Chương 112: Cá cược

Con đường lát đá xanh phủ một lớp ánh trăng trắng, như một tấm voan dịu dàng.

Bầu không khí căng thẳng cũng bị làn gió mát thổi tan.

Chen Ji cất con dao ngắn vào vỏ, anh nhìn công chúa Bạch Lý trước mặt và hỏi nhẹ: “Các cô đã lên kế hoạch giúp tôi một cách bí mật trong bao lâu rồi?”

Bạch Lý hơi ngượng ngùng, gãi gãi túi tiền đeo trên thắt lưng: “Một ngày rưỡi.”

Chen Ji thắc mắc: “Tại sao tôi không nhận ra các cô đang bàn bạc những chuyện này?”

Bạch Lý giải thích: “Mỗi lần anh trở về đều vào ban ngày, mặt mệt mỏi, rồi lập tức đi ngủ. Chúng tôi chỉ lén lút bàn bạc trong sân khi anh đang ngủ thôi.”

“Các cô không sợ tôi đi cá cược sao?”

“Không sợ đâu, anh chắc chắn không phải là kẻ cá cược như họ nói.”

“Cảm ơn.”

Chen Ji có thể tưởng tượng ra cảnh những người này ngồi quanh bàn, thì thầm với nhau.

Ngây thơ mà chân thành.

Chen Ji nhìn Lương Cẩu Nhi một cái: “Nói thật, các cô đã gom được bao nhiêu tiền để giúp anh trai Cẩu Nhi? Chưa nhận được tiền lợi nhuận từ xưởng gốm, mọi người chẳng phải đều không có tiền sao?”

Thế tử cười ha hả: “Mười lượng bạc thôi. Tôi và Bạch Lý thực sự không còn nhiều tiền, số tiền đó là do Lưu Khúc Tinh chi trả. Anh không thấy sao? Khi Lưu Khúc Tinh lấy khối bạc ra từ túi áo mình, khuôn mặt anh ấy nhăn lại thành từng nếp.”

Chen Ji lúc đó ngập ngừng, im lặng một hồi rồi không thể tin được mà hỏi: “Lưu Khúc Tinh?”

Thế tử cười ha hả: “Đã thỏa thuận là mỗi người đóng góp hai lượng bạc, đây là số tiền anh ấy trả trước. Khi xưởng gốm phân phát tiền lợi nhuận, chúng ta sẽ trả lại cho anh ấy.”

Bạch Lý hỏi: “Chen Ji, cuối cùng anh đã gặp phải khó khăn gì vậy…”

Cô bước tới một bước, nhưng Chen Ji lại lùi lại một bước: “Công chúa, tôi không thể nói được. Có lẽ một ngày nào đó tôi sẽ kể hết cho các cô nghe, nhưng không phải bây giờ. Tôi phải đi trước, tối nay tôi còn có việc quan trọng khác.”

“Nhưng anh trai Cẩu Nhi có thể giúp được anh mà.”

“Không cần đâu.”

Nói xong, Chen Ji lùi dần, rồi quay người bước đi nhanh chóng, biến mất ở cuối con phố dài.

Lương Cẩu Nhi ôm con dao dài trong tay, tựa người vào tường. Anh nhìn theo bóng lưng của Chen Ji, không biết đang nghĩ gì.

Lúc này, Bạch Lý dồn hết can đảm, muốn tiếp tục theo sau, nhưng bị Lương Cẩu Nhi chặn lại bằng vỏ dao chạm vào xương ức: “Công chúa, đừng đi theo nữa. Chuyện của anh ấy, tốt nhất là cô đừng can dự.”

Bạch Lý ngạc nhiên nhìn Lương Cẩu Nhi: “Tại sao vậy?”

Lương Cẩu Nhi cười: “Nếu là người bình thường gặp khó khăn, tại sao lại từ chối sự giúp đỡ của tôi?“

Bạch Lý im lặng, hiểu ra ý của Lương Cẩu Nhi.

Lương Cẩu Nhi ôm lấy con dao dài, liếc nhìn hai người kia một cái: “Thằng nhóc này chắc chắn đã từng giết người, và không chỉ một người thôi. Việc một người có từng giết người hay không thì ánh mắt của họ hoàn toàn khác nhau… Hai người có biết chuyện này không?”

Thế tử và Bạch Lý nhìn nhau.

Thế tử nhớ rõ, vào đêm ở hẻm Hồng Y, kẻ bí ẩn đã dùng một nhát dao cắt đứt con dao dài của gián điệp, và liên tiếp phản công ba lần nữa.

Vì vậy, khi Trần Ký đập gãy con dao trong tay Bạch Lý, thế tử đã biết danh tính của Trần Ký rồi.

Tất nhiên Trần Ký đã từng giết người, và thậm chí còn làm điều đó trước mặt họ.

Thế tử do dự một lát, nhớ lại những hành động kỳ lạ gần đây của Bạch Lý, rồi hỏi nhẹ: “Bạch Lý, có phải em đã phát hiện ra từ trước không?”

Bạch Lý gật đầu.

Thế tử thở dài: “Không lạ chút nào… Anh Cẩu Nhi ơi, chúng ta biết Trần Ký đã từng giết người, mặc dù chúng ta vẫn chưa chắc chắn danh tính của anh ta là gì, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc chúng ta trở thành bạn với anh ta.”

Lương Cẩu Nhi thở dài: “Danh tính của anh ta có lẽ còn phức tạp hơn những gì hai người tưởng tượng.”

“Làm sao vậy?”

Lương Cẩu Nhi giải thích: “Bạch Lý và Thế tử không am hiểu về võ thuật, nên không có khái niệm gì về kỹ năng sử dụng dao của thằng nhóc này. Nhưng các người đã bao giờ thấy kỹ năng sử dụng dao mà không cần sức mạnh cơ bắp, chỉ dựa vào trí tuệ để dễ dàng đập gãy vũ khí của đối thủ chưa? Đó là một nhát dao đủ để làm cho nhiều kiếm sĩ phải kinh ngạc cả đời, không liên quan đến trình độ sức mạnh, chỉ nói về kỹ thuật thôi, ngay cả người bình thường cũng không thể học được.”

“Vấn đề then chốt là, ai đã dạy anh ta kỹ năng sử dụng dao đó?”

Lương Cẩu Nhi nhìn về phía cuối con phố dài: “Phương Ngự Ngược? Hay Lý Chiết Xung? Không đúng, cả hai người đó đều không phải…”

“Anh Cẩu Nhi ơi, anh có thể không?”

“Tất nhiên là có!”

……

Trần Ký đi theo những tấm biển hiệu của các cửa hàng, cho đến khi thấy cửa hàng bán dầu mỡ và ngũ cốc của gia đình Chái, anh ta mới rẽ vào một con hẻm tối tăm bên cạnh.

Ngay lúc anh ta rẽ vào, anh ta thấy hàng chục đôi mắt xanh lục nhìn về phía mình trong bóng tối.

Trần Ký cảm thấy da gà run rẩy, anh ta không thể phân biệt được những đôi mắt đó thuộc về ai trong bóng tối, chỉ có thể thử hỏi nhẹ: “U Vân?”

Không có tiếng trả lời nào, chỉ có sự nhìn chằm chằm không hề nhúc nhích.

Trong số đó, có một đôi mắt liên tục chớp mắt mạnh mẽ với anh ta vài lần.

Sau một khoảng lặng, Trần Ký thử lại: “Cửu Thiên Ứng Nguyên Lôi Thanh Phổ Hóa Thiên Tôn?”

Ngay giây tiếp theo, một đôi mắt xanh lục bước ra từ bóng tối, đi vào ánh trăng, và với giọng khinh thường lạnh lùng, nói: “Đúng rồi.”

Trần Ký cảm thấy sợ hãi và hoảng loạn.

Chen Ji cười nói: “Đó là danh hiệu của vị thần cao nhất trong bộ phận chuyên quản lý sấm sét, ngài nắm quyền sinh tử, thiện ác, phần thưởng và hình phạt, điều khiển mây và mưa, tiêu diệt yêu ma, và ban ra lệnh bằng tiếng sấm.”

U Yun cảm thấy vô cùng kính trọng: “Thật là hùng vĩ! Sau này, khi có những con mèo khác ở đó, liệu anh có thể gọi tôi bằng cái tên đó không?”

Chen Ji im lặng.

U Yun vội vàng nói: “Khi về nhà, tôi có thể xoa chân cho anh!”

Chen Ji vẫn im lặng.

“Xoa lưng cho tôi đi!”

“Đồng ý, nhưng không cần phải xoa chân hay xoa lưng cho tôi đâu,” Chen Ji cười và vuốt đầu U Yun hỏi: “Sao những ngày gần đây anh không quay lại phòng khám y học nữa?”

U Yun suy nghĩ một chút rồi nói: “Sư phụ nói rằng tôi đã hấp thụ được khí công của võ thuật đao của gia tộc Liang vào cơ thể mình; nếu tiếp tục ở lại phòng khám y học, Liang Gou Er sẽ nhận ra điều đó.”

Chen Ji: “À?”

Thật sự đã học được rồi?!

Chen Ji tò mò hỏi: “Nếu cùng theo học một phương pháp tu luyện, liệu khi gặp nhau thì có thể nhận ra ngay không?”

U Yun trả lời: “Sư phụ nói rằng những người cùng theo học một phương pháp tu luyện sẽ cảm thấy lo lắng khi gặp nhau lần đầu, giống như đối mặt với kẻ thù tự nhiên.”

Anh bỗng nhớ lại lần đầu tiên mình sử dụng nhân sâm để hóa giải dòng băng; khi gặp ông già Yao, mình cũng đã cảm thấy lo lắng, như thể đang bị con hổ dữ nhìn chằm chằm vào vậy.

Hóa ra, ngay từ khoảnh khắc đó sư phụ đã biết rằng mình đã bắt đầu tu luyện, còn mình thì tưởng rằng không ai biết chuyện đó cả.

Vậy nếu sau này mình gặp Lục Dương từ đền võ của triều đình Jing Chao, liệu họ có thể nhận ra ngay rằng mình cũng đang tu luyện theo phương pháp kiếm không, và sau đó dùng kiếm tấn công mình không?

“Nói về chuyện quan trọng đi,” Chen Ji nhìn U Yun và nói: “Anh cần giúp tôi một việc.”

“Việc gì vậy?”

“Mượn một con dao để giết vài người.”

……

Đêm hẹn với Lưu Minh Hiển, Chen Ji đã trở lại nhà họ Châu đúng như đã hẹn.

Tối nay không có mây; dưới bóng tối đen kịt, anh đứng trước cánh cửa sơn đỏ, đeo chiếc mặt nạ hổ lên và nhặt lấy chiếc khóa hình đầu thú trên cửa.

Cánh cửa mở ra, và trong sân nhà họ Châu, có rất nhiều điệp viên mặc áo đen ngồi xếp chân trên mặt đất, đang lau chùi những con dao của họ.

Khi Chen Ji bước vào, từng điệp viên vừa lau dao vừa nhìn anh bằng ánh mắt lạnh lùng, theo dõi từng bước chân của anh.

Kim Thú từ phòng đọc sách bước ra, cười nói: “Anh thật là đúng giờ.”

Chen Ji ngạc nhiên hỏi: “Thưa ngài, tối nay chẳng phải chúng ta sẽ giả danh là chủ nhân để gặp Lưu Minh Hiển sao? Tại sao lại triệu tập nhiều điệp viên như vậy, và họ lại có vẻ đầy ý định giết chóc như vậy?”

Kim Thú trả lời: “Đúng vậy, nhưng chúng ta cần sự giúp đỡ của họ để hoàn thành nhiệm vụ.”

Kim Chú tiếp tục nói: “Càng đêm khuya thì càng nhiều giấc mơ, chỉ cần tối nay Lưu Minh Hiển đến đúng hẹn, thì nghi ngờ rằng hắn có liên quan đến Giai Triều của hắn sẽ được chứng minh. Dù tôi bắt được hắn, gia đình Lưu cũng không thể nói ra được gì cả. Lúc đó, chỉ cần đưa Lưu Minh Hiển vào ngục là được; có ‘Mộng Gà’ ở đó, không sợ hắn không thú nhận.”

Trần Ký ngạc nhiên: “Mộng Gà? Ngài đã mời ‘Mộng Gà’ từ Phủ Khai Phong đến à?”

Kim Chú thản nhiên hỏi: “Sao vậy, có gì không ổn sao?”

Trần Ký cười nói: “Không, ý tôi là chỉ cần có ‘Mộng Gà’ ở đó, Lưu Minh Hiển sẽ không thể chối cãi được.”

Kim Chú nói với ý nghĩa sâu sắc: “Đúng vậy, khi ‘Mộng Gà’ hành động, chắc chắn sẽ không có sai lầm gì cả.”

Trần Ký hỏi: “Ngài ơi, vì ngài đã thay đổi kế hoạch rồi, chẳng lẽ ngài không cần đến tôi nữa sao? Ngài cũng biết rằng tôi chỉ là một học trò trong phòng khám y, không có sức mạnh gì cả, không thích hợp để tham gia vào cuộc bắt giữ này.”

Tuy nhiên, vừa dứt lời, hai điệp viên bỗng đứng dậy từ trên mặt đất, từ từ tiến lại gần Trần Ký và bắt đầu kiểm soát anh ta.

Trần Ký biến sắc, quay đầu nhìn Kim Chú: “Ngài ơi, ý ngài là gì vậy?”

Ngay lập tức sau đó, tất cả các điệp viên ngồi trên mặt đất đều đứng dậy không một tiếng động, họ cầm theo những con dao dài, ánh mắt sắc bén như đại bàng.

Có vẻ như tối nay, trong sân này, tất cả mọi người đều là thợ săn, chỉ có Trần Ký là con mồi.

Kim Chú vỗ nhẹ vào vai Trần Ký: “Anh bạn, anh vẫn phải hợp tác với chúng ta để tiếp tục “diễn kịch” thôi, dù sao chúng ta cũng cần phải kéo Lưu Minh Hiển ra trước đã. Anh đừng nghĩ quá nhiều, tôi biết anh không có sức mạnh gì cả, vì vậy hai người đồng nghiệp bên cạnh anh được cử đến đây chính là để bảo vệ anh.”

Trần Ký hỏi: “Ngài ơi, ngài chắc chắn họ đến để bảo vệ tôi sao?”

Kim Chú cười nói: “Còn có thể là gì nữa?”

Nói xong, anh ta nhìn về phía các điệp viên trong sân và nói với giọng lạnh lùng: “Tối nay nhất định phải bắt được Lưu Minh Hiển. Chỉ cần hành động dũng cảm khi bắt tội phạm, sau này mọi người sẽ được thưởng xứng đáng. Xuất phát!”

Cánh cửa lớn màu đỏ thắm của nhà họ Châu lại một lần nữa được mở ra, các điệp viên lần lượt bước ra ngoài.

Hai điệp viên cất những con dao dài vào vỏ, nói với giọng lạnh lùng: “Đi thôi, ngài ơi, đừng khiến chúng tôi gặp khó khăn.”

Trần Ký, khuôn mặt được che giấu dưới chiếc mặt hổ, im lặng một hồi lâu: “Được.”