Chương 22

Bữa sáng bị đẩy lên sớm vì tiếng hét của Tạp Lượng Lượng, còn bữa trưa lại bị trì hoãn vì sự xuất hiện của Nhân Sinh.

Chắc lúc này mọi người đều đang đói rồi.

Lý Truyền Viễn vào phòng lấy ra một số đồ ăn vặt, đặt chúng giữa mình và A Lý, trong lòng cũng nhớ rằng lần sau khi Chín Thúc đi mua đồ ăn vặt cho mình, phải nhờ ông ấy mua theo cặp, nếu không mình sẽ khó chọn, bởi vì A Lý thích ăn những thứ giống mình.

Tối qua khi trở về bằng xe kéo, Ông Cụ đã mang cho mình một thùng Kẹo Năng Lực Bảo, Lý Truyền Viễn cũng lấy hai chai, mở ra đặt trước mặt A Lý.

A Lý cầm chiếc Kẹo Năng Lực Bảo trong hai tay, cúi đầu nhìn kỹ lưỡng.

Lý Truyền Viễn lập tức nói: "Uống xong rồi không được giữ lại đâu."

A Lý cúi đầu càng sâu hơn.

"Nếu con thích, sau này ta sẽ lấy cho con thêm một chai chưa mở."

Dù sao thứ này cũng có hạn sử dụng lâu và được đóng kín, Lý Truyền Viễn nghĩ rằng Bà Liễu, vốn đã từng trải qua chuyện với trứng vịt thối, chắc chắn sẽ dễ dàng chấp nhận một lon Kẹo Năng Lực Bảo.

A Lý lập tức cầm lên uống một ngụm, sau đó liếm mép miệng.

"Lần đầu tiên con uống à?"

Ánh mắt A Lý nhìn lại, biểu cảm trên khuôn mặt cô bé không mấy phong phú, nhưng Lý Truyền Viễn luôn hiểu được ý nghĩa của nó.

"Nếu con thích, nhà ta còn có một thùng nữa, mỗi lần con có thể uống một chai và mang một chai về, uống hết rồi ta sẽ xin Ông Cụ mua thêm cho."

A Lý nhanh chóng uống thêm một ngụm nữa, mặc dù không có hành động gì khác, nhưng trong đầu Lý Truyền Viễn dường như đã hiện lên hình ảnh của một cô bé nhỏ xinh, đang cầm Kẹo Năng Lực Bảo, đôi mày cong cong, vui vẻ đung đưa đôi chân.

"Chúng ta chơi cờ vây nhé?"

Nghe vậy, A Lý lập tức lấy ra cái hộp cờ nhỏ mà cô bé luôn để bên mình.

Xếp xong bàn cờ, Lý Truyền Viễn và A Lý bắt đầu chơi. Hai người luôn chơi theo kiểu nhanh, nhưng lần này, đến giữa trận, cả hai đều ngang tài ngang sức, cuộc đấu kéo dài đến tận cuối, và Lý Truyền Viễn mới chịu thua.

Đây là lần A Lý thắng khó khăn nhất kể từ khi hai người bắt đầu chơi cờ vây. Cô bé ngước nhìn Lý Truyền Viễn, trên khuôn mặt cô không hề có vẻ không vui, ngược lại còn trở nên rạng rỡ hơn.

Lý Truyền Viễn, người đã thua cuộc, vẫn mỉm cười. Lần này, anh ta bỗng nhiên nghĩ đến việc áp dụng một phần thuật toán trong “Luận Về Dự Đoán Số Mệnh” vào trò chơi cờ vây, và kết quả thật bất ngờ.

Bàn cờ v

Tuy nhiên, khi trận cờ thứ hai bắt đầu, Li Zuiyuan nhận ra rằng phong cách chơi cờ của A Li đã thay đổi.

  Sau khi anh đã nhắc cô không cần phải nhường cờ cho mình, cô thực sự không còn cố tình để thua nữa, nhưng mỗi lần cô vẫn sẵn lòng chơi lâu hơn với anh. Điều cô quan tâm là trải nghiệm trong quá trình chơi, còn việc thắng hay thua, đối với cô chỉ là một kết quả tất yếu mà thôi.

  Nhưng lần này, Li Zuiyuan thấy phong cách chơi cờ của A Li trở nên ổn định hơn rất nhiều; từng bước đi của cô đều không để lại bất kỳ kẽ hở hay cơ hội nào cho anh. Dù anh có linh hoạt và biến đổi đến đâu, trước một “con núi” như vậy, tất cả đều trở nên vô nghĩa.

  Anh đã thua, thua trước sức mạnh chơi cờ của cô gái này.

  Đúng vậy, dù là xem tướng số hay bói toán, chúng cũng chỉ mang đến cho bạn một góc nhìn khác về thế giới mà thôi; còn bạn, vẫn luôn là chính mình.

  Có thêm một góc nhìn mới là điều tốt, giống như có thêm một đôi mắt hay một đôi tai; nhưng nếu quá sa đà vào nó, nghĩ rằng mình đã nắm bắt được nó thì có thể làm mọi thứ theo ý muốn, thì thật là buồn cười.

  Thấy Li Zuiyuan im lặng, A Li đưa tay ra và nhẹ nhàng kéo chiếc tay áo của anh.

  Li Zuiyuan mỉm cười ấm áp: “Lúc nãy tôi đang suy nghĩ về những điều trong sách thôi, không phải vì tôi đã thua cờ… Làm sao tôi có thể không vui khi thua A Li chứ?”

  Vừa xoa dịu được cô gái, bà Liu ở tầng dưới cuối cùng cũng gọi mọi người ăn cơm.

  Vẫn là bàn ăn riêng biệt, nhưng sau khi Rун Shēng đến, Li Sanjiang cuối cùng cũng có một người bạn đồng hành trong sự cô đơn.

  Li Zuiyuan trước tiên đã phân phát những đĩa nhỏ cho A Li; vừa mới gắp đũa ăn vài miếng, anh liền nghe thấy tiếng “ục ục” phía sau lưng, giống như tiếng sấm vang trong đất khô.

  Quay đầu lại, anh thấy Rún Shēng ngồi ở góc, bụng đang réo. Trong bát cơm của cậu ấy có một que hương do bà Liu tự làm, đã được đốt sáng; cậu ấy đang ngồi đó chờ cho que hương cháy hết.

  Khi con người đã quá đói, cảm giác đói thường sẽ giảm bớt; nhưng khi thức ăn ngon lành lại xuất hiện trước mắt, cảm giác đói khát yên lặng đó sẽ trở lại gấp đôi.

  Cảm giác phải kiên nhẫn chờ đợi khi thức ăn ngay trước mắt mà vẫn phải kìm nén, đối với Rún Shēng mà nói, quả thực là một sự tra tấn.

  Li Zuiyuan t

“Ah?” Rùn Shēng sững lại một chút, “Tôi thực sự chưa từng nghĩ đến điều này, thông thường mọi người không phải đều phải đợi hương cháy hết sao?”

“Nhưng người bình thường, có ai lại dùng tro hương trộn với cơm đâu?”

“Vậy… tôi thử xem sao?”

Rùn Shēng lấy que hương trong bát cơm ra, cắn một miếng ở phần chưa được đốt, khi nhai, trên khuôn mặt anh không hề lộ vẻ đau đớn, ngược lại, ánh mắt anh còn trở nên thoải mái hơn, dường như cảm thấy rất ngon.

Ngay sau đó, anh vội vàng dùng đũa múc vài muỗng cơm vào miệng, sau khi nuốt xuống, anh nhìn que hương trong tay mình với vẻ ngạc nhiên và reo lên:

“Tiểu Yuǎn, tôi thực sự đã ăn được rồi, không hề cảm thấy buồn nôn chút nào!”

Bác Lưu làm hương theo phương pháp truyền thống, mặc dù thứ này không phải để ăn, nhưng thực sự ăn vào cũng không sao cả, à, chủ yếu là do dạ dày của Rùn Shēng khá tốt, có lẽ ngay cả nếu có vấn đề gì đi nữa thì cũng gần như không ảnh hưởng đến anh.

Rùn Shēng vui vẻ cắn một miếng hương, rồi tiếp tục ăn cơm một cách hăng hái, trông anh như thể đang cầm trên tay không phải là que hương, mà là một cọng hành tây dùng kèm với cơm vậy.

Lý Zhuīyuǎn hỏi: “Anh Rùn Shēng, muốn thêm chút tương không?”

“Tương?” Rùn Shēng suy nghĩ một chút, rồi gật đầu mạnh mẽ, “Muốn, muốn.”

Bác Lưu đứng dậy vào bếp, lấy một bát tương mặn dùng để ăn cùng cháo sớm đặt lên bàn nhỏ của Rùn Shēng.

Rùn Shēng lấy que hương, nhúng vào tương, rồi cắn một miếng, hương vị ngon đến nỗi lông mày anh như muốn bay lên trời.

“Tiểu Yuǎn, em thật giỏi, cách này ngon hơn nhiều so với việc đợi hương cháy hết mới ăn.”

Rùn Shēng cảm thấy như mình vừa mở ra một thế giới mới, ăn uống một cách rất vui vẻ.

Lý Sānjiāng nhấp một ngụm rượu trắng, nhìn thấy Rùn Shēng ăn uống như vậy, không nhịn được mà cười và nói:

“Chết tiệt, sau này phải tìm cách mang cho cậu một ít tương Đông Bắc chính hiệu, thứ đó dùng kèm với bất cứ thứ gì cũng ngon.”

Lý Zhuīyuǎn uống một ngụm canh, nhìn Lý Sānjiāng và hỏi: “Ông, ông đã từng đến Đông Bắc chưa?”

Lý Sānjiāng dùng mu bàn tay lau mép miệng, ngồi xuống với hai chân dang rộng, tỏ ra rất hào hứng:

“Không phải sao, ngày xưa, ông tôi bị bắt đi làm lính, ngay lập tức được đưa đến Đông Bắc, sau đó nhờ ông tôi linh hoạt, đã chạy trốn từ Đông Bắc vào Sơn Hải Quan.”

Khi bắt đầu kể chuyện, Lý Sānjiāng không thể dừng lại được, an

Nhưng lần này tôi đã có kinh nghiệm rồi, lợi dụng lúc Thượng Quan say rượu, tôi cùng một nhóm người lén lút đi vào ban đêm.

Khi sắp đến ranh giới thành phố Từ Châu, nhìn thấy quê hương ngay trước mắt, thì lại bị bắt một lần nữa.

Tuy nhiên, lần này thì nhanh hơn nhiều, chỉ ba ngày sau, đội của tôi đã bị tách ra. Ban đầu, trưởng đội muốn tổ chức lại chúng tôi, nhưng tôi đã cố tình gây rối, khiến toàn bộ đội lại tan rã một lần nữa.

Sau đó, tôi cẩn thận hơn, không dám đi theo đường sắt hay đường lớn nữa, mà chọn những con đường nhỏ, ít người để tránh bị bắt. Cuối cùng, tôi cũng trở về nhà an toàn.

Về đến nhà, tôi vẫn không yên ổn, lại bị bắt một lần nữa, nhưng nhờ có kinh nghiệm từ những lần trốn thoát trước đó, tôi biết rằng họ bắt vào ban ngày, vậy nên tôi có thể trốn về vào ban đêm.

Sau đó, mỗi khi về nhà, tôi đều cẩn thận không dám ra ngoài nữa, và cuối cùng cũng sống yên ổn được.

Lý Truyền Viễn thốt lên: “Ông nội, ông thật là tài giỏi.”

Ba trận chiến lớn, ông nội thực sự đã tham gia tất cả.

Mặc dù ở phe đối lập, nhưng ông vẫn luôn đóng góp cho chiến trường chính.

Lý Tam Giang vuốt ve cái cằm cứng của mình, khiêm tốn nói: “Cũng may mà thôi, hehe.”

Lúc này, Thuận Sinh đã ăn được nửa chén cơm, đang nghỉ ngơi một chút, liền nói:

“Buổi sáng khi đến đây, chúng tôi gặp người chiếu phim, họ nói rằng tối nay sẽ chiếu phim trên sân trống của thị trấn, tên phim là ‘Hành trình trinh sát qua sông’.”

“Tiểu Viễn, tối nay em có đi xem không?”

“Anh Thuận Sinh, chúng em ăn xong sẽ đến nhà Niu ở Thạch Cảng.”

“Không sao đâu, không sao đâu.” Lý Tam Giang vẫy tay, “Chúng ta chỉ đi một chút ở đó thôi, chắc chắn sẽ về kịp thời.”

Lý Truyền Viễn nhìn cô A Lý bên cạnh mình, anh biết rằng cô bé không thể chịu đựng được cảnh tượng quá nhiều người tụ tập lại với nhau:

“Thôi, em không đi đâu, em sẽ ở nhà đọc sách, anh Thuận Sinh và ông nội cứ đi xem đi.”

Lúc này, Liễu Ngọc Mai bỗng nhiên nói: “A Lý muốn đi đấy, dù phải ngồi xa một chút, nhưng cô ấy nhất định phải xem bộ phim này.”

Lý Truyền Viễn nhận thấy giọng nói của Liễu Ngọc Mai có chút run rẩy, anh quay đầu nhìn, thấy cô ấy vẫn đang ăn cơm bình thường, chỉ là khóe mắt có vẻ đỏ ửng.

Đây là lần đầu tiên anh thấy Liễu Ngọc Mai tỏ ra lo lắng như vậy.

Sau bữa ăn, Thuận Sinh đẩy xe đạp ra ngoài, Lý Tam Giang và Lý Truyền Viễ

**“Rùn Shēng Hóu, trong vài ngày tới, cậu hãy học đi xe ba bánh xem, cái đó nhanh lắm đấy.”**

**“Cháu trai ơi, sao không mua chiếc máy kéo đi? Tôi sẽ học lái cái đó, nó còn nhanh hơn nữa đấy.”**

**“Nhìn này xem, ông của cậu trông giống máy kéo không nhỉ?”**

**Rùn Shēng im lặng không nói gì nữa.**

**Lý Tam Giang châm một điếu thuốc, nhìn Lý Truyền Viễn hỏi: “Tiểu Viễn Hóu à, nhà chúng ta có nên mua một chiếc tivi không nhỉ?”**

**“Ông nội muốn xem thì cứ mua thôi.”**

**“Ông nội đang hỏi con đây.”**

**“À, con không có nhiều thời gian để xem tivi đâu.”**

**Dưới tầng hầm, còn có rất nhiều cuốn sách đang chờ con đọc, làm sao có thời gian xem tivi được.”**

**“Đứa bé nhỏ này…”**

**Lý Tam Giang vẫn muốn dùng chiếc tivi để làm vui cho cháu trai, nhưng thấy cậu bé dường như không mấy quan tâm. Mình cho cậu ấy tiền tiêu vặt, nhưng cậu chỉ lấy những thứ mình muốn mua, thường ngày cũng không đi siêu thị gì cả.**

**Rùn Shēng đẩy xe, vui vẻ nói: “Mua tivi thì tốt quá!”**

**“Tốt cái gì chứ, nhanh lên mà đẩy xe đi, tối nay còn muốn xem phim không?”**

**“Ồ, đúng rồi!”**

**Khi đến ngã tư trước nhà Niu Phúc, Lý Tam Giang xuống xe trước, chỉnh lại quần áo mình, sau đó nghiêm túc cầm thanh kiếm gỗ đào lên, lau sạch bằng khăn.**

**Hoàn thành những việc chuẩn bị đó xong, anh mới bước vào nhà Niu Phúc.**

**Người đón tiếp anh là hai người con trai và hai con dâu của Niu Phúc. Khi Lý Tam Giang bước vào, họ liền mang trà và bánh kẹo ra chào đón một cách nồng nhiệt.”**

**Lý Tam Giang ngồi xuống, bắt đầu trò chuyện với họ.**

**Loại chủ nhân như thế này thực sự rất dễ tiếp xúc, bởi vì họ sẽ tự nguyện kể hết mọi chuyện cho bạn biết, và bạn chỉ cần theo hướng suy nghĩ của họ mà tiếp tục thôi.”**

**Trong khi đó, Lý Truyền Viễn thì đi tìm Niu Phúc trong nhà. Anh đã kiểm tra qua vài căn phòng nhưng không tìm thấy ông ấy, điều này khiến anh bắt đầu nghi ngờ rằng Niu Phúc có lẽ không sống ở đây nữa.”**

**Khi ra khỏi phòng chính và đến gần kho củi bên cạnh, Lý Truyền Viễn mới tìm thấy Niu Phúc.”**

**Theo suy nghĩ ban đầu của mình, Niu Phúc hẳn phải nằm trên giường, không thể cử động và bị bỏ rơi…**

**Nhưng hóa ra, lòng hiếu thảo của các con cháu Niu Phúc lại tốt đẹp hơn anh tưởng nhiều.”**

**Niu Phúc, người bị liệt nửa người do tai nạn ngã, thậm chí không có một chiếc giường nào để nằm, mà chỉ được đặt trong kho củi.”**

**Chiếc đống cỏ khô dưới người

Bên cạnh có hai cái bát, một cái chứa đầy nước và còn khá sạch, còn cái kia thì bẩn thỉu, không biết đã tích tụ bao nhiêu lớp bụi bẩn, có lẽ được dùng để đựng cơm.

Còn về quần áo của Niu Phúc, phần trên cơ thể thì trần truồng, không mặc gì cả, còn phần dưới thì mặc một chiếc quần short bẩn thỉu, gần như đã đóng vảy lại trên người, và có mùi hôi thối rất nặng.

Cũng đúng thôi, các con cái của ông ta còn không muốn ngủ chung giường với ông ta, huống chi là việc tắm rửa hay thay quần áo mới.

Lý Truyền Viễn che mũi lại và tiến lại gần hơn một chút.

Lần cuối cùng Lý Truyền Viễn nhìn thấy Niu Phúc, dù ông ta có hình dáng gù lưng, nhưng vẫn còn khỏe mạnh, bởi vì chỉ mới năm mươi tuổi mà thôi. Ở vùng nông thôn, độ tuổi này vẫn được coi là “lực lượng lao động mạnh mẽ”.

Nhưng bây giờ, Niu Phúc đã gầy yếu đi rất nhiều, miệng luôn mở ra và lẩm bẩm không ngừng, không biết đó là đang nói chuyện hay chỉ là một phản ứng không thể kiểm soát được.

Khi Lý Truyền Viễn bước vào, Niu Phúc chỉ liếc nhìn một cái rồi lại quay đầu đi, ánh mắt trống rỗng nhìn lên trần nhà.

Sau khi nhìn một lúc, Lý Truyền Viễn liền bước ra ngoài, hít thở không khí trong lành bên ngoài kho củi.

“Mèo.”

Tiếng meo kêu vang lên, trên bức tường bên cạnh, một con mèo đen xấu xí, tàn tật bước ra.

Nó nhìn Lý Truyền Viễn và còn giơ chân lên liếm liếm nữa.

“Anh không thấy rằng mọi thứ quá yên tĩnh sao?”

Động tác liếm chân của con mèo dừng lại.

“Mọi người đều coi như người kia không tồn tại, thiếu sự tương tác… Ban đêm, hãy tạo ra một chút tiếng động nào đó để làm gia tăng sự căng thẳng nhé.”

“Mèo…” Lần này, tiếng meo kêu mang theo một chút run rẩy.

Lý Tam Giang đang tiến hành nghi lễ ở sân, hai người con trai của ông ta, vốn không có thời gian để rửa chén cho cha mình, bây giờ đều đang quỳ trước bàn thờ cùng vợ mình, với vẻ thành kính tuyệt đối.

Sau khi nghi lễ kết thúc, Lý Tam Giang dùng thanh kiếm bằng gỗ đào vỗ nhẹ lên vai họ và an ủi:

“Yên tâm đi, các con biết rõ cha mình đã làm những điều gì sai trái… Có những nợ nần mà người già phải gánh vác, không liên quan gì đến các con đâu… Hãy yên tâm đi.”

“Nếu các con cảm thấy xui xẻo vẫn chưa hết, cũng không phải không có cách… Hãy đưa những điều xui xẻo đó sang nhà người thân khác… Nhưng phải giữ kín bí mật này, tuyệt đối không được nói ra, nếu không thì sẽ không còn người thân nào để giao tiếp nữa đâu.”

“Đưa… Đưa đi, chúng con

**Li Sānjiāng bắt đầu làm trò múa may mắn; khi một phong bao lì xì khác được mang đến, ông thở dài và nói:**

“Thôi đi, đã như vậy rồi, tôi sẽ giúp các bạn xua tan xui xẻo này, nhưng các bạn phải giữ kín chuyện này, tuyệt đối không được để lộ ra ngoài.”

“Lão gia, yên tâm đi, chúng tôi hiểu mà.”

Li Sānjiāng lại tiếp tục thực hiện một số nghi lễ, sau đó nói:

“Được rồi, phần xui xẻo còn lại đã được tôi đưa đi cho nhà thứ hai và nhà thứ ba rồi.”

Dưới sự biết ơn chân thành của mọi người trong nhà Niu Lǎojiā, Li Sānjiāng cùng với Li Zhuīyuǎn và Rùnshēng rời đi.

Khi lên xe đẩy đến nhà Niu Ruì, Li Zhuīyuǎn không nhịn được mà hỏi: “Lão gia, tôi tưởng ông sẽ khuyên nhủ họ đấy.”

“Khuyên nhủ họ ư? Hehe, đầu óc tôi đâu có vấn đề gì đâu. Những người cần được khuyên nhủ về việc nuôi dưỡng cha mẹ, liệu còn cần phải được khuyên nhủ nữa sao?”

“Thà rằng họ đền thêm tiền cho tôi, như vậy tôi cũng có thể mua thêm thịt heo và rượu.”

“Tôi chỉ hy vọng rằng nhà Niu sẽ không xảy ra chuyện gì nữa… Nếu còn xảy ra, tôi sẽ rất khó giải quyết đấy…”

“Vụ án đó không phải do ông giải quyết sao?”

“Đúng vậy, cũng là tôi đấy.”

Li Zhuīyuǎn biết rằng thực sự không còn chuyện gì xảy ra nữa… Khi ba người con của họ đều phải chịu đựng đủ khổ, người phụ nữ có khuôn mặt mèo kia cũng sẽ tự biến mất thôi.

Khi họ gần đến nhà Niu Ruì, họ thấy trên bãi đất, Niu Ruì đang quỳ đó, dùng cái lò nhỏ để nấu thuốc; bên cạnh, các con của ông ta đang chế giễu ông, nói rằng những loại thuốc này chỉ tốn tiền mà không có ích gì cả, không thể chữa khỏi bệnh được.

Niu Ruì khi còn trẻ cũng từng giết người… Mặc dù được mẹ ruột của mình là Niu Lǎojiā che chở, nhưng bản chất hung hăng vẫn còn đó.

Bỗng nhiên, ông không kiềm chế được cơn giận, đứng dậy và tát vào mặt người con dâu đang ôm con mình. Con trai ông ta la lên và đánh lại Niu Ruì; hai người bắt đầu đánh nhau.

Mặc dù Niu Ruì mắc bệnh lạ, nhưng lúc này căn bệnh của ông vừa mới được kiểm soát… Vào lúc đó, ông ta và con trai mình vùng vẫy trên đất, đánh nhau không ngừng.

Vợ của Niu Ruì thấy vậy, la hét lên và cào xé mặt ông ta, mắng ông ta là kẻ tồi tệ… Không chỉ tiêu hết tiền nhà để mua thuốc, mà còn dám đánh con trai yêu quý của mình. Tiếng khóc của đứa trẻ, tiếng đánh nhau, tiếng mắng chửi hòa quyện lại với nhau, như thể một bản

**Niu Rui chính là người được Lý Tam Giang cứu sống; gia đình Niu cũng đã từng nghe thấy giọng nói của bà Niu lão thái – người đã qua đời từ lâu – phát ra từ ngôi nhà cũ kia, nên họ rất tin tưởng vào Lý Tam Giang.**

Sau khi mời Lý Tam Giang vào nhà một cách trang trọng, mọi người bắt đầu khóc lóc và van xin ông ta.

Sau khi an ủi họ, Lý Tam Giang lại tiến hành các nghi lễ phù thủy.

Sau khi hoàn thành nghi lễ đầu tiên, Lý Tam Giang lại nói những lời tương tự để xua đi xui rủi; con trai của Niu Rui lập tức đưa cho ông ta một túi tiền đỏ, và Lý Tam Giang lại tiếp tục thực hiện các nghi lễ phù thủy.

Nhưng trước khi rời đi, Niu Rui đã lén lút đưa cho ông ta thêm một túi tiền đỏ, mong ông ta có thể giúp mình trừ tà và chữa bệnh.

Lý Tam Giang cũng nhận lấy, nói rằng sẽ giúp anh ta thắp một ngọn nến mãi mãi khi trở về, nhưng cũng nhắc nhở anh ta rằng dù thế nào đi nữa, anh ta cũng phải uống thuốc đúng giờ và không được bỏ dở.

Đây cũng chính là đạo đức nghề nghiệp của những người làm công việc này: tôi nhận tiền của bạn để cầu phúc cho bạn, mang lại sự an ủi về mặt tâm lý, nhưng bạn vẫn phải tiếp tục uống thuốc và đi khám bác sĩ nếu bị bệnh.

Tuy nhiên, lời nhắc nhở này chắc chắn sẽ càng làm gia tăng mâu thuẫn giữa Niu Rui và gia đình anh ta.

Bởi vì Lý Truyền Viễn biết rõ rằng căn bệnh của Niu Rui là không thể chữa khỏi; đây sẽ là một “hố không đáy” luôn mang lại hy vọng nhưng cũng đồng thời gieo rắc nỗi tuyệt vọng sâu sắc hơn.

Niu Phúc thì bị liệt hoàn toàn và mất hết khả năng tự chăm sóc bản thân, vì vậy địa vị của anh ta đã suy giảm nhanh chóng; trong khi đó, Niu Rui vẫn đang trong quá trình vật lộn với căn bệnh của mình.

Mặc dù lúc này Niu Rui vẫn chưa gặp phải tình huống quá tồi tệ, nhưng nếu những mâu thuẫn này tiếp tục tích tụ, không lâu sau đây chắc chắn sẽ xảy ra những tình huống còn tồi tệ hơn nữa.

Hãy nhìn vào ánh mắt đầy hận thù mà gia đình anh ta dành cho Niu Rui đi… Kết cục của chuyện này chắc chắn sẽ không làm ai thất vọng đâu.

Vì vậy, khi con mèo đen đi ngang qua bên cạnh anh ta, Lý Truyền Viễn chỉ đơn giản là gật đầu một cách bình tĩnh mà thôi.

Khi đến nhà Niu Liên, Lý Tam Giang như thường lệ được gia đình cô ấy mời vào nhà trước.

Lý Truyền Viễn không thấy Niu Liên ở trong nhà chính, liền đi kiểm tra ở kho củi nhưng cũng không tìm thấy cô ấy.

Cuối cùng, anh ta phát hiện ra Niu Liên bị trói bằng xích sắt bên cạnh chuồng heo; bên k

Bà ngoại của cô ấy, Li Zuiyuan, đã nhìn thấy cả hai đứa cháu trai và cháu gái; một đứa đầu băng bó, một đứa tay băng bó, có lẽ đều là do Niu Lian bị bệnh gây ra.

Hai đứa trẻ vừa nhổ nước bọt vào mặt bà, vừa ném đá vào người bà, không phải để đùa giỡn mà là cố ý ném vào những chỗ nhạy cảm trên cơ thể bà.

Cha mẹ của các đứa trẻ cũng nhìn thấy hành động đó, nhưng không hề ngăn cản; ngược lại, ánh mắt họ đầy căm hận.

Con mèo đen bước ra từ mái nhà phía trên chuồng lợn.

Li Zuiyuan không nói gì, đi xa một chút rồi, bên cạnh chuồng lợn lại vang lên tiếng van xin của Niu Lian, nói rằng bà đã khỏe lại rồi, xin các con mình tha thứ cho bà.

Đáp lại bà chỉ là những lời chửi bới từ con cái, và những cú đá mạnh mẽ từ người con trai.

Niu Lian bị đá đến mức co ro trong góc, kêu la như một con chó.

Rõ ràng, trước đây họ đã tin tưởng bà, nhưng cuối cùng cũng bị “lừa” rồi.

Con mèo đen nhảy xuống từ trên cao, cuối cùng đến bên chân Li Zuiyuan và dùng khuôn mặt mèo của mình vuốt ve quần ông.

Li Zuiyuan cúi xuống và vuốt đầu nó.

Con mèo đen rất thích thú, gần như dựa hẳn vào người ông và để lộ bụng ra ngoài.

Ông cụ bắt đầu thực hiện nghi lễ, như thường lệ, ông còn nhận thêm một phong bì đỏ để giúp mang đi xui xẻo đến hai gia đình đó.

Khi rời nhà Niu Lian trở về nhà, Rун Shēng đẩy xe một cách vững vàng bằng một cánh tay, trong khi tay kia bắt đầu đếm ngón tay:

“Nhà lớn, nhà thứ hai, nhà thứ ba… tất cả đều mời ông cụ đưa xui xẻo đến những nhà khác, vậy thì có khác gì là không đưa xui xẻo đi chút nào không?”

Li Zuiyuan sửa lại: “Anh Rún Shēng, không giống đâu.”

“Khác ở chỗ nào?”

“Vì ông cụ đã nhận thêm ba khoản tiền nữa.”

“Đúng rồi, Tiểu Yuan, anh nói đúng!”

Khi trở về nhà, đúng lúc bữa tối buổi chiều, Li Sanjiang ăn xong rồi ngáp ngủ và vẫy tay: “Tôi không đi xem phim nữa đâu, tôi đi tắm rồi đi ngủ, mệt quá.”

Hôm nay có rất nhiều nghi lễ được tổ chức liên tục; ngay cả những người trẻ tuổi cũng không thể chịu đựng nổi nếu phải nhảy múa suốt cả buổi chiều, nhưng ông cụ vẫn kiên trì thực hiện tất cả, thật sự là một thể trạng tuyệt vời.

Chú Qin mang theo rất nhiều ghế đợi ở đó, còn dì Liu cũng không kịp dọn dẹp bát đĩa như mọi khi; bà tạm thời bỏ qua công việc nhà để cùng mọi người chờ đợi.

Liu Yumei đã thay một bộ

Bộ phim được chiếu trên khoảng đất trống bên cạnh chợ phiên, và ngay từ sớm, đã có người đến chiếm chỗ trước.

Chú Qin và ông Runsheng xô vào bên trong, đặt ghế xuống và cố gắng tạo ra một chỗ trống cho mình. Với thân hình của hai người, những người xung quanh dù muốn phàn nàn cũng không dám, chỉ biết cúi đầu di chuyển ghế của mình đi.

Tuy nhiên, chú Qin lại lấy ra rất nhiều kẹo để cho trẻ em và thuốc lá cho người lớn; mọi người xung quanh đều vui vẻ nhận lấy mà không còn bất kỳ phàn nàn nào nữa.

Liu Yumei và dì Liu ngồi ở giữa hai người đó. Mặc dù đã già, bà vẫn giữ được dáng vẻ thanh tú, và khi nhìn từ phía sau, bà trông khá lạc lõng so với những người xung quanh.

Còn Li Zuiyuan thì ngồi ở góc xa, cách màn hình khá xa và hơi khuất, nên tầm nhìn không tốt lắm, nhưng ít ra yên tĩnh không ai làm phiền. Thực ra, những nơi đông người như thế này không phù hợp với Li Li.

Một số người bán hàng đẩy xe đẩy đã set up các gian hàng ở phía sau, bán những món ăn vặt rẻ tiền và đồ chơi nhỏ. Những người bán hàng này luôn theo đám đông đến nơi nào có nhiều người.

Một số trẻ em đang mua đồ, còn nhiều em khác chỉ đứng nhìn với ánh mắt ghen tị và đưa ra ý kiến về những đứa trẻ có tiền mua đồ.

Li Zuiyuan liếc vào túi mình; khi còn ở nhà của Li Weihan, Cui Guiying thường xuyên cho anh ta tiền tiêu vặt riêng, nhưng mỗi lần tiền đến tay anh, các anh chị em lại kéo anh đến cửa hàng của cô Zhang để mua đồ ăn vặt chia cho mọi người.

Ngày thứ hai sau khi được đưa đến nhà ông nội “tu hành”, Li Weihan và Cui Guiying đến mang quần áo cho anh và cũng cho thêm một ít tiền, lần này số tiền càng nhiều hơn.

Cùng với việc Li Sanjiang cũng thường xuyên cho anh tiền tiêu vặt, Li Zuiyuan hầu như không có nhu cầu tiêu xài gì, vì vậy anh đã tích trữ tất cả số tiền đó.

Ít nhất trong số những đứa trẻ, anh có thể coi là khá giàu có.

“A Li, em ngồi đây đợi anh nhé.”

Sau đó, Li Zuiyuan đi đến một gian hàng và mua hai món đồ chơi thổi bong bóng. Khi trở lại, anh để một cái cho mình và một cái cho A Li.

Trong suốt buổi chiếu phim, hai người không ngừng thổi bong bóng phía sau. A Li chơi rất vui vẻ, và một bình bong bóng nhanh chóng cạn sạch. Nhận thấy bé có thói quen sưu tập, Li Zuiyuan liền mua thêm ba cái cho cô ấy.

Đồng thời, anh cũng đi qua ba gian hàng khác và cuối cùng mua thêm một đôi dây thắt tay.

Thực ra, trên các gian hàng có rất nhiều phụ kiện nhỏ như nơ-ronc miệng hình bướm, băng đai tóc màu sắc, nhưng Li Zuiyuan nghĩ rằng nếu A Li đeo thêm những thứ đó, trang phục của cô ấy

Quan trọng nhất là, anh ấy biết rằng nếu mình tặng cho cô ấy, cô ấy chắc chắn sẽ đeo nó, vì vậy cuối cùng anh ấy quyết định không phá hỏng niềm vui hàng ngày của Lưu Ngọc Mai khi thay đồ cho cháu gái mình.

  A Lý nhìn chiếc dây đai màu đỏ đang đeo trên cổ tay mình, có lẽ cô ấy rất thích nó, bởi vì cô ấy đã ngừng việc thổi bong bóng.

  Tuy nhiên, không lâu sau đó, cô ấy lại nhìn về phía cổ tay của Lý Truyền Viễn.

  Lý Truyền Viễn giơ tay lên, để lộ chiếc dây đai màu xanh của mình, và chỉ khi đó cô ấy mới hài lòng, tiếp tục thổi bong bóng.

  Buổi chiếu phim kết thúc, Lưu Ngọc Mai cùng mọi người bước ra ngoài.

  Nhân Sinh xem phim với rất nhiều cảm xúc, liên tục lặp lại các câu thoại trong phim và tiếc nuối rằng bây giờ không còn điều kiện để tham gia chiến đấu nữa; nếu không, anh ấy cũng muốn trở thành một lính trinh sát qua sông.

  Lý Truyền Viễn cười và đồng ý với anh ấy, trong lòng thì nghĩ rằng Nhân Sinh thực sự rất phù hợp với công việc đó, khả năng chuyên môn của anh ấy cũng tương đối phù hợp.

  Chú Tần và dì Lưu im lặng, cảm giác như họ vừa tham dự xong lễ tang của người thân.

  Lưu Ngọc Mai thì cầm khăn tay, vừa đi vừa lau nước mắt.

  Lý Truyền Viễn chào hỏi một cách lịch sự, nhưng thấy Lưu Ngọc Mai không muốn nói gì, anh ấy cũng không tiếp tục hỏi thêm.

  Khi nhóm người đang vội vàng trở về từ chợ thị trấn, họ nhìn thấy bà Zhang, người bán hàng ở quán tạp hóa, chạy đến từ con đường bên kia:

  “Có điện thoại đến đây rồi, có điện thoại đến đây rồi, là tìm cậu Truyền Viễn đấy!”

  ……

  Hội thảo tại trên thuyền trên sông diễn ra lâu hơn dự kiến. Các đồng chí địa phương chắc chắn sẽ tận dụng mọi cơ hội để thúc đẩy dự án này, và Lỗ Đình Ruệ cũng đã phát huy được kiến thức chuyên môn của mình, bắt đầu giải thích những điểm then chốt và khó khăn của dự án cho các lãnh đạo xung quanh.

  Thực tế, hầu hết các đồng chí trên thuyền đều không am hiểu về lĩnh vực thủy lợi và xây dựng, nhưng điều đó không ngăn họ lắng nghe với sự hứng thú.

  Bởi vì việc xây dựng cây cầu này không chỉ đòi hỏi kiến thức chuyên môn mà còn cần phải xem xét đến nhu cầu vận tải, quy hoạch đô thị, thi công đường cao tốc và thậm chí yếu tố quân sự nữa.

  Điều quan trọng nhất vẫn là tốc độ phát triển của xã hội. Trướ

Bỗng nhiên, anh ta nghe thấy có tiếng động dưới mặt sông. Anh ta nhìn xuống và thấy dường như có bóng người hiện lên dưới mặt nước. Lúc đó, có ai đó vỗ nhẹ vào vai anh, khiến Xue Liangliang giật mình. Quay đầu lại, anh thấy là Luo Tingrui.

“Có chuyện gì vậy, Liangliang? Tôi thấy cậu có vẻ mơ màng suốt buổi.”

“Giám đốc, tôi không sao đâu ạ.”

“Sao vậy, cậu không thích tham gia các cuộc họp này à?”

“Không phải vậy đâu, giám đốc. Có lẽ tôi chưa nghỉ ngơi đủ, tôi biết tầm quan trọng của những cuộc họp này.”

“Ừm, nếu sau này cậu muốn theo đuổi con đường này, thì cần phải học cách thích nghi. Chúng ta, những người làm công việc chuyên môn, rất dễ có xu hướng coi thường công việc hành chính, nhưng nếu không có tổ chức hiệu quả và ổn định, rất nhiều việc sẽ không thể được thực hiện. Đôi khi, càng chuyên nghiệp trong một lĩnh vực nào đó, thì lại càng trở nên thiếu chuyên nghiệp trong những lĩnh vực khác.”

“Tôi hiểu rồi, giám đốc.” Xue Liangliang biết rằng Luo Tingrui đang nhắc nhở mình.

“Đi thôi, chúng ta đã lên bờ rồi. Trên đường về hãy ngủ thật say để không ảnh hưởng đến buổi học ngày mai nhé.”

“Vâng, giám đốc.”

Trở lại bờ, lên xe buýt, Xue Liangliang ngồi ở hàng ghế sau. Không lâu sau khi xe bắt đầu chạy, anh đã ngủ thiếp đi. Trong lúc ngủ, anh bỗng cảm thấy phần dưới cơ thể mình lạnh đi. Anh mở mắt ra và lập tức sửng sốt: mình vẫn đang ngồi trên ghế xe, nhưng không hiểu nước từ đâu vào và đã ngập đến tận eo anh. Anh nhìn về phía trước, ánh đèn nhỏ trong xe chiếu rõ những người ngồi phía trước, thậm chí còn nghe thấy tiếng họ nói chuyện nhỏ.

“Xe bị ngập nước rồi, tài xế ơi! Xe bị ngập nước!” Xue Liangliang hét lên, nhưng không ai để ý đến anh cả. Mọi người dường như đều không nhận ra điều này.

“Tài xế, dừng xe đi! Xe bị ngập nước rồi! Giám đốc ơi, giám đốc!” Anh vẫn không nhận được phản hồi nào. Dần dần, mực nước ngập lên đến ngực anh. Anh bắt đầu kéo cửa sổ xe, nhưng bên ngoài tối đen om và cửa sổ không thể mở được.

Chính lúc đó, có một bóng người thoáng qua trước mắt anh, nhanh đến mức anh tưởng mình đang hoa mắt. Nhưng rất nhanh sau đó, bóng người đó lại xuất hiện một lần nữa, và khuôn mặt của họ dựa sát vào cửa sổ xe. Dưới ánh đèn yếu ớt bên trong xe, khuôn mặt mờ ảo đó không thể phân biệt được là nam hay nữ.

“Kẹt… kẹt…”

Nhưng đúng lúc đó, cửa sổ xe bỗng nhiên được mở to hết cỡ.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, toàn bộ nước bên trong xe như tìm thấy lối thoát duy nhất và đổ ập về phía anh.

Xue Liangliang cảm thấy như cơ thể mình bị dòng nước đẩy ra ngoài, anh bị cuốn qua cửa sổ và rơi vào bóng tối, cơ thể không thể kiểm soát được và tiếp tục trôi nổi.

“Vùi vụi…”

Anh không biết mình đã trôi nổi bao lâu; cảm giác như bị dòng sông đánh đập mạnh, cơ thể đau nhức dữ dội và anh mới tỉnh lại.

Anh nhìn xuống và thấy mình đang nằm trên bờ sông, phía dưới là những hòn đá sắc nhọn; lòng bàn tay, cánh tay, ngực và đùi của anh đều có vết trầy xước chảy máu.

Không có vết thương nghiêm trọng, nhưng những vết trầy này thực sự khiến anh rất đau đớn.

Cố gắng chịu đựng cơn đau, Xue Liangliang khó khăn đứng dậy và nhìn quanh; ánh trăng phía trên bị một lớp sương mù che khuất, khiến môi trường xung quanh trở nên mờ ảo.

Nhưng anh vẫn có thể nhận ra đây là bờ sông, không xa nơi mình đã lên thuyền để đi tham gia hội thảo.

Tại sao mình lại quay trở lại đây?

Xue Liangliang cảm thấy bối rối… Bỗng nhiên, anh nhìn thấy một người phụ nữ xuất hiện phía trước.

Người phụ nữ mặc chiếc váy màu xanh, buộc tóc thành bím, tay trái ôm một cái bình sứ, tay phải cầm một chiếc ô đen.

Tại sao cô ấy lại cần dùng ô?

Khi Xue Liangliang nghĩ đến điều đó, anh mới nhận ra rằng trời đang mưa, và là mưa lớn; những hạt mưa lớn đang đập vào người anh, gây ra cảm giác đau đớn.

Mưa này… đã kéo dài từ lúc nào rồi?

“Này, bạn là ai?”

Xue Liangliang hét lên với người phụ nữ.

Dường như cô ấy không nghe thấy anh, vẫn cứ cầm ô và bước về phía bờ sông.

Khi tiến gần hơn, Xue Liangliang nhìn rõ khuôn mặt cô ấy; lớp trang điểm trên khuôn mặt cô ấy có vẻ hơi cũ kỹ, nhưng cô ấy khá trẻ tuổi.

Chủ yếu là vì sau khi rời khỏi làng Siyuan, Xue Liangliang đã đến bệnh viện rồi mới đến bờ sông, nên anh không có cơ hội xem thông báo truy nã của cảnh sát; nếu không, anh đã thấy hình ảnh của người phụ nữ này được treo ở đó, và cảnh sát đã ban hành lệnh truy nã đối với cô ấy.

Lúc này, thấy người phụ nữ vẫn tiếp tục bước về phía dòng sông, Xue Liangliang vội vàng nắm lấy cánh tay cô ấy đang cầm ô:

“Bạn định làm gì vậy? Đừng có hành động liều lĩnh nhé… Không thể tiếp tục đi xa hơn nữa đâu!”

Người phụ nữ không hề để ý đến anh ta, tiếp tục đi về phía trước.

“Phập….”

Tạp Liangliang chỉ cảm nhận được một lực lượng khổng lồ từ người phụ nữ ấy, khiến anh ta bị hất ngã ngay lập tức.

Tiếp theo, anh ta phát hiện ra tay mình như bị dán chặt vào cánh tay của cô ấy, không thể nào thoát ra được, và bị cô ấy kéo theo xuống dòng sông.

Tư thế này thực sự rất khó chịu; không chỉ không thể duy trì thăng bằng, mà còn khiến phần dưới cơ thể anh ta liên tục ma sát với các hòn đá dưới lòng sông.

Mãi khi người phụ nữ bước vào trong dòng sông, Tạp Liangliang mới có thể dùng lực nổi của nước để duy trì thăng bằng. Nhưng sau đó, cảm giác nuốt nước và ngạt thở dữ dội đã xuất hiện, điều này còn khủng khiếp hơn nữa.

Anh ta cố gắng vùng vẫy, nhưng tất cả đều vô ích.

Người phụ nữ tiếp tục di chuyển, cô ấy đi bên dưới đáy sông, xung quanh tối om; trong khi đó, Tạp Liangliang thì nổi lên trên mặt nước, một tay vẫn dán chặt vào cánh tay cô ấy, nhưng toàn bộ cơ thể lại nằm phía trên cô ấy.

Anh ta muốn hét lên, nhưng mỗi lần mở miệng, nước lại tràn vào, ngăn cản anh ta phát âm.

Anh ta buộc phải dùng tay kia để nắm lấy mái tóc của cô ấy, quấn chặt nó vào tay mình, rồi bắt đầu dùng sức.

Thân hình người phụ nữ không hề thay đổi, cô ấy vẫn tiếp tục đi bên dưới đáy sông; trong khi đó, lực mà Tạp Liangliang ban đầu dùng để đẩy mình lên trên giờ đây lại trở thành lực để áp sát vào lưng cô ấy, khiến toàn bộ cơ thể anh ta dính chặt vào lưng cô ấy.

Mái tóc bắt đầu mọc dài, mọc một cách kỳ lạ, và chúng cực kỳ dai, dù chỉ có vài sợi treo ở đó, Tạp Liangliang cũng không thể kéo ra được; ngược lại, càng cố gắng thoát ra thì chúng lại càng siết chặt anh ta hơn.

Cuối cùng, anh ta gần như trở thành tư thế ôm lấy người phụ nữ từ phía sau, trong khi cô ấy vẫn tiếp tục đi về phía trước, với anh ta nằm phía sau lưng cô ấy.

Cảm giác ngạt thở tuyệt vọng vẫn tiếp diễn; Tạp Liangliang đã không thể tính được mình đã bao lâu không thở nữa. Anh ta cảm thấy rất khó chịu, rất đau đớn, nhưng không hiểu tại sao, ông vẫn giữ được ý thức minh mẫn.

Điều này chắc chắn không phải là may mắn, bởi vì nó khiến anh ta có thể cảm nhận được nỗi đau khổ một cách rõ ràng và trực tiếp hơn.

Bây giờ, anh ta chỉ mong muốn mình có thể chết đuối nhanh hơn, để được giải thoát sớm hơn.

Không biết đã qua bao lâu, phía trước bỗng nhiên xuất hiện ánh sáng.

Dưới đáy sông Dương Tử, làm sao lại có ánh sáng?

Và dưới ánh sáng ấy, có

Anh ta không hề trôi lên mà lại rơi xuống mặt đất.

Người phụ nữ tiếp tục đi về phía trước, theo hướng ánh sáng, không ngừng tiến gần hơn tới ngôi làng mờ ảo kia.

Xue Liangliang nhận ra một cách kinh hoàng rằng, không chỉ có người phụ nữ này đang cuốn anh ta đi xuống dưới, mà trong bóng tối dưới lòng sông, dường như còn có rất nhiều bóng dáng khác nữa – tất cả đều là phụ nữ với mái tóc dài, mặc những bộ trang phục mang phong cách hoặc thời đại khác nhau.

Mỗi người đều có vẻ mặt lạnh lùng, di chuyển một cách vô cảm, và tất cả đều đang hướng về cùng một phía.

Dòng nước xung quanh dường như đã có một hướng chảy cố định; Xue Liangliang, ngồi bất động trên mặt đất, cảm thấy cơ thể mình bị kéo đi theo hướng đó một cách không thể kiểm soát được.

Anh ta bất chợt muốn nắm lấy bất cứ thứ gì có thể giữ chặt được dưới chân mình, nhưng tất cả đều thất bại: khi cố gắng nắm vào đá thì đá lại bị lật tung, còn khi cố gắng nắm vào bùn thì bùn lại bị cuốn theo và nhanh chóng tan biến.

Dù anh ta có phản kháng đến đâu, không muốn điều đó xảy ra đến mức nào, thực tế rằng anh ta đang bị kéo đi một cách bạo lực vẫn không thể thay đổi được.

Cuối cùng,

anh ta đã tiến gần hơn tới nguồn sáng kia. Từ xa nhìn chỉ là một tia sáng mờ ảo, nhưng khi tiến gần hơn mới thấy rằng đó là hàng loạt đèn lồng màu đỏ trắng được treo lại với nhau.

Bóng dáng của ngôi làng cũng trở nên rõ ràng và sinh động hơn; từng ngôi nhà được sắp xếp gọn gàng, và trước mỗi cửa nhà đều có một chiếc bàn thờ nhỏ, trên đó đốt đèn luôn sáng, phát ra ánh sáng xanh mờ ảo.

Phía trước mặt anh ta, xuất hiện một cái cổng vòm rất uy nghi và cổ kính, bị bao phủ đầy rêu xanh.

Hai hàng đèn lồng được treo hai bên, từ trên xuống dưới, theo thứ tự từ lớn đến nhỏ.

Bên trái là đèn lồng màu đỏ, tượng trưng cho niềm vui và sự mừng rỡ; bên phải là đèn lồng màu trắng, báo hiệu sự yên tĩnh và im lặng.

Xue Liangliang nhìn vào chính giữa cổng vòm, nơi có ba chữ được khắc lên đó.

Đọc từ phải qua trái,

“Bạch Gia Thịnh.”