Chương 211

Li Mei sở hữu thân hình mềm mại và những động tác duyên dáng; đôi mắt cô long lanh như sóng, ánh nhìn của cô dường như vừa hướng về người khác, vừa như thể không hề để ý đến họ. Cô giống như một con bướm, khiến lòng người ta ngứa ngáy muốn chạm vào, chỉ mong rằng con bướm ấy sẽ dừng lại trong tay mình… Nhưng bất ngờ, nó lại vỗ cánh bay đi mất.

Ngay cả các phụ nữ cũng không thể rời mắt khỏi cô ấy, huống chi là các quý ông? Đàn ông luôn thích những thứ đẹp đẽ, và ánh mắt họ dường như đã dính chặt vào Li Mei. Bà Ye và Ye Maocai cũng dần hiện ra vẻ tự hào; có một cô con gái vừa xinh đẹp vừa tài năng như vậy, thật sự khiến tất cả đàn ông ở Đại Lương đều đổ xô đến theo đuổi cô ấy… Đó cũng là một loại tài năng mà không phải ai cũng có được.

Lưu Wan'er nhìn cô ấy với ánh mắt đầy ghen tị và tức giận đến nỗi cắn răng.

Trong khi đó, Shen Miao chỉ lạnh lùng nhìn Li Mei nhảy múa, nhưng suy nghĩ của cô lại bay về quá khứ.

Lần đầu tiên cô gặp Bà Mei là khi trở về Định Kinh từ nước Tần; cô chỉ nghe nói trong cung có thêm một phi tần mới, nhưng mọi người đều gọi cô ấy là “Bà Mei” mà không đề cập đến địa vị phi tần, điều này thực sự rất bất thường. Nghe nói Phù Tu Xiu Y đã rất yêu thương Bà Mei, dù trong lòng Shen Miao có cảm giác chua xót, nhưng cô cũng không quá coi trọng điều đó; nghĩ đến tính cách lạnh lùng của Phù Tu Xiu Y, dù anh ấy yêu thương ai đi nữa, cũng không thể quá đà được.

Sau đó, khi cô đến phòng đọc sách để nói chuyện công việc với Phù Tu Xiu Y, cô lại thấy Bà Mei làm vỡ cái kẹp giấy của anh ấy trong phòng đó. Hôm đó Bà Mei nói bị ốm và không đến cung, vì vậy đây là lần đầu tiên cô gặp cô ấy. Shen Miao thấy người phụ nữ này xinh đẹp đến nỗi mỗi nụ cười, mỗi biểu cảm đều như tranh vẽ, nhưng cô ấy lại kiêu ngạo và hung hãn đến mức dám phá hoại trong phòng đọc sách. Shen Miao nghĩ rằng Phù Tu Xiu Y chắc chắn sẽ tức giận, và quả thực anh ấy cũng tỏ ra rất giận dữ… Nhưng Bà Mei lại quay đầu bỏ đi.

Lúc đó, Shen Miao nghĩ: Thật là một người phụ nữ mạnh mẽ… Dám nói chuyện như vậy với Phù Tu Xiu Y… Với tính cách như vậy, cô ấy sẽ sống được bao lâu trong hậu cung?

Lúc đó, cô đang bận rộn hỏi thăm tình hình của Wan Yu và Phù Minh, nên cũng không quan tâm nhiều đến chuyện đó, chỉ cảm thấy người phụ nữ này thật sự rất xinh đẹp và ngạo mạn.

Nhưng dù Phù Tu Xiu Y có tức giận đến mức nào, vào buổi sáng hôm sau, Shen Miao lại thấy anh ấy đang đi dạo cùng Bà Mei trong

Quả nhiên, theo thời gian mà Shen Miao ngày càng ở lại cung điện, cô cũng dần nhận ra rằng người phụ nữ tên Lì này thực sự rất đáng sợ. Bà ta trông có vẻ kiêu ngạo và thiếu lễ phép, không hề kiềm chế bản tính của mình, nhưng lại biết cách duy trì sự thiếu lễ phép đó ở một “mức độ” an toàn. Phù Tu Xiu Y chỉ cảm thấy bà ta là người thật thà, khó có thể khuất phục được, và càng thấy bà ta quyến rũ hơn. Khi đối mặt với Shen Miao, Lì luôn thiếu lễ phép, chế giễu và đối đầu trực diện. Nhờ vào mối quan hệ với Phù Thịnh, bà ta còn liên tục gây xáo trộn trong mối quan hệ giữa Phù Minh và Phù Tu Xiu Y. Đáng tiếc thay, trái tim của Phù Tu Xiu Y từ đầu đã nghiêng về phía khác.

Bộ mặt thật của Lì là gì? Nhìn người phụ nữ quyến rũ trước mắt mình, Shen Miao tự hỏi: Trong cuộc đời này, cô đã trở thành tiểu thư nhà Diệp, cẩn thận và khéo léo, không còn thể hiện bất kỳ sự kiêu ngạo nào nữa… Nhưng liệu đó có thực sự là bộ mặt thật của cô?

Sau bao năm sống chung với Lì, Shen Miao hiểu rõ sự đáng sợ của bà ta. Lì là người phụ nữ ranh mãnh như con cáo; khi muốn cái gì đó, bà ta không bao giờ đòi hỏi trực tiếp, mà luôn đi vòng qua, uốn lượn, và cuối cùng vừa đạt được mục đích vừa giả vờ ngoan ngoãn, thậm chí còn đổ lỗi cho những người bị bà ta làm tổn thương.

Hôm nay, bà ta lại có ý đồ gì? Liệu bà ta muốn Shè Jǐng Hành cũng giống như Phù Tu Xiu Y, bị mình hấp dẫn ngay từ cái nhìn đầu tiên, rồi yêu say đắm sao? Shen Miao cười lạnh trong lòng, nhưng không khỏi ngước mắt nhìn về phía Shè Jǐng Hành.

Và rồi, cô chợt nhận ra ánh mắt của anh ta đang đặt trên mình. Shè Jǐng Hành dường như không ngờ Shen Miao sẽ nhìn anh ta, liền dừng lại một chút, sau đó quay đầu đi, tỏ vẻ như không có gì xảy ra, tiếp tục nhìn ra ngoài, như thể đang che giấu điều gì đó.

Nhưng cô chẳng thấy ai đang nhảy múa nhiệt tình ở giữa đám đông cả.

Shen Miao ngập ngừng một chút, trong lòng lại trào dâng một cảm xúc khó tả. Cô thực sự ghét Lì đến tận xương tủy, và cũng cảm thấy tự thân mình thật tồi tệ… Về nhan sắc và sự quyến rũ, cô tự nhận mình không bằng Lì, vì vậy trong kiếp trước, Phù Tu Xiu Y mới không do dự mà hy sinh cô. Còn Shè Jǐng Hành thì xuất sắc hơn Phù Tu Xiu Y hàng ngàn lần… Nếu Lì cũng để ý đến Shè Jǐng Hành… Shen Miao nghĩ, đó chắc chắn sẽ là một thảm họa.

Nhưng ánh mắt của Shè Jǐng Hành lại đặt trên cô, chứ không hề nhìn về phía Lì.

Điều này quá khác bi

Li Mei đứng ở giữa, mỉm cười nhẹ nhàng, trán đang lấp lánh với những giọt mồ hôi óng ánh, má hồng đậm đà, càng thêm quyến rũ và đáng yêu. Phía sau cô, bức tranh thủy mặc đã được hoàn thành, rực rỡ và sống động, với hình ảnh con kỳ lân bước trên mây may mắn, chính là một bức tranh chúc mừng sinh nhật, được vẽ một cách tài tình và đầy sự tinh xảo.

“Cô Ye thực sự là người có tài năng toàn diện!” Một vị quý ông trong gia đình học giả nói: “Bức tranh này rất sống động, là một tác phẩm xuất sắc; các cô gái trong nhà chúng tôi đều không có khả năng này!”

“Và cô ấy cũng nhảy múa rất giỏi.” Một phụ nhân nhanh chóng bổ sung: “Thật may mắn cho bà Ye, cô Ye cũng giống như bà, không chỉ xinh đẹp mà còn rất tài năng. Nhìn xem trong vùng Lünying này, ai lại có thể nhảy múa và vẽ tranh giỏi đến thế này, thật sự là rất nổi bật.”

Bà Ye mỉm cười nhận lời khen ngợi, trong khi Lü Wan'er thì ghen tị, siết chặt chiếc khăn tay trong tay, ánh mắt đầy không cam lòng.

Có người hỏi: “Không biết Hoàng tử liệu ông ấy nghĩ sao về bức tranh chúc mừng sinh nhật này?”

Mọi người đều nhìn về phía Tạ Kính Hành, Li Mei cũng nhìn theo, nhưng thấy anh ta đang cầm ly rượu nhìn ra ngoài cửa sổ, dường như đang suy nghĩ điều gì đó mà không hề để ý đến cuộc trò chuyện này.

“Hoàng tử?” Cao Dương nhắc nhở anh.

Tạ Kính Hành quay lại và hỏi: “Có chuyện gì?”

“Chúng tôi muốn hỏi ông về bức tranh chúc mừng sinh nhật này…” Cao Dương nói.

Mọi người đều cảm thấy hơi ngượng ngùng, bởi vì mọi người đã cố gắng thể hiện tài năng của mình và vẽ ra bức tranh này, nhưng Hoàng tử lại đang mải mê suy nghĩ điều gì đó khác, hoàn toàn không chú ý đến điều đó, điều này chắc chắn là một sự thiếu tôn trọng đối với Li Mei.

Nghe vậy, Tạ Kính Hành liếc nhìn bức tranh và mỉm cười nhẹ nhàng: “Khá tốt.”

Thái độ qua loa đó có thể được mọi người nhìn thấy từ xa.

Nụ cười của Li Mei trở nên cứng nhắc một chút, trong khi đó, Shen Miao lại thấy ánh mắt cô ấy lóe lên một tia cười. Người như Tạ Kính Hành, trong tình huống như thế này, làm sao có thể mải mê suy nghĩ đến thế được… Chắc chắn anh ta làm vậy một cách cố ý. Mặc dù không biết tại sao anh ta lại cố tình làm cho Li Mei cảm thấy khó xử, nhưng Shen Miao lại cảm thấy vui mừng vì hành động của anh ta.

Ánh mắt cười của cô ấy đã bị Li Mei nhận thấy, Li Mei nhìn chằm chằm vào cô ấy và bỗng nhiên cười nhẹ: “Nhớ lại lúc trước, khi cô ở trong cung của Hoàng tử, tôi từng nghe nói rằng Vương phi cũng là

Tuy nhiên, Shen Miao vốn là con gái của một gia tộc quyền quý; khả năng bắn cung của cô ấy tốt là một chuyện, nhưng chưa ai từng thấy cô ấy nhảy múa cả. Nếu cô ấy làm vậy, có lẽ sẽ trở nên xấu hổ; còn nếu cô ấy từ chối, thì lại như là xác nhận cái tên “thô lỗ” của mình.

Mọi người đều nhìn về phía Shen Miao.

Shen Miao mỉm cười và nói: “Tôi là phi tần của Vương gia Quý Thân, làm sao có thể như những nữ ca sĩ, vũ công mà hát múa để mọi người xem được?”

Trong chốc lát, toàn bộ phòng họp im lặng. Khuôn mặt của Ye Mei đỏ bừng lên.

Thực ra, việc hát múa trước mặt các quan lại đã là điều làm mất mặt rồi; chỉ là vì Ye Mei là thiếu nữ giàu có của gia tộc Ye và lại xinh đẹp, tài năng, nên mọi người mới bỏ qua điều này. Nhưng khi Shen Miao công khai nói ra như vậy, thì mọi chuyện trở nên phức tạp hơn.

Bà Ye và Ye Mao Cái có vẻ mặt không vui; bà Ye muốn nói gì đó, nhưng nếu bà ấy mở miệng, chẳng phải là đang đồng ý với lời nói của Shen Miao, rằng Ye Mei chỉ là một nữ ca sĩ, vũ công sao?

Còn bà Lu và Lưu Uyển Nhi thì lại thấy thú vị; việc Shen Miao và Ye Mei tranh cãi với nhau chính là điều họ mong đợi nhất.

Xie Jing Hành nhìn mọi thứ diễn ra với nụ cười, dường như không thấy có gì sai trái trong lời nói của Shen Miao, và cũng không có ý định can thiệp, chỉ đơn giản là đứng nhìn mà thôi.

Luo Tan cảm thấy Shen Miao có vẻ như đang nhắm vào Ye Mei, nhưng trong lòng lại cảm thấy thoải mái. Đây là sinh nhật của Xie Jing Hành, vậy mà Ye Mei lại đến đây nhảy múa, thật là làm lu mờ chủ nhân của buổi tiệc. Hơn nữa, cô ấy còn chủ động yêu cầu Shen Miao hát múa; tại sao lại muốn người khác cũng phải làm theo cách của mình?

Bà Ji nhìn Shen Miao với vẻ lo lắng; sinh nhật của Xie Jing Hành là dịp để tiếp đãi các quan lại, nhưng Shen Miao đã làm cho bầu không khí trở nên căng thẳng như vậy, mọi người sẽ chỉ trích Vương gia Quý Thân không biết giữ gìn phẩm giá, và điều này sẽ làm mất mặt cho toàn bộ Vương gia. Người ta cũng sẽ nói rằng Shen Miao ghen tuông, luôn so đo với một thiếu nữ giàu có của gia tộc Ye.

Ye Mei đứng đó do dự, khuôn mặt cô ấy nhíu lại, trông thật đáng thương; một người phụ nữ xinh đẹp như vậy, lại bị ép vào tình thế như thế này, thật là đáng buồn. Những người đàn ông trong phòng họp bắt đầu cảm thấy không công bằng và tự coi mình là người công chính, muốn giải cứu “nàng công chúa” và bênh vực Ye Mei.

Shen Miao liếc nhìn mọi người trong phòng họp, thu nhận hết vẻ mặt của họ vào mắt; Ye Mei quả thực có khả năng như vậy, bất cứ điều gì cô ấy muốn,

“Tại sao lại chơi bài này để mời ‘Cô Gái Diệp’ nghe nhỉ?” Bà Lư cười nói: “Chẳng phải lẽ ra nên dùng để chúc mừng sinh nhật Hoàng tử sao?”

“Bài nhạc này rất buồn.” Shen Miao nói một cách điềm tĩnh: “Không hợp với không khí ăn mừng, cũng không thích hợp để chào mừng sinh nhật. Chỉ là vài ngày trước tôi thấy nó hay, nên mới học. Vì Cô Gái Diệp ngưỡng mộ tôi, thì những thứ tốt đẹp nhất tự nhiên phải được chia sẻ cùng cô ấy, phải không?” Cô nhìn Ye Mei với nụ cười.

Ye Mei cũng mỉm cười nhẹ nhàng: “Tất nhiên rồi.”

Lời nói của hai người như những đòn kiếm vô hình đang va chạm vào nhau. Ye Mei duyên dáng, Shen Miao thanh lịch, mỗi người đều có vẻ đẹp riêng, đến nỗi trong chốc lát không thể phân biệt ai quan trọng hơn ai. Shen Miao kéo tay áo lên, bước ra giữa, còn Ye Mei lùi lại một bước. Jing Qian vội vàng mang ghế đến cho Shen Miao, cô ngẩng đầu hỏi: “Hãy lấy đàn đến đây.”

Gu Yu đã ra sau một lúc lâu mới trả lời: “Trong Lầu Bí Tiêu chỉ có một cây đàn đuôi khô thôi, bà…”

Âm thanh của cây đàn đuôi khô rất đặc biệt, Gu Yu biết rõ điều đó. Sau bao năm theo chân Shen Miao, cô chưa bao giờ thấy cô chơi đàn. Trong lòng, cô ghét bỏ sự xấu xa của cô gái nhà họ Diệp, vì sao lại ép Shen Miao phải làm những việc thanh cao như vậy, nhưng đồng thời cô cũng thương hại Shen Mạo khi cô gặp khó khăn. Những mặt mũi bị mất mặt chỉ có thể là của chính mình, đặc biệt là ở một đất nước xa lạ này, không ai sẽ nhường nhịn Shen Miao vì gia đình họ Shen. Hầu hết mọi người ở đây đều có ý đồ xấu, chỉ mong muốn nhìn thấy cô gặp rắc rối.

Đặc biệt là với sự xuất hiện của Ye Mei với màn vũ điệu Thủy Mặc Ngọc Châu độc đáo của mình, mọi hành động của Shen Miao đều trở nên kém cạnh hơn.

“Không sao đâu, cứ lấy cây đàn đó đi.” Shen Miao nói.

Những bà lão và cô gái xung quanh nghe vậy, đều bắt đầu thì thầm với nhau.

“Nghe nói cô ta rất thô lỗ, vậy mà lại cần đến đàn để biểu diễn à?”

“Chắc là muốn so tài với Cô Gái Diệp thôi, thật là gan dạ.”

“Ôi, thật đáng tiếc cho Cung Điện Quý Tử Rui, hôm nay chắc chắn sẽ mất mặt rồi.”

“Người dân ở Minh Kỳ thực sự không xứng đáng được đánh giá cao, cũng không biết tự đánh giá bản thân mình đến đâu.”

Tiếng họ nói thì nhỏ, nhưng không thể che giấu ánh mắt chế giễu của họ. Tuy nhiên, Luo Tan lại rất tin tưởng vào Shen Miao. Mặc dù chưa từng nghe cô chơi đàn, nhưng cô luôn cảm thấy rằng Shen Miao có thể là

Lúc này thấy Shen Miaoxin đồng ý một cách dễ dàng, trong lòng tôi không khỏi ngạc nhiên, lại không nhịn được mà liếc nhìn Xie Jingxing, nghĩ rằng Shen Miaoxin luôn gan dạ và muốn chiến thắng, cũng chỉ vì Xie Jingxing mà thôi.

Xie Jingxing nhẹ nhàng nhíu mày, tay cầm ly rượu cũng siết chặt hơn một chút.

Shen Miaoxin đốt hương rửa tay, rồi nói một cách bình thản: “Bài hát này tên là ‘Huyết Ngâm’, do một công chúa trẻ tuổi phải buộc chấp nhận cuộc hôn nhân với kẻ thù, phải khuất phục để gả cho một lãnh đạo kẻ thù già hơn năm mươi tuổi, người hung hãn và thô lỗ. Cô ấy cảm thấy mơ hồ và lo lắng về tương lai, nhưng không thể làm gì được, chỉ hy vọng có thể thay đổi quyết định của cha mình. Trong nỗi bi thương và tuyệt vọng, cô ấy đã sáng tác ra bài hát này.” Giọng nói của cô nhẹ nhàng như ánh trăng mờ ảo, và sau khi Phu Nhân Mai đã biểu diễn một cách nồng nhiệt, nó lại giúp mọi người nhanh chóng bình tĩnh lại, như thể theo từng lời nói của cô, mọi người đã bước vào câu chuyện đó.

Cô bắt đầu gảy đàn.

Âm thanh của cây đàn Jiao Wei trầm ấm, không giống như âm thanh trong trẻo của những cây đàn thông thường, và việc gảy nó cũng không hề dễ dàng để lay động trái tim người nghe. Nhưng cô gảy từng nốt một, kéo dài mãi.

Đó là những âm thanh không rõ nguyên nhân, nhưng lại khiến trái tim mọi người rung động. Từ khoảnh khắc đầu tiên cô bắt đầu gảy, căn phòng đã trở nên yên tĩnh.

Cô từ từ mở miệng, từ từ hát.

“Dòng sông Dương Tử mênh mông chảy về phía tây, mặt nước phản chiếu những đám mây và núi non, trên núi là những lầu đài. Núi non và lầu đài liền kề với nhau, như do trời định.”

“Đi trong ánh trăng, đi qua bóng sao, lạnh lẽo trong khách sạn cô đơn, mùa thu ở quê hương xa xôi, lo lắng trên gối, buồn bã trên lưng ngựa, sau khi chết mới thôi.”

Giọng nói của cô thường ngày dịu dàng như nước trong veo, nhưng lúc này lại mang theo nỗi đau sâu sắc, khiến người nghe không khỏi cảm thấy nước mắt ứa lên và trái tim se lại. Theo từng lời hát của cô, theo từng nốt đàn của cô, hình ảnh của công chúa trẻ tuổi ấy dần hiện lên trước mắt mọi người: cô bé xinh đẹp, nhưng lại bị ép buộc phải đeo vương miện và áo choàng lộng lẫy, ngồi một mình trong góc cung điện. Cung điện ấy cao vút và u ám, và ở độ tuổi ngây thơ ấy, cô bé phải đối mặt với số phận không hề dễ dàng.

Cô lên xe ngựa, chia tay mẫu hậu. Hoàng đế vô tình, vì sự nghiệp vĩ đại mà hy sinh con gái mình, biến cô thành công chúa hoàng gia, nhưng những gì đợi đón cô lại

Cô ấy hát khiến mọi người trong phòng đều im lặng, đôi mắt đỏ hoe, chỉ cảm thấy nghẹn lòng, nhưng không còn niềm vui như khi Lý Mèi nhảy múa trước đây nữa.

Tuy nhiên, đột nhiên dây đàn xoay chiều, âm thanh trở nên nhanh chóng và sắc bén, lời hát của cô ấy cũng trở nên gay gắt hơn.

“Kẻ làm hại đất nước, kẻ gian ác nắm quyền, khai canh chỉ mang lại tai họa, luật pháp bị lạm dụng, hình phạt nặng nề, dân chúng oán giận. Người ăn thịt người, đã bao giờ thấy chưa? Kẻ trộm làm quan, quan lại trở thành kẻ trộm, lẫn lộn giữa ngu dốt và thông minh, thật đáng thương!”

“Thà rằng ta được chứng kiến tòa nhà này đổ sập, biến thành đống đổ nát, quan sát sự thăng trầm suốt năm mươi năm từ xa xôi!”

Ánh mắt cô ấy lạnh lùng, giọng nói đầy nỗi đau, như thể đang kể lại một câu chuyện trong quá khứ. Rồi ánh mắt cô ấy ẩn chứa sự sát nhẫn, lòng đầy oán hận chưa được giải tỏa, từng tia từng đợt, đều hướng về phía anh chị em Yếp Mèi đang ngồi đó.

Cuối cùng, Vãn Duy cũng không thể chơi hết bài hát này cho Phù Tu Sửa nghe, phần còn lại được Thẩm Miễu hoàn thiện. Trong cung lạnh, cô ấy đã đứt dây đàn và chơi bài hát đó cho chính mình nghe. Nửa đầu là lời van nài của Vãn Duy, nửa sau là lời buộc tội của cô ấy. Đêm đêm, âm thanh đó vang vọng, nhưng những người xung quanh đều không thể nghe thấy.

Bây giờ, ở đây, bạn hãy nghe kìa! Hãy nghe xem liệu giai điệu này có gì quen thuộc không? Có khiến bạn cảm thấy sợ hãi không?

Hạc Tình Hành đặt chiếc cốc xuống, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao.

Nhưng Yếp Mèi lại cảm thấy lạnh lẽo, lời hát đó liên quan gì đến cô ấy chứ? Tại sao lại có cảm giác như đang nhắm vào cô ấy, trong lòng cô ấy cũng bỗng nhiên cảm thấy bất an?

Sau khi bài hát kết thúc, âm thanh đàn dịu dàng tắt đi, Thẩm Miễu đột nhiên dừng tay và ngước nhìn lên.

Trong phòng, mọi người im lặng một lúc lâu.

Ai dám nói rằng Phi tần Quý Tử không biết chơi đàn cờ? Việc có thể khiến mọi người trong phòng im lặng khi hát cũng là một kỹ năng đấy.

Nhưng tại sao lại khiến người ta cảm thấy lòng trĩu nặng, như thể vừa nghe một câu chuyện buồn, không thể nào vui lên được?

Thẩm Miễu nói một cách ôn hòa: “Bài hát này không phải để mừng lễ sinh nhật, thực ra không nên chơi trong dịp này, nhưng vì cô Yếp muốn nghe, nên tôi ‘đặc biệt’ chơi cho cô ấy.” Cô ấy nhìn về phía Yếp Mèi: “Cô Yếp có hài lòng không?”

Mọi ánh mắt đều “so

“Hai phần cuối của bài hát dường như đã thay đổi hoàn toàn.”

Phần sau đó trở nên mãnh liệt, đầy oán giận và tuyệt vọng, giống như tiếng kêu cuối cùng của một con thú bị giam cầm, khiến người ta rùng mình.

Shen Miao nhẹ nhàng di chuyển đôi ngón tay; phần đầu và phần sau rõ ràng là khác nhau. Phần đầu là những lời bi thương mà Wan Yu đã sử dụng để chinh phục Fu Xiu Yi, còn phần sau thì là lời buộc tội dành cho hai kẻ độc ác ấy sau khi cô mất đi con gái và bị đày vào lãnh cung.

Shen Miao mỉm cười: “Phần đầu thể hiện tâm trạng của công chúa nhỏ khi bị ép buộc phải kết hôn, còn phần sau lại là nỗi tuyệt vọng và đau khổ của mẹ cô ấy – nữ hoàng ấy.”

“À, ra vậy!” Mọi người đều hiểu ra. Có người hỏi: “Bài hát này thực sự rất cảm động; phu nhân công tước lấy được câu chuyện này từ đâu vậy? Nghe xong thật sự khiến người ta không khỏi xót xa.”

“Chỉ là do một người kể chuyện qua đường truyền tai mà thôi,” Shen Miao nói với nụ cười: “Tôi chỉ cảm thấy câu chuyện này quá nặng nề, nên mới ghi chép lại.”

“Ồ?” Một cô gái trẻ không nhịn được mà hỏi: “Nếu đó là một câu chuyện, thì kết thúc của nó là gì? Và số phận của công chúa kia ra sao?”

Shen Miao trả lời một cách nhẹ nhàng: “Kết thúc của câu chuyện là công chúa ấy chết trên đường đi xuất giá, còn nữ hoàng cũng bị đày vào lãnh cung, không lâu sau đó bà ấy được ban cho một đôi lụa trắng và qua đời.”

Mọi người đều thở dài, cho rằng câu chuyện này thật sự quá bi thảm.

Nhưng bà Ye lại có vẻ không hài lòng; việc Shen Miao biểu diễn như vậy, dường như cũng không kém cạnh được Ye Mei. Ye Mei vốn dĩ rất duyên dáng và múa rất đẹp, nhưng Shen Miao chỉ cần ngồi yên và chơi đàn vài câu thôi, đã thu hút sự chú ý của mọi người. Hơn nữa, cô còn kể một câu chuyện một cách khéo léo, lấy đi sự chú ý của Ye Mei; như vậy, màn múa thủy mặc của Ye Mei lại trở nên kém cạnh hơn.

Ánh mắt mọi người nhìn về phía Shen Miao đã có chút thay đổi.

Phụ nữ luôn dễ bị chi phối bởi cảm xúc. Sau khi nghe Shen Miao kể câu chuyện đáng thương ấy, âm thanh đàn dường như đã chạm đến trái tim mọi người, và mọi người cảm thấy mình gần gũi hơn với cô ấy.

Bà Ye nói: “Ngày vui như thế này, lại khiến người ta cảm thấy buồn bã thật là lạ.”

Shen Miao cũng cười: “Đã làm phiền niềm vui của mọi người, thật sự là lỗi của tôi.” Cô đi đến giữa bàn và lấy một cái bát rượu – loại bát mà nam giới thường dùng để uống rượu – rồi tự rót đầy một bát cho mình. Rượu màu vàng nhạt trong bát phản chiếu lại khuôn mặt trẻ trung của cô.

“T

Cô ấy có hàng lông mi dài và ánh mắt trong trẻo; thôi thì, cô đặt chiếc bát rượu xuống bàn một cách thanh lịch và hào phóng, nói: “Ta uống trước để tôn vinh.”

Chiếc bát rượu đó được uống sạch sẽ, và điều này cũng đã khơi dậy lòng hào phóng trong lòng những người xung quanh; họ đều cầm lên bát rượu và cười nói: “Thái tử phi uống rượu rất giỏi, chúng ta cùng nâng ly và uống hết nhé!”

Shen Miao mỉm cười, nhưng nụ cười đó lại khiến người ta khó hiểu. Cô liếc nhìn anh chị em Ye Mei, họ cũng đang nhìn cô; sau đó, cô nhìn ra ngoài.

Chiếc bát rượu đó đã thổi bùng lên tình cảm nồng nhiệt của toàn bộ tòa lầu Bí Tiêu; trong không khí say sưa, Shen Miao đứng dậy và nói với nhóm phụ nữ: “Chúng ta ra ngoài hít thở không khí mát mẻ một chút.”

Rồi cô rời đi một mình.

Bên ngoài, Bát Giác và Hương Thảo đang chờ đợi cô; họ cùng nhau đi về phía một chiếc lán nhỏ gần đó. Cổ họng Shen Miao cảm thấy rát bỏng; loại rượu ngon đó thực sự rất mạnh, nhưng cô không cảm thấy buồn ngủ, chỉ là khóe mắt cô như muốn chảy nước mắt vì cay.

Ly rượu đó được dành tặng cho cô con gái nhỏ của cô và công chúa nhỏ đã qua đời đau thương trên đường đi xa xôi. Những người nghe kịch chỉ cần nghe kể đã thấy bi thảm đến thế; vậy còn cô thì sao? Và Wan Yu thì sao? Khi cô một mình theo đoàn người đi xa xôi, liệu cô ấy có cảm thấy tuyệt vọng như đang đứng giữa biển lửa, nhưng lại không có lối thoát nào không?

Cô nghĩ mình có thể kiềm chế được, nhưng cuối cùng vẫn không thể. Là một người mẹ, cô sẵn lòng chết hàng ngàn lần cũng không muốn Wan Yu và Fu Ming phải chịu đựng những đau khổ đó.

Cô bước đi từng bước; ánh trăng lạnh lẽo như nước, nhưng không thể làm tan biến sự hoang vu trong trái tim cô.

Trong chiếc lán nhỏ, rượu và đồ ăn đã được chuẩn bị sẵn; Bát Giác nói: “Thưa phu nhân, pháo hoa cũng đã được mua sẵn rồi.”

Shen Miao đồng ý.

Nói ra điều đó rồi, mọi thứ sẽ được giải thoát. Dù sau này Xie Jingxing sẽ nhìn cô như thế nào, dù cô phải đối mặt với điều gì, cô đều có thể chịu đựng được. Không có gì tồi tệ hơn những gì cô đã trải qua trong kiếp trước… Nếu đã vượt qua được những điều đó, thì sự không hiểu biết, sự kỳ thị, hay ánh mắt coi thường của mọi người còn đáng sợ đến mức nào nữa chứ?

Đang suy nghĩ như vậy, cô bỗng nghe thấy có tiếng vang lên phía sau lưng mình: “Cô đang đợi Thái tử phải không?”

Quay đầu lại, cô thấy Pei Lang đang đứng đó.

Pei Lang nhìn những thứ được

」Trong nụ cười của Bùi Lang lộ ra một chút u ám khó nhận ra, nhưng khi nhìn về phía Thẩm Miệu, anh lại tỏ ra bình thản như thường lệ: “Dù có vẻ bất ngờ, nhưng cũng không quá bất ngờ.”

Thẩm Miệu mỉm cười nhẹ nhàng.

Đồng thời, trong Lầu Bích Tiêu, Tạ Kinh Hành liếc nhìn Thiết Y rồi định đứng dậy rời đi.

Kỳ Dục Thư kéo lấy góc áo anh: “Hôm nay là ngày sinh nhật của em, sao lại định bỏ cuộc vào lúc này?”

“Buông tôi ra.” Tạ Kinh Hành liếc nhìn anh ta.

Kỳ Dục Thư vâng lời buông tay: “Cuối cùng em đi đâu vậy, bí mật thế?”

Cao Dương nói: “Em cần quan tâm đến anh ấy làm gì chứ.”

Nhưng Tạ Kinh Hành lại liếc nhìn anh chị em Nhã Mai đang trò chuyện với phu nhân Diệp, ánh mắt anh dường như trở nên sâu lắng hơn.

Thái độ của Thẩm Miệu đối với anh chị em này thực sự rất kỳ lạ, dường như đã vượt ra ngoài lý trí bình thường của cô ấy, trở thành một con người khác. Anh chị em nhà Diệp cũng không hề đơn giản; mặc dù Mạc Vũ Quân cũng không tìm ra điều gì bất thường, nhưng chính điều đó lại càng khiến người ta nghi ngờ họ.

Anh bỗng nhiên nhớ đến bức thư mà Thiết Y đã nhét vào tay áo mình.

Bức thư đó do Thẩm Miệu viết cho anh.

Cô ấy không hề đề cập đến việc xin lỗi, chỉ nói rằng trong bữa tiệc sinh nhật, ở một góc vườn không xa Lầu Bích Tiêu, có chuyện muốn nói với anh.

Dù có phải là để xin lỗi hay không, thì đối với Thẩm Miệu, đó cũng là một sự nhượng bộ lớn. Tạ Kinh Hành vốn dĩ đã yêu thích Thẩm Miệu từ lâu, chỉ là giả vờ tỏ ra lạnh lùng mà thôi; bây giờ, trong lòng anh lại cảm thấy vui mừng.

Anh nghĩ, ba ngày không gặp mặt, để cô ấy tự suy nghĩ một chút, quả nhiên cô ấy đã trở nên hiểu chuyện hơn nhiều. Tuy nhiên, anh cũng không nỡ làm cô ấy buồn; chỉ là lúc nãy trong phòng tiệc, cô ấy mặc quá gợi cảm, và những ánh mắt ngưỡng mộ của những người đàn ông khi cô ấy chơi đàn... tất cả những điều đó khiến anh không thoải mái chút nào.

Trong góc vườn, sau khi nói chuyện xong, Bùi Lang định cáo từ. Vừa bước xuống bậc thang, anh bất ngờ va phải một đứa trẻ khoảng ** tuổi; Bùi Lang không kịp phản ứng, bị đẩy ngã. Ở phía bên kia, Bát Giác và Hương Thảo đang chờ Tạ Kinh Hành đến; Thẩm Miệu nghĩ, vào ban đêm như thế này, chắc hẳn là một thiếu gia nào đó trong Lầu Bích Tiêu chạy ra ngoài chơi, thấy Bùi Lang kêu đau, có vẻ như bị ngã khá nặng, nên mới định đi xem sao.

Vừa đến bên cạnh Bùi Lang, cô thấy đứa trẻ nằm ngửa trên mặt đất, không biết

Tiếp theo, là một tiếng rên đau.

Nhưng cô ấy nhất quyết không buông tay, ôm lấy Shen Miao chặt chẽ. Còn đứa trẻ kia thì không quan tâm gì cả, đá Pei Lang ra xa và xoay lưỡi dao về phía Shen Miao!

Từ xa, tiếng kêu vang lên; đứa trẻ lệch tay đi, nhìn lại Shen Miao… Lưỡi dao đã xuyên vào bụng cô ấy, giống hệt như Pei Lang.

Xie Jingxing đang cùng Hui Xiang và Ba Jiao đi về phía này.

Hui Xiang nói: “Thưa phu nhân, bà đã đợi ngài một lúc rồi. E rằng ngài vẫn đang tức giận, nên bà mới kiên nhẫn chờ đợi ngài. Khi gặp bà, ngài nhất định phải thông cảm với bà nhé.”

Xie Jingxing không biểu lộ vẻ gì trên khuôn mặt, nhưng trong mắt anh ta thoáng qua một tia cười.

Vượt qua con hẻm nhỏ, họ thấy một cái lầu đá mát mẻ. Chưa kịp tiến lại gần, mùi máu tanh đã nồng nàn lan tỏa.

Bước chân Xie Jingxing dừng lại.

Ba Jiao và Hui Xiang cũng sững sờ.

Ánh trăng sáng trong như đèn lồng, chiếu rõ mọi thứ trên mặt đất. Lẽ ra đây phải là một khung cảnh thanh bình và đẹp đẽ… Nhưng lúc này, nó khiến lòng người bỗng nhiên se lạnh.

Những vệt máu đỏ thẫm… Và một người quen thuộc…