và em trai trở về đây để canh gác qua đêm. Ngôi nhà này khá vững chắc, nên không sao đâu.”

“Bố và các chú thì sao rồi?” Luo Tan không ngừng hỏi.

Luo Shao cau mày và nói: “Họ vẫn chưa trở về.”

Luo Tan định nói thêm điều gì đó, nhưng thấy Luo Qian và Shen Miao đang đi về phía này, Luo Ling vội vàng nói: “Không sao đâu, có lẽ tối nay họ đang bận rộn, ngày mai sẽ trở về thôi.” Anh chuyển đề tài: “Thơm quá! Tối nay chúng ta sẽ ăn thịt cừu hầm phải không? Cô họ tôi chưa bao giờ ăn những món này, không biết cô ấy có thích không.”

Shen Miao tiến lại gần Luo Ling. Năm nay Luo Ling mười tám tuổi, dung mạo đẹp trai giống như Luo Lianying, nhưng tính cách lại ôn hòa và chu đáo như bà Yu.

Lần này, ánh mắt của La Sái đều đổ dồn về phía Thẩm Diệu.

Những người trẻ tuổi như họ khi nói chuyện, ông Dư và bà Mã thường ở xa. La Thiên Hỏi: “Cháu gái út hỏi điều này để làm gì? Tối nay có mưa đá, chắc chắn sẽ không ai vào thành phố đâu.”

“Ba mươi người ở phía đông, ba mươi người ở phía tây, cộng thêm mười người ở phía bắc, tổng cộng hơn bảy mươi người,” La Lăng kiên nhẫn trả lời.

“Bình thường cũng có nhiều người như vậy sao?” Thẩm Diệu hỏi.

Sau một chút do dự, La Lăng nói: “Bình thường thì còn nhiều người hơn nữa, chỉ là hôm nay cha và các anh đã được điều động ra thảo nguyên để truy đuổi người Tuốc Đột, vì vậy quân canh thành còn lại không nhiều. Nhưng miễn là trong thành không xảy ra chuyện gì, số bảy mươi người này cũng đủ rồi. Tối nay thời tiết xấu, em nói không sai, chắc chắn sẽ không ai vào thành đâu.”

Quân đội nhà La có thể sử dụng chỉ có vậy thôi, nếu muốn đi truy đuổi người Tuốc Đột, tất nhiên họ sẽ mang theo tất cả những người có thể chiến đấu. Quân canh thành còn lại trở nên thiếu thốn. Tất nhiên, suốt nhiều năm qua, thành phố Tiểu Xuân vẫn yên bình, và khi quân canh thành đông nhất cũng chỉ là giúp bắt những kẻ trốn tội hay trộm cắp thôi, không cần sử dụng nhiều người lắm.

La Sái nhìn Thẩm Diệu một lúc lâu, rồi đột nhiên nói: “Em sợ người Tuốc Đột xâm lược vào thành phố à?”

Khi câu nói này vang lên, mọi người đều ngẩn ngơ. La Đan mở to miệng, La Thiên Hỏi: “Anh hai, anh đang nói gì vậy? Làm sao người Tuốc Đột có thể xâm lược vào đây được?”

La Sái cười lạnh, nhìn thẳng vào mắt Thẩm Diệu: “Ngày cháu gái út đến đây, chẳng phải đã nói rồi sao? Người Tuốc Đột có tham vọng và sức mạnh, tại sao họ không thể xâm lược vào đây được? Em sợ điều này phải không?”

Tính cách của La Sái khá hung hăng, đối diện với ánh mắt sắc bén của anh ta, Thẩm Diệu gật đầu: “Đúng vậy, em sợ chính điều này.”

“Làm sao có thể như vậy được?” La Đan nói: “Không nói đến những điều em nói liệu có xảy ra hay không, hôm nay cha và chú đều đã đi ra thảo nguyên để truy đuổi người Tuốc Đột, làm sao họ có thể rời bỏ việc đó để tấn công thành phố Tiểu Xuân được? Nếu thực sự họ có tham vọng, tại sao không chọn một thời điểm khác thích hợp hơn?”

“Chiến thuật ‘dụ hổ ra khỏi núi’ không phải chỉ người Minh Kỳ mới biết sử dụng,” Thẩm Diệu nói một cách bình thản: “Dù người Tuốc Đột là dân du mục, nhưng họ cũng không phải là kẻ ngốc. Sau bao nhiêu năm sống cùng người dân thành phố Tiểu Xuân, em nghĩ h

“Đơn giản chỉ là sợ hãi một phía thôi; còn nếu nhận được tin tức khác từ đâu đó, thì lại là chuyện khác rồi.”

“Trực giác.”

“Trực giác ư?” Lỗ Triệt không tức giận mà còn cười: “Cô em họ nhỏ, bây giờ không phải lúc để đùa đâu.”

“Chẳng lẽ hai anh trai của cô đã phục vụ trong quân đội bảo vệ thành phố suốt nhiều năm như vậy mà vẫn không hiểu được tầm quan trọng của việc phòng ngừa trước khi sự việc xảy ra sao?” Ánh mắt Thẩm Diệu trở nên nghiêm túc hơn, sự ngoan ngoãn trong đáy mắt dần biến mất, thay vào đó là sự kiên định. Cô nói: “Nếu người Đột Quýc thực sự tấn công đến, việc chuẩn bị trước sẽ khiến mọi người đều vui mừng. Còn nếu họ không tấn công, thành phố Tiểu Xuân thoát khỏi họa, đó cũng là điều tốt phải không? Phải chăng chỉ khi có chuyện xấu xảy ra mới nên chuẩn bị? Nếu ngay cả điều này cũng không hiểu, thì cũng đủ lý do để giải thích tại sao gia tộc Lỗ lại ngày càng suy yếu.”

“Cô!” Lỗ Triệt bỗng nhiên tức giận. Mặt Lỗ Đan và Lỗ Thiên cũng trở nên không mấy tốt đẹp.

Ngược lại, Lỗ Lăng nhìn Thẩm Diệu một lúc lâu, vẻ mặt vẫn không thay đổi, vẫn ôn hòa như trước, và cúi chào cô: “Cô em họ nói đúng, chúng ta thật là ngu dốt. Nhưng với số lượng nhân viên ít ỏi trong quân đội bảo vệ thành phố, đó là sự thật không thể thay đổi. Theo ý kiến của cô em họ, chúng ta nên làm thế nào?”

Lời này bề ngoài là hỏi ý kiến, nhưng thực chất là muốn cô giải quyết vấn đề nan giải này, đang kiểm tra năng lực của cô. Thẩm Diệu trong lòng cười nhạo, người anh họ ôn hòa này, không hề giống với vẻ ngoài khoan dung của mình.

Cô nói: “Nếu thực sự đến nước này, số lượng nhân viên không thể tăng lên một cách đột ngột. Nếu người Đột Quýc có sự chuẩn bị, chúng ta chắc chắn không thể đối đầu được. Tôi chỉ là một phụ nữ, không biết võ công. Thay vì liều lĩnh, tốt hơn hết là tự bảo vệ mình. Anh họ Lăng, có lẽ nên tập trung thêm binh lính canh gác ở cửa nhà họ Lỗ, để bảo vệ dinh thự. Nếu thực sự có vấn đề xảy ra, ít nhất cũng có thể chống chịu được một thời gian.”

Những lời này vừa nói ra, mọi người lại ngớ người. Cô nói một cách hùng hồn như vậy, nhưng đến lúc này lại tỏ ra bất lực. Trong chốc lát, mấy người nhỏ tuổi trong gia tộc Lỗ đều không hiểu ý của Thẩm Diệu.

Lỗ Triệt cảm thấy bức bối nhất, nhìn Thẩm Diệu muốn nổi giận, nhưng lại không tìm được lý do để làm vậy, chỉ có thể ngồi một bên với khuôn mặt đầy giận dữ.

Lỗ Lăng nhìn Thẩm Diệu một cách sâu sắc, và bất ngờ