Chương 136: Khách sạn

Trên những con đường bằng đất và đường lớn, mùi thơm của cỏ pha lẫn mùi phân bò lan tỏa khắp nơi. Những người thợ chặt củi mang theo củi khô vào thành phố không ngừng nghỉ, còn những xe chở than cũng liên tục di chuyển không ngừng nghỉ. Vương Đạo Thánh nói với Trần Ký và những người khác: “Các bạn hãy lên xe đi! Lúc nãy khi phát cháo, anh đã thay mặt mọi người làm việc, coi như anh cũng đã chịu hình phạt một cách gián tiếp rồi; từ nay không cần phải đi bộ nữa đâu.”

Trần Ký không hỏi thêm gì, chỉ cảm ơn rồi tìm một chỗ trống để ngồi xuống trên xe.

Trương Hạ nhảy lên ngựa, cưỡi con ngựa tên Táo Táo đi bên cạnh xe chở than, tò mò hỏi: “Thầy ơi, cha tôi thường nói rằng thầy đi ngược lại những lý thuyết truyền thống, tại sao vậy?”

Vương Đạo Thánh ngồi trên xe và hỏi một cách bất chợt: “Trong “Luận Ngữ” có nói rằng quân tử không nên chỉ giới hạn bản thân trong một lĩnh vực nhất định, ý của điều này là gì?”

Trần Vấn Tông suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Chu Tử giải thích rằng ‘khí’ (lĩnh vực) là những thứ được sử dụng cho mục đích cụ thể và không thể kết hợp với nhau. Người có đức hạnh hoàn hảo thì có đủ khả năng trong mọi lĩnh vực, không chỉ giới hạn ở một tài năng hay kỹ năng duy nhất. Theo Chu Tử, ý của Đức Thánh Tiên Sư là người cai trị không cần phải chuyên biệt về một kỹ năng nào đó, mà phải là người có kiến thức toàn diện.”

Vương Đạo Thánh nói một cách bình thản: “Nhưng tôi không nghĩ Chu Tử nói đúng. Đức Thánh Tiên Sư từng chỉ trích Quản Trung là người có tầm nhìn hẹp hòi, ý là người ấy có tâm hồn và tầm nhìn hạn chế. Vì vậy, theo tôi, câu ‘quân tử không nên chỉ giới hạn bản thân trong một lĩnh vực’ có nghĩa là quân tử nên có tầm nhìn rộng lớn, có khả năng chứa đựng mọi thứ.”

Trần Vấn Tông mở miệng, suy nghĩ không biết phải phản bác thế nào.

Trương Hạ cưỡi ngựa nói: “Cũng có vẻ hợp lý đấy, nhưng tôi lại thích quan điểm của thầy hơn. Tôi nghĩ quân tử không nhất thiết phải am hiểu về thiên văn hay địa lý, nhưng chắc chắn phải có tầm nhìn rộng lớn!”

Vương Đạo Thánh cười nói: “Việc tôi đi ngược lại những lý thuyết truyền thống chỉ là cách tôi hiểu về các bậc tiên hiền khác họ mà thôi. Điều tôi muốn dạy các bạn không phải là các bạn phải hoàn toàn chấp nhận quan điểm của tôi, mà là để các bạn tự mình nhìn nhận thế giới này và có những suy nghĩ riêng của mình.”

Vương Kính ngồi phía trước xe chở than, không quay đầu lại mà cười lớn: “Đó chính là ý nghĩa của việc đi hàng ngàn dặm đường. Những quan lại ngày nay thích đóng cửa bàn luận, nhưng cuối cùng họ chỉ muốn tìm ra những lý thuyết phù hợp với quan điểm của mình mà thôi.”

Vương Đạo Thánh tiếp tục: “Nhưng điều đó không phải là cách để tiến bộ, mà là cách để bị giới hạn trong những quan niệm cũ kỹ.”

Tuy nhiên, Vương Đạo Thánh lại giơ tay ngăn lại: “Không sao đâu, hãy để cậu ấy ngủ thêm chút nữa. Tôi vốn dĩ cũng không có ý dạy học, chỉ là khi Trương Hạ hỏi thì tôi mới nói vài câu qua loa mà thôi.”

Hoàng tử nhăn mặt: “Thầy ơi, thầy không bao giờ đối xử với con như vậy đâu!”

Vương Kính cười ha hả: “Đây là yêu cầu mà tôi đặc biệt đưa ra cho thầy Vương. Những người khác thì tôi không quản được, nhưng con nhất định phải giáo dục cậu ấy nghiêm khắc, để tránh tình trạng sau khi cậu ấy trưởng thành thì muốn làm gì thì làm!”

Bạch Lý: “Đúng vậy đúng vậy!”

Hoàng tử: “……”

Trần Vấn Tông ngẩn ngơ nhìn ba người Vương Kính, Bạch Lý và Hoàng tử trên xe. Hóa ra, khi cha mẹ ở trước mặt con cái, không nhất thiết phải luôn giữ vẻ mặt nghiêm túc; còn con cái ở trước mặt cha mẹ, cũng không nhất thiết phải luôn cung kính đến thế.

Anh ta lặng lẽ nhìn về phía Trần Ký, nghĩ rằng có lẽ chính vì điều này mà Trần Ký quyết tâm không muốn trở về nhà họ Trần nữa.

……

Trong giấc mơ…

Biển mây đen yên bình, không một gợn sóng.

Trần Ký từ biển mây đen đã lâu không thấy nay trôi xuống, mang theo hơi mây đen rơi xuống đỉnh núi.

Bên ngoài núi xanh, biển mây trắng dày đặc.

Như một tấm thảm khổng lồ cuộn tròn quanh lưng chừng núi, cuồn cuộn chảy trôi.

Huyền Viên mặc áo choàng vua màu đen ngồi xếp bằng trên tảng đá lớn, anh ta lặng lẽ nhìn biển mây, dường như không phải chỉ là biển mây thôi; không biết anh ta đang nghĩ gì.

Trần Ký ho một tiếng để nhắc nhở, Huyền Viên mới từ từ đứng dậy, dựa tay vào cờ vua, quay người nhìn xuống Trần Ký: “Con đã lơ là rồi.”

Trần Ký lắc đầu: “Không.”

Huyền Viên cười khinh thường: “Gần đây con đến đây càng ngày càng ít, chẳng lẽ con không muốn mang ‘cá voi’ đi sao?”

Trong lúc nói chuyện, thanh kiếm dài ấy xuất hiện trước mặt Trần Ký trong không khí.

Thân kiếm dài như một vầng trăng hẹp, lạnh lùng và đầy quyền năng.

Trần Ký nắm lấy chuôi kiếm đặt ngang trước mặt, tay trái nhẹ nhàng vuốt qua thân kiếm: “Tất nhiên con muốn mang nó đi, chỉ là gần đây việc này tiếp theo việc khác, thậm chí còn ít cơ hội ngủ nữa. Nhưng sau này, có lẽ sẽ có nhiều thời gian hơn.”

Huyền Viên vẫy tay về phía xa: “Phụng Hoài, hãy chém cậu ta!”

“Khoan đã,” Trần Ký cười khóc không biết phải làm sao: “Hôm nay con đến đây, có rất nhiều việc muốn hỏi thầy.”

Huyền Viên ngẩng cằm lên: “Muốn hỏi gì?”

Trần Ký tò mò: “Gần đây con tìm được một phương pháp tu luyện, chỉ cần đọc đi đọc lại văn bản là có thể tu luyện, nhưng không biết liệu nó có hiệu quả không.”

Huyền Viên nhìn Trần Ký một cách khó hiểu: “Con đã tìm được phương pháp tu luyện mới sao? Hãy thử xem, nhưng nhớ phải kiên trì.”

Xuanyuan lặng lẽ một hồi: “Bây giờ ngươi nói những lời này mà sao lại tự nhiên và thoải mái đến thế?”

Chen Ji thành thật trả lời: “Nói thật thôi.”

Xuanyuan im lặng vài giây: “Ngươi vừa rồi hỏi cái gì vậy?”

Chen Ji nói: “Tại sao những luồng kiếm khí khác lại bị loại bỏ bởi các loại kiếm chủng?”

Xuanyuan cười lạnh: “Kiếm là bá chủ của tất cả các loại vũ khí, ngươi đã bao giờ thấy có hai vị chủ nhân cùng tồn tại trong một quốc gia chưa? Khi hai vị chủ nhân đối đầu, thì người mạnh sẽ chiến thắng và kẻ yếu sẽ bị tiêu diệt. Trước đây ngươi đã hỏi rồi phải không, rằng kiếm chủng vô hình rất dễ vỡ, vậy làm thế nào để kiếm chủng có hình dạng được?”

“Đúng vậy.” Chen Ji chính là muốn hỏi câu hỏi này, nên mới bị người sử dụng chiếc giáo khổng lồ và Phùng Huai đánh đập dữ dội, cho đến bây giờ Xuanyuan vẫn chưa trả lời câu hỏi đó.

Xuanyuan nói một cách bình tĩnh: “Cướp kiếm.”

“Cướp kiếm?”

Xuanyuan giải thích: “Con đường của kiếm chủng, từ đầu đã phải đè bẹp những con đường kiếm khác để lên ngôi. Nếu muốn kiếm chủng có hình dạng, thì phải liên tục cướp kiếm của đối thủ, nuôi dưỡng kiếm của mình.”

“Làm thế nào?”

“Ngươi cướp một lần là sẽ hiểu ngay.”

Nghe xong lời này, Chen Ji lập tức từ bỏ ý định tu luyện sử dụng “che mây”, vì kiếm chủng và “che mây” không thể cùng tồn tại được.

Nhưng dù sao thì “che mây” cũng là một con đường tu luyện xuất phát từ bốn mươi chín tầng trời, để nó bị lãng phí như vậy thật là đáng tiếc.

Lúc này, Xuanyuan liếc nhìn anh ta: “Con đường tu luyện cần sự tập trung tuyệt đối và sự tiến bộ dũng cảm, chỉ có kẻ yếu mới cần học những thứ phù phiếm như vậy. Phùng Huai đánh anh ta, để hắn nhớ lấy bài học này.”

“Khoan đã…” Chen Ji không biết nên cười hay nên khóc, anh ta giơ tay lên ngăn cản Phùng Huai: “Đừng vội vàng đánh nhau nữa, tôi còn rất nhiều điều muốn hỏi… À, thật sự ngài chưa bao giờ nghe nói đến bốn mươi chín tầng trời sao?”

Xuanyuan trả lời với vẻ mặt nhạt nhòa: “Tôi có thể lừa được ngươi sao?”

Chen Ji nghi ngờ: “Nhưng tôi đã chắc chắn về sự tồn tại của bốn mươi chín tầng trời. Họ nói rằng ở đó có rất nhiều vị thần, và còn có người được tái sinh xuống trần gian… Làm sao ngài lại không biết?”

Xuanyuan bắt đầu quan tâm: “Có rất nhiều vị thần ư? Có những ai vậy?”

Chen Ji nhớ lại những gì mình nghe được từ hoàng tử: “Hai mươi tám chòm sao, Văn Chương Đế Quân, Ngũ Đấu Tinh Quân, Nam Đẩu Tinh Quân…”

Xuanyuan trả lời: “Đúng vậy, nhưng đó chỉ là những tên gọi khác của những vị thần ở bốn mươi chín tầng trời mà thôi. Con đường tu luyện của họ cũng giống như con đường của ngươi, chỉ là họ đã đạt đến một trình độ cao hơn mà thôi.”

Chẳng lẽ có nơi nào mà ngay cả những con người như thế này cũng chưa từng nghe đến sao?

Chen Ji nhìn xa về phía những ngọn núi xanh ấy, như đang lạc vào một giấc mơ…

Khoan đã.

Phải chăng bốn mươi chín tầng trời chỉ xuất hiện sau khi Huyền Hoàng bị phong ấn tại thế giới này? Vì vậy mà Huyền Hoàng mới chưa từng nghe nói đến chúng?

Có lúc, Chen Ji thậm chí cảm thấy rằng sự ra đời của bốn mươi chín tầng trời này chính là có liên quan đến việc Huyền Hoàng bị phong ấn.

Anh ngẩng đầu hỏi Huyền Hoàng: “Tại sao ngài lại bị giam cầm ở đây ngày xưa?”

Huyền Hoàng nhìn xuống anh, ánh mắt sâu thẳm: “Phùng Hoài, hãy chém hắn.”

Lần này, Phùng Hoài không do dự nữa, vung dao lao tới.

“Nếu không muốn nói thì đừng nói, sao lại chém tôi?” Chen Ji giơ thanh dao lên để chặn đứng, trong chốc lát lửa bắn tung tóe, rực rỡ như pháo hoa vào lúc nửa đêm.

Lực chém của Phùng Hoài cực kỳ mạnh mẽ, nhưng dù anh ta vung dao hàng trăm lần vẫn không tìm thấy điểm yếu nào của Chen Ji. Để có thể sống sót, Chen Ji đã phải đẩy mình vào tình thế phòng thủ tối đa.

Thấy vậy, Huyền Hoàng chế giễu: “Chỉ biết phòng thủ sao? Chỉ biết phòng thủ thì không thể lấy lại được thanh dao của mình đâu.”

Chen Ji không trả lời.

Nhưng rồi anh nghe thấy tiếng Huyền Hoàng vang dội: “Phùng Liệt, cũng đến chém hắn đi.”

Trong lòng Chen Ji giật mình, quay đầu lại thì thấy một chiến binh cao lớn cầm rìu khổng lồ bước ra từ đội hình quân sự dưới núi, anh ta trả lời một cách trầm ấm: “Tuân lệnh.”

Nói xong, Phùng Liệt cầm rìu lao về phía những ngọn núi xanh, trong lúc chạy như điên, mặt đất rung chuyển như trống.

Chen Ji vội vàng nói: “Việc hai người đánh một không phải là hành động của người quân tử, tôi nghi ngờ ngài đang cố tình lợi dụng cơ hội này để trả thù cá nhân!”

Huyền Hoàng cười lạnh: “Lần này ta cho phép ngươi chạy.”

Chen Ji quay người và chạy về phía con đường núi gập ghềnh, tránh bị Phùng Hoài và Phùng Liệt vây hãm trên đỉnh núi.

Tuy nhiên, ngay trước khi xuống núi, anh bất ngờ quay người lại, vung dao chặn đứng Phùng Hoài.

Nhân cơ hội này, anh nhìn xa về phía Huyền Hoàng và hỏi lớn: “Nếu tất cả ngọn lửa trên người tôi bùng cháy hết, cháy đến màu trắng, sẽ ra sao?”

Huyền Hoàng bỗng nhiên nắm chặt lá cờ hoàng gia trong tay, nhưng không trả lời.

Trong khi Phùng Liệt càng lúc càng tiến gần, và Phùng Hoài lại vung dao tới, Chen Ji vội vàng hỏi: “Rốt cuộc sẽ ra sao đây?”

Huyền Hoàng trả lời một cách sâu sắc: “Không chết không diệt.”

Chen Ji nhận được câu trả lời, một lần nữa chặn đứng dao của Phùng Hoài, rồi quay người chạy trốn về phía con đường núi gập ghềnh.