Chương 7

Trên chiếc giường ở phía tây, Lý Tam Giang nhíu mày chặt chẽ, thỉnh thoảng lẩm bẩm, tay chân vung vẩy một cách không đều đặn.

Nhưng dù có phản ứng mạnh mẽ như vậy, anh vẫn không thể tỉnh giấc khỏi cơn ác mộng.

Trong bóng tối mịt mờ, dường như có một bóng người vô hình đang đè lên người mình.

Sức nặng ấy khiến anh cảm thấy ngực nghẹn thở, gần như không thể thở được.

Dù anh cố gắng hết sức, vẫn không thể đẩy nó ra được.

Lý Tam Giang cũng không ngờ rằng, mình – người đã chôn cất xác chết suốt cả đời – lại có ngày phải trải qua cảnh bị ma đè giường.

Nhưng ngay trong tình trạng hoảng loạn và bất an như vậy, anh vẫn tìm thấy chút an ủi cho mình:

“Có vẻ như, oán khí của Tiểu Viễn Hầu đã được chuyển sang tôi rồi… Công thức phòng thủ này đã thành công!”

Trong khi đó, trên chiếc giường ở phía đông, Lý Truyền Viễn nằm yên bình.

Khuôn mặt anh không hề có vẻ đau đớn nào, hơi thở cũng rất đều đặn, dường như vẫn đang ngủ say.

Tuy nhiên, trong giấc mơ, Lý Truyền Viễn đã mở mắt.

Anh ngồi dậy từ giường, ban đầu tưởng mình đã tỉnh, nhưng nhìn ra bên ngoài lại chỉ thấy tối om.

Anh hiểu ra rằng mình vẫn đang trong giấc mơ, bởi vì cửa sổ lưới trong phòng ngủ vẫn có thể cho ánh trăng chiếu vào; không thể nào tối đến thế được.

Nhìn quanh, Lý Truyền Viễn nhận ra rằng phạm vi anh có thể nhìn thấy chỉ là chiếc giường dưới chân mình mà thôi.

Đó là một chiếc giường gỗ cổ, nhiều chi tiết đã bị thời gian mài mòn, nhưng nếu quan sát kỹ lưỡng, vẫn có thể thấy được những họa tiết điêu khắc tinh xảo và công phu.

Lý Truyền Viễn gạt bỏ chăn khỏi người, quỳ xuống bên giường, cố gắng vươn tay ra ngoài.

Dù sao đi nữa, đây cũng chỉ là một giấc mơ mà thôi.

Ban ngày, Lưu Mạn Đình đã hỏi anh rằng ở quê có nhàm chán không?

Anh trả lời rằng ở đó có rất nhiều thứ thú vị.

Đúng vậy, thực sự là rất nhiều.

Những năm trước, anh không hiểu tại sao từ “học tập” lại thường được bổ sung tiền tố “khổ công” trước đó.

Học tập, chẳng phải chỉ là đọc qua các khái niệm, lý thuyết, công thức rồi giải những bài tập đơn giản sao?

Sau này, anh mới nhận ra rằng thực sự có người cảm thấy đau khổ trong quá trình học tập.

Anh rất ghen tị.

Lúc còn trẻ, anh chưa có nhiều kinh nghiệm sống và xã hội; nơi anh ở lâu nhất chỉ là trong lớp học, với tư cách là một học sinh:

Bạn không thể tránh khỏi việc phải học tập.

Bắt đầu từ khoảnh khắc anh ta rơi xuống nước và nhìn thấy chú chim vàng nhỏ ấy.

Anh ta cảm thấy áp lực, cảm thấy đau đớn; nhưng khi chứng kiến người cha có bộ râu dày cùng con trai mình chìm xuống ao cá, và chú chim vàng nhỏ vẫy cánh lần cuối trên mặt nước, anh ta lại cảm nhận được một cảm giác mãn nguyện sâu sắc.

Lúc đó, ông nội nhìn thấy anh ta đang mơ màng và khuyên anh ta nên nghĩ về những điều vui vẻ hơn, chẳng hạn như việc tham gia bữa tiệc.

Anh ta không nói với ông nội rằng, trong lòng mình lúc ấy… là sự hào hứng.

Một cánh cửa mới, hoàn toàn khác biệt, bắt đầu mở ra trước mặt anh ta.

Anh ta yêu thích sự bí ẩn và kỳ lạ ấy;

Cuối cùng, anh ta cũng trải nghiệm được cảm giác ngu dốt và lạc lõng; sự bất lực và không thể kiểm soát ấy lại mang đến cho anh ta một chút niềm vui nào đó.

Anh ta thấy hành động của bà ngoại – việc dùng kim để “gọi linh hồn” rồi đặt nó trở lại trong bát nước – thật là kỳ lạ.

Khi nhìn Lưu Kim Hạ và Lý Tam Giang, anh ta nhận ra rằng họ còn “đáng sợ” hơn nữa.

Họ hiểu biết rất nhiều thứ, họ nhớ được rất nhiều công thức, họ có thể giải quyết các vấn đề…

Còn bản thân anh ta… chỉ là một học sinh kém cỏi mà thôi.

Bàn tay của Lý Truyền Viễn vươn ra khỏi mép giường; anh ta có cảm giác như có gió thổi qua, rất nhẹ nhàng… đến nỗi anh ta còn nghi ngờ liệu đó có phải là ảo giác của chính mình không.

Và hơn nữa, anh ta không thể nhìn thấy bàn tay của mình nữa.

Anh ta rút tay lại, đặt nó trước mặt mình… Ừ, bàn tay vẫn còn đó.

Ngay lập tức, anh ta lại vươn tay ra, lần này là hướng xuống dưới.

Có vẻ như anh ta cảm nhận được một chút hơi lạnh… vẫn rất nhẹ nhàng, nhưng ít nhất thì anh ta có thể chắc chắn rằng cảm giác chạm vào là khác biệt.

Ở độ cao bằng với mép giường của mình, phía bên ngoài mà mắt không thể nhìn thấy, có hai loại chất liệu khác nhau.

Lý Truyền Viễn nhắm mắt lại, anh ta bắt đầu tập trung hết sức lực của mình để cảm nhận; bàn tay vươn xuống dưới cũng bắt đầu lay động từng chút một, các ngón tay cũng chuyển động một cách không đều đặn.

Các giấc mơ trước đây: lần đầu là mơ thấy chú chim vàng nhỏ đến nhà mình, lần thứ hai là mơ thấy ông nội gù đang cõng bà ngoại.

Vậy thì giấc mơ này… không thể chỉ đơn thuần là màu đen đơn điệu được.

Cuối cùng, anh ta cảm nhận được có thứ gì đó mảnh mai lướt qua…

Anh ta tiếp tục cảm nhận… và rồi tỉnh dậy.

Giống như thế nào nhỉ? Giống như thế nào đây?

Lý Truyền Viễn bắt đầu suy nghĩ, cố gắng so sánh những hình ảnh trong trí nhớ của mình về những va chạm có cảm giác tương tự.

“Chát.”

Lần này, lực tác động mạnh hơn, nhưng vẫn chưa đủ!

Lý Truyền Viễn bắt đầu tăng độ lớn của cử động vung tay mình, vung mãi, vung mãi…

Cuối cùng,

“Chát!”

Cùng với tiếng vang rõ ràng, anh còn nghe thấy một tiếng “chát” trong trẻo bên tai mình.

Giống như bạn đứng yên tại chỗ, vung tay lên, và vừa rồi có người đi qua, vỗ tay với bạn.

Trong khi Lý Truyền Viễn liên tục khám phá, màu đen đậm bên ngoài chiếc giường cũng dần dần nhạt đi một cách lặng lẽ.

Đồng thời, những cảm giác từ phía dưới cũng bắt đầu trở nên rõ ràng hơn.

Lý Truyền Viễn thậm chí có thể chủ động vươn tay ra để “vuốt ve” những sợi tóc đó, và trong lúc vung tay, anh cũng có thể thực hiện những cử động vỗ tay tiếp theo.

Anh nhận ra rằng những cú vỗ tay đó dường như không phải là cố ý của đối phương, mà là tay mình tình cờ chạm vào bàn tay họ; bởi vì anh còn cảm nhận được mình đã chạm vào mặt sau của bàn tay họ, và tiếng vỗ không phải là “chát” như vậy.

Bỗng nhiên, Lý Truyền Viễn cảm thấy cánh tay mình vươn ra bị cái gì đó đâm phải, anh cảm thấy đau nhẹ, và vô thức rút tay lại một chút.

Cái rút này khiến cho thứ gì đó vốn bị kẹt lại tiếp tục di chuyển.

Còn đầu ngón tay của Lý Truyền Viễn, thì chạm vào một đường cong cứng, sau đó là một bề mặt trơn nhẵy và lõm xuống, tiếp theo là những khớp xương rõ ràng khi di chuyển lên trên, theo từng đốt xương một, rồi sau đó là sự mềm mại và đàn hồi.

Sau đó, ngón tay anh rời khỏi vị trí tiếp xúc, anh lập tức vươn tay xuống hoàn toàn, và cuối cùng, anh nắm được năm đốt xương nhỏ xíu chạm vào nhau.

“Hừ…”

Lý Truyền Viễn lập tức rút tay lại, khuôn mặt anh hiện lên vẻ ngạc nhiên.

Đó là một con người hoàn chỉnh… Anh vừa rồi đã chạm vào ngón chân của cô ấy từ phía sau đầu.

Dưới chiếc giường, có người!

Và không phải chỉ một người, không phải vài người, mà là rất nhiều người!

Lúc này, Lý Truyền Viễn nhận ra rằng tấm chăn mỏng bên cạnh mình đã biến mất.

Anh ngẩng đầu nhìn vào góc nghiêng của chiếc giường, ở đó có một đứa trẻ quấn chặt tấm chăn quanh người, co ro lại, run rẩy, đôi mắt đầy sợ hãi.

Đứa trẻ đó… giống hệt anh!

Lý Truyền Viễn không thể tin nổi…

Cậu bé nhỏ cũng nở nụ cười.

Ừ, thật là một đứa trẻ đáng yêu biết bao.

Bác sĩ nữ lại ngẩng đầu lên, nhìn về phía người mẹ đứng bên cạnh cậu bé. Cô ấy có chút bối rối; tại sao khi kết luận rằng đứa trẻ “khỏe mạnh”, khuôn mặt người mẹ này lại không hề hiện lên vẻ vui mừng nào, thay vào đó toàn là sự lạnh lùng.

Hiện nay, ngành tâm lý học và chăm sóc sức khỏe tâm thần vẫn chưa được phổ biến rộng rãi ở trong nước, và công chúng cũng chưa hiểu biết nhiều về lĩnh vực này. Tuy nhiên, ở Bắc Kinh vẫn có thể tìm thấy các phòng khám tâm lý.

“Mẹ ơi, con không bị bệnh đâu.” Li Zuiyuan, mới chỉ tám tuổi, chủ động nắm tay mẹ mình, ngẩng đầu lên nhìn bà và nói: “Mẹ ơi, bác sĩ nói rằng con rất khỏe mạnh mà.”

Li Lan hạ mắt nhìn con trai mình một chút, sau đó lại quay sang bác sĩ và nói:

“Các bác đã lừa con rồi.”

Bác sĩ nữ dang rộng đôi tay, cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình và giải thích:

“Thưa chị, vì chị đã đưa con trai mình đến đây, tôi nghĩ chị hẳn phải có những hiểu biết nhất định về tâm lý học. Vì vậy, chị nên tin vào kết luận chẩn đoán của chúng tôi, tin vào chuyên môn của chúng tôi.”

Li Lan: “Tôi đã đánh giá quá cao chuyên môn của các bác rồi.”

“Làm mẹ của đứa trẻ, làm sao chị có thể như vậy được?” Bác sĩ nữ không thể kiềm chế được nữa: “Lần đầu tiên tôi gặp một người mẹ vẫn cảm thấy không hài lòng khi biết con trai mình khỏe mạnh… Tôi thực sự không thể hiểu nổi suy nghĩ trong đầu chị là gì!”

Li Lan: “Lúc nãy bác còn nói rằng các bác rất chuyên nghiệp mà.”

Bác sĩ nữ: “…”

Li Lan nắm tay Li Zuiyuan, quay người rời khỏi phòng khám đó. Li Zuiyuan theo bước chân mẹ mình, cúi đầu xuống, như một đứa trẻ đã làm điều gì đó sai.

Họ không về nhà, mà đi đến một phòng khám tâm lý thuộc bệnh viện quốc tế khác.

Li Zuiyuan được bác sĩ khác đưa vào để tiến hành kiểm tra.

Sau bốn mươi phút, cửa phòng khám mở ra và Li Zuiyuan được đưa ra ngoài.

Bác sĩ nói một cách nghiêm túc:

“Thưa bà, chúng tôi hiện nay nghi ngờ rằng con trai bà có những dấu hiệu nghiêm trọng của chứng tâm thần phân liệt và tự kỷ. Trong quá trình khám, điều này có lẽ liên quan đến cuộc sống tình cảm gia đình của cậu ấy.

Cậu ấy rất khao khát sự quan tâm và sự đồng hành từ mẹ mình.

Vì vậy, tôi hy vọng trong quá trình điều trị tiếp theo, với tư cách là mẹ của cậu ấy, chị nên hết sức quan tâm và hỗ trợ con.”

Li Lan im lặng, không biết phải nói gì.

Lý Lan dừng lại trước nhà vệ sinh, Lý Truyền Viễn cũng dừng theo; ngay tại đó có một tấm gương lớn, phản chiếu hình ảnh của mẹ con họ.

Lý Truyền Viễn nhìn thấy bóng mẹ trong gương – bà đang nhìn chằm chằm vào chính mình, ánh mắt bà lộ ra vẻ ghê tởm.

Khi anh hạ ánh mắt xuống phía Lý Truyền Viễn trong gương, vẻ ghê tởm ấy vẫn không hề biến mất.

“Mẹ ơi…”

Lý Truyền Viễn cẩn thận kéo nhẹ tay áo Lý Lan; anh rất muốn hỏi mẹ mình phải làm thế nào để bà lại yêu thương mình như trước, thay vì ngày càng lạnh lùng như những năm gần đây.

Anh tin rằng chỉ cần biết được điều đó, anh sẽ sửa chữa ngay, bởi vì anh học hỏi rất nhanh.

“A Lan, A Lan…”

Bên ngoài, tiếng gọi của bố vang lên; ông chạy đến với mồ hôi đẫm trán, vội vàng hỏi: “A Lan, con Truyền Viễn thế nào rồi? Có vấn đề gì không?”

“Bố ạ.”

“Ừ, con trai.”

Lý Truyền Viễn được bố ôm chặt vào lòng.

Lý Lan nhìn đôi bố con đang ôm nhau; dường như cô đang cố gắng kiềm chế cảm xúc, nhưng khóe miệng vẫn nhẹ nhàng nhếch lên, lộ ra nụ cười châm biếm.

Người đàn ông ngẩng đầu lên và nhìn thấy điều đó.

Khoảnh khắc ấy, những cảm xúc dồn nén bấy lâu trong lòng cuối cùng không thể kiềm chế được nữa; anh gần như run rẩy khi phát ra tiếng gầm: “A Lan, con muốn gì nữa vậy? Tại sao con lại phải tra tấn chúng ta theo cách này?”

Gầm xong, anh ngồi xuống đất và bắt đầu khóc.

“Bố ơi, đừng khóc.” Lý Truyền Viễn tiến lại gần, muốn lau nước mắt cho bố.

Nhưng ngay lúc đó, anh chạm phải ánh mắt của mẹ mình; anh lập tức dừng hết mọi hành động.

Lý Lan nhắm mắt lại, sau một lúc lại mở mắt ra, rồi quay người bước ra ngoài, để lại hai bố con ở lại đó.

Lý Truyền Viễn nhìn về phía trước; trên những viên gạch men sáng bóng, bóng dáng mẹ càng lúc càng xa.

……

“Tại sao con vẫn còn ở đây?”

Trên giường, hướng về phía “bản thân” đang run rẩy trong chăn, Lý Truyền Viễn hỏi lần thứ hai.

Nhưng “bản thân” kia vẫn không trả lời.

Lý Truyền Viễn lắc đầu: “Cảm ơn con đã giúp con lừa được bác sĩ trong lần kiểm tra đó, nhưng con thực sự không hề mắc chứng tâm thần phân liệt.”

Bản thân mình, không hề mắc chứng tâm thần phân liệt.

Ngay khi anh nói xong, chiếc chăn được thả xuống giường.

“Bản thân” kia – người từng run rẩy và gọi mẹ – đã biến mất.

Lý Truyền Viễn cô đơn, không còn ai bên cạnh…

Bởi vì xung quanh chỉ toàn là những con sóng đen tối cuồn cuộn, còn trong dòng sông thì trôi nổi những xác chết; những xác chết chen chúc đến nỗi như những cánh đồng lúa dài vô tận. “Ông nội nói rằng, sau khi ăn chay thì tôi sẽ trở lại bình thường.”

Nhưng tại sao, tôi vẫn cứ mơ những giấc mơ ấy…

Và lại là những giấc mơ như thế này…

Lúc này, dường như có gió bắt đầu thổi trên mặt sông. Gió lướt qua những xác chết, mang theo mùi hôi thối đặc trưng của cái chết… Nồng nàn gấp hàng chục lần so với mùi hương của lúa.

Lý Truyền Viễn đứng nhìn mãi, thậm chí anh còn đi đến bên giường, dựa vào lan can để nhìn xuống. Anh không biết giấc mơ này sẽ kéo dài bao lâu nữa, và dường như cũng không tìm được cách tự giác tỉnh lại.

Tuy nhiên…

Lý Truyền Viễn ngồi xuống giường, sắp xếp lại tấm chăn lộn xộn, gấp nó gọn gàng rồi nằm xuống, phủ tấm chăn lên bụng mình.

Ừm, anh sẽ đi ngủ.

……

“Ừm…”

Lý Truyền Viễn mở mắt ra, bên ngoài đã sáng rồi. Anh biết mình thực sự đã tỉnh.

Giấc ngủ này thật thoải mái; cả người trở nên sảng khoái và tràn đầy năng lượng.

Lý Truyền Viễn không khỏi tự hỏi: Liệu việc ngủ trong giấc mơ có phải chính là giấc ngủ sâu thực sự không? Nếu đúng như vậy, thì những giấc mơ kinh hoàng như tối hôm qua, anh không chỉ không còn cảm thấy phiền lòng nữa, mà thậm chí còn có chút lưu luyến.

Dù sao đi nữa, dù là những cơn ác mộng kinh hoàng đến đâu, sau khi trải qua nhiều lần, anh cũng có thể quen dần.

Cúi nhìn xuống, anh phát hiện ra những vòng tròn đen trên cổ, cổ tay và mắt cá chân mình đã biến mất. Ông nội nói rằng sáng nay có thể cắt chúng đi; chắc không sao đâu nhỉ?

Đứng dậy khỏi giường, đi đến cửa, trước khi mở cửa, Lý Truyền Viễn nhắm mắt lại và bắt đầu hít thở sâu. Đó là thói quen mà anh học được từ mẹ mình; mẹ anh thường xuyên đứng trước gương trong phòng tắm và hít thở sâu một cách chăm chỉ.

Mặc dù cho đến bây giờ, Lý Truyền Viễn vẫn không rõ ý nghĩa thực sự của việc đó là gì.

Nhưng khi cánh cửa được mở ra và ánh nắng ấm áp chiếu lên người mình, nụ cười hiện lên trên môi Lý Truyền Viễn; như thể tất cả những u ám của đêm hôm qua đều tan biến vào khoảnh khắc này.

Cầm theo chậu rửa mặt và cốc đánh răng, Lý Truyền Viễn đi ra ban công để lấy nước rửa mặt.

……

Tuy nhiên, có lẽ tiền của cụ tổ tiên tôi là đủ dùng rồi; mặc dù ông ấy sống rất “xa hoa”, nhưng thu nhập của ông ấy cũng khá nhiều. Điều quan trọng nhất là ông ấy không có con cái và cũng không tiết kiệm tiền, kiếm bao nhiêu thì tiêu hết bấy nhiêu.

“Dì Lưu ơi, cụ tổ tiên tôi đã ra ngoài chưa?”

“Chưa, có lẽ vẫn chưa dậy đâu.”

“Ồ.”

Lý Truyền Viễn bắt đầu ăn sáng. Đầu tiên, anh ấy dùng đầu que tăm gõ nhẹ vào quả trứng vịt, sau đó tách một vết nứt trên bề mặt trứng, rồi cầm lấy và dùng đầu que tăm để gắp phần ruột trứng ra ăn.

Khi sắp ăn xong, anh ấy nhìn thấy ở cách mình khoảng hai mươi mét, ở phía đông của bức tường đó, cũng có một chiếc ghế gỗ nhỏ được đặt sẵn, trên đó cũng có cháo trắng và rau muối.

Cô bé mà hôm qua anh ấy đã thấy hôm nay được bà ngoại dắt tay ra ngoài và ngồi xuống.

Hôm nay cô bé mặc một chiếc áo dài màu tím; so với chiếc áo dài mà cô bé nhỏ mặc hôm qua thì trang phục của cô bé này kín đáo hơn nhiều, và họa tiết thêu trên áo dài của cô bé cũng tinh xảo và phong phú hơn.

Ngoài ra, hôm nay cô bé còn thay đổi kiểu tóc, và trên tóc cô ấy còn được cắm một chiếc kẹp gỗ.

Kiểu ăn mặc như vậy rất hiếm thấy ở nông thôn; đặc biệt là vào mùa hè như bây giờ, bởi vì hầu hết các cậu bé đều chỉ mặc quần tam giác và chạy lung tung khắp làng.

Dì Lưu lại mang đến thêm một bộ ghế gỗ nhỏ nữa; lần này trên ghế có đặt bộ dụng cụ uống trà. Cô ấy cúi đầu nói vài điều gì đó với bà lão kia, bà lão vẫy tay và dì Lưu rời đi.

Còn bà lão thì quỳ xuống trước mặt cô bé, nói chuyện với cô bé bằng giọng nhẹ nhàng và dịu dàng.

Cô bé ngồi đó, nhìn thẳng phía trước; giống như hôm qua, trong mắt cô bé dường như không có ai khác cả.

Nhưng cuối cùng, lời khuyên của bà lão vẫn có tác dụng; cô bé im lặng cúi đầu xuống, cầm lấy đôi que tăm và bắt đầu ăn.

Lý Truyền Viễn nhận thấy rằng cô bé luôn gắp một ít rau muối kèm với hai muỗng cháo; tần suất này không hề thay đổi.

Khi bà lão gắp cho cô bé một quả trứng vịt muối, cô bé dừng lại, cơ thể cô ấy dường như bắt đầu run rẩy nhẹ.

Bà lão lập tức xin lỗi và lấy lại quả trứng vịt muối.

Cô bé mới tiếp tục ăn, vẫn theo cách cũ: một que tăm rau muối kèm với hai muỗng cháo.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Lý Truyền Viễn liền nghĩ đến điều gì đó…

Lý Truyền Viễn nhận ra rằng ánh mắt của người đối diện lại một lần nữa đổ về phía mình. Tuy nhiên, khác với hôm qua, lần này cô ấy chủ động vẫy tay và gọi mình:

“Đến đây, lại đây, để bà xem nào.”

Lý Truyền Viễn bước tới gần hơn, và dường như có thể ngửi thấy mùi thơm từ người cô ấy.

“Bà ngoại ơi!”

“Con gọi bà là Tiểu Viễn phải không?”

“Ừ, Lý Truyền Viễn.”

“Bà ngoại họ Lưu đấy.”

“Bà ngoại Lưu ạ.”

“Ngoan lắm. Từ khi con ở đây, đây là lần đầu tiên bà gặp được những đứa trẻ khác, ha ha.” Lưu Ngọc Mai ngẩng cổ tay lên, nhìn qua chiếc vòng đó một chút, do dự một lát, có vẻ như cô ấy cảm thấy nó không phù hợp, cuối cùng vẫn cởi chiếc vòng ngọc trên ngón út ra và đưa cho Lý Truyền Viễn, “Này, đây là món quà chào hỏi mà bà tặng con.”

Lý Truyền Viễn lắc đầu: “Con không thể nhận được đâu, bà ngoại ạ, nó quá đắt rồi.”

“Đó là vòng giả mà, cứ coi như đồ chơi thôi.”

“Không, con không thể nhận được.”

Lưu Ngọc Mai lại tiếp tục đưa vòng tới gần hơn và thúc giục: “Quà của người lớn tuổi không thể từ chối được, từ chối là bất lịch sự.”

Lý Truyền Viễn lùi lại nửa bước, không đưa tay ra nhận, mà trả lời: “Con phải hỏi ông nội của con trước đã.”

Lưu Ngọc Mai gật đầu, cho chiếc vòng ngọc trở lại túi và không đeo nó trở lại ngón tay nữa.

“Tiểu Viễn ạ, con học lớp mấy rồi?”

“Lớp ba.”

“Kết quả học tập thế nào?”

“Cũng ổn.”

“Con bao nhiêu tuổi năm nay?”

“Mười tuổi.”

“Tháng mấy vậy?”

“Tháng tám.”

“Vậy là con lớn hơn A Lý nhà chúng ta một tháng.” Nói xong, Lưu Ngọc Mai nhìn về phía cô bé đang ngồi sau bậc cửa, “Thực ra, A Lý nhà chúng ta cũng nên học lớp ba rồi.”

Ngay lập tức, vẻ mặt Lưu Ngọc Mai trở nên u ám hơn. Đúng vậy, con gái của bà cũng nên giống như cậu bé trước mắt này, vui vẻ và khỏe mạnh, đang đi học.

“Ồ, đúng rồi, Tiểu Viễn, khi con ở đây, con có thể đi bất cứ nơi nào, chỉ là đừng đến phòng phía đông nhé, ừm, đừng lại gần A Lý. A Lý nhà chúng ta không thích người lạ lại gần, cô đơn và nhút nhát…”

Bà ngoại Lưu nhắc lại lời cảnh báo mà ông nội đã dặn bà tối hôm qua.

Lý Truyền Viễn hỏi: “Bà ngoại ạ, A Lý có bị chứng tự kỷ không?”

Lưu Ngọc Mai ngạc nhiên nhìn cậu bé trước mặt: “Con cũng biết về điều đó à?”

Ngày nay, hầu hết mọi người thậm chí chưa từng nghe đến cái từ đó.

“Ừ.”

Lưu Ngọc Mai chớp mắt, rồi tiếp tục nói: “Con cứ yên tâm đi học nhé. Nếu có gì khác, bà sẽ ở bên con.”

Lý Truyền Viễn rất tò mò, gia đình họ dường như không thiếu tiền, tại sao lại không đưa Tần Lý đến thành phố lớn để điều trị bệnh, mà lại ở lại đây?

“Con gái chúng tôi, A Lý, bị chứng tự kỷ không bình thường; việc đến bệnh viện gặp bác sĩ cũng chẳng có ích gì cả.”

Lý Truyền Viễn hơi không hiểu, đi bệnh viện không có ích, vậy ở lại đây với ông nội thì có ích sao?

Liễu Ngọc Mai nghiêng người nhìn bộ dụng cụ pha trà trên chiếc ghế gỗ, hỏi: “Uống trà không?”

“Cảm ơn bà ngoại.”

Thấy Liễu Ngọc Mai chuẩn bị cúi xuống lấy bình nước nóng, Lý Truyền Viễn liền nói: “Để con làm đi.”

“Ừm? Được thôi, để con làm.”

Lý Truyền Viễn mở gói trà, cho trà vào ấm, đợi nước sôi, pha trà, rót trà vào cốc, hâm nóng cốc, rồi rót trà ra…

Mỗi khi các bậc lão nhân trong khu dân cư tụ tập để uống trà, họ đều gọi anh ấy đến pha trà; anh ấy cũng buộc phải đến, bởi vì anh ấy vẫn còn phải ăn cơm nhờ vào họ.

Liễu Ngọc Mai liên tục quan sát từng động tác của Lý Truyền Viễn, bà bỗng cảm thấy cậu bé này thật thú vị.

“Bà ngoại, uống trà nào.”

“Ừm.” Uống một ngụm trà, Liễu Ngọc Mai nói: “Từ nay trách nhiệm pha trà sẽ giao cho con đấy; ở đây của bà ngoại có khá nhiều món ăn vặt đấy.”

“Được thôi.”

Lúc này, từ ban công tầng hai vang lên tiếng động; không lâu sau, Lý Tam Giang bước xuống lầu, trông anh ấy mệt mỏi và uể oải.

Liễu Ngọc Mai nhẹ nhàng nghiêng đầu, cười nói: “Sao vậy, tối qua không ngủ mà đi làm trộm à?”

Lý Tam Giang thở dài, cảm giác khổ sở hơn cả việc làm trộm; tối qua trong mơ anh ấy bị một đám xác chết của triều Thanh đuổi suốt đêm!

“Tiểu Viễn Hầu, tối qua con ngủ thế nào?”

“Ông nội, con ngủ rất ngon.”

“Vậy thì tốt, vậy thì tốt…”

Lý Tam Giang thở phào nhẹ nhõm; có vẻ như phương pháp anh ấy sử dụng đã thành công, việc chịu đựng một chút khổ cực cũng xứng đáng.

Dì Lưu mang bữa sáng đến cho Lý Tam Giang; khi anh ấy đang ăn, từ xa xuất hiện bóng dáng của Lý Vĩ Hàn và Cùi Quế Anh, họ mang theo quần áo thay và đồ ăn vặt cho Lý Truyền Viễn.

Trước đây khi cậu bé ở nhà, tất cả đồ ăn đều phải chia sẻ cho tất cả mọi người; bây giờ Lý Truyền Viễn ở bên ngoài, nên những thứ còn lại đều được mang đến cho cậu ấy.

“Tiểu Viễn Hầu, hãy ăn uống no nhé.”

Lý Truyền Viễn cảm ơn và bắt đầu ăn.

Li Sānjiāng gạt hết chút cháo cuối cùng trong bát vào miệng, dùng mu bàn tay lau qua môi, rồi nói với Li Zhuīyuǎn đứng bên cạnh: “Ông nội ngươi này, thật là keo kiệt; cứ thích chiếm lợi từ người khác một chút là lại không ngủ được vào ban đêm. Điều này khiến tôi tức giận nhất.”

Cánh đồng của ông, vốn dĩ đã được giao cho Li Weihan canh tác, ai ngờ sau này ông lão kia lại bỏ thuê nữa.

“Vì vậy mà ông tổ tiên mới sẵn lòng để ông nội nuôi dưỡng ông đấy.”

Li Sānjiāng gật đầu vài cái; những lời này thực sự chạm đến trái tim ông.

Ông biết rõ, khi mình thực sự không còn khả năng tự chăm sóc bản thân nữa, Li Weihan không chỉ sẽ chăm sóc mình, quan trọng hơn… ông ấy sẽ không bao giờ tỏ ra khó chịu với mình.

Li Sānjiāng đã sống phóng khoáng cả đời, ngay cả trong những năm cuối đời này, ông cũng không muốn phải chịu bất kỳ sự oan ức nào.

Nhưng trước mặt đứa trẻ, Li Sānjiāng vẫn phải giữ thái độ kiêu hãnh: “Sao vậy? Việc nuôi dưỡng tôi làm ông ấy thiệt sao? Đất là của tập thể làng, nhưng ngôi nhà này, việc mua bán, những thứ tôi tích trữ… cuối cùng chẳng phải vẫn sẽ thuộc về ông ấy sao? Hừ, ông ấy không hề thiệt gì đâu.”

Tiếp theo, Li Sānjiāng vuốt nhẹ cằm Li Zhuīyuǎn và tiếp tục nói: “Tuy nhiên, tôi không muốn những thứ của mình cuối cùng lại rơi vào tay lũ người khó ưa kia đâu; Tiểu Yuǎn Hòu, con hãy ngoan ngoãn một chút, làm ông vui lòng đi. Ông sẽ viết giấy tờ để sau này tất cả những thứ này đều thuộc về con, được không?”

“Được ạ, khi con lớn lên, con sẽ nuôi dưỡng ông.”

“Hahaha, khi con lớn lên, có lẽ ông đã không còn nữa rồi.”

Nhưng những lời này thực sự khiến ông vui lòng, toát lên một cảm giác may mắn.

Li Zhuīyuǎn nhớ lại điều chị Liu nói hôm qua về tầng hầm, và cũng nhớ đến cuốn “Kim Sa Lạc Văn Kinh” mà cậu thấy trên sàn phòng Li Sānjiāng tối hôm qua, liền hỏi:

“Ông tổ tiên, trong tầng hầm của ông có gì vậy?”

“Những thứ quý giá đều được để ở tầng một; những thứ trong tầng hầm không có giá trị gì cả, toàn là đồ cũ ông tôi nhặt được trước đây, cùng với vài chục thùng sách vụn mà người khác để lại ở đây… những thứ nhìn chẳng hiểu gì cả.”

Sách ư?

Ánh mắt Li Zhuīyuǎn sáng lên; đó không phải là sách vụn, đó chính là tài liệu học tập của cậu.

Cậu rất mong muốn cải thiện kết quả học tập của mình.

Li Sānjiāng mỉm cười và nói: “Được rồi, con cứ tự tin đi. Những thứ đó sẽ giúp con thành công.”

Gần như một cách vô thức, ánh mắt của Lý Truyền Viễn lập tức dừng lại trên lưng con lạc đà của Niu Phúc, nhưng ngay lập tức sau đó anh ta lại nhớ đến lời cảnh báo của Lưu Kim Hạ, vội vàng nghiêng người đi không nhìn về phía anh ta nữa.

Nhưng chính vì thế, Lý Truyền Viễn mới nhìn thấy Qin Lý – người vốn ngồi yên bất động trong căn phòng phía Đông như một tác phẩm điêu khắc – bỗng nhiên cử động cổ, ánh mắt của cô ấy hướng về phía lưng của Niu Phúc.

Cô ấy có thể nhìn thấy!