Chương 176

“Cách này rất đơn giản, chỉ cần Thái tử nước Tần hợp tác là được thôi.” Shen Dongling nói.

Nghe vậy, Vương Bí hỏi: “Lời này có ý gì?”

Shen Dongling cười nói: “Bây giờ chúng ta, nước Minh Tề, đang muốn kết liên minh với Đại Lương mà. Theo như lời chồng nói, nước Tần chắc cũng sẽ rất sẵn lòng kết liên minh với chúng ta thôi. Nhưng nếu điều kiện mà nước Tần đưa ra để đồng ý kết liên minh là phải cưới Nương tử thứ năm của chúng ta thì sao?”

“Điều đó tất nhiên là không thể. Dù cho bệ hạ vì lợi ích của nhân dân thiên hạ mà phải đồng ý, nhưng Tướng quân Shen cũng sẽ không đồng ý để Nương tử thứ năm của chúng ta phải đi xa nhà để kết hôn.” Vương Bí rất rõ điều này; dù sao thì mọi người ở kinh thành đều biết rằng Shen Xin rất yêu quý con gái mình là Shen Miao. Ngay cả việc cô ấy kết hôn với người ở nơi khác đã là không thể, huống chi là đến nước Tần xa xôi như vậy. Có lẽ vài năm mới có thể gặp lại một lần.

Shen Dongling cười nói: “Đúng là như vậy, nhưng nếu tin này truyền ra, nhân dân nước Minh Tề biết được chuyện này, chắc chắn họ sẽ yêu cầu Tướng quân Shen phải cho Nương tử thứ năm kết hôn với người đó. Dù sao thì Hoàng Phủ Hoạch cũng là Thái tử của nước Tần, lại là người khá tốt bụng nữa; Nương tử thứ năm kết hôn với ông ấy cũng không phải là thiệt thòi gì. Nếu chúng ta không đồng ý, thì nước Tần sẽ không kết liên minh với Minh Tề, và có lẽ Đại Lương sẽ tận dụng cơ hội đó, khiến cho vận mệnh của nước Minh Tề trở nên nguy cấp. Một Nương tử thứ năm để đổi lấy sự an toàn của nhân dân thiên hạ… Dù trong mắt chúng ta có hợp lý hay không, nhưng ít nhất trong mắt nhân dân thì chắc chắn là hợp lý.”

Vương Bí bị cuốn vào suy tư.

Shen Dongling tiếp tục nói: “Mọi người đều biết rằng chú của tôi luôn đặt lợi ích của thiên hạ lên trên mạng sống cá nhân. Nhưng bây giờ, vì sự ép buộc của nhân dân, ông ấy có thể liều mạng vì chính nghĩa, nhưng không thể phớt lờ ý muốn của họ.”

“Ngay cả bệ hạ cũng không thể tùy tiện hành động được; ông ấy còn phải suy nghĩ đến ý kiến của nhân dân. Huống chi là chú của tôi? Một mặt chú không muốn Đại Lương có cơ hội tấn công, nhưng mặt khác lại nhất định không cho phép Nương tử thứ năm kết hôn với người ở xa. Nhưng ai có thể ngăn cản Hoàng Phủ Hoạch đây? Ngay cả nếu có người có thể, cũng chưa chắc họ dám làm vậy. Lúc này, chỉ cần Thái tử xuất hiện và nói rằng Nương tử thứ năm vốn đã được định sẵn cho dinh Thái tử từ trước, mọi chuyện sẽ được giải quyết dễ dàng.”

“Nhưng…” Vương Bí nghe xong cũng băn khoăn.

Shen Dongling tiếp tục: “Chúng ta chỉ cần tìm cách để Thái tử có thể chấp nhận điều đó một cách hợp lý và công bằng thôi. Dù sao thì việc này cũng là vì lợi ích lớn lao của thiên hạ mà.”

Shen Dongling lowered her head in embarrassment: “My husband, please don’t tease me. It was just an idea that came to mind suddenly. There must be many aspects that are not appropriate, but I’m sure you can find a way to make amends for them.”

“It’s already quite remarkable that you thought of all that,” Wang Bi said, feeling increasingly delighted as he watched Shen Dongling. “You’ve really helped me a great deal this time. Don’t worry; once we achieve our goal, I will definitely mention your contributions in front of the crown prince, so that our daughter Ling can also enjoy some fame and honor!”

Shen Dongling felt disdain in her heart. Men who achieved great things were always most afraid of having their merits taken away by others, let alone a woman like her. It would be strange if Wang Bi actually acknowledged her contributions; he was probably just using sweet words at this moment.

However, although she understood this in her heart, Shen Dongling still pushed Wang Bi away, urgently saying, “My husband, please don’t mention that it was my idea. How can one deliberately scheme against one’s own sister for no reason? If it weren’t for trying to relieve your worries today, I wouldn’t have done this. If such a thing gets out, how will I be able to face others in the future?”

Wang Bi had just said it casually, but if Shen Dongling had agreed with him, he would have thought she was too greedy for recognition. But seeing her panicked and resistant at this moment made him extremely satisfied; the more he looked at her, the more adorable she seemed to him, and he was even happier that Shen Dongling had replaced Shen Yue in his favor. He said, “Alright, alright, I won’t mention it. But after all, it’s not a bad thing. If you marry the crown prince, once he ascends to the throne, Miss Shen will become a noble consort and will surely be grateful to you in the future. That’s a benefit that one cannot ask for.”

Shen Dongling smiled and agreed, “I think so too.” But in her heart, she knew that Shen Miao was not someone who coveted power. The Shen family already regarded Shen Miao as their treasure, so wealth and status meant little to her. In some ways, Shen Miao was just like Shen Xin; both possessed a stubborn and obsessive nature. For others, marrying the crown prince might be a good thing, and even if she was reluctant at first, she would eventually become satisfied once she tasted the benefits.

But Shen Miao was different. If she made a mistake, she could ruin herself completely. Even if it didn’t seem obvious on the surface, her heart would surely not be at ease.

“I’m sorry,” Shen Dongling thought to herself. Among all the people in the Shen family, she was the least willing to be an enemy of Shen Miao, because Shen Miao was also dangerous and had the unconditional support of Shen Xin and his wife behind her. But… times have changed.

Now that Shen Dongling had the means to oppose Shen Miao, she suddenly realized that she was actually jealous of her as well. Shen Dongling could crush everyone else in the Shen family, including those from the second and third branches of the family, such as Shen Yue and Shen Qing, but she could never surpass Shen Miao. The support that Shen Miao relied on was something Shen Dongling could never attain.

People of low status who suddenly gain power often abandon their former caution and humility, which only makes them seem more twisted. This is why scholars from poor families who suddenly become officials can become extremely arrogant.

Her innate sense of status influenced her; she was always afraid that others would discover her past shortcomings.

As Shen Dongling was lost in thought, she heard Wang Bi say, “We need to make careful plans now. I must discuss this with the crown prince first.”

Shen Dongling came back to her senses and smiled, saying, “It would be better to invite Fifth Sister out together at that time.” She thought for a moment and then said, “I can send an invitation to Fifth Sister.”

“Oh?” Wang Bi asked, “Will she come out?”

It seemed that he had long known that the relationship between Shen Dongling and her sister Shen Miao was not very close, but when it came to Shen Dongling’s ears, it sounded as if there was a distinction between them due to their different statuses. Suppressing the displeasure in her heart, Shen Dongling said, “Does my husband not trust me? Don’t worry, I will definitely get Fifth Sister to come out.”

……

At the residence of the Marquis of Pingnan, Su Mingfeng was also suffering from a headache at that moment.

Yesterday, Princess Rongxin had actually visited the residence of the Marquis of Pingnan. Princess Rongxin had not gone out for a long time and lived a reclusive life, so no one paid much attention to her. Moreover, she had disguised herself, and Su Mingfeng almost didn’t recognize her.

Princess Rongxin’s visit to the residence of the Marquis of Pingnan must have been for some extremely important matter. The fact that she directly instructed her servants to inform Su Mingfeng indicated that this matter had nothing to do with Su Yu and that she had come specifically for him. Although Su Mingfeng was puzzled, he did not dare to be negligent in any way and welcomed Princess Rongxin in, thinking that she must have some task for him.

Who would have thought that Princess Rongxin did not come to give orders, but rather to inquire about some information.

The information she sought surprised Su Mingfeng greatly; it was about Xie Jingxing.

Xie Jingxing had died on the battlefield in the northern frontier two years ago. Since everyone in Dingjing knew that Xie Jingxing and Princess Rongxin had a very close relationship, after Xie Jingxing’s death, Princess Rongxin fell seriously ill. Since then, no one dared to mention Xie Jingxing in front of her, for fear of stirring up her sorrow.

Who would have thought that now Princess Rongxin would take the initiative to ask Su Mingfeng about it?

Princess Rongxin asked Su Mingfeng about some old stories related to Xie Jingxing and indirectly inquired whether Xie Jingxing had any secrets. In the end, she even asked about the issue of Xie Jingxing’s body.

Xie Jingxing had died on the northern frontier, pierced by thousands of arrows. The enemy leader beheaded him and hung his head on the city wall to dry it in the wind. It was impossible to fake such a scene in front of everyone from the Xie family’s army. When they later managed to retrieve his body, it was so mutilated that it was no longer recognizable as a human body at all. Even Xie Ding fainted upon seeing Xie Jingxing’s head; Princess Rongxin, fearing she couldn’t bear to see it, didn’t dare to look at it at all. It was Su Mingfeng, their childhood playmate, who saw Xie Jingxing one last time.

Now, Princess Rongxin came to ask Su Mingfeng if he was certain that that body was indeed Xie Jingxing’s.

Under normal circumstances, Su Mingfeng would have felt merely puzzled, but since the last time he encountered Shen Miao on the street and noticed the tiger-head bracelet on her wrist, he had been feeling suspicious. He had been keeping an eye on Shen Miao’s movements in the Shen residence. With Princess Rongxin suddenly coming to ask about Xie Jingxing, Su Mingfeng almost immediately confirmed his suspicion that Xie Jingxing was not dead and might still be alive.

Although he didn’t understand why Xie Jingxing was still alive and why he hadn’t appeared, Su Mingfeng wasn’t foolish. After responding to Princess Rongxin with a few words, she left, but Su Mingfeng fell into his own thoughts.

Vì Công chúa Như Tín đã bắt đầu nghi ngờ, chắc chắn cô ấy đã phát hiện ra vài manh mối gì đó, điều này cho thấy Xie Jinghing chắc chắn đã để lộ điều gì đó. Nghĩ đến chiếc vòng tay của Thẩm Miệu và những hành động kỳ lạ của Công chúa Như Tín, Tô Minh Phong đã đưa ra một giả định táo bạo: Xie Jinghing có lẽ không chỉ không chết, mà còn đang ở ngay trong thành Định Kinh.

Điều khiến Tô Minh Phong băn khoăn là giữa Xie Jinghing và Công chúa Như Tín vốn dĩ không hề có bí mật gì, tình cảm của họ cũng rất thân thiết; vậy tại sao Xie Jinghing lại không muốn nói ra sự thật trước mặt Công chúa Như Tín? Hơn nữa, tại sao Công chúa Như Tín lại hỏi về những chuyện thời thơ ấu của Xie Jinghing? Có mối liên hệ gì giữa những điều đó?

Dù vì lý do gì đi nữa, Tô Minh Phong cũng cảm thấy rằng Xie Jinghing chắc chắn có lý do riêng của mình. Việc cấp bách nhất lúc này là tìm ra nơi ẩn náu của Xie Jinghing; một khi tìm thấy anh ta, mọi câu hỏi sẽ tự nhiên được giải đáp.

Nhưng phải tìm Xie Jinghing ở đâu đây? Thành Định Kinh dù không lớn lắm nhưng cũng không hề nhỏ; việc tìm một người đã ẩn náu trong biển người đông đúc quả là không hề dễ dàng, nhất là khi người đó còn khá giỏi ẩn náu nữa.

Tô Minh Phong quyết định cử người theo dõi Công chúa Như Tín.

Vì Công chúa Như Tín đã phát hiện ra những manh mối, chắc chắn cô ấy biết nhiều hơn anh ta. Công chúa Như Tín điều tra về điều gì, anh ta chỉ cần theo sát và tận dụng những thông tin đó là được.

Tô Minh Phong giơ tay gọi người hầu đến và ra lệnh cho họ vài điều.

……

Khi Thẩm Miệu nhận được lời mời của Thẩm Đông Lăng, Xie Jinghing đang uống trà trong phòng cô ấy. Kể từ đêm đó, Xie Jinghing đã chính thức quản lý mọi việc của cô ấy. Ban đầu Thẩm Miệu rất không quen với điều này, nhưng sau đó cô cũng dần quen dần; dù sao Xie Jinghing cũng có quyền lực lớn, dù không nói ra thì anh ta cũng có thể tự mình tìm ra thông tin, và cuối cùng kết quả vẫn giống nhau mà thôi.

Xie Jinghing liếc nhìn tấm thiệp trong tay cô ấy và hỏi: “Thẩm Đông Lăng?”

“Chắc lại đang nghĩ ra kế hoạch gì đó rồi.” Thẩm Miệu đáp. “Mời tôi đi thưởng thức hương.” Cô ngập ngừng một chút, sau đó mỉm cười: “Nếu đã mời đi thưởng thức hương, thì gia đình ông chồng tôi cũng khá giàu có rồi.”

Uống trà, uống rượu thì có lẽ là những hoạt động bình thường, nhưng thưởng thức hương thì khác. Những mảnh hương quý giá có thể có giá trị hàng nghìn vàng; một khi đã đốt đi thì không thể lấy lại được nữa. Thẩm Miệu biết rằng những mảnh hương đó rất quý giá.

……

“Phượng mỏi hương không rẻ chút nào, chi tiêu nhiều bạc như vậy, chắc chắn không phải chỉ để các chị em kể lại chuyện xưa thôi.”

“Cô ấy đang tính toán gì với tôi à?” Xie Jingxing nhướng mày hỏi.

“Shen Dongling không giống Shen Yue đâu; nếu thực sự muốn tính toán với tôi, tôi cũng không dễ dàng bị cô ấy lừa đâu. Shen Dongling không ngu đâu, tôi đoán cô ấy mời tôi đi chắc hẳn là có ý đồ gì đó. Nếu tôi đi, chỉ khiến việc của cô ấy trở nên thuận lợi hơn mà thôi. Còn nếu tôi không đi, cũng không mất mát gì nhiều.” Shen Miao cười nhẹ: “Tôi chỉ cảm thấy, nhà ông chủ này lại có nhiều bạc đến thế.” Cô nhìn về phía Xie Jingxing. Lúc ở nơi hành quyết, Shen Miao đã để ý thấy trang phục và trang sức của Shen Dongling rất quý giá. Dù Wang Bi dù yêu thương cô ấy đến đâu, việc chi tiêu vượt quá khả năng chi trả của gia tộc Wang cũng là điều không hợp lý. Vậy làm sao gia tộc Wang lại có nhiều bạc như vậy?

Xie Jingxing liếc nhìn ánh mắt của Shen Miao và thông minh đưa ra giải thích: “Gia tộc Wang là phe của Thái tử; Thái tử có mối quan hệ riêng với những kẻ buôn muối bất hợp pháp. Wang Bi chính là người trung gian.”

Shen Miao bỗng hiểu ra, không lạ gì… Buôn muối bất hợp pháp là một việc kinh doanh mang lại lợi nhuận rất lớn; ngay cả việc nhận một phần nhỏ cũng đủ khiến người ta thèm muốn. Không lạ gì gia tộc Wang có khả năng chi trả cho những thứ đó. Như vậy, Shen Miao cũng hiểu được nguồn gốc sức mạnh của Shen Dongling từ đâu mà ra. Nếu Shen Dongling chỉ kết hôn với một quan chức bình thường, cô ấy chắc chắn sẽ rất cẩn thận trong việc quản lý tài sản của mình. Nhưng bây giờ gia tộc Wang giàu có vô cùng, và Wang Bi lại làm việc dưới trướng Thái tử; Shen Dongling nghĩ rằng với sự hậu thuẫn của Hoàng đế Wen Hui dành cho Thái tử, cuối cùng thì quyền lực cũng sẽ thuộc về Thái tử. Khi thế lực của Thái tử mạnh lên, vị thế của Wang Bi cũng tăng theo. Là vợ chính của Wang Bi, cô ấy sẽ có vinh quang vô hạn. Có lẽ cô ấy cũng bị vẻ hào nhoáng tạm thời làm mờ mắt, nên mới trở nên táo bạo hơn.

“Sinh ra trong khó khăn, chết trong sự an nhàn; Shen Dongling không thể luôn giữ được tâm trí sáng suốt được,” Shen Miao nói. “Thế giới này đầy biến động, ai có thể đảm bảo rằng Thái tử chắc chắn sẽ kế vị? Ngay cả khi Thái tử kế vị, ai có thể đảm bảo rằng Wang Bi sẽ luôn được thăng tiến mà không gặp trở ngại? Chuyện “con thỏ ranh ma chết thì con chó săn cũng bị giết” đã xảy ra không biết bao nhiêu lần rồi; gia đình hoàng gia thật là vô tình.”

“Wang Bi là người của Thái tử,” Shen Miao suy nghĩ. “Thái tử có mối quan hệ riêng với những kẻ buôn muối bất hợp pháp. Wang Bi chính là người trung gian.”

Shen Miao bỗng hiểu ra, không lạ gì… Buôn muối bất hợp pháp là một việc kinh doanh mang lại lợi nhuận rất lớn; ngay cả việc nhận một phần nhỏ cũng đủ khiến người ta thèm muốn. Không lạ gì gia tộc Wang có khả năng chi trả cho những thứ đó. Như vậy, Shen Miao cũng hiểu được nguồn gốc sức mạnh của Shen Dongling từ đâu mà ra. Nếu Shen Dongling chỉ kết hôn với một quan chức bình thường, cô ấy chắc chắn sẽ rất cẩn thận trong việc quản lý tài sản của mình. Nhưng bây giờ gia tộc Wang giàu có vô cùng, và Wang Bi lại làm việc dưới trướng Thái tử; Shen Dongling nghĩ rằng với sự hậu thuẫn của Hoàng đế Wen Hui dành cho Thái tử, cuối cùng thì quyền lực cũng sẽ thuộc về Thái tử. Khi thế lực của Thái tử mạnh lên, vị thế của Wang Bi cũng tăng theo. Là vợ chính của Wang Bi, cô ấy sẽ có vinh quang vô hạn. Có lẽ cô ấy cũng bị vẻ hào nhoáng tạm thời làm mờ mắt, nên mới trở nên táo bạo hơn.

“Sinh ra trong khó khăn, chết trong sự an nhàn; Shen Dongling không thể luôn giữ được tâm trí sáng suốt được,” Shen Miao nói tiếp. “Thế giới này đầy biến động, ai có thể đảm bảo rằng Thái tử chắc chắn sẽ kế vị? Ngay cả khi Thái tử kế vị, ai có thể đảm bảo rằng Wang Bi sẽ luôn được thăng tiến mà không gặp trở ngại? Chuyện ‘con thỏ ranh ma chết thì con chó săn cũng bị giết’ đã xảy ra không biết bao nhiêu lần rồi; gia đình hoàng gia thật là vô tình.”

Xie Jingxing tiếp tục giải thích: “Gia tộc Wang có mối quan hệ mật thiết với Thái tử; những kẻ buôn muối bất hợp pháp cũng là phe của họ. Vì vậy, họ có khả năng chi trả cho những thứ quý giá như vậy.”

Nhưng trên đời này không có ai dám đối đầu với Hoàng Phủ Hào, lúc này chỉ còn cách để Thái tử ra mặt, nói rằng ngươi và Thái tử đã có hôn ước từ lâu rồi. So với việc gả ngươi đi xa đến nước Tần, Thẩm Tín sẽ dễ dàng chấp nhận hơn nếu ngươi gả cho Thái tử và ở lại Minh Kỳ, thậm chí còn sẽ cảm thấy biết ơn Thái tử vì điều đó.” Xie Jingheng nhún vai: “Cô em họ này của ngươi, cũng không phải là một nhân vật đơn giản đâu.”

Mặt Thẩm Miệu trở nên xanh mét, cô ta cười lạnh: “Cô ấy thực sự đã lo lắng hết mình vì tôi.”

Thật là dùng người dân cả nước để ép buộc Thẩm Tín… Di sản gia tộc mà Thẩm Tín nhận được từ tay tướng quân Thẩm chính là: chiến đấu vì lợi ích của người dân. Và bây giờ, khi Thẩm Tín bị chính những người dân mình yêu thương ép buộc, mặt khác lại là Thẩm Miệu – con gái ruột của mình… Có thể tưởng tượng được nỗi đau trong lòng Thẩm Tín lớn đến mức nào. Trong nhà họ Thẩm, Thẩm Miệu và Thẩm Đông Lăng luôn không xen vào chuyện của nhau; nhưng bây giờ, người đã gây rắc rối trước thì lại trở nên khinh thường… Thẩm Miệu bắt đầu cảm thấy ghét bỏ Thẩm Đông Lăng một cách không thể kiềm chế được.

Cô ta nói: “Việc kết hôn với Thái tử là không thể.”

Xie Jingheng nhìn cô ta với vẻ mặt nửa cười nửa không: “Sao vậy, cô lại muốn gả cho tôi đến vậy?” Chưa kịp cho Thẩm Miệu nổi giận, anh ta lại tiếp tục: “Yên tâm, trên đời này chưa có ai dám cướp đi thứ mà tôi muốn. Những người phụ nữ mà tôi để mắt đến, họ e rằng sẽ không dám từ chối.”

Anh ta luôn nói chuyện một cách thiếu suy nghĩ và không e ngại gì cả; mặt Thẩm Miệu bỗng nhiên đỏ lên. Cô ta đổi chủ đề: “Thẩm Đông Lăng đã tính toán tôi, tất nhiên tôi cũng phải trả đũa.”

“Ý của phu nhân chính là ý của tôi.” Xie Jingheng nói một cách lười biếng.

Thẩm Miệu: “……”

Cô ta hỏi: “Bây giờ anh thực sự muốn gì? Muốn tiêu diệt Minh Kỳ để Đại Lương thống nhất sao?”

Ánh mắt Xie Jingheng có vẻ kỳ lạ, anh ta nói: “Nếu tôi nói vậy, cô sẽ giúp tôi chứ?”

“Tôi đã nói rồi, về điểm này, tôi và anh giống nhau.” Thẩm Miệu trả lời.

Vẻ đùa cợt trên mặt Xie Jingheng dần biến mất. Anh ta không hiểu rõ Thẩm Miệu đang nghĩ gì trong lòng, dường như không thể nhìn thấu chút manh mối nào cả. Về vấn đề hai quốc gia đối đầu này, Xie Jingheng chưa bao giờ nghĩ rằng Thẩm Miệu sẽ ủng hộ mình. Việc Thẩm Miệu phớt lờ anh ta bây giờ đã khiến anh ta rất ngạc nhiên… Và biểu cảm trên khuôn mặt cô ta bây giờ cho thấy cô ta nói thật.

Cô ta muốn tiêu diệt Minh Kỳ sao?

……

Shen Miao lowered her gaze and said, “The trend of the world is such that after a long period of division, there must be unification; and after a long period of unification, there must be division. This has been the case since ancient times. It’s not something that can be changed by my willingness or preference. Even if I don’t want it or like it, these things will still happen; it’s fate.” She then looked up at the flickering candle flame on the table and continued, “Moreover, compared to the Fu family, I would rather this land be in your hands.”

Xie Jingxing was taken aback.

“Wars between nations have nothing to do with the common people. For years, the Ming-Qi dynasty has been on the decline; taxes were heavy, natural disasters were frequent, and the lives of the people were difficult. The officialdom was corrupt, and the emperor was foolish. He was full of suspicion towards meritorious families, to the point of wanting to execute them. In contrast, the people of Daliang lived in peace and contentment, and their industries thrived.” Shen Miao said, “I know that Emperor Yongle was a wise ruler. When he conquered other small nations, the people of those countries even opened their city gates to welcome him. Isn’t that exactly the same principle at work?”

Xie Jingxing looked at Shen Miao deeply, but he felt an indescribable emotion in his heart.

People often say that women are short-sighted, only able to see what’s right in front of them and not the bigger picture, not realizing that it’s simply because they have never encountered such situations themselves. Xie Jingxing had met a woman with the greatest vision and broadest knowledge before: Emperor Yongle’s wife, Empress Xiande. Empress Xiande came from a family of historians, was well-versed and knowledgeable, and was the mistress of the six palaces. Yet Shen Miao, at just sixteen years old, had only visited the small city of Xiaochun, and two years ago, she was even called a foolish and naive girl. However, Shen Miao’s understanding of current affairs surpassed that of even most of Emperor Yongle’s advisors.

She didn’t see herself as belonging to any one nation in particular but rather viewed things from a historical perspective, calmly accepting the natural order of things, just as one accepts the changes of the seasons. There are few people in the world who can see so clearly, yet this very woman was sitting right in front of him. Xie Jingxing suddenly felt a sense of gratitude; it was he who had discovered her, and she was willing to share these thoughts with him.

However, Shen Miao had no idea what Xie Jingxing was thinking. She had only heard Fu Xiuyi describe Emperor Yongle as a man of great charm and a wise ruler through the ages. Daliang’s territory wasn’t as vast as it is today; in fact, after the death of the previous emperor, the country experienced turmoil, and other nations took the opportunity to invade. Later, when Emperor Yongle ascended the throne, he began to reclaim his territory and even started annexing neighboring small nations. Emperor Yongle was extremely charismatic and won the hearts of his people; some citizens of those small nations even welcomed his conquests in hopes of improving their difficult lives.

And Emperor Yongle succeeded in doing just that.

At that time, Shen Miao was amazed by this, and Fu Xiuyi also held great respect for Emperor Yongle. Later, when Fu Ming read about this period, he discussed it enthusiastically with Shen Miao, which is why she remembered it so well.

Xie Jingxing paused for a moment and then said unhappily, “Why do you remember such details so clearly?”

Shen Miao: “……”

Cô ấy nói: “Tất nhiên, tôi không hề vĩ đại đến thế, chỉ là vì bảo vệ bản thân mình mà thôi. Nếu như người cai trị của gia tộc Phù lên nắm quyền, gia tộc Thẩm sớm muộn gì cũng sẽ bị tìm cớ để tiêu diệt. Nếu vua không nhân từ, thì tất nhiên thần tử cũng không cần phải sống theo đạo đức nữa. Phải không?”

“Vậy sao cô lại biết chắc rằng Hoàng đế Vĩnh Lạc sẽ không trở thành người thứ hai như Hoàng đế Văn Huệ, sẽ không tấn công gia tộc Thẩm?” Xie Jinghang hỏi.

“Tôi nghe nói bên cạnh Hoàng đế Vĩnh Lạc có một vị tướng họ Lý, tình huống của ông ấy khá giống với gia tộc Thẩm, nhưng gia tộc Lý lại được Hoàng đế Vĩnh Lạc đối xử rất tốt. Lực lượng quân sự của gia tộc Thẩm không bằng vị tướng Lý kia, nên chắc hẳn không cần phải lo lắng gì.” Shen Miao nghĩ trong lòng, ít nhất là trước khi cô ấy qua đời ở kiếp trước, gia đình vị tướng Lý kia vẫn sống rất tốt.

Xie Jinghang ngạc nhiên: “Làm sao cô biết có một vị tướng họ Lý?”

Shen Miao bỗng nhớ ra, bây giờ cô là con gái chính thức của gia tộc Thẩm, tự nhiên không thể quen biết với vị tướng Lý của Đại Lương được. Nhưng cô vẫn cần phải che đậy điều đó một chút, cô nói: “Vị tướng Lý kia rất nổi tiếng, người dân Minh Tề đều biết đến ông ấy.”

“Rất nổi tiếng?” Xie Jinghang nhíu mày: “Có tôi cũng nổi tiếng à?”

Shen Miao quyết định không nói thêm những điều đó với anh ta, cô nói: “Đừng nói về những chuyện này nữa, vì cuối cùng chúng ta cũng phải đối phó với Minh Tề, tự nhiên không thể để cho quốc gia Tần và Minh Tề liên minh được. Nếu như vậy, việc Đại Lương đối phó sẽ trở nên khó khăn hơn. Anh ở lại Định Kinh không đi, chẳng phải là để phá vỡ liên minh của họ sao?”

Xie Jinghang mỉm cười nhẹ: “Khi lấy chồng thì phải theo chồng, cô nghĩ rất chu đáo cho tôi đấy.”

Shen Miao bỏ qua những phần không nên nghe trong lời anh ta, nói: “Có một cách hay để phá vỡ liên minh của họ. Còn tùy vào liệu anh có thể làm được không.”

Xie Jinghang mỉm cười: “Nói xem nào.”

“Giết người, cướp bóc, đặt cạm bẫy, bôi nhọ.” Cô cười một cách dịu dàng và thanh lịch: “Tốt nhất là họ chết mà không có bằng chứng gì cả.”

－－－－－－Lời nói ngoài chủ đề－－－－－

Tôi thực sự không thể nghĩ ra tiêu đề cho nổi... Thật là thẳng thắn quá...

Nếu người sửa máy tính cứ không đi làm nữa thì tôi thật sự không biết phải làm sao nữa.