Chương 185

Sư Minh Phong theo sau vệ sĩ râu dày bước vào bên trong. Trên đường đi, tất cả những người hầu trong cung của Vương gia Ruì đều nhìn anh ta với ánh mắt soi xét, khiến Sư Minh Phong cảm thấy không thoải mái chút nào.

Nhưng sau khi suy nghĩ lại, mọi chuyện đã đến nước này, anh ta không còn cơ hội quay đầu trở lại nữa. Dù sao thì Vương gia Ruì cũng đã bị anh ta làm phật lòng rồi; nếu không phải chuyện thật sự nghiêm trọng, thì cũng chỉ có thể xin lỗi và bồi thường mà thôi. Dù thế nào đi nữa, trên lãnh địa của Minh Kỳ, Vương gia Ruì cũng sẽ phải giữ thể diện cho quan lại một chút.

Lại một lần nữa, Sư Minh Phong bắt đầu lo lắng. Nếu Vương gia Ruì không coi trọng ngay cả Hoàng đế Văn Huệ, làm sao ông ta có thể quan tâm đến một chàng trai nhỏ bé như anh ta thuộc gia tộc Sư? Hơn nữa, bây giờ gia tộc Sư đã không còn tham gia vào chính trị nữa; đối với Hoàng đế Văn Huệ mà nói, dinh thự của Bá Phong Nam không hề có điểm gì đáng để sử dụng. Nếu thực sự có chuyện xảy ra, Hoàng đế Văn Huệ sẽ không vì anh ta mà làm phật lòng Vương gia Ruì đâu.

May mắn thay, trong dinh thự của Bá Phong Nam vẫn còn có một vị thiếu gia khác của gia tộc Sư, tên là Sư Minh Lang. Nếu có chuyện gì xảy ra với anh ta, gia tộc Sư cũng không đến nỗi bị tuyệt diệt.

Nhưng nếu Vương gia Ruì trút giận lên gia tộc Sư, ảnh hưởng đến toàn bộ dinh thự thì sao?

Trong lúc suy nghĩ lung tung như vậy, mồ hôi lạnh dần bắt đầu đổ ra trên người Sư Minh Phong; anh ta thậm chí không nhận ra mình đã đến nơi mục tiêu cho đến khi vệ sĩ râu dày nhắc nhở: “Thiếu gia Sư, chúng ta đã đến rồi.”

Lúc này Sư Minh Phong mới bất chợt tỉnh táo lại.

Đây là sân sau của cung Vương gia Ruì. Trong sân có một ao nước; vào đêm mùa đông, gió thổi qua ao thật sự rất lạnh. Những chiếc đèn lồng treo trên cành cây phản chiếu ánh sáng mờ ảo, và có thể nhìn thấy một chiếc bàn đá trong vườn, trước chiếc bàn có hai người đang ngồi, dường như là một nam một nữ, nhưng hình ảnh họ không rõ lắm.

Sư Minh Phong vô thức nhìn về phía vệ sĩ râu dày; người này nói: “Thiên hạ đang chờ ở phía trước, tôi xin phép rời đi trước.” Nói xong, không đợi Sư Minh Phong trả lời, anh ta quay người rời đi.

Sư Minh Phong nhìn theo bóng lưng của vệ sĩ râu dày, nghĩ rằng những vệ sĩ trong cung Vương gia Ruì thật là ngang ngược đến thế; không lạ gì Vương gia Ruì lại như vậy. Có chủ nhân như thế nào thì sẽ có những người hầu như vậy. Nếu Vương gia Ruì không tôn trọng Hoàng đế, thì những người hầu cũng sẽ không coi trọng ông ta.

Anh ta tiếp tục bước đi trong sự lo lắng…

“Cô Shen, sao cô lại ở đây vậy?” Su Mingfeng không nhịn được mà hỏi.

“Cậu Su quá can thiệp quá nhiều rồi.” Giọng nói thờ ơ vang lên, dường như còn mang theo chút bất mãn: “Vợ của ta đang ở trong dinh thự riêng của mình, có điều gì không ổn sao?”

Bốn chữ “dinh thự riêng của mình” suýt nữa khiến cử chỉ uống trà của Shen Miao bị gián đoạn. Cô mỉm cười với Su Mingfeng và gật đầu: “Cậu Su.”

Ánh mắt của Su Mingfeng lại hướng về phía Vương Rui đang quay lưng với anh.

Dáng vẻ của Vương Rui có vẻ lười biếng, nhưng thân hình lại cao ráo và điều độ. Dưới ánh sáng yếu ớt của đèn lồng, có thể nhìn thấy những đường nét tinh xảo được vẽ bằng chỉ vàng trên cổ áo.

“Vương Rui đại hiệp.” Su Mingfeng nói.

Vương Rui không nói gì, nhưng Su Mingfeng lại cảm thấy yên tâm hơn khi có Shen Miao ở đây. Anh suýt quên mất rằng bây giờ Shen Miao cũng là vợ của Vương Rui, và dường như mối quan hệ giữa họ cũng khá tốt. Nếu Vương Rui thực sự có ý định giết anh, Shen Miao cũng sẽ không thể ngồi yên mà không làm gì.

Mặc dù suy nghĩ như vậy có vẻ kỳ lạ, nhưng Su Mingfeng vẫn cố gắng lấy hết can đảm để hỏi: “Hôm nay tôi đến đây là để hỏi một việc.”

“Nói đi.”

Càng nghe Vương Rui nói ngắn gọn, Su Mingfeng càng cảm thấy lo lắng. Anh nói: “Vương Rui đại hiệp trông rất giống một người bạn cũ của tôi, nhưng người bạn đó đã mất tích từ nhiều năm trước… Tôi dám xin…” Anh quyết tâm và nói: “Tôi dám xin Vương Rui hãy bỏ chiếc mặt nạ xuống, để tôi có thể giải tỏa những nghi ngờ trong lòng!”

Nói xong, Su Mingfeng cúi đầu, lo lắng chờ đợi câu trả lời của đối phương.

Sau một hồi im lặng, cuối cùng có tiếng nói vang lên, vẫn là giọng nhẹ nhàng, dường như không mấy quan tâm, nhưng mỗi từ ngữ đều nặng như nghìn cân, ấn sâu vào tai Su Mingfeng.

Vương Rui hỏi: “Người bạn cũ mà cậu nói đến, có phải tên là Xie Jingxing không?”

Trái tim Su Mingfeng bỗng chốc như muốn nhảy lên vì vui mừng, nhưng anh nhanh chóng kiềm chế lại. Vương Rui đã ở tại Minh Kỳ vài tháng, và Xie Jingxing là một nhân vật nổi tiếng ở đó; họ từng là bạn thời thơ ấu, có lẽ đã có người kể chuyện này cho Vương Rui nghe.

Anh trả lời: “Đúng vậy!”

“Xie Jingxing đã chết rồi.” Giọng của Vương Rui không biểu lộ cảm xúc gì: “Cậu nói anh ta mất tích?”

“Mọi người đều nói anh ta đã chết trên chiến trường ở Bắc Giang, và tôi cũng đã nhìn thấy thi thể của anh ta.” Su Mingfeng tiếp tục.

Vương Rui im lặng một lúc, rồi nói: “Xie Jingxing là một người bạn đáng quý… Nhưng anh ta đã chọn con đường của mình.” Anh nhẹ nhàng gật đầu và nói thêm: “Tôi không thể làm gì để thay đổi điều đó.”

Su Mingfeng cảm thấy buồn, nhưng cũng hiểu rằng mọi chuyện đã qua. Anh cúi đầu và rời đi, trong lòng vẫn còn nhiều nghi ngờ và tiếc nuối.

Khi ấy, họ còn là những chàng trai trẻ đầy sức sống và nhiệt huyết, luôn khao khát vượt trội hơn người khác. Vì chiều cao thấp hơn một chút, Su Mingfeng đã từng cầu xin bà Su cho mình thêm nửa bát cơm mỗi ngày, hy vọng có thể vượt qua được Xie Jingxing. Lúc đó, Xie Jingxing còn khinh thường anh ấy và nói: “Cậu muốn trở thành một ‘Su Minglang’ thứ hai sao?”

Thời gian trôi qua trong chớp mắt, dường như mọi thứ vẫn chưa thay đổi, nhưng rồi mọi thứ cũng đã thay đổi hoàn toàn.

Shen Miaoyu muốn nói gì đó nhưng lại ngừng lại. Vua Rui hỏi: “Cô muốn nhìn khuôn mặt của ta không?”

Su Mingfeng gật đầu.

Vua Rui vươn tay ra, từ từ tháo chiếc mặt nạ bạc xuống.

Đôi lông mày cong vút, đôi mắt đẹp như hoa đào đầy tình cảm, chiếc mũi thanh tú, nụ cười thong dong trên khóe miệng gần như vẫn giống hệt ngày hôm qua. Khuôn mặt ấy đã có chút thay đổi; từ một chàng trai xinh đẹp nhưng nghịch ngợm, anh ta đã trở thành người đàn ông trẻ tuổi quyến rũ và đầy sức hút này.

Nhưng dù sao thì đó vẫn là anh ấy.

Xie Jingxing nhếch môi cười, giọng điệu khinh thường: “Cô nhìn mà ngẩn ngơ à?”

Su Mingfeng bỗng cảm thấy nước mắt ứa lên, lao tới và đấm vào vai Xie Jingxing như những gì họ thường làm trước đây. Anh ta chửi bới: “Đồ khốn nạn, luôn lừa dối mọi người, thậm chí còn lừa dối cả tôi nữa, không biết lòng trung thành là gì!”

Trong lòng Shen Miaoyu không thể giấu được sự ngạc nhiên.

Cô thực sự không ngờ Xie Jingxing lại dễ dàng tháo mặt nạ trước mặt Su Mingfeng và thừa nhận danh tính của mình như vậy, giống như lúc trước trước mặt Công chúa Rongxin.

Ngay cả những người thân, bạn bè thân thiết nhất, khi đối mặt với sự thay đổi đột ngột về danh tính, không phải ai cũng sẵn lòng thông cảm. Những tình cảm quý giá càng nên được trân trọng hơn, không nên dễ dàng thử thách; bởi nếu kết quả của việc thử thách đó vượt quá khả năng chịu đựng của mình, thì đó sẽ trở thành một nỗi đau sâu sắc, không bao giờ phai mờ.

Nếu là Shen Miaoyu, có lẽ cô sẽ không dễ dàng chấp nhận như vậy. Dù sao thì cô cũng không dám, và cũng không có đủ can đảm để đối mặt với kết quả chưa biết trước.

Về điểm này, cô luôn không bằng Xie Jingxing – anh ta thực sự rõ ràng biết mình muốn gì và không muốn gì; anh ta không cho mình cơ hội do dự nào cả.

“Sao anh lại trở thành Vua Rui vậy?” Su Mingfeng vỗ vào ngực mình: “Lúc nãy tôi còn nghĩ, nếu Vua Rui có ý giết tôi, hôm nay tôi sẽ chết ngay tại đây.” Nhưng giọng anh ta vẫn tràn đầy hào hứng.

Xie Jingxing nhìn anh ta và nói: “Hai năm không gặp, cậu càng lúc càng ngốc đi.”

Su Mingfeng phẩy tay: “Không phải vậy đâu.”

Xie Jingxing cười: “Ồ? Vậy thì tốt.”

Sư Minh Phong tức giận, nhưng trước đây anh ta cũng thường xuyên bị Tạ Cảnh Hành bắt nạt, nên lúc này anh ta cũng không quá tức giận, chỉ là có chút hoang mang mà thôi: “Có vẻ như cô gái Thẩm đã biết danh tính của anh từ lâu rồi,” anh ta cười khẩy, nhìn về phía Thẩm Miệu và nói một cách sâu sắc: “Ngay từ đầu tôi đã cảm thấy có điều gì đó không ổn, và bây giờ anh cũng đã đạt được mong muốn của mình, giấu kín thật tốt đấy.”

Thẩm Miệu: “……”

“Anh cuối cùng muốn nói gì vậy?” Tạ Cảnh Hành bất kiên nói: “Tôi và chị dâu của anh còn có chuyện cần nói.”

Thẩm Miệu và Sư Minh Phong đều bị hai từ “chị dâu” làm cho giật mình, Sư Minh Phong nhìn Thẩm Miệu và nói: “Nếu anh vẫn còn sống, tại sao suốt hai năm qua lại không nói với tôi một lời nào? Hơn nữa, có vẻ như công chúa Vinh Tín đã nghi ngờ danh tính của anh, tại sao anh không chủ động giải thích với cô ấy? Còn cha của anh nữa…”

“Sư Minh Phong,” Tạ Cảnh Hành ngắt lời anh ta: “Tôi chính là Vương Ruệ của Đại Lương.”

Không gian trong sân trở nên yên tĩnh.

Trong lòng Thẩm Miệu, cô thở dài nhẹ nhàng, rốt cuộc mọi chuyện cũng phải đến bước này.

Danh tính của Tạ Cảnh Hành, chắc chắn không có ai ở kinh thành Định sẽ đứng về phía anh ta. Dù là ai, khi biết được danh tính thực sự của Tạ Cảnh Hành, họ luôn nghĩ đến tội “phản quốc”, dù sự thật hay lý do đằng sau có gì đi nữa, không ai quan tâm. Họ chỉ quan tâm đến “kết quả” và “sự lừa dối”.

Công chúa Vinh Tín yêu thương Tạ Cảnh Hành như con ruột của mình, nhưng cuối cùng cũng không tránh khỏi sự nghi ngờ và lừa dối. Sư Minh Phong khi gặp lại người bạn cũ tái sinh tự nhiên vô cùng vui mừng, nhưng sau khoảnh khắc hạnh phúc ngắn ngủi đó, rốt cuộc cũng phải đối mặt với sự thật.

Đó chính là lúc con người trở nên trần trụi nhất, tàn nhẫn nhất và đau khổ nhất.

Sư Minh Phong hoang mang nhìn Tạ Cảnh Hành và hỏi: “Anh đang nói gì vậy? Đúng rồi, bây giờ anh đã trở thành Vương Ruệ, chẳng lẽ trên chiến trường Bắc Giang đã xảy ra chuyện gì đó khiến anh phải dùng đến biện pháp tạm thời này sao? Danh tính Vương Ruệ quả thật cao quý, nhưng nếu tiếp tục như vậy thì không thể được, anh rồi cũng phải…”

“Tôi chính là Vương Ruệ của Đại Lương,” Tạ Cảnh Hành nói.

Tiếng nói lảm nhảm đột ngột dừng lại.

Gió cuốn theo lá rụng trong sân, con hổ trắng đã co ro trong chiếc lều nghỉ ngơi mà người ta đã chuẩn bị sẵn cho nó, trong đêm không sao không trăng, chỉ có ánh đèn le lói.

Lời nói của anh ta đột ngột dừng lại khi anh ta nhìn rõ vẻ mặt của Tạ Cảnh Hành. Trên khuôn mặt quen thuộc, đẹp trai ấy, chỉ toát lên vẻ lạnh lùng. Tô Minh Phong hiểu Tạ Cảnh Hành; mỗi khi anh ta nói chuyện nghiêm túc, không thích lặp đi lặp lại, hoặc cảm thấy bực bội, thì đó chính là biểu hiện của anh ta.

Anh ta nói thật.

Tô Minh Phong không thể diễn tả nổi cảm xúc trong lòng mình lúc này; cứ như thể có một khối bông bị chặn kín trong tim. Niềm vui khi gặp lại người bạn cũ vừa rồi đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó chỉ còn sự trống rỗng và một cơn giận dữ không rõ lý do.

Anh ta hỏi: “Anh biết được danh tính của mình từ khi nào?”

“Từ khi tôi bắt đầu nhớ lại chuyện cũ.” Tạ Cảnh Hành trả lời.

Tô Minh Phong lùi lại hai bước.

“Từ khi bắt đầu nhớ lại chuyện cũ ư?” anh ta tiếp tục hỏi: “Anh đã biết mình là người của Đại Lương từ rất lâu rồi sao?”

Tạ Cảnh Hành không trả lời gì.

Trong lòng Thẩm Miệu, cô thầm thán phục; tại sao Tạ Cảnh Hành lại phải thành thật đến thế? Thực ra, càng như vậy, Tô Minh Phong càng cảm thấy mình bị lừa dối sâu sắc hơn. Đôi khi, nói những lời dối trá phù hợp sẽ dễ chấp nhận hơn đối với cả bản thân mình và người khác.

Nhưng Thẩm Miệu tự hỏi, nếu là mình, có lẽ cũng sẽ thành thật như Tạ Cảnh Hành.

Đối với những người thân thiết, thực sự không cần phải lừa dối họ.

Quả nhiên, như Thẩm Miệu đã đoán, sau khi nghe câu trả lời của Tạ Cảnh Hành, vẻ mặt Tô Minh Phong trở nên rất phức tạp. Sau sự ngạc nhiên và nghi ngờ, cảm giác tức giận như bị phản bội dần dần trào lên. Anh ta cười lạnh và hỏi lại: “Ồ, vậy tại sao bây giờ anh lại quay trở lại đây? Chẳng lẽ vì thấy rằng Kỳ Minh không bằng các người của Đại Lương, nên anh còn muốn tham lam can thiệp vào chuyện này sao?”

Lời nói của anh ta cay nghiệt đến mức ngay cả Thẩm Miệu cũng không khỏi liếc nhìn. Nhưng trong lòng, cô hiểu rằng người ngoài cuộc thường nhìn rõ nhất mọi chuyện; Tô Minh Phong bỗng nhiên biết quá nhiều bí mật, chắc chắn không thể chấp nhận được. Đối với những người thân cận xung quanh, con người thường dễ gây tổn thương cho họ hơn.

“Vậy thì sao?” Nhưng Tạ Cảnh Hành không phải là người dễ dàng nhượng bộ; không những không làm theo ý Tô Minh Phong, anh ta còn bình tĩnh thừa nhận điều đó.

Thẩm Miệu muốn nói gì đó, nhưng sau một chút suy nghĩ lại quyết định im lặng. Người xem cờ không nói gì cũng được coi là quý ông; hôm nay cô chỉ cần ngồi xem kịch thôi.

Tô Minh Phong càng thêm tức giận, anh ta hét lên với Tạ Cảnh Hành: “Hôm nay tôi cuối cùng cũng hiểu được cái gì là lừa dối rồi! Anh chỉ là kẻ lợi dụng người khác mà thôi!”

Tạ Cảnh Hành nhìn anh ta bình tĩnh và nói: “Đúng vậy, tôi chỉ là kẻ lợi dụng người khác. Nhưng ít nhất tôi không che giấu điều đó.”

“Cậu không thích Minh Kỳ, không thích Định Kinh. Nhưng dù sao đó cũng là nơi đã nuôi dưỡng cậu, ân huệ sinh ra không bằng ân huệ nuôi dưỡng. Cậu hưởng thụ tất cả những gì Minh Kỳ đã cho cậu, nhưng khi quay đầu lại lại phản bội họ để trở thành Vương睿 của Đại Lương. Đại Lương giàu mạnh, quân đội hùng mạnh, cậu vì vinh quang và của cải mà từ bỏ tất cả những gì Minh Kỳ đã dành cho mình. Xie Jinghang, cậu vô tình vô nghĩa, cậu chỉ là một kẻ nhỏ nhen! Cậu không xứng đáng làm thần tử, không xứng đáng là con trai chính thống, càng không xứng đáng là anh em! Hãy quay về Đại Lương của cậu đi!”

“Đủ rồi!” Shen Miao bất ngờ đứng dậy và ngắt lời Su Mingfeng.

Những lời nói của Su Mingfeng thật sự quá đau lòng.

Cô quay đầu nhìn Xie Jinghang, không còn chiếc mặt nạ trên mặt, biểu cảm của anh ta hiện rõ trước mắt. Anh ta không tức giận, không mỉm cười, chỉ là vẻ mặt bình thản, nhìn Su Mingfeng một cách yên lặng. Như thể người mà Su Mingfeng đang nói đến không phải là anh ta, hoặc có lẽ... anh ta chẳng mấy quan tâm đến những lời nói của cô.

Trong lòng Shen Miao, bỗng nhiên dấy lên những con sóng xao trào.

Cô nhìn Su Mingfeng, nhưng trên mặt lại nở ra một nụ cười chế giễu, nói: “Ồ? Công tử Su có vẻ rất công chính và cao thượng, vội vàng đến đây để thực hiện công lý. Thật đáng tiếc, người mà cậu gọi là ‘kẻ khác’ kia, theo tôi thấy, cậu cũng giống hệt vậy.”

Xie Jinghang bất ngờ.

Su Mingfeng cũng trở nên tức giận với Shen Miao, hỏi: “Cô nói gì vậy?”

“Tôi nói cậu là một kẻ khác!” Khi Shen Miao còn sống trong cung, cô thường xuyên đối đầu với phu nhân Mei, và tất nhiên không thiếu những cuộc tranh luận sắc bén hàng ngày. Dù không xuất chúng trong việc chế giễu người khác, nhưng cô vẫn học được không ít điều từ phu nhân Mei.

Cô mỉm cười nhẹ nhàng, với vẻ đẹp thanh lịch và ổn định, càng làm nổi bật sự thiếu lịch sự của Su Mingfeng. Giọng nói của cô nhẹ nhàng và dịu dàng như gió mát mưa phùn, nhưng từng lời từng chữ đều không hề khoan nhượng.

“Trước khi chỉ trích người khác, tốt nhất nên nhìn lại bản thân mình trước đã. Công tử Su cho rằng Vương睿 là kẻ khác, cho rằng Vương睿 lợi dụng cậu… Tôi cũng muốn hỏi công tử Su, từ khi cậu bắt đầu sự nghiệp, Xie Jinghang đã giúp đỡ cậu bao nhiêu?”

“Từ khi cậu bắt đầu làm quan, cậu không biết cách giao tiếp và ứng xử, chính Xie Jinghang đã chi tiền giúp cậu, khi cậu muốn học võ, Xie Jinghang cũng giúp cậu. Khi cậu gặp khó khăn, Xie Jinghang luôn ở bên cạnh cậu. Vậy mà cậu lại từ bỏ tất cả những gì anh ta đã dành cho mình vì vinh quang và của cải? Công tử Su, cậu thật sự không xứng đáng.”

Cô ấy nở nụ cười rạng rỡ, nhưng những lời cô ấy nói lại giống như cơn mưa đập vào lá chuối, từng giọt đều mang theo hơi lạnh lẽo: “Nhận lợi ích từ người khác, rồi lại quay lưng đánh họ, liên tục chỉ trích những sai lầm của họ… Đó không phải là kẻ vô tình, vô nghĩa sao? Công tử Tô, liệu tôi có thể nói về anh như vậy không? Anh vô tình, vô nghĩa, không xứng đáng được gọi là anh em… Anh hưởng thụ mọi thứ mà những người mà anh chỉ trích đã cho anh một cách thoải mái… Liệu anh có cảm thấy áy náy không?”

Tô Minh Phong không phải là người giỏi tranh luận với phụ nữ, huống chi những lời của Thẩm Miêu đều đầy chế giễu và sự thật, khiến anh cảm thấy mặt mình đỏ bừng. Trong cơn giận dữ tột độ, những hình ảnh từ quá khứ lại hiện lên trong đầu anh theo từng lời của Thẩm Miêu.

Nói một cách công bằng, Xie Jinghang đã đối xử rất tốt với anh. Nếu không tốt, Tô Minh Phong cũng không thể nhớ mãi như vậy suốt bao năm qua. Xie Jinghang là người kiêu ngạo, bướng bỉnh, làm mọi việc theo ý muốn của mình, hầu như không có gì có thể kiềm chế được anh ấy. Mặc dù anh ta nói ra những lời vô tình, nhưng đối với Tô Minh Phong, anh ta luôn sẵn lòng giúp đỡ. Chẳng hạn, khi còn nhỏ có người bắt nạt Tô Minh Phong, Xie Jinghang không chút do dự đã dẫn người đánh họ một trận tàn nhẫn; ngay cả khi đó là con của quý tộc, anh ta cũng không ngần ngại. Cuối cùng, mọi người cũng không dám bắt nạt Tô Minh Phong nữa.

Tuy nhiên, dù Xie Jinghang đã làm rất nhiều, nhưng anh ta chưa bao giờ tự nhận công, thậm chí còn không hề đề cập đến điều đó. Thời gian trôi qua, mọi người chỉ nhớ đến những điều xấu của anh ta, còn những điều tốt thì dần bị lãng quên.

Sau khi nói hết những lời đó, Thẩm Miêu cảm thấy vô cùng sảng khoái. Không hiểu tại sao, khi nhìn Tô Minh Phong chỉ trích Xie Jinghang, cô ấy lại cảm thấy rất khó chịu. Dù bây giờ có hơi xấu hổ, nhưng cô ấy không hề hối tiếc.

Liệu Xie Jinghang có ý đồ lợi dụng Tô Minh Phong hay không? Thẩm Miêu nghĩ chắc chắn là không. Nếu không, khi gia tộc Tô bị Hoàng đế Văn Huệ ra lệnh giết hết, Tô Dục và con trai không ai nhận xác, mọi người đều sợ hãi trước sự giận dữ và nghi ngờ của hoàng đế, chỉ có Xie Jinghang là người đứng ra chôn cất họ một cách tử tế.

Dù vào thời điểm đó, Xie Jinghang phải gánh vác trách nhiệm chiến đấu đến cái chết, gia tộc ông ta đang gặp nguy hiểm, và bản thân ông ta cũng đang trong tình thế nguy nan.

Nhưng dù sao đi nữa, Tô Minh Phong vẫn không thể quên những gì Xie Jinghang đã làm cho mình…

“Dù có nợ, thì cũng đã trả hết từ lâu rồi.” Xie Jingxing nói: “Nhà hầu tước Lâm An có quyền lực lớn, hoàng đế muốn đàn áp họ; dưới trướng nhà hầu tước Lâm An có hàng ngàn binh sĩ của gia tộc Xie. Nếu cứ tiếp tục tình cha con thân thiết, con trai kế thừa sự nghiệp của cha, thì hoàng đế sẽ không yên tâm được nữa. Càng tiến gần hơn nữa, thì cái chết càng sớm đến. Tôi vẫn muốn sống thêm vài năm nữa, vì vậy trước hết tôi sẽ bảo vệ nhà hầu tước Lâm An.”

“Lấy ân huệ được nuôi dưỡng để đổi lấy sự yên bình cho nhà hầu tước, có đáng không?” Xie Jingxing hỏi.

Sư Minh Phong bị hỏi đến mức không biết phải nói gì.

“Nếu tôi không làm như vậy, Xie Đỉnh vốn dĩ đã là ‘cái đinh’ trong mắt hoàng đế, rồi sẽ có ngày phải chết. Nhà hầu tước Lâm An sẽ bị gán những tội danh vô cớ, bị bôi nhọ, và sẽ sụp đổ. Dù bây giờ con trai đã chết, không còn người kế thừa nữa, ít nhất nhà hầu tước Lâm An vẫn còn đó; hoàng đế cũng sẽ tha cho họ. Khi nhắc đến nhà hầu tước Lâm An, họ vẫn là một gia đình trong sạch.” Xie Jingxing cười một cách châm biếm: “Với công chúa Ngọc Thanh, vẫn còn có mối quan hệ mẹ con… Vì mối quan hệ ấy, điều duy nhất tôi có thể làm được, chính là bảo vệ phẩm giá của nhà hầu tước Lâm An.”

Shen Miao nhìn vào khuôn mặt đẹp trai của Xie Jingxing; anh ấy nói một cách thờ ơ, như thể những điều đó chẳng quan trọng chút nào. Nhưng trong những năm qua, những lời chưa được nói ra ấy, chỉ có thể giấu kín trong lòng.

Xie Jingxing là một người thẳng thắn, nhưng cũng là người không thẳng thắn nhất. Anh ấy thẳng thắn trình bày sự thật, diễn biến của sự việc, nhưng điều anh ấy không thẳng thắn lại chính là tâm trạng của mình. Anh ấy không nhắc đến những sự bất công mà mình đã trải qua, không nói về những lo lắng và u sầu của mình… Vì vậy trong mắt mọi người, anh ấy sống như đang chơi trò chơi, coi thường thế gian; dường như không có việc gì có thể làm khó được anh ấy. Tuy nhiên, khi anh ấy sắp xếp mọi thứ để bảo vệ sự trong sạch của nhà hầu tước, anh ấy lại buộc phải chịu đựng những cái tên như “bất hiếu”, “thô lỗ”, “không tôn trọng người lớn tuổi”, “không kính trọng cha anh”.

Sư Minh Phong nghe xong mà sững sờ.

“Cuộc sống ở Đại Lương của tôi, không đơn giản như những gì bạn nghĩ về sự giàu sang và phú quý đâu.” Anh ấy nhìn những bông tuyết trên cây, nói một cách thờ ơ: “Nếu là bạn, chắc chắn không thể ở lại được một ngày mà sẽ về tìm mẹ mình trong nước mắt.”

Lời nói của anh ấy khiến Sư Minh Phong cảm thấy tức giận đến nghẹn thở.

“Trên đời này không có gì miễn phí cả…”