Chương 119: Đồng tâm đồng ý

Một vụ hỏa hoạn lớn, khói đen bốc cao ngút trời, đã thu hút tất cả mọi người ở thành Lạc đến cầu Mẫu Đơn.

Người dân không còn đi làm nữa, ai nấy đều nhô đầu ra xem náo nhiệt; ngay cả những người bán hàng rong cũng vác gánh hàng vội vã đi qua.

Chen Ji lặng lẽ bước đi về phía phố An Tây, trong khi mọi người đều hướng về phía sau anh, chỉ có bóng dáng gầy gò của anh là đi ngược chiều dòng đám đông.

Anh muốn về phòng khám y khoa càng sớm càng tốt, bởi vì anh có quá nhiều câu hỏi muốn hỏi.

Khi trở lại trước cửa phòng khám Thái Bình Y Khoa,

Mùi cháo trắng và dầu xào thoang ra từ bên trong, Chen Ji thậm chí còn có thể nghe thấy tiếng cãi vã của Lưu Khúc Tinh và Thạch Đăng Khoa ở sân sau.

Anh đứng bên ngoài cửa một lúc lâu, rồi mới hít một hơi thật sâu và bước qua ngưỡng cửa. Vào khoảnh khắc đó, cảm giác mệt mỏi ập đến, nhưng trong lòng anh dường như có một tảng đá nặng nề cuối cùng cũng rơi xuống đất.

Chen Ji thở phào dài, trút hết những bực bội bên ngoài ra: “Tôi đã trở về!”

Lão Yao đứng một mình phía sau quầy, vừa cúi đầu tính toán vừa lẩm bẩm: “Trở về thì trở về, sao lại hét lên như vậy?!”

U Vân nằm bên cạnh quầy, chợp mắt, và chỉ mở mắt ra khi thấy Chen Ji bước vào.

Chen Ji đứng đối diện quầy, nhìn chằm chằm vào sư phụ của mình, suy nghĩ xem nên bắt đầu cuộc trò chuyện như thế nào.

Lão Yao ngừng việc tính toán, liếc nhìn anh: “Có chuyện gì thì nói nhanh lên.”

Chen Ji hỏi: “Sư phụ, hôm nay có phải là sư phụ đã giúp tôi không?”

Lão Yao nhướng mày: “Tôi đã giúp cậu cái gì? Cậu đang nói những lời vô nghĩa gì thế?”

Chen Ji nhíu mày, có vẻ nghi ngờ: “Thật không?”

Lão Yao chỉ vào U Vân: “Tôi đã ở bên cạnh thằng nhóc này suốt đêm, hãy hỏi nó xem tôi có giúp cậu không.”

Chen Ji nhìn U Vân, và U Vân kêu “meo” một tiếng: “Có vẻ như thật sự không có ai giúp cậu đâu.”

Lão Yao vuốt vuốt râu, cười tự mãn: “Đúng vậy.”

U Vân lại kêu “meo” một tiếng nữa: “Nhưng sư phụ rất quan tâm đến cậu, ông ấy đã dẫn tôi đến bên sông để xem cậu truy đuổi chủ nhân Yuan, và chỉ trở về phòng khám khi biết chắc cậu an toàn.”

Lão Yao lắc đầu: “Ai hỏi cậu điều đó chứ?!”

Lúc này, Liang Mao Nhi mang ra một bát canh gừng nóng hổi, đưa trực tiếp cho Chen Ji: “Sư phụ vừa bảo tôi nấu canh gừng này, mỗi người một bát để xua đi hơi lạnh, vừa đúng lúc cậu trở về, hãy uống ngay khi còn nóng nhé.”

Chen Ji cầm bát canh gừng, im lặng một lúc lâu, rồi uống hết.

Kết thúc.

Chen Ji chìm vào suy tư.

Khi con gà mơ nói rằng có một nhân vật quan trọng đang ủng hộ anh ta, phản ứng đầu tiên của anh ta là nghĩ rằng sư phụ của mình đã ra tay giúp đỡ mình.

Nhưng những gì sư phụ nói lúc này cũng hợp lý; một trong những trách nhiệm của Cơ quan Quản lý Nghi lễ chính là bắt giữ các gián điệp của triều đình. Nếu sư phụ thực sự là một nhân vật quan trọng trong cơ quan đó, làm sao có thể để anh ta sống sót?

Chen Ji hỏi tiếp: “Sư phụ, ngài có biết gì về Kim Thú không?”

Lão Yao đáp: “Không biết.”

U Vân nói: “Tôi biết!”

Lão Yao lặng lẽ quay đầu nhìn U Vân.

Chen Ji tò mò hỏi: “Hôm nay Kim Thú đã ký một thỏa thuận với tôi. Ngay lúc thỏa thuận được hoàn thành, tôi có cảm giác có điều gì đó thay đổi, nhưng không thể nói rõ điều đó là gì. Hơn nữa, sau khi thỏa thuận được ký kết, dường như anh ta thực sự đã bớt cảnh giác…”

U Vân giải thích: “Sư phụ nói rằng Kim Thú phải dựa vào việc đầu tư vào người khác để tiến hành tu luyện; đó chính là phương pháp tu luyện của anh ta. Trước đây, anh ta đã đầu tư vào Thiên Mã và vượt qua lên cấp độ Tìm Đạo. Nhưng sau đó, do liên tiếp thất bại trong các khoản đầu tư, anh ta lại rơi trở lại cấp độ Tiên Thiên. Bây giờ, việc anh ta chọn đầu tư vào bạn chính là cơ hội cuối cùng của anh ta.”

Chen Ji giật mình trong lòng; có phải thực sự tồn tại một phương pháp tu luyện kỳ lạ như vậy? Chẳng lẽ cái tên của phương pháp tu luyện đó là “Cá cược” ư?

Không lạ gì Kim Thú nói rằng dù phải quỳ trước Lầu Giải Phiền, anh ta cũng sẵn lòng làm vậy chỉ để có được phương pháp tu luyện cho mình.

Chen Ji vội vàng hỏi: “Tôi và Kim Thú có liên quan gì đến nhau? Nếu anh ta gặp rắc rối, liệu điều đó có ảnh hưởng đến tôi không?”

U Vân nhìn Lão Yao: “Sư phụ, điều này thì ngài chưa nói.”

Lão Yao bực bội đáp: “Tất nhiên là không. Dù anh ta có chết đi nữa cũng không liên quan gì đến bạn. Chỉ là sau này, mỗi khi bạn tiến bộ một cấp trong tu luyện, anh ta sẽ được hưởng lợi từ đó.”

“Hưởng lợi bao nhiêu?”

“Khoảng 50% thôi.”

Chen Ji nhíu mày: “Vậy có nghĩa là anh ta có thể biết được tiến trình tu luyện của tôi? Tại sao ngài không cảnh báo tôi sớm hơn…”

Lão Yao cười khẩy: “Có gì sai khi có thêm một người trong số Mười Hai Con Giáp làm vệ sĩ? Nếu lúc này bạn lại gặp nguy hiểm, Kim Thú sẽ quan tâm đến bạn nhiều hơn cả cha mẹ hay anh em của bạn.”

Chen Ji có chút bối rối: “Nếu tôi chết, anh ta chỉ là lại rơi xuống một cấp tu luyện mà thôi; tại sao lại quan trọng đến thế?”

Lão Yao giải thích từ từ: “Cấp độ Tìm Đạo là một bước ngoặt lớn trong cuộc đời con người; một khi bước vào cấp độ đó, mọi thứ sẽ thay đổi. Nếu bạn giúp anh ta, anh ta có thể tiến xa hơn trong tu luyện của mình.”

Chen Ji suy nghĩ một lát, rồi quyết định: “Dù sao đi nữa, tôi cũng sẽ giúp anh ta.”

Chen Ji bỗng nhiên nói: “Sư phụ, ngài không cần phải giấu giếm gì nữa, Mộng Kê thực sự đã kể hết mọi chuyện cho tôi rồi.”

Lão Yao tức giận nói: “Cút đi!”

Nói xong, ông ta nhìn về phía đám mây đen trên quầy: “Lương Cẩu Nhi chắc cũng đã thức rồi, cậu cũng cút đi!”

Chen Ji trở về phòng ngủ và thay bộ quần áo khô ráo.

……

Chen Ji ngồi trên giường trong căn phòng tối tăm, mơ màng.

Những người trong Cơ quan Tình báo của triều đình biết danh tính gián điệp của mình thì hoặc chết, hoặc rời đi. Những kẻ nghi ngờ ông ta trong Cơ quan Gián điệp Bí mật của triều đình cũng bớt cảnh giác hơn.

Cuộc sống dường như cuối cùng cũng bắt đầu ổn định trở lại, có thể thở phào nhẹ nhõm được rồi.

Chen Ji ngẩng đầu nhìn lên trần nhà.

Lưới nhện trên xà nhà cần được quét dọn, những tấm ngói vỡ trên mái cũng cần được thay thế.

Trong sân có vài tấm gạch đã vỡ; mỗi khi trời mưa thì nước sẽ đọng lại.

Phải đi mua một số tấm gạch mới, tranh thủ lúc chưa vào đông hẳn, dùng xi măng để lát lại toàn bộ mái nhà, như vậy sẽ không sợ thấm nước hay đọng nước nữa.

Ừ, hôm nay sẽ đi mua ngay!

Lúc này, tiếng cười vui vẻ vang lên bên ngoài nhà.

Chen Ji cúi xuống mang giày, bước ra ngoài và thấy Zhang Zhuo đang đứng dưới gốc cây mơ, đang quan sát những tấm vải đỏ trên cây một cách hứng thú.

Hôm nay Zhang Zhuo mặc bộ áo quan màu đỏ, trông rất hợp với những tấm vải đỏ trên cây.

Anh ta nhìn kỹ những lời nguyện ước được viết trên những tấm vải đỏ, sau đó quay sang hỏi Lưu Khúc Tinh: “Xin lỗi bác sĩ Lưu, không biết trong phòng khám còn lại những tấm vải đỏ nào không? Tôi cũng muốn viết một tấm và treo lên.”

Lưu Khúc Tinh vội vàng chạy vào phòng chính: “Xin đợi một chút, vẫn còn khá nhiều tấm vải đỏ đấy.”

Sau khi anh ta lấy được những tấm vải, anh ta đưa bút lông cho Zhang Zhuo và trải ra trước mặt ông ta.

Zhang Zhuo viết bốn chữ: “Đồng tâm đồng đức.”

Sau đó, ông ta tự tay buộc tấm vải đỏ vào cành cây trống.

Lưu Khúc Tinh có vẻ ngạc nhiên: “Ý nghĩa của bốn chữ này là gì ạ, thưa ông Zhang?”

Zhang Zhuo cười ha hả: “Chúc ba người các anh em đồng tâm đồng đức, không tốt sao?”

Lưu Khúc Tinh thì thầm: “Đúng là tốt, nhưng thường thì sau bốn chữ ‘đồng tâm đồng đức’ sẽ có bốn chữ ‘cùng nhau vun đắp tình cảm’…”

Lúc này, Chen Ji lên tiếng hỏi: “Tại sao hôm nay ông Zhang lại đến Phòng khám Thái Bình vậy?”

Zhang Zhuo quay sang nhìn Chen Ji và giải thích kiên nhẫn: “Sáng nay tôi mới biết chuyện này. Tôi muốn đến gặp các bạn để cùng nhau thảo luận.”

Chen Ji mỉm cười, cảm ơn Zhang Zhuo.

Lúc này, Chén Jì thực sự không biết phải nói gì tiếp.

Anh suy nghĩ một lát: “Tại sao ngài Trương lại đánh giá cao tôi như vậy? Chúng ta cũng chưa từng gặp nhau bao nhiêu lần.”

Trương Zhuō trở nên hứng thú: “Tôi đánh giá một người chỉ dựa vào hai điểm: Thứ nhất, xem khi họ mới giàu có họ làm gì, có phải họ trở nên kiêu ngạo hay không; thứ hai, xem khi họ nghèo khó họ có giữ được bản chất của mình hay không, có phạm pháp hay không…”

Đang nói như vậy, bỗng nhiên tiếng bước chân lại vang lên từ bên ngoài cửa.

Mọi người quay đầu nhìn ra, chỉ thấy Vương Kinh đi thẳng vào sân sau, phía sau ông ấy là vị đồng hành cao lớn tên là Phùng Đại Bạn.

Lão Yao lẩm bẩm: “Cái phòng khám nhỏ bé này còn ồn ào hơn cả cung điện của Vương Kinh nữa.”

Vương Kinh bước vào sân, thấy Trương Zhuō cũng có vẻ ngạc nhiên: “Ngài Trương không phải nói mình sẽ đi giám sát việc xây dựng nhà ở cho người dân lưu lạc sao? Tại sao lại đến phòng khám Thái Bình này?”

Trương Zhuō hơi ngượng ngùng: “Tình cờ đi ngang thôi.”

Vương Kinh không trêu chọc ông ấy nữa, quay sang nhìn Chén Jì: “Sáng nay, cha của cậu… Ngài Chén Lễ Khâm đã đến tìm tôi.”

Chén Jì hỏi một cách bình tĩnh: “Không biết ngài Chén có việc gì cần nhờ Vương gia không?”

Vương Kinh cười nói: “Là về việc học hành.”

“Về việc học hành ư?”

Vương Kinh giải thích: “Chén Vấn Tông và Chén Vấn Hiếu sẽ vào kinh thi vào đầu mùa xuân. Lúc đó, tất cả các học giả trong nước sẽ tập trung lại với nhau, độ khó không thể so sánh được với kỳ thi vào mùa thu. May mắn thay, thầy Vương vừa trở về Lạc Thành để tang cha, ban ngày ông ấy sẽ dạy học cho Vân Tịch, Bạch Lý và Linh Vận tại cung điện của tôi. Vì vậy, ngài Chén muốn Chén Vấn Tông và Chén Vấn Hiếu cũng đến học cùng, để hai người không phải ở nhà không làm gì, làm lỡ kỳ thi vào năm sau.”

Chén Jì không nói gì.

Vương Kinh cười nói: “Ngài Chén cũng đã đóng tiền học phí cho họ rồi, muốn cậu cũng đến nghe giảng của thầy Vương. Tôi đã suy nghĩ kỹ, và cảm thấy ở độ tuổi của các cậu, các cậu nên học thêm nhiều hơn nữa. Thôi thì tôi cũng sẽ đóng tiền học phí cho Lưu Khúc Tinh và Thạch Đăng Khoa luôn. Cậu yên tâm đi, thầy Vương khác với các thầy ở các trường học khác; ngay cả Hoàng đế cũng rất tôn trọng ông ấy, chắc chắn ông ấy sẽ giúp ích cho các cậu.”

Chén Jì suy nghĩ một lát rồi nói: “Về việc này, tôi không thể quyết định được, cần phải có sự đồng ý của sư phụ mới được.”

Nói xong, anh quay sang nhìn lão Yao và chớp mắt mạnh vài cái.

Lão Yao từ tốn nói: “Tôi không có ý kiến gì cả. Để ba đứa trẻ này đến học, tôi cũng sẽ được yên thân thêm nửa ngày, cũng tốt lắm.”

Chén Jì…

Tuy nhiên, vào lúc này, ánh mắt Trương Zhuō bỗng chớp lên, và ông ấy nói: “Nhưng tôi có một điều kiện…”