Chương 121: Phản bội

Bạch Lộc Các bên trong cửa sổ đều được đóng chặt, mọi thứ trở nên lộn xộn không ngăn nắp.

Trong căn phòng, mùi thuốc bắc đậm đà lan tỏa khắp nơi; một tia nắng mặt trời len lỏi qua khe cửa, chiếu rọi những hạt bụi lơ lửng trong không khí.

Trần Ký cúi đầu nhìn chiếc hộp gỗ trong tay mình. Những củ nhân sâm được vội vàng xếp chồng lên nhau, trông giống như một đống rối không có giá trị gì, nhưng dòng năng lượng băng trong cơ thể anh ta lại chứng minh rằng những củ nhân sâm này thực sự quý giá.

Anh ta ngẩng đầu hỏi Kim Khố: “Thưa ngài, có phải tất cả các con đường tu luyện đều cần nhân sâm không?”

“Không hẳn vậy,” Kim Khố kiên nhẫn giải thích: “Trong số các phương pháp tu luyện mà công ty chúng tôi nắm giữ, một nửa không cần nhân sâm, nhưng con đường tu luyện mà tôi đã xin cho ngài thì lại cần.”

Trần Ký đậy nắp chiếc hộp gỗ lại, ôm nó vào lòng và hỏi một cách thờ ơ: “Thưa ngài, làm sao ngài có thể chắc chắn rằng tôi có tiềm năng để tu luyện? Nếu tôi không có khả năng đó, chẳng phải đó sẽ là sự lãng phí công sức của ngài sao?”

Kim Khố cười khẽ: “Sau khi Mộng Gà xem xét ngài lần đầu, trong báo cáo bí mật gửi cho Nội Tướng, họ đã ghi rằng ngài có tiềm năng để trở thành một quan chức. Hãy yên tâm đi, ngài sinh ra đã có tố chất để trở thành một quan chức rồi.”

Trần Ký bỗng hiểu ra.

Hóa ra từ lúc đó Kim Khố đã để mắt đến anh ta; không lạ gì sau khi Vân Dương và Giảo Thỏ bị bắt giam, họ lại là những người đầu tiên đến thăm Bệnh Viện Thái Bình.

Chính lúc này, một gián điệp bí mật bước vào; ánh nắng chiều muộn bất ngờ chiếu rọi vào Bạch Lộc Các.

Kim Khố thay đổi biểu cảm: “Ngươi muốn chết à? Tại sao lại vào lúc này?”

Gián điệp mặc áo đen quỳ xuống: “Thưa ngài, có tin tức từ nhà tù gửi đến. Cao thủ của triều đình đã chịu nói ra sự thật; ông ta có thông tin về gia tộc Lưu và Vương phủ Tĩnh, muốn trình bày trực tiếp với ngài.”

Kim Khố nghiêm túc: “Chúng ta sẽ lập tức lên đường đến nhà tù ngay!”

Trần Ký nhìn Kim Khố: “Thưa ngài, ngài cũng đã không ngủ suốt đêm rồi, chẳng lẽ ngài không cần nghỉ ngơi một chút sao?”

Kim Khố nói với anh ta một cách nghiêm túc: “Nội Tướng luôn cung cấp các phương pháp tu luyện từng bước một; chỉ khi trở thành một trong ba con vật thuộc nhóm cao cấp trong vòng hoàng đạo, người ta mới có thể nhận được toàn bộ phương pháp tu luyện đó. Trong những ngày tới, ngài ăn thịt còn tôi uống canh; bất kỳ cơ hội nào để ghi công, chúng ta đều không được bỏ lỡ!”

“Trần Ký, gia tộc Lưu và Vương phủ Tĩnh chính là bậc thang giúp ngài vươn lên cao!”

Chen Ji gật đầu một cái.

Kim Chu trêu chọc: “Gặp ác mộng cũng không có gì đáng xấu hổ cả. Hồi tôi mới học cách giết người, tôi sợ đến mức toàn thân run rẩy. Không giống như cậu, có vẻ như cậu sinh ra đã phù hợp với nghề này rồi.”

Chen Ji kéo rèm cửa ra, để không khí lạnh bên ngoài tràn vào; anh ta bỗng nhiên tỉnh táo lại: “Ngài lần đầu tiên giết người là bao nhiêu tuổi?”

“Mười tuổi.” Ánh mắt Kim Chu sâu thẳm: “Những đứa trẻ mồ côi như tôi, Vân Dương, Giảo Thỏ, Thiên Mã, Quốc Chu… sau khi được Đại Nhân Nội Tướng nhận nuôi, đều sẽ được đưa đến cùng một nơi. Chỉ khi học xong cách giết người và không còn tin tưởng bất kỳ ai nữa, chúng mới được phép ra ngoài làm việc.”

“Nếu không học được thì sao?”

“Những ai không học được thì sẽ chết ở đó thôi.”

“Nơi đó tên là gì?”

“Chúng tôi gọi nó là Núi Vô Niệm – một ngọn núi mà sau khi ra khỏi đó, chúng sẽ không bao giờ nhớ về nó nữa.”

Chen Ji tò mò hỏi: “Ngài ơi, tôi nghe nói bọn trộm ở triều đình kia rất cứng đầu… Tại sao vị Sĩ Cao này lại sẵn lòng nói ra những điều đó? Có phải có gì đó không lành lợi ẩn sau đó không?”

Kim Chu cười: “Càng là những gián điệp cấp thấp, họ càng cứng đầu; nhưng một khi họ trở thành quan lại nhỏ có quyền lực, họ sẽ nhận ra rằng mình chỉ là công cụ trong tay những kẻ quyền lực lớn hơn. Vì vậy, nếu bắt được những gián điệp cấp thấp, tôi thậm chí còn không muốn tra hỏi họ nữa… Nhưng với những kẻ cấp bậc như Sĩ Cao này… thì có thể thương lượng được.”

Cỗ xe ngựa từ từ dừng lại; gió tây mở ra cánh cửa sắt.

Phía sau cánh cửa sắt, dưới những bậc thang dài, phát ra mùi hôi thối, tiếng chửi rủa và tiếng kêu thảm thiết.

Bước xuống những bậc đá, Chen Ji thấy các buồng giam đều chật kín tù nhân: có người kêu than rằng mình chỉ là một binh sĩ bình thường, phải tuân theo mệnh lệnh; có người chửi bới phe Thái Giám và nhổ nước bọt về phía Kim Chu.

Kim Chu lùi lại một chút, cười tươi nhìn những tên lính canh trong hành lang: “Các ngươi có khả năng tự làm cho mình bị nước bọt bắn vào mặt… Nhưng tôi thì không.”

Mặt các tên lính canh thay đổi ngay lập tức; họ vội vàng mang những xô nước lạnh từ dưới lòng đất lên, đổ vào từng buồng giam qua hàng rào sắt.

Kim Chu khoanh tay sau lưng, mỉm cười đi qua “địa ngục trần gian” này.

Đi sâu hơn vào nơi giam giữ, anh ta thấy Nguyên Chủ Quản bị đóng đinh vào khung gỗ, đầu cúi xuống; móng tay của ông ta đã bị nhổ sạch.

Kim Chu đứng trước mặt Nguyên Chủ Quản và nói từ tốn: “Nếu có gì muốn nói thì cứ nói đi. Những kẻ thuộc nhóm của ngươi đã bị bắt hết rồi…”

Nguyên Chủ Quản nhìn Kim Chu, không nói gì thêm.

Chủ quán Nguyên bỗng nhiên bật cười lớn: “Tôi đoán rằng ‘Gà mơ’ cũng không phải là thứ có thể làm được tất cả mọi việc; nếu nó có thể tra hỏi tôi liên tục, tại sao nó không tra hỏi tôi ngay bên bờ sông cho xong? Cái ‘giấc mơ’ của nó chắc chắn phải có những hạn chế mà người ta không hề biết đến. Ngài Kim Thú, không cần phải giả vờ làm ra vẻ gì cả; tôi đã phục vụ trong Cơ quan Tình báo Quân sự suốt hai mươi năm, cũng là người đã trải qua biết bao sóng gió, các ngài không thể dọa nạt được tôi đâu! Nếu ‘Gà mơ’ thực sự có thể tra hỏi tôi một cách rõ ràng, thì tôi sẽ chịu thua!”

Kim Thú không hề tức giận, mà thay vào đó nói tiếp: “Chắc hẳn ngài cũng biết rằng, để trở thành ‘Hải Đông Thanh’, thì phải có sự chấp thuận từ những người có quyền lực bên trong mới được. Chim bồ câu tin tức đi lại giữa kinh thành và các vùng khác mất nửa tháng; nếu tôi phải chờ đến lúc đó, thì đồng bọn của ngài đã sớm trốn mất rồi.”

Chủ quán Nguyên nhìn chằm chằm vào Kim Thú: “Không cần phải phiền phức như vậy đâu, tôi có thể cho ngài thử một chút ‘đặc ân’ trước. Khi tôi nói xong, các ngài sẽ tự hiểu được giá trị của tôi.”

Người chủ quán Nguyên này dù cơ thể đẫm máu nhưng tâm trí lại vô cùng tỉnh táo.

Kim Thú suy nghĩ một lát: “Thì ngài cứ nói đi.”

Chủ quán Nguyên thở hổn hển và nói tiếp: “Trong Cơ quan Tình báo của các ngài có người của chúng tôi ẩn náu, và họ đang ở ngay tại thành Lạc. Biệt danh của họ là ‘Chàng Cá Voi’! Tin tức về việc các ngài bao vây con hẻm Hồng Y trước đây, chính là do họ truyền ra!”

“Chàng Cá Voi…”

Trần Ký một lần nữa nghe thấy biệt danh này.

Kim Thú nhíu lại đôi mắt: “‘Chàng Cá Voi’ ở thành Lạc ư? Danh tính thực sự của họ là gì? Nếu ngài tiết lộ thông tin về họ, tôi sẽ viết thư xin lệnh ngay bây giờ!”

Chủ quán Nguyên cười ha hả: “Hóa ra ngài Kim Thú cũng đã nghe nói đến biệt danh ‘Chàng Cá Voi’… Ai là người đã tiết lộ cái tên đó? Để tôi đoán xem: Lý Bảo Dư, Vương Xuyên, Điền Cực…”

Trần Ký nhìn về phía Kim Thú, và Kim Thú kiên nhẫn giải thích: “‘Chàng Cá Voi’ đã ẩn náu trong cơ quan của chúng tôi ít nhất tám năm, đã nhiều lần phá hỏng kế hoạch của chúng tôi; nếu không phải vì họ, có lẽ chúng tôi thậm chí còn không thể bắt được người đứng đầu cơ quan nữa. Kim Lăng, kinh thành, Dương Châu, Tô Châu… dường như họ có thể xuất hiện ở bất cứ đâu.”

Trần Ký cúi đầu suy nghĩ: “Các gián điệp ở các thành phố khác nhau đều có nhiệm vụ riêng; không nhiều người có thể di chuyển liên tục giữa Kim Lăng, kinh thành và những nơi khác được… Danh tính của họ chắc chắn rất khó để điều tra.”

Kim Thú gật đầu: “Đúng vậy.”

Chủ quán Nguyên tiếp tục: “Nếu ngài giúp tôi bắt được ‘Chàng Cá Voi’, tôi sẽ cho ngài những gì ngài muốn.”

Nói xong, hắn nhìn chằm chằm vào ông chủ Yuan: “Chỉ với những manh mối này e rằng không thể bắt được con cá voi lớn đâu. Nếu muốn tôi xin lệnh ngay bây giờ, thì ông còn phải tiết lộ thêm vài điều nữa.”

Ông chủ Yuan im lặng không trả lời.

Kim Khỉ liếc mắt một cái, rồi nói với người bên ngoài cửa: “Sáu người, nhanh chóng đưa ông chủ Yuan xuống đây và băng bó vết thương cho ông ấy!”

Hai điệp viên đỡ ông chủ Yuan nằm xuống bàn, rồi cẩn thận dùng rượu mạnh để rửa sạch vết thương cho ông ấy.

Khi rượu mạnh được đổ lên vết thương, ông chủ Yuan lập tức la hét đau đớn tột độ.

Trong căn phòng giam tối tăm ấy, Kim Khỉ nhân cơ hội nói nhỏ vào tai ông ta: “Tôi biết ông muốn sử dụng những mồi nhỏ để chứng minh giá trị của mình, nhưng nếu ông chỉ biết những điều đó thì tôi cũng không thể giúp được ông.”

Môi ông chủ Yuan run rẩy: “Trong bụng tôi còn nhiều thông tin quan trọng lắm, sau này các người sẽ biết tôi hữu ích đến mức nào. Tôi sẽ tiết lộ thêm một tin cho các người: Cơ quan Tình báo Quân sự cũng có một điệp viên trong Cung điện Jing, người này chuyên trách truyền thông tin giữa các nhân vật quan trọng của cung điện và cơ quan tình báo.”

Ánh mắt Kim Khỉ sáng lên: “Đó là ai?”

Ông chủ Yuan không trả lời.

Kim Khỉ lại vội vàng hỏi tiếp: “Nhân vật quan trọng đó trong Cung điện Jing là ai? Là Vương Jing? Phi Yến? Phi Tĩnh? Hoàng tử? Hay là Nữ chúa?”

Ông chủ Yuan cười khẩy: “Các người hãy đi xin lệnh đi. Khi tôi nhận được báo cáo chính thức từ 24 cơ quan trong triều đình, tôi sẽ nói cho các nghe sau cũng không muộn.”

Kim Khỉ hít thở mạnh hơn một chút, ánh mắt đầy hoang mang và nghi ngờ. Đây là một công trạng lớn; nếu có thể giúp Thủ tướng loại bỏ Vương Jing, thì Chen Ji chắc chắn sẽ thăng tiến vọt!

Tuy nhiên, chỉ có Chen Ji trong căn phòng giam này mới biết rằng ông chủ Yuan đang giả vờ.

Nếu đối phương biết thân phận thật của mình, họ đã sớm tiết lộ thông tin đó rồi, tại sao còn phải đợi đến bây giờ?

Nhưng điều Chen Ji không chắc chắn là liệu ông chủ Yuan có biết thân phận của Phi Yến hay không?

Bây giờ, Phi Yến chính là điểm yếu duy nhất để tiết lộ thân phận của hắn; nếu Phi Yến bị bắt, thì hắn cũng không thể trốn thoát được.

Tiếng cười của Kim Khỉ cắt đứt suy nghĩ của Chen Ji: “Tôi không tin ông đâu. Nếu ông chỉ sẵn lòng tiết lộ những thông tin nhỏ nhặt như vậy, thì tốt nhất ông nên chết trong ngục thôi.”

Ông chủ Yuan bỗng nói: “Tôi sẽ tiết lộ thêm một tin cho các người. Tôi biết gia đình Lưu tối nay sẽ làm một việc lớn; họ dự định đuổi cả Lưu Trọc và Trần Lễ Cân ra khỏi Yuzhou, và giành lại chức vụ Thị trưởng thành phố Lạc Thành.”