Chương 11: Con mèo đen nhỏ

Tiếng nói của Chén Ký giống như hòn đá ném xuống mặt hồ yên bình, tạo ra vô số bọt nước.

Ngay cả làn khói từ những que hương đang cháy trong lò hương bằng đồng trên bàn trà, vốn dĩ bay thẳng lên mái nhà, nhưng lúc này lại đột nhiên trở nên hỗn loạn.

Mụ Chún Tùng bước tới một bước: “Cậu chắc chứ? Việc bà chủ nhà tôi sảy thai thực sự là do người ta đầu độc? Nói đi, ai là kẻ đầu độc!”

Phía sau bức bình phong có tiếng cọ xát của ga trải giường, Cung Phi dường như đang dựa vào giường mà ngồi dậy.

Bốn người hầu khỏe mạnh bên cạnh Chén Ký không tự chủ được mà buông tay, không còn kéo giật mạnh nữa.

Tất cả mọi người đều đang chờ đợi câu trả lời của anh.

Tuy nhiên, liệu Cung Phi có thực sự bị đầu độc hay không? Chén Ký không chắc chắn.

Chỉ là trong tình thế cùng cực này, nếu anh không nói ra điều gì đáng ngạc nhiên, anh sẽ phải chết tại Cung Vương này mà thôi.

Phía sau bức bình phong, Cung Phi nói với vẻ hoang mang: “Cậu chắc chắn rằng tôi bị người ta đầu độc?”

Chén Ký không trả lời, anh chỉ từ từ sắp xếp lại quần áo lộn xộn của mình, và hỏi một cách bình tĩnh: “Ngoài Cung Phi, có ai khác trong Vườn Vân Tinh cảm thấy không khỏe không?”

Mụ Chún Tùng lắc đầu: “Không, ngay cả sinh hoạt hàng ngày của các cô hầu trong cung vương cũng đều được ghi chép lại. Nếu có ai không khỏe thì tuyệt đối không được phép vào Vườn Vân Tinh, để tránh lây bệnh cho thai nhi.”

Sau khi suy nghĩ một lúc, Chén Ký quay đầu nhìn về phía bức bình phong: “Thưa bà, liệu tôi có thể tìm kiếm manh mối trong phòng bà không?”

“Dám!” Mụ Hỉ Đường bên cạnh Cung Phi nói lớn: “Một người đàn ông từ nhà ngoài, làm sao có thể lục soát trong phòng Cung Phi được? Thật là không biết gì cả…”

Cung Phi ngắt lời: “Nếu muốn tìm thì cứ tìm đi. Nếu thực sự tìm ra kẻ đã giết con tôi, thì việc lục soát một chút cũng không sao cả. Chún Hoa, xin hãy để vị bác sĩ nhỏ này ra ngoài trước. Chún Tùng, hãy dọn dẹp quần áo của tôi, sau đó hãy cho anh ấy vào kiểm tra.”

Đó là sự tôn trọng dành cho một người quý tộc, cũng giúp Chén Ký có thêm chút thời gian để suy nghĩ về manh mối.

Chún Hoa dẫn Chén Ký xuống lầu, cô ấy lo lắng và hỏi thấp giọng: “Thật sự có người đầu độc sao?”

Dưới bóng tối của đêm, Chén Ký đứng bên hồ cá trong Vườn Vân Tinh, nhìn những con cá koi lấp lánh trong dòng nước mờ ảo, nhưng anh không trả lời câu hỏi, chỉ im lặng suy tư.

Một lúc sau, mụ Chún Tùng lại gọi anh lên lầu.

Lúc này, Cung Phi đã mặc một chiếc áo choàng màu đỏ và ngồi trên ghế, khoảng ba mươi ba tuổi, tóc cô ấy không được buộc gọn, chỉ được cột lại phía sau bằng một sợi dây.

Cô ấy nhìn Chén Ký với khuôn mặt tái nhợt: “Lúc nãy tôi nghĩ đến chuyện đầu độc kéo dài, liệu có thể là do nguyên nhân đó không?”

Chén Ký suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Có thể là vậy. Nhưng chúng ta cần phải tìm ra bằng chứng cụ thể hơn.”

Cung Phi gật đầu: “Đúng vậy. Hãy cố gắng tìm ra đi.”

Chén Ký tiếp tục công việc của mình, tìm kiếm mọi manh mối có thể có. Anh biết rằng, trong cuộc đấu tranh này, không có gì là dễ dàng cả…

Công chúa Tĩnh lắc đầu: “Từ khi mang thai, tôi đã không sử dụng những thứ này nữa, sợ rằng chúng có hại cho thai nhi.”

Chen Ji đặt xuống hộp son, ánh mắt lướt qua từng vật dụng, nhưng mãi không tìm thấy manh mối nào.

Dần dần, trán anh ta bắt đầu đổ ra những giọt mồ hôi mịn.

Ở đâu? Rốt cuộc là ở đâu?

Lúc này, anh ta liên tục suy nghĩ về từng manh mối trong đầu, đây chính là cơ hội để anh ta sống sót!

Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng Công chúa Tĩnh cũng mất kiên nhẫn: “Tôi tưởng rằng anh ta tự tin vào bản thân, không ngờ lại chỉ là đang giả vờ mập mờ. Thôi thì được, có lẽ anh ta cũng chỉ vì sợ hãi mà nói quá đà. Không cần phải sợ bị xử tử bằng roi nữa, chỉ cần kéo anh ta ra ngoài và đánh mười roi là được.”

Công chúa Vân, người vẫn ngồi yên lặng, cũng mất hứng thú, từ từ đứng dậy: “Mệt rồi, tôi sẽ trở về nghỉ ngơi.”

“Khoan đã,” Chen Ji bất ngờ cầm lên một chiếc cốc màu xanh.

Chiếc cốc màu xanh như nước biển, xung quanh còn có một vệt màu xanh lá cây mờ ảo như sương mù, đẹp đến nỗi như thể không thuộc về thế gian này.

Công chúa Tĩnh ngồi thẳng dậy, hỏi với vẻ ngạc nhiên: “Chiếc cốc này có vấn đề gì sao?”

Chen Ji nghiêm túc hỏi: “Thưa phu nhân, liệu trong miệng bà có cảm giác vị kim loại không? Dù súc miệng cũng không thể xóa bỏ được?”

Công chúa Tĩnh ngạc nhiên: “Làm sao anh biết được? Chẳng lẽ đó chính là triệu chứng của việc bị ngộ độc?”

Chen Ji cuối cùng thở phào nhẹ nhõm, toàn thân từ tình trạng căng thẳng cao độ dần dần thư giãn lại: “Đó là dấu hiệu của ngộ độc chì.”

Bà nôi Chúnh dung tỏ vẻ bối rối: “Ý anh là gì? Tôi chưa từng nghe nói đến điều này bao giờ.”

“Ý tôi là, chiếc cốc này có độc.”

Ngộ độc chì là điều rất xa lạ đối với mọi người thời đó, nhưng Chen Ji lại không hề xa lạ chút nào.

Chiếc cốc này có tên khoa học là cốc thủy tinh chì-bari, là loại vật dụng xuất hiện khi nghệ thuật làm thủy tinh mới bắt đầu phát triển, ghi chép sử dụng đầu tiên có thể truy ngược lại đến thời Đường. Vẻ đẹp của nó như thoát ra khỏi toàn bộ thời đại đó, được giới quý tộc yêu thích.

Nhưng dù chiếc cốc này đẹp đến đâu, nó vẫn ẩn chứa độc tố. Người lớn có lẽ cần sử dụng nó trong nhiều năm mới gặp vấn đề, nhưng lượng độc trong chiếc cốc này đã đủ nguy hiểm đối với thai nhi.

Lúc này, ánh mắt Công chúa Vân trở nên sáng ngời và hứng thú khi nhìn Chen Ji: Khi chàng trai này nói rằng trong miệng Công chúa Tĩnh có vị kim loại, phản ứng của bà đã cho thấy chàng trai này thực sự tìm ra nguyên nhân gây ngộ độc!

Công chúa Tĩnh suy nghĩ: “Chiếc cốc này là của tôi…”

Chen Ji vội vàng nói: “Thưa phu nhân, nguyên nhân gây độc đã được tìm ra, còn việc chiếc cốc từ đâu đến thì không liên quan đến chúng ta. Chỉ cần loại bỏ nó là được.”

Bà nôi Chúnh dung gật đầu: “Đúng vậy, hãy nhanh chóng loại bỏ nó đi.”

Trong bầu không khí tinh tế của Vườn Sao Buổi Tối, Chén Ký không dám nói một lời nào, chỉ có thể cúi đầu và lén lút quan sát xung quanh bằng ánh mắt ngoài. Con mèo đen và con mèo trắng vẫn đang đánh nhau; chính xác hơn, con mèo đen liên tục bị đánh từ phía đông sang phía tây, rồi lại từ phía tây trở về phía đông. Con mèo đen quá nhỏ bé, không có sức để chống trả.

Thật là thảm hại…

Các con mèo sống trong những biệt thự lớn cũng không hề dễ dàng chút nào…

Khoan đã, Chén Ký không biết đó có phải là ảo giác của mình hay không, nhưng anh luôn cảm thấy con mèo đen, trong lúc tìm cách thoát thân, thỉnh thoảng lại liếc nhìn về phía tay áo của anh.

Bên cạnh Nương Phi, bà Hi Đường thì thầm: “Thưa phu nhân, chúng ta nên đi nghỉ ngơi thôi.”

Nói xong, bà bế con mèo trắng lên và chuẩn bị rời đi.

Chén Ký im lặng; hóa ra con mèo trắng thuộc về Nương Phi, còn con mèo đen thuộc về Tĩnh Phi.

Có vẻ như sứ mệnh của con mèo trắng chính là để đánh con mèo đen.

“Không muốn làm phiền cô em nghỉ ngơi nữa,” Nương Phi bình tĩnh đứng dậy: “Trong thời gian này, cố gắng đừng ra ngoài, hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé.”

Tĩnh Phi im lặng một lát rồi nói: “Cảm ơn chị gái.”

Nương Phi mỉm cười rồi quay đi, nói với một cô hầu gái trẻ: “Hi Bánh, em hãy đưa anh ta về phòng khám đi… Anh ta tên là Chén Ký phải không?”

Chén Ký cúi đầu: “Vâng, Chén Ký.”

“Đi thôi, Hi Bánh, hãy đưa anh ta về phòng khám.”

……

Khi rời khỏi Vườn Sao Buổi Tối, đã là nửa đêm.

Một lớp mồ hôi trên lưng Chén Ký bị gió thu thổi qua, khiến anh cảm thấy lạnh lẽo; anh đi sát theo sau cô Hi Bánh, sợ rằng nếu chậm lại thì sẽ gặp rắc rối.

Cuộc gặp gỡ tối nay không hề may mắn chút nào, nhưng lại khiến anh cảm thấy buồn bã.

Trên chuyến tàu lá xanh lắc lư hướng về BJ, cha anh đã từng kể cho anh nghe về sự suy tàn của Đế chế La Mã cổ có lẽ do nhiễm chì; từ đó anh mới biết được tác hại của nhiễm chì, và cũng hiểu rằng ngày xưa để làm cho đồ dùng trở nên lộng lẫy, người ta thường sử dụng kỹ thuật chế tác từ chì, vì vậy tình trạng nhiễm chì rất phổ biến.

Hi Bánh mặc chiếc áo màu vàng nhạt, bước đi nhẹ nhàng như một con chim hoàng oanh. Nhưng cô gái này dường như đã được huấn luyện kỹ lưỡng; khi đi, chiếc vòng đeo trên đầu cô gần như không hề lung lay.

Khu biệt thự rộng lớn vẫn đông đúc và bận rộn không ngừng; các tôi tớ khi thấy Hi Bánh đều chào hỏi cô, cho thấy địa vị của cô khá cao.

Khác với những người hầu thuộc thế hệ “Xuân” ở Vườn Sao Buổi Tối, Hi Bánh luôn mỉm cười và chào hỏi mọi người với tâm trạng vui vẻ.

Trong lúc đi, Hi Bánh bỗng hỏi: “Em nghĩ người đã đưa chiếc cốc đó cho Tĩnh Phi có ý đồ gì không?”

Chén Ký không trả lời; anh chỉ im lặng.

……

Hỉ Bánh lắc đầu nguệch ngoạc: “Người khác muốn được bà chủ nhà tôi ưu ái còn khó lắm, còn anh thì lại cố tình đẩy họ ra xa. Đừng từ chối nữa! Bà chủ nhà tôi ban quà cho anh, một học trò mới như anh có tư cách gì để từ chối chứ? Cút đi!”

Hỉ Bánh quay lưng rời đi, trong khi đó Trần Ký thì mở cửa bước vào phòng khám y.

Ngay khoảnh khắc đóng cửa, anh ta dựa vào cửa và cảm thấy mệt mỏi vô cùng. Kể từ khi đến thế giới này, những nguy cơ liên tục xuất hiện, anh ta phải dồn hết sức lực để đối phó.

“Công pháp sáu quẻ này có vẻ như thật sự hiệu quả,” Trần Ký thở dài. Dù người khác có tin hay không, anh ta đã tin vào điều đó rồi.

Tối nay, quẻ bói này thực sự rất nguy hiểm; chỉ cần một chút sơ suất là có thể chết mà không tìm được chỗ chôn cất.

Sau này nhất định không được vào cung điện nữa, phải tránh xa họ ra.

Trần Ký lê bước với thân thể mệt mỏi, từ từ di chuyển về phía sân sau.

Đứng bên cạnh cây mơ, anh ta nghe thấy tiếng ngáy của Thạch Đăng Khoa và Lưu Khúc Tinh phát ra từ phòng ngủ của các học trò; hai người anh em học đều đang ngủ say sưa.

Không ai chờ đợi anh ta trở lại, cũng không ai quan tâm liệu anh ta có chết trong cung điện Kinh Vương hay không.

Trong thế giới này, không ai giúp đỡ anh ta cả; chỉ có mình anh ta mà thôi.

Đang suy nghĩ như vậy, Trần Ký bỗng cứng đờ người.

Dòng băng trong cơ thể anh ta, lớn gấp nhiều lần so với hôm qua, đang hung hãn tàn phá khắp cơ thể. Chỉ trong chốc lát, Trần Ký cảm thấy máu, cơ bắp và xương cốt của mình đều bị băng giá bao phủ hoàn toàn.

Công pháp “Ôm cột như ôm đá”!

Trần Ký vùng vẫy và đứng yên tại chỗ, thực hiện công pháp này để chống lại dòng băng.

Nhưng dòng băng không giống như hôm qua mà co trở lại trong cơ thể anh ta; nó chỉ bị kìm nén và không còn hung hãn nữa.

Một dòng nhiệt ấm từ phía lưng trào ra, từ từ đối đầu với dòng băng. Trần Ký không thể cử động được, chỉ có thể giữ nguyên tư thế “Ôm cột như ôm đá”.

Cảm giác mệt mỏi và lạnh lẽo hòa quyện vào nhau; mí mắt anh ta càng lúc càng nặng trĩu. Sau vài hơi thở, anh ta đã ngủ thiếp đi bên cạnh cây mơ, trong tư thế kỳ lạ đó.

Trên đỉnh cây mơ, một con quạ rơi xuống, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Trần Ký, người đang dần biến thành một bức tượng trong đêm tối.