Chương 196

Sáng hôm sau, Shen Miao phải cùng với Xie Jingxing vào cung để gặp Hoàng đế Yongle. Vì đây là lần đầu tiên họ gặp nhau, nên cô ấy cũng phải mặc trang phục triều đình của một công chúa. Khi Xie Jingxing xuất hiện, Shen Miao không khỏi ngạc nhiên.

Trang phục triều đình của Đại Lương và Minh Tề rõ ràng là khác nhau; trang phục của Minh Tề mang vẻ tinh xảo và đẹp đẽ hơn, trong khi trang phục của Đại Lương thì toát lên vẻ cao quý và oai nghiêm. Xie Jingxing mặc một bộ áo choàng màu tím vàng với hình rồng kỳ lân, đội mũ quan lại và đeo dây lưng bằng ngọc ánh xanh, trông rất oai phong và đĩnh đạc. Khi bỏ đi vẻ ngoài thường ngày lạnh lùng và khinh thường mọi thứ, anh ta lại trở nên có vẻ khó tiếp cận hơn.

Sau khi cùng nhau dùng bữa, họ lên xe tiến về phía cung điện. Vì chuyện xảy ra tối hôm trước, Shen Miao cảm thấy hơi không thoải mái, nhưng Xie Jingxing dường như rất hài lòng với vẻ ngoài của cô ấy; trong lúc trên xe, anh ta còn cố tình đùa cợt với cô ấy một cách khá tinh nghịch.

Shen Miao nghĩ rằng có lẽ chính vì đã đến Đại Lương nên anh ta mới trở nên không ngần ngại như vậy. Tuy nhiên, vì đây là lần đầu tiên cô ấy gặp Hoàng đế Yongle, trong lòng cô vẫn cảm thấy hơi lo lắng, nhưng nhờ những lời đùa của Xie Jingxing mà tâm trạng cô dần trở nên nhẹ nhõm hơn nhiều.

Lâu đài của Công tước Rui không quá xa cung điện; không biết liệu có phải Xie Jingxing cố ý hay không. Những vệ sĩ canh cổng cung điện thấy Xie Jingxing liền cho họ qua ngay. Jingzhe và Guyu, những cô hầu gái chính của Shen Miao, theo sát phía sau cô, nhưng cũng không dám làm gì quá mức, đi rất cẩn thận, sợ rằng mình sẽ gây ra những hành động thiếu lịch sự và làm phiền đến Shen Miao.

Trong cung điện Đại Lương, các cung nữ và thái giám đều ngồi im lặng làm việc của mình, nhưng khi Shen Miao đi qua, cô vẫn có thể cảm nhận được những ánh mắt tò mò dõi theo mình. Lần đầu tiên đến cung điện Đại Lương, có lẽ mọi người vẫn còn nhiều suy đoán về người vợ mà Xie Jingxing đã chọn. Người dân có thể khoan dung với cô, nhưng những người giữ chức vụ quan lại thì không giống vậy. Thêm vào đó, địa vị của Xie Jingxing rất nhạy cảm; nếu Shen Miao đoán không sai, danh hiệu “Công chúa Rui” cũng là điều mà nhiều người khao khát.

Mọi hành động của cô không chỉ đại diện cho tư cách là Công chúa Rui, mà còn đại diện cho phong cách của gia tộc Shen ở Minh Tề.

Nghĩ như vậy, Shen Miao không khỏi ngẩng thẳng lưng hơn, cử chỉ càng trở nên thanh lịch hơn.

“Đức công công Đặng ơi, đây chính là vợ yêu của bệ hạ.” Xie Jingxing không chịu để qua chuyện đó một cách dễ dàng, đẩy Shen Miao về phía trước và nói: “Tại sao ngài không chào hỏi theo lễ nghi?”

Trong lòng, Shen Miao lắc đầu không thèm để ý đến Xie Jingxing; rõ ràng Đức công công Đặng này chỉ làm như vậy theo mệnh lệnh của chủ nhân mình mà thôi. Chủ nhân đó là ai? Ngoài Hoàng đế Yongle, còn có thể là ai khác được nữa? Vì đây là ý kiến của Hoàng đế Yongle, Xie Jingxing không những không tuân theo mà còn cố tình nhắc lại chuyện đó. Có lẽ hôm nay anh ta đến đây chỉ để cãi vã thôi phải không?

Đức công công Đặng vẫn giữ vẻ mặt tươi cười, nói chuyện tùy theo hoàn cảnh: “Hóa ra là Hoàng phi nương nương, tôi thật sự không nhìn ra ngài, xin Hoàng phi nương nương tha thứ cho.”

Shen Miao và Xie Jingxing khác nhau; cô ấy cười một cách dịu dàng: “Không sao đâu.”

Xie Jingxing liếc nhìn Đức công công Đặng một cái và nói: “Thôi được rồi, anh trai hoàng gia không hài lòng với tôi như vậy, còn cần tôi đến làm gì nữa?” Rồi anh ta lại mỉm cười: “Nếu không phải hôm nay Hoàng phi khuyên nhủ tôi, ai sẽ đến đây để gặp ông ấy chứ?”

Đức công công Đặng và Shen Miao: “……”

Shen Miao kéo nhẹ cánh tay anh ta, Xie Jingxing nói: “Sợ cái gì chứ? Vợ chính của Phủ Quận vương như tôi, đâu có gì phải sợ hãi. Đừng sợ, nếu có kẻ nào bắt nạt cô, chồng cô sẽ bảo vệ cô.”

Giọng nói của anh ta hạ thấp một cách không che giấu; ngay cả Đức công công Đặng, dù linh hoạt trong phản ứng, cũng không thể tránh khỏi vẻ ngượng ngùng trên khuôn mặt. Bỗng nhiên, tiếng ho dữ dội vang lên trong đại điện. Đức công công Đặng giật mình và nói: “Xin Quận vương và Hoàng phi theo tôi vào bên trong.”

Shen Miao được Xie Jingxing dắt theo, cùng nhau bước vào bên trong.

Suốt quãng đường, cô ấy luôn cúi đầu không ngẩng lên; đó là lễ nghi mà người lần đầu tiên gặp mặt Hoàng đế phải tuân theo. Shen Miao biết rằng Hoàng đế Yongle có lẽ không mấy thích mình, vì vậy cô không muốn mắc phải bất kỳ sai sót nào trong những chi tiết nhỏ nhặt này, nên đã làm mọi thứ một cách hoàn hảo. Cô chỉ có thể nhìn thấy những bức điêu khắc đá cẩm thạch trơn bóng trong đại điện, với những họa tiết mây, và trên đó phủ một tấm thảm lông cừu mềm mại.

“Thần đệ xin chào anh trai hoàng gia.” Xie Jingxing nói một cách lười biếng; anh ta thậm chí chỉ làm một cử chỉ chào hỏi một cách hời hợt.

Xie Jingxing tỏ ra ngang ngược như vậy, nhưng Shen Miao không thể làm như vậy được. Cô cũng không quỳ xuống, mà chỉ cúi người chào: “Thần xin chào.”

Đức công công Đặng dẫn họ đến phòng của Hoàng đế Yongle. Khi họ bước vào, Hoàng đế Yongle đang ngồi trên ngai vàng, với vẻ mặt nghiêm nghị. Ông nhìn Xie Jingxing và Shen Miao một cách lạnh lùng, rồi hỏi: “Các ngươi đến đây để làm gì?”

Xie Jingxing trả lời: “Thần đệ xin gặp Hoàng đế để báo cáo một số việc quan trọng.”

Hoàng đế Yongle nhìn Xie Jingxing một cách không hài lòng và nói: “Ta đã biết rồi. Còn ngươi, Shen Miao, tại sao lại đến đây?”

Shen Miao cúi đầu và nói: “Thần xin gặp Hoàng đế để xin lỗi vì những sai lầm trước đây.”

Hoàng đế Yongle nhìn cô một cách lạnh lùng và nói: “Lời xin lỗi của ngươi không còn ý nghĩa gì nữa. Nhưng ta sẽ cho ngươi một cơ hội nữa. Hãy trở về và làm tốt hơn.”

Shen Miao cảm ơn và rời khỏi đại điện, trong lòng tràn đầy hy vọng.

Xie Jingxing lại nói với Hoàng đế: “Thần xin phép rời đi, có việc khác cần giải quyết.”

Hoàng đế Yongle gật đầu và nói: “Được, nhưng hãy nhanh chóng trở lại.”

Xie Jingxing rời đi, còn Shen Miao tiếp tục ở lại, với trái tim đầy lo lắng nhưng cũng đầy hy vọng.

Trong khi đó, tại một nơi khác của hoàng cung, một cuộc tranh luận sôi nổi đang diễn ra giữa các quan lại. Họ tranh cãi về những chính sách mới mà Hoàng đế muốn áp dụng. Mỗi người có quan điểm riêng của mình, và cuộc tranh luận trở nên căng thẳng hơn.

Hoàng đế Yongle, sau khi nghe xong cuộc tranh luận, nói với các quan lại: “Các ngươi hãy yên tâm. Ta sẽ suy nghị kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định. Nhưng nhớ rằng, dù quyết định của ta như thế nào, các ngươi cũng phải tuân theo.”

Các quan lại gật đầu, nhưng trong lòng họ vẫn còn nhiều băn khoăn.

Hoàng đế Yongle tiếp tục nói: “Ta biết rằng mỗi người có quan điểm riêng của mình. Nhưng điều quan trọng nhất là sự thống nhất và hòa bình của đất nước. Hãy cùng nhau làm việc vì lợi ích chung.”

Các quan lại lại gật đầu, nhưng trong lòng họ vẫn còn nhiều suy nghĩ.

Hoàng đế Yongle nhìn họ một cách nghiêm nghị và nói: “Nếu các ngươi không thể đồng thuận, thì ta sẽ phải tìm người khác để thực hiện những chính sách này.”

Các quan lại im lặng, biết rằng quyết định của Hoàng đế không thể bị từ chối.

Và cuộc tranh luận về những chính sách mới vẫn tiếp tục, trong khi Hoàng đế Yongle tiếp tục suy nghĩ về con đường phải đi.

Trong thờng thức của truyện, thời gian trôi qua, và cuộc sống của những người xung quanh Hoàng đế Yongle tiếng tiếp diễn như thường. Nhưng trong lòng của mỗi người, có những suy nghĩ và cảm xúng khác nhau, ảnh hưởng đến cuộc sống của họ.

Và thời gian, như một dòng nước không bao giết, tiếp tục chảy mãi không ngừng...

Shen Miao was astonished in her heart; she never imagined that the legendary Emperor Yongle would be so young and so dignified in appearance. He was completely different from the image of an old man with white hair that she had in her mind.

While she was observing Emperor Yongle, he too was observing her. His gaze was even more piercing, carrying a sense of imposing authority. With a cold face, it seemed as if he could explode at any moment. If an ordinary girl were to be looked at in such a way by him, she would probably cry out of fear. However, Shen Miao was not like an ordinary girl; after all, Fu Xiuyi had been much colder to her before.

Seeing that Shen Miao’s expression remained calm, a hint of sharpness flashed in Emperor Yongle’s eyes. In the grand hall, then came Xie Jingxing’s lazy voice: “Brother, have you had enough of looking? If you look any longer, I’ll feel uncomfortable.”

Shen Miao paused for a moment, still unable to hide her surprise. She had been wondering what the relationship between Xie Jingxing and Emperor Yongle was. She also vaguely sensed that these two brothers seemed to have a deeper bond than the royal brothers of Ming Qi, but she never expected Xie Jingxing to speak to Emperor Yongle in such a manner. Moreover, Emperor Yongle didn’t seem angry at all.

Within the royal family, there are numerous rules, and given their delicate positions, it’s simply impossible to have the kind of brotherly affection that ordinary people have. It’s already a luxury for brothers not to harm each other and to be friendly. Moreover, Xie Jingxing had spent so many years in Ming Qi, yet now he seemed to be just like an ordinary brother who grew up with Emperor Yongle.

“Jingxing, if you keep talking like this, I’ll get angry too,” a voice filled with a smile came from behind them. Shen Miao’s gaze then fell on the woman sitting next to Emperor Yongle.

It turned out that this woman was Emperor Yongle’s wife, Empress Xiande of Daliang.

Empress Xiande looked younger than Emperor Yongle; she wore a court dress in green pomelo color with gold edges and a wide belt around her waist. Her attire was quite simple and unadorned, and she herself was very dignified and composed, clearly a woman from a wealthy family with a good upbringing, intelligent and calm. She sat next to Emperor Yongle, smiling at Xie Jingxing.

Shen Miao also remembered that Xie Jingxing had once praised Empress Xiande. There were not many women who could earn such praise from someone as picky as Xie Jingxing, so it was natural that Empress Xiande had some special qualities. Even without Xie Jingxing’s words, Shen Miao felt a great fondness for her; her elegant and composed demeanor made even Shen Miao, who had been an empress in a previous life, feel inferior.

“Jingxing’s wife, Miss Shen from the Ming Qi family,” Empress Xiande said, nodding at her and smiling gently. “I’ve always been curious about what kind of girl could capture Jingxing’s heart, and now I see; Jingxing’s taste is indeed good.”

Shen Miao didn’t dare to say anything in response.

However, Empress Xiande’s praise seemed to displeasure Emperor Yongle. He glanced at her with some displeasure and then said in a deep voice, “The rules of Ming Qi and Daliang are different. Since you have become a wife of Daliang, you must abide by its rules.”

“Brother,” Xie Jingxing interrupted him, “I will naturally teach her the rules. If she can’t learn them, there’s no need for you to worry. As for the people in the Ruiqin Prince’s mansion, I’ll handle that myself. You should just focus on your own affairs.”

Xie Jingxing bảo vệ Shen Miao như vậy, lại không hề để ý đến mặt mũi của Hoàng đế Yongle trước mặt cô ấy chút nào. Cuối cùng, Hoàng đế Yongle cũng nổi giận và nói: “Cậu chỉ biết bảo vệ vợ mình như vậy sao? Tôi không được nói thêm lời nào nữa à? Cậu có muốn tôi nhường chỗ này cho cậu không?”

“Thôi thì thôi.” Xie Jingxing phất tay một cách thờ ơ: “Chỗ này ngài hãy giữ lại để ngồi đi, tôi không hứng thú chút nào cả. Chỉ là tôi vừa mới cưới được một cô gái, nếu ngài tiếp tục can thiệp nữa, vợ tôi sẽ bỏ đi thì sao? Lúc đó tôi sẽ phải sống cô đơn suốt đời?”

Shen Miao: “……”

Nếu Xie Jingxing là anh trai của Fu Xiuyi, chắc hẳn ông ta đã bị giết từ lâu rồi khi nói những lời như vậy với cô ấy.

Hoàng đế Yongle đứng dậy, nhìn Shen Miao một cái với ánh mắt đầy đe dọa, rồi quay người bỏ đi. Đi được nửa chừng, thấy Xie Jingxing vẫn đứng bên cạnh Shen Miao mà không có ý định theo sau, ông ta lại nổi giận dữ: “Lại đây ngay!”

Xie Jingxing không còn cách nào khác, liền nói với Hoàng hậu Xiande: “Chị dâu ơi, em giao cô ấy cho chị nhé.” Rồi quay sang Shen Miao: “Sau khi mọi chuyện xong xuôi, anh sẽ đến đón em.”

Sau khi Xie Jingxing và Hoàng đế Yongle đi khỏi, Hoàng hậu Xiande mới mỉm cười nhẹ nhàng, đứng dậy và bước đến bên cạnh Shen Miao: “Trong này thật là ngột ngạt. Vì em chưa từng đến cung điện mát mẻ này bao giờ, nên chị sẽ dẫn em đi tham quan một vòng.”

Shen Miao vội vàng đồng ý.

Hoàng hậu Xiande rất tốt bụng, gần như không hề có vẻ của một hoàng hậu. Hai người cùng đi dạo trong Vườn Hoa Hoàng gia, trên đường đi, Hoàng hậu Xiande hỏi cô ấy liệu có quen với nơi này không. Cách cô ấy nói chuyện giống như một người chị gái thân thiết, khiến người ta cảm thấy rất thoải mái.

“Kể từ khi Jingxing trở về Lünying, trong vài năm qua chị chưa bao giờ thấy anh ấy quan tâm đến cô gái nào cả. Chị tưởng rằng anh ấy sẽ không bao giờ yêu ai được, nhưng không ngờ cuối cùng anh ấy lại cưới vợ ở Minh Qi. Dù có chút bất ngờ, nhưng trong lòng chị lại thấy an tâm, nếu không, chị thực sự lo lắng rằng anh ấy sẽ phải sống cô đơn suốt đời.”

Shen Miao nghe vậy liền cười: “Làm sao một vương tử lại có thể sống cô đơn được chứ? Khi ở Minh Qi, anh ấy đã có rất nhiều cô gái yêu mến mình, làm sao có thể cô đơn được.”

Hoàng hậu Xiande cười và lắc đầu: “Vậy em có bao giờ thấy anh ấy đối xử đặc biệt tốt với ai chưa?”

Shen Miao ngạc nhiên.

Hoàng hậu Xiande tiếp tục nói: “Trông thì Jingxing và anh ấy không giống nhau, nhưng trong lòng họ có lẽ lại giống nhau. Anh ấy cũng chỉ cần một người yêu thương thật sự mà thôi.”

Sau khi đi dạo một vòng, hai người trở về cung và Shen Miao cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Cô ấy biết rằng, dù cuộc sống có gian nan đến đâu, vẫn luôn có người sẵn sàng ở bên cạnh mình.

Shen Miao listened to Empress Xian De’s words, but her heart was filled with hesitation. During their brief interactions, Empress Xian De’s personality was such that one couldn’t help but like her at first sight. Unlike those who often tried to please others deliberately, Empress Xian De exuded a gentle and subtle charm that brought a sense of comfort and appropriateness. She seemed to live very authentically, almost not like a woman in the harem at all.

But what did she mean by saying that Xie Jingxing had better fortune than Emperor Yongle?

That was too difficult to answer, so Shen Miao could only listen quietly without saying a word.

“Your Majesty has great expectations for Jingxing,” Empress Xian De said, “He hopes to live a comfortable and happy life, but at the same time, Your Majesty does not want Jingxing to change his original intentions because of his craving for such comfort. Your Majesty has suffered greatly; if he were to harm you because of this, you must not blame him.”

Shen Miao smiled slightly, “Your Majesty makes whatever decisions you see fit, and I have no right to blame you. However,” she looked at Empress Xian De, “does Your Majesty have anything else to say to me?”

Empress Xian De sighed with a smile, “The first time I saw you, I felt a sense of familiarity about you. You are a clever girl, and I know that. But clever people tend to view things too rigidly; if they cannot let go, their hearts will never be free again.”

Shen Miao frowned slightly, sensing that there was more to Empress Xian De’s words than what was said outright.

“Your Majesty values Jingxing greatly. Although Your Majesty agreed to his marriage, you are not truly happy about it in your heart. Jingxing may have ways to counteract Your Majesty’s decision, but you are different. You are a girl from Ming Qi, and in the Great Liang, there are many limitations on you.” Empress Xian De continued, “I like you very much, but I am also Your Majesty’s wife, and I cannot change Your Majesty’s decisions. I only hope that you can be more comfortable.”

“What decision does Your Majesty wish to make?” Shen Miao asked.

Just as Empress Xian De was about to speak, a charming female voice came from behind her, “Sister, you’re in a good mood today to come and stroll in the imperial garden as well.”

Shen Miao and Empress Xian De turned their heads to see a woman dressed in splendid attire emerging from a small corridor at the other end of the garden, surrounded by several maids. She wore a robe adorned with silver, cinnabar, red, purple, and gold patterns of a hundred phoenixes, and a headdress with agate, jade, and silver flowers. Even in the heart of spring, her attire was even more dazzling than what one would expect for that season. As she approached, it became clear that she was indeed beautifully proportioned, but perhaps her flamboyant dress made her seem somewhat impetuous.

She greeted Empress Xian De with a coquettish manner, yet it seemed she didn’t take Empress Xian De seriously at all.

“Oh, so it’s Sister Jing Fei,” Empress Xian De replied indifferently.

Shen Miao thought to herself that this Jing Fei, who looked to be in her early twenties, was already titled a “fei” (a noble consort). Either her family background was extremely prominent, or she was particularly favored by the emperor. However, compared to Empress Xian De, aside from being younger and more beautiful, Shen Miao couldn’t see anything in Jing Fei that would make her worthy of Emperor Yongle’s favor.

Có vẻ như chỉ lúc này Cung phi Tĩnh mới chú ý đến Shen Miao, và bà hỏi: “Người này trông khá lạ mắt, là phu nhân của gia đình nào vậy?”

Shen Miao giờ đây cũng đã ăn mặc như một người phụ nữ bình thường, tóc được buộc gọn theo kiểu phụ nữ, vì vậy dù trông cô ấy còn trẻ trung, nhưng không ai có thể nhầm lẫn cô ấy là một cô gái nhà quan chưa kết hôn cả.

“Người này là phu nhân của Thái tử Ruì, Công chúa Ruì.” Hoàng hậu Hiển Đức dường như không muốn giới thiệu nhiều về Shen Miao, lời nói của bà cũng rất ngắn gọn.

Ngay sau đó, biểu cảm của Cung phi Tĩnh đã thay đổi. Nghe xong, bà ta ngạc nhiên hỏi lại: “Công chúa Ruì ư?” rồi bắt đầu quan sát Shen Miao từ trên xuống dưới.

Khác với ánh mắt sắc bén của Hoàng đế Vĩnh Lạc, chưa kể đến sự quan sát ân cần của Hoàng hậu Hiển Đức, ánh mắt của Cung phi Tĩnh lại rất thiếu lịch sự, như thể cô ấy đang nhìn những thứ vô giá trị vậy. Sau khi quan sát xong, bà ta phun một tiếng khinh thường qua mũi và nói: “Tôi tưởng cô ấy là một người đẹp tuyệt trần, đến nỗi Thái tử Ruì sẵn lòng đi xa hàng ngàn dặm để cưới về Đại Lương… Nhưng nhìn thì…” bà ta cười khinh miệt: “Có lẽ tôi nhìn nhầm rồi, thực sự không thấy có điểm gì đặc biệt cả.”

Shen Miao không hiểu mình và người này có mối liên hệ gì, nên cũng cẩn thận không dám nói gì. Tuy nhiên, sắc mặt của Hoàng hậu Hiển Đức bỗng trở nên lạnh lùng hơn, bà ta nói: “Thật hiếm khi có người khiến Cung phi Tĩnh phải chú ý đến.”

Shen Miao ngạc nhiên khi thấy Hoàng hậu Hiển Đức lại tức giận vì mình, và cảm thấy rằng bà ta có phần giống Hoàng đế Vĩnh Lạc.

Nhưng lời chế giễu của Hoàng hậu Hiển Đức dường như không có tác động gì, không biết Cung phi Tĩnh có hiểu không. Cung phi Tĩnh nhìn Shen Miao và bỗng cười nói: “Có vẻ như mối quan hệ giữa chị và Công chúa Ruì khá tốt, chị cũng đến đây cùng nhau dạo vườn. Không biết chị có điều gì muốn nói riêng với Công chúa Ruì không? Nên nói ra đi, dù sao thì Công chúa Ruì mới đến đây, chắc còn nhiều điều chưa biết đấy.”

Shen Miao nhìn lại Cung phi Tĩnh.

Cung phi Tĩnh cười khẽ: “Cũng đúng thôi, Thái tử Ruì hàng ngày bận rộn lắm, làm sao có thời gian để nói chuyện với Công chúa Ruì về Đại Lương được? Nhớ hồi trước đây, em gái thứ tư của tôi còn hỏi Thái tử Ruì bao giờ mới trở về nữa… Nó nói mình đã học được một bài nhạc, muốn Thái tử Ruì hướng dẫn cho.”

Hoàng hậu Hiển Đức lại càng tức giận hơn.

Cung phi Tĩnh tiếp tục nói: “Thôi thì, chị cũng đừng quá lo lắng về chuyện đó. Công chúa Ruì rồi sẽ ổn thôi.”

Tĩnh Phi bất ngờ, Hoàng hậu Hiển Đức cũng sững sờ, dường như không ngờ rằng Thẩm Miệu lại nói như vậy.

“Công chúa giao toàn bộ mọi việc trong phủ của Vương gia Rui cho ta quản lý, từ tiền bạc đến doanh thu của các cửa hàng, từ những người hầu thị tới vệ sĩ, từ việc tiếp nhận lời mời đến việc xử lý mọi công việc hàng ngày, ta thực sự quá bận rộn đến mức không còn thời gian để tiếp khách nữa.” Thẩm Miệu cười nhẹ nhàng, dường như còn mang theo chút lời xin lỗi: “Dù sao ta cũng mới đến đây, công chúa tin tưởng ta, ta không dám làm công chúa thất vọng. Nếu Công chúa Tứ muốn đến thăm, thì cứ tự do mà đến. Nhưng ta thực sự không có thời gian.”

Những lời này khiến Tĩnh Phi im bặt, nhưng trong lòng cô lại trào dâng cơn giận dữ.

Lời nói của Thẩm Miệu tuy có vẻ nhẹ nhàng, nhưng thực chất là sự khoe khoang rõ ràng. Nhìn kìa, Vương gia Rui yêu thương cô đến mức giao toàn bộ công việc trong phủ cho cô quản lý. Điều đó tất nhiên là vì trong phủ chỉ có mình cô là chủ nhân duy nhất, nhưng nếu không phải vì sự yêu thương đặc biệt ấy, thì cũng không cần phải giao cả doanh thu của các cửa hàng và những người hầu thị cho cô chứ? Nếu cứ tiếp tục như vậy, thì có lẽ có thể nói rằng Vương phi Rui đang quản lý cả Vương gia Rui nữa.

Vương phi Rui thật sự đang tìm mọi cách để khoe khoang vị trí cao quý của mình trong phủ!

Thẩm Miệu bận rộn với công việc chính, nhưng lại lén lút làm tổn thương em gái thứ tư của Tĩnh Phi – người cả ngày chẳng có việc gì làm, lại đến phủ của người khác gây rắc rối, thật sự không hề xứng đáng được gọi là người phụ nữ hiền thục.

Khóe miệng Hoàng hậu Hiển Đức nhẹ nhàng nhếch lên.

Mặt Tĩnh Phi đỏ bừng vì giận dữ.

Nhưng Thẩm Miệu vốn dĩ không thích đối đầu với ai, nhất là khi còn chưa quen với môi trường xung quanh, chỉ là lúc này cô đã kích thích được cơn giận trong lòng Tĩnh Phi. Nếu không lấy lại thế thượng ngay bây giờ, sau này chẳng lẽ mọi người sẽ cứ thế đè nén cô sao?

Với thời tiết thuận lợi, sự ủng hộ của mọi người, và sự hậu thuẫn của Tiết Cảnh Hành phía sau, nếu cô nhượng bộ, thì cô chính là kẻ ngốc!

Thẩm Miệu cười nhẹ: “Nghe nói những người phụ nữ tốt bụng luôn thông cảm với người khác. Tĩnh Phi hoàng phi lo lắng cho sự cô đơn của ta đến thế, muốn tìm những người bạn để cùng ta, có lẽ cũng là vì cảm thông với ta. Có lẽ Tĩnh Phi hoàng phi cũng có những lúc cô đơn, thì sau này nên tìm thêm vài người bạn đến cung để cùng nhau, như vậy Tĩnh Phi hoàng phi sẽ vui vẻ hơn.”

Tĩnh Phi không thể không cảm thấy tức giận và bất lực trước những lời nói của Thẩm Miệu.

Shen Miao was grateful to Empress Xian De for her kind words. Although she knew that Empress Xian De was just saying it casually, she still replied seriously, “Madam Jing Fei, please don’t decline. Since you show such consideration for me, it’s only right for me to return the favor.” It sounded as if it was Jing Fei who should be thanking her instead.

With a light laugh, a voice came from not far away. When they turned around, they saw Emperor Yongle and Xie Jingxing standing behind the garden. Hidden by the bushes, they hadn’t noticed their presence, nor did they know how long they had been listening there.

Emperor Yongle’s expression was cold and unreadable; he simply said, “Prince Rui, your daughter-in-law is quite eloquent indeed.” It seemed he was somewhat displeased, probably because he had overheard Shen Miao and Empress Xian De’s teasing of Jing Fei earlier.

Jing Fei ran up to Emperor Yongle, looking distressed, “Your Majesty…”

Xie Jingxing walked over, patted Shen Miao on the head as if praising a white cub in his own backyard, and said with satisfaction, “Jiao Jiao is really sensible; she knows how to consider others’ feelings.” He then glanced at Emperor Yongle and added, “Since Jing Fei wants sisters, your brother should agree. After all, the palace can’t afford to support idle people.”

Hearing this, Jing Fei became even more anxious and panicked, biting her lip as she looked at Emperor Yongle with a pitiful expression.

Shen Miao almost laughed; Jing Fei had come here acting so aggressively, yet now it seemed as if they had conspired to bully her. She wondered how Emperor Yongle could support such a woman.

Emperor Yongle said, “Since when do you start meddling in my affairs?”

“Isn’t your brother’s concubine also responsible for taking care of your younger brother’s concubines?” Xie Jingxing raised an eyebrow and looked at Jing Fei. He was handsome and charming, always looking lazy and smiling, and the women in the palace adored his charming demeanor. However, they all knew that Prince Rui was not to be trifled with.

His gaze was sharp, and his tone calm, yet it made one shiver.

He said, “Jing Fei, are you really sure you want me to listen to your fourth sister play music?”

Jing Fei felt a chill run down her spine.

——

By the way, I actually quite like the pair of Emperor Yongle and Empress Xian De~