Chương 222

「Bây giờ nghe nói rằng Hoàng tử Rui và Phu nhân Hoàng tử Rui rất thân mật với nhau,」Diệp Khoát nói: «Vài ngày trước còn nghe nói họ cùng nhau đi dạo khắp thành phố Lũng Dương, có thể thấy Hoàng tử Rui yêu Thẩm Miệu sâu đậm đến tận xương tủy. Nói ra thì dung mạo của Thẩm Miệu không bằng em, nhưng không hiểu sao anh ấy lại say mê cô ấy đến thế.” Diệp Khoát nhìn Diệp Mai: «Chị, bây giờ chúng ta vẫn muốn vào cung làm phi tần của Hoàng tử Rui sao?»

Diệp Mai cảm thấy bối rối và lo lắng. Trước mặt Tạc Nguyên, cô hoàn toàn không thể phát huy được ưu thế của mình; khi còn ở Quýnh Châu, nếu cô muốn chiếm được trái tim bất kỳ người đàn ông nào, chắc chắn sẽ dễ dàng thành công. Nhưng trước mặt Tạc Nguyên, cô luôn cảm thấy không biết phải bắt đầu từ đâu. Cô có thể cảm nhận được rằng ánh mắt Tạc Nguyên nhìn cô không khác gì nhìn Lỗ Vãn Nhi, cũng giống như nhìn tất cả các cô gái quý tộc khác trong triều đình Minh Kỳ. Cô cảm thấy mình không thể chinh phục được Tạc Nguyên, bởi vì anh ta chưa bao giờ coi cô như một người phụ nữ.

Nghĩ đến đây, Diệp Mai liền tránh né nói: «Thôi đi, Diệp Mạo Tài hiện tại vẫn chưa đề cập đến chuyện này, chúng ta cũng không cần phải suy nghĩ nhiều. Điều cần làm ngay bây giờ là tìm hiểu rõ xem gia đình Diệp đang gặp phải vấn đề gì; nếu một ngày nào đó gia đình Diệt gặp rắc rối, chúng ta không thể để bản thân bị liên lụy, hãy chuẩn bị sẵn sàng từ sớm.”

「Thực ra...” Diệp Khoát lắp bắp nói: «Trước đây Diệp Mạo Tài đã từng tìm gặp tôi một lần, có ý định muốn em vào cung.”

Vào cung? Diệp Mai nhíu mày, bỗng nhiên cười lên, nụ cười của cô đầy quyến rũ nhưng cũng ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc: «Diệp Mạo Tài thấy không thể tiếp cận được Tạc Nguyên, nên muốn em thông qua con đường hoàng gia à?」

Vào cung, tất nhiên không phải là vào cung làm công chúa bình thường, mà là trở thành phi tần của hoàng đế. Diệp Mai cười lạnh: «Hiện tại trong cung không hề có người thừa kế, chắc chắn có điều gì đó đang ẩn sau đó. Nếu tôi vào cung mà không có con cái, sau hàng trăm năm sẽ không có ai để dựa vào; nếu hoàng đế qua đời, tôi còn phải theo ông ấy xuống mộ sao? Diệp Mạo Tài chỉ nghĩ đến việc thiết lập mối quan hệ với hoàng gia mà thôi, không quan tâm đến sống chết của tôi, tôi sẽ không bao giờ vào cung đâu. Hãy để anh ta từ bỏ ý định đó đi.” Cuối cùng, giọng nói của cô đã mang theo sự ác ý.

Diệp Mai không phải không từng nghĩ đến việc vào cung, nhưng

「Oh？」 Ye Mei liếc nhìn anh một cái, nói một cách nhẹ nhàng: “Thật sự anh đã nói với anh ấy như vậy sao?“

Ye Ke tránh ánh mắt của Ye Mei, đáp: “Chị, chị không tin tôi à?“

Ye Mei cười một cái, không rõ ý nghĩa của nụ cười đó, cô nói: “Dù sao đi nữa, em phải nhận thức rõ vị trí của mình. Nhà Ye không phải là gia đình thực sự của chúng ta, mọi người trong nhà Ye cũng không phải là người thân. Hơn nữa, ngay cả người thân cũng có những ích kỷ riêng của họ. Em sẽ tìm cách làm rõ xem nhà Ye hiện đang gặp phải vấn đề gì, và họ đang có kế hoạch gì. Nếu một ngày nào đó nhà Ye gặp rủi ro, chúng ta hai người cũng đừng để bản thân bị cuốn vào, việc thoát ra khỏi đó mới là lựa chọn tốt nhất.“

“Chị, không đến nỗi nghiêm trọng như vậy đâu.“ Ye Ke không coi đó là vấn đề lớn: “Nếu thực sự nghiêm trọng như vậy, nhà Ye đã sớm tìm cách thoát ra rồi.“

Ye Mei cười lạnh: “Điều đáng sợ là nhà Ye có lẽ chưa hề nhận ra rằng tai họa đang đến gần.“

Đúng lúc đó, bên ngoài cửa có người gọi: “Chị cả, anh hai.“

Ye Ke bước ra mở cửa, thấy người hầu đẩy Ye Hongguang đứng bên ngoài. Dù Ye Maocai rất thông minh, nhưng ông vẫn rất tốt với đứa con trai què của mình, đã bảo người làm một chiếc ghế để Ye Hongguang có thể di chuyển được, và hàng ngày anh ta cũng có thể đi lại trong nhà Ye. Tuy nhiên, bà Ye không mấy thích đứa con này, vì đứa bé được sinh ra từ một người tình và được nuôi dưỡng dưới tên của bà.

Nhưng Ye Hongguang lại rất yêu thích Ye Mei và Ye Ke, có lẽ vì cảm thấy nhà Ye đã lặng lẽ quá lâu và bỗng nhiên có anh chị em, nên anh ta luôn rất vui vẻ. Tính cách của anh ta cũng rất ngây thơ, giống như một đứa trẻ, không hề giống như người được nuôi dưỡng trong nhà Ye. Nhưng nếu nghĩ kỹ, anh ta chẳng bao giờ ra ngoài nhà, ngoại trừ việc chơi cờ với Ye Maocai hoặc đọc sách, vì vậy tính cách ngây thơ như vậy cũng là điều dễ hiểu.

Ye Mei cười nói: “Em út có chuyện gì cần nói không?“

Ye Hongguang trông không giống Ye Maocai, cũng không giống bà Ye, có lẽ anh ta giống hơn với người tình đã qua đời của bố mình, với khuôn mặt rất thanh tú. Anh ta cũng cười nói: “Bố bảo các chị em đến phòng đọc sách một chút, tôi tranh thủ mang theo bộ “Cửu Liên Hoàn” đến cho chị cả, nghe nói chị cả rất giỏi giải câu đố này, nên tôi mới mang đến đây.“

Ye Mei nhận lấy bộ “Cửu Liên Hoàn“, nói: “Khi tôi giải xong, tôi sẽ tự mình đưa nó đến cho em út.“

“Cảm ơn chị cả!“ Ye Hongguang rất vui mừng.

Ye Mei mỉm cười, quay

Dùng họ như những quân cờ để mánh khóe, nhưng Ye Mei và những người khác đâu phải là những con rối dễ bị điều khiển?

Chắc chắn sẽ lại là một cuộc đối đầu căng thẳng, ai đoán trước được ai.

……

Việc Thái phi Jing mang thai đã lan truyền khắp kinh thành Lũng Dương chỉ trong vòng một ngày.

Nhiều năm qua, Hoàng đế Vĩnh Lạc không có con, vì vậy có rất nhiều suy đoán và lời đồn đại. Phổ biến nhất là Hoàng đế Vĩnh Lạc mắc phải một căn bệnh bí ẩn nên không thể có con cái. Chính vì lý do này mà các cuộc tranh đấu gay gắt trong triều đình không bao giờ ngừng lại. Nhưng giờ đây, việc Thái phi Jing mang thai đã mang lại nhiều ý nghĩa khác.

Có lẽ vấn đề không nằm ở Hoàng đế Vĩnh Lạc, hoặc có thể ông ta đã cố tình làm như vậy. Tuy nhiên, việc Hoàng đế “cho” Thái phi Jing mang thai cũng cho thấy một số điều. Vì vậy, các quan lại trong triều lại bắt đầu nghĩ đến việc gửi con gái của mình vào cung. Mặt khác, một số quan lại giữ thái độ trung lập cũng bắt đầu xem xét lại quyết định của mình. Dù sao đi nữa, việc Thái phi Jing mang thai đã tạo ra những ảnh hưởng không nhỏ đối với hậu cung của triều đình Đại Lương.

Khi Shen Miao và Xie Jinghang bàn luận về chuyện này, họ nói: “Trước đây, vì Hoàng đế không có con, nên hậu cung khá yên ổn, không có nhiều tranh chấp. Nhưng khi tin tức Thái phi Jing mang thai lan truyền ra, các quan lại đua nhau muốn gửi con gái mình vào cung để sinh con, e rằng hậu cung sẽ trở nên hỗn loạn.”

Một vùng nước yên bình bỗng nhiên bị một hòn đá ném vào làm cho nóng lên – đó mới là điều đáng sợ nhất.

Xie Jinghang cười và nói: “Nhưng cũng phải sinh được con thì mới tính được.”

Hoàng đế Vĩnh Lạc đã cho tất cả họ uống thuốc tránh thai. Sự kiện Thái phi Jing mang thai là một sự bất ngờ, nhưng chính vì sự bất ngờ này mà sau này việc kiểm soát vấn đề này trong cung sẽ càng nghiêm ngặt hơn, không để lại chút kẽ hở nào cho người khác lợi dụng.

“Nhưng gia đình Lu thì quá vội vàng rồi.” Shen Miao tựa cằm và nói: “Chưa kịp thông báo trong cung, họ đã tự ý loan truyền tin tức ra ngoài… Bây giờ cả Lũng Dương đều biết rồi.”

“Càng vội vàng, càng sớm gặp rủi ro.” Xie Jinghang đang mặc áo khoác, Shen Miao đứng dậy để giúp anh ta chỉnh lại cổ áo. Anh nhìn xuống mặt Shen Miao và nói: “Nhưng nếu em mang thai con của anh, anh cũng sẽ khiến mọi người trong Lũng Dương đều biết.”

Shen Miao trừng mắt nhìn anh và nói: “Nếu anh dám để người phụ nữ khác mang thai con của anh?”

“Sao?” Xie Jinghang nhíu mày.

Shen Miao kéo mạnh cổ áo anh và nói với vẻ hung dữ: “Chuyện gia đình Công tước

“Hàn?” Shen Miao suýt nữa phát điên lên.

Xie Jingxing đang muốn nói thêm điều gì đó thì bên ngoài vang lên giọng của một người hầu: “Thưa chủ nhân, thưa phu nhân, xe ngựa đã sẵn sàng, bây giờ chúng ta có ra khởi hành không ạ?”

Shen Miao buông tay ra và nói: “Quay lại rồi nói.”

Xie Jingxing cười xảo quyệt: “Tùy bạn quyết định.”

Shen Miao: “Biến mất đi.”

Họ đang trên đường vào cung. Những ngày gần đây, Xie Jingxing thường xuyên lui tới cung, có lẽ là để thảo luận với Hoàng đế Yongle về cách đối phó với gia tộc Lu. Gia tộc Lu cũng dường như cảm nhận được áp lực và bắt đầu sắp xếp lực lượng quân sự. Mặt khác, họ lại nghĩ rằng vì Thái phi đang mang thai, Hoàng đế Yongle chắc chắn sẽ không làm gì gia tộc Lu. Họ vừa nghi ngờ vừa tin chắc, khiến bản thân gia tộc Lu cũng rơi vào tình trạng hỗn loạn, điều này vô tình phục vụ ý định của hoàng gia. Các phe phái đều bắt đầu chuẩn bị, và Xie Jingxing dường như rất bận rộn.

Shen Miao cũng đang suy đoán về tình hình hiện tại và tương lai của Minh Qi thông qua những lá thư mà Bèi Lang để lại, trong khi đó cô cũng giúp gia đình mình thoát khỏi sự theo dõi của Phù Tuý Nghi.

Hôm nay, Shen Miao cũng định vào cung thăm Hoàng hậu Hiển Đức, và may mắn thay, Xie Jingxing cũng muốn vào cung, vì vậy hai vợ chồng cùng nhau đi.

Khi đến cung, Xie Jingxing đi thẳng đến Phòng Sách Cung đình để gặp Hoàng đế Yongle, trong khi Shen Miao muốn gặp Hoàng hậu Hiển Đức, nên được Tao Cô Cô dẫn đi. Shen Miao thấy trên đường đi đều được trải thảm và có nhiều cung nữ hơn bình thường, liền hỏi tại sao lại như vậy. Tao Cô Cô giải thích: “Đây là lệnh của Thái phi, sợ rằng đi bộ sẽ làm tổn thương đến đứa bé trong bụng, nên số cung nữ phục vụ đã tăng lên đáng kể so với mọi khi. Những ngày gần đây, toàn bộ cung đình đều bị xáo trộn, nhưng Hoàng hậu Hiển Đức rất nhân từ, không muốn tranh cãi với bà ấy, thậm chí gần như để bà ấy làm loạn cả hậu cung.” Tao Cô Cô là một nữ quan của Hoàng hậu Hiển Đức, nên cô ấy nói ra những lời này mà không cần e ngại gì, và nhờ mối quan hệ với Hoàng hậu Hiển Đức, cô ấy coi Shen Miao như người trong nhà, và không che giấu sự ghét bỏ dành cho Thái phi. Cô ấy nói: “Cũng không có làm gì quá đáng cả, chỉ là cứ quấy rầy mọi người thôi, khiến người ta cảm thấy không thoải mái.”

Shen Miao nhướng mày và hỏi: “Vậy Hoàng đế có thái độ như thế nào?”

Tao Cô Cô cười một cách kỳ lạ và nói: “Hoàng đế thì không hề thay đổi thái độ đối với Thái phi vì đứa bé này, và Thái phi cũng vì thế mà tức giận, mới sinh ra nhiều

Lý Mây Lý Khoác đến thăm Phi Tĩnh phi? Gia tộc Lư và gia tộc Lý vốn dĩ cũng không quá thân thiết với nhau, huống chi đến mức này. Bỗng nhiên đến thăm Phi Tĩnh phi, e rằng ý đồ của họ không hẳn chỉ là uống rượu, chắc hẳn đang âm mưu điều gì đó phải không? Nhưng để Lý Mây đến nói chuyện với Phi Tĩnh phi, không kể Lý Mây ra sao, Phi Tĩnh phi lại là một người ngốc nghếch, làm sao có thể đảm nhận được trách nhiệm lớn lao như vậy? Có lẽ gia tộc Lý đã tìm nhầm người rồi.

Cô ấy cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lúc này cô ấy đến đây là để gặp Hoàng hậu Hiển Đức, vì vậy cũng không thể nói nhiều về chuyện này với Dì Tao. Mang theo những nghi ngờ, cô ấy đến Vườn Ngựa.

Hoàng hậu Hiển Đức không ở trong cung Vĩ Dương. Mùa hè dần kết thúc, dù là ở Lũng Dương, khi mùa hè gần qua, cũng bắt đầu se lạnh. Những ngày nóng bức đã qua nhiều, hiếm khi có khoảnh khắc mát mẻ, ngồi trong vườn hít thở không khí trong lành cũng là một điều tốt. Khi Shen Miao gặp Hoàng hậu Hiển Đức, bà đang pha trà uống. Thấy Shen Miao đến, bà mời cô cùng thưởng thức trà.

“Đây là trà Thu Sơn Hoàng, loại trà mới được gửi đến năm nay, bà rất thích, em cũng thử xem nhé… ‘Mỹ nhân vô song’.” Hoàng hậu Hiển Đức cười nói. Có vẻ như bà rất thích uống trà, bản thân bà cũng giống như loại trà này, thanh lịch và đậm đà, là một người phụ nữ rất có hương vị.

Shen Miao nhấp một ngụm trà, cảm thấy vị đắng nơi khóe miệng, nhưng giữa vị đắng đó, lại có một hương thơm kéo dài, quả thực là một loại trà rất đặc biệt.

Hoàng hậu Hiển Đức hỏi: “Thế nào?”

Shen Miao đặt chiếc cốc trà xuống: “Trà mà Hoàng hậu pha thật sự rất tuyệt.”

“Bà không có nhiều sở thích gì cả, chỉ có điều này là bà thích thôi.” Hoàng hậu Hiển Đức cười nói: “Vị trà này đắng, hầu hết các cô gái trẻ đều không thích, nhưng không hiểu tại sao, bà luôn cảm thấy em sẽ thích. Có lẽ bà cảm thấy, em và bà vẫn có điểm tương đồng.”

Shen Miao từ chối, nhưng Hoàng hậu Hiển Đức cũng không quá coi trọng và cười nói: “Đừng nói về những chuyện đó nữa. Buổi tối hôm đó, sau khi em trở về, Cảnh Hành chắc hẳn đã kể cho em nghe về những chuyện trong cung phải không?”

Shen Miao hơi ngạc nhiên, nói: “Có kể một số điều.”

“Em chắc hẳn sẽ tò mò, Cảnh Hành yêu thương con dâu mình, tự nhiên sẽ kể hết cho em nghe.” Hoàng hậu Hiển Đức cười nói: “Vậy sau khi nghe xong, em cảm thấy thế nà

Shen Miao ngập ngừng một lát rồi nói: “Dù ở lại hay không cũng không ảnh hưởng đến tình hình chung, việc đưa ra quyết định này vẫn phụ thuộc hoàn toàn vào ý muốn của Hoàng hậu.”

“Ý muốn của ta…” Hiển Đức Hoàng hậu thở dài nhẹ: “Trong trái tim ta, luôn còn một cái gai đang ám ảnh… Nhưng nếu phải nhổ bỏ cái gai đó, ta lại không đủ tàn nhẫn.” Bà cười một cách tự giễu: “Vị trí Hoàng hậu này, quả thực không phù hợp với ta lắm… Quen thuộc là một chuyện, còn phù hợp hay không lại là chuyện khác.”

Shen Miao không nói gì; lúc này, bất cứ điều gì bà nói ra cũng có thể sai lầm.

Hiển Đức Hoàng hậu thay đổi đề tài: “Công chúa, việc ngài có thể đảm nhận tốt vai trò chủ nhân của toàn bộ gia tộc Vương gia Ruì là điều không thể nghi ngờ… Nhưng nếu trong tương lai, ngài phải gánh vác những trọng trách nặng nề hơn, đối mặt với những tình huống phức tạp hơn, liệu ngài có thể làm tốt được không?”

Trái tim Shen Miao đập mạnh; lời nói của Hoàng hậu Hiển Đức ẩn chứa ý nghĩa sâu xa, dường như đang ám chỉ điều gì đó. Nếu là trước đây, Shen Miao sẽ không suy nghĩ nhiều, nhưng Xie Jingxing đã từng kể cho cô nghe về Hoàng đế Vĩnh Lạc. Nếu Hoàng đế Vĩnh Lạc không sống được quá ba mươi lăm tuổi, nếu ông ấy còn những kế hoạch khác… Shen Miao gần như lập tức hiểu rằng mình đang nằm trong kế hoạch đó.

Cô lấy lại bình tĩnh và nói: “Thưa Hoàng hậu, chuyện tương lai ai cũng không thể dự đoán chắc chắn. Nhưng thần thiếp sẽ luôn ở bên cạnh Ngài, và bất cứ điều gì Ngài quyết định, thần thiếp cũng sẽ hỗ trợ.”

Hoàng hậu Hiển Đức nhìn cô một lúc lâu, rồi lắc đầu thở dài: “Em không có tham vọng… Điều đó thật tốt.”

“Nhưng điều đó cũng không tốt lắm.” Nàng nói: “Tuy nhiên, Kinh Hành không phải là Hoàng đế, vì vậy may mắn của em khá lớn. Nhưng em phải hiểu rằng, một ngày nào đó, khi em đạt được đến một độ cao nhất định, sẽ có rất nhiều việc mà em không thể kiểm soát được. Em không thích chúng, nhưng lại không thể bày tỏ sự không thích đó. Em buộc phải làm như vậy, bởi vì đó chính là quy luật của thế gian này.”

Hoàng hậu Hiển Đức đang nói về những cảm xúc trong lòng mình ư? Shen Miao bình tĩnh trả lời: “Thần thiếp sẽ không làm như vậy. Quy luật của thế gian, khi lần đầu tiên được đưa ra, cũng đã từng gây ra nhiều nghi ngờ. Nếu không thể giữ vững lương tâm của mình, dù đạt được địa vị cao đến đâu cũng chẳng có ý nghĩa gì. Việc không thể kiểm soát được bản thân chỉ là do chính mình không đủ nỗ lực để thay đổi môi trường xung quanh mà thôi.”

Nghe xong, Hoàng hậu Hiển Đức trở nên mất tập trung trong một lúc lâu, và khi cuối cùng bà tỉnh táo lại, bà đã nhìn Shen Miao một cách sâu sắc. Ánh mắt đó rất phức tạp; Shen Miao cũng không thể diễn tả rõ nó là gì, có lẽ là sự ngưỡng mộ, hoặc một chút tự giễu. Bà nói: “Có lẽ vậy… Em nói đúng lắm, nhưng nửa đời của ta đã trôi qua, và giờ đây, đã không còn thời gian để thay đổi nữa.” Giọng bà có vẻ chán nản; Shen Miao nhận ra rằng, so với lần trước, Hoàng hậu Hiển Đức trông già đi nhiều, không phải vì ngoại hình. Bà vẫn giữ được vẻ thanh lịch, oai nghi và đầy phẩm chất của một Hoàng hậu, nhưng ánh mắt bà đã mang theo dấu vết của thời gian, giống như một bà lão.

“Vì chuyện của Tĩnh phi ư?” Shen Miao tự hỏi trong lòng rồi mới cất tiếng: “Nghe nói hôm nay anh chị nhà Ye cũng vào cung để gặp Tĩnh phi phải không?”

“Nhà Lỗ đã sản sinh ra một nàng hoàng xấu xa; những kẻ xấu xa ở Lũng Dương tất nhiên sẽ bắt đầu hoạt động rồi…” Hoàng hậu Hiển Đức nhìn xa xăm: “Đứa trai nhà Ye kia thực sự rất xấu xa. Họ nhà Ye thường xuyên qua lại cung, hôm nay đến đây vốn là để gặp ta, nhưng ta thấy ý định của họ không hẳn chỉ là vì rượu… Vì vậy ta cũng đi theo họ. Có lẽ nhà Ye nhận ra Lục Tĩnh đã mang thai, nên muốn thử tìm cách liên quan đến cô ấy.”

Ánh mắt Shen Miao chợt dừng lại: “Ye Mei muốn vào cung à?”

Phu nhân Mei cuối cùng đã trở thành hoàng hậu của Minh Kỳ, Phù Tuý… Bây giờ không chỉ gia thế của cô ấy thay đổi, mà tương lai cũng bị thay đổi theo sao? Liệu cô ấy có muốn trở thành người phụ nữ của Hoàng đế Vĩnh Lạc, và còn muốn trở thành hoàng hậu của Đại Lương nữa không? Shen Miao cảm thấy điều này thật vô lý và buồn cười.

“Có lẽ vậy,” Hoàng hậu Hiển Đức nói một cách không mấy quan tâm: “Nhưng cung đình Lũng Dương này vốn dĩ đã chỉ tồn tại trên danh nghĩa mà thôi… Nếu Ye Mei muốn tranh giành quyền lực ở đây, thì cô ấy đã tính toán sai rồi. Hơn nữa, bây giờ Hoàng đế cũng không có ý định thu nhận ai cả.”

“Nếu cô ấy còn có cách khác thì sao?” Shen Miao hỏi. Ye Mei rất tàn nhẫn, sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích… Trong kiếp trước, cô ấy đã từng trải nghiệm điều đó… Việc khiến Ye Mei thất bại là điều không thể xảy ra… Shen Miao không muốn đánh giá thấp đối thủ, cũng không muốn vì sự bất cẩn của mình mà gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Hoàng hậu Hiển Đức nhìn Shen Miao một cách kỳ lạ và nói: “Có vẻ như em không thích cô gái nhà Ye này lắm…” Rồi lại thở dài: “Thật vậy… Ye Mei có âm mưu xấu xa, ta cũng có thể nhận ra điều đó… Ta đã ở trong cung này nhiều năm rồi… Ánh mắt của Ye Mei đầy tham lam… Em cảnh giác với cô ấy cũng là điều bình thường… Về chuyện săn bắn của hoàng gia trước đây, người ta đồn rằng em vì ghen tuông mà luôn tìm cách gây rắc rối cho Ye Mei… Ta đã đoán trước rằng Ye Mei không đơn giản đâu… Hôm nay nhìn thấy cô ấy, quả nhiên là như vậy.”

Shen Miao đáp: “Thần thiếp thực sự không thích cô ấy.”

“Vì chuyện của Cảnh Hành ư?” Hoàng hậu Hiển Đức hiếm khi nói đùa và liếc mắt đùa cợt: “Đừng lo… Cảnh Hành rất thông minh… Anh ấy sẽ không thích một người phụ nữ thông minh hơn mình… Những người phụ nữ như Ye Mei, vừa tham

“Nhưng bản thân Hoàng hậu cũng không ưa gia tộc Diệp, mặc dù họ là quan lại văn phòng, nhưng lại thiếu vắng khí chất của người quan lại văn phòng, trái lại lại giả tạo và lừa dối, âm thầm nuôi dưỡng ý đồ bất trung. Cả gia tộc Diệp đều theo đuổi những con đường sai trái, nhưng…” Hoàng hậu Hiển Đức dường như nghĩ đến điều gì đó, nói: “Cậu út nhà Diệp thì còn tốt, bản thân Hoàng hậu đã nói chuyện với cậu ấy, cậu ấy giống như một đứa trẻ trong sáng, thật đáng tiếc là cậu ấy không giỏi trong hành xử, và cũng không được mọi người tôn trọng lắm trong phủ.”

Shen Miao cũng đã nghe nói về cậu út nhà Diệp kia, chỉ là không biết tính cách của cậu ta ra sao, nghe Hoàng hậu Hiển Đức nói như vậy, cô cũng không khỏi cảm thán. Thật là một người tốt, nhưng lại không may mắn lắm.

Hoàng hậu Hiển Đức nói: “Không lâu nữa, tình hình ở Lũng Dương sẽ trở nên rất căng thẳng. Cung điện của Thái tử Rui e rằng cũng sẽ bị người ta theo dõi chặt chẽ, Jing Xing thường xuyên ra ngoài, và trong cung điện cũng có những nơi không thể chăm sóc được, mọi người đều nói rằng khó có thể phòng ngừa được. Bạn phải cẩn thận hơn nữa.”

Shen Miao liền nghiêm túc đáp: “Thần phi đã hiểu.”

Đối phó với hai gia tộc Lu và Diệp, chắc chắn sẽ gây ra một cơn bão lớn trong thành phố Lũng Dương, và với tư cách là vợ của Xie Jingxing, là công chúa của cung điện Thái tử Rui, cô chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu của mọi người.

Hoàng hậu Hiển Đức vỗ vỗ tay cô: “Bây giờ bạn phải bắt đầu học cách đối phó với những điều này.”

Shen Miao đồng ý, đang nói chuyện thì thấy bà Tao cùng một cô hầu gái đi qua. Bà Tao nói: “Nương Huyệt và Ninh Quý Nhân đang cãi vã nhau ở khu vườn nhỏ, bây giờ tình hình đang rất căng thẳng, Hoàng hậu có muốn đến xem không?”

Những ngày gần đây, khi Thanh Phi mang thai, các nữ nhân khác trong cung đều bắt đầu trở nên không yên tâm. Ban đầu, mọi người đều không có con cái, vì vậy việc có được sự sủng ái của Hoàng đế cũng không quan trọng lắm, nhưng bây giờ thì khác, khi có một người được sủng ái, những người khác đều muốn có được điều tương tự. Mỗi người đều có những toan tính riêng, và những mâu thuẫn cũng nhiều hơn so với trước đây, thêm vào đó, nhiều đại thần lại bắt đầu nghĩ đến việc giới thiệu người mới đến bên cạnh Hoàng đế Yongle, vì vậy hậu cung không còn yên bình như trước nữa, thường xuyên xảy ra những rắc rối nhỏ, mặc dù không phải là những chuyện lớn, nhưng nếu xảy ra thường xuyên, thì luôn sẽ

Bên cạnh Shen Miao có Bát Giác và Hương Thảo, cả hai đều biết võ công, vì vậy họ không sợ hãi trước những tình huống bất ngờ nào. Hơn nữa, trong cung này có rất nhiều vệ sĩ, nên môi trường cũng rất an toàn.

Shen Miao gật đầu, và Hoàng hậu Hiển Đức cùng với Dì Tao đã đi xa. Shen Miao cầm chiếc cốc trà, nhưng trong đầu cô lại liên tục nghĩ về những lời của Hoàng hậu Hiển Đức.

Cô luôn cảm thấy rằng những lời ấy ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc. Trước đó, cô cũng đã suy nghĩ rằng, nếu Nhân Tổ thực sự không sống được lâu, sau khi Ngài qua đời, ai sẽ là người nắm quyền cai trị đại Lương? Trước đây, Tĩnh Phi không mang thai, có lẽ kế hoạch của họ không phải là để con cháu của Nhân Tổ kế vị ngai vàng. Hơn nữa, bản thân Nhân Tổ vẫn còn nhiều độc tố trong người, những đứa trẻ sinh ra từ Ngài có thể sẽ yếu ớt từ birth, và chắc chắn không thể gánh vác được sứ mệnh lớn lao của đất nước. Như vậy, chỉ có Xie Jingxing mới là người duy nhất có dòng máu hoàng gia và đủ tư cách để kế vị ngai vàng đại Lương.

Trong kiếp trước, Xie Jingxing đã trở thành hoàng đế chăng? Ít nhất vào lúc cô qua đời, khi Minh Kỳ diệt vong, Nhân Tổ vẫn còn sống, và Xie Jingxing đã dẫn quân đi chinh phục thiên hạ.

Vậy thì trong kiếp này, liệu Xie Jingxing có trở thành hoàng đế không? Nếu Xie Jingxing trở thành hoàng đế, cô chắc chắn sẽ trở thành hoàng hậu. Từ xưa đến nay, chưa từng có tiền lệ nào về một hoàng hậu chỉ có một người chồng. Cô thực sự không thể chấp nhận việc chồng mình có người phụ nữ khác; nếu điều đó xảy ra, điều duy nhất cô có thể làm là “nếu anh không coi trọng em, thì em sẽ rời bỏ anh”. Tách biệt hoàn toàn với Xie Jingxing.

Nhưng duyên phận không dễ dàng đến được; cô không muốn đứt đoạn mối quan hệ vợ chồng mà họ đã xây dựng được qua hai kiếp sống.

Cô cảm thấy buồn bã trong lòng, đứng dậy và quyết định đi đến bên hồ để hít thở không khí trong lành. Bát Giác và Hương Thảo theo sau cô.

Dưới những tán cây um tùm trong vườn, những con đường nhỏ uốn lượn, mỗi con đường đều dẫn đến một cảnh đẹp mới, rất thanh lịch.

Nhưng Shen Miao không hề có tâm trạng để thưởng thức những cảnh đẹp ấy. Cô đến bên hồ, cảm nhận làn gió mát thổi vào mặt, thoải mái và giúp cô bình tĩnh trở lại.

Đứng đó một lúc, cô quyết định quay trở lại bên chiếc bàn đá nơi cô vừa ngồi, nghĩ rằng Hoàng hậu Hiển Đức cũng nên đã trở lại rồi. Trước khi đi, cô liếc nhìn về phía khu rừng bên cạnh một cách tình cờ.

Chính cái nhìn đó...

Shen Miao đột nhiên dừng bước!

C

Shen Miao chạy rất nhanh, mái tóc và quần áo cô va vào bụi bẩn trên cành cây nhưng cô hoàn toàn không để ý đến điều đó. Nhìn kỹ hơn, cô thấy đôi tay mình đang run rẩy dữ dội, đôi môi tái nhợt, đôi mắt mở to, không dám lơ là dù chỉ một chút nào.

Cô đã nhìn thấy anh ấy! Khuôn mặt của chàng trai ấy ẩn sau các cành cây trong khu rừng, nụ cười hơi e thẹn trên khuôn mặt ấy, cái vẻ quen thuộc ấy... Đó là Phù Minh!

Con trai cô, Phù Minh!

Không thể nhầm được, chắc chắn không thể nhầm. Shen Miao cố gắng chạy thật nhanh, nhưng trong Vườn Yù có rất nhiều con đường rẽ, mỗi con đường lại dẫn đến những nơi khác nhau. Cây cối um tùm, chàng trai ấy thoáng qua trong chốc lát, khiến cô gần như nghĩ rằng đó chỉ là ảo giác của mình.

Phía trước không còn con đường nào nữa, chỉ còn lại góc hồ tối tăm, cùng với những tảng đá nhân tạo và chiếc lầu đài.

Shen Miao không tìm thấy chàng trai ấy nữa. Hương Tử và Bát Giác theo sát phía sau, thấy cô đứng yên bất động, trông rất mất hồn.

Ba người vẫn chưa hành động gì thêm, bỗng nhiên họ nghe thấy tiếng hét ngắn ngủi của một người phụ nữ phía trước, tiếp theo là tiếng vật nặng rơi xuống đất.

“Plung!”