Chương 89

Khi một sự việc lớn như vậy xảy ra tại kinh thành Định Kinh, cả thành phố đều bàn tán về vụ thảm sát diệt gia tộc của gia tước Nguyệt. Những lời đồn đại cứ như quả cầu tuyết, càng lúc càng lan rộng và càng trở nên vô lý. Có đủ mọi loại suy đoán khác nhau; thậm chí có người nghi ngờ rằng kẻ đã tiêu diệt cả gia tộc gia tước Nguyệt chính là tình nhân của vị phu nhân mới vừa nhập gia, người này trong cơn giận dữ đã khiến cả gia tộc phải chết theo. Những lời đồn đại như vậy trở nên hấp dẫn hơn nhiều, như thể trong sự thật tàn bạo ấy lại xuất hiện thêm một chút màu sắc lãng mạn.

Những lời đồn đại như vậy có rất nhiều, nhưng có một điều trong số đó khiến tôi cảm thấy đặc biệt chú ý.

Lời đồn đó nói rằng việc gia tộc gia tước Nguyệt bị tiêu diệt chỉ trong một đêm thực ra là do sự sắp đặt của gia tộc Thẩm. Còn lý do tại sao gia tộc tướng quân lại làm như vậy thì quá phức tạp, để mọi người tự suy nghĩ đi.

Nếu những lời đồn trước đây chỉ mang lại sự chế giễu và miệt thị cho Thẩm Thanh cùng gia đình cô ấy, thì suy đoán đầy âm mưu này lại thực sự đẩy gia tộc Thẩm ra trước mặt mọi người.

Khi gia tộc gia tước Nguyệt bị tiêu diệt, không còn sót lại một con vật nào cả; chỉ có một cô dâu mới vừa nhập gia. Làm sao mà kẻ tàn bạo kia lại tha mạng cho cô ấy? Chỉ có thể là vì họ có mối liên hệ gì đó với cô ấy mà thôi. Nếu là người của gia tộc Thẩm, thì mọi chuyện cũng dễ hiểu. Nhưng tại sao gia tộc Thẩm lại đối đầu với gia tộc Nguyệt? Có vẻ như họ không hài lòng với cuộc hôn nhân này, nhưng nếu suy sâu hơn, vào thời điểm chính trị đầy biến động này, ai biết được liệu gia tộc Thẩm có phải làm như vậy theo sự chỉ đạo của người khác hay không, hoặc họ muốn bày tỏ điều gì đó? Những người bình thường không thể nhận ra điều đó, nhưng những kẻ có kinh nghiệm trong giới quan lại thì chắc chắn sẽ không bỏ qua.

Trong chốc lát, gia tộc Thẩm đã trở thành tâm điểm của mọi sự chú ý.

Sáng sớm hôm đó, Bạch Lộ và Sương Giáng đến mời Thẩm Miểu ăn một chút đồ ngọt. Gia tộc Thẩm lúc này hoàn toàn không có tâm trí để quan tâm đến những việc khác; ngay cả bữa ăn hàng ngày cũng chỉ được chuẩn bị một cách qua loa. Ngoại trừ khu vực Rong Cảnh Đường, hầu hết mọi người đều tự lo cho bản thân mình. Vì vậy, Bạch Lộ và Sương Giáng quyết định ra ngoài mua đồ ngọt và pha chế cho Thẩm Miểu.

Nhưng rồi, một biến cố bất ngờ xảy ra...

Shen Miao lowered her gaze, her fingers gently brushing over the soft fur. But then she thought of the bruise on her neck that she saw in the mirror just a moment ago; it was the mark left by Xie Jingxing when he choked her yesterday. That man was indeed ruthless back then. She hadn’t noticed it yesterday, but today it was particularly evident. Although they wore clothes with high collars in the cold winter, if anyone happened to see it, Shen Xin and Luo Xueyan would surely not let it go so easily. It’s better to avoid trouble as much as possible; it’s safer to be more cautious.

Putting down the bronze mirror in her hand, Shen Miao walked out of the room and happened to see Shen Qiu standing under a tree in the courtyard, giving instructions to a young soldier beside him. Shen Qiu’s guards were all experienced soldiers from the military; they exuded an air of bravery and determination. Upon seeing Shen Miao, Shen Qiu said a few more words to the soldier before turning around with a smile and saying, “Sister.”

“What happened?” Shen Miao asked. Usually in the early morning, Shen Qiu would be steadfastly practicing swordsmanship and shooting in the courtyard. This open space in the west courtyard was their favorite place to practice; occasionally, when they were in a good mood, Luo Xueyan would also join them. Shen Miao had gotten used to seeing Shen Qiu practicing martial arts as soon as she opened the door these past days, so her absence today was definitely a sign that something had happened.

Shen Qiu chuckled and said, “Nothing much. Why did you come out so early? Why not sleep a little longer?”

In his clumsy attempt to change the subject, Shen Miao didn’t even blink and replied, “It must be about our elder sister and the Shen family, right?”

Shen Qiu quickly coughed, pulled Shen Miao along, and walked into the house. Once they were inside, he sent the servants away and closed the door before turning to Shen Miao and said, “Sister, don’t talk about this outside.”

“What exactly happened?”

Shen Qiu scratched his head and said, “It’s not a big deal. Just leave it to our parents and me. You shouldn’t go out these days, and don’t get involved in this matter either.”

He spoke vaguely, probably trying to fool Shen Miao. But if even Shen Qiu could fool her, then Shen Miao wouldn’t be able to continue living in the Shen family any longer. She stared intently at Shen Qiu and said, “Alright, big brother, you don’t have to hide it from me. It must be about the Yu Prince’s mansion being destroyed. Others were suspicious of our elder sister, and now that suspicion has fallen on the Shen family as well, right?”

Shen Qiu was taken aback, looked at Shen Miao, and suddenly felt a sense of powerlessness. He felt even less capable of acting like a proper elder brother in front of her; Shen Miao seemed to know everything. Back when she was naive, he feared she might be bullied, but now that she was smarter, there was nothing he could do about it.

Seeing that Shen Qiu didn’t speak, Shen Miao continued, “Big brother, you’re worried about this matter, right?”

“Sister,” Shen Qiu said seriously, “You’re still young and don’t understand the politics of the court. Although this matter seems simple on the surface, the people behind it have ulterior motives. If we’re not careful, the entire Shen family could be implicated.” He looked at Shen Miao for a moment before hesitantly asking, “Sister, do you know about the incident at the Yu Prince’s mansion?” As soon as he asked, he immediately answered himself, “I suppose you don’t know. After all, you’re just a young lady from a boudoir; how could you have such knowledge?”

Kể từ khi Shen Miao kể cho Shen Qiu nghe về những âm mưu mà phe thứ hai và Vương gia Yu đã dựng lên chống lại mình, Shen Qiu cứ không thể nuốt nổi cơn giận ấy. Nếu không phải vì Shen Miao cấm Shen Qiu nói chuyện với cha mẹ và ép anh phải kiềm chế hành động, có lẽ Shen Qiu đã sớm tìm cách trả thù cho mình rồi. Từ đầu đến cuối, Shen Miao luôn khẳng định với Shen Qiu rằng cô ấy có cách giải quyết mọi chuyện.

Những gì xảy ra sau đó dường như là sự báo ứng xui xẻo liên tiếp của phe thứ hai. Nếu Shen Qing bị phát hiện đang mang thai tại buổi yến khi trở về triều, và việc cô ấy cuối cùng kết hôn với Vương gia Yu cũng là do Shen Miao sắp đặt, thì Shen Qiu đã rất ngạc nhiên rồi. Nhưng lần này, toàn bộ gia tộc Vương gia Yu bị tiêu diệt hoàn toàn… Nếu Shen Miao cũng có dính líu đến chuyện này, Shen Qiu chỉ cảm thấy lạnh lẽo trong lòng. Phải biết rằng để một gia tộc lớn biến mất không một tiếng động trên thế giới này, ngay cả khi Shen Xin can thiệp, cũng sẽ phải mất không ít công sức. Là một cô gái yếu đuối như Shen Miao, làm sao có thể làm được chuyện đó? Nhưng càng nghĩ rằng điều đó không thể xảy ra, Shen Qiu càng có linh cảm rằng giữa Vương gia Yu và Shen Miao có mối thù. Giờ đây mọi chuyện đã đến mức này, liệu có phải Shen Miao cũng đang tiếp tay góp phần vào không?

Shen Miao nhìn Shen Qiu, thở dài và hỏi: “Anh trai nghi ngờ là em làm sao?”

“Không không không, em gái ơi, làm sao anh có thể nghi ngờ em được. Em chỉ là một cô gái nhỏ bé; nếu em thực sự có khả năng như vậy, người ta sẽ cười nhạo em mất.” Shen Qiu vội vàng phản bác, sợ làm Shen Miao tức giận.

Vẻ cẩn trọng của anh khiến Shen Miao thở dài trong lòng. Cô không thể nói sự thật với Shen Qiu; những người trong phe thứ nhất của gia tộc Shen đều là những người trong sáng, tốt bụng và trung thành. Nếu họ biết những hành động độc ác đó xuất phát từ tay cô, chắc chắn họ sẽ rất đau khổ. Cô chỉ có thể nói dối Shen Qiu: “Em thực sự không có khả năng như vậy đâu, anh trai cũng không cần phải nghi ngờ em. Những điều anh trai lo lắng bây giờ, thực ra cũng không cần phải quá lo lắng.”

Shen Qiu nhìn Shen Miao; không biết từ khi nào, mỗi lần nói chuyện với cô, anh lại có thêm nhiều câu hỏi hơn. Anh hỏi: “Tại sao em lại nghĩ như vậy?”

“Người ta trên đời này không phải là kẻ ngốc; chỉ dựa vào vài lời đồn đại làm sao có thể kết tội được. Nếu thực sự muốn kết tội, họ chắc chắn sẽ đưa ra những bằng chứng rõ ràng. Hơn nữa, chị gái cả của chúng ta có liên quan gì đến chuyện này?”

Nhưng Shen Miao chỉ im lặng…

“Em gái tôi không có gì để nói với anh đâu.” Shen Qiu đứng trước mặt Shen Miao, cố ý nhấn mạnh từ “em gái tôi” một cách rõ ràng.

“Không sao đâu anh trai,” Shen Miao nói: “Đúng lúc này, em cũng có vài lời muốn nói với anh trai thứ hai.”

“Em gái…” Shen Qiu vội vàng nói, suýt nữa thì đã thốt ra câu “kẻ đó không phải là người tốt.” Shen Miao vỗ nhẹ vào cánh tay Shen Qiu: “Đừng lo lắng, nếu anh không yên tâm, thì cứ canh ở cửa đi.”

“Vậy thì em sẽ canh ở cửa.” Shen Qiu vội vàng đáp lại.

Cách hành xử của hai anh chị em này khiến khuôn mặt Shen Yuan càng trở nên u ám hơn. Trước đây, dù Shen Qiu có không ưa Shen Miao đến đâu, ông vẫn phải giữ thái độ hòa thuận trước mặt mọi người. Lần này trở về, mọi chuyện lại trở nên căng thẳng và phức tạp; tất cả những rắc rối bắt đầu từ việc họ đi lệch khỏi con đường đã định sẵn, và tất cả đều vì Shen Miao.

Cô ấy mới chính là yếu tố bất ngờ lớn nhất trong gia đình Shen.

“Em gái thứ năm, hãy theo anh vào đây.” Shen Yuan lạnh lùng nhìn Shen Qiu một cái: “Anh trai cũng xin canh ở cửa nhé.” Nói xong, ông bước vào nhà trước.

Trong ánh mắt lo lắng của mọi người, Shen Miao cũng bước theo vào.

Cánh cửa từ từ được đóng lại. Khi Shen Miao quay đầu lại, cô nhìn thấy vẻ mặt u ám của Shen Yuan: “Chính anh là người đã làm điều đó.”

Giọng nói của ông rất chắc chắn, không hề có dấu hiệu thăm dò. Shen Miao mỉm cười nhẹ nhàng: “Anh trai đang nói về chuyện gì vậy? Chuyện gia tộc bị tiêu diệt, hay là những lời đồn đại vô căn cứ?”

“Cả hai chuyện đó không phải đều do em gây ra sao?” Shen Yuan cười lạnh: “Anh thật sự đã xem thường em quá.”

“Có lẽ anh trai đã đánh giá cao em quá mức rồi,” Shen Miao không hề quan tâm: “Em còn chưa có khả năng lớn đến thế; ngay cả khi gây ra những chuyện tồi tệ như vậy, em vẫn có thể thoát ra một cách an toàn.”

“Ồ?” Shen Yuan nhìn kỹ lưỡng Shen Miao một hồi, rồi nói: “Có vẻ như em không hề hạnh phúc lắm hiện tại.”

“Miệng người khác thì họ nói gì cũng được; anh trai cứ tin như vậy đi. Dù sao thì anh cũng không tin em mà. Anh trai đến đây, chẳng lẽ chỉ để trách móc em sao?”

Shen Yuan kiềm chế hết sức, nhưng cô gái trước mặt ông vẫn mỉm cười nhẹ nhàng, đôi mắt trong trẻo như nước, phản chiếu hình ảnh của chính ông – người đang cảm thấy bị xúc phạm. Ông tự cao tự đại, nhưng giờ đây lại bị một cô gái nhỏ bé này qua mặt. Tuy nhiên, việc này đã đi đến mức đó, và ông không thể làm gì khác được.

---

Please let me know if you need any adjustments to the translation!

Anh ấy không hề nghĩ đến khả năng này, nhưng khi nói ra câu đó, anh ấy cũng chỉ muốn chứng minh rằng Shen Miao hoàn toàn không hiểu gì về chính trị triều đình. Dù Shen Miao có thông minh và xảo quyệt đến đâu, thì đó cũng chỉ là trong phạm vi gia đình mà thôi; còn triều đình là lĩnh vực của đàn ông. Trong nhà họ Shen, ai sẽ giải thích cho cô ấy về tình hình chính trị? Là Shen Gui? Hay Shen Wan? Đừng để tôi phải cười nhạo nữa. Nhưng những lời châm biếm của Shen Miao lúc này lại cho thấy rõ ràng rằng cô ấy hiểu về những tình hình đó rõ hơn bất kỳ ai.

“Hóa ra cô đã có kế hoạch dự phòng từ trước.” Sắc mặt Shen Yuan thay đổi, anh ta cười lạnh: “Có vẻ như nhà chúng ta không có ý định hành động gì cả?”

“Chúng tôi chưa bao giờ có thời gian để quan tâm đến chuyện của người khác.” Shen Miao nhìn anh ta một cách bình tĩnh: “Nhưng chính anh trai thứ hai và thứ ba mới là những người cần phải giải thích rõ ràng lúc này. Nhưng có lẽ người lo lắng nhất vẫn là anh trai thứ hai đấy,” cô lắc đầu với vẻ tiếc nuối: “Vừa mới trở về Định Kinh để nhậm chức, đã gặp phải chuyện này, thật sự là đang cản trở con đường sự nghiệp của anh.”

Cô cố tình nói một cách có điệu điệu, có lẽ sau những ngày ở bên Shen Qiu, cô cũng đã học được cách làm cho người khác tức giận mà không để lộ cảm xúc. Điều đó khiến Shen Yuan càng tức giận hơn nữa.

Bỗng nhiên, Shen Miao quay đầu lại, vuốt ve bộ lông mềm mại của mình và nói với nụ cười: “Nhưng xét đến việc tất cả chúng ta đều mang họ Shen, tôi có một ý tưởng có thể giải quyết tình huống khẩn cấp này.”

“Ý tưởng của em gái thứ năm ư? Tôi không dám sử dụng đâu.” Shen Yuan nhìn chằm chằm vào cô: “Nếu không cẩn thận, có thể sẽ mất mạng mà không hề hay biết.”

“Anh trai đùa đấy, tôi không đến nỗi đáng sợ như vậy đâu. Ý tưởng này thực sự được tôi nghĩ ra vì anh mà. Nhưng có lẽ với trí thông minh của anh, anh đã nghĩ đến điều đó từ lâu rồi. Vì gia đình Shen đã bị liên lụy, chỉ cần tách gia đình Shen ra khỏi chuyện này là được. Thực ra, anh cũng biết rằng những lời đồn đại không thể trở thành sự thật, nhưng nếu chúng lan truyền quá lâu, sẽ khiến mọi người nghi ngờ. Vì vậy, khi những lời đồn mới bắt đầu xuất hiện, hãy coi chúng chỉ là những ‘lời đồn’ thôi. Nhưng để biến chúng thành ‘lời đồn’, chúng ta cần một người trong gia đình giải thích rõ ràng.”

Shen Miao nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi Shen Qiu đang lo lắng ôm súng ngồi dưới gốc cây, nhìn về phía nhà từ xa. Cô mỉm cười nhẹ nhàng: “Tôi nghĩ, cách giải quyết tốt nhất chính là có một người trong gia đình giải thích rõ ràng.”

“Nhưng ai sẽ là người đó?” Shen Yuan hỏi.

“Chính anh mới là người phù hợp nhất.” Shen Miao trả lời.

“Shen Miao, you can’t always be so lucky.” Shen Yuan gritted his teeth; his tone seemed to reveal how much he wished he could devour Shen Miao alive. Suddenly, he understood why Ren Wanyun became so furious whenever she mentioned Shen Miao—because she was indeed a person who truly inspired hatred to the very core.

“I don’t know if I can always be so lucky,” Shen Miao said to him, “but as for you, second brother, you’re now at a dead end.”

With a loud “bang,” Shen Yuan kicked open the door and left without looking back. This sudden action made Shen Qiu feel anxious; without a word, he rushed into the room and only felt relieved to see that Shen Miao was unharmed. Curious, he asked, “What did you say to him? Why is he so angry?”

“Oh, probably he feels guilty for being powerless to watch his sister suffer in prison,” Shen Miao replied, without looking back as she picked up her cloak. Seeing this, Shen Qiu asked, “Sister, are you going out?”

“As my elder sister is in prison, as sisters, I simply have to go and see her,” Shen Miao said with a slight smile. “After all, we are family.”

……

It would be strange if the “Fengxian Shop” were unaware of such a big commotion happening in the capital city. I’m afraid even the ancestor of Baixiaosheng would come out of his coffin to scold them!

In the Linjiang Xianlou Pavilion, Hong Ling placed delicate pastries on the table and arranged the teacups before quietly withdrawing. Ji Yushu took a piece of pastry and spat it out, saying, “What is this? It’s really tasteless.” Then, with a sheepish grin, he turned to Xie Jingxing and asked, “Third Brother Xie, could you lend me your chef for a few days?”

Xie Jingxing simply gave him a dismissive “roll your eyes” gesture.

Gao Yang, while drinking tea, said, “Right now, the whole capital is abuzz with news from the royal palace. You still have the energy to eat snacks… Ji Yushu, you’re truly admirable.”

“There’s no need to admire me so much,” Ji Yushu said nonchalantly as he straightened his collar. “I’ve always been outstanding after all. But what does the royal palace have to do with me? Why can’t I eat some snacks?”

“Don’t forget, the reason the Chen brothers took action was because of the information you spread from your Fengxian Shop,” Gao Yang reminded him. “All that talk about assassins and rebellion—your rumors were quite significant.”

Upon hearing this, Ji Yushu exploded, “It was Shen Miao who spread those rumors, yet I don’t see her being restless or not eating snacks at all. I heard she even went to the prison to see Shen Qing this morning. Look at that… that’s what I call having a calm heart like clear glass. If I were Shen Qing, I’d be furious to death.”

Xie Jingxing smiled and picked up a piece of pastry to eat. Perhaps the taste indeed didn’t suit his taste; he frowned slightly, put down the remaining half, and never took another bite.

“How can you compare yourself to her?” Gao Yang said coolly. “The fifth miss of the Shen family has the courage to do anything; she’d probably dare to pierce the sky itself. You know, she’s the first person I’ve ever met who, after stabbing our Third Brother Xie, was able to walk away unscathed.”

“What?” Ji Yushu exclaimed in shock, looking at Xie Jingxing. “Third Brother, you were actually stabbed?”

Xie Jingxing glanced at Gao Yang and said, “Do you want to go back now?”

Cao Dương lập tức ngồi thẳng người lại và nói: “Lúc nãy là tôi nói bậy.”

Nhưng Quý Vũ Thư rõ ràng đã phát hiện ra một chuyện thú vị, liền tiếp tục hỏi không ngừng: “Cô ấy đã đâm anh như thế nào vậy? Dùng kiếm à? Anh ba, anh còn không tránh được nữa, chắc hẳn động tác của cô ấy rất nhanh. Cuối cùng cô ấy lại thoát ra một cách an toàn… Trời ạ, anh ba, anh không thể đánh bại được cô ấy sao?”

Xie Jingheng cuối cùng không chịu nổi nữa: “Im đi!”

“Cô ấy võ nghệ giỏi như vậy, lại xinh đẹp nữa… Tôi bỗng nhiên cảm thấy cô gái Shao Yao cũng không sánh kịp cô ấy chút nào… Ah, Xie Tam Ca, anh có thể giúp tôi nghĩ ra cách nào để chiếm được lòng cô ấy không? Tôi nghĩ những cô gái như vậy nên sớm được đưa về nhà mới phải…” Quý Vũ Thư vẫn tiếp tục nói không ngừng.

“Nếu còn nói thêm một lời nữa, anh sẽ cùng Cao Dương trở về cùng nhau.” Xie Jingheng nói một cách lạnh lùng.

Quý Vũ Thư cuối cùng cũng im lặng.

Cao Dương lắc chiếc quạt tay, chuyển hướng cuộc trò chuyện: “Nhưng với hành động lớn như vậy của Thẩm Miệu, tôi cảm thấy chuyện ở Cung điện Hoàng gia vẫn chưa kết thúc đâu.”

“Chưa kết thúc đâu.” Quý Vũ Thư nói: “Mọi người đã chết hết rồi, sao lại chưa kết thúc được? Nhưng nói ra thì tôi cũng thấy có chút kỳ lạ… Tại sao cô gái Thẩm lại cố tình để những tin đồn như vậy lan truyền? Cô ấy không sợ rằng điều đó sẽ kéo cả gia tộc Thẩm vào vòng xoáy ấy sao? Khi người khác đều cố gắng tách mình ra khỏi chuyện, tại sao cô ấy lại tự tìm rắc rối cho bản thân?”

“Có ai đã từng thấy người câu cá khi câu được con cá lớn mà không tiếp tục câu nữa chứ?” Xie Jingheng liếc nhìn anh ta một cái, nụ cười trên mặt anh ta đầy hứng thú: “Thực ra mọi chuyện đều liên kết với nhau; kế hoạch của cô ấy chưa bao giờ chỉ dừng lại ở Cung điện Hoàng gia đâu.”

Bên kia, trong vườn Cải Vân của nhà Thẩm, Thẩm Viên lê bước trở về phòng mình với vẻ mặt nặng nề. Ngay khi nhìn thấy anh, Nhậm Hoàn Vân lao tới và hỏi đầy hy vọng: “Viên Nhi, sao rồi?”

Thẩm Viên lắc đầu: “Có chút khó khăn.”

“Viên Nhi, anh nhất định phải cứu Qing Nhi!” Nước mắt Nhậm Hoàn Vân lập tức trào ra; những ngày gần đây cô ấy luôn rơi nước mắt, đôi mắt sưng tấy đáng sợ. Cô ấy cũng không còn chăm sóc bản thân được nữa, người cô ấy còn phát ra mùi hôi khó chịu. Thẩm Viên lặng lẽ lùi lại một chút, nhưng không ngờ lại bị Nhậm Hoàn Vân kéo lại: “Anh phải cứu cô ấy!”

Xie Jingheng nhìn cô ta một cách lạnh lùng: “Nếu anh cứu cô ấy, thì cả gia tộc Thẩm sẽ gặp rắc rối lớn hơn nữa… Anh không thể làm vậy đâu.”

Nhậm Hoàn Vân khóc lóc: “Nhưng anh không thể bỏ mặc cô ấy được!”

Xie Jingheng quyết định: “Vậy thì… anh sẽ cố gắng.” Anh ta nhìn Thẩm Viên một cách nghiêm túc, rồi bước ra khỏi phòng.

Trong lúc đó, một tin đồn mới lại lan truyền khắp nơi: “Xie Jingheng đã quyết định cứu Thẩm Miệu… Nhưng liệu anh ta có thể làm được không? Và liệu điều đó sẽ dẫn đến hậu quả gì?”

“Tôi làm gì sai chứ?” Rên Văn Vân bất ngờ, rồi la lên: “Tôi đang cứu em gái cậu đấy! Trong này không có một người tốt nào cả! Cha cậu thật vô tình, suốt ngày chỉ biết ở bên cái đàn bà quyến rũ kia, làm sao ông ấy quan tâm đến sự sống chết của chúng tôi mẹ con được. Bây giờ cậu cũng sẽ không quan tâm đến em gái mình nữa sao? Cậu cũng muốn bắt chước cha mình à? Tôi đã nuôi dưỡng cậu với bao khó khăn, và cậu lại đền đáp tôi như thế này sao! Thẩm Viên, cha cậu là kẻ vô tình, còn cậu thì cũng vậy!” Giọng Rên Văn Vân càng lúc càng to, bây giờ cô ấy gần như đã điên rồ, không chịu nổi sự kích thích nào nữa. Những lời của Thẩm Viên dường như đã chạm đến điểm yếu nào đó trong cô ấy, khiến cô ấy la hét như một kẻ điên.

Không chỉ mắng mỏ, Rên Văn Vân thậm chí còn đẩy Thẩm Viên. Cô ấy la hét om sò, không còn chút dáng vẻ quý phái như ngày xưa nữa, trông giống hệt một bà điên xuất thân từ gia đình nghèo khó. Thẩm Viên bỗng cảm thấy mệt mỏi. Những lời của Thẩm Miệu lại vang vọng trong đầu anh.

Anh từng có tương lai rộng lớn, việc trở về kinh để nhậm chức chính là khởi đầu cho sự thăng tiến của mình. Anh sẽ chọn một vị vua tốt để phục vụ, trở thành một đại thần nổi tiếng, đặt mọi người dưới chân mình, và mọi người sẽ nhìn anh với ánh mắt ngưỡng mộ. Nhưng bây giờ, tình hình lại trở nên như thế này… Mẹ anh trở thành một kẻ điên loạn, cha anh không còn giá trị gì nữa, ngay cả em gái từng có thể làm cho sự nghiệp của anh thêm rực rỡ cũng trở thành tù nhân. Tất cả những điều đó đều trở thành rào cản đối với anh.

Tình thân ruột thịt quan trọng không phải sao, nhưng tương lai rộng lớn của anh cũng quan trọng không kém. Anh đã âm thầm phục vụ cho Phù Tuý nhiều năm, ra ngoài nhậm chức chỉ để chuẩn bị cho việc trở về kinh này. Ai ngờ lại xảy ra chuyện như thế này… Lời của Thẩm Miệu nói không sai, những lời đồn đại trước đây chỉ là đồn đại mà thôi, không nên tin, nhưng nếu chúng lan truyền quá mức, và người của triều đình nghe thấy, họ sẽ e ngại và không dám tiếp xúc với anh nữa.

Thẩm Miệu đã đặt ra hai lựa chọn trước mặt anh: một là tình thân, một là tương lai. Nhưng theo một nghĩa nào đó, anh thực sự không còn lối đi nào khác nữa.

Thẩm Viên nhìn Rên Văn Vân, bình tĩnh nói: “Dù mẹ không quan tâm đến con, nhưng liệu mẹ có thể bỏ mặc mạng sống của con trai mình không?”

－－－－－－Lời nói ngoài lề－－－－－－

Nàng dâu ngày càng trở nên hung hãn hơn… Cuộc đời của cô em gái xấu xa kia đang bị đếm ngược thời gian…