Chương 140: Tản mát

“Các nhà tiên đạo không hẳn là có thần linh; họ tích lũy tinh khí để đạt đến sự chân thực. Âm thanh kỳ diệu của Hoàng Đồng khó mà nghe thấy; những văn bản được viết trên giấy ngọc, trên giấy đỏ…”

Mây đen nằm trên đầu hắn, cúi cổ nhìn những dòng chữ trên cuộn giấy, tò mò hỏi: “Chỉ cần niệm kinh là có thể gọi được quân tiếp viện ư?”

Chen Ji không ngừng lại, tiếp tục niệm một lúc lâu mới trả lời: “Cũng không chắc là có thể gọi được quân tiếp viện; điều đó còn tùy vào mức độ giác ngộ của họ…”

Mây đen băn khoăn: “Vậy nếu quân tiếp viện không có đủ giác ngộ thì sao?”

Chen Ji suy nghĩ một chút rồi nói: “Thì còn tùy vào họ có chịu đựng được đau đớn đến mức nào thôi.”

Chỉ cần họ phải chịu đựng đau đớn đủ lâu, con lợn vàng chắc chắn sẽ không nhịn được mà tìm đến họ.

Trên đường đi, Chen Ji và những người cùng đoàn không hề che giấu dấu vết; chuyện về biệt thự Lục Hồn cũng đã được mọi người biết đến. Chỉ cần con lợn vàng phải chịu đựng đau đớn đủ nhiều, chắc chắn họ sẽ tìm ra họ thôi.

Lúc này, từ xa vang lên tiếng gọi của hoàng tử: “Chen Ji, không lẽ cậu đã bị sói cuốn đi rồi chứ? Tại sao mất tới lâu vậy?”

Chen Ji đứng dậy, kéo mây đen xuống khỏi đầu mình, nói nhẹ: “Sư phụ tôi luôn đoán mệnh rất chính xác; lần này chắc chắn sẽ rất nguy hiểm. Nếu tôi không gọi cậu, thì đừng vội vàng làm bất cứ điều gì liều lĩnh nhé.”

Mây đen “meo” một tiếng: “Biết rồi, biết rồi!”

Chen Ji lại bọc lại chiếc hòm gỗ bằng vải, rồi buộc nó lên lưng mây đen.

Lúc này, từ bên ngoài khu rừng lại vang lên tiếng gọi của hoàng tử: “Chen Ji?”

Chen Ji nhìn lại cuộn giấy trong tay mình, ghi chép vài câu, rồi mới trả lời: “Đã đến rồi, đã đến!”

Khi trở lại con đường chính, Chen Ji thấy các học trò đang đứng bên cạnh xe ngựa, lắng nghe bài giảng của Vương Đạo Thánh.

Vương Đạo Thánh không quan tâm ai nghe hay có ai trả tiền học phí hay không, chỉ bình tĩnh giảng tiếp: “Giải quyết vấn đề, tìm hiểu sự thật, thành thật trong tâm hồn, điều chỉnh tâm trí, tu dưỡng bản thân, quản lý gia đình, cai trị đất nước, làm cho thế giới thanh bình… Đó chính là tám nguyên tắc cơ bản. Và việc giải quyết vấn đề, tìm hiểu sự thật, chính là nền tảng của tám nguyên tắc đó…”

Thấy Chen Ji đến, ông nói với các học trò: “Chúng ta sẽ lên đường ngay bây giờ.”

Các học trò cười và trả lời: “Nghe bài giảng của thầy thật là sáng suốt; dù sao xe ngựa cũng không đi nhanh lắm, thầy cứ tiếp tục giảng đi.”

Vương Đạo Thánh tiếp tục giảng, trong khi Chen Ji và những người cùng đoàn tiếp tục hành trình về phía trước.

Bạch Lý ồ một tiếng, im lặng một lúc: “Trần Ký, nếu thật sự gặp phải bọn cướp, ý tôi là gặp loại bọn cướp rất hung dữ, nếu anh không thể cứu được chúng ta thì hãy tự mình chạy trốn đi, việc bảo toàn mạng sống của mình mới quan trọng.”

Trần Vấn Hiếu ngồi đối diện cô ấy, cười nhạo: “Anh còn có thể cứu người sao? Công chúa, đừng để họ dọa nạt được nhé.”

Bạch Lý lắc đầu: “Khi bọn cướp thực sự đến, chỉ mong anh đừng sợ đến mức tiểu tiện ra quần là được.”

Trần Ký bỗng nhìn thẳng vào mắt Trần Vấn Hiếu, nói một cách bình tĩnh: “Sau khi anh đổ lỗi cho tôi về những chuyện của mình, có phải anh cảm thấy tội lỗi đến mức không thể ngủ được vào ban đêm không? Vì vậy, anh hy vọng tất cả mọi người sẽ ghét bỏ, khinh thường tôi, như vậy dù sau này tôi có phản bác anh đi nữa, cũng sẽ không ai tin nữa.”

Trần Vấn Hiếu biến sắc mặt: “Anh đang nói gì vậy?”

Nói xong, anh mới nhận ra mình nói to quá, vội vàng hạ giọng xuống: “Anh đừng nói bậy, những bằng chứng rõ ràng chỉ vào anh, liên quan gì đến tôi chứ?”

Anh còn muốn tranh luận thêm, nhưng Trần Ký không quan tâm đến anh nữa, mà là nhắm mắt lại và lẩm bẩm. Khi gặp phải những đoạn không nhớ được, anh liền lén lút lấy cuộn giấy trong tay áo ra xem qua.

Trần Vấn Hiếu nhìn thấy vẻ bình tĩnh của Trần Ký, chỉ cảm thấy như có một tảng đá đè lên ngực mình, không thể thở nổi.

Khi anh muốn tiếp tục chế giễu, thì lại không dám mở miệng nữa.

Bạch Lý nhìn Trần Ký một cách kỳ lạ.

Đổ lỗi?

……

……

Vào lúc trưa, con đường quan và sông Y bên ngoài thành Lạc Thành chạy song song với nhau, bên trái là dòng sông Y lấp lánh ánh vàng, bên phải là những ngọn đồi cao thấp và rừng cây.

Trên sông Y, có những người chèo thuyền đang tung lưới.

Vương Kính hứng thú, không quan tâm đến địa vị là người lái xe của mình, cúi đầu lên và hét to: “Người chèo thuyền ơi, hôm nay có bắt được cá không?”

Người chèo thuyền già tuổi, mặc áo mưa, trả lời to: “Hôm nay thị trường không tốt, chỉ bắt được vài con cá cỏ.”

Vương Kính cười ha hả: “Những con cá này có bán không?”

Người chèo thuyền từ từ tiến lại gần: “Có chứ, sao không bán.”

Vương Kính quay đầu cười nói với Vương Đạo Thánh: “Thưa ông Vương, hôm nay hành trình khá thuận lợi, chắc chắn trước khi mặt trời lặn chúng ta sẽ đến được biệt thự Lục Hồn. Sao chúng ta không dừng lại đây, nướng vài con cá ăn nhỉ? Trong thành không thể ăn được cá tươi như thế này đâu.”

Vương Đạo Thánh trả lời nhẹ nhàng: “Thật hiếm có… Người lái xe cũng có tâm hồn thanh lịch như vậy, thì chúng ta hãy dừng lại đây.”

……

Chen Ji không hề nhìn cô ấy, mà chỉ chăm chú nhìn sâu vào rừng rậm, kéo hai người kia từ từ lùi về phía bờ sông. Uyên mây nói rằng nó đã thấy hơn mười xác chết trong rừng, chúng không hề được chôn cất. Những người bị giết rất kỳ lạ; xung quanh họ có dao nhà bếp, cuốc, và cả cái xẻng.

Tại sao lại có hơn mười xác chết ở đây? Có lẽ đó là những người dân của Lạc Vương Tấn bị cướp bóc, buộc phải trở thành bọn cướp để sinh tồn, ẩn náu ở đây để cướp bóc những thương nhân đi qua, nhưng lại bị người khác giết chết.

Ai đã giết họ? Tại sao lại giết họ?

Chen Ji không biết gì cả.

Anh chỉ biết rằng trong rừng có nguy hiểm.

Khi lùi lại, Zhang Xia vung tay muốn thoát khỏi sự kiểm soát của Chen Ji, nhưng lại nghe Bạch Lý nói: “Zhang Xia, hãy nghe theo anh ấy!”

Zhang Xia không còn chống cự nữa.

Khi họ lặng lẽ lùi về bờ sông, Chen Ji quay đầu nhìn về phía người chèo thuyền vừa cập bến, chỉ thấy người đó cầm một giỏ tre nhảy xuống thuyền và nói: “Các quý ông, tổng cộng tám con cá cỏ, các ông chỉ cần trả năm mươi hai văn mỗi con là được.”

Vua Tĩnh đang định bước tới mua cá thì Chen Ji bất ngờ hỏi từ khoảng cách hơn mười bước: “Người chèo thuyền ơi, bình thường ông bán mỗi con cá với giá bao nhiêu?”

Người chèo thuyền ngập ngừng một chút: “Bình thường... bình thường tôi bán mỗi con với giá bốn mươi văn.”

Chen Ji hỏi tiếp: “Không phải là tính theo cân sao?”

Người chèo thuyền cười: “Đúng rồi, đúng rồi, là tính theo cân. Tôi vừa nói sai mất.”

Ngay lập tức sau đó, một học giả đi cùng bỗng nhiên kéo Vua Tĩnh lùi lại và thì thầm: “Là sát thủ!”

Nói xong, sáu học giả cùng lúc đập vỡ những chiếc hòm đằng sau mình; bên trong không có cuốn sách nào cả, chỉ có hai con dao tám lưỡi rơi ra.

Sáu học giả không quan tâm đến những người khác, mà chỉ chăm chỉ bảo vệ Vua Tĩnh.

Chen Ji ngạc nhiên, hóa ra những học giả này đến để bảo vệ Vua Tĩnh!

Nhưng nếu những người này đến để bảo vệ Vua Tĩnh, thì người chèo thuyền và những kẻ giết người trong rừng rậm là ai?!

Người chèo thuyền không còn giả vờ nữa, anh ta đặt hai ngón tay lên lưỡi và thổi tiếng huýt sáo.

Sáu học giả bất ngờ quay đầu lại, và thấy tiếng bước chân giẫm lên lá mục vang lên từ trong rừng; có tới hàng chục kẻ sát thủ lao ra!

Zhang Xia nhìn Chen Ji với vẻ kinh ngạc; nếu không phải vì người này vừa kịp cản lại, chính anh và Bạch Lý có lẽ đã đâm trúng nhóm sát thủ đó rồi!

Nhưng câu hỏi là, làm sao Chen Ji có thể biết được có kẻ ẩn náu trong rừng?

Những kẻ sát thủ trong rừng lao về phía họ...

Tuy nhiên, Chen Ji bỗng phát hiện ra một chi tiết: những kẻ sát thủ khi thấy những thủ đoạn tàn nhẫn của vị học giả không hề vội vàng tiến lên, cũng không lùi lại; chúng chỉ nhìn nhau một cái, dường như có vẻ ngạc nhiên.

Chen Ji chợt nhận ra: “Những kẻ này không phải đến để ám sát vương gia.”

Nếu thực sự là muốn ám sát một vị vương gia có quyền lực thực sự, làm sao lại có sự do dự như thế này? Hơn nữa, nếu muốn ám sát một vị vương gia như vậy, làm sao lại cử những kẻ sát thủ như thế này?

Những kẻ sát thủ này không phải đến để giết Vương Jing; chúng cũng không hề biết rằng Vương Jing đang ẩn mình trên chiếc xe bò!

Chen Ji hoang mang: Nếu mục tiêu của những kẻ sát thủ không phải là Vương Jing, vậy thì là ai?

Anh quay đầu nhìn Bạch Lý và Thế Tử bên cạnh, rồi bất ngờ hét lớn: “Chạy! Ẩn sau lưng vương gia!”

Nói xong, anh kéo Bạch Lý và Thế Tử lao về phía Vương Jing.

Ngay khi lời nói vang lên, những kẻ sát thủ đã đưa ra quyết định: một nhóm bao vây vị học giả và Vương Jing, nhóm còn lại lao về phía Chen Ji và những người khác, chia cắt hai bên một cách dứt khoát.

Vương Đạo Thánh, Chen Vấn Tông, Chen Vấn Hiếu bên cạnh thì hoàn toàn không quan tâm đến chuyện gì cả.

Vương Jing thay đổi sắc mặt: “Đừng quan tâm đến tôi, hãy cứu họ!”

Những vị học giả vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, tiếp tục bảo vệ Vương Jing mà không hề có ý định cứu giúp ai cả.

Chen Ji cảm thấy có điều gì đó không ổn; những vị học giả này rõ ràng là những kẻ sát thủ được huấn luyện chuyên nghiệp, chỉ biết thực hiện nhiệm vụ của mình mà thôi, không quan tâm đến bất cứ điều gì khác.

Anh kéo Thế Tử và Bạch Lý dừng lại, rồi tiếp tục lùi về phía sau.

Thấy hơn hai mươi kẻ sát thủ đang tiến gần dần, Chen Ji hét lớn: “Chạy!”

Anh rút con dao ngắn ra từ tay áo, ánh mắt trở nên bình tĩnh, nhìn chằm chằm vào những kẻ sát thủ đang ở ngay trước mặt mình.

Chính lúc này, Vương Đạo Thánh bình tĩnh nói: “Khoan đã.”

Trong khoảnh khắc đó, dường như cả thế giới đều dừng lại; ngay cả nhịp tim cũng chậm lại một nhịp, dòng sông Y cũng như ngừng chảy.

Chen Ji thấy những kẻ sát thủ bắt đầu di chuyển chậm lại, như thể đang bơi trong nước; không khí trở nên nặng nề vô cùng.

Một sức mạnh hùng vĩ và kỳ lạ ập xuống thế gian này.

Anh nhìn Vương Đạo Thánh một cái, lập tức muốn tận dụng cơ hội này để giết chết từng kẻ sát thủ, nhưng Vương Đạo Thánh lại nhắc nhở: “Nhanh chạy!”

Chen Ji do dự một chút, rồi kéo Thế Tử và Bạch Lý nhảy xuống sông Y, bơi nhanh về phía bờ bên kia.

Zhang Xia do dự một chút, sau đó cũng nhảy theo.

Ngay lúc họ nhảy xuống nước, những kẻ sát thủ lại tiếp tục hành động.

Vương Đạo Thánh giơ tay lên, và một luồng ánh sáng mạnh mẽ bao phủ cả khu vực, khiến những kẻ sát thủ bị mù lòa và không thể tiếp tục tấn công.

Chen Ji và những người khác nhanh chóng bơi về phía bờ, thoát khỏi tay những kẻ sát thủ.

Vương Đạo Thánh nhìn họ một cách an tâm, rồi biến mất khỏi tầm mắt.

Chen Ji và những người còn lại đứng trên bờ, thở phào nhẹ nhõm sau cuộc chiến sinh tử đó.